華州

（本報訊） 自華州州長英斯利（Jay Inslee）頒佈對該州僱員的強制疫苗接種要求後 ，當中至少有8%員工申請了醫療或宗教豁免，突顯出該命令遭到廣泛抵制。

據稱，截至週二（14 日）下午，24個華州機構中收到至少4799份豁免申請。這相當於大約6萬名州政府僱員的8%，這些僱員必須在10月18日之前已完全接種疫苗，否則或將面臨解僱。

今年8月， 州長下令華州僱員、學校工作人員和一些醫療保健工作者強制疫苗接種要求。這一命令引發了在奧林匹亞的示威活動，數十名華州巡邏警察和其他人提出訴訟，認為這侵犯了他們的憲法權利，超越英斯利的法律權限。與此同時，有人擔心政府工作人員的大量流失可能會阻礙核心職能，如輪渡系統、巡警、監獄和社會服務項目等。

豁免申請由州每個機構根據政府制定的指導方針進行審查。醫療豁免要求員工的醫療提供者提供文件證明；宗教豁免則以一系列問題詢問開始，隨後亦可能由人力資源部門詢問一些具體後續問題，以確定該申請是否真誠。

根據一份由舊數據彙編而成的政府文件顯示，至目前為止，獲得批准的豁免申請很少。截至9月6日，華州有3,891項宗教豁免申請。其中，737個申請獲批，但只有7名員工得到安置，許多被拒絕豁免的員工將被給予額外時間完成疫苗接種。這一寬限期是英斯利政府和代表州工人的華州僱員工會（Washington Federation of State Employees）之間達成的勞工協議。

（本報訊）本月早些時候，州衛生部（Department of Health）正式建議對某些免疫功能低下人士接種第三劑新冠疫苗加強針，這適用於已接種輝瑞生物技術（Pfizer-BioNTech）疫苗和莫德納（Moderna）疫苗的人士。

衛生部長Umair A. Shah 在一份聲明中表示：「第三劑輝瑞或莫德納將為需要它的人提供額外保護，並幫助一些脆弱人群免受高傳染性的Delta 變異病毒侵害。」第三針能提高免疫缺陷人群對最初系列疫苗的反應。而接受第三次注射的人應在第二次注射後等待至少28天，並在許可的情況下，接種同一品牌疫苗注射。目前不建議已接種強生疫苗的免疫缺陷患者注射額外劑量，也不建議其他人群注射額外劑量或增強劑。

根據疾病預防控制中心的說法，以下人士應考慮接受第三次注射：積極接受腫瘤或血液癌症治療的患者；接受器官移植並服用藥物抑制免疫系統的人；在過去兩年內接受過乾細胞移植或正在服用抑制免疫系統藥物的人；患有中度或重度原發性免疫缺陷（ 如DiGeorge 綜合徵、Wiskott-Aldrich綜合徵）；愛滋病毒感染晚期或未經治療的患者；積極接受高劑量皮質類固醇或其他藥物治療的患者，因其可能會抑制你的免疫反應。同時，疾病預防控制中心建議人們與其衛生保健提供者談論有關情況，是否應接受第三次注射等。

在華州，尋找可接種疫苗預約的最佳方法是瀏覽衛生部網站vaccinelocator.doh.wa.gov。在西雅圖，華盛頓大學醫學院在Ballard、Belltown、Factoria、Federal Way、First Hill、Fremont、Issaquah、Kent-Des Moines、Lake Forest Park、Northgate、Ravenna、Shoreline、南湖聯盟、University District 和Woodinville等地均提供疫苗預約服務，有關詳情可請致電206-520-8700 查詢更多。金郡居民可在郡的合作夥伴Kaiser Permanente 診所或Auburn、表爾威（Bellevue）、肯特、雷德蒙德（Redmond）、連頓（Renton）、西雅圖和Snoqualmie 的其他診所檢查免預約或可預約服務。有關更多預約詳細信息，可致電金郡新冠疫情呼叫中心206-477-3977。

(本報訊)自從大家開始注射新冠疫苗後，那張小小的注射證明卡成為今日出入境及要進入某些塲所的通行證。相信日後這些證明卡的使用頻率會越來越高。華州政府早前宣佈州府工作者和醫療工作者都需要提供注射證明。故此偶一不慎遺失了這份重要證明，肯定會對市民的生活造成重大影響。

不過華州衛生部官員表示，遺失了新冠疫苗注射卡也可以有其他方法證明自己已接受疫苗注射。因為有不同的醫療機構是有存檔的，疾病控制及預防中心Centers for Disease Control and Prevention，華州免疫資詢系統Washington State Immunization Information System，MyIR or MyIR Mobile.流動軟件，透過拍攝屏幕方式，再次保存卡資料。另外個人選用的醫療機構也有機會存檔。

西雅圖及金郡醫務衛生部負責人Gabriel Spitzer指稱，MyIR or MyIR Mobile是可以透過個人姓名，出生日，電話及電郵查到個人注射記錄。一般在華州注射疫苗者，在其注射後七十二小時內記錄便會存於華州的Immunization Information System內，故此大家不用擔憂找不到自己的資料。

（ 本報訊）日前， 美國人口普查局（U.S. Census Bureau）公佈了去年的調查結果。當中數據顯示，華州的肯特市（Kent）是全美人口增長最快的十個城市之一，現時該市人口至少增加了5 萬。與此同時，官員透露許多人口密度較低的地區在過去10年裡居民人數減少， 與過去20年相比，更多大都市地區的規模在擴大。

儘管全美人口增長總體放緩，但有關肯特市的最新數據顯示，該市在過去10 年至少增長了44%。

2010年的人口普查顯示，作為大西雅圖都市區的一部份，肯特市有92411名居民。直至去年，這一數字增長至約13.6 萬以上。

加州的歐文市（Irvine, California）、德克薩斯州的康羅市（Conroe, Texas）和愛達荷州的默里迪恩市（Meridian, Idaho）也在名單上。亞利桑那州鳳凰城附近的七葉樹市（Buckeye, Arizona）是過去10 年增長最快的城市，人口數量增長超過80%。

現時，美國正變得更多樣化，而白人人口趨老齡化及在收縮。官員Nicholas Jones 表示：「與我們過去的數據相比，現時美國人口的族裔和民族多元化程度都要高得多。」

（ 本報訊） 週五，數百名抗議者聚集在奧林匹亞市（Olympia）， 反對州長英斯利（Jay Inslee）要求華州僱員和醫療工作者接種新冠疫苗。

數百人在國會大樓抗議並大叫口號「我不同意」，一些表明寧願失去工作也不願接種疫苗。儘管抗議者對疫苗本身的看法各有不同，但所有人都認為強制要求疫苗接種太過份。一名政府僱員Tarah Kimbrough 說：「我不認為政府這樣做是合適的，他們不知道接種後我身體內會發生什麼，即使他們認為疫苗是安全的。」抗議者認為，強制要求疫苗接種是濫用權力。其中一名抗議者Kimberly Johnson 指這是與病毒無關的事情，她表示：「這事關於控制。」一些抗議者還擔心，在醫院和長期護理機構人手不足的情況下，這項強制要求會導致員工流失。其他抗議者表示，不想讓政府決定他們是否需要接種疫苗。然而，英斯利辦公室的一位發言人表示州長有法律權力這麼做，而法院也會同意。

根據美國衛生部（Department of Health）的數據，在過去30 天，華州一些郡的病例增加了300% 以上。由於新患者和新員工的新冠檢測呈陽性，醫院和醫療機構正承受著「巨大和日益增加的壓力」。代表大部份華州僱員的華州僱員聯盟（Washington Federation of State Employees）表示，他們已正式提交要求，討論該強制令。

目前，越來越多的僱主要求員工接種新冠疫苗以保就業。但專家表示，如果因未接種疫苗而被解僱，獲得失業救濟金的機會將不會很高。

週三（18 日），英斯利宣佈將強制要求疫苗接種範圍擴大至所有K-12學校的員工，包括K-12教育工作者、工作人員、教練、校巴司機和學校志願者都需在10月18日之前已完全接種疫苗，否則將被解僱。

同時，他還恢復在室內公共場所佩戴口罩的規定，無論是否已接種疫苗。口罩令將於本月23 日生效。

（本報訊）根據華州州長英斯利（Jay Inslee）週一（9日）宣佈，將強制要求所有政府僱員以及大部份私營部門的醫療員工接種新冠疫苗，否則或將面臨解僱。由於具極高傳染性的Delta 變異病毒正快速傳播導致病例急升，英斯利表示，員工必須在10月18日前已完全接種疫苗並出示證明，否則將因未能達到工作要求而面臨「非紀律解僱」，但可因宗教或健康問題尋求豁免。西市市長杜爾肯（Jenny Durkan）和金郡（King County）郡長康斯坦丁（Dow Constantine）同樣在該發佈會上宣佈對該市及郡僱員也將實施類似的強制措施。

強制疫苗接種要求適用於在州長管理下的機構，但不包括K-12學校、學院或大學。不包括高等教育機構在內，華州約有68,000名政府僱員。無論員工在辦公室或在家工作，都需要接種疫苗。金郡約有13,500名僱員將受到該約束，而西市則有約1.2萬名。

強制措施涵蓋了一系列不同的機構，如商務部、生態和農業部門，以及華州巡邏隊，亦將適用於華州最大的機構，包括運輸部、懲教部、社會和健康服務部。私營部門的醫療員工和長期護理機構的員工也需執行，當中包括療養院、成人家庭之家、輔助生活和住宿治療設施。長期護理機構受到了疫情最致命的打擊，其總病例佔4%，但佔華州總死亡病例的44%。美國聯邦醫療保險和醫療補助服務中心（Centers for Medicare and Medicaid Services）的數據顯示，截至7月25日，華州67%的養老院員工已完全接種疫苗，但院內居民的接種比例為82%。

這項命令不適用於華州其他八名獨立選舉產生的官員報告僱員，包括州務卿、總檢察長辦公室，以及監管自然資源部的公共土地專員。

英斯利表示，華州將不會像加州和紐約州一樣允許以檢測代替疫苗接種，他曾表示：「我們必須增加疫苗接種率，問題是如何合理地做到這一點。」衛生官員表示，華州超過90% 的新冠病例都是變異病毒造成的。截至上週，大約53% 的居民已經全面接種了疫苗，包括近64%的16歲及以上人群。英斯利沒有宣佈恢復口罩令，但一名發言人表示，如果病例繼續上升，這仍然是一個選擇。

斯諾霍米甚郡宣佈恢復口罩令

在英斯利宣佈強制疫苗接種要求翌日，斯諾霍米甚郡（Snohomish County）表示從本月12日起恢復對所有5歲或以上人士的強制口罩令，無論是否已接種疫苗。該命令將在所有室內公共場所，包括餐廳、政府大樓、零售店和雜貨店執行，而戶外公共場所將不受限制，儘管政府建議在這種情況下仍然戴口罩。該郡最高衛生官員上週表示，最近幾週新感染病例和住院人數增加了兩倍，並表示：「不能再這樣持續下去，這是可以預防的。迄今為止，我們已有近45,000例病例， 超過2,000例住院和600多例死亡。」

疫情在全州範圍內加劇。州衛生部數據顯示，華州平均每天大約有2,000多個新病例，最近幾週住院人數增加了50%以上。

本地流浪者問題持續困擾政府與居民，而且遠遠看不見盡頭。金郡日前投資購買七間旅館改作流浪者宿舍，耗資億元，錢花了未獲好評；因為長遠看來，可能七十間旅館也不足夠根治華州流浪者問題。

政府希望用現成的方法，用市民的錢去封閉市民的怨聲載道。購買額外旅館的計劃還會陸續進行。從這些買賣中不難發現，受益最多首先是旅館的原東主。新冠期間生意難做，金郡用納稅人的錢來支付交易，減少走數爛尾情況。他們幫生意淡薄的旅館脫手。流浪者入住旅館是否反應熱烈，暫時不可而知。前車可鑑，金郡在購買肯特市內的旅館轉作

流浪者之家時，市政府與居民有激烈的衝突，也發生了流浪者逃離及擾亂旅館週遭地區安寧的事件。總括來說，大部份人都對家居附近出現流浪者之家後，會反應敏感，同時感到不安。

大家可以理解，要居民接受與流浪者為鄰，是要經過一定的過程。這些都是社會問題，必需要事前做好溝通，才能安撫民心。其次是流浪者旅館與流浪營，在本質上沒有太大區分，除了整頓外觀，流浪者的生活模式，吸毒與罪案等等問題，是沒有轉變的。

金郡在不同城市內收購旅館，全部都是位置適中交通方便，容易將流浪者集散到各城市去，是減少流浪黑點獨大的策略。這種將流浪者問題分到各城市，由大家分攤，共同管理一起供養流浪者。納稅人成了大善人，不知不覺就接了這個被甩下來的鍋。

（本報訊） 週二（3 日），華州初選發佈第一輪點票報告，現任郡長康斯坦丁（Dow Constatine）和州參議員Joe Nguyen 票數正領先於金郡郡長一職。西市市長選舉方面，前西雅圖市議會主席布魯斯．哈雷爾（Bruce Harrell）及M. Lorena Gonzalez現暫時領先。

選舉當天晚上約8 時後發佈了第一輪初選報告。但隨著更多選票進入計算，各郡的選舉結果將陸續發佈。初選中票數最高的兩名候選人將進入11 月的大選，郡拉票委員會將於8 月17 日對初選結果進行認證。

目前，現任郡長康斯坦丁在第一輪點算後以54% 的票數領先金郡郡長一職，緊追其後的是州參議員Joe Nguyen 以30% 票數落後康斯坦丁。康斯坦丁自2009 年首次當選，現正在尋求第四個任期連任。如果連任成功，他將成為金郡自1960年代自採用現有治理制度以來任職時間最長的行政人員。Bill Hirt 以12% 的選票緊隨Nguyen，然後是Goodspaceguy，其佔3% 及Johnathon Crines 的2%。

哈雷爾在初選中領先西市市長一職，以38%的選票領先；其後是M. Lorena Gonzalez，有29%的選票。Gonzalez 於2015 年當選為市議會議員，並於去年開始擔任市議會主席。Colleen Echohawk和Jessyn Farrell 落後於哈雷爾和Gonzalez，其各佔8% 的選票。