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靜雯博客

如欲參看英文原文請瀏覽：nwasianweekly.com, under the opinion section

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如果建築物能說話，伍胥山商業中心大樓會告訴您，它過去數百個關於勝利與失敗，毅力與奮鬥，甚至希望與絕望的故事。但是6月25日，一場大火燒毀了許多夢想。現在要估談這場大火對社區造成的損失仍言之過早。

1989年建造這棟大樓時，華埠（ID）幾乎沒有新蓋的建築。伍胥山商業中心大樓是一幢獨特的商業建築，設有24個停車位，這是華埠的重要資產。它也容納了許多多元化和開拓性的業務，這些業務都是來自中國，香港，台灣和越南的難民和移民所擁有的。

租戶幾乎都是家庭企業

甜甜西餅麵包店( Sweet＆Fresh Bakery)的老闆黎謹全站在街上，看著向冒煙的火上噴水的消防員時說：「我30年的辛苦工作灰飛煙滅了。」當年大樓快完工時，他開了自己的800平方英尺的麵包店。火災發生前幾天，他買了油漆，由於疫情大流行，他計劃在3月關閉後於7月重新開放。現在這場大火，他需要做出一些艱難的決定。

另一位租戶、健安華埠家庭護理行政總裁盧兆章說：「每個人都公認，我們現在已經是處在艱難的時刻了，當我們認為自己要想方設法來適應因疫情『造成的新常態』時，現在卻還將面臨更多因這場火災造成的逆境。」健安家庭護理部門位於此棟商業中心大樓內已有20多年了。

綠健自然飲公司總裁謝明芳說：「當我們和其他企業主看到大火對我們的業務造成影響時，我們無言以對。」該公司在西雅圖以外生產營養飲料，其總部於1992年開始在此大樓內營業。她和許多其他企業主在看到所有的東西都付諸一炬時，忍不住的一起哭了。

華埠的第一位華裔脊椎整型醫師，已故的陳運揚醫生，是很早就以租戶的身份和大樓簽了合同。今天，他的兩個兒子陳偉志和陳偉財也都是脊椎治療師，並在大樓內的西雅圖脊椎中心（Back＆Neck Pain）執業。 對他們來說，問題是，診所一些昂貴的設備，包括一架價格超過80,000美元的X射線機被燒毀後，他們是否還願意繼續留在華埠？

商業中心大樓最初開放時，現已倒閉的華一銀行是第一大租戶。它也是華裔美國人在華盛頓州開設的第一家商業銀行。該銀行於2000年代初移到南邊的第七大道上，然後關閉營業，後來又出售給了華美銀行。雖然大樓內有不少是由家庭經營的生意，但也有一些知名企業，例如Herrmann律師事務所，該事務所聘請了前司法人員駐業。

年輕一代在大樓發揮積極作用

對抗火災流下的眼淚，恆達舞蹈學院創辦人李恆達說，在學院創辦前，有數百名學生為學習中國舞蹈和芭蕾舞，不得不遠赴塔科馬，卑詩省溫哥華和Angeles港。他說：「華埠工作室幾乎撫養了我的兩個孩子。」李恆達的女兒李卓兒是一位出色的舞蹈演員。一些學員父母也表達了同樣的觀點。一對父母說：「工作室裡有我們很多的回憶。」

儘管恆達舞蹈學院在表爾威市還設有工作室，但華埠錄音室仍被用於在Meydenbauer中心，McCaw 廳和其他大型場所進行舞蹈表演的排練。

李恆達還記得23年前在伍胥山商業中心大樓內建學院時，他自己做了所有的改建。 幾年前，當樓上的水滲入他的1,100平方英尺的工作室時，他增加了投資，包括一個完整的新舞池，A-V系統，鏡子，服裝以及許多道具和工具都存儲在這個工作室內。

此外，2013年在大樓內成立的從幼兒園到大一的一個數學和科學以及SAT備考的輔導中心，大約招收有200名學生入學的學毅教育中心（Waters Academy）的創辦人陳君量博士說：「這真是很可惜。我們有一些勤奮的學生，他們的進步很大，以至於他們在學習了一年的課程後都跳級了。有些人甚至還在中學時就完成了整個中學的數學課程。」自3月15日學校關閉以來，教育中心一直在線提供課程。陳先生表示 「為小學生開在線課程要困難得多。」

商業中心大樓的作用

伍胥山商業中心大樓最初開放時，它激起了華埠和全美所有伍氏公所的興奮。許多當地社團的領導人和伍氏公所的代表都來到西雅圖參加隆重開幕儀式。這是該公所110年建所歷史的一項重大成就。當天我也共襄盛舉。

該大樓包括伍氏公所總堂在內的七個分所，都捐出了錢來建造該大樓。西雅圖的大多數的堂所和社團都會租一小塊地方作為總部。伍氏公所擁有自己的會所，可能會激發其他社團購置房地產並建立總部的意願，例如遡源堂，李氏公所和余風采堂。這很重要，因為某些不擁有財產的社團，例如駱氏宗親公所就漸漸的失去了知名度，甚至在以後的幾年關閉了在華埠的公所。

幾家企業告訴我們，伍胥山公所在過去的30年中很少增加客戶的租金，這有助於他們更好地維持業務。

仍然留在華埠？

「是的，我們將留在華埠。」陳運揚的遺孀Nora 說。「兒子們說爸爸愛華埠，他們想在這裡執業，即使那不是我們的物業。」陳家在華埠以外還擁有其他診所。身為華埠居民的Nora表示，朋友們在火災發生後，頻頻打來的電話和朋友的支持令她感到安慰。

甜甜西點麵包店的東主黎謹全說，他負擔不起開另一家麵包店的費用。雖然保險公司表示，最多可以賠付11萬美元。但這幾乎不足以購買所有設備，例如攪拌機，烤箱和步入式冷卻器。這些設備的價格超過11萬美元。他說他會選擇退休。

當綠健自然飲公司董事長被問及是否會再回華埠時，她欲言又止的表示：「兩年前，無家可歸者闖入大門，搶劫了我們公司精美的裝飾品，禮品卡和其他貴重物品，甚至在這裡不客氣的吃東西。」 儘管她安裝了柵欄和加了更多的鎖，但搶劫犯一個月後又回來了。她說，她的家人打電話給警局報案，但警方從未露面。她還不知道自己是否會回華埠。但是她的許多客戶都喜歡來華埠領取訂單。

其他企業也被問及同樣的問題，包括麵包店，學毅教育中心，護法律師事務所和健安華埠家庭護理。學毅中心的創辦人陳君量告訴我們：「是的，我們想留在華埠。」

健安華埠行政總裁盧兆章說：「我們將評估各項選擇，並從這些選擇中找到一個可以提供更安全的工作環境。今年我們在華埠辦公室至少有兩次被闖入。」筆記本電腦和其他設備被盜。他表示，幾個月前拆除附近的無家可歸者營地似乎好些了。健安家庭護理團隊將華埠的工作，在其表爾威辦公室運行，和保持健安仍然可以在華埠存在。

丟失的歷史記錄

在我們採訪該建築物的一位前捐助者 伍兆麟時，伍先生想知道是否可以保存伍胥山公所的任何歷史記錄和照片。他說：「我的家人和父親的肖像在那裡。」「父親是商業中心大樓主要捐助者之一。他捐贈了至少10,000美元。 但是我沒有照片的副本。」 伍兆麟說，伍胥山公所已經存藏了伍氏先人超過100年的歷史紀錄檔案和資料。

83歲的大樓建築經理伍銳廣在上週日早些時候表示：「我們不知道是否能夠在大火後，仍能保存在上面留下水印的歷史資料。」儘管許多租戶仍希望進去取回他們的財產，但他說，市府認為建築物有隨時坍塌的可能，要進入是太危險了。

隨著建築物的突然遭到拆除夷平，租客們再也沒有機會保存自己的財物，因為他們之前努力的一切，現在都變成了瓦礫廢墟。

（本報訊）7月3日，華盛頓大學宿舍區中暴發新冠肺炎疫情，校方表示，目前至少有800名學生進行了新冠病毒檢測。住在華盛頓大學希臘街區（Greek Row）15個兄弟會宿舍的百餘名名學生確診新冠病毒，另有數名學生家人確診。這個數字隨後可能將大幅度上升，因為目前尚有有數百人還在等待檢測結果，另有超過1千名密切接觸者被迫居家隔離。目前學校已停止一切學生聚會活動，華大在華州的3個校區共計感染病毒人數已超過200人。

此次聚集性感染源頭可能是由於學生派對，爆發病毒的宿舍區至少已經舉辦十幾場派對，且鮮少有人遵守社交距離準則，更少有人佩戴口罩。這些學生多數在出現病症後主動進行檢測，多數人在18-20歲左右，且病症較為輕微，一些人甚至是無症狀患者。

專家表示，疫情在學校宿舍聚集性爆發，與宿舍居住環境人員密集有關，此現象令人擔憂。如果學校在秋季重新開放，可能發生更多感染病例。華大方面表示，今秋或將繼續進行網課，但會隨時根據疫情變化方向調整方案。

（本報訊）7月6日，西雅圖市議會就向大型企業徵稅的新稅收方案進行表決，最終以7-2的結果通過該方案。

此項新稅收主要針對高收入者及僱傭此類人群的大型企業。各大企業每年開出的工資總額超過700萬美元者，將根據他們僱傭年薪15萬美元以上的高收入者數量，繳納一定百分比的稅金。而每年開出的工資數額超過10億美元的特大型公司，則將繳納更高比例的企業稅。

新稅收根據公司規模，及每年開出的工資總額及高收入者個人收入等方面進行評估，將對各大公司徵收0.7%到2.4%不等的稅金。此項稅收的發起人是市議員Teresa Mosqueda，她表示新稅收與先前在2018年所提出的「人頭稅」有所不同，她認為「人頭稅」僅針對大公司，而大公司中也有低收入人群。但新稅收項目則規定對高收入人群徵稅，更加針對那些僱傭許多高收入者的公司。

2018年的人頭稅方案預計每年將為市府帶來4,700萬美元收入，但在通過後卻引來極大批評和反對，在亞馬遜等大公司和舉行全民公決的壓力下，市議會不得不在通過幾週後便將其廢除。此次新稅收方案根據估算，每年將為市府帶來2億美元收入，比之前的人頭稅收入將高出數倍。市議會方面表示，將利用這筆資金首先進行新冠疫情的防控工作，然後建造更多可負擔住房。議會預計此項稅收將在明年前為疫情防控籌集至少8,600萬美元資金，到2022年後，每年可為可負擔住房提供2億美元款項。

此次新稅收將於2021年1月1日正式開始生效，有效期持續至2030年12月31日。

西雅圖市中心協會在一份聲明中指出，「利用工作崗位徵稅是非常糟糕的公共政策，尤其是在西雅圖失業率達到兩位數的時候更加令人擔憂。本區域正陷入嚴重的衰退並面臨創紀錄的失業人數。西雅圖市議會卻開始向數百家企業徵稅以資助新的城市計劃，而不是計劃如何維持基本的城市服務和致力於經濟復甦。市議會將向關門並被迫裁員的公司發送稅單。徵收就業稅對增加就業機會只會起到反作用，此類稅收在西市早有被廢除的先例，而此次的新稅也應該面臨同樣的命運。」

對於此次稅收的通過，印度裔女議員Kshama Sawant志在必得，她一早便已決意，若此次稅收方案無法在議會中通過，自己將征集3千個民眾簽名，在11月將這一法案付諸選民公投表決。

今年國慶究意如何渡過？七月四日迎來紀念第二百四十四年的美國獨立日，唯一疫改世情。本年受全球新冠疫情影響，美國成了感染人數重疫區，政府商企紛紛被迫取消大型慶祝活動，大家祗能回顧過去的熱閙，寄望來年有機會再度燕歸來就好了。

除了疫情，近期全美各地「黑人的命也是命」抗議運動，「南方邦聯」人物與雕像紛紛被民眾移除，連印第安原居民也出來爭一口氣，宣洩他們才是本土原居民與原主人的身份，並大力反對總統到原屬於他們、雕有四大總統頭像的美國地標拉什摩爾山去歡渡國慶的計劃。

這一切都讓人感到社會有更多的四分五裂，各佔一方，為自己的理想自由民主展開要求批鬥；一般市民想過安寧小日子似乎將會是得來不易了。

受疫情所困的民生與政經不穏已足夠讓大眾每日去面對。目前社會正慢慢開放，但再次急升的感染數字卻又令原想出門但考慮週詳者三思。重投營業的商家當然用盡法寶，吸引民眾外出消費，但目前的天時地利人和並未恰當配合。社會大型活動是聚人散財的，但華州政府理性明智決定卻不會讓各社區來挺這份風險。今年各大郡城市取消了國慶戶外煙火及大型活動。相對民眾可能在自家後園舉行小聚小慶的人數限聚慶祝比較安全。

由於看不到盡頭摸不到底線，大肆慶祝並不是很多人的心思及願意去幹的事，主要是高興不起來。大家早已被新冠壓抑得喘不過氣，但暫時也祗能心中渴望，平安過活走過疫情就是最大的歡樂。