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領事館電話騙局全過程

March 8, 2019 by Hao Yi Xu Leave a Comment

本文作者:歷原

我因為接了一個陌生電話,失去了半百萬人民幣,事情是怎麼發生的?請讀我的故事,讓大家不要受騙。以下故事都是我的親身經歷,內容都是真實的,絕非虛構。

我在國內長大,自小就熱愛科學,重理輕文。我常沉醉在自己的科學世界裡,對外面的世界不聞不問。我的專心致志讓我學業一直很優秀,後來到了美國留學,拿到博士學位,現在在美國一所大學裡當助理教授。但是,我對外面社會的冷漠,對時事新聞的忽略,讓我重重地摔了一跤。

1.領事館來電

2018年9月初,我剛新搬進一個公寓,家裡只有我一個人。記得是星期二清晨7點左右,我被一個電話弄醒了。我一看來電號碼是「347」開頭的。我以前在紐約住過幾年,知道「347」是紐約市的號碼,這可能是我以前認識的人打來的。我接聽後電話裡一個電子聲音說:「這是中國領事館,你有一個重要公文,請按 “1” 字查詢」。各位讀到這裡,很多人都知道是什麼一回事了,但我當時並不知道。紐約的確是有一個中國領事館的,而且我當時在申請綠卡一直沒消息,這個重要公文可能和我的綠卡有關。於是,我按了”1″ 字查詢。

一位女接線員人和我說話,她聲音悅耳就像電台的播音員般好聽。我跟她說,我接到留言要查詢一個重要文件。她問了我的姓名後,說:「你現在已經被中國海關拒絕入境了。」我很疑惑問道:「什麼?我被拒絕入境了?發生了什麼事?」她說:「我也不是很清楚,要問一問上級。」

過了一會兒,一把中年男聲在女接線員旁邊加進來了,他的聲音渾厚穩重,一聽就覺得像個高級人員。他態度很和藹對我說:「上海市海關前幾天在入境處抓到一個女人,在她身上搜到五本假護照,其中一本是用你的資料做的。那女人被抓後,一口咬定說是你把個人資料給她,幫她做假的。她給了你利益換取你的資料。所以,現在中國海關已經禁止你入境了。」我聽了後,一陣恐慌心想,我的個人資料什麼時候被人偷了,還拿來做假護照?我該怎麼辦?那被抓的女人肯定是在陷害我,讓自己可以減輕刑罰。我的個人資料是存在網上的,可能真被黑客盜走了,我太不小心了。

那位領事館長官說了那女人的姓名,然後問我:「你認不認識這個女人?」我立刻說:「我完全不認識她。」他好像相信我了,用關心的口吻問我:「真的?那你的護照是不是以前被人偷過了?」我說:「從來沒有,我的護照一直保存得很好。」他接著問:「那你的護照在家裡嗎?」我說:「對,就在家裡。」他說:「那你把號碼給我核對一下吧!」這位長官好像是要幫我的,於是我把護照號碼告訴他了。他又問了我的駕照號碼,我也告訴他了。

我說:「我不認識這女人,我沒幫她造假護照,她在陷害我。」他說:「這樣?那你需要報警,讓警方處理這個案件。」我說:「怎麼報法?」他說:「我們都是通過內部鏈接通知警方的,我們幫你連接過去,好不好?」我說:「好,謝謝你。」

2.兩案合並

電話裡嘟嘟的連線聲音響起了。一個男人接聽了,他用懶洋洋的聲音說:「喂!這裡是上海市公安局長寧分局。」我說:「你好,這是美國打來的。我是來報案的,有人偷了我的資料做假護照。紐約領事館幫我連接到你們這裡來報案。」他說:「喔!你是報案的?那我需要用另一個電話打給你。請你告訴我你的電話號碼。」我覺得有點奇怪,為什們他不能在這線上直接談,需要另外再打電話給我?不過可能他們辦案有他們的規矩,所以我沒質疑,就告訴他我的手機號碼了。

他問:「你能不能夠上網?」我說:「我剛搬到一個新的公寓,家裡還沒網絡,不過我的手機可以上網。」他說:「那你去百度或Google搜查上海市公安局長寧分局電話。」我照著做了,搜查結果的第一行顯示:「+86 21 6290 6290上海市公安局長寧分局, Phone」。他說:「你把電話號碼讀給我聽。」我照著讀給他聽了。他說:「你聽好了,我一會兒會用這個電話打給你。」他掛線後不久,我的手機就響了,來電號碼果然是 +86 21 6290 6290。我這下馬上相信是上海市公安局長寧分局打電話給我了。那人繼續說:「你把案件跟我說一下,我們現在在進行電話錄音。」我想,哦!原來他要用這個電話來錄音,記錄我的案件。於是,我就仔細把我和領事館的對話報告給他了。他聽完後就說:「我現在去了解一下情形。」

過了一會兒,他身邊有電話響起,他接聽了。我聽到他對那邊說:「嗯嗯,知道了,好的。」然後,他掛了那邊的電話,接著和我說:「我剛接到通知,你不但被懷疑做假護照,而且還涉及一宗跨國洗錢案。」我吃了一驚,說:「什麼?跨國洗錢案?」他說:「我們現在要進行兩案合並,一起處理。你的案件太大了,我要交給隊長處理。我現在幫你接到隊長那裡。」

待續

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3/23開始 西雅圖市中心830輛隧道巴士改在路面搭乘

March 8, 2019 by Hao Yi Xu Leave a Comment

西雅圖市民在SR 99和阿拉斯加高架橋三週關閉後步入正軌,但普捷灣(Pudget Sound)的乘客又要開始準備近期的擠壓,因為市中心西雅圖地下交通隧道將於3月23日關閉公交車行駛。

此舉將影響西雅圖地區幾乎每個城市的乘客從Duvall到Renton。目前在工作日從下午3點開始到晚上7點,至少有15,000人來往於隧道巴士,7條使用隧道的路線的830輛公交車將開始在西市街道上運營,原本這些路線的公交車,將在第3和第4大道以及第5和第6大道上新建的走廊邊停靠載客。

司機也會受到影響,因為在西雅圖市中心的街道上會有更多的公共汽車,主要原因是司機試圖前往I-5的路面,這些公交車需要更長時間才能穿過市中心。

隧道關閉有兩個原因,一是會議中心的擴建迫使去年7月關閉了會場廣場。此外,Sound Transit將在2021年開始在隧道中擴建輕軌服務,在華盛頓大學以北將有更多站點,並在2023年來自東區的列車開始使用隧道。以下是3月23日即將到來的主要變化:

(1)原經隧道行走的7條路線(41, 74, 101及102, 150, 255, ST巴士550,詳情請參閱新行車時間表) 將改道在路面行走:

(2)所有行經第三大道(3rd Avenue)及沿西湖大道北的巴士站(at stops along Westlake Avenue North)的Metro巴士均容許任何車門上車。持ORCA卡/交通電子卡乘客可利用車站上黃色的車卡閱讀機掃描付款,屆時巴士執法人員將隨時在巴士上檢查乘客已付款証據,包括有效的轉車紙 。

(3)同日開始西雅圖市中心隧道西湖站(Westlake Station) 的Metro顧客服務站將作永久關閉。

3月23日開始更換新行車時間表(藍色)及在第五及第六大道新闢行車道(new time schedule & pathway on 5th & 6th) 。行走在第五及第六大道的巴士路線包括: 74, 76, 77, 252, 257, 301, 308, 311和316。詳情參閱:https://kingcounty.gov/depts/transportation/metro/schedules-maps/service-change.aspx。另在此網頁上可在「Filter the list」清楚各類情況影響下的巴士服務改變,包括:

(1)阿拉斯卡路高架橋關閉(Alaskan Way Viaduct closure) 影響的巴士: 55, 120;

(2)取消路線(deleted routes):201;

(3)增加班次的路線(routes with added trips) :15, 40, 41, 50, 55, 70, 106, 111, 120, 169, 204, 252, 312, 316, Rapid Ride E線巴士;

(4)路線及巴士站更改(Routing and stop revisions):41, 70, 74, 76, 77, 101 及 102, 105, 116, 118及119, 150, 204, 224, 252, 255, 257, 301, 308, 311,316, 952。ST巴士:540, 541, 550, 555:

(5)服務調整以改善其可靠性(Service adjustments to improve reliability) :40, 55, 70, 106, 120, 158, 204, 224, 312, 891, 892及894。

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西雅圖食肆噪音多寧靜用餐難 正常噪音六十分貝軟件助測量

March 1, 2019 by Hao Yi Xu Leave a Comment

(本報訊)西雅圖一些飲食專家發現,本地很多食肆的噪音,已開始由可以接受程度而漸漸進展到令人有點煩擾。噪音過多令餐館待應聽錯客人點餐要求,在用餐時客人與客人之間的交談受到影響而被迫提高聲音。無礙這都不是大家樂見的場面。很多飲食專欄作家表示,他們現在碰到最常查詢的問題是要在西雅圖享受一頓寧靜舒適的餐飲何處尋。

食肆噪音多與人口增長,外出用餐者增加或是來自不同國家的食客本身的文化差異也有關係。遇到談話聲調高與比較低聲說話的客人混在一起時,低聲說話者自然會感到被打擾。為了照顧對聲浪反應不一的客人,一些管理完善的餐館會先向訂餐者查問是否需要寧靜的⻆落用餐,來者是否有小孩的家庭式聚餐還是商業聚會,他們都會盡量在餐館內找出合適的⻆落來照顧客人的需要。

本地著名餐館建築設計Strata Achitects的建築師米勒表示,餐館最怕是水靜河飛鴉雀無聲的氣氛,所以播放輕音樂製造氣氛是很多餐館的選擇,但由於減低噪音並不是涵蓋在所有餐館的設計範疇內,假如噪音是來自播放的音樂這也倒容易處理,將音樂調低便可以解決問題。但倘若噪音是來自人為的聲音及餐館內各種食器廚房用具等所發出的噪音,則需要一定的考量與設計才能解決問題。西雅圖新式盒形玻璃膜牆水泥建築樓宇是隔音最差的,室內的聲音是可以四處迴響過來,這些建築在隔音效果方面遠不如用木材作為內籠結構及備有不同房間的老房子,噪音可以輕而易舉被隔調分化。另外新餐館的新式設計也影響到噪音的增加,很多新餐館選用地板而捨棄地氈,餐桌也不再蓋上桌布。別少看這些擺設,它們都能有效地吸走一些噪音。故此本地一些著名老牌餐館在食評都能以氣氛寧靜見稱。餐館本身的建築用料設計與擺設都能左右室內的健康聲音分貝。

根據疾病控制及防預中心的資料顯示,正常交談的分貝應該是六十分貝,假如達到八十分貝則出現壓力反應。如果連續在九十分貝以上的噪音環境中兩小時,則將會對人體健康造成損壞。西雅圖時報飲食專欄作家Jill Lightner研究發現,餐館的噪音其實是分秒在變。以午膳為例,一些本地受歡迎的三文治店噪音徘徊於七十分貝,這也是可以接受的程度;也有一些餐館午膳時間噪音高達一百零四分貝。餐館東主或食客要測量噪音分貝也不難,利用手機下載軟件如Decibel X 或NIOSH音階計算器就可以一目了然。

除了利用科技軟件幫助測試噪音外,客人也可以調較自己的用餐時間,能避開繁忙時間是其中一個簡單的方法,另外從食評中查看用餐地點的寧靜指標,不喜歡熱鬧者就少到酒吧或設有大電視螢光屏的食肆等等,大家花點心思,始終都有機會找到一個安寧的餐館享受美食的。

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法律淺談:在華州如何改名換姓

March 1, 2019 by Hao Yi Xu 1 Comment

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本文亦將刊載於林滋強律師網頁,請查看www.dennislam.com

在美國,至少在華盛頓州,成年人要改名換姓,手續非常簡單;只要沒有欺詐別人的意圖,改什麼名字,改多少次都不成問題。比如改名若是為了逃債或逃避撫養費責任的話,就屬於違法。在華盛頓州,改名換姓離不開以下三種途徑:

一、通過普通法

很多人不知道,原來每個(成年)人,隨時隨地可以替自已改名換姓,只要你一直經常使用你的新名字,就算合法。這是因為在普通法下,每個人都有權選擇自已的姓名,不需得到任何人或任何地方的批准。不過,這種辦法的缺點是,很多地方—特別是政府機關—都需要改名的証明文件。如果是通過法庭改名的話,自然會有法令來作為証明;沒有法令的話,通常只有靠宣誓陳述書(Affidavit)來証明,陳述書上說明你在所有地方都使用新的名字,並且沒有欺詐的意圖,在公証人面前宣誓及簽字後,便可用來作為改名的証明,但有些地方如移民局,只能接受由法庭發出的改名命令,其它証明一概不受。順便一提,除非你入了美籍再改名,否則在申請綠卡或入籍時若被移民局發覺你改過名字的話,在作背景調查時便會麻煩多多。

二、通過結婚或離婚

在美國,很多女子結婚後隨夫姓,這是習慣使然,並非法律規定;因此,如果你想用丈夫的姓的話,只要在結婚時,在所有(結婚執照除外)結婚文件上用丈夫的姓來簽名便行,否則便等於保留自已的姓名,完全不需採取任何其他行動,因為你只不過是反其「道」而行而已。這個道理對男子亦是一樣。

另一方面,很多隨夫姓的女子希望在離婚後用回自已的名字,這很簡單,只要在離婚申請書上要求改名便行,以後法官簽署的離婚法令便是改名的証明。

有一點要注意的是,只有大人才可在離婚程序上改名,小孩的姓要通過另外一套法定程序才可以更改。

三、通過法庭

最容易令人接受的改名証明,當然是由法官簽署的法令,手續十分簡單:

1、到就近的任何地方法院( District Court)索取及填交改名申請書(通常只有一頁表),手續費在金郡目前是83元。

2、接著法院書記員會替你安排見法官的時間,通常是在同一天內或第二天;到時法官會叫你舉起右手宣誓,聲明改名的理由及沒有欺詐意圖,法官便在法令上簽字,出庭時間總共不用一分鐘。

3、把法令交給書記員歸檔,同時要一份(或多份)法令公証本備用,每份5元。

四、替小孩改名換姓

小孩改名字比較麻煩一點,因為牽涉到兩個大人。基本法律程序與上述差不多,父母都同意的話很簡單,否則申請替小孩改名的一方必需通知另一方,讓父親或母親有機會在庭上提出反對的理由;在法律上,孩子可跟父親姓或母親姓,但若有爭執的話,法庭便會根據孩子的利益來決定跟誰姓比較好,法庭考慮的因素包括:

*孩子的選擇。

*改姓對孩子與雙親之間關係的影響。

*孩子使用舊姓的時間長短。

*孩子的尊嚴以及改名前後的任何不便之處。

不過,孩子若是14歲或以上的話,要經他們同意,父母才可替他們改名。

名字改好後,便需要通知所有債權人、保險公司、銀行、僱主、醫生、社會安全局及稅務局等地方。此外,你亦需要更改駕駛執照、汽車牌照以及其他反映所有權的文件,如屋契和股票等。

有些地方只要你在口頭上或書面上通知改名便行,其他地方可能需要較為正式的文件証明。例如:

一、離婚法令的法庭公証本。

二、本人的宣誓陳述書。或

三、改名法令的法庭公証本

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華州風雪過後天未晴 金郡雪崩拯救組待命解雪困

February 22, 2019 by Hao Yi Xu Leave a Comment

( 本報訊) 在剛過去的大風雪中, 雖然低地勢地域的冰雪已逐漸溶化,但在華州高海拨山區上的積雪大部份還是停留不動,祗有少部份開始溶掉,但在晚上氣溫驟跌時又再結回硬冰層。這種軟硬交替的結合加上大量積雪的重量,極容易引起突而奇來的雪崩。華州運輸署已提醒市民,西北地區的Cascades 山脈,奧林匹亞群山及兩個本地的山峽Snoqualmie 及Stevens均在雪崩潛在危機警戒線上,市民在前往該地時應該先查察路面情況。

較早前華州政府部門曾封閉Snoqualmie山峽,並採取分段放行通車。金郡搜索及拯救義務工作組更積極進行雪崩演習訓練。在工作組服務了二十二年的義工格斯曼表示,光是二月份Snoqualmie山峽經已有八十吋新雪。這些層叠層的積雪倘若是堆積在傾斜度約三十度的山坡時,則滑下造成雪崩的機會非常大。西北地區雪崩中心Northwest Avalanche Center網站為滑雪者提供最新的雪崩消息及西北地區主要山脈積雪情況;歡迎大家瀏覽https://www.nwac.us/

格斯曼提醒前往在滑雪區以外的山岳滑雪者必需攜帶最基本的搜救裝備有包括Beacon(追蹤定位器) 、Probe(探測針) 和鏟子。他更建議如果祗是業餘滑雪愛好者對滑雪祗有一般的認知的話,最好等雪稍溶化後才好前往滑雪。一般正常雪場內的雪道,都有專人去控制雪量。多數雪場有設立的閘口,只要在警示線內,也都會評估雪崩風險來決定能不能開放給顧客,並透過設置定點爆破去誘發雪崩,降低意外的發生率,所以基本上是相當安全的。

但在雪道以外的所謂野雪區或山岳區,一般都是在警示線外呢,因為無人管理,雪崩風險相對高出很多,雪場就不會負擔任何責任。這些地區受到許多滑雪者嚮往,因為可以向雄偉的高山挑戰,享受征服極地的成就感,但真正熱愛山岳滑雪的人,必需跟山合作共存,才能安全地享受這項運動。所以,不管用徒步、履帶車、雪地摩托車或直升機進行山岳滑雪 ,除了要請熟悉路線的專業導遊帶領,在出發之前,更要了解一些基本的雪崩知識。一般來說比較有規模的雪場,都會開設雪崩訓練課程,課程會分為室內雪崩知識講解與室外實地演練 ,格斯曼建議有興趣的雪友可以去找相關的課程,認知相關的雪崩知識包括雪崩分級、雪崩的誘發因素、判斷雪崩的徵兆、雪崩的形成、風險評估、 搜救裝備使用、雪質壓力判斷、挖洞找出雪層結構、 規劃避免雪崩的路徑等。在豐富了對雪崩的知識後,也能增加滑雪活動的安全。

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川普宣佈美國進入緊急狀態

February 22, 2019 by Hao Yi Xu Leave a Comment

本文作者:化嘉

川普於15日在白宮的玫瑰花園宣佈除了簽署國會通過的預算法案外,還根據《全國緊急狀態法》宣佈美國進入緊急狀態。川普表示這讓他將能夠為築牆獲得將近80億美元的資金,而這些經費預期將會由軍事建設計劃以及反毒品貿易的預算挪用。

美墨邊界

美墨邊界(Mexico–United States border) 是指美國4個州與墨西哥6個州兩國的所比鄰之國界。

美墨邊界指的是西起美國加利福尼亞州聖地牙哥(m San Diego)與墨西哥下加利福尼亞州(Baja California)蒂華(Tijuana),東至美國德克薩斯州布朗斯維爾(Brownsville)與墨西哥塔毛利帕斯州馬塔摩洛斯(Matamoros, Tamaulipas, Mexico.)。兩國邊界長達1,951英里,東段以格蘭德河(Rio Grande)為界,中段穿越索諾蘭(Sonoran )沙漠及奇瓦瓦(Chihuahua)沙漠,西段經過聖地牙哥及提華納(Tijuana)都會區以至太平洋岸。風景變化多端,有繁華的都會區,也有一望無際的沙漠地帶。

美墨現今邊界確立於1848年美墨戰爭之後。目前是全世界最繁忙的邊界,每年合計約有3億5千萬人以合法方式通過兩國邊界。

圍牆建設的歷史

美國眾議院軍事委員會主席、加州眾議員Duncan Hunter於2005年11月3日提出強化現有邊境圍牆的法案。隔年5月,參議院認可了建造三層構造以及對汽車用的圍牆建設的S.2611法案。美國眾議院於2006年9月13日提出《2006年安全圍牆法--H.R.6061》,隔天即以283票對183票通過。9月29日於參議院以80票對19票通過,10月26日總統小布殊正式簽屬生效。

墨西哥政府、拉丁美洲國家的官員以及學者針對法案提出了批評。

川普邊境牆的長像

競選期間川普提出美墨邊境建牆曾掀起軒然大波。當選後,因墨西哥拒付隔離牆費用,美墨「撕破臉」一度引發外交危機。

2017年3月17日,隸屬美國國土安全部的海關和邊境保護局發佈公告向競標商徵求隔離牆設計建議書,透露了川普邊境牆的大致「輪廓」:

邊境牆約30英尺高,最低高度為18英尺,由混凝土或「替代材料」建成;從加州的聖地亞哥(San Diego)一直延伸到德州的布朗斯維爾(Brownsville),覆蓋3,200公里的美墨邊境;包括防爬裝置(anti-climbing fixtures),足以堅固到能夠承受鑿子、鎬、大錘或其他類似手持工具的破壞。

牆體應深入到地面以下至少6英尺,以防止通過挖隧道入境;如果包含有「透視組件」將是完美的(便於邊境巡邏隊了解墨西哥一側的情況),邊境牆應包括「滑動門」,以允許車輛和行人通過;面向美國這邊的牆面應「美觀」,與周圍的環境契合。

上述這些高大、牢固、美觀等美官方給承包商的「硬性要求」,迎合了川普所說的在墨西哥邊境上建造一面「高大的、漂亮的牆」。在上台後不久的1月25日便簽署了行政命令,正式決定在美墨邊境建牆。

正反看法

川普總統15日宣佈美墨邊界進入全國緊急狀態後,包括共和黨在內的國會議員,對於此緊急狀態宣佈是否合法或違憲,立場兩極。這項全國緊急狀態的宣佈也使得美國分裂為二。民主黨參議員Duckworth17日表示:「坦白說,總統試圖奪取立法部門的財政預算大權,我們是三權鼎立的政府,而他試圖濫用擴張行政權力,這絕對是逾分之舉。」

眾院情報委員會民主黨主席(Chairman of the Democratic Party of the House Intelligence Committee)Xie Anda指出,川普沒有必要宣佈全國緊急狀態。他說:「他想看法院有沒有膽子推翻這項舉措,對國會共和黨議員而言,這無疑是項真正考驗,考驗他們是否堅守國會議員的職責。我們若交出財政預算大權,對行政權力再無制衡,也再無平衡預算。我們不再是三權分立,並將造成政黨對立。」

共和黨對此議題立場分歧,有人完全力挺川普,有的擔心現在若放任宣佈緊急狀態將為未來民主黨總統開創先例,針對其他無數議題採取相同措施。德州共和黨眾議員Hurd表示反對川普宣佈緊急狀態,他警告此舉將「廣開危險的先例」,Hurd的選區包括800餘哩美墨邊界。

眾議院長裴洛西與參議院民主黨團代表Schumer,對於川普宣佈進入緊急狀態以聲明回應表示,將會「動用各種可行方式」,在國會及法院中挑戰這項做法。他們於聲明中表示:「總統對於不存在的危機,進行了非法宣告,會對我們的憲法造成巨大傷害,竊取我們軍隊及國家迫切需求的資金,也會讓美國變得更不安全。」

部份共和黨參議員已表達不認同對總統宣佈國家進入緊急狀態,其中包括了2012年曾參選總統的猶他州(Utah)參議員Mitt Romney、佛羅里達州的參議員Marco Rubio、緬因州(Maine)的參議員Susan Collins。19日全美有16個州對此事向白宮提訴。

圍牆爭議

根據計劃希望到2027年9月時加固或更換651公里現有隔離牆,新增505公里隔離牆。屆時,隔離牆總長將達到1552公里,接近美墨陸地邊界長度的一半。

美墨邊境的圍牆一直是美國國內的一大爭議。有部份專家表示美墨邊境的圍牆只是美國政府試圖用來對民眾灌輸「國境非常安全」的想法並無實質功能。另外也主張愈來愈難取得來自墨西哥的廉價勞動力,對經濟上的利益也有所衝擊。而墨西哥國內常戲稱這堵圍牆為「羞恥之牆--Wall of Shame」根據CNN的民意調查指出,多數美國國民認為「比起蓋700英里的圍牆,應該配置更多國境巡防員」

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風雪後遺症山泥傾瀉 市政府提示民眾做準備

February 15, 2019 by Hao Yi Xu Leave a Comment

(本報訊)持續了逾十天的華州大風雪漸漸減弱,但溶雪與下雨引起泛濫與山泥傾瀉問題倘若處理不佳,是將會接踵而至的。西雅圖每年由十一月至第二年的三月都是山泥傾瀉季節,所以市府敦請市民警醒做好預防措施,保護家園。

大部份山泥傾瀉都是由於山坡上有過多的積水或基於人為因素令山坡受力不平均所致。今年連場大雪正給西雅圖的山坡帶來隱憂。目前按西雅圖建築及檢驗部門資料顯示,市內共有逾二萬個建築都位於有山泥傾瀉危機的山坡上,其中大部份建築更是民居。在風雪過後,市民應該做好檢查,注意排水管是否正常操作,排水出口的位置安全與否。大家要經常檢查在房舍四週排水系統水渠出口閘的流暢,不要讓樹葉或垃圾堵塞,此舉水排不通就會引起泛濫。另外也要留意山坡土壤是否有移動現像或被過度侵蝕。這都是山泥傾瀉的先兆。最好每季都要檢查在房屋前後庭園的噴水系統,盡量不要在山坡上堆積庭園垃圾及填土土壤。如果遇上自己不能解決的疑問,要盡快向專業人士或相關政府部門查詢。

西雅圖市政府特設緊急管理網站http://www.seattle.gov/sdci/about-us/who-we-are/emergency-management—landslides-andearthquakes,為市民提供各項與山泥傾瀉相關的指引,歡迎瀏覽查詢。

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法律淺談:老弱人士受虐待怎麼辦?

February 15, 2019 by Hao Yi Xu Leave a Comment

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虛弱無助的老人或成年人遭人虐待的事件,時有所聞。華盛頓州在多年前才制訂了也有保護老弱的法例:《弱勢成人法例》,該法其實也保護脆弱的老年人。

弱勢老人的定義是那些60歲或以上,因生理或精神上的障礙而不能照顧自己的人。脆弱成人則是指那些18歲以上、或心智殘障、或住在長期護理機構(如療養院或精神病院)、或接受家居護理、或有法庭委託的監護人等成年人。由於有關法律大同小異,本文將用「弱勢成人」一詞代表這兩種法律保障的人士。

哪一類虐待為法律所不容?

●遺棄。這是指有責任照顧弱勢成人的個人或有關部門,明知這些弱者沒有能力在衣、食、住及健康方面照顧自己,而仍然置之不理。

●虐待:這是指弱勢成人受到別人在生理或精神上的非意外性的虐待或傷害。

●剝削:這是指有人為自己的利益而非法或不正當使用弱勢成人的收入或財產(如信託基金或銀行賬戶)。

●疏忽:這是指有責任照顧弱勢成人的個人或有關部門,多次沒有履行責任而使這些成人不能得到他們所需要的合適的生理或精神上的護理。

由誰來舉報虐待事件?

任何人相信有弱勢成人被人虐待的話都應該向「成人保護服務處」(Adult Protective Service )舉報。這是隸屬於州社會及健康服務部的部門。你亦可打全州熱線電話1-866-3637-4276。但法律規定部份人士必需舉報有嫌疑的虐待事件。如警察、社會工作者、福利、精神或醫療部門的工作人員、長期護理機構、醫生、護士、心理家和藥劑師等。

舉報人需要提供什麼資料?

成人保護服務處需要知道弱勢成人的姓名、屬於哪一類虐待及虐待程度、舉報人的姓名地址等。除非是有訴訟或舉報人同意,否則舉報人的身份是保密的。此外,只要舉報是善意的,舉報人不需負責因舉報而產生的任何損害。

舉報虐待後又怎麼樣?

成人保護服務處必需回應每一項舉報,若發現有虐待的話,該服務處必需向脆弱弱勢成人提供諮詢及保護服務,以及向他們解釋有關拒絕這些服務的權利。但如果服務處認為這些弱勢成人沒有能力來表達同意或不同意接受上述服務的話,它可向法庭要求委託一名監護人,讓監護人代作決定。

可否申請保護令?

被虐待或受到虐待恐嚇的弱勢成人或其家人可向法庭申請保護令。保護令有如下作用:

*禁止被告虐待或剝削脆弱的受害人。

*禁止被告進入弱勢成人的住所,或與受害人有任何接觸。

*要求被告把受害人的收入或其他財產的使用交待清楚。

*禁止被告在最高90天內轉移受害人的財產。

*下令被告替受害人支付庭費、律師費和其它雜費。

可以控訴施虐者要求賠償嗎?

即使取得保護令,弱勢成人亦可同時以民事訢訟起訴施虐者(不管是個人或長期護理機構)索取賠償,或通過政府以刑事方式控訴施虐者,使其得到應有的報應。

人到晚年,不能再照顧自己的時候,或者身患殘障,不能照顧自己,是人生中最脆弱、最需要人同情和幫助的時候;若有人反而對他們加以虐待、剝削,那是天下間最殘酷、最可恥的行為。所以如果你發現有人欺凌老弱,千萬不要視若無睹,而要挺身而出,向有關當局舉報。

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要放在L檔上

February 15, 2019 by Hao Yi Xu Leave a Comment

本文作者:白光

2019年一開始,位於美國西北邊陲的西雅圖地區的天氣就險象叢生。

傍晚,我離開辦公室時還不能算真正的下班——還要在鵝毛大雪之中和冰封的道路搏鬥呢!這是一場比領取駕照要嚴格得多的路試。出考題的不是DMV的官員而是老天爺!

「景由心造」一點不錯!在高速公路上搏鬥時,只覺四周是一片討厭的白茫茫。然而端坐在家中客廳中慢悠悠地享受著一杯熱茶並透過大玻璃放眼四望時,只覺得千里冰封、萬里雪飄;銀裝素裹、玲瓏剔透。好一派北國風光!

我女兒的住處離我家不遠。她也是朝九晚五的上班族。我心中放不下,趕緊掛個電話過去。她尚未到家。我只能留言問候。

整整過了一個小時,女兒才回電說平安到家了。

「雪地開車,你用的是什麼檔?」我提醒她。

「當然是DRIVE檔,也就是D檔啦!」不假思索,理直氣壯!

我和女兒的座駕都是自動波。她的答案,正是我最最擔心的事。因為我在下班的路上,已感覺到座駕在打滑。不敢怠慢,馬上把D檔退到2檔。個別的路段甚至要放在L檔上。

每一輛汽車,發動機的功率是一定的:出廠時的設計值該多少就是多少。然而對於齒輪機械檔來說,功率是轉速和扭矩的乘積。也就是說,只要減少轉速,就能相應地增加扭矩,汽車就不容易失控打滑。

自動波的自動檔是為中、高速設計的。為補其不足,還輔以兩個低速檔,即2檔和L檔。這兩檔均是齒輪機械檔,就是為了應付某種外界的不利情況而設計的,使汽車能獲得更大的扭矩。當然,L檔的速度最慢,從而扭矩也最大。

在高速公路的出口或入口,總有一個「高度差」。這是因為高速公路必需和LOCAL(非高速公路)的道路不在一個水平面上,才能避免產生十字路口和紅綠燈。我在返家的路上就看到有些車輛在從高向低轉入LOCAL時,雖然車速已放到極慢,但因雪深路滑,還是順勢滑向路邊被護欄擋住。

當然,駕駛員已全神貫注地精心操作,然而看來他(她)們也不知換檔。只見滑下去的車輛慢慢地後退升了上來(這時肯定是用R檔即倒車檔。R檔也是一個慢速的齒輪機械檔),然後又滑了下去(說明駕駛員希望向前運動而換檔入D自動檔。這時就失去了防滑行所需要的大扭矩)。如此惡性循環,真是驚心動魄!我也滑下去過,可是用R檔後退升上來以後就換成L檔而並不是D檔,汽車就向前緩緩通過事故多發的RAMP(連接高速公路和LOCAL的坡道)而駛向LOCAL道路了。

我很想對這些「下去、上來、再下去……」的駕駛員們吼一聲:「用L檔!」可是沒有對講機。現場情況更不允許我停下來走出汽車和他(她)們打招呼。

在電話之中,我就可以詳詳細細地給女兒介紹了2檔和L檔的妙用。因為她還有明天和將來的雪路要征服。

「嘩 !還有這麼大的學問!」女兒如夢初醒,「我還以為自動檔嘛,就只要放在D檔上就萬事大吉了。」

教會了女兒,我才真正地放下了心,思想無牽無掛了。希望每個看到此文的車主人們,能把2或L檔恢復成「正常的耳朵」,則不枉設計者的苦心,也能使自已化險為夷。

Filed Under: 副刊, 社會, 首要 Tagged With: DMV, L檔, 汽車, 美國, 西雅圖, 雪路, 高速公路

華州最安全城市首選茨諾誇爾米 西雅圖排四十六University Place最差

February 8, 2019 by Hao Yi Xu Leave a Comment

(本報訊)華州西雅圖雖然聞名與繁榮,但在最近一項由家居安全國家議會在華州進行的城市安全調查中排名卻未見出色。反而位於遠郊的茨諾誇爾米Snoqualmie卻拔頭籌,在華州七十二個城市中成為最安全的城市。

據茨諾誇爾米市發言人佩艾高表示,該市在近四年來已有四次被選為華州最安全城市的記錄。市府對於這項殊榮都感到驕慠。佩艾高續稱該市的警隊與消防局都是最棒的。「警隊接到任何來電都是重要的」是茨諾誇爾米市警察的座右銘,他們從來都是認真對付罪案及幫助市民的。

在調查中落在倒數第一的大學城University Place市卻有點不滿。為大學城市提供警察服務的貝爾斯郡警察局表示,他們是按合約方式為靠近塔可瑪的大學城提供社區保安服務,在他們服務的經驗中,大學城是並沒有太多問題煩擾警察。去年該市祗發生了兩宗謀殺案。較前年增加一宗;但大學城其他類型的罪案都在下跌。這記錄可以反映大學城並不是調查結果所指的那樣糟糕。至於聞名的西雅圖市的安全程度被排在四十六位,西雅圖市雖然繁榮聞名,但它的物業罪案是全國最高的;暴力罪案也不少,去年發生了四千五百六十四宗。

總括而言,華州的各大城市,不管是好還是壞,在罪案數字中還是較全國的平均數低出百分之十九。家居安全國家議會的調查主要分析各城市罪案數字與類型及警察接到市民報案數字所得出的平均數作準則。在華州排在頭五名的最安全城市基本上都是遠郊城市,除了第一名茨諾誇爾米外,Oak Harbor , Sunnyside, West Richland 及Enumclaw都是遠郊小鎮。而最不安全的五個城市除了大學城就是肯特市,費多威,塔可瑪,茨坡坎。

Filed Under: 新聞, 特寫, 社區新聞, 首要 Tagged With: 塔可瑪, 大學城, 肯特市, 茨坡坎, 茨諾誇爾米, 華州, 西雅圖, 費多威

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