對於數千萬依賴社會安全金（Social Security）生活的美國人來說，未來可能少拿一筆錢，而且金額並不小——平均每個月或將減少約500美元。
社安金是美國聯邦政府向符合條件的人發放的每月福利，主要惠及退休人士、殘障人士以及因配偶去世而領取遺屬福利的人。這項福利也是許多家庭退休後的重要收入來源。
但如今，這項關係到數千萬美國人的福利計劃正面臨越來越大的資金壓力。根據社會安全局（SSA）的預測，社安金信託基金可能在2032年之後出現資金不足。
目前，全美有超過7100萬人依賴社安金。對不少退休人士和其他受益人來說，這筆錢不僅是一項福利，更是每個月支付房租、房貸、醫療費和日常生活開銷的重要收入來源。
社會安全局表示，如果現有資金耗盡，屆時信託基金可能只能支付原定福利金額的78%。
換句話說，如果國會未能及時採取措施填補資金缺口，未來受益人可能不得不面對福利削減。按照目前的估算，平均每人每月可能少拿約500美元，一年下來就是數千美元的收入減少。對於依賴社安金維持生活的家庭來說，這並不是一個小數目。
對此，阿肯色州共和黨眾議員Steve Womack在接受Politico採訪時直言：「這場災難一定會發生。」他指出，國會可能必須在未來幾年內拿出解決方案。「也就是說，最早再過六年，我們就必須制定出一個解決方案。當然，我一直認為，這個問題現在就應該著手處理，至少應該從現在開始採取行動。」
隨著公眾對社安金未來的擔憂不斷升溫，國會近期也陸續提出多項旨在解決社安金長期資金問題的法案。不過，截至目前，相關立法仍沒有一項真正獲得通過。
今年7月，8名參議員共同提出兩黨合作法案《Promise Act》，試圖建立一套機制，推動國會制定長期解決方案，以確保社安金體系未來至少50年保持財務穩定。
作為該法案的共同發起人之一，參議員Thom Tillis表示：「我不會假裝大家已經就解決方案達成共識，但數字不會騙人：國會拖得越久，能夠選擇的好方案就越少。這也是為什麼我很自豪支持這項立法。」
就在此前的6月，兩名眾議員提出了《兩黨社會安全委員會法案》（Bipartisan Social Security Commission Act），計劃成立一個專門委員會，對社安金面臨的資金和長期償付問題進行研究，並提出相應的解決方案。
此外，《Social Security 2100 Act》也於今年6月再次被提出。該法案一方面計劃提高社安金福利，另一方面則希望通過提高高收入人士繳納的社安稅，為社安金體系增加資金，從而改善項目長期面臨的財務壓力。
這項法案最早於2017年提出。根據最新版本，目前及未來的新受益人都將獲得約2%的福利增加，同時還將調整社安金年度生活成本調整（COLA）的計算方式，並對現有福利結構作出其他修改。
其中一項重要變化，是將最低社安金福利提高至聯邦貧困線的125%。此外，COLA的計算方式也將從目前使用的城市工薪階層消費者價格指數（CPI-W），改為更加側重老年人消費支出的消費者價格指數（CPI-E）。
目前，社安金每年的COLA主要根據CPI-W計算。該指數主要反映工作年齡人口，尤其是工薪階層和文職人員的消費支出變化，涵蓋食品、住房、能源、交通和醫療保健等方面。
相比之下，CPI-E是針對62歲及以上人群設計的通脹衡量指標，更加關注老年人在日常生活中實際面臨的消費成本。
一些倡導者認為，如果未來將COLA改用CPI-E計算，可能更有利於社安金領取者，因為這一指標更加貼近老年人的實際生活成本，而不是主要依據勞動人口的消費習慣來衡量物價變化。
不過，非黨派老年人權益倡導組織「老年公民聯盟」（TSCL）認為，這項法案最終獲得通過的可能性並不高。
TSCL執行主任Shannon Benton表示：「雖然《Social Security 2100 Act》在本屆國會獲得通過的可能性不大，但它應該獲得通過。這項法案可以說是社會安全改革的‘黃金標準’，其中提出的多項改革，也符合美國老年人的主要訴求。」
無論最終哪項方案獲得通過，社安金未來如何改革，都將直接影響領取者的退休收入。對於在美國生活的華人來說，這同樣是值得關注的問題。
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