靜雯博客
如欲參看英文原文請瀏覽:nwasianweekly.com, under the opinion section
你是怎樣彌補自己3年來因為疫情而無法經常去餐館吃飯的損失呢?
以家庭聚會為由,在過去的幾週,我在6家不同的餐廳享用了9頓饕餮大餐。不要尋常的姜汁走地雞、核桃大蝦和炒青菜,那麼哪家餐館的佳餚才是款待遠道而來的親戚的最佳選擇?
丈夫說:「阿拉斯加皇帝蟹(Alaska King Crab)!」
我說:「好主意。我會向餐廳預訂。但是新聞說皇帝蟹很難買到。」
利口福餐廳 Ho Ho Restaurant
利口福餐廳(Ho Ho Restaurant)的老闆說:「不知道我們是否能買到它,因為疫情的原因已經導致大部份阿拉斯加漁民的生意被關閉。然後,烏克蘭戰爭又制裁了俄羅斯對美國的出口。」
「買就是了。」我微笑著堅定地說。「我們想讓家人們享用一餐難忘的美食。」
我不知道戰爭是一個因素。我早該知道皇帝蟹是在白令海和阿拉斯加灣(Bering Sea and Gulf of Alaska)之間發現的。這種巨蟹可以長到5英呎長,重達28磅。它是蟹中體型最大的一種。
別管新聞怎麼說。當我們到達時,利口福餐廳向我們展示了一隻活生生的蟹,它的爪子伸出來,隨時準備攻擊要抓住他的人。前幾天我在宇和島屋也發現了一隻。
我們很高興。我已經4年沒吃過這種螃蟹了。這隻巨蟹對3個人來說太多了。但我們的家庭聚會有大胃王參加。
我們就如何烹飪這隻大蟹,大夥小小的爭執了一下。最後決定,因為這只螃蟹足夠大,所以完全可以做成三道不同的菜。這隻大蟹足以餵飽8個人,其中還包括5位饑腸轆轆的男士——我的侄子們,兒子和丈夫。
第一道菜是蒜蓉蒸蟹,蟹肉下面鋪著意麵。麵條吸收了螃蟹所有的湯汁,湯汁非常對我的口味。第二道菜是奶油焗蟹肉,第三道菜則是螃蟹炒飯。螃蟹炒飯很受歡迎。
令人驚訝的是,我的侄孫們拒絕吃螃蟹。4歲的小男孩困惑地看了一眼桌上的螃蟹。當蟹肉從他盤子的殼裡被筷子夾出來時,他搖著頭說:「我不要。」然後另一個2歲孩子學著他哥哥的樣子同樣拒絕了螃蟹。他們覺得自己的小餅乾更美味。我很好奇他們什麼時候才會知道自己在這天晚上錯過了什麼。
兩週前,我弟弟和弟媳從德克薩斯州(Texas)過來看我。不管他來過西雅圖多少次,也不管我帶他去過多少家餐廳,他只記得這一家餐館。他非常喜歡全記麵家(Mike’ s Noodle House),他每次離開西雅圖之前一定會去那吃上一頓。所以不一定是裝潢華麗,價格昂貴的餐廳才受青睞。一般的餐廳只要菜做的上乘道地,仍然會有回頭客旋踵上門大塊朵頤的。
他說:「你辦公室旁邊的餛飩麵館,那裡的麵條很好吃。」
Vivienne’ s Bistro
我的兒子John建議全家去墨瑟島(Mercer Island)噾試一家新餐廳。他提議Vivienne’ s Bistro。它並不算新餐廳,已經開業9個月了。但我很欣賞那些能創造出東西方獨特美食的餐廳。
第一印象是外觀。每一道菜都是藝術品。我們為自己這5口之家點了鴨肉、牛腩、木須雞(beef brisket, and mu shu chicken)和另外兩道菜。每道菜的份量都很足。鴨肉看起來和北京烤鴨包很像,味道也一樣鮮美。
Vivienne’ s 絕對不是一家典型的中餐廳。它的味道可口,不油膩。這對我很重要。如果菜上桌時帶著厚厚的一層油,我的胃口就會大打折扣。同時,它混合了各種香料的調味非常精緻。這位廚師做了研究,並通過她的研究和實驗將各種食材運用的恰到好處。
麵貼面 Dough Zone
和藤壽司 Fuji Sushi
我們的姪女從新澤西(New Jersey)來看我們。有什麼菜是她很少有機會吃到的?
她上星期來的時候,天氣很冷。我們覺得像小籠包和紅油抄手(spicy hot wonton)這樣的辛辣食物可以暖胃。那就應該去華埠的麵貼面餐廳。擔擔麵、特色煎包和蔥油餅(Dan Dan noodles, Q buns, and onion pancakes)也很棒。我們找到了合適的地方,因為她說:「在我的社區裡沒有這樣的餐廳。」她喜歡這的每一道菜,還把午餐和晚餐的照片發給她在香港的公婆。
晚上,我們帶著她和她的兒子,也就是我們的外甥孫子,去藤壽司吃日本料理。我們年輕的親戚立刻注意到,這家的生魚卷(the sashimi roll)不是其他日本餐館常見的那種。上面的魚很大,下面的飯團很小。這正是他想要的。嘿!這也是我想要的。白飯的碳水化合物含量太高,很容易吃飽。
羊排 Lamb chop
我的朋友Carolyn給了我們一張點餐禮券,以慶祝我們自疫情來第一次與兒子Jason的家庭聚會。我們選了一家市中心的餐廳,Daniel’ s Broiler 。服務員準時給我們端來了羊排、菲力牛排條、螃蟹蛤蜊濃湯、蟹腿和免費的炸洋薊(filet mignon strips, crab and clam chowder, crab legs, and a complimentary fried artichoke) 。
全都是美味。我點了一個蘋果、黑豆、牛油果和堅果沙拉來搭配這些食物。我好久沒吃這麼多肉了。令人欣慰的是,我到現在仍然對我們一家人當天一起吃的那頓飯有著美好的回憶。
大同飯店
這不是我家庭聚餐的一部份。但是仍然值得一提。在10月中旬,我帶領我的扶輪社員們參觀了華埠, 並分享了華埠最近與Sound Transit和擬議中的Sodo無家可歸者收容所之間所做的鬥爭。
參觀結束後,我們去了大同飯店吃晚餐。在參觀之前,我告訴老闆Harry Chan,我喜歡吃蔥煎牛骨排(onions and pan-fried beef rib steak)。相比一塊普通的牛肉,我更喜歡吃帶骨頭的牛肉。
「如果你沒有牛骨排,我可以去買。」我提議並且也照做了。
牛肉很好吃,但北京烤鴨更棒。我們點的菜對14個人來說太多了。我原想把剩下的烤鴨帶回家。但我錯了。在我這麼做之前,和我同桌的一位朋友把所有的東西都裝進了外賣盒,包括當晚我最喜歡吃的烤鴨。我很高興自己的動作沒有那麼快,而且盡量表現得親切。否則我的朋友會因為沒能把所有盤子都清空而感到失望。
「這真是一頓豐盛的晚餐,」他說。這就是對我這個點菜招待大家的人的最大的誇獎。