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（本報訊）法國首都巴黎著名的「巴黎聖母院」大教堂15日下午發生嚴重火災，冒出熊熊大火與濃煙，屋頂幾乎全毀，還有一座尖塔倒塌，法國歷史與文化珍寶面臨前所未有的浩劫。總統馬克宏臨時取消當天原本要對全國發表的演說，並趕赴現場，所幸目前尚未傳出人員傷亡。

巴黎聖母院（Notre-Dame de Paris）有800多年歷史，最近正在進行一項耗資600萬歐元的整修工程，巴黎消防局懷疑這項工程就是引發大火的元凶，目前仍在全力搶救，但火勢難以壓制。消防員也試圖搶救大教堂中岌岌可危的藝術珍藏，希望儘量降低損失，但恐怕為時已晚。

聖母院有許多木造結構， 可能都難逃一劫。法國歷史學家帕斯卡（Camille Pascal）沉痛表示，這場大火將摧毀法國文化的「無價之寶」，他說：「800多年來，聖母院俯瞰巴黎。每當發生美好或不幸的事件，我們都會聽到大教堂鐘聲起。」馬克宏（Emmanuel Macron）總統則說，大火不但燒毀了巴黎聖母院，也燒毀了全法國人共同的一部份。大批民眾在聖母院周遭圍觀，許多人都覺得不可置信、無法接受、無比傷心。

1160年法王路易七世（Louis VII）時期，巴黎主教蘇利（Maurice de Sully）發起大教堂興建計劃，並於1163年時埋下第一顆基石，象徵教堂開始興建，但一直到近百年後的1260年才完工。法國大革命時期，聖母院大教堂蒙受嚴重損害，一度殘破不堪，19世紀全面整修，呈現為今日世人看到的面貌。1302年，國王腓力四世在巴黎聖母院召開第一次全國三級會議。1431年12月16日，亨利六世在此加冕。1455年11月7日，教廷在此為聖女貞德（Joan of Arc）召開平反訴訟會。1804年12月2日，拿破崙在此加冕。1944年8月26日，巴黎光復，戴高樂（Charles de Gaulle）將軍在此感謝聖母庇佑。1996年1月，法國前總統Francois Mitterrand逝世後，在此舉行追思彌撒。關於巴黎聖母院最著名的文學作品，當然就是19世紀法國大文豪雨果（Victor Hugo）的小說《鐘樓怪人》（Notre-Dame de Paris，The Hunchback of Notre-Dame）。

法國總統馬克宏誓言「我們將重建巴黎聖母院」。馬克宏15日傍晚前往巴黎聖母院視察災情。他情緒激動的做了以上表示。馬克宏眼中含著淚表示，感謝消防人員的努力，「避免了最嚴重的災情」，聖母院兩個塔樓和主建築未受損。馬克宏表示，將召集「最頂尖人才」重建受損部份。

（本報訊）近日，東華盛頓大學（Eastern Washington University）宣佈，學校方面正在面臨高達360萬美元的財政赤字。目前校方正在對眼下的各大院系進行重組，希望藉此削減開銷，在重組過程中將涉及到教職人員的工作變動。

東華大在4月8日發給學校僱員的郵件中提到了財政赤字問題。學校發言人 Dave Meany表示，目前對於新的預算方案尚且無法透露細節，因為校方仍在為院系及教育項目如何重組尋找最佳方案。

校方稱，造成財政赤字的主要原因是對於招生人數的錯誤估算。東華大預測今年新生入學數量將在10,650左右，但初期註冊數據顯示，真正入學的新生數量將低於預期數百人。

（本報訊）15日，早前宣佈參加2020年大選的華州州長英斯利（Jay Inslee）及其競選團隊宣佈，英斯利已籌集225萬美元的競選資金，並獲得足夠多的支持者，使其得以順利進入民主黨內辯論環節。

自英斯利3月1日宣佈參選以來，至今已獲得來自20個州至少200位捐款者的支持，共計獲得競選資金超過200萬美元。英斯利的競選團隊表示，在這些捐贈者中，其中95%的人捐款金額不足100美元，75%的捐款金額低於25美元。而單筆捐款數額低於200美元的支持者總捐款額不及總數的1/3，其中大部分捐款還是來自於捐款額大於1,000美元的支持者。

英斯利自宣佈參選以來，足跡遍佈全美各地，分別到訪過愛荷華州（Iowa）、新罕布什爾州（New Hampshire）、內華達州（Nevada）、南卡羅萊納州（South Carolina）、德克薩斯州（Texas）、加州、紐約州及俄勒岡州（Oregon）。他以防止全球變暖作為競選主題，化身環保衛士形象。

雖然黨內多數人表示讚同這一觀點，但以此作為競選主題卻是叫好不叫座，英斯利在全美支持率多數不夠1%或2%，籌款總額也遠落後於其他民主黨熱門候選人。上屆總統候選人桑德斯（Bernie Sanders）在第一季度籌款額高達1,800萬美元；加州女參議員賀錦麗（Kamala Harris）也獲得1,200萬美元捐款；德州前眾議員奧洛克（Beto O’Rourke）也獲得90萬美元資金。

（本報訊）本月15日，華州立法機關就意外致死受害人家屬索賠法規進行修改。原定法律要求意外死亡的死者家屬必須居住於美國，並可證明在死者生前經濟依附於死者，此條法律制定於1909年，在華州已有超過百年歷史。

新法案在15日接受眾議院投票，最終以61-37的結果通過，加之早前已在參議院通過表決，現已提交州長簽署，即將成為正式立法。新法廢除了要求受害者家屬必須身在美國才可索賠的條件。西雅圖民主黨眾議員Sharon Tomiko Santos表示：「此項法案不僅修改了華州從排外年代延續至今的殘餘，更加改變了人們認為子女18歲成年後，從父母對他們的愛應該減少的錯誤想法。」

由於鴨子船事件導致5名國際學生不幸身亡，在庭審過程中被告方提及1909年的這條律法，稱其旨在保護當地企業，免受外來移民控訴。對此，新法案的主要發起人——民主黨籍參議員長谷川（Bob Hasegawa）表示，這一規定是種族歧視。而在新法規定下，意外死亡的遇難者家屬只需證明自己在「感情及心理上」需要死者支持，即可提出索賠。

對於這一法規，多數共和黨立法者表示反對，他們認為家屬可因「失去摯愛」而起訴索賠，一些醫院及企業業主紛紛表示擔憂，認為這將大幅增加企業遭到控訴的概率，一些企業及醫院或許將因為需要作出賠償而關門大吉。

Sharon Tomiko Santos表示自己認同企業這一擔憂，但允許意外死亡家屬提出賠償要求是執行正義的最基本形式。

(本報訊)香港財政司長陳茂波日前訪美國西雅圖，加強香港與美國的創科合作。在短短兩天逗留期間，陳茂波走訪西雅圖市政府、微軟及一間電子遊戲設計技術學院的管理層會面，促進兩地在創科的聯繫，然後再轉赴三藩市。

在西雅圖市與副市長方威武會面期間，陳茂波介紹香港最新的運輸基建和粵港澳大灣區的發展規劃，同時就推動創科發展及智慧城市交換意見。他指出，西雅圖為美國其中一個高科技樞紐，初創企業發展蓬勃。他此行會走訪多間在西雅圖的創科企業，借鑑美國的成功經驗。

他又指，特區政府在推動創科發展不遺餘力，集中發展生物科技、人工智能、智慧城市及金融科技4大範疇，並確保投放足夠資源，至今的承擔額已超過一千億元。隨着國泰航空展開香港至西雅圖直航服務，他期望能進一步加強兩地的聯繫和合作。

陳茂波之後參觀DigiPen Institute of Technology，了解該院在推動電子遊戲設計技術的教育工作，並與該院學生交流。該院開辦全球首個電子遊戲設計學位課程，以培育優秀的3D遊戲和模擬軟件的專才。他表示，香港銳意推動創意產業及電子競技產業發展，又邀請該院來港與大專院校開辦課程。

陳茂波亦與微軟公司管理層會面(見大圖)，聽取微軟簡介人工智能的最新發展，和公司在港推動研發及創科教育的情況，並討論大灣區發展為香港業界帶來的機遇。他希望微軟繼續與香港各界攜手推動創科和初創企業發展，利用香港的優勢支持發展粵港澳大灣區成為國際科技創新中心。

儘管美國樓市銷量不佳，但租房市場卻異常火爆。根據美國住宅研究網站RentCafe發佈的資料顯示，美國3月份平均租金達到1430美元，創下歷史新高，同比漲幅為3.2%。

3月份，在統計的美國253座城市中，92%的城市平均租金有所增加，只有2%的城市顯示為下降。

在全美20大樞紐城市中，紐約曼哈頓的平均租金最貴，高達4141美元；印弟安納波里斯的平均租金最便宜，為857美元，二者相差近5倍。同比漲幅上，鳳凰城與拉斯維加斯並列第一，平均租金漲幅為7.8%；休斯頓漲幅最少，僅為0.9%。

美國大城市方面，西海岸城市比東海岸城市在3月平均租金漲幅上更顯強勁。鳳凰城與拉斯維加斯同比漲幅並列第一，而紐約曼哈頓、紐約皇后區、波士頓則表現平平。中部大城市孟菲斯同比漲勢較好，而休斯頓則跌幅第一。

Yardi Matrix商業智庫部門經理Doug Ressler表示，儘管租金上漲，美國大城市對租房者而言仍具有吸引力，因為便利的生活設施以及豐富的娛樂旅遊資源，讓被租房者所享用。

美國中型城市方面，3月平均租金漲幅仍然是西海岸更佔優。加州有三個城市上榜，按同比漲幅從大到小排名分別是Oakland、Riverside、Fresno。漲幅最大的中型城市為亞利桑那州的Tucson。

小城市方面， 3 月平均租金漲跌幅尤其明顯。德州城市Midland 3月平均租金同比漲幅高達14.6%，漲幅雄居所有小城市的首位；而同在德州的Pearland則以-2.3%的成績位列跌幅第一。

（本報訊）最新報告顯示，中國大陸女性購買房屋的比率已達46.7%。專家分析，對現代的大齡單身女性來說，男人是靠不住的，買間房子跑不掉比較有安全感；「城市剩女的本質是把一些男性剩下了」。

貝殼找房日前發佈「2019年女性安居報告」，分析北京、深圳、上海、杭州等12個一、二線城市的中古屋交易資料，並對近千名18至50歲女性進行購屋調研。

調查顯示，2018年，女性購買房屋的比例來到4 6 . 7 %的新高，且30歲以上的單身女性買房比例正在逐年增加，去年達到4 7 . 1 %的最高點，幾乎逼平男性購房者。同時，一線城市大齡女性購房群體占比要高於二線城市，說明一線城市大齡女性購房更獨立。

中國評論作家閆肖鋒撰文分析指出，首先，婚姻是靠不住的，男人是靠不住的。以前只要是家庭財產就是共同財產，但根據新的「婚姻法」規定，男方家庭單獨買的房子屬於一方財產，這更加讓女性的安全感降到新低，逼使女性獨立買房。

其次，現在的大齡單身女性都已經是80後往下、90後往上了，誰不是獨生子女？哪個家庭不會支持孩子買房呢？根據報告，已購房的大齡女性約45%是靠父母資助的，只有約29%表示是獨立購買的。所以從財力上，男方女方都有獨立買房的能力。

第三，買房還能夠保值，這是比男人可靠的有效途徑。紅顏易老，不能寄希望于男人當初的表白，只有房子還相對靠譜。無論是在婚戀市場還是在理財市場，房子最抗跌。

報導引述桂花園社區紅娘工作室負責人許振音指出，愈來愈多的單身大齡女性開始自己買房子，她們的可匹配範圍相對男生來說要窄得多；倘若男女雙方都無房，大齡姑娘卻仍然希望男方有房有車，相親成功機率會更低。

許振音說，女性尤其是單身大齡女性對房子的認可和依賴性更強，在還沒找到另一半的前提下，買房能帶給她們很大的安慰，而且反而更容易推動促成和諧美好的婚姻。

（本報訊）近日，鬧得沸沸揚揚的「世紀離婚案」終於塵埃落定。亞馬遜總裁貝佐斯（Jeff Bezos）及其前妻麥肯基·貝佐斯（MacKenzie Bezos）相繼發佈推文，公佈了二人的「離婚條約」。

麥肯基推文稱「非常感恩在彼此及關心我們的每一個人的幫助下，我已經與傑夫完成了解除婚姻關係的程序。我非常期待接下來我們作為子女父母及朋友的相處關係。非常高興可以將我在《華盛頓郵報》及藍色起源公司（Blue Origin）的所有權益，並將我們名下的亞馬遜股份75%及我所有的投票權讓給他，用以支持他與其團隊對於這個偉大公司的持續貢獻。我對於自己的未來計劃十分興奮。感恩過去的同時也期待知道未來將會如何。」

貝佐斯在推特中稱「我對於以鼓勵及愛心來向我們伸出手的親人和朋友們深表感恩。這其中的意義超乎你們的想象。尤其是感恩麥肯基，感謝她在此過程中的支持和善良，我非常期待未來與她作為朋友和孩子的父母開展一段新的關係。在我們一起的工作中，麥肯基的能力展露無遺。她是一個極佳的伴侶、合作夥伴及母親。她機智、聰明且富有愛心。在我們未來的道路上，我知道我還會從她那裡學到許多。」

在這樁全世界最貴的離婚案中，麥肯基最多可獲得亞馬遜8%的股份，可或許是顧念舊情，她僅得到4%股份，這一筆財產金額超過350億美元，使得麥肯基一躍成為全球第3女富豪。身價僅次於歐萊雅集團繼承人弗朗索瓦絲·貝當古·梅耶爾（529億美元）及沃爾瑪女繼承人艾麗絲·沃爾頓（450億美元）。然而在分出巨大身家後，貝佐斯的世界首富地位卻未曾動搖，仍以1,100億美元身家穩居榜首。

另一方面在貝佐斯離婚案結束後，故事的另一女主角勞倫·桑切斯（Lauren Sanchez）與其結婚14年的丈夫、好萊塢巨擘懷特塞爾（Patrick Whitesell）已經雙雙遞交離婚申請，並在尋求對他們的兩個孩子的共同監護權。