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出版商

大家不知道的報紙出版商背後的無趣工作

August 2, 2018 by Lei Pei Leave a Comment

靜雯博客

如欲參看英文原文請瀏覽:nwasianweekly.com, under the opinion section


最近,一位年輕的亞裔女子在社區聚會上表達了她的願望,「我想做你的工作。」她說。雖然我受寵若驚,但她的話讓我感到困惑甚於震驚。

她說她在網上讀了西華報英文版的電子報,知道我做的所有事情……我希望都是些好事。然而,她不知道我必需在採訪後做些「骯髒」工作?從字面上看,那的確是個「骯髒」和「噁心」的工作!

也許,她喜歡我們寫的報導以及對社區的影響,在這方面我們的確是份很重要的報紙;如果她羨慕我們為市長和當選官員舉辦的晚宴,那真是聽起來是個既有趣又令人興奮的活動,不是嗎?如果她欽佩我們獲頒表彰有接近100個包括新聞、藝術和社區服務的獎項,那麼是會令人對我們這家小型媒體公司印象非常深刻的;如果她發現了拜訪我們辦公室的風雲人物(Who’s Who)的人數,包括花式滑冰世界冠軍關穎珊(Michelle Kwan)、奧運會短道快速滑冰金牌得主Apollo Ohno、前州長格萊戈瓦(Christine Gregoire)、駱家輝和現任州長英斯利Jay Inslee等重量級人物,這對很多人來說都是很有魅力的工作!

在過去的幾十年中,我們表彰了社區領袖和有色族裔女性不計其數,這是都是些很重要的活動;超過20年每年夏天我們舉辦《青少年領袖夏令營活動》,這是項非常了不起的成就。而且,我們發表的強有力的社論,不僅去譴責醜惡和醜陋事件,同時也指出了好的令人稱讚的人與事,這對我們來說是大膽的行事,因為一些族裔媒體會迴避這些爭議,不去自找麻煩。

然而,這位年輕女士知道我之前曾收到過死亡威脅嗎?她是否意識到自2017年初以來,我是100%無薪為報紙工作,同時公司營運資金緊張?丈夫也是如此,自2016年來他一直沒有工資單?然而,他是身兼辦公室的電腦工程師、會計師和維護經理數項工作集於一身的人。

小型與大型出版商

像《西雅圖時報-Seattle Times》、《埃弗里特先驅報-Everett Herald》和《塔科馬論壇報-Tacoma Tribune》這樣的大型出版商,要做什麼只要指一指就有助手去做。對我來說,我是一個同時出版中、英文兩份報紙的小型出版商,我能委派誰去做這些工作?只有我自己孤軍奮戰。

大型出版商如果他們的派報員生病會有後備人員頂替,不必親身親為去分派報紙。然而小報社的我們遇到這種狀況,那麼兒子、我和丈夫就得馬上接手上陣,這個情形幾十年來層出不窮的發生,就在上週再次重演,我們得自己在華埠國際區派發報紙。

大型出版商也不需要自己清理骯髒的報紙盒。但是我必需去做。有時,我甚至帶著膠帶和清潔用品來清理令人作嘔的爛攤子。

每天,我在華埠國際區流轉巡行,隨時重新裝滿6-7個報攤。宇和島屋的收銀員都知道我隨身總帶著當期的報紙去填滿報架,然後將這些袋子用來裝她們雜貨店買的東西。

兩年前,我帶著一個計步器來計算我每天走的步數。現在,我不需了,因為檢查報箱的步數對我來說已經足夠超過一天的步數,這是我keep fit的秘訣。

小企業的挑戰

如果每個客戶都能按時付賬單,我們的財務狀況會好10倍。但是,沒有,許多人拖延甚至賴帳數月甚至數年之久。當你給他們打電話時,會得到一些一般性的藉口,比如「真的嗎?我以為已經付了。」、「你們的帳單有錯誤。」、「我們昨天才剛收到帳單啊!」一位客戶通過作弊的手法,向我們展示他送出的支票副本,而事實是銀行証明他從未寄過支票給我們。

大型出版商會增加不付賬單費的利息,但對我們小出版商來說是做不到的。如果加上罰款,大家會詛咒甚至大喊大叫。或許會說為什麼不把這份收帳工作交給討債公司呢?如果你這樣做,亞裔企業永遠不會原諒你。所以,我們必需自己做這些討債的「骯髒」工作。

收討壞賬不是我計劃作為出版商的工作項目,但收取呆帳這對任何企業的生存都至關重要。當客戶打電話給我們請我們去拿支票時,我真的很感激。有次,我走進一家餐館。東主遞給我一張支票說:「我不想郵寄。我想你會到店裡來吃飯。」我很想知道他把這張支票放在抽屜裡有多久了?

大型出版商不需要自己去追債錢,他們有一個龐大的信貸部門,配備了要求立即付款的討債硬漢。對我們來說,幾乎就像軟乞討似的,甚至不能提高聲調。你覺得像那位年輕的亞裔女士會去這樣討債嗎?但這是小型出版商生存的重要部份。

為生意而煩惱

對我們而言要掙扎奮鬥的是為自己和生意創造機會,來對抗大量的數碼媒體。但是,當廣告商說「好,我會登廣告」時,這只是戰鬥的一半。

許多小型企業根本不知道自己應該放上哪些廣告內容,他們說: 「你來替我們定奪該怎麼寫。」如果這些企業不知道如何表達他們公司的實力,以及他們的服務使命,那對我們來說就不那麼簡單了,我無法確切抓住這些要旨,有時只好陳述狀況了。

大型出版商不必撰寫廣告文案或為生意而煩惱,因為他們擁有整個廣告和銷售團隊。在我的職位上,我同時是客戶的廣告和生意上的顧問,但我們只向他們收取廣告費而不能收取其它額外的費用,我們的服務有時甚至得超過收取的廣告費用和時間。我們得到的獎勵是與社區的關係更加厚實,我們珍惜社區對我們的信任。

在沒有太多廣告的時候,我很高興也願意有機會用英文或中文寫廣告。廣告使出版物更有趣,更具視覺吸引力。我有責任努力工作去拿到廣告,能按時向員工支付薪水,這是他們應得的報酬。

與作者合作

如果工作本身不令人滿意的話,即使是用金錢也不能發揮作用。

一位英文版的自由撰稿人只想寫有可能獲得新聞獎的文章,這是她以低工資和沒有福利為我們寫稿的動力。

然而我們的挑戰是並非每篇要報導的事都令人興奮,而且都是可以獲獎的內容。那麼,作為出版商要如何激勵這些作者,願意去接受他們通常拒絕去寫的這類章?或者你的記者無法在截稿時間內完成報導,因為他們必需去接參加社區活動的孩子。

欺壓

大型出版商不必忍受無禮對待, 如:「你在我的廣告中犯了一個錯誤, 必需為我的生意寫一篇採訪報導,才能彌補我的損失。」,或是「你刊出了錯誤的廣告,必需給我一次免費的廣告和一次額外的免費廣告作補償。」、「如果你們不為我們寫篇專訪報導,我們不會再給你們廣告。」許多企業主只贊成對他們有利的報導,當我們報導不是對他們有利的真相時,就會立即停止廣告,而這個怨恨可能持續十年甚至永遠。

大家想看到更多對我這個小型出版商的虐待事件,我可以寫出更多的狀況……

到目前為止,不知道這位年輕女士是否瞥見了作為西華報中、英文版報紙出版人的我,在一些光鮮報導後得要去做的「骯髒」事,不知道她還想不想要「榮任」我的這項工作?

印刷媒體正在消亡

年輕人從臉書獲得新聞,有些年輕人不關心時事,這是可悲的事實,我無法改變他們的價值觀。

截至今天,我仍然無法找到重塑自我的長期解決方案,我們一直在做的事情根本不是創新。許多媒體都依賴贈款,限制他們做某些類型的報導。因此,這些網點並沒有做與社區相關的報導與溝通。

到目前為止,這位年輕女士已經看到了我們的「骯髒」部份。是的,多年來我一直在做噩夢。我的思緒把那些噩夢變成了冒險。

她還認為我的工作很酷嗎?

Filed Under: 吳靖雯博客, 意見 Tagged With: Apollo Ohno, 亞裔, 出版商, 前州長, 埃弗里特先驅報, 塔科馬論壇報, 夏令營, 奧運會, 州長, 工程師, 市長, 數碼媒體, 新聞, 晚宴, 會計師, 有色族裔, 格萊戈瓦, 滑冰, 社區, 社區領袖, 臉書, 英斯利, 華埠國際區, 藝術, 西雅圖時報, 財務, 關穎珊, 駱家輝

「你是美國人還是中國人?」

February 22, 2018 by Lei Pei 2 Comments

靜雯博客

如欲參看英文原文請瀏覽:nwasianweekly.com, under the opinion section


《紐約時報》2月19日的一篇文章報導,在澳大利亞最大城市悉尼(Sydney Australia)城外一家中國餐館工作的台灣女孩段曼姿(Man-Tzu Tuan),在她回答老闆說台灣不屬於中國的一部份後遭到解僱。

台灣與中國在澳大利亞的關係可能會在華盛頓州引發類似的問題,因為中國在華州的投資正與澳大利亞一樣迅速發展。華州人受益於中國投資者在房地產以及其他類型的企業,包括大西雅圖地區如華埠國際區、表爾威和其他城市的科技公司和餐館。

幾年前因為房價較好,中國購房者的熱門市場逐漸從溫哥華卑詩省轉移到西雅圖。翡翠城的西雅圖在地理學上如天氣、山脈和水域類似卑詩省,再加上中國是華盛頓的第一貿易夥伴而台灣排名在第四。

勞工法(Labor law)

我不知道華州的中國企業主是否有一直在向員工施加壓力表示「台灣是中國的一部份」的作法,我也沒有聽說有哪個中國企業主感到必需要影響員工同意他們的政治傾向。

華盛頓州的勞工法禁止僱主根據政治分歧進行歧視。

根據1968年《民權法案》第VII章及1986年《移民改革與控制法案》,凡對就業人員進行國籍歧視是非法的,在聯邦階層也是如此規範。根據西雅圖市政中的國籍對就業政策/實踐法規內容規定:僱主或其他有關實體,如果對與工作無關或對業務運作有其必要的某個僱員的因國籍問題造成負面影響的狀況都屬違法,此法規適用於每個僱員的就業政策或作法,無論其國籍來源為何。

員工的政治信仰與工作表現無關。餐館老闆應該根據員工對顧客的服務和態度,以及與同事間的關係對他的員工進行評估。

然而,我遇到了一個為一家大型衛生機構工作的人,他抱怨說:「當同性戀要比當共和黨人容易。」他談到了被民主黨同事排斥。雖然這不是一個愉快的工作環境,但他並沒有因失去工作而受到威脅。

在我們的辦公室,西華報和英文版Northwest Asian Weekly的員工一直是多元化的,我們有中國人、台灣人、越南人、馬來西亞人或香港人。此外,我們的作家群充滿了菲律賓人、韓國人、日本人和其他族裔,他們的觀點豐富,使我們的出版物充滿活力和有趣。我們互補技能,背景的差異從來都不是我們的問題。中國和台灣的僱員們一起工作了幾十年已經成為了朋友。

媒體生涯的壓力已足夠大,我不需要通過強迫員工們遵循我的信仰和行為來給他們增加一層壓力。作為報紙的出版商,我從不告訴我的員工他們的宗教或政治信仰應該是什麼,我從來不問他們的宗教,而且我從不探詢他們投票的對象,這是他們的選擇。他們不會因為他們投票給我不喜歡的人而被解僱,他們不會因為支持我不會支持的事件而遭到減薪。

不論是中英文版的員工,他們不必同意我的觀點。在報社的辦公室若所有的人都只能有一種看法是個十分不好的現象。所謂創新就是能看到別人無法想像的東西,能認知到別人無法思考的東西。我們必需保持開放態度接受並容忍那些不認同我們的人,去理解他們為何以特定的方式思考或採取行動是彼此對話的開始;傾聽和分享的意願是雙方建立橋樑的關鍵,誠實是任何組織的重要資產。

我是一個有自信心的人,不需要不斷地從他人處得到快樂或稱讚。有時候員工們寫了些我不一定同意的觀點,我從不挑戰他們,只要內容是事實而不是偏見,只要是讀者們可以從中學到一些東西,我就接受但從不越俎代庖。

如今,對客觀的詮釋不僅僅只是雙方包融,還要盡可能對多側面和多角度的包融,有時也要接受我們根本不歡迎的意見和看法。對我們來說這很難做到,因為我們的報紙必需面對那些我們沒有聯繫的人,寫這樣的文章是非常耗時的,但我們總盡力而為的顧及到所有狀況,我們最大的挑戰是缺乏人力和時間。

第一修正案中的言論自由是我們的座右銘。只要送進報社的稿件不含誹謗,只要撰稿人提供本名,我們就會支持他們寫的文章,我們會盡我們所能給他們出刊的空間。他們可以要求我們隱瞞他們的名字來保護他們,我們一般是會很樂意遵守的。然而,我不尊重也不得不拒絕那些批評攻訐別人(對特定社區領袖)的匿名作家,他們沒有膽量透露自己是誰。

過去,我們確實有一些社區成員責怪我們做的某些事情,因為我是中國人。通常情況下他們會說:「你是中國人,應該和中國或中國人站在一邊。」我可以想像前美國駐華大使駱家輝在中國時所經歷的一切,中國的社交媒體常指責他有一張中國面孔但裡面是白色的。

抱歉,我是無法做到我是中國人,所以應該和中國或中國人站在一邊,依靠原則生活對媒體的信譽至關重要。我是華裔但我是美國公民,我的忠誠是對美國而不是中國(我的出生地和許多親戚居住的地方),不是台灣(我的親戚在這裡),也不是香港(我被撫養的地方)。我們的報紙是遵循美國的政策和時期。西華報是以中文發表的美國報紙,難道我們認為我們不是美國人而是中國人,若此那麼根據美國的法律,我們就不能要求平等的權利和獲得保護。

奧運

「你是對奧運的中國運動選手還是美國選手讚不絕口?」人們常常挑戰我。「因為你是中國人,去讚揚美國人而不是中國人,這不是很奇怪嗎?」有人這樣問。「如果你不贊許中國運動員,你就不是中國人。」這是中國人一般普遍的指責,因為他被我的回話激怒了。

人們因為我是華裔美國人而有各種各樣的假設和期望。

我的中國傳統灌輸了我的好奇心,讓我去注意中國、日本和韓國這些選手們的表現,我強調的是好奇心而不是偏好。我希望這些國家的運動選手們表現優異,並常常對他們在奧運會上的進步感到敬畏,同時也能記得他們的獎牌紀錄,因為過去亞裔得獎的不多。但是,我對美國運動選手,尤其是美籍亞裔選手感到驕傲和喜悅,他們已經克服了很多去證明自己處在主流地位。我很佩服他們,因為他們打破了許多障礙,包括亞裔美國人只能在學術上很強,但運動能力薄弱的刻板印象。

美國在體育領域的機會通常被授予白人,而不是像平昌冬季奧運會的各種膚色族裔的選手。亞洲人身材矮小的刻板印象,阻礙和傷害了許多亞裔美國人追求體育的機會和信心。啟發和支持年輕亞裔美國人實現他們的目標,並在美國獲得平等的機會和權利這一點很重要。

我專注於我們的下一代參加冬奧的亞裔美國人如韓裔選手克洛伊·金(Chloe Kim)、華裔選手陳巍(Nathan Chen)、日裔涉浴兄妹(Maia and Alex Shibutani)。他們證明了許多反對者認為亞裔不能在運動競技場上展露頭角的錯誤觀念。亞裔美國運動員在表演中同時表現出強大有彈性、有勁力且優雅的氣質,看著他們的在美國體壇興起是令人振奮的。

儘管我的掌聲首先是送給亞裔美國運動員,但這並不意味著我會忽略了其他卓越的運動員。例如,我喜歡看日本金牌得主的滑冰表演和他節目中的每一個細節,包括服裝、音樂和他迷人的動作;即使法國和加拿大雙冰球運動選手在他們壯觀的競技時,也同樣能贏得我的掌聲,他們的表現觸動了我的心靈。我不會做的事就是因為某個運動員和我同樣是中國血統而為他高興。我拍手是因為我意識到運動員在這一刻辛勤工作,看到了他們多年奉獻、決心和練習所帶來的最佳能力和表現。

作為另一個國家的移民,祖先的土地有時會造成負擔,但它也有助於衝突和一些混亂上的認知,但我沒有錯亂我應該屬於哪裡的立場。把中港台衝突糾纏在一起是我最不希望看到的事情,我和孩子們並不總是小鼻小眼的角度去只同意某人,或只站在與他們有相同意見和看法的所有事情上。可以肯定的是,我們同時擁抱紅、白和藍的旗幟。

Filed Under: 吳靖雯博客, 意見 Tagged With: Chloe Kim, 中國, 中餐館, 亞裔, 企業, 共和黨, 冬奧, 出版商, 勞工法, 卑詩省, 台灣, 同性戀, 國籍, 報紙, 奧運, 學術, 宗教, 山脈, 平昌, 悉尼, 房價, 房地產, 投資, 政治, 族裔, 日本, 日裔, 歧視, 段曼姿, 民主黨, 民權法案, 水域, 涉浴兄妹, 溫哥華, 澳大利亞, 科技, 移民, 移民改革與控制法案, 紐約時報, 翡翠城, 華埠國際區, 華裔, 菲律賓, 表爾威, 越南, 運動, 陳巍, 韓國, 香港, 馬來西亞

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