假期

隨著勞工節假期完結，學生們也正好重拾心神回到校園學習，但是每年此時本地很多校區的教師總是因為合約未談得攏又要耍點罷課花招。為何教師們總是要在新學年開學日來「綁架」學生的學習機會，以達到自己利益要求。

教師們可能認為在開學日罷課才夠震撼性，同時對加薪談判也能發揮最大的影響力。歸根究底就是錢作怪。雖然本地教師經已享有薪酬調整，但升幅不令他們滿意。

加薪夠與不夠永遠不好說，打工一族祗怕薪酬停留不動，當然升幅越多越好，有機會可以多拿大家都肯定會去爭取。本地校區的財政預算與撥款其實早已有定數，也不是新學年臨近才知悉今年能用款項的分配總額。部份行政管理完善的校區一早就與教師工會達成薪酬調整協議，暑假過後大家就各就其位，開開心心迎接新學期。

祗有那些出現特殊情況的校區，才會在上課前一兩週還是與教師工會停留在談判桌上，未能將薪酬問題解決，結果擾攘出一個掃興的罷課結果。教師不上課影響了學生，也對學生的家庭，特別是雙親要上班的家庭造成莫大的不方便。家長要忙著安排找臨時孩子托管。原先好好的上課卻弄得一團糟。

我們支持善待教師，但教師不能因為他們拿不到心中的數字而犠牲及延誤了學生的學習時間，這問題不涉及為學生，敦請教師們不要為學生立下置他人利益不顧的不良榜樣。

在旅行高峰期，什麼時候預訂好下一個假期是一個常見的問題。最好的答案除了不置可否的「取決於……」的客觀條件外，通常「盡快」是最佳守則。

這個答案會讓人沮喪，但大家更需要知道的是，是否有最好的時機來行動。事實證明這是有的，但取決於假期的項目是什麼？要到哪裡去？打算什麼時候去？

Temple大學體育旅遊與酒店管理學院的助理教授Michael Sheridan說：「沒有什麼神奇的答案，有很多因素會影響利率的波動。」在合適的時間預訂的旅客，可以在機票或房間上節省數百美元，而在錯誤時間按下按鈕的人，費率可能會加倍。以下一些因素可以提供參考：

機票價格

Cheapoair.com的高級副總裁Tom Spagnola表示，機票旺季從4月的最後一週開始，並持續到8月的最後一個週末。購買的最佳時機：8月23日，這是非官方稱為全國便宜的飛行日。Tom表示，整個這個星期，機票價格急劇下降。是標誌著旅遊旺季的結束進入淡季。消費者會從8月份的最後一個星期開始到秋季，找到機票優惠。

機票全年可能波動。價格通常在旺季出發前3到4個月達最低點。楆票會在出發前14天和離開前7天再跳高，這是因為電腦定價系統預計有更多願花錢的商務旅客的高需求。當然，最後時刻的銷售經常發生，但幾乎無法預測。

酒店價格

通常情況下，酒店價格比機票價格波動幅度要小得多，當需求增加時（例如在感恩節和春假期間），酒店價格上漲的幅度可以預測，然後在如1月初這樣的疲軟時期下降。在櫻花盛開（cherry blossoms）和聖誕節前後，希爾頓酒店（Hilton）的房價高漲。希爾頓美洲營銷與電子商務副總裁Andrew Flack表示：「一年中生意最遲緩的時期往往是國會仈會的時候。」

根據Yapta.com的票價分析網站最近的一項價格分析顯示，在5月份預訂的酒店價格下降的可能性要大得多。如果在11月份預訂住宿，價格是最穩定的。在一些市場上，價格難以預測。根據該網站，價格波動幅度最大的3個城市是倫敦、舊金山和紐約。

與航空公司一樣，提前一週或更多時間預訂房間可能會得到較低的價格。例如，如果在抵達美國長住酒店前7天預訂，夜間房價有時就可以享受5折優惠。提前21天預訂將會得到扣除正常費率的10%的折扣。

汽車租賃

汽車租賃顧問Neil Abrams說，汽車租賃的定價是高度動態的，這意味著它是由供需來作為調節的驅動因素，預訂時間的函數具有極大的彈性。定價系統進行了優化，常會使最後的客戶以最高的價格預訂最後一個可用的車輛。

但是，車子的租價有季節性，取決於在哪裡租車。據加州商業諮詢公司Tennant Group的Jim Tennant分析表示，東南部的州在價格在3月和4月達到高峰。在東北，西北和中西部地區7月份和8月份是最高的，西南地區的最高價格可能在7月份和12月份到3月份。

在高峰期和淡季中間的月份，東南各州是春假之後的幾週以及9月到感恩節。西北部各州通常是在10月、11月和12月初有一個淡季。其他地區並沒有真正的淡季。Tennant說：「另外的方法是還可以監控價格，所以如果價格下降可以以較低的價格重新預訂，因為可以預約租車而不必先提供信用卡。」

郵輪票

根據海上郵輪預訂網站Seahub的分析，最高的季節是夏季假期，在聖誕節和1月初左右。該網站的市場總監Makoto Rheault-Kihara建議說：由於需求低迷3月份和8月份票價下降。大多數門票是在年初的傳統「Jan. 1 – March 31」的wave季節出售，這個時間利率可能是最高的，這部份來自於購買心理學問題。在冬天一般遊客會考慮巡航到溫暖天氣的地方。

根據Cruzely.com的獨立分析，郵輪價格差異不像航空公司那麼戲劇化。例如，2017年10月出航的郵輪內艙位要比2018年10月同樣行程的少75美元。Cruzely 編輯Tanner Callais說：「訂在陽台小屋或套房的房間價格差距會更大。」在學校開學時遊輪的價格是最低的。根據Cruzely的分析，如果能在1月份或者感恩節到聖誕節之間坐郵輪會比在夏天節省數百元。

度假屋租賃（Vacation rentals）

這是最神秘的方式，因為價格往往是由屋主設定的，而不是用電腦去計算。但是有一種模式：根據HomeAway的新數據，9月份的度假租賃價格大幅下跌，夜間的價格在許多最受歡迎的度假勝地中平均降低了兩位數。聖地亞哥、美特爾海灘和芝加哥（San Diego, Myrtle Beand Chicago）的遊客可以通過等待季節平均每晚可節省下$93美元的度假租金。10月中旬之前最好預訂好滑雪場。到11月底，通過HomeAway.com預訂的滑雪度假租金中有一半已經預訂。度假屋租賃的最繁忙預訂季節是在假期（holidays）之後，也就是在12月底和1月份，度假住宅需求會激增到75%，因為很多人要保住他們的暑假租賃合約。

HomeAway表示，度假租賃通常有較長的預訂時間。至少需預定在旅行前的6到12週，價格不會受到與機票或酒店價格相同的變化，高峰旅遊週末前後價格和需求下降如馬丁·路德·金（Martin Luther King Jr. Day）的假期週末。

靜雯博客

如欲參看英文原文請瀏覽:nwasianweekly.com, under the opinion section

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一名女士贏得了$7.58億美元的樂透獎，這是美國歷史上最大金額的一張彩票。一些輸家會想知道自己是否有朝一日也能如此幸運！

如果你認為幸運就在金錢和輸贏之間，你就失去了對幸運的領悟。大多數人像我一樣，沒有也永遠不可能會贏得彩票，其實我們是很幸運的，很多人並不知道這一點。一位瑞士精神科醫生Carl Jung稱，這種幸運是「無知的運氣——ignorance luck」。

去年， 我目睹了在南King街發生的一次意外事故，那天的受害者可能是我。那個拿著一個助步車（walker）的真正的受害者， 就在馬路的另一邊，她和我同時間正從相反的方向走過馬路。當她步行穿街時，一輛車子急馳而過撞到她，我突然放慢腳步，眼睛沒由地看著她，這幾秒鐘的延遲使我沒被車子輾過。受害者立即疼痛大哭，但沒有重大的身體傷害。我們都很幸運，如果她沒有用助步車，這輛衝撞而來的車子會對她的腿骨造成嚴重傷害。

你是經常在教堂和寺廟裡祈禱的人之一，要求上帝幫助你致富，包括工作、晉升、商業交易或者股票交易，那麼你和那些祈禱贏得樂透的人有著相似的心態：嘗試祈求提高財務上的福利。

為什麼不感謝上天給的其它幫助，而不是只建在經濟上的需求，如：一個新的寶寶、健康和幸福？停止比較自己與彩票大獎獲獎者，或是贏得飛往亞洲機票的朋友、或是通過抽獎獲得一整筆現金或獲電視機大獎的人。

我曾經說我阿姨很幸運，因為她打麻將通常是贏家。她是真的幸運嗎？打麻將需長時間的坐著，雙腿會變得愈來愈弱而影響身體健康，這會是好處嗎？

我們都把生命中的幸運視為理所當然，不是嗎？現在是我們反思運氣的真正本質——你生活中不可思議的祝福。

怎麼去認識好運

適時是運氣的關鍵因素。拿我最近的歐洲假期來說，我們事先並不知道這段期間西雅圖會遭受創紀錄的高溫；我們之前也不知道這段時間，居然是訪問英國議會、白金漢宮和大笨鐘的適時最佳時刻。

丈夫和我因為太忙，在離開西雅圖之前沒有做好足夠的旅行規劃，我為10月21日英文版Asian Weekly及10月6日西華報的35週年晚宴活動，作活動前緊鑼密鼓的準備工作。

一旦我們渡假回到西雅圖，英國就宣佈大笨鐘將被關閉4年進行修理。我們有多幸運，當我們住在河的另一邊聽到大笨鐘鐘聲響起了好幾次，我們甚至為酒店選擇了正確的位置，感到真是異乎尋常的適時幸運！

在我們到達之前，天氣預報雨將會襲擊我們的目的地——倫敦、挪威和德國的漢堡。我們無法對抗自然，況且我們的旅程是在好幾個月前預定的。

讓我們喜出望外的是，在我們17天的旅程中，只有兩天下雨。我們早晨出門前下了雨，當我們在餐廳用晚餐時有一陣雷雨，但當我們用完晚餐時，雨就停了。雨的來去，彷彿就像我們手中揮舞著的一根魔杖般，叫雨消失遠去。兼備的天時地利人和，與我們旅行的有利條件竟然是一致的，這就是個幸運。

還有一個意想不到的故事。在倫敦，我幾乎是扒手的受害者。當我們在擁擠的泰晤士河上散步時，一個年輕的女孩手伸進我沒有拉上拉鍊的背包，幸運的是，丈夫及時捉住了她。

在這麼快速短暫的時間裡，她是無法竊取任何東西的，因為我的兩個錢包裡的信用卡和身份証，被壓在一個記事本和書的底下。通常我在打包行李的最後一刻，會扔下這兩樣東西，但這次出門我卻帶著，我猜這就是個幸運。當然，錢和丟失的物品可以被替換，但是任何人碰到這樣的情節，可能會破壞美好的假期，因為負面情緒會壓倒渡假的快樂。

作者、活動家和臉書首席營運長Sheryl Sandberg表示：「快樂來自每天小小的歡樂時光。」我要指出的是，觀察你的生活，並仔細觀察周遭的人以豐富你的觀點。即使是觀察微不足道的東西，也可以增強你一天生活的富裕，讓你臉露微笑而心懷感激。選擇體驗生活的快樂，如果能承認生活對你而言是美好的，即使在面對逆境時，也能幸福地視為這是一個非凡的禮物。

幸運能增長嗎？

幸運的定義是指準備遇到良機。經過35年熱忱和激情的出版西華報後，我正在等待機會。命運一再干擾，然而運氣也不停地出現，讓我還有機會敞開大門為大家服務並回饋。

在過去的兩年中，有趣的場合發生了，但有些原本是不應該發生的。當事情發生時卻給我帶來了不應有的好處，而遇到的一些人是我永遠不會想象會遇到的。在最不尋常的情況下，運氣以不同的厚薄、大小、痛苦、快樂造訪發現了我。

例如，在8月31日我贏得了2017年西雅圖市長藝術獎—— 文化大使獎（2017 Mayor’s Arts Awards-Cultural Ambassador Award），擊敗大名鼎鼎的西雅圖交響樂團大師Marestro Ludovic Morlot脫穎而出，他的貢獻比我強上好幾倍，他的名字是全球知名的。我不是個重量級人物，只是一家小型媒體公司的出版商，我既不是藝術家，也不是寫藝術的，但我是Morlot的粉絲。

我很確定我不會是鸁家，也沒有準備上台領獎的演講詞。我只告訴很少的幾個人我被提名，要求他們不要帶花。你可以理解當陸榮昌亞洲博物館副館長Cassie Chin，和西雅圖藝術委員會成員宣佈我的名字獲勝時，我是如何的感到震驚。

運氣讓別人看我的獲獎資格有所不同。一位支持者說：「你35年一直在出版西華報。」我們35年的歷史給評審人員留著印象的深刻。

西雅圖中心頒獎儀式的來賓Kwan Wong說：「印刷字是最悠久的書法形式。」

我如何規劃我的運氣？是的，任何人都可以。我不聰明，但我的團隊和我，是通過非常努力的工作贏得了我們的成就。我沒有一個長遠的計劃，但我有一個目標。對我們來說，這35年是連續一週又一週的工作。我們竭盡所能，為大家帶來最好的故事、報導社區發展的現狀。

沒有人包括我自己，可以預測我會在新聞業中呆多久，那是我的特別的運氣。

祝各位在生命中獲得有意義的幸運——許多甜蜜的小小祝福和神奇的時刻，即使是在難以忍受的困難時期。