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（本報訊）日前，西市市長候選人杜爾肯（Jenny Durkan）提出為高中畢業生提供兩年免費大學。

她的提議指出，三分之一屬於低收入及不同族裔的學生在高中畢業後沒有繼續上大學，而她指出主要原因是沒法負擔大學學費。

根據這項提議，她表示希望 「西雅圖承諾」 （Seattle Promise） 為州內34所社區及技術學院提供兩年免費教育，所有在西市高中畢業的學生，包括無證學生，也合符資格，並在2018年秋季開始上學。

杜爾肯表示，這項計劃將是一項投資，以幫助學生完成高等教育，獲得勞動力市場的價值，引領他們進一步追求或取得學士學位。

這個項目最初一年的預算是430萬美元，之後是每年700萬美元。 根據計劃，資金來源將包括來自2018個家庭和教育稅，含糖飲料稅或由「Sound Transit 3」創建的普吉特灣納稅人責任帳戶。

在 「西雅圖承諾」創建第13週年， 其中「獎學金承諾計劃」(Promise Scholarship Program) 為三個南西雅圖公立高中的畢業生提供一年的免費大學，該項目在2016至2017共有103名學生參加。該項目依靠私人捐款，現將進入第10個年頭。在2017及2018年，項目將從西市政府獲得75萬美元的資金，計劃覆蓋入讀西雅圖中央學院和北西雅圖學院的高中畢業生的第一年的學費。

另一市長候選人穆恩表示這計劃是不足夠的。她說除了免學費，她還希望對高收入家庭徵收全州稅，提供公平的兒童看護服務，並解決可負擔住房的問題，她表示這正是西雅圖教育不公平的主要原因。

（本報訊） 西雅圖地區的房地產市場日漸升溫，房屋售價升幅遠超其他城市，已連續第10個月高居全國第一。

日前，Case shiller公佈的月度房價指數，報告顯至6月西雅圖典型的單戶住宅成本較上年同期飆升13.4％;而波特蘭（Portland）增長為8.2％，位居第二。

今年到目前為止，西雅圖房屋售價升幅每過一個月就變得越來越大。整個市場都受到了影響，不管是從簡易屋到豪宅，或歷史上更便宜的社區到高層次的社區。

上一次價格在本地快速上漲是2006年的泡沫時期，當時的價格在一年內飆升了近20％，然後在經濟衰退期間回落。

自從三年前舊金山市場爆發以來，這個國家基本上沒有一個城市的房價會飆升。

這裡的物價再次上漲的速度是全國平均水平的兩倍多，全國各地的家庭成本增加了5.8％。

自五年前觸底以來，房價已經飆升了78％，比過去10年的泡沫高了19％。

西雅圖的典型住宅現在售價近75萬美元，而東邊的售價則為86萬美元。

相較於一個月前，西雅圖地區的房價上漲了1.4％，是美國第二高的城市，僅次於底特律（Detroit），但這已是西雅圖今年至今最小的房價月度漲幅。

近日，華盛頓大學Runstad房地產研究中發佈的一份季度報告顯示，華州範圍內的中位數房價達到了創新紀錄的337,700美元。

（本報訊）為了令西雅圖的地產市場降溫，西雅圖的市議員與市長候選人穆恩及市議會議員賀爾寶建議，要求市府向海外買家打主意多收稅金，她們有意採用加拿大溫哥華去年七月推出向海外買家及空置單位額外徵稅的方式，但卻接二連三被西雅圖市檢察官及金郡評稅官視為不合法及會引起歧視。當提議傳出時，馬上惹起部份本地專責中國客的地產經紀、中國投資者及華裔房主們很大的迴響，他們認為利用加稅解決房價過熱是不明智的及會損害西雅圖的繁榮發展。

以服務本地華人社區的福利機構仁人服務社行政主任黃顏秀表示，她相信有錢的投資者湧入本地地產市場而引起的憂慮及房價上升是有真實的。不過黃顏秀更關注在目前的政治氣候，強調中國買家會否令本地人誤會他們的住房都被中國人搶走了。黃顏秀希望政府官員的關注重點應放在投資購買方面是不要光是針對某一群海外買家；政府應該也要向海外買家灌輸知識，讓他們知道購買房產時會對本地人造成的衝激，因為購房置業一直都被視為是美國夢。

金郡評稅官威爾遜強烈評擊這屆市長候選人穆恩及市議會議員賀爾寶加稅建議，認為是誣蔑了中國人及勾起二百多年前排華歲月的回憶。他補充說西雅圖出現興旺的豪宅市場並不是引起可支付房屋不足危機的導火線。這祗是很簡單的供求與價格關係。在今年六月當賀爾寶議員向威爾遜評稅官致函時，她引用西雅圖時報報導有關海外買家利用購買房產洗黑錢情況，文中更特別提到中國客。目前在西雅圖很多購置豪宅的客人都用有限公司作為產權持有人，賀爾寶議員要求金郡評稅部們最低限度要那些購房的有限公司公開購房客的名字，並要求將資料放在公眾記錄上。威爾遜評稅官回應表示，他不會置疑賀爾寶議員的提議有族裔意識，但按她的建議方式將會令購房客戶資料層次化，這是很容易掉進族裔分化危機。威爾遜請市民不要讓海外買家這話題轉移了大家的注意力。他未見向非本地居民出售產業是與地產價格有明顯影響。

縱使市議員賀爾寶強調她的建議不是針對中國客，但不容否認目前在金郡內很多成交都是來自中國資金。中國資金大約佔了本地海外買家市場的百分之五十五。自從加拿大溫哥華在去年七月對海外買家及長期空置物業額外徵收百分之十五稅金後，專門向中國客戶提供海外產業資料的「居外」網站發現，中國買房客或房地產投資者的目標都轉來西雅圖，到此買房的中國客上升一倍，反觀到溫哥華的則減掉一半。以往這些客人的優先選擇都是集中在洛杉磯，紐約及三藩市。根據全國地產經紀協會資料顯示，二Ｏ一六年中國客在全美投資房產金額共二百七十億美元，華州佔了百分之六，接近十六億元，其中部份是現金交易。

（本報訊）近年來，日益加深的全球化以及移動互聯網、共享經濟等技術革新和模式創新促使國際旅遊發展再掀高潮。

上月發佈的《從出入境旅遊看中國全球化發展》報告指出，全球旅遊業總收入和全球旅遊業就業崗位近兩年雙雙佔全球GDP總量和全球工作崗位總量的10%。全球旅遊外匯收入增速更是連續六年跑贏世界經濟增速，旅遊業是推動世界經濟發展的隱形支柱產業。

中國遊客因人口基數大、消費力強，深受世界各地歡迎。2016年，中國大陸遊客佔比全球已登記遊客人數近10%，穩坐世界旅遊大國位置。

除人數規模外，即使在世界經濟較為低迷的形勢下，中國大陸出境旅遊的海外消費總額也實現連續12年保持兩位數增長。

該報告指出，隨着國民經濟的增長和居民生活水平的提升，中國遊客在旅遊目的地選擇上更趨國際化，中國遊客也因人口基數大、消費力強而為世界各國歡迎。2015年，中國大陸出境遊客為1.28億人次，近乎於日本總人口數， 同比增長9.4%，較2005年增長312.9%。

雖然2015年增長幅度與2009-2014年間20%左右的增長幅度相比有明顯放緩，但就總體而言，中國大陸出境旅遊市場仍保持增長態勢。

根據UNWTO數據，2015年全球已登記國際旅客人數達11.9億人次，中國大陸旅客佔比超過10%，穩坐世界旅遊大國位置。

中國對世界旅遊經濟的拉動作用不僅體現在出遊人數規模的擴大上，更體現在境外旅遊消費的快速增長上。2016年，中國大陸遊客境外消費總額佔全球旅遊總消費額的20.9%，排名世界第一。2015年中國大陸地區遊客境外人均消費達893美元。

根據中國商務部統計，在海外人均消費構成中，約有一半來源於購物。龐大的中國遊客在推動世界旅遊業增長的同時，也成為拉動旅遊目的國經濟的重要力量。

根據報告，1990年新興經濟體國際遊客到達數量僅為1.36億人次， 佔全球國際遊客到達總量的31.26%，而到2015年，這一數量已達到5.33億人次，佔全球國際遊客到達總量的比例提高至44.94%。從國際遊客到達的區域分佈情況來看，歐洲地區佔比最大，亞太地區位列其次，美洲地區排名第三。

（本報訊）日前，兩名市長候選人杜爾肯（Jenny Durkan）和穆恩（Cary Moon）就她們對無家可歸者，可負擔房屋，治安及其他相關問題發表意見。儘管兩位候選人一致認為，西市需要更進一步解決無家可歸者的問題，但他們在舉辦重大體育賽事、治安和存在爭議性的西雅圖房車條例 （Seattle’s RV ordinance） 方面存在著分歧。西雅圖的房車條例為最近一項具爭議的提案，該提案允許居住在房車裡的人免受停車法律的限制。兩位候選人都同意非法無家可歸者的營地是一個問題，但他們對這項提議的支持有所不同。穆恩對這個提案表示支持，她認為在沒有犯法的前提下，就應該容許他們居住在汽車，讓他們有一個容身之所。而杜爾肯並不認為這是一個長遠之計，她認為任由那些人無了期地任意停泊，並不是一個正確的決定。

現任市長墨瑞曾提出了一項解決無家可歸者危機的新計劃，「彌合差距」（Bridging the Gap）和「回家之路」（Pathways Home）；然而，穆恩認為這兩個計劃並沒有考慮到問題的重點；她認為無家可歸者數量的增加是因為西市的房屋可負擔性過低，她指出在清理營地前，須先為他們找到容身之所。杜爾肯則認為清理營地是當務之急，並為無家可歸者安置到合法居所。

在警務重組方面，前聯邦檢察官杜爾肯說，改革需要對公眾和警察都有效。而穆恩則希望能看到更多社區參與警務重組的過程。
曾經為高中籃球隊隊員及教練的杜爾肯希望全名星賽和超音速隊（Sonics）能回歸西雅圖，而穆恩對此表示冷淡，認為引入此類活動須嚴謹，畢竟花費不少。

（本報訊）本月12日，弗吉尼亞州夏洛茨維爾小鎮（Charlottesville, Virginia）發生了震驚全美的暴力衝突事件，使得這個人口不足5萬的小鎮一時間成為民眾的議論對象，更讓「白人至上」這一話題重新走上舞台。

在該事件發生後轉日，西雅圖市中心川普支持者及反對者兩方陣營分別集會遊行，出現了明顯對峙的狀況。

當日，數百名民眾高舉反仇恨、3K黨、支持夏洛茨維爾的標語，從市中心遊行通過；另一方號稱自己是「愛國祈禱者」（Patriot Prayer）的組織則支持川普，在同一地點進行了言論自由集會。

在雙方對峙過程中，警方逮捕3名男子，並沒收了他們的武器。其中1人因妨礙公務被捕，其餘2人則因襲擊罪名被捕。

對峙發生後當晚，金郡郡長康斯坦丁（Dow Constantine）發表聲明，直指白人至上主義者終將再度失敗。

英國經濟學人雜誌關係機構經濟學人資訊社（Economist Intelligence Unit）發佈了2017年全球最宜居城市排行榜（Liveability Index 2017）。澳洲城市墨爾本連續第7年蟬聯冠軍。奧地利首都維也納以97.4分名列第2，加拿大溫哥華則以97.3分位居第3，兩座城市的排名都與2016年相同。

儘管排名前段的城市與去年相比幾乎沒有改變，中間卻有一些重大改變。

冰島首都雷克雅維克獲得89.9分，進步13個名次，從第50名升至第37名；荷蘭首都阿姆斯特丹也因近幾年來犯罪率下滑，以94.0分前進至第18名。

英國曼徹斯特（Manchester）和瑞典首都斯德哥爾摩的排名則因備受矚目的恐怖攻擊而下滑；曼徹斯特從第43名滑落到第51名，斯德哥爾摩以92.1分退步到第26名。

不出所料，飽受戰火、貧窮和政治動盪荼毒的城市，在這項排行榜中吊車尾。

敘利亞首都大馬士革以30.2分墊底，奈及利亞的拉哥斯（Lagos）和利比亞首都的黎波里則以36.0和36.6分，排在大馬士革之前。

亞洲方面，日本東京、大阪分別排第1、第2位，新加坡排第3位，香港首次跌出亞洲前三。總體排行方面，香港比去年跌落2名至45，新加坡則躥升11位至35，排名首次超越香港。

經濟學人智庫的本項調查涵蓋全球140個城市，進行評分時，主要依據5個版塊共30個影響因素，包括基礎設施、文化和環境、教育、基建、醫療衛生及穩定性等。