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美國

生活訊息

August 2, 2024 by Hao Yi Xu Leave a Comment

美國生育狀況

根據德克薩斯大學人口統計學家Dean Spears為《華爾街日報》撰寫的美國人口普查局當前人口調查數據的分析,迄今為止,35至44歲人群的平均生育率下降的主要原因是女性完全不生孩子,而不是有生育但孩子數量變少。2012年至2022年間,平均生育率下降了6.5%,其中2/3以上是無子女造成的。根據美國疾病控制與預防中心的國家人口統計的數據,雖然越來越多的人晚年成為父母,但2022年出生的嬰兒中有80%是35歲以下女性所生。這種變化影響深遠。根據非營利政策論壇阿斯彭經濟戰略小組的Luke Pardue的研究,在所有種族、收入水平、就業狀況、地區和廣泛教育群體中,35至44歲年齡段的女性沒有生育孩子的情況越來越多。35至44歲人群的生育率讓研究生育能力的人口統計學家可以提前瞭解千禧一代對養育子女的態度變化。但這些研究人員也密切關注40歲以上的女性,他們認為,如果女性到那時還沒有孩子,她更有可能繼續無子女。根據當前人口調查數據,40歲以上沒有孩子的美國女性數量在2018年之前一直在下降,但隨後又開始上升。現在,一些人口統計學家和經濟學家預計,由於人們對家庭的看法發生了變化,無子女人數的增加將持續下去。


氣候變化

據一家自20世紀中葉以來一直監測氣溫的氣候跟蹤機構稱,7月21日是有記錄以來最熱的一天。美國各地約有一百個城市正在經歷有記錄以來最熱的夏季開端,南歐地區一直在努力應對三位數的氣溫。全球平均氣溫通常在6月下旬至8月初的北半球夏季達到頂峰。它們還因自然因素而波動:季節、大規模氣候模式和太陽活動——以及非自然因素:人類活動造成的汙染,包括化石燃料的燃燒,這主要推動了地球的溫度穩步上升。


「地表最強護照」出爐

曾經這個「最強」頭銜非美國莫屬,然而現在第一名是新加坡。新加坡護照憑藉其免簽195個目的地的實力,在最新的Henley護照指數中排名第一。美國排名則跌至第八位,免簽186個目的地。總部位於倫敦的全球公民和居住諮詢公司Henley & Partners使用國際航空運輸協會IATA的獨家數據,創建了Henley護照指數,過去19年來一直在追蹤全球227個國家和地區居民通行的自由度。在今年的最新排名中,緊隨新加坡之後的是日本、德國、法國、義大利和西班牙,這些國家並列第二,免簽192個目的地。韓國、瑞典、芬蘭、奧地利、愛爾蘭、盧森堡和荷蘭的護照排名第三,免簽191個目的地。曾和美國共同佔據榜首的英國,現在與紐西蘭、挪威、比利時、丹麥和瑞士並列第四,免簽190個目的地。澳大利亞和葡萄牙則排名第五,比前一名少了一個免簽地。與此同時,阿富汗護照被評為全球最弱的護照,僅免簽26個國家,這也是Henley指數近20年歷史中的最低分。


加州州長對無家可歸者營地正式簽署行政令

命令州政府開始拆除無家可歸者營地。加州州長Gavin Newsom於7月25日簽署一項行政令,允許州政府官員開始拆除無家可歸者的營地。這項行政令也是對最高法院最新裁決的回應,該裁決賦予官員清除營地並對在公共場所露營的人進行罰款的權力。這一消息傳出之際,洛杉磯市民正準備就一項新的增稅法案進行投票,該法案倡議通過加稅來資助全面的無家可歸者應對計劃,並投資於解決營地問題和建造經濟適用房的新策略。加州是去年無家可歸者人數最多的州,估計有18萬人。


西南航空迎來史上最大調整

除取消開放式座位改為分配座位外,還會開始提供腿部空間更大的高級座位。由於增加收入的壓力越來越大,這促使西南航空對其商業模式進行了53年以來最大的調整。並計劃從2月13日開通夜間航班。對於額外的伸腿空間,西南航空表示這也是很多乘客非常看重的。雖然目前具體的客艙佈局設計還在設計中,但預計整個機隊中約有1/3的座位將提供額外空間,和同行們在窄體飛機上提供的空間一致。


人工智能公司DeepL推出中文版本

德國人工智能翻譯初創公司DeepL推出繁體中文作為一種語言選項,希望擴大其在亞洲的業務。DeepL是歐洲知名的人工智能公司之一,估值20億美元,銷售面向企業而非日常消費者的翻譯軟體。繁體中文是台灣和香港使用的中文書面形式。這兩個地方都是技術和金融的重要商業中心——這也是吸引DeepL在這些市場推出其最新語言的一個因素。DeepL執行長Jaroslaw「Jarek」Kutylowski告訴CNBC,台灣和香港是「強大的技術市場」;尤其是台灣,它是全球最大芯片製造商臺積電的所在地。


巴黎奧林匹克運動會

2024年夏季奧運會7月26日在巴黎正式舉行,舉行了一場非凡的開幕式,旨在展示世界上最著名的城市之一。在夏季奧運會歷史上,儀式將首次在體育場外舉行。此外,運動員將乘船沿著該市著名的塞納河遊行。水上節日將於當地時間晚上7:30(美東下午1:30)開始。將在NBC播出在Peacock上播放。本屆奧運會的口號是「奧運更開放」(Games wide open)。這是法國首都巴黎相隔100年後再次舉辦夏季奧運會,前兩次分別在1900年及1924年舉辦。本次奧運大部分賽事都在巴黎最具標誌性的地區或附近地點舉行。巴黎奧運會首次實現運動員性別平等,將有5250名男運動員和5250名女運動員參賽。

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2024總統大選重新洗牌 拜登退選挺賀錦麗接棒

July 26, 2024 by Hao Yi Xu Leave a Comment

美國總統拜登在美東時間21日宣佈,為了民主黨和美國最佳利益,決定退出2024年總統大選,轉而支持副總統賀錦麗競選。拜登突拋退選震撼彈雖獲得包括前總統柯林頓夫婦等多名民主黨大佬支持,但另一名前總統奧巴馬與前眾議院議長裴洛西卻對支持賀錦麗接棒一事保持緘默,引發不少揣測。

拜登於當地時間 21日下午1時46分宣佈放棄爭取連任,事出突然,據悉幕僚也只比外界提早數分鐘才得知這個消息。拜登在個人社群網站發佈一封信說,雖打算尋求連任,但為民主黨和美國最佳利益,決退出總統競選,支持副總統賀錦麗接替他成為民主黨提名人,並專注完成任期內的總統職責。

賀錦麗立即發佈聲明「很榮幸」得到拜登總統的力挺,強調將盡所能團結民主黨,擊敗前總統川普和他的極端「2025計畫」。

美國前總統柯林頓夫婦、加州州長紐森,以及民主黨重要金主、也是知名金融巨頭索羅斯,亦隨即支持賀錦麗成為該黨總統候選人。但黨內其他重量級人物,包括前總統奧巴馬、國會參議院多數黨領袖舒默等並沒有為賀錦麗背書。奧巴馬發文感謝拜登退選決定是「顧全大局」,前眾議院議長裴洛西則認為,若拜登退出選戰,民主黨在總統提名程序上應建立開放機制,因倉促推舉賀錦麗參選可能不利黨內團結。

距離8月19到22日舉行的民主黨全國代表大會舉行只剩一個月,拜登臨時退出選戰也將民主黨推入未知領域,賀錦麗能否順利獲得民主黨總統候選人提名還存變數,主因是拜登初選贏得的黨代表票並不會直接轉給賀錦麗,而是由近4,000名黨代表重新投票決定,民主黨目前暫定在8月初透過線上方式舉行黨內初選投票。若沒有參選人在第一回合獲得初選所需要的1,976張黨代表票門檻,第2回合後的投票,749名超級黨代表將可加入,直到有參選人獲得多數票數為止。

目前有意角逐總統候選人提名的有西維吉尼亞州參議員曼欽(Joe Manchin),至於原本被看好的熱門人選如加州州長紐森(Gavin Newsom)、交通部長布蒂吉格(Pete Buttigieg)與密西根州州長惠特默(Gretchen Whitmer)都表態支持賀錦麗,不會參加黨內提名。

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政府新政將簡化社會保障殘疾申請流程

July 26, 2024 by Hao Yi Xu Leave a Comment

為了加快審批過程,社會保障局(SSA)本週表示,在評估殘疾人的福利申請時,將縮短要考察殘疾人工作經歷的時間。

政府將只考察殘疾人最近5年的就業情況。在改變之前,這一時間是15年。

政策文章稱,15年的期限給申請人帶來了更多困難,他們很有可能因為遺忘而提供不準確的個人信息。

此外,社保局還表示,在整個申請過程中,不到一個月的工作經驗將不被視為考察因素。

美國社會保障局局長Martin O’Malley在一份聲明中說:「這項新規定將減輕申請人填寫工作經歷信息的負擔,縮短填寫時間,讓他們更容易專注於他們在過去工作中的最新和相關的細節。」

「我們的一線工作人員也可以獲得更好的信息來做出決策,從而改善客戶服務,縮短處理時間和總體等待時間,為用戶帶來更快的申請處理速度。」

長時間的等待和對申請者詢問的回應緩慢,一直是SSA長期以來備受批評的地方。

社會保障局在聲明中表示:「這將減輕申請人的行政負擔,並幫助更多符合條件的殘疾人獲得政府的福利和服務。」

至今年5月,有資格享受社會保障福利的殘疾工人人數超過720萬。工人平均每月可領取1500美元的福利,政府總共發放了1100萬美元。

殘疾工人的福利由該機構通過兩個項目監督:社會保障殘疾保險和補充保障收入。

根據社會保障局的說法,當個人根據法律定義被視為殘疾人時,社會保障局會為他們提供更高質量的生活和滿足基本生活需求的能力。

「通過縮小最新相關工作活動的範圍,新規則簡化了福利申請流程,而不會犧牲做出準確決定所需的信息。」

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LeBron James與Coco Gauff擔任美國奧運代表隊掌旗官

July 26, 2024 by Hao Yi Xu Leave a Comment

NBA球星LeBron James領軍美國夢幻隊出征巴黎奧運,這應該是他最後一次征戰五環殿堂,且被選為本屆美國在奧運會開幕的掌旗官,意義非凡。

39歲的LeBron James初次征戰奧運是2004年,當時他還是夢幻隊最年輕的選手,如今已是球隊的老大哥。這也是LeBron生涯第四度打奧運,過去曾在2008、2012幫助美國隊拿下金牌。

LeBron James也是美國奧運代表隊史上第三位的籃球員掌旗官,過去有2004年雅典奧運的Dawn Staley和上屆東京奧運會的女籃選手Sue Bird。

獲掌旗官殊榮的LeBron James說,「能在這個全球舞台上代表美國,是一種不可思議的榮譽。運動把我們團結起來,凝聚士氣,而我為能成為此重要時刻的一部分而感到自豪。」

本屆美國夢幻隊由明星球員LeBron James、Stephen Curry和Kevin Durant聯手出擊,也被預測是奪冠大熱門。根據《球王體育賽事inplayZ》整理國際盤口資訊顯示,美國目前奪冠賠率1.26,大幅領先各國。加拿大奪冠賠率10倍排名第2,東道主法國11倍,則排名第3。

前美網冠軍球星Coco Gauff被任命為女掌旗官,她將與LeBron James一起在2024年巴黎奧運開幕典禮時共同帶領美國運動員繞場。Gauff也成為第一位擔任美國隊掌旗官的美國網球運動員。

「我完全震驚了,就像我從來沒有想到過一樣,」Gauff在接受《美國廣播公司》「今日」節目的獨家採訪時說。

Gauff說她是James的忠實粉絲,但還從未正式見過他。最後,作為他們國家的掌旗官,「見到他是一個很酷的情況,」Gauff補充道。

世界排名第2的20歲Gauff因新冠肺炎 (COVID-19) 檢測呈陽性而缺席東京奧運,她即將在巴黎首次亮相奧運。加入她行列的名單還包括女單排名第五的Jessica Pegula、Danielle Collins和Emma Navarro,以及男單排名第五的Taylor Fritz、Tommy Paul、Chris Eubanks和Marcos Giron。

Gauff目標在法國網球公開賽的舉辦地羅蘭加洛斯的紅土場上奪得獎牌。Gauff是2023年美國公開賽女單冠軍,並在今年的前兩項大滿貫賽事——澳洲公開賽和法國公開賽都進入了4強。她是2022年法國網球公開賽的決賽選手,也將是雙打獎牌的有力競爭者。

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美國金融業職缺指數創2020年最低、實習職位縮減

July 26, 2024 by Hao Yi Xu Leave a Comment

高盛(Goldman Sachs)今年聘僱的暑期分析師比2023年同期減少200名,摩根大通(JPMorgan Chase & Co., 小摩)暑期分析師規模也年減超過10%(600人)。報導指出,高盛收到315,000份實習申請書,但僅提供不到3,000份的暑期職位。小摩資產和財富管理部門執行長Mary Callahan Erdoes 5月表示,暑期實習申請數量年增82%至493,000份。

美國求職網站ZipRecruiter表示,今年夏季實習職缺年減14%。Indeed北美人力資源網站經濟學家Nick Bunker表示,向來傾向招聘實習生的產業職缺刊登數量明顯減少,特別是那些傳統白領企業職位,求才廣告縮減最多的是金融、諮詢業。

根據聖路易斯聯邦儲備銀行FRED經濟資料庫網站7月16日公布的Indeed美國銀行業和金融業職缺指數,2024年6月報91.25(2020年=100),創2020年10月以來最低。

高盛、摩根士丹利(Morgan Stanley)等銀行高層正在辯論人工智慧(AI)工具可以讓他們削減多少新進分析師人數。

2017年時任安德森霍羅維茲(Andreessen Horowitz)分析師的Benedict Evans表示,擁有AI就像是找來100萬名可以任意差遣的實習生,企業若能找到對的AI人才,等同讓旗下勞動力呈現倍數增長。

Business Insider報導,小摩執行長傑米戴蒙(Jamie Dimon)在接受領英(LinkedIn)總編輯Dan Roth專訪時表示,小摩約有2,000名員工負責數據和分析、機器學習研究以及其他AI相關領域,幾年內可能會擴編至5,000人。

高盛全球研究所(Goldman Sachs Global Institute)共同負責人George Lee表示,高盛計畫最快在明年開放員工使用一系列生成式人工智慧(GenAI)工具。

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美國人取消假期支付夏季水電費

July 26, 2024 by Hao Yi Xu Leave a Comment

一項新調查顯示,由於夏季水電費高昂,一些美國人正在取消假期。

夏季是一年當中能源費用最緊張的季節之一,隨著全美各地極端高溫持續,人們的錢包必然會受到很大影響。

在一項新的Power Setter調查中,三分之一的美國人表示,水電費上漲迫使他們削減娛樂和出行費用,而五分之一的人稱他們已經完全取消了暑假。

總體而言,電力和天然氣成本仍遠高於一年前。與此同時,2024年也有望成為有記錄以來最熱的一年。據美國環境保護署稱,20世紀60年代,美國人平均每年只遭遇兩次熱浪。但現在,這一數字躍升至六次。

Powers Financial Group的創始人Drew Powers表示,居家辦公趨勢也增加了美國人的平均水電費用。隨著越來越多的人在家工作,他們在家裡消耗的能源比過去在辦公樓消耗的還要多。再加上最近民眾購買的所有東西都出現了通貨膨脹,許多美國人只能勉強滿足日常開支,度假和娛樂可能是削減預算的第一步。

雖然並非所有州的價格水平都相同,但加州、俄勒岡州和華盛頓州的天然氣價格最高。許多中低收入家庭除了支付水電費外,還難以負擔其他必需品。

在Power Setter的報告中,75%的受訪者表示,他們預計今年夏季水電費將上漲。31%的人稱,這些費用迫使他們減少食品雜貨支出,以維持收支平衡。

金融專家、michaelryanmoney.com網站的創始人兼首席執行官Michael Ryan表示,不斷上漲的成本迫使大家做出艱難的選擇,他看到人們削減了從娛樂到基本醫療保健等一切開支。

報告稱,對於一些人來說,支付這些必需品甚至會導致負債。十分之一的受訪者表示,他們借錢來付水電費。數據顯示,美國人的能源賬單中很大一部分都花在了空調上,平均約為12%,而夏季這一比例只會進一步加劇。

Michael說,取消假期出行計劃是經濟弊病加深的晴雨表。當五分之一的美國人取消夏季旅行時,這是一個危險信號,這反映了通脹對可支配收入更大範圍的擠壓。

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生活訊息

July 26, 2024 by Hao Yi Xu Leave a Comment

郵資上調

7月14日郵票成本今年第二次上漲,普通信件郵資上漲5美分至73美分。大多數人不再像以前那樣使用郵件。但對於數百萬家企業和組織來說,郵資價格很重要,這些企業和組織每年花費408億美元中的大部份用於郵件,包括信件、散裝郵件、垃圾郵件和期刊。價格上漲正在削減它們的成本並損害美國郵政局的預算,並可能損害其繼續提供關鍵服務的能力。這包括從線上購買處方藥的支出。今年數千萬選民將在總統選舉中郵寄選票。而且最重要的是企業仍然依靠郵件來幫助他們接觸客戶並保持經濟。郵資增長過去與通貨膨脹掛鉤,通常每年最多上漲一次。但這次將是三年來的第6次增長,在此期間普通的郵票增長比總體通貨膨脹快10%。主要郵遞員表示,價格上漲會很快將他們趕出郵局最終耗盡該機構的預算。


移民

巴拿馬(Panama)在 Darién Gap 沿線的幾條路線上放置帶刺鐵絲網,以阻止移民向北走。在連線南美洲和中美洲的多山雨林地區進行66英里的冒險徒步旅行,願意冒著生命和安全風險穿越該地區的移民數量有所增加。巴拿馬的資料顯示今年1月至6月6日,超過17萬名移民穿越 這條路線。鄰國哥倫比亞的一些高階官員批評巴拿馬的最新舉措。「叢林中的鐵絲網只會把淹死的人帶入大海。」哥倫比亞總統 Gustavo Petro 說:「透過取消經濟封鎖和改善南方經濟來阻止移民。」


汽車經銷商遭勒索

多家訊息人士日前告訴CNN,CDK Global是一家為美國各地汽車經銷商提供服務的軟體公司,上個月受到網路攻擊,該公司似乎向駭客支付了2500萬美元的贖金,以使其系統重新上線。6月襲擊CDK的勒索軟體攻擊擾亂數千家汽車經銷商,這些經銷商使用該公司的軟體來管理從排程到銷售和訂單的一切。訊息人士稱,贖金可能以比特幣支付,並傳送到由駭客控制的加密貨幣賬戶。聯邦官員不鼓勵向網路犯罪分子支付贖金,因為這可能會助長未來的攻擊,但一些公司認為他們別無選擇,只能支付贖金來恢復客戶資料或重新控制他們的運營。


AT&T數據大範圍洩漏

AT&T 公司7 月 12 日表示,該公司發生一起大規模數據洩露事件,導致數千萬 AT&T 手機客戶 2022 年中下半年的通話和簡訊記錄均被曝光。AT&T 現已對此啟動調 查,並配合執法部門逮捕責任人,目前已知至少有一人被逮捕。AT&T 將此次數據洩露歸咎於一個第三方雲平台 Snowflake 的「非法下載」。AT&T 在今年四月份才瞭解到此事,當時該公司正在處理另一樁與之無關的重大數據洩露事件。此次事件中用戶姓名未被洩露,但 AT&T 承認有公開工具可以將姓名與特定電話號碼關聯起來。


拉斯維加斯老牌賭場Mirage將永久停業

作為拉斯維加斯的老牌賭場飯店Mirage Casino將於7 月17日結業,不過在此之前該賭場必需先向幸運的賭客送出$160萬美元。據悉這家賭場擁有近 $120萬元無人認領的老虎機獎金和$40萬未領取的桌上遊戲獎金。而根據內華達州法律,由於這些累積的獎金幾乎全部是由賭客損失組成的,而Mirage Casino的所有者Hard Rock在該州又沒有其他附屬賭場,所以這些錢必需在關閉前全部送出去。解決方案是一場名為「The Mirage Progressive Finale Cash Giveaway」的抽獎活動,將於7月9日~7月13日、7月16日進行。Mirage Casino於1989年開業,是拉斯維加斯大道上第一家超大型賭場飯店。它的停業主要是 給Hard Rock Las Vegas 的修建讓路,新飯店預計將於2027年開業,特點就是吉他形狀的飯店大樓。


BMW 正在美國召回39萬輛汽車

召回的394,029輛汽車包括部份2006~2011年款3系轎車(324i、325i、325xi、328i、328xi、330i、330xi、335i、335xi)、2006~2012年款3系運動型轎車(325xi、328i、328xi)和2009~2011年款3系轎車(335d)。據寶馬表示之前的方向盤將被換成裝有Takata充氣裝置的Sport或M-sport方向盤。一旦氣囊充氣裝置發生爆炸,可能會導致鋒利的金屬碎片擊中司機或車內乘客,造成嚴重傷害或死亡。截至目前,寶馬還未收到與此問題相關的事故或傷害報告。通知預計將於8月23日寄出,車主可以撥打1-800-525-7417聯繫寶馬客戶服務。


性別認同

加州已成為第一個禁止要求學校在孩子要求更改性別識別時通知家長的規則的州。該立法的支持者表示,這將有助於保護生活在不受歡迎的家庭中的LGBTQ+學生。但反對者表示,這將阻礙學校對家長更透明的能力。這項法律是在全國幾個州在學校提出有關性別認同和性行為的法案時制定的。例如,其中一些法案試圖禁止性別平等護理,禁止變性運動員參加女孩和婦女運動。


禽流感

據州衛生官員稱,在科羅拉多州東北部的一個農場飼養家禽的工人中發現了五例禽流感病例。商業雞蛋業務受到H5N1疫情的影響,H5N1疫情也影響了幾個州的野生鳥類和奶牛。自3月下旬報告首隻牛感染以來,13個州的157個牛群的H5N1檢測呈陽性。據農業部稱,德克薩斯州、愛達荷州、科羅拉多州和密歇根州,四個州有20多個牛群受到影響。但7月12日疾控中心表示,其對公眾的風險評估仍然很低。


網路安全

在商務部以國家安全問題為由宣佈禁止俄羅斯公司卡巴斯基(Kaspersky)在美國 銷售其產品後,俄羅斯網路安全公司卡巴斯基實驗室將“逐漸結束”其美國業務,並解僱其在美國 的員工。 美國官員聲稱,俄羅斯政府可以使用卡巴斯基流行的防病毒軟體,透過駭客攻擊或資料 收集來監視美國人。卡巴斯基強烈否認了這些說法。美國政府機構已經被禁止使用卡巴斯基實驗 室的軟體,但商務部阻止在全國範圍內銷售該軟體的舉措是前所未有的。


模仿零食

美國食品藥品監督管理局和聯邦貿易委員會本週向五家公司發出警告,作為打擊非 法銷售含有δ-8四氫大麻酚的模仿零食的聯合努力的一部份。 四氫大麻酚食品的包裝看起來與 Froot Loops麥片和Chips Ahoy等流行食品非常相似。例如餅乾,但可食用的食物含有潛在危險的 精神活性大麻素。 美國食品藥品監督管理局表示擔心這些產品很容易被誤認為是傳統食品,導致 意外攝入或過度消費。 如果違規行為未在15天內得到及時解決,美國食品藥品監督管理局表示可 能會採取法律行動。

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亞太文化中心代表和服務 47 個不同國家文化系列簡介

July 26, 2024 by Hao Yi Xu Leave a Comment

薩摩亞獨立國(Samoa)

薩摩亞是波利尼西亞羣島的中心,也是薩摩亞人的世代居住地。1250年建立獨立王國。19世紀中葉,德國、美國、英國相繼侵入。1899年,英國將西薩摩亞轉讓給德國。一戰時被新西蘭佔領,二戰後成託管地。1962年1月1日獨立,為英聯邦成員國。1997年更名為薩摩亞獨立國。絕大多數居民為薩摩亞人,屬波利尼西亞人種,還有少數南太平洋其他島國人、歐洲人和華裔以及混血人種。

薩摩亞地處南半球熱帶地區,靠近赤道,由於周圍環海,氣候屬熱帶海洋性氣候。全年溫暖宜人,5至10月為旱季,11至4月為雨季。年平均氣温28℃,年平均降水量2000-3500毫米左右。

薩摩亞的經濟以農業為主,出產椰子、可可、麵包果、香蕉。工業有小型輕工業及農產品加工業。旅遊業也是薩摩亞主要經濟支柱之一。森林資源逐年減少,目前森林面積佔全國面積的46.3%,其中39.4%(約11萬公頃)為非生產性森林,可採林只有1.36萬公頃,僅佔全國面積的4.8%。其餘2.1%(約0.6萬公頃)為國家級保護林和部落傳統所有林地。專屬經濟區水域12萬平方公里,盛產金槍魚,年捕撈量約7000噸。

旅遊業是薩摩亞主要經濟支柱之一和第二大外匯來源。薩政府致力於發展旅遊硬件設施及其它與旅遊相關行業。遊客主要來自美屬薩摩亞、新西蘭、澳大利亞、美國和歐洲。薩摩亞官方語言為薩摩亞語,通用英語。薩摩亞是一個多宗教的國家,多數居民信奉基督教。薩摩亞是一個波利尼西亞傳統文化氣息非常濃厚的國家,社會結構上還是部落制,每個部落是一個父系氏族。部落的土地分配權掌握在「馬塔伊」手中,由他分配給各戶耕種。

薩摩亞傳統的見面禮節是人們用食指互相勾住,向自己身邊稍微拉一下,表示關係的親密。隨着時代的發展,握手逐漸代替了其他問候方式。薩摩亞人忌諱站着吃飯,尤其不能邊走邊吃。在公共場合穿短褲或打赤膊都被視為不禮貌的行為。薩摩亞篤信宗教,用餐前有人專人祈禱,此時要保持肅靜。

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川普遭槍擊 紐時:重塑大選格局、美國更撕裂

July 19, 2024 by Hao Yi Xu Leave a Comment

(AP Photo/Gene J. Puskar)

力拚重返白宮的美國前總統川普13日造勢時遭槍擊受傷,對即將到來的11月總統大選影響甚大;尤其讓尋求連任的拜登陷入被動,暫時無法鎖定川普個人猛轟,選戰遭受極大衝擊。而今憤怒、相互指責和陰謀論滿天飛,明顯讓已然對立的美國社會更撕裂。

美國媒體分析,拜登6月27日辯論表現不佳面臨黨內「換拜」聲浪,他開始在造勢場合火力全開想證明老當益壯,並力圖讓川普的爭議言行再成為人們焦點。《紐約時報》指出,拜登在川普遇襲後當機立斷譴責攻擊事件,並致電問候對方。拜登並在橢圓形辦公室發表全國談話,呼籲美國民眾降溫對立氛圍,「政治絕不能成真實戰場,弄成殺戮場域更是天理難容。是時候該冷靜下來了」。但川普13日在賓州造勢遇刺受傷,凸顯美國兩極對立程度已高到令人不寒而慄。

拜登選戰策略受限 暫無法打擊川普拉抬自身

川普遇襲引發的高關注度,讓拜登暫時擺脫幾週以來一直占據媒體版面的「換拜」話題;一位不願具名的民主黨金主表示,之前他們認為換下拜登對民主黨最有利,但現在可能只會亂上加亂。

然而川普遇襲也讓拜登競選團隊操作空間受限,除暫時不能再猛轟川普,也不利向選民主打拜登恢復國家政治誠信與正常運作的訴求。為權衡選情又不顯得麻木不仁,拜登很快對川普表達慰問,同時承諾將進行「徹底和迅速」的聯邦調查,承諾向美國社會公佈槍擊事件的客觀調查結果。

共和黨民調專家倫茲(Frank Luntz)表示,槍擊會讓支持川普的選民「票票入匭」,拜登則難有相同指望,最大衝擊在於賓州是關鍵搖擺州,槍擊案讓拜登更難贏下,「拜登已然吃力的競選之路只會更逆風,這場槍擊將以槍手從未想過的方式產生重大後果」。

南美以美大學(Southern Methodist University)政治系教授威爾森(Matthew Wilson)說:「這有助川普在至少一段時間內能拉到獨立選民的票。川普臉上沾血並振臂的畫面盡顯他無畏形象,這比什麼廣告文宣都有效。」

路透社報導,13日槍擊事件發生後,數小時內拜登競選團隊就撤下電視廣告,並暫停追打川普因豔星封口費案5月遭判重罪等政治口水,改變選戰策略不再口頭攻擊對方,改為強調團結。拜登14日在白宮發表談話:「我們全國上下必須團結一心」。

拜登競選陣營一名官員表示,民主黨全國委員會(DNC)主席哈里森(Jaime Harrison)已致電共和黨全國委員會主席沃特利(Michael Whatley),詢問是否需協助。另一輔選人士透露,民主黨全委會和競選團隊「本週會繼續談論對未來的積極願景,主軸仍是對比並凸顯川普及共和黨的議程只會讓國家倒退」。

也有人認為距離11月投票仍有近4個月,川普遭槍傷效應的持續性仍待觀察,當前的民調聲勢波動只是暫時性。例如1981年時任總統里根遇刺受傷,雖然共和黨一度聲勢大漲,但後來在期中選舉仍失利。

民主黨內死忠進步派的聯邦參議員桑德斯(Bernie Sanders)就說,只要拜登繼續把重點擺在主打振興社會安全網、壓低藥價和擴展勞工權益等,展現連任後的願景,選情依然大有可為。

《紐約時報》指出川普遇襲似讓美國更分裂

《紐約時報》另一篇分析指出,1981年時任總統里根遇刺後,當時美國上下一心,民主黨籍眾議院議長歐尼爾(Thomas P. O’Neill Jr.)含淚到病榻探望,不但握著里根的手、親吻他的頭,還跪下為里根祈福。反觀這次川普遭槍擊受傷後,憤怒、相互指責和陰謀論滿天飛,讓已然對立的美國社會更撕裂。

當前美國社會在意識形態、文化和黨派方面嚴重兩極化,儼然兩個國度。與幾個世代以來相比,如今的美國人不再當自己是命運共同體的小我,隔閡對立極深。馬瑞斯特學院(Marist College)今年5月的民調發現,竟有高達47%受訪者認為有生之年很可能再遇上美國內戰,這也讓好萊塢順勢拍成電影呈現內戰景象。

今年5月另一份研究指出,11%的受訪美國民眾認為,為讓川普能重新當上總統,暴力可以被接受;21%的人也回答,為能推進一個重要政治目標,訴諸暴力有正當性。凸顯美國無止盡的黨派對立,有升格成政治暴力常態化的危險。

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承保藥物越來越少 美國人陷醫療困境

July 19, 2024 by Hao Yi Xu Leave a Comment

在過去幾年中,如何花更少的錢買更多的東西是美國人經常談論的話題,一項新的研究顯示,在醫療保健領域也是如此。

處方藥比較網站GoodRx在對超過3,700份從2010年至2024年的Medicare Part D計劃進行審查後發現,醫療保險承保的藥物越來越少,對承保藥物的限制也越來越多,但消費者的費用仍在增加。

在美國人已經被過去幾年飆升的通貨膨脹擠壓得喘不過氣的時候,保持健康的成本正變得越來越高昂。美國CDC稱,有920萬成年人表示因費用問題而未按處方服藥,他們採取的策略包括加大服藥間隔、服用少於處方劑量的藥物或推遲開處方。

GoodRx研究主管Tori Marsh說,保險公司正在採取一些措施,這致使美國人的藥費更加昂貴,其中包括:

承保藥物減少了19%。2010年,平均計劃承保了73%的處方藥;到2024年,這一比例下滑至54%。25%的美國人至少有一種處方藥不在保險承保範圍內,消費者不得不全額支付藥費。

對承保藥物進行更多限制。Part D計劃中受到限制的藥物平均增加了23%,從2010年的27%到2024年的50%。限制措施包括數量限制、階梯法(要求患者在獲得較貴的處方藥之前先試用成本較低的藥物)、事先授權要求和「過早續藥」限制。

這使得患者要麼艱難尋求藥物保障,要麼自己支付藥費,否則就要推遲服藥或完全放棄服藥。

Tori表示,如果選擇付費,他們支付的是藥品的現金價格,「而這通常是負擔不起的。許多患者最終還是放棄了處方藥」。

即使保險可以幫助支付藥物費用,但不斷增加的共付額、共同保險和免賠額仍會使處方藥在經濟上難以承受。

非營利研究機構KFF表示,在過去10年中,單個參保人的平均免賠額幾乎翻了一番,從917美元增至1,644美元。此外,越來越多的藥物被歸類為高成本藥物,這意味著患者需要支付更多的自付費用。

患者通常只需為低價藥物支付固定的、低廉的共付額,但要為高價藥物支付一定比例(共同保險)的費用。藥物越貴,支付的費用越多。

根據美國醫學會的一項調查,80%的醫療保健專業人員表示,事先授權要求也會導致患者放棄治療,因為它們會造成麻煩和護理延誤。

除保險公司外,其他因素也增加了美國人的費用。

Tori說,處方藥價格飆升以及供應鏈瓶頸和藥房荒導致的用藥不便也推高了美國人的自付藥費。自2014年以來,所有處方藥的掛牌價整體上漲了37%。與此同時,4000多萬美國人無法正常使用藥房,20%的美國人今年經歷過處方藥缺貨。Tori稱,「每月有5100萬美國人的處方藥沒有配齊」。

專家指出,降低處方藥費用的一些技巧包括:

  1. 在不同的藥店貨比三家。研究表明,與實體藥店相比,網上藥店的運營成本更低,中間環節更少,可以為您省錢。
  2. 詢問醫生是否有更便宜的藥物可供選擇。
  3. 從藥房、藥品生產商和GoodRx等網站尋找優惠券。
  4. 確保您的藥房在網絡內,以便享受保險公司可能協商好的較低價格。
  5. 可以從加拿大訂購藥品,如果住得近,還可以跨境去墨西哥。但必須事先做好研究,以確保從信譽良好且受監管的藥房購買。

Filed Under: 新聞, 美國新聞 Tagged With: GoodRx, 加拿大, 墨西哥, 美國

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