Bob Ferguson：提升競爭力、吸引投資、創造高薪工作
面對經濟成長放緩、科技業裁員及企業外移等挑戰，華盛頓州州長 Bob Ferguson 於6月25日簽署第26-02號行政命令，正式成立「州長經濟發展委員會」（Governor’s Economic Development Council）。這是華州近二十年來首次由州長直接設立的經濟發展諮詢機構，目標是重新檢視華州的競爭優勢，制定長期經濟發展策略，並吸引更多企業與高薪工作留在華盛頓州。
Ferguson表示，華州擁有世界級人才、創新企業及優質生活環境，但近年也出現令人憂心的警訊，包括就業成長放慢、失業率高於全國平均、科技業持續裁員，以及部分企業選擇到其他州擴張投資。他強調：「我們不能認為成功是理所當然，華盛頓州必須重新提升競爭力。」
新成立的委員會共有26位成員，涵蓋科技、航空、製造業、小型企業、勞工組織、高等教育、港口、部落政府及地方經濟發展機構等不同領域代表，希望透過跨界合作，提出符合未來發展需求的政策建議。委員會將協助州政府擬定全州經濟發展與競爭力策略，預計於2027年6月提出完整報告。
委員會的重要任務包括評估華州與其他州及全球主要經濟體的競爭力、尋找量子運算、人工智慧、先進製造、潔淨能源及食品加工等新興產業機會、提出吸引州外企業投資華州的具體方案，以及協助州政府建立更有效率的招商策略。
值得注意的是，Ferguson今年上任後，已多次強調要改善政府行政效率，包括縮短許可證與執照審核時間、增加住房供給，以及運用州政府戰略儲備基金支持創造就業機會。他認為，打造良好的商業環境，不只是提供租稅優惠，更包括完善的基礎建設、充足的人才供應、可負擔住房，以及快速有效率的政府服務。
此次成立經濟發展委員會，也被視為州政府回應商界憂慮的重要一步。近年來，部分企業反映華州營運成本上升、法規增加，加上州政府面臨預算壓力與增稅措施，引發外界對整體投資環境的討論。有商業團體指出，包括 Starbucks 將部份擴張計劃移往其他州，引起各界關注，也讓州政府更加重視提升競爭力的議題。
對大西雅圖及華人社區而言，這項新政策具有相當重要的意義。華州經濟高度依賴科技、生物醫學、航空航太及國際貿易，而華人居民在資訊科技、工程、醫療、創業及中小企業領域佔有重要地位。如果委員會能成功吸引更多企業投資、創造更多高薪職位，不僅有助於整體經濟成長，也將為華人專業人士、留學生及創業者帶來更多發展機會。
分析人士指出，經濟發展委員會能否真正發揮影響力，關鍵仍在於後續是否能提出具體可行的政策，並在促進企業發展、保障勞工權益、改善住房供應及維持州政府財政穩健之間取得平衡。這項新委員會，也將成為觀察Ferguson政府未來經濟施政方向的重要指標。
該委員會將評估華州經濟競爭力，並就2027至2029年州預算中的經濟發展策略提出建議。華盛頓州經濟發展委員會成員涵蓋政府、商業、科技、製造、能源、航空、港口、教育、醫療、勞工、部落及非營利組織等領域人士。
華盛頓州立大學校長Betsy Cantwell表示，「讓研究型大學參與此類委員會至關重要，這使我們能夠傳達在科研領域觀察到的情況與聽到的聲音，並反映創業者們的願景與訴求。」當被問及此類委員會能否在制定政策方面發揮實質性作用時，她說：「我認為作用非常大。」華盛頓州經濟發展委員會預計將於明年向州長提交相關建議。
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