由西華報主辦的表彰2019年當選官員和傑出貢獻者獲獎者的「傑出貢獻者晚宴」活動已於12月6日在中國海景大酒樓舉行。300多位來賓共襄盛舉。
傑出貢獻者晚宴花絮
ISRD選舉 結果受到挑戰
InterIm社區發展協會（InterIm Community Development Association）援引「多次選舉違規行為」，對上個月華埠國際區特別審查委員會（ISRD）選舉的結果提出了挑戰。
ISRD是西雅圖鄰里部（Seattle Department of Neighborhoods－簡稱DON）歷史保護的一個計劃項目、是對華埠社區發展進行協調工作。它成立於1973年，旨在「保護和增強華埠國際區的文化、經濟和歷史品質」。
ISRD的選舉是在11月19日舉行，計160人投票，由選民決定誰來擔任三個職位。結果以商人、產業擁有人或僱員資格參加競選的第一席位由Russ Williams獲得。由來自居民、租戶或社區參與者競選的第二席位由Matt Chan獲選。由具備本區居民、租戶或社區參與者背景的第四席位由李文輝獲得。
根據ISRD董事會選舉程序的規定，11月26日，西雅圖鄰里部主任在選舉後的7天，收到了InterIm對選舉結果的挑戰。
李文輝將這一舉動稱為「胡說八道－bullshit」。他稱InterIm 組織為「可憐的失敗者」，並說他們的挑戰是出於政治動機，是想讓自己的候選人當選，結果他們輸了。李補充說，他的挑戰者Henry Liu，是InterIm員工。InterIm也有另一名候選人Lizzy Baskerville，她被Matt Chan 擊敗。InterIm在華埠有一個建築項目，那就是在前四海酒家所在地，將為紀念社區活動家山度士命名的Uncle Bob’s Place的一棟8層混合用途公寓樓的建築提案，目前該提案正由ISRD審查。
InterIm政策分析師Derek林寫了挑戰信。
ISRD選舉程序規定：「在投票站所在建築物30英尺內，不得進行競選活動或分發背書材料（endorsement materials）。」此外，ISRD選舉的翻譯人員「只允許幫助選民處理登記，或投票標明等事宜，但不能影響選民對候選人選擇。」
林寫道：「四位投票人黃竹華,Pei Lan Wu, Hui Lan Huang, Cui Ping Zhong向InterIm投訴，古小姐在ISRD的投票房間和外面的走廊上，左右他們對候選人的決擇。」黃竹華是Henry Liu的外婆。
林繼續說道：「Eliza Guan表示，耆老們和她分享一些選舉發生的事，就是有人告訴他們要投票給誰。她試圖告訴這些耆老們，他們還有其他選擇，但是在場的義工告訴這些長者，不要理Eliza，並繼續倡導義工們所支持的候選人。市政工作人員拍攝的視頻證據表明，古在場並與老年人交談，而在Michael Itti的視頻中，也表明她正在房間裡與說中文的老年人交談。
現年80歲的劉光華是11月19日投票的耆老之一，表示：「當我去那裡投票時，古女士在那兒。她什麼都沒說。除了告訴老人們要排好隊，不要推擠其他選民，我沒有聽到她說什麼。她正在努力保持選舉會場的秩序。」
自從去年從事義工服務的古向西華報英文版《the Northwest Asian Weekly》證實，她只是在幫助老年人，包括攙挪90歲或90歲以上、長期不能站立的老年人到桌前投票，她還幫助選民處理登記的事情。
旨在推動華埠國際區老年人參與公民活動的耆老行動基金會創始人陳馬淑怡說，她目睹兩個月前ISRD協調員Rebecca Frestedt要求古出席當天舉行的選務工作，並為老年人提供幫助。
選舉前一天，古說她確實與社區中的老年人見面，並告知他們候選人是誰，以及他們的政見和立場。一些耆老徵訊古的觀點，她說：「我告訴他們要考慮誰在華埠服務的時間最長。我們需要社區的和諧。我告訴耆老們，如果他們同意這一點，他們必需做出自己的決定。」
11月19日，在投票站裝置了選舉監測器，李文輝表示，如果他們看到錯誤的地方，或不應該發生的事情，將會被制止的。他說：「沒有任何一個人，包括古都沒有被要求離開投票站。」
古告訴西華報，西雅圖市的翻譯Anna Tang，就坐在離她只有幾英尺的地方。Anna會說中文和越南語。古表示：「她可以聽到我說話的聲音，如果我說了任何不適當的話，她會阻止我的。」
在ISRD選舉當日，InterIm的義工向選民分發了宣傳單，儘管目前尚不清楚他們是否在投票站所在建築物30英尺內這樣做。宣傳單包括一張ISRD候選人記分卡，其中包含「候選人在問題上所處立場的重要信息。」這些問題包括公平發展、支持小型企業、維護和保留亞洲遺產和文化，以及為我們社區提供公平的酒店/公平的公寓。
西雅圖鄰里部的Lois Mag在接受採訪時說：「鑑於挑戰的複雜性和嚴重性，DON將與社區成員、員工和市檢察官辦公室進行磋商……以討論應對挑戰的下一步措施。」
InterIm在信中說，該市應「取消本次選舉並舉行新的選舉，因為這是我們社區就此問題進行知情投票的正確選擇。由於古和其他人的行為，許多選民的意志受到不公平的損害。」
獲選第二席位的Matt Chan接受《the Northwest Asian Weekly》的採訪時說：「儘管我很失望，我無法開始ISRD董事會的重要工作，但我也相信參加選舉過程的每個人，都需要相信選舉結果是公平和公正的。」陳馬淑怡表示，社區需要對ISRD的選舉過程充滿信心。
李文輝表示，ISRD應暫停所有會議和決定，直到此事解決為止，但他的訴求似乎置若罔聞。ISRD董事會於12月10日舉行會議，只有三名董事會成員（正常的七名成員）就座。議程上的項目包括InterIm開發UncleBob’s Place的建築提案。
楊安澤入圍民主黨總統候選人初選終辯
（本報訊）距離2019年民主黨總統候選人初選最後一輪辯論入選截止日期僅剩2天。據11日媒體消息稱，華裔企業家楊安澤已獲得入圍資格，成為目前7人中唯一的非白人候選人。
據美國廣播公司報導，在週二（10日）公佈的統計中，楊安澤共獲得來自民主黨選民及民主黨傾向獨立選民4%的支持率，使其成功滿足入圍要求。
上週(3日)，加利福尼亞州參議員賀錦麗宣佈，儘管她符合參加下一輪辯論的條件，但還是因為資金問題決定退出選舉。在此之後，民主黨入圍候選人均為白人，如今楊安澤的入圍將打破這一現狀。另一位非白人候選人圖西·加巴德（Tulsi Gabbard）則表示，即使獲得入圍資格，她也不會參加下一輪辯論。
民主黨總統候選人初選第六輪辯論將於12月19日在洛杉磯舉行，屆時楊安澤將面對6位實力強勁的對手，包括前副總統喬·拜登（Joe Biden）、印第安納州南本德市市長皮特·布蒂吉格（Pete Buttigieg）、明尼蘇達州參議員艾米·克羅布查（Amy Klobuchar）、億萬富豪湯姆·斯泰爾（Tom Steyer）、佛蒙特州參議員伯尼·桑德斯（Bernie Sanders）以及馬薩諸塞州參議員伊麗莎白·沃倫（Elizabeth Warren）。
市議員Sawant擬禁止房東在冬季驅逐租客
（本報訊）日前，西雅圖市議會印度裔議員Kshama Sawant提出，計劃禁止房東在冬季驅逐租客。
西雅圖租客委員會近日向市議會提交相關請求，委員會指出，在寒冷的冬季緊急暫停驅逐租客，可以減少無家可歸者。
Sawant日前向議會提出的方案則是建立在法國一條法律的基礎上，將「冬季」定義為每年11月1日至轉年3月31日。
對此，支持者認為，這是對人類尊嚴的最基本維護。另一方面，有批評者稱，這樣的做法目光短淺，一些租客只會藉機拖欠房租，損害房東利益。
當被問及若租客在冬季違反租賃條款，房東是否也需要等到春天才可驅逐時，Sawant表示，「我們作為原型的那條法國法律規定，在某種特定情況，或情有可原的情況下，房東仍有可能驅逐租客」。
代表房東及地產開發商的 Roger Valdez則表示，Sawant所提出的計劃並不能從根本上解決問題。他指出，在正常情況下，房東並不願意驅逐租客，只有一些房東在不得已時最終才會使用驅逐作為解決辦法。禁止在冬天驅逐租客的規定不僅不合情理，甚至可以說是違法行為。「人們在這座城市中工作得很努力，因為他們需要東拼西湊的每月按時繳租。如果他們知道冬天不付房租也不會被驅逐，那接下來會怎麼做？」
同時，另外一些批評者表示，如果這一方案得以實施，將迫使房東提高遷入要求，這在無形中將使得收入有限的民眾尋找住處更加困難。
西雅圖市區限速降為25mph 路口攝像頭數量翻倍
（本報訊)10日，西雅圖市長杜爾肯宣佈，作為價值2千萬美元的安全計劃一部分，西雅圖市區限速將由原本的30 mph降為25 mph。同時，市府表示，將在路口增設可提高安全管理的道路攝像頭，總數將較現有數量提高一倍。
杜爾肯指出，由於2019年嚴重交通事故數量大幅上升，市府決定採取行動降低事故發生率，提高居民交通安全系數。在新聞稿中，杜爾肯提到，「我們必須令人行道及街道路面對每個人都安全，太多民眾在交通事故中失去生命，這些受害者往往是最易受傷害的弱勢群體。這是無法容忍的。」
西雅圖交通署數據顯示，將限速降低為25 mph可減少35%的碰撞事故。
杜爾肯表示，除地方街道外，99等州內高速公路連接奧羅拉大道（Aurora AVE）地區，限速也將下調。
此外，截止到明年年底，全西雅圖市將有250個十字路口行人信號燈與機動車信號燈不同步，行人信號燈將早幾秒鐘變為綠燈，方面步行者在機動車起步前通過路口。
在預防交通事故方面，市府還將成立特別行動小組，對每一起嚴重交通事故進行深入分析，以確認事發原因，並提供防範意見，避免同類型事件再度發生。
美伊互換囚犯 華裔學者王夕越3年後終獲釋
（本報訊）2016年，因被伊朗（Iran）政府指稱從事間諜工作，華盛頓大學校友，華裔學者王夕越（Xiyue Wang）被判處10年有期徒刑，3年來在伊朗某監獄服刑。
2018年，一名伊朗科學家被控試圖向伊朗出口生物材料，違反美國對伊朗的貿易制裁法，被美國政府關押。
本月7日，美伊政府同時宣佈，此2人在瑞士政府協調下已被釋放。
伊朗外交部長穆罕默德·賈瓦德·扎里夫（Mohammad Javad Zarif）在Twitter上發文，稱已被伊朗關押3年的美籍華人王夕越和被美國拘禁的馬蘇德·蘇萊曼尼（Massoud Soleimani）不久將與各自的家人團聚。他在推文中寫道：「謹向所有的參與者表達謝意，尤其是瑞士政府。」
美國總統川普在白宮發佈的聲明中表示：「我們要感謝瑞士合作夥伴在幫助王先生從伊朗獲釋的談判中提供的協助。釋放被俘的美國人對本屆政府而言至關重要，我們將繼續努力工作，將所有被錯誤地關押在海外的美國公民帶回家。」
王夕越與母親在20年前移民來美，居住在華州，畢業於華盛頓大學，並在普林斯頓大學（Princeton）攻讀博士學位。王夕越的母親日前在接受採訪時表示，兒子在3年內飽受折磨，自己這些年一直生活在噩夢之中，不知道何時能與獨生子再見面。她表達對社區支持的感激之情，並感謝陌生人對她的關懷。
西市投1.1億美元建可負擔住房 再刷新紀錄
（本報訊）本月9日，西雅圖市長杜爾肯（Jenny Durkan）宣佈，市府方面將投資1.1億美元，建造及修葺可負擔住房，這筆資金數額大於以往任何一年的預算。
市長9日下午，在位於雷尼爾灘（Rainier Beach）的西雅圖埃塞俄比亞社區中心（ECS）會議大廳發表講話，強調在經濟飛速發展的情況下，增建可負擔住房的重要性。她在講話中指出：「我們知道城市發展十分迅速，因此許多民眾被迫搬出西雅圖市。我認為這一現象嚴重威脅到我們的城市。」
此次上億資金將全部用於新建及重新開發可負擔住房。西雅圖住房辦公室主任Emily Alvarado表示，聯邦撥款在此次投入的可負擔住房資金中所佔比例微小，很大一筆資金來自於納稅人，另有1,275萬美元來自於「麻沙大地皮」（Mercer Mega Block）的出售交易。Alvarado稱，「如果我們著重強調改善住房及無家可歸問題，就需要更多的聯邦資源和聯邦再投資」。
此次資金所支持的新項目將幫助本市完成11棟可負擔住房的建造工程，這些建築將供低收入家庭及老年人居住，同時還將用於發展304個永久支持性住宅，用以為遭受慢性病困擾的病人提供服務。
資金中最大一筆單項投資——1,430萬美元將被用於收入低於當地收入中位數66%的家庭，即在雷尼爾灘地區的Via7大樓，單人年收入低於$46,500或4口之家年收入低於$66,400均有資格申請。建築中1/3的單元為2室或3室住房，為大家庭提供住所。最底層將被改建為社區食品中心，由食物銀行進行供給。
另外，在碧近山（Beacon Hill）增加154套可負擔住房，為北碧近山及華埠即將面臨無家可歸的民眾解決燃眉之急。
華州蘋果世界品牌魅力
華盛頓州剛在十二月在市面上推出新品種的蘋果，這新蘋果馬上成為頭條推介。別小覦祗是一個蘋果，它是華盛頓州農業的經濟命脈，是華盛頓州農產品的驕傲，是世界級品牌，行銷逾六十個國家，堪稱華州水果親善大使。
每年華盛頓州出產的蘋果，總產量達到逾一億箱，每箱重約四十磅。按個數計算，每年華州生產高達一百億至一百二十億個蘋果，重達二百五十萬噸，數字驚人。倘若大家認為「一日一蘋果醫生遠離我」具可信性，華盛頓州可說是為人類送健康，做了功德無量的貢獻。
小小的蘋果發揮了無窮效力，在華州養活了無數農戶人家；另外每年秋收時為很多來自外州的臨時農務工人提供就業機會，好讓他們領著豐厚的外快回家。
蘋果是普羅大眾的水果，售價按品種區分，有平有貴，但肯定是大眾能支付購買的食物。蘋果雖然普遍，不過它卻是一種蠻矜貴的水果，每一個華盛頓州蘋果都經由人手採摘，不能用機器。這是華州蘋果農戶的堅持，要保持蘋果完整無缺送到市塲，所以大家見到市面上的蘋果都是明亮誘人，令人垂涎。
亞洲地區對華州蘋果從不陌生。在十大進口華州蘋果國家名單中，中、港、台、越南、印尼、泰國、印度榜上有名。美國鄰國加拿大更名列榜首。中國人視它為平安果，取蘋的諧音，意為平安的果實。蘋果為華州帶來名與利，謝謝果農努力不懈，繼續為華州種植更多優良果種。
西雅圖市歷史有多久? 踏入十二月份剛滿150週歲
（本報訊）歷史記載顯示，西雅圖市在剛過去的十二月二日正式渡過了一百五十年的歲月。西雅圖是金郡內第一個立市的城市，遠在一八六九年十二月二日，西雅圖正式被華州地域立法委員會併入成市。為了慶祝西雅圖市一百五十週歲，西雅圖大都會檔案室與西雅圖市書記辦公室與歷史鏈接部合作，製作了一本探討西雅圖市一百五十年歷史發展的新書Seattle at 150，圖文並茂。這本歷史書籍由一百五十個具代表性的小故事組合而成，簡介了西雅圖的誕生與發展，並配合很多珍貴圖片與地圖，增加讀者閱讀趣味。
Seattleat 150全書共分八個環節，包括由一八六九年至一八九六年的基礎成形；一八九七年至一九一Ｏ年的突然迅速發展的城鎮；一九一Ｏ年至一九二九年的發展起來；一九三Ｏ年至一九四一年的在經濟大蕭條中求存；一九四二年至一九四五年戰爭時期；一九四六年至一九六二年的國際城市的誕生；一九六二年至一九九Ｏ年的活躍主義與積極參與；最後的環節是一九九一年至二Ｏ一九年的迅速發展的重現。八個環節具備了豐富的公民教育意識，涵蓋城市成立與發展所需要的基本資料，令市民全面了解城市的誕生過程。所有記錄反映了複雜的政府行政架構，但在繁複的制度中又能令城市暢順運作。
為Seattle at 150一書作序的本地活躍份子Anne Frantilla指稱，她希望市民在閱讀此書後能更深入了解西雅圖的古與今及所有轉變，並善用政府提供的歷史檔案辦公室，參閱政府文獻與檔案。西雅圖大都會檔案室是西雅圖市的珍貴的資產，記錄異常仔細，由政府組成、立法制度、民權運動、水電發展至城市如何劃地建設公園的遊樂場、行人路安全等等，由古至今的發展與對比都記錄在檔。除此以外，檔案室更是一本活的西雅圖百科全書，市民要翻查在西雅圖的各項措施制定原因及過程，微細如砍一棵樹的準則都有文檔可查。
Anne Frantilla補充稱，西雅圖成長了一百五十年，歷史是過去的記載，但卻是未來的借鑒的明燈。例如立法制度，可能要經過三四十年後才能反映當年立法的遠見。城市設計往往令人佩服城市規劃工匠預見未來的視野，令西雅圖市能一步一腳印，湊效地發展並與一切經貿發展步伐相互配合。
為了讓市民先暏為快，西雅圖市在西雅圖大都會塔樓畫廊Seattle Municipal Tower Gallery率先公開展出部份在Seattle at 150內的精華照片，免費讓大眾參觀。另外西雅圖市政府更開放免費線上閱讀：http://archives.seattle.gov/digital-collections/index.php/Gallery/296，有興趣認知西雅圖市發展的市民可以隨時到上述連結瀏覽。
法律淺談：有條件綠卡轉正式綠卡 需按不同情況處理
LAW OFFICES OFDENNIS LAM
315 5th Ave. S., #882
Seattle, WA 98104
TEL：206-682-9233
FAX：206-223-7599
E-mail：dennis@dennislam.com
網頁：www.dennislam.com
本文亦將刊載於林滋強律師網頁，請查看www.dennislam.com
憑婚姻辦理在美居留是一個很普遍的移民途徑。但正因為有很多人為了綠卡而假結婚，移民官對這類移民申請的審查自然便會嚴謹一些，特別是那些牽涉美國公民的婚姻案，更容易惹起移民官的注目。那是因為這類移民簽証不需要等待名額，即辦即有。與永久居民成婚的移民申請案件，出現欺騙的機會則較少，原因是這類簽証往往排期一年多兩年才有名額，而假結婚的人很少會願意等待這麼長的時間。
為了防止欺詐婚姻，於是從1986年起美國移民法規定外國人與美國公民結婚申請綠卡， 都受到「有條件居留」的限制， 首先取得的是條件綠卡（又稱臨時綠卡） 。條件綠卡上效期為兩年，在九十天內，美國公民與外國配偶必須用I-751表格一起向移民局申請正式綠卡，同時並提供同居的証明，如報稅單、醫療和汽車保險、銀行聯名及其他各種賬單、房產証、生活照片等。
條件綠卡轉永久綠卡的申請又分為兩種，一種是在正常婚姻情況下美國公民與外國配偶共同簽字一起遞交I-751(Joint Petition)；另一種是由於美國公民與外國配偶的婚姻破裂，而由外國配偶獨自遞交I-751申請，稱之為豁免共同申請(I-751 Waiver)。豁免共同申請(I-751 Waiver)舊的規定是，申請人必須已經與美國公民離婚並收到離婚判決書，此外還需証明其與美國公民婚姻是真實的，或提出在婚姻中曾經遭受美籍配偶虐待、施暴的証據，或提出回原居住國/母國生活艱難的原因。申請一但獲得批准，申請人便可以獲得正式永久綠卡。
問題是，豁免共同申請的規定—即先取得離婚判決書—會引起一些矛盾和困擾。比如有些美國公民與外籍配偶的婚姻在拿到永久綠卡之前便出現了問題，但這些問題可能只屬暫時性的，或兩人只是處於暫時分居狀態，並無意斷絕婚姻關系。按照舊規定，他們必須先辦好離婚手續，外籍配偶才能遞交豁免申請，這樣一來可能使本來有機會復合的一對夫婦就此分手。或者，若按舊規定需要離婚的外籍配偶和美國公民可能會由於法律程序或打官司的原因無法及時完成離婚手續，因而耽誤遞交豁免申請的時間。
為了解決上述矛盾，移民局改變了政策，規定了在不同情況下對豁免申請有不同的處理方法。
第一種情況是如果在遞交I-751表格時美國公民和外籍配偶同時簽了字，當時兩人的關係仍然良好，但在等待審批過程中婚姻出現了問題，並提出了離婚，根據新規定，移民官員可以發出補件通知，確定美國公民與外籍配偶婚姻關系真實性。如果最後離了婚，外籍配偶提供了離婚判決書，那麼移民局就可把I-751共同申請直接轉為豁免申請來審理。
第二種情況也是在遞交I-751共同申請時，美國公民和外籍配偶已經簽了字，但他們其實已經分居並開始辦離婚手續，移民官知道後也會發出補件通知以確定外籍配偶申請人與美國公民之間的婚姻關係真實性，移民局一獲得離婚判決書，便會直接把I-751共同申請轉
為豁免申請。依照舊規定，以上兩種情況外籍配偶都必須先撤銷之前的共同申請，才能夠遞交新豁免申請
第三種情況是外籍配偶和美國公民已經開始辦離婚，但是還未收到離婚判決書，依照新規定申請人可以單獨提出豁免申請，而不必等到正式離婚, 但申請人必須在回復移民局發出的補件通知時提供給移民局正式離婚判決書。
最後想提的是，只要婚姻屬實和有效，外籍配偶一般都可以靠自己（在離婚後）申請正式綠卡，而不需要看美國公民配偶的臉色或受他的威脅。