西雅圖

為加速實現減碳目標，並協助居民降低家庭能源開支，西雅圖市政府近日宣佈進一步擴大「潔淨供暖」（Clean Heat）計劃，提供更高額的補助與獎勵，鼓勵仍使用燃油暖氣（Oil Heating）的住戶改裝高效率電力熱泵（Heat Pump），打造更環保、更舒適的居住環境。

根據市府資料，目前西雅圖仍有約6000 戶住宅使用燃油供暖。燃油設備不僅碳排放較高，燃料價格波動也增加家庭冬季取暖成本。熱泵則利用電力搬運熱能，不但冬天可以供暖，夏天還能提供冷氣功能，在西雅圖近年夏季高溫日益增加的情況下，愈來愈受到居民歡迎。

新方案延續原有補助措施，一般符合資格的住戶可獲得 2,000 美元即時折扣。此外，家庭收入介於地區中位收入（AMI）81% 至150%的中等收入家庭，還可額外獲得 4,000 美元獎勵，最高可享 6,000 美元補助；若再配合符合資格的聯邦能源稅務優惠，整體節省金額可能更高。市府表示，這項加碼補助適用於 2026 年 9 月 30 日前完成安裝的合格案件。

除提供現金補助外，市府也與合格承包商合作，由承包商直接在施工帳單中扣除補助金額，居民無需事後申請退款，大幅簡化申請程序。部份低收入家庭甚至可透過住房援助計劃免費完成熱泵更換，進一步降低經濟負擔。

熱泵的運作原理是透過擷取戶外空氣中的熱能來供暖，並在夏季將室內熱氣排出至戶外，達到降溫效果，可一機兩用。市府指出，熱泵效率是傳統燃油暖爐的3至4倍，能將暖氣費用降低超過70%，在油價持續居高不下之際，有助於減輕家庭的能源負擔。

除了經濟效益，改用熱泵也具有環境與安全層面的意義。市府說明，燃油暖氣仰賴的地下油槽容易隨時間鏽蝕，加上氣候變遷帶來更頻繁的強降雨與洪水，油槽滲漏汙染庭院與水道的風險升高，清理成本也相當可觀。相較之下，熱泵由西雅圖市電力局提供的碳中和電力驅動，有助於減少氣候汙染，改善空氣品質。

此次補助計劃的擴大，得力於華盛頓州商務廳提供的160萬美元資金挹注，將用於延續中等收入家庭的4000美元加碼補助，並可與現有2000美元基本補助合併申請。西雅圖住房辦公室也將為符合資格、正從天然氣轉換為熱泵的家庭，提供免費熱泵及熱泵熱水器。

市府強調，實現氣候目標需要全體居民、社區、企業與政府攜手努力，呼應《西雅圖氣候行動計劃》的核心精神。目前該計劃問卷調查開放填寫至7月20日，希望市民參與，共同形塑西雅圖的氣候未來。市府另推出全新「氣候準備課程」為免費資源，協助居民認識並準備應對極端高溫、洪水、野火煙霧等氣候災害。

有意申請熱泵補助的居民，可聯繫市府合作承包商，免費獲得估價評估，選擇適合自家的合格熱泵機型。市府也提醒，若需更即時的消暑資訊，可參考西雅圖緊急事務管理辦公室提供的熱浪防護建議，安然度過炎炎夏日。

市府表示，建築能源使用是城市溫室氣體排放的重要來源之一，推動住宅供暖電氣化，不僅有助於實現氣候目標，也能改善居民生活品質，尤其是在近年夏季熱浪頻繁發生之際，熱泵兼具冷暖功能，可提升住宅舒適度與健康安全。

市府希望透過持續擴大「潔淨供暖」計劃，加速淘汰燃油暖氣設備，降低碳排放，同時減少家庭長期能源支出，朝向更潔淨、更具韌性的城市邁進。符合資格且目前仍使用燃油供暖的西雅圖居民，可向市府合作承包商洽詢，了解補助資格及申請方式。

美國總統川普政府近日撤換剛獲任命的華盛頓州西區（Western District of Washington）聯邦檢察官（U.S. Attorney）羅傑．羅戈夫（Roger Rogoff），從宣誓就職到接獲解職通知，前後不到一小時，引發外界對聯邦檢察官任命程序及行政、司法權限的關注。

根據美國媒體報導，羅戈夫曾任金郡高等法院法官，也曾擔任聯邦及州檢察官。由於原代理聯邦檢察官的法定任期屆滿，而白宮遲未向聯邦參議院提出正式人選，華盛頓州西區17位聯邦法官依據聯邦法律，共同任命羅戈夫擔任臨時聯邦檢察官，並於當日上午完成宣誓。

然而，宣誓後不到一小時，羅戈夫便收到白宮通知，總統已決定將他解職。代理司法部長陶德．布蘭奇（Todd Blanche）表示，雖然聯邦法院依法可任命臨時聯邦檢察官，但總統同樣擁有撤換權限。他並指出，法院此次任命未依循過去與行政部門協商的人事慣例，因此白宮決定撤銷該任命。

部份法律學者認為，此事件突顯行政部門與司法部門對聯邦檢察官人事安排的權限爭議。支持法院任命者表示，當行政部門未能完成提名程序時，聯邦法律賦予法院填補職缺的權力；支持白宮立場者則認為，聯邦檢察官屬行政體系重要職位，總統應保有最終人事決定權。

羅戈夫表示，對遭到迅速解職感到意外，目前正與律師研議是否採取法律行動。另一方面，華盛頓州聯邦參議員派蒂．莫瑞（Patty Murray）批評白宮此舉，認為羅戈夫具備豐富司法經驗，撤換決定可能影響司法制度的獨立性。

目前，華盛頓州西區聯邦檢察官辦公室的領導工作將回到原先代理人員手中。此案後續是否演變為司法訴訟，以及法院與行政部門對相關任命權限的界線是否進一步受到釐清，仍有待持續觀察。

自2020年以來，西雅圖已失去數萬個就業崗位，現在已成為全美辦公樓空置率最高的城市。

西雅圖現在的市中心辦公樓空置率為36.5%，為美國主要城市中最高。根據Downtown Seattle Association發佈的商業與經濟報告，部份原因是西雅圖的工資稅或稱“Jumpstart”稅導致近幾年減少了3萬個工作崗位。

這一有爭議的工資稅於2020年獲批，2021年1月生效，對大僱主中的高收入者徵稅。

今年6月，市長凱蒂·威爾遜（Katie Wilson）表示考慮通過更多新稅來彌補未來三年近5億美元的預算缺口。她提到包括地方資本利得稅和擴大工資稅的可能性。她會在9月份公佈預算提案，同時考慮削減開支。

商業領袖們警告，增加稅收只會加劇經濟停滯。Downtown Seattle Association會長Jon Scholes接受電視採訪時說：「我認為對西雅圖來說這是錯誤的舉措，只會繼續推走工作崗位。我們不需要更多商業稅，而需要更多企業落戶這裡繳稅。」

Jon反對將赤字問題僅僅歸結為財政收入問題，他指出過去五六年市政府花費超出收入，試圖通過加稅彌補差額，導致許多工作機會流失。他舉例說，像表爾威這樣的城市在過去四年里在工作增長和商業地產價值方面都表現良好，而西雅圖則相反。

在全美30個主要都市區中，西雅圖過去四年的工作增長位居後列。他說儘管疫情、技術公司招聘變化、AI投資、裁員、通脹以及全球動蕩都是影響因素，但其它多地城市仍實現了工作增長，西雅圖卻沒有。

他建議市長解決赤字應側重擴大私營經濟基礎，而不是壓榨企業。「要增加收入，要通過讓西雅圖成為一個絕佳的營商環境，填滿市中心的空置空間來擴大稅基。」

空置辦公樓對普通市民的經濟影響已經顯現。市中心近2000萬平方英尺辦公空間空置，建築價值較四年前約下降一半。因為這些商業地產稅收減少，Jon警告稅負正轉嫁給房主和租客，他說：「這些建築過去繳納更多財產稅，包括市、學區、郡和州稅。關心可負擔性的人應關注市中心高空置率。」

儘管財政政策存在分歧，Jon稱贊城市成功主辦了6場世界杯比賽，體現了城市在最佳狀態下的能力。「西雅圖表現出色，體育文化和足球氛圍濃厚，交通高效，濱水區人流如織，體現了城市許多資源。這是巨大的成功。」

他敦促城市領導把此次全球賽事作為常態治理的標桿，而不是一時的展示。「人們希望有安全、乾淨、愜意的公共空間，提供了他們就會參與。濱水新公園的高標準應成為市中心普遍的常態，而非例外。」

Jon評價市長時認為她仍在適應作為大城市新市長的角色。雖然肯定她為無家可歸者增加室內庇護空間的努力，但他批評她最近決定在體育場區關閉閉路電視攝像頭，認為攝像頭有助於警方捉捕犯罪者，應最大化利用各種手段保障社區安全。

西雅圖市長凱蒂·威爾遜在7月4日（美國第250個獨立日）在西雅圖中心舉行的第41屆入籍儀式上向252名移民宣誓成為公民之前說：「這需要文書工作、堅持和耐心。」 名人和政要敦促新公民投票，保持他們的文化，並加強他們的社群意識。

「250年前的今天，我們的開國元勳宣佈獨立，並以思想和理性為基礎構建了一個新國家的願景。Sen. Maria Cantwell 說：「每一步，移民都認同我們的價值觀，維護我們的憲法權利，並制定保護這些公民權利的新法律，」她還提醒新美國人「接受了考驗。你知道它是關於什麼的。讓我們去付諸行動。」

在過去的30年裡，Alma Plancich一直在協調這項活動，她告訴新公民：「你們給這個國家帶來的東西對我們運作至關重要。」

在介紹新公民原籍期間，有55個國家派代表參加。排名前四的國家是中國提供55名，印度有44名，菲律賓有20名，越南有15名。菲律賓的Manuel Go被公認為最年長的新公民，享年81歲。

儀式向公眾開放，在西雅圖中心國際噴泉和太空針塔下之間的草坪上聚集了一大群家人、朋友和祝福者。文化表演包括中國古典舞蹈和美國原住民講故事。該活動是一個正式的法庭程式或司法儀式，由美國地區法院法官David Estudillo主持。新公民在經歷了幾個月的提交表格、面試和等待後，被介紹給Estudillo。他授予他們公民身份，並管理效忠誓言，這要求所有新公民放棄任何外國效忠，並保護美國免受外國和國內威脅。

「這個過程讓我非常緊張，」10年前來到西雅圖就讀於華盛頓大學的Sophia Su說。 「但是，總的來說，它相當順利。」

Su自己並沒有選擇7月4日的儀式，而是分配給她。入籍新人可以在面試當天參加儀式，如果有空，或者稍後分配日期和地點。她說她那天的興奮程度是10分。她的丈夫是公民，她在美國出生的兒子陪著她。

6月30日，美國最高法院維持了與生俱來的公民身份，該公民身份自動授予任何美國出生的兒童公民身份。這一裁決拒絕川普總統的行政命令，即剝奪無證父母或孩子出生時暫時在這裡的子女的公民身份。與生俱來的公民身份是透過第14條修正案來解釋的，該修正案為所有公民提供法律下的平等保護。

Jayapal出生於印度，生活在印度尼西亞。她的家人在16歲時把她送到美國上學，17年後，她成為了公民。家人表示「我們慶祝你和你帶來的禮物，感謝您選擇美國作為您的新家。」

（部份譯自：Northwest Asian Weekly  By Irfan Shariff）