（本報訊）最新數據顯示，華州渡輪在2017年度，乘客總量持續上升，創下近15年來的最高紀錄。
去年一年，華州渡輪系統總共運載乘客1,380萬人次，運載車輛1,060萬次。總數共計2,450萬，同比上漲25萬，即1%。
華州渡輪主管Amy Scarton表示，由於本地越來越多的民眾遷往西華州居住，因此乘坐渡輪的乘客將在未來持續上升。西部地區房屋可負擔性更強，而東部地區工作機會更多，作為高速公路網的一部分，渡輪系統是連接兩地的關鍵橋樑。
然而一些搭乘渡輪的細心乘客不難發現，Frauntleroy碼頭外車輛經常排隊至1英里外，但渡輪內承載車輛的空間仍剩餘一半便駛離碼頭。造成此現象最主要的原因便是華州渡輪對於準時性的極高要求與碼頭發展緩慢出現衝突。
影響華州渡輪發船的首要因素是時間，即便船上仍剩餘許多空間，為求準時出發及抵達目的地，渡輪仍然會堅持發船。但在此情況下，碼頭過小，售票系統又十分落後，造成塞車問題。
（本報訊）吉普林個人理財雜誌（Kiplinger’s Personal Finance magazine）近日發佈最新數據，西華盛頓大學（WWU）再度入選全美最高價值高校前100名，在榜單中位列92。
這是西華大連續第6年入選最高價值高校，除2017年度位列92外，還曾在2016年位列89；2015年位列91；2014年位列93；2013年排名74；以及2012年首次入選，排名第81位。
最高價值高校評選標準主要比較教學質量及可負擔性，在全美認可的2,600餘所公立大學的排名中，排在前100名的華州高校僅有西華盛頓大學及華盛頓大學，而華大在此榜單中排在第7 位。
（本報訊）本月11日，西雅圖市議會以7-0的投票結果一致通過了愛彼迎（Airbnb）短租屋管理條例。
此次出台的新條例旨在限制短租屋數量，保護本地住房，以避免公寓樓打著出租的旗號卻被暗中轉型為酒店。市府方面希望通過相關管理條例對房產業主進行限制，提高本市房租的可負擔性。據悉，當日參加會議的7名議員均投出讚成票，Debora Juarez及Kshama Sawant二人缺席會議。
條例規定，每名經營短租的業主均需獲取營業執照。剛開始營運的業主只可以在自己的住宅外，使用其他一處住房進行短租，而其他大多數現已開始營運的業主則可以將兩處住宅進行短租。僅有位於市中心的短租住宅不受數目限制。此條例將限制所有短租平台，例如愛彼迎、HomeAway及VRBO等，並規定將於2019年1月1日開始正式生效。
此次通過管理條例是市議會近期第二次就短租平台進行整頓，就在剛過去不久的11月，市議會還通過了對短租業主徵稅的方案。對於整棟出租房屋的業主徵收每晚14美元的稅，而出租房屋中部分房間的業主也需每晚納稅8美元。
對於此次管理條例的通過，愛彼迎西北地區公共政策主管Laura Spanjian發佈聲明稱：「今天的投票結果，對於愛彼迎營運者及租客來講都是一個里程碑式的勝利。這些條例保證了我們廣大用戶中的絕大多數人可以繼續使用愛彼迎來分享自己的房屋，並從中獲取收入。愛彼迎同意西雅圖市議會的決定，並讚同這一管理條例作為模型框架，我們期待在條例正式開始實施後，繼續與西雅圖市進行合作。」
（本報訊）日前，在本屆市長選舉中勝出的杜爾肯（Jenny Durkan）正式宣佈了過渡團隊的61名成員。
在她的任命人選中不難發現，族裔多元化及倡導可負擔性是其執政的核心理念。身為過渡委員會聯合主席之一的Ron Sims表示：「在未來的幾週內，我們的目標是重點強調我市的可負擔性。由於可負擔性問題不可採取單一解決辦法，這需要多種解決方案，所以她（杜爾肯）從各角度看待這一問題。」
在她任命的過渡團隊中，女性及少數族裔團體佔相當比例，這些成員諸多相關領域專業人士。除過渡團隊外，杜爾肯還正式任命Shefali Ranganathan為副市長，方威武（Mike Fong）為常務副市長。
身為華裔的方威武曾在墨瑞（Ed Murray）執政時期擔任市長辦公廳幕僚長，後改任金郡（King County）首席營運官，此次出任副市長一職再度改寫歷史，成為西市首位華裔副市長。他表示：「候任市長杜爾肯對我們的城市有著進取、包容的視野。我十分渴望快速地投入到工作中，為我們鄰里間所面臨的最大挑戰做出有效的處理。從可負擔性到無家可歸危機，再到川普政權的威脅，詹妮都已經為維護我們的價值做好了準備，並準備好採取大膽的計劃來從真正意義上改變民眾生活。」
同時，另一名副市長Shefali Ranganathan為印度裔女性，在「交通選擇聯盟」（Transportation Choices Coalition）擔任常務董事已有近十載。此次兩名副市長均為亞裔，在西市歷史上首次出現。
即將上任的副市長Shefali Ranganathan同時還被任命為過渡團隊的聯合主席，她表示：「長久以來，有色族裔群體在做決斷的過程中常常被忽視。我們的目標是令過渡團體囊括多族裔，並以社區作為驅動。」
（本報訊）9月11日，國際醒獅團團長區偉明（Tony Au）先生造訪西華報，並代表華人社區反對穆恩（Cary Moon）提議向外國購房者徵稅的計劃。
區偉明與本地一些其他華人領袖代表起草了一份中英雙語請願信，並在信中指出這項稅收是「仇外的、帶有歧視性的。對西雅圖亞洲人及中國人的錯誤等級觀念一直存在，該稅收將加深矛盾的嚴重性，並且對於西雅圖房價上漲的潛在誘因起到的作用微乎其微。」
穆恩在2016年8月「The Stranger」一篇文章中寫道：「大量湧入的華人資金正在尋找一個新的房地產市場，現在看來，西雅圖和加州的目標已趨同。」她還提到華人買家導致「本地房地產市場的過度開發」。
區偉明先生對本報表示：「這（房價上漲）不是中國人引起的」，他同時反問：「為什麼要針對華人呢？所以你是在告訴我如果華人撤出（在西雅圖的投資），我們的整個經濟將會崩潰嗎？（華人）沒有那麼蠢。我們購置房產旨在投資，並不是為了買來空置不住。我們所繳納的地產稅提供了就業機會，同時也回饋了華州。」
面對本地華人的憤慨情緒，穆恩表示由於西雅圖長久以來存在歧視，所以自己十分理解徵稅計劃在華人社區內引起的強烈反彈及擔憂。但她同時聲明：「認為我提出徵稅建議是針對某個國籍或族裔背景的說法是錯誤的。」
本報聯繫穆恩競選團隊，希望他們對區偉明先生提出的擔憂作出回應，電話被轉接給溫哥華城市規劃師Andy Yan，他回應稱溫哥華自2016年開始徵收空置稅，「這項稅收做出的改變十分微小，徵稅能提高房屋可負擔性的想法本身就是錯誤的。了解房價為何如此之高的主要原因是十分重要的，最傳統的原因就是供給量短缺。當然也有國際力量影響，但這不是唯一的原因，而是原因之一。」在提到華人社區擔憂時，Yan認為華人之所以覺得自己被針對，主要是因為沒有參與到重要問題的討論中，他提醒華人民眾要讓政府看到自己的存在。
（本報訊）近日，由胡潤百富與匯加移民聯合發佈的 《2017 匯加移民·胡潤中国投資移民白皮書》（Immigration and the Chinese HNWI 2017）數據顯示，在中國高淨值人群中，移民海外購房置業者最偏愛的地區為北美洲西部。其中西雅圖在今年的排行榜中首度超過舊金山（San Francisco），排在第二位，而洛杉磯（Los Angeles）已連續4年蟬聯榜首。
該排行榜所統計的人群平均資產為2,000 萬元人民幣，共計近12%的人選擇在西雅圖購房，僅次於洛杉磯的17.6%。舊金山及紐約則以10% 和9.9%的微弱差距分別獲得第3和第4的位置，加拿大的溫哥華以6.3%的比例位居第5。
專家表示，由於美西較美東距離中國更近，開通多個直達航班，西雅圖更是在氣候和教育方面佔有優勢，同時相較於其他熱門城市可負擔性更強，故近年吸引更多有錢人投資。
