吳靖雯博客

靜雯博客

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這不同於社區中國新年晚宴的活動，雖然這原本不是我打算寫的博客。

Kent市頤和園海鮮酒家（Imperial Garden Restaurant）的師傅余碩正，日前邀請一些社區領袖在他新東家的餐廳用餐。對這位曾經擁有一家餐廳的老闆來說，決定替別的老闆工作是件十分正常不過的事，尤其是在他不喜歡處理自己餐廳的壓力和過度的工作量後作出的決定。這事傳播得很快－－余正碩賣掉餐館後，很快就成了頤和園的點心廚師。雖然他是餐廳的廚師之一，但東家這次主辦邀請社區人士的這場晚宴卻是他的點子。不尋常的是余碩正只替新東家工作了不算長的時間，但老闆卻接受了他的主意並付諸行動，然而這也不是晚宴上最不尋常的原因……。

余碩正說：「我希望大家能見見我的新老闆，他雖年輕但在中國的事業非常成功。他剛買了在長城購物中心內的頤和園海鮮酒家。」

余碩正是余氏宗親會的前任主席，在出售餐館後可以退休過上舒適的生活，我很好奇為什麼他如此看重這位新主人，當我到達頤和園時找到了答案。

去年10月，北京新世紀青年餐飲管理有限公司董事長、這位年僅45歲的易宏進先生收購了頤和園，他的公司在中國已擁有40家餐館並計劃再開10家，西雅圖的頤和園是他在美國的第一次擴張。

通常情況下是由廚師會準備晚餐，客人和老闆同桌吃飯。但當天的晚宴卻不是這樣的安排，余碩正和另一位經驗豐富的點心廚師唐章美都坐在易宏進旁邊，另一位高管坐在同一張桌子和我們一起用餐。唐章美在華埠國際區的一家餐館工作了13年，兩位廚師穿著休閒服而不是廚師的白色制服。當他們坐在桌旁時大家是無法分辨誰是老闆，誰是廚師。

他們像朋友一樣混在一起沒有主僱之分，我無法想像大多數餐館老闆會喜歡和他們的廚師們一起喝著紅酒，吃著螃蟹、象拔蚌和北京烤鴨，並坐在餐桌上接待一群社區領袖的，這對我來說是第一次的開了眼界。我記得我大學時代當女服務員，一位中餐館老闆同時身兼廚師，從我的工資中扣除了1美元去付我的晚餐費，我真的吃得那麼多到要扣掉1美元嗎？有些人怎麼這麼小氣？

我簡直不敢相信自己的眼睛，一位像易宏進一樣成功的男人，他的廚房工作人員如此腳踏實地。另一方面可以說他是聰明的知道他需要靠他的團隊才能讓頤和園生意興隆，尤其是在餐館業務中小氣苛刻是十分糟糕的經營策略。

余碩正和唐章美熱情洋溢地陳述他們老闆不可思議的故事，並對易先生讚不絕口，唐章美說：「老闆是我的榜樣。」

易宏進在中國安徽省一個貧窮的村莊長大，為了追求更好的生活早早就離開家鄉去了北京，他說自己曾於1989年在天安門廣場向學生兜售油條渡日維生。在那之後為了活命他開了一家非常小的餐館，卑微的出身可能影響了他之後對待員工的方式。

為什麼選擇在西雅圖開餐館呢？

易宏進表示是受到星巴克成功故事的啟發，讓他把目光投向了西雅圖，中國有超過3,300家星巴克並發展迅速。可以肯定的是他對星巴克表示讚賞，或許是因為其創始人Howard Schultz目前正考慮角逐美國下任總統大位。

易宏進在西雅圖登陸並對這座城市相當滿意，他的目標是在華州擴展生意，他在西雅圖的華埠國際區和市區作過考察後表示：「我喜歡先讓頤和園成功，然後再擴展到該地區的其它地方。」

那麼他還想在金郡開多少家餐館？易宏進表示要超過5家。他的回答不僅反映了對金郡的信心，也反映了他公司在美國立足的能力和本錢。

頤和園的東家和僱員之間相互欽佩讚賞

幾十年來在餐飲業余碩正和也是前餐館老闆的唐章美意識到很難找到好的老闆。唐章美建議易宏進聘請余碩正。易宏進驕傲地向我展示了余碩正和唐章美在製作點心時的技巧、速度和靈巧的視頻剪輯。

在晚宴間，余碩正和唐章美一再鼓勵客人將來多在他們的餐廳舉辦活動。我簡直不敢相信他們兩人對東家的承諾和忠誠，儘管他們只是在一起工作了很短的時間，但頤和園老闆和團隊間良性的互動令許多餐館企業羨慕不已，這也反映了社區中說普通話和說廣東話的中國人之間成功的工作關係，因為有時語言和不同的文化可能會造成溝通上的障礙。

晚餐

頤和園提供的新產品－－正宗北京烤鴨－－是它的特色。易先生特聘請了一批來自北京的廚師，他們在烹飪鴨子方面有多年的經驗，為保持天然風味，餐館還安裝了一個特別的爐子來烤鴨。

烤鴨是我們當天晚餐的亮點，這位來自北京的年輕廚師告訴我，他從18歲起就學烤鴨，已經有15年的經驗了，能精確地卸下鴨的骨架，我們經常在家卻只能是把烤鴨砍成隨機的塊片。他的手藝在成品中展露無疑，能在盤子上擺出鴨子美侖美奐的原形原狀。

西雅圖的北京烤鴨已是美國化，鴨子被醃製後油炸，然後配上一個白色荷葉包。其中一位嘉賓梁國堯抱怨說西雅圖以「老式落後」的方式準備北京烤鴨。梁國堯十分讚賞頤和園的正宗風格－－鴨子不經醃製，吃的時候配上薄薄的春餅而不是荷葉包－－桌上有甜麵醬和藍莓醬兩種調味料供客人自己選擇抹在鴨肉上，然後用春餅包著吃。

另一位客人Tony Au說：「我很喜歡這隻烤鴨，因為它很清淡、味道好、油脂很少，沒有味精。在今天的飲食世界裡，我們吃的東西會影響我們的健康，我喜歡吃簡單健康的食物。其他菜餚也很清淡，炒來的菜很有鍋氣。」

蕭鳴醫生說：「我們有口福能在這裡吃正宗的北京烤鴨。頤和園做的正是中國北京烹飪鴨子的方式，我也喜歡這家餐廳和別處不同的甜點。我的夢想是西雅圖的餐館能做出超越溫哥華的中菜。」

吃了很多烤鴨後，我的肚子似乎沒有太多空間吃下其它的好菜。我贊成Tony Au說的，我更喜歡吃這家餐館保存天然風味的北京烤鴨，這是我多年來第一次在西雅圖吃到這麼正宗的北京烤鴨。

最初，由於2月7日天氣寒冷我不打算出席，但Tony Au說：「不行的，你一定要來。」我很高興當天我出席了這場晚餐，我肯定會和朋友一起再回去吃他家的晚餐和點心。

在過去的幾年裡我沒去頤和園吃過飯，當天的晚餐出乎意料地愉快。餐廳有很大的發展潛力，但由於附近充滿了競爭的對手，它的挑戰明顯是可見的。

眾志齊心才能成事，易宏進有一支強大的隊伍做後盾，現在需要的是加強宣傳頤和園目前是在新東主和新管理下實現卓越的目標，那就是：－－新領導者的願景和團隊的精力和奉獻精神，已並駕齊驅高瞻同步向前行－－。

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前兩週當西雅圖暴雪紛飛期間，我的朋友幾乎吃光了家裡的食物，但他不是唯一的不幸者，在社區冰雪堆積坡陡路滑超過一個星期的期間，許多人是根本無法出門買東西的。

然而下雪天食物匱乏，對我來說永遠不是問題，因為我是華埠國際區的企業主和居民，即使在暴風雪期間也能出門採買到雜貨。

我經常開玩笑說華埠國際區是我的廚房，它的確是如此。在過去37年裡，我的辦公室設在這裡，我可以很享受美味外賣的午餐、早餐和晚餐，在華埠最早開門的餐廳是早上6:30營業的點心皇餐廳。

丈夫和兒子過去常常對我的烹飪技巧讚不絕口，但在我生命中的某個時刻，華埠的餐廳慣壞了我，以至於我成了一個糟糕的廚師。現在，我喜歡在家裡做飯，有各種各樣的原因，特別是如果我想要吃到低脂肪和低鈉餐的話。另一個原因是華埠的雜貨店提供新鮮食材，如海鮮、農產品和家禽。我家每週至少吃三次魚, 鱸魚、鮭魚和黑鱈魚（sea bass, salmon and black cod），因為這些魚提供我們omega 3脂肪。

有段時間我熱衷用蔥、蒜和薑來炒螃蟹，華埠餐廳多用炒或蒸來做螃蟹，以白汁、黑豆汁、大蔥和蔥、美味肉湯或大蒜做出來的螃蟹真是非常棒。不過，我更喜歡在家吃螃蟹，因此我可以用手指代替筷子。任何人在華埠都可以輕鬆買到活蟹，當店員同意將我買的螃蟹剁成小塊時，就是我快樂的一天。這是的確的事實，當廳房的菜刀不利時，在家裡要做到這一點是很困難的，而任何一位專業廚師都會嘲笑我業餘的、過時的廚房設備。

坦白地說，我喜歡隱藏吃螃蟹時的尷尬樣，各位不知道的是當我從蟹腿或蟹殼中吮汁時，場面會變得非常混亂，同桌的人都可以聽到我吮吸和啜飲之聲，聲音愈大表示我吃得更津津有味，我十分享受和快樂地舔著我那沾滿蟹汁的美味手指頭。

但是當我在餐館吃螃蟹時，其他在座者是不會容忍我的行為，並且有可能會說：「西華報出版人這副吃相，簡直是亞裔社區的恥辱，這種餐桌舉止真是太可怕了！」如果有人拍下我吃螃蟹的狼狽相，並在互聯網上羞辱我，我將註定顏面掃地，絕對是徹底丟臉。

最近，我參加了兩個農曆新年晚宴，餐廳都提供了螃蟹，同桌的朋友一定認為我不喜歡螃蟹，因為我只夾了一小塊就拒絕再吃了。其實事與願違，我只是有足夠的自律來抵抗那美味的螃蟹，以免遭到詬病和翻白眼而已。

而我喜歡在華埠買食物有幾個原因：

▲多元文化食物

由華埠國際區、日本城和小西貢組成的西雅圖華埠，不僅僅是亞洲食品的薈萃地，還有其它種類的食物，包括奶酪三明治、漢堡包、比薩餅和義大利粉。我說到義大利麵嗎？

事實上，大家可以在綠島餐廳吃到義大利粉。一般食客多半只知道它家供應點心，但的卻是可以點到義大利麵和肉醬、法國吐司和其它非亞洲的菜餚。

華埠提供的亞洲美食在選擇上比西市其它地方都要來得多。去宇和島屋雜貨店的美食廣場看看就會知道，絕不會讓各位失望的。

▲激發想像力

兩天前，我吃了披薩、粥和中式烤鴨作為午餐。這種組合聽起來很奇怪，其實並不會，我只是想吃披薩和烤鴨。

他們都在我的指尖上流連， 不僅美味且全部來自華埠。首先，我從World Pizza買了比薩餅，然後在皇上皇燒臘店買了半隻烤鴨，在利苑餐館買一碗皮蛋瘦肉粥。對我、丈夫和兒子三人來說，這些食物已經足夠吃了。

大家可以在華埠的餐廳創建任何令自己滿意的東西方食物組合，會讓食客吃得更有趣並發揮高度飲食文化的想像力。

▲價格合宜

西雅圖的生活費不低，但在華埠與西市其它地區相比，食品的成本相對還是較低，特別是在餐館。如果大家想招待一大群朋友吃個飯，這裡的餐館不會讓你的銀行存款虧空。如果想舉辦大型聚會，經常是可以要求餐館提供免費甜點的。

▲多樣性和靈活性

在西市沒有其它的地方可以為大家提供如華埠的美妙菜餚。儘管許多餐館的東主都是華人人和越南人，但提供的食物卻各不相同。食客可以通過要求不同的原料來創建自己喜歡的炒麵（stir-fried noodles），服務生可能會要求多收點錢，但這是合理的。我曾經要求利口福海鮮餐館用貴妃雞取代原先價目單上的炸子雞，只需多付原價5塊錢。另一次次我要求星都酒家以鴨取代雞，而且增加的賬單費用也是合理的。

▲無需等餐

由於華埠超過100多家餐廳，我從不想在任何餐廳等餐超過5分鐘，這是在國際區吃飯的好處之一，大多數餐廳無需預訂，直接走進去很快就有得吃了。

餐廳很快就能提供食物是件好事，尤其是在你餓的時候，有時上餐太快，我還不得不告訴服務生一些菜得要慢點出來。

雖然日本料理的價格通常高於其它亞洲美食，但各位可以在Maneki餐廳以優惠的價格享用到美味的日本料理。

▲善待家庭需求

如果您有孩子，華埠餐廳吃飯會是理想的選擇，大多數孩子都會發出吵鬧的噪音，餐廳老闆會滿足並接納您家庭在這方面的需求。

是時候到華埠來吃飯了，祝大家享有色味俱佳美食的好運氣。

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我有很多很多可敘述農曆新年太豐富食物的點點滴滴。中國新年期間可能不是獲得健康飲食的理想時間，只需算算我日曆上豐盛飯菜的數量就可見端倪，有些是精采的晚餐，但有些我寧願不去討論。

這期間有太多需參加的派對、無數誘人的小吃，過多的好東西……如果算上每頓飯的卡路里，對我的身體而言那將是可怕和爆炸性的。幸運的是我已經制定了一個有效的計劃，來抵消我必需吃的膳食量。

首先要求熱水

據健康報導熱水有助消化。如果先喝水清洗五臟廟，會讓胃部感到飽滿，就不會吃得過飽，因此我外出進餐做的第一件事就是請服務員先替我拿來熱水。由於我在活動中忙於和其他客人建立聯繫，常常傾向於忘了應該讓自己身體保持水分。每當有機會坐下時，我都會訓練自己喝水。現在我的家人和朋友都很擅長照顧我，會為我要求餐館或酒店工作人員提前為我提供熱水。

一起分享

我討厭浪費食物。當大家在外面一起用餐或與家人一起去吃飯時，如果個人訂個人的菜對我來說是挺沒有意思的事。如果你和4位朋友一起在西餐廳吃飯，為什麼不訂購3個主菜而不是4個？這樣最終不會浪費食物並可以嚐試吃到不同的食物，同時付較少的費用，暴飲暴食的可能性要降低很多。

處理油性食物

有些菜我是無法拒絕說「不」的，比如北京烤鴨。所以我會要求多給一些餐巾紙，用它擦吸掉鴨皮上的脂肪。各位會說為什麼不直接剝掉鴨皮就算了？但那是最美味的部份，我喜歡脆鴨皮只是不要吃進過多的脂肪。一般來說，我抵制油炸食品，有趣的是我的抵抗得到了回報。現在我真的不在乎油炸的東西。

選擇好脂肪

各位知道吃麵包時不需要一定搭配牛油（butter）嗎？每當我在美國餐館用餐時我都會要求以好脂肪的橄欖油替代黃油。我們的體內確實需要脂肪但不要含有更多反式脂肪的人造黃油，它對心臟有害。然而黃油具有較少的反式脂肪和較多的飽和脂肪，去雜貨店購買時請詳細閱讀標籤以了解買的商品中反式或飽和脂肪的含量。

小心調味汁/調料

有些醬汁不僅含高卡路里而且鈉含量也高，對身體來說是個壞消息，例如中餐館通常為中國西蘭花（Chinese broccoli）淋上蠔油。我會要求服務員「把醬汁放在旁邊不要淋在菜上。」沙拉醬也是如此，我選擇調料是我想要的量，在這種情況下可以控制攝入體內量。如果你有喜歡蠔油的朋友在座，他們一般是不介意把醬料放在一個單獨的盤子裡。但如果你徹底不要醬汁他們可能會生氣。然而，有些菜餚將醬汁與食物混合那該怎麼辦？我會先沖洗一下才入口，特別是肉類或蔬菜中的辣醬，這就是為什麼需要一個額外的杯子或碗。

不要多添加糖

各位知道很多飲料都含有了大量的糖嗎？有次服務員試圖將糖漿（Syrup）放入我訂的西瓜汁中。

「那是什麼？」我問。

「糖漿。」他說。

「不，不！」我回答。

「沒有糖漿味道不會很好。」他解釋。

「當我說不的意思，就是不要放進去。」我說。

他擔心味道不好，不情願地按照我的指示做了，我向他們保證會沒事的。如果不放額外的糖，原味西爪汁實際上是完美的。每當點熱巧克力或泡茶時，我都會告訴咖啡師減少糖的含量。當她說：「你可以要你想要的任何東西時。」總是讓我十分悅耳。

不要味精

當我在中餐館用餐時會要求菜裡不要放味精。一些餐館會說：「我們已經把肉醃製了。」雖然我仍點餐就食，但服務人員會提醒廚房不要再添加額外的鈉。華埠國際區的幾個餐館都知道我的偏好，有時根本不需我多說或提醒。有時，我甚至告訴廚師我的菜要用好油而不是被重複油炸過食物的舊油。

不要吃過多

無論何時大家外出就餐往往會吃得更多。對我來說寧願把剩菜帶回家而不是吃得過飽，當我吃飽了就會停下筷子。好幾次我會吃一口甜點，然後把其餘部份帶回家。參加大酒店宴會時，大多數服務員拒絕給裝剩飯剩菜的盒子，因為擔心食物長時間外放後可能會讓人生病，那該怎麼辦？在表爾威的威斯汀酒店(Westin)會要求食客簽署表示如果之後發生不良事件，將不會起訴酒店的小告文，我總是同意簽字。其他酒店沒有這樣的程序只是扔掉食物了事。

一半量的三明治

幾家餐館有1/2量的三明治或更小量的主菜湯提供不想吃那麼多的食客。我喜歡這樣的選擇，價格也比全量來得便宜。

不要炸薯條

我從不喜歡那些在僱客點餐後要配上炸薯條的餐館，那些薯條對健康有害，得到的只是額外的卡路里。當然即使不吃薯條，他們也照樣向顧客收費。我不喜歡浪費食物，要求替代品是明智的，例如搗碎或烤的馬鈴薯。如果他們願意用小沙拉或蔬菜代替那就更好了，我甚至不介意付多點錢。

堅持自己夾菜

許多坐在我身邊的華人社區成員都喜歡替我夾菜，我不鼓勵他們為我做這樣的服務。我用筷子夾我喜歡要吃的菜，通常量也較少。我會遠離更油膩的食物去挑選更多的蔬菜。

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我們需要大家的支持

豬年應該給我們帶來財富和繁榮，然而卻發生了反常的現象，西雅圖一個接一個危險的風暴，釀成紛飛鋪蓋的大雪， 讓所有農曆新年慶祝活動陷入困境。

據說豬年應該帶著樂觀心情和精力豐沛的狀態來沐浴著我們的生活，但在十多天的積雪後，這種能量肯定是被導向成一團糟糕的窘境。於是我退後一步思考並以平靜合理的方式做出決定，試圖把所有的問題都放在可掌控的情況中並找到解決的方案。

大家不知道的是，豬還有它惡作劇的特徵，豬的外型肥胖動作遲緩也喜歡玩樂。很久以前，我記得我的朋友養豬，說沒有人能夠讓豬做點什麼你想要牠做的事。

我問：「如果你想讓豬按著你想要的方式行事，你會怎麼做？」

「那必需賄賂收買牠」她說。

我回說：「豬真的很聰明。」

不要預估豬年，它可能像下週的股市一樣難以預測。這場大雪或許只是豬想要的一點點樂趣，是嗎？好事是否還在後頭？誰知道呢！

有些人說下雪是個好兆頭，亞洲文化中認為下雪對越冬農作物具有除蟲肥田作用，是來年莊稼獲得豐收的預兆，意味著財富進門。我不知道亞洲文化有一種特別觀察事物的哲學方法。目前，這場雪已經造成經濟上相當大的損失，不僅是亞裔社區而是整個西北地區。

在風暴日的2月9日，華埠國際區就像一個冰冷的鬼城，包括宇和島屋在內的一些企業和餐館都只好歇業關門。在過去，農曆新年週末大概是華埠國際區中最忙碌的日子之一，來自全州各地的約10,000多人，會來到我們的社區參加慶祝農曆新年節的活動，去雜貨店購物滿囊，與家人和朋友下館子吃頓飯，麵包店和燒烤店比一年中的任何時候都更快地售罄他們的商品。孩子們穿上漂亮的亞洲傳統服裝，龍獅隊在響亮的鑼鼓聲中高亢起舞，鞭炮點燃以趨逐邪惡的靈魂，似乎可以聽到它們被阻擋在靈界之外。

許多華埠國際區餐館老闆都指望新年週末和新年前後的日子生意興隆好發個豬年財。然而，今年的天氣很奇怪，農曆新年前一週是溫暖的好天氣，然後一夜之間將華盛頓州改為另一個阿拉斯加州。農曆新年前夜的寒流延續了一個多星期，要感謝上帝的是，西市府在清理國際區和市中心街道的工作上一直做得很好。

許多在2月9日要舉辦活動的組織不得不取消或重新安排。首先，華埠國際區商業促進會(CIDBIA)於2月5日決定將其農曆新年活動推遲至3月2日，亞太文化中心於2月9日風暴襲擊前一天宣佈將於2月23日更改其活動，表爾威廣場是最後一個在活動當天早上宣佈推遲至3月2日的決定。

當我在2月11日在華埠國際區走動時，很多餐館都沒開門，很多餐館也縮短了他們晚餐的營業的時間。一些組織者無法更改原活動的日子，不少人只好風雨無阻的參加，就像上週西雅圖合勝堂的農曆新年宴會，天公不作美只有大約200人出席，好幾張桌子是空的。

很多春宴活動的時間表是得事先就確定的，可讓合勝堂外州的元老出席該堂不同日期的宴會活動。此外，還有華埠國際區組織或社團也要慶祝春節，大家協調新年活動的日期才不會撞期，如果改變時間會破壞整個社區的慶祝計劃。

下雪造成影響

一些氣象學家說，最近的暴風雪是我們這個地區過去40或70年來最嚴重的降雪。包括餐館老闆在內的小企業主，他們的生意因下雪已經超過10天受到影響，可能會唉聲嘆氣叫苦連連， 餐館老闆不是唯一受到影響的。

社區在幫助華埠國際區小企業和亞裔餐館的生意上可以發揮到重要的作用，因為下雪大多數人沒有機會與家人和朋友一起慶祝新年，但可以在本週末、下週，甚至下下週，邀請大家到華埠國際區來支持這些商家的生意。我在2月9日取消了一次晚餐的家庭聚會，但會在天氣好轉時再次舉行。農曆新年慶祝活動直到3月中旬才結束，大家還有時間享用美味的節日餐。

雪也影響了我們，西華報是華埠國際區農曆新年節日的組織者之一，我們原本訂在2月9日的的農曆新年服裝巡遊比賽及小豬面具創作比賽活動改期到3月2日。老實說，我寧可讓這項活動被推遲，而不是讓參賽者在寒冷中掙扎。此外，雨雪會打濕弄壞了大部份參加服裝巡遊者穿的傳統亞洲服裝，因為大多數這些衣服的料子都是用較薄的布料縫製的。

西華報和英文版的姊妹報Northwest Asian Weekly也處於不能按時出版危急中，超過半數以上的員工無法進辦公室，，有的員工家裡甚至還斷電。在前一天，西華報的打印機也出現了電源問題，這些狀況讓我晚上焦躁不安，想著在出版日可能會發生的問題，但很快地我把這些事放到一邊，說服自己早點入睡。我曾寫過一篇文章，敦促並激勵讀者不要擔心未知的狀況，我問自己為什麼不這樣做？事實上，提供建議總是比應用我自己的建議要來得更容易多了。

所以，我滴了幾滴鬆弛精油在枕頭上，然後進行了一些緩慢的深呼吸，並在每次吐氣之前從一計數到五，幾分鐘後，我就睡著了。如果第二天我沒有龍馬的能量，我就不會有這兩種動物的精神來面對我的挑戰。我睡了7個小時，醒來時，我已經準備好應對這個世界了。事情每天都有很大的變化，然而一旦上了床，永遠不要考慮其它的問題和雜事。

對於那些在農曆新年期間遭受生意損失的人，不要將其視為損失。下雪天的日子，我確實花了很多時間在家裡好好的放鬆了一下自己，並把它算入我一週的祝福項目內。

為豬年做好準備，永遠不要把美好時光視為理所當然，也永遠不要對那些不論是多是少、不論是大是小支持你的人視為理所當然。報紙出版的當天，只有一位員工不能來辦公室，但她還是在家努力地工作，令我十分感動。西華報的工作人員都了解我們的使命是要服務社區，沒有這班幕後英雄，我們是不可能維持37年之久。

豬年才開始，即便短暫陷入困境水域，也要尋求美好、滿足和樂趣。大家很快就會發現豬年可以是一個有意義且贏利的一年。

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各位最近是否聽過像「恭喜發財」這樣的傳統中國新年問候詞？應該這麼說嗎？

雖然對我們來說今年是2019年，但在中國的陰曆中，已是4716年。「恭喜發財」這個過年時的賀詞，在21世紀發生了很大的變化。「恭喜發財」意味著希望賺很多錢或者發大財，就因為兩個原因，所以在早期是很受歡迎的賀詞，這句賀詞尤其對大部份說廣東話的人來說，在新年期間總是瑯瑯上口賀聲不斷。

這是由於早期很多海外華人從廣東移民到美國和東南亞，包括泰國、馬來西亞、印尼、越南和緬甸。這些移民們為了尋找更好的生活或財富，所以「恭喜發財」成了對未來的願景，以至於外國人會認為這是農曆新年的唯一問候詞。但一般說普通話的人，他們對喜歡的朋友和所愛的人，通常以「新年快樂！」或「祝您新年好！」來互相道賀，不太用「恭喜發財」。

其次，「恭喜發財」在1985年香港製作的一部賀歲喜劇片《恭喜發財》中被廣泛宣傳，內容是講述財神（Money God）誤墮凡間，為了逃避群眾追趕發生的一連串趣事。從那時起，許多國際媒體都在節日期間，將「恭喜發財」發佈為慶賀中國新年的頭條新聞。

並不是說我對擁有財富不感興趣，但是「恭喜發財」已經過時了。這句話給人的印像是中國人的格局太狹、貪得無厭，除了賺錢沒有其追求的夢想。如果局外人在他所有的華人朋友中聽到聲聲貫耳的「恭喜發財」，他們很容易跳進美籍華裔沒有其他人生目標的刻板印象。

各位能想像對比爾·蓋茨（Bill Gates）這樣富甲一方的人來說，他的一生是努力放棄自己擁有的億萬財產嗎？他人生的終極目標是幫助普通人並回饋他們。有錢並不能解決所有生活中的問題，因此「恭喜發財」這句問候詞也不適合尋找那些追求愛情、幸福、挑戰或勇氣的人。但如果向賭徒、股票交易商和企業主致意「恭喜發財」，那肯定是無往不利的最好賀詞。

那麼我自己的一些賀歲問候是什麼？

在豬年，希望各位擁有快樂和平安，祝願各位有勇氣、健康和智慧來戰勝你的未來，願各位在建立持久友誼的同時也飛黃騰達。這些是許多人在生活中尋找的東西，如果實現了所有這些願望，必將擁有比各位想像來得更多的生命財富！

以下是我最喜歡的傳統問候。在豬年，我祝愿所有讀者和客戶：

● 願你「心想事成」。
● 願你「夢想成真」。
● 願你「順心如意」。
● 願你「身心康泰」。
● 願你「諸事順心」。
● 願你「平安昌盛」。
● 願你「諸事如意」。
● 願你「豬事大吉」。
● 願你「大吉大利」。
● 願你「平安大吉」。
● 對年長者願你「福壽雙全」或「十全十美」。
● 對睡眠品質不好的人願你「酣睡如豬」。
● 在工作、寫作、鍛練和與人交談時願你「笑口常開」。
● 在學校和工作的人士願你「前途無量」或「鴻圖大展」
● 願你擁有「龍馬精神與正能量」。這句賀詞在馬年和龍年被廣泛使用，然而仍適用於每年不同生肖的人士。

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農曆新年是我小時候在香港度過的最快樂的日子。我之所以愛過年，除了是不用上學外，還有美食佳餚、新衣服，和拿到許許多多的紅包（幸運錢）。

由於我們家境拮据，平常日子父母是不常給我們零用錢的。那些在過年時拿到的紅包，得持續維持我近一年的零用開支。現在我在美國生活了幾十年，許多新年傳統仍暖貼我心，讓我想起了過去的歡樂時光。其中一些確實是讓我欣喜愉快，但另一些倒是徹頭徹尾的不明智，我稍後會解釋。

您不必一定是亞裔才慶祝農曆新年，非亞裔人士在中國的農曆年，仍可以與我們共慶的不是僅僅在亞洲餐廳吃個飯，其實還有很多活動可與我們共襄盛舉、共慶新年。

那麼是什麼激勵我寫下這篇博客？是我西雅圖扶輪社（Seattle Rotary Club）主席 Cindy要我在2月6日的會議上介紹中農曆新年。這是我27年來作為扶輪社會員以來第一次推波助瀾的慶祝中國新年，謝謝Cindy給我的機會。

華盛頓州是由多元化的亞裔社區組成，因此農曆新年不是只限是中國的新年，因此它的慶祝活動更具包容性。慶祝活動在西雅圖的華埠國際區只是其中的一部份，此外有菲律賓社區、小西貢社區和日本社區(Filipinotown，Little Saigon & Japantown) 。

美味佳餚

農曆新年的主題是吃飯，但這不是我的刻板印象，在我的中國基因裡永遠不會對美味的食物說「不」。在新年這一天可以很輕鬆容易的組織一頓亞裔晚餐或午餐的活動，與朋友和家人一起慶祝新年。

當我們扶輪社會員每週在不同的市中心酒店見面時，我想到的第一件事就是擺脫會議上吃煮過了頭的雞肉。我理解背後的理由，因為西雅圖的食品價格高，雞肉是很好的蛋白質來源且價格合理。我們扶輪社的員工Mariah，要求凱悅酒店（Grand Hyatt Hotel）為我們中國新年的會議提供亞洲式的主菜，我想同樣提供的雞肉，可能被煮老的機會是很高的，只是永遠不會知道結果是什麼，除非嚐過之後。

但令我驚訝的是，凱悅提供的是一個亞洲綜合式菜單，包括有味噌和調味料烤的三文魚、白菜（bok choy）、茉莉香米飯、香菜和捲心菜沙拉以及抹茶白巧克力慕斯甜點。我很滿意，因為魚象徵豐富，是農曆新年的明智選擇。

如果想要一個精心製作的農曆新年晚餐，必需包括意味著好事會發生在你身上的生蠔（oysters）、聽起來和笑聲一樣讓全年笑口常開的蝦、代表長壽的麵條，和步步高升的蒸年糕。

可以添加幸運糖和美國發明的幸運籤餅小零嘴來招待客人，也是不錯的選項。

穿紅色和金色衣服

雖然我家不富裕，但我已故的媽媽總會盡最大的努力給孩子們在過年時買新衣服，有幾年她手頭實在不寬裕到沒辦法替我們張羅，但我們孩子們並不那麼介意，因為能吃到美味的食物和拿到紅包更令我們興奮。

現在在美國，逢年過節的我已經不買新衣了，為什麼？因為不需要。在冬天我每天都喜歡穿深色長褲和黑色皮夾克外套，舒適保暖的裝扮，克服了我對喜氣衣服的虛榮心。

黑色不是幸運色，但只要我在新年的前兩天，穿著五顏六色且經常是紅色的衣服，就能很好地補償我穿黑色外套的缺失。

亞洲文化在象徵意義上尤為重要，特別是財富和運氣這兩件事。紅色和金色象徵著好運。我們扶輪社的主席邀請會員，在我們過中國新年的會議上穿著紅色和金色衣服。哇！在我們下週的會議中，必見汪洋的財富之海，那將會是個迷人照眼的景象。一些女性成員已經表態要穿亞洲傳統服裝，並會在參加會議的前一週控制飲食，以便到時能穿下這些讓自己更婀娜多姿的衣服，借著參加農曆新年活動來改善健康體態，可真是個很棒的點子。

避諱刀或鐘錶

刀在中國文化中象徵著切斷關係。如果你不喜歡某人，可以送他們一把刀作為禮物。我廚房刀具已鈍到無法使用，社區領袖Paul Mar建議我請大同飯店老闆Harry Chan磨利它們。Harry 很快就答應了，畢竟，大同有這些磨具的設備。

我說：「我們是老朋友，不想與你的餐館一切兩斷從此不往來。」Paul說：「只要把一分錢放在上面，這樣做可以防止刀割斷的咒語。」這個方法我還真是不知道。

媽媽也說不要買你朋友的時鐘或手錶，時鐘與死亡押同韻。農曆新年得到朋友送的餅乾和糖果對來年的福氣要更安全些，在亞洲超市都很容易買到這些食品。

用幸運品作裝飾

用幸運的紅色和寫有金色漢字的春聯或福字來裝飾房間，這些東西在華埠國際區可以買到或者自己製作。精美設計的春聯應貼在門的兩側，可讓房子接收到財富；方形的「福」字應貼在門楣中央。我最簡單的方法是買一些紅包來裝飾家，可將紅包掛在室內的盆景植物上，紅包也能在華埠國際區的商店裡買到（請看我文章中附上的照片）。這種掛著紅包的盆景植物代表生命力和正能量，鮮花是新年的好配件，我的家人會在新年前去參觀花市（Flower Festival），買些紅色的唐菖蒲、鬱金香和牡丹（芍藥）（red gladiolus, tulips and peonies）等「幸運花」。逛逛華埠的花店也會發現這些幸運福氣的植物和花卉。

發紅包

發紅包是什麼意思？是送禮者希望收者有好運。在給時，送者和收者都將獲得祝福。把多少錢放在信封裡並不重要，只要給自己能付得起的金額就可以了。在我童年時，一點點的紅包錢就足以讓我微笑開懷，任何時候只要收到超過1.5美元的紅包，我就會以歡樂的淚水伴隨著高聲的尖叫，但這種情況不常發生。通常，親戚發的紅包從15美分到2美元不等。

包括老闆在內的成年人應該發紅包給員工或晚輩，如果不這樣做，就會產生很多不愉快的感覺。有一年，一位華人讀者抱怨他的華人老闆不發紅包，這確實影響了士氣。在我擔任西華報和英文版Northwest Asian Weekly 出版人37年裡，我都在新年發紅包給員工，聖誕節的紅包是在20多年前開始。現在報紙行業生意不景氣，但我仍這樣繼續的發出紅包。試想一下，我實際上是能發紅包給別人的幸運兒，每個員工都很開心。剛結婚的兒子感嘆自己從此再也無法收到紅包了，相反地他必需向侄女、侄子甚至朋友的孩子們發紅包了。兒子啊！由於你較晚婚，已經多拿了好幾年的紅包了！想想那些20多歲就結婚又沒有孩子的人，他們發的紅包老早就已經是只出不進了。

我要說的是「孩子們多的家庭，在新年裡倒是個很好的投資！」我已故的媽媽每年在新年時得準備紅包給親戚們，她抱怨這些親戚們有的至少超過5個孩子，再加上一堆的孫子孫女，過年都來拜年，紅包得準備一大堆，因為若不親自來就不會拿到紅包。有一年，弟弟從乾媽那拿到一個紅包，裡面只有一點點錢，而我拿到了一個大紅包。我猜他的乾媽是把大小紅包都混在一起了。我得把大紅包還給弟弟嗎？當然不會，尤其那時我還只是個孩子！所以，如果你要發送大紅包，請務必在上面標記一下以免送錯。大家在華埠國際區的雜貨店可買到各種款式的紅包。

不參加葬禮或探病

在新年期間，媽媽絕不會去醫院看望生病的朋友，尤其是不會去參加葬禮，她認為在農曆新年期間做些事會是不幸的。然而，在我們的生活中，死亡和財富是無法預測的。我反對媽媽的所作所為，因為當某人正遭受傷害或悲傷時，是最需要朋友的支持，我是會在新年前和新年期間去醫院探視生病的朋友，也會去參加葬禮。

具諷刺的是，媽媽在去年新年前20多天去世了。我馬上想著要立刻回香港，但親戚說暫時還不需要，因為要等待更長的時間才能獲得死亡證明書。在新年之前和之後的15天內殯儀館不開放營業。這表明某些年節文化信仰已經轉變為不健康的迷信了。

在生活中，你不能老是去擔心阻礙你做正確事情的所有規則和傳統。當我去葬禮和醫院時，那些年我運氣不好嗎？不完全是。對我來說只要我身體健健康康，只要報紙沒有危機就是好運氣。明智地使用文化習俗來豐富我們的生活，而不是讓他們妨礙我們，否則我們就無法成長為理智和善良的人。

走訪親友拜年

由於農曆新年是亞洲的國定假日，因此學校不上課。在中國大概有一星期到10天的年假。我記得在農曆新年的頭10天必需拜訪所有親戚和親人。通常，我們拜訪時要帶水果、餅乾和糖果等伴手禮。反過來，親戚們也會回訪以示對我們的尊重，他們當然也帶著好吃的東西來，這就是為什麼我們需要在新年前丁掃清理房子，就像美國人在春季的大掃除一樣。

打掃門庭

媽媽在保持香港房屋的清潔方面做得很好，這不是我能做到的，我在一年的這個時候幾乎是不知所措。今年的1月20日，我開始清洗家裡的桌布和被子。託現代家電的方便，我只需將它們放進洗衣機裡，然後將大件的重物送去乾洗店。我的家和辦公室都會在新年的前幾天打掃乾淨。沒有人會在新年伊始才打掃清理，因為這意味著會扔掉財富。我們甚至不清洗除夕用過的碗盤，會把它們放在洗碗機裡過一夜。我承認，這是一種對怕失去財富的迷信，但不知道為什麼這些年來，我仍然接受這個老掉牙的節俗！