俄勒岡州

自1700年1月以來，太平洋水域下的壓力一直在增加。在俄勒岡州和華盛頓州的海岸外，幾個構造板塊一直在北美大陸下方的板塊下滑動。總有一天——也許不久的某個時候——這種壓力會釋放出來。

當卡斯卡迪亞俯衝帶（Cascadia Subduction Zone）破裂時，它可能會造成一場大地震，整個太平洋西北地區都會感覺到。但它也會創造出同樣危險的東西。俄勒岡州立大學海岸和海洋工程教授丹·考克斯（Dan Cox）說：「在它釋放所有張力的那一天，所有壓力剛剛釋放，板塊升起，將海水推開，這就是海嘯的原因。那將是極具破壞性的。」

海嘯的威脅並不新鮮，也不是西海岸獨有的，但有一些新的努力，使沿海社群更能抵禦我們知道即將發生的毀滅性事件。讀者不必回到1700年——上一次卡斯卡迪亞俯衝帶發生大地震——就能看到海嘯會對我們的海岸造成什麼樣的破壞。

2011年3月11日，一個類似於卡斯卡迪亞俯衝帶的斷層在日本東北海岸破裂。9級的東北地震震動地面大約6分鐘。半小時內一堵水牆到達海岸。海堤很容易被海浪衝破。整個村莊地區都被沖走了。一座核電站下線幾乎熔燬，造成至少有18,000人死亡。

Cox海嘯後去那裡研究後果。他說：「2011年海嘯發生後，我實際上在日本，我走遍了一個又一個城鎮。」 「東北海嘯襲擊了許多農村社群，我認為這與我們在俄勒岡州的情況非常相似。」沿著西海岸，那一系列事件可能會重演。俯衝帶能夠產生同樣大的地震——震級為9級或以上。搖晃將持續5分鐘或更長時間，附近海岸的地面預計將下沉6英尺。海嘯將在15到30分鐘內發生，海浪高達40英尺，在搖晃停止後可能會持續數小時。

美國地質調查局估計，近2000家企業、10000戶家庭和約22000人居住在被淹沒的地區。Cox說：「木框架建築、住宅結構、房屋，它們真的不好。」 「預計他們中的大多數人都會被沖走。」

Cox說，風險最大的地區是低窪人口中心。「我擔心的海岸部分是人們所在的地方，」他說，並指出像海濱、內斯科溫和沃倫頓（Seaside, Neskowin and Warrenton）這樣的地方可能會受到特別重創。卡斯卡迪亞俯衝帶完全破裂的死亡人數可能達到10,000人，其中大約一半是由海嘯造成的。

專家表示，未來50年內發生卡斯卡迪亞俯衝帶地震的可能性為37%。因此，如果你生活在一個受海嘯威脅的社群，那麼在實驗室進行實驗和改變建築法規可能並不能讓你安心。對於這些人，Cox有一些建議：現在是開始計劃的時候了。

Cox說：「知道逃難的高地在哪裡，如何到達高地，並計劃在海嘯結束後如何和家人朋友重新聯絡。在俄勒岡州，我們有很多高地，所以有可能找到避難處。」Cox說，從更廣泛的意義上說，海嘯準備的趨勢正朝著正確的方向發展。

根據非營利組織稅務基金會（Tax Foundation）的報告，西雅圖市的地方稅和州銷售稅合在一起是美國所有大城市中銷售稅最高的。

稅務基金會研究了美國人口超過20萬的城市納稅情況，發現除去某些商品外，西雅圖市消費者承擔的地方銷售稅和州銷售稅總計為10.35%，全美銷售稅賦最高；排在第二位的是塔科馬市，僅比西雅圖市低0.05%。

西雅圖銷售稅的上升是由於金郡決定徵收0.1%的額外銷售稅。此次增稅產生的收入將專門用於資助郡內提供文化節目的非營利組織，而此舉引發了居民和當地企業的擔憂和爭論。

由於當前生活成本已經很高，一些居民擔心增加銷售稅可能會進一步使家庭預算緊張，尤其是中低收入家庭。

與此同時，本地企業主也表示了擔憂，因為高稅率可能會促使消費者到附近銷售稅較低的城市購物，比如表爾維，該市的綜合稅率為10.1%。這種現象被稱為「避稅」，這可能導致西雅圖企業的銷售額下降，並損害當地經濟。

據瞭解，塔科馬曾擁有最高的綜合稅率，現在它的稅率僅次於西雅圖，為10.3%。這一稅率自2021年起實施，此前該市也曾實施類似的增稅措施，以資助當地的服務機構。華盛頓州的其他城市，如斯波坎，也有相對較高的綜合稅率。數據顯示，斯波坎目前的稅率為9%。

華盛頓州對銷售稅的依賴值得注意，因為全州範圍內不徵收個人所得稅，這更加強調銷售稅是其主要收入來源。然而，沒有所得稅也有其自身的弊端，包括使全州的稅收結構更加倒退等，這對低收入居民的影響尤為嚴重。

目前，西雅圖的稅率已經超過了芝加哥和長灘等其他大城市，而這兩個城市的稅率都是10.25%。雖然現在西雅圖的稅率是美國各大城市中最高的，但與全美其他綜合稅率超過10%的城市相比，它們的差距並不大。

另外，俄勒岡州波特蘭和阿拉斯加州安克雷奇等城市不徵收銷售稅，這與西雅圖的高稅率形成了鮮明對比。即使在華盛頓州，金郡以外的小城市的稅率也普遍較低，這加劇了人們對西雅圖企業競爭劣勢的擔憂。

美國俄勒岡州比佛頓一名女子早前入稟法院，要求個人護理品牌強生（Johnson & Johnson）賠償，理由是她質疑多年來使用強生含有滑石粉的爽身粉後確診間皮瘤，日前獲州內巡迴法院陪審團裁定獲賠2.6億美元。強生表明會提出上訴，有信心推翻判決。

49歲原告人聲稱從小就使用受石棉污染強生爽身粉，長大後亦用它當作止汗劑，用了足足超過30年，直至去年夏天確診間皮瘤。資料顯示，間皮瘤是一種罕見癌症，它會影響肺及胸腔內黏膜（胸膜）或腹腔內黏膜（腹膜），初次接觸石棉導致形成間皮瘤潛伏期一般為30年以上。

在審判期間，陪審團聽取證詞，同時審視證據，包括強生檢測滑石粉中發現石棉後，直至數年前才把產品下架等。控方律師表示，原告及其家人多年一直使用強生爽身粉，卻不知道有關產品或會導致患上致命疾病。惟強生律師反駁，原告患病很可能與長大地方附近一間工廠使用石棉所致。

陪審團最終裁定，強生需支付6,000萬美元補償性賠償及2億美元懲罰性賠償。控方律師事後批評，強生在審判過程中露出真面目，包括攻擊原告律師而非承認行為，並稱：「我們非常感謝，在這個國家仍有一個機制，追究壞人責任。」

強生全球訴訟副主席哈斯（Erik Haas）在聲明提到，獨立科學評估過去數十年來證實公司滑石粉安全且不含石棉，亦不會導致癌症，上述結果與陪審團判決存在不同之處，因此會提出上訴。強生目前面臨逾6.1萬名原告提出訴訟案件，大部分原告是患有卵巢癌女子，小部分人患上間皮瘤，已解決大部分與間皮瘤有關官司。

鮭魚放養的「歷史性」協議

2月23日拜登政府、哥倫比亞河流域四個部落的領導人以及俄勒岡州和華盛頓州州長簽署文件，正式啟動一項 10 億美元的計劃，以幫助恢復西北太平洋地區枯竭的鮭魚種群。該計劃雖己於 12 月宣佈，但並未像一些環保組織和部落領袖所敦促的那樣，要求拆除斯內克河（Snake River）上四個有爭議的水壩。但官員表示，如果國會同意破壞大壩，這將促進清潔能源生產，並有助於抵消水力發電、交通和大壩帶來的其他好處。

由拜登政府斡旋的這項計劃暫停了針對聯邦大壩運營的長期訴訟，是迄今為止朝著最終拆除斯內克河四座大壩邁出的最重要一步。白宮表示，該計劃將加強部落清潔能源項目，並為依賴哥倫比亞盆地農業、能源、娛樂和交通的部落和其他社區提供其他好處。拜登與部落達成協議，承諾為哥倫比亞河鮭魚重新引入提供 2 億美元。

「自古以來，亞卡馬民族（Yakama Nation）及其人民的力量就來自哥倫比亞河，以及它所滋養的魚類、野味、樹根和漿果，」亞卡馬民族主席杰拉爾德·劉易斯（Gerald Lewis）在白宮儀式上說道：「亞卡馬民族將永遠為保護和恢復鮭魚而奮鬥，因為沒有鮭魚，我們就無法維持我們人民的健康或我們的生活方式。」他補充說：「哥倫比亞盆地的鮭魚正在因人類活動的影響而死亡。我們的漁民有空網，他們家裡也有空桌子，因為從歷史上看，聯邦政府在減輕這些影響方面做得不夠。我們需要更多的清潔能源，但我們需要以社會公正的方式進行發展。」

劉易斯是在白宮大樓舉行的長達一小時的儀式上發表講話的四位部落領導人之一，其他人包括華盛頓州州長傑伊·英斯利、俄勒岡州州長蒂娜·科特克和一系列聯邦官員。該協議的正式名稱為「哥倫比亞盆地恢復計劃」，「值得慶祝」，沃姆斯普林斯保留地聯盟部落主席喬納森·W·史密斯 (Jonathan W. Smith) 表示，該解決方案「考慮了哥倫比亞盆地所有利益相關者的利益」。「它為將鮭魚和硬頭魚恢復到健康和豐富的水平奠定了道路，並以社會公正和公平的方式推進必要的綠色能源轉型。」

華盛頓州獸醫警告說，隨著一種不明的犬呼吸道疾病在全國範圍內蔓延 ，狗主人應該留意寵物的咳嗽情況。截至11/21華盛頓州尚未報告病例，但俄勒岡州、科羅拉多州、馬薩諸塞州和羅德島 州等四個州已報告病例。華盛頓州獸醫Amber Itle 建議狗主 人保持警惕，因為專家懷疑這種疾病的傳播範圍不僅限於已 確診的州。根據華盛頓州農業部的新聞稿，這種疾病會導致 肺炎並且對抗生素沒有反應。症狀包括咳嗽、打噴嚏、鼻或眼分泌物、嗜睡。有些肺炎病例進展很快導致狗在 24 至 36 小時內病得很重。