（本報訊）本月13日，金郡議會經投票表決，一致通過金郡巴士（King County Metro）收費規則簡化方案。規定取消由距離及乘車時間所帶來的車費變化，對票價採取統一收費制，所有19-64歲乘客搭乘巴士均支付$2.75車票費。
在金郡巴士現有收費規則下，票價根據乘客乘車距離長短及上下班高峰時間做出相應調整，分別為$2.5至$3.25不等。民眾在乘車時經常出現不知支付多少車費的疑惑。
金郡議會副議長Rod Dembowski表示：「我們已經聽到了社區的聲音，正在以簡化巴士收費規則的方式對其作出回應。每位乘客，尤其是剛接觸巴士系統的人，應該在乘車時充滿自信，準確知道需要支付的費用。我希望統一票價的規定可以讓搭乘金郡巴士簡單明了，鼓勵更多人邁出搭乘巴士的第一步。」
金郡議會此次對巴士收費規則簡化並不會對Orca Lift用戶乘車費用造成影響，也就是說，低收入群體、未成年人、老年人及殘障人士乘車費用將保持不變。
根據計劃，新的收費規則將於2018年7月份開始正式實施。
（本報訊） 由Bothell市議員Joshua Freed起草的I-27提案，提議在金郡（King County）範圍內禁止設立毒品安全注射點。
這項提案收到近7萬個民眾簽名，希望交由選民進行投票。而支持設立毒品注射點的西雅圖市各領導人則對其提出了法律挑戰。
本月16日，金郡高等法院法官Veronica Alicia-Galvan否決此提案，宣佈其無效。並表示這項提案超出了地方性提案的權限，因此該議案將不會下達至選民公投。
西市在訴訟中提出，根據華州州法，毒品注射點屬於公共衛生範疇，相關政策應由地方政府制定，而非選民。目前北美地區唯一的合法毒品注射點位於加拿大溫哥華，金郡擬定在西雅圖市內及周邊郊區分別設立一處注射點。
在提議遭到否決後，其主要起草人Joshua Freed表示自己將繼續對其進行上訴。同時，表爾威市議會投票通過永久禁止注射點進入該市的決議。
西雅圖市議會一致通過，容許華埠國際區內部份地區向高空發展的計劃，但同時也保護了區內所有已被列入歷史文物的建築，為它們打造了保護罩，不會受到新發展的干擾。未來的華埠國際區肯定會成為西雅圖市內一個現代與歷史意義兼融的鄰里區。
放眼遠看，在華埠毗鄰的先鋒廣場都經已成功銳變，破繭而出，以往的破舊骯髒，慢慢被新建築、新商業締造的新景象取代。在發展改造過程中，商戶住戶都要很有耐性地守著，十室九空的滋味並不好過，守得雲開見月明就看到遍地開花，享受成果，這正好給華埠一個借鑑。
熱愛華埠國際區的居民與商戶誰也不願意見到自己的鄰里區落後或停滯不前，永遠都是那一個數十年如一的破舊環境，迎頭趕上是必然的。世上沒有不變的事情。但在求變時如何適應或安排未能銜接的人與物去成功過渡，才是重點。盲目反對並不會有助任何發展，理性的思維及接受事實才能解決問題並繼續向前走。
華埠國際區的週邊都已經逐步改進，新的、重建的或翻新的建築逐一湧現眼前。部份市民最怕就是一旦發展下來華埠變好了，生活質素提高了，以往的價廉物美就隨之消失。不錯這是真的，但即使是華埠不發展，物價租金也不會不上升。華埠祗是西雅圖及華盛頓州的一小部份，它也受到大氣候的影響，該加的加該漲的漲。祗有加速改變盡快令發展成型，大家才能停下，為自己對這個鄰里區的付出而自豪。
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六個月前，我曾說：「西雅圖2017年選舉沒什麼吸引力，我怎麼竟然做了錯誤的預估！」
一個看來似乎是沉悶和高度可預測的選舉，現在已經變成了一個多采和不確定的選擇，不僅是西市，還有金郡的其他選區。
今年亞裔候選人角逐廣泛被關注或宣傳的公職人數之多令人難以置信。美籍亞裔今年即使沒有獲選，仍然會比開始嶄露頭角時要來得更有成績。今年同樣也是美籍亞裔女性衝破玻璃天花板的一年，更是美籍亞裔選民影響選情的一年。
在爭奪西雅圖市長的21名候選人中，一些領先者都具有等量齊觀的優勢和長期的為政經驗。不要相信民意調查公佈的已經有哪些候選人幾乎都已經被鎖定當選了，其實只有到選民在投票上圈註候選人的標記才算數，是選民決定選舉的大局，而作為選民的你，更才是真正掌握選舉關鍵結果的人。
其他激動人心的是西雅圖港務專員（Port of Seattle Commissioners）的選舉。一位年輕的美籍菲律賓裔正挑戰一位已擔任西雅圖港口專員的候選人；一位美籍印度裔女性和一些大牌候選人角逐的席次。
另一個是爭奪立法區第45號州參議員席次的競爭，兩名美籍亞裔女性引頸而望，其中一人將有可能誕生為第45選區的第一位美籍亞裔參議員。
在西雅圖市議會選舉中，有三名美籍亞裔正在爭取墨瑟島（Mercer Island）市議會的席次；同樣有三名美籍亞裔爭取表爾威市議會（Bellevue City Council）的公職之位。
看到美籍亞裔宣稱：「我在參選」是多麼的令人興奮事，這些聲音也代表了一個新的趨勢，那就是許多人意識到，如果他們想要說話，或改變不喜歡的事情，必需要擔任公職才能達到目的。得到一席之地意味著可以在多數和少數裔間、在進步者和保守派間、在沉默者和直言不諱者間，贏得或取得權力的平衡。
對於所有正在參選的美籍亞裔來說，你應該得到我們鞠躬致敬，你有勇氣和信念把自己放在選戰裡，爭取你的信仰和社區的福祉，不怕面臨眼前的諸多挑戰。
不是每個人都會贏，然而這全然是沒關係的，因為失敗的經驗，是你明年奪冠的基石。
在參選過程中學到的東西是有價的，因為從中可學到競選活動的戰略，為未來的選舉奠定並打好基礎。關鍵是讓你的名字公諸於眾人耳目，滿足社區的動員和行動者建立起來自社區的支持網絡。在政治比賽中你贏了一些，相對的也會失去一些，但從中可以學到如何從逆境中反彈的智慧和韌力。
在21名市長候選人中有一名美籍亞裔，他是參議員鮑勃·長谷川（Sen. Bob Hasegawa），他也是唯一的一位亞裔候選人。
在6月20日舉辦的《亞太裔（API）候選人論壇》上出席的10名候選人中，若沒有一名美籍亞裔，那麼大眾一定會注意到在這個佔有西雅圖及金郡最大的少數族裔人口的亞裔，居然在市長競選中沒有角逐的候選人參加，是件多麼讓人感到丟臉的事。
約有200名年輕及耆老的美籍亞裔們，當天出席了此次活動，我懷疑這股強大的投票動力，是來自於長谷川的出馬競選市長。
無論你是同意還是不同意立場極左的長谷川，他參加市長競選，表明了美籍亞裔可以成為高階領導公職之位的重量級競爭者，幾個主流媒體的民意調查顯示，長谷川目前排在第二或第三的領先地位。
另一個強烈的出席此活動的理由是，大眾對Cary Moon，Jenny Durkan，Jessyn Farrell和Nikkita Oliver等其他候選人產生好奇。在新聞中讀了許多關於他們的報導，但真正的人長得是什麼樣？他們在艱難問題上的立場是什麼？
KING電視台稱共和黨的Jinyoung Englund和民主黨的Manka Dhingra，是第45號選區參議院議員的兩位首選人士。
主流媒體在同一場競選中，將兩名亞裔美國女性的頂級候選人同時媲美，這可是從來沒有發生過的事，這場競爭很重要，因為將決定參議院的控制權。
雙方政黨都為候選人拼搏。如果美籍韓裔Englund或美籍印度裔Dhingra中的任何一人獲勝，她將是第一位美籍亞裔當選為第45號立法區的官員。
去年， 第45號選區的參議員Andy Hill死於肺癌，Dino Rossi被任命填補Hill剩餘的任期。Rossi在今年的選舉中沒有提名角逐此席位。
總共有13.6萬人口的第45號選區包括的範圍是Woodinville、Redmond、Sammamish、Duvall、Kirkland和Redmond的一部份，該區是普捷灣（Puget Sound）區增長最快的地區之一。
兩名美籍亞裔爭取西雅圖港專員的席位，一位是爭取第1號席位的西雅圖港工程師Bea Querido-Rico，以及爭取第4號席位的連頓市（Renton）行政官員Preeti Shridhar。
美籍菲律賓裔的Querido-Rico正在對抗兩名知名候選人，其中一名是她的老闆，現為專員的John Creighton ；另一位是美籍印度裔的 Shridhar 正與另外7名候選人進行角逐，其中一個對手是大家都熟悉的前西雅圖市議會成員Peter Steinbrueck。
作為首次參加競選的候選人，這將是一場艱難的比賽，但是選舉中是會發生許多令人不可測的驚喜事。
亞裔社區在這次選舉中可以發揮重要作用，從近幾次在市和郡的選舉中都可見此趨勢。因此亞裔投票會對選舉產生影響，特別是在下月初選的市長競選這一席位上。所以投票去創造選舉歷史，您可以在初選中選擇誰將是進入大選的前兩名，來擔任我們的下一屆的市長。
有一件事可以確定的是：這次2017年8月1日的初選及特別選舉絕對不會是無聊的，而您的參與只會使它更見鮮活有趣。
（本報訊）本月10日下午，西雅圖市議會對繳納高端收入稅議案進行表決，最終以9-0一致通過該議案。然而這一投票結果無疑也為市府帶來了麻煩，議案通過後不久，華州及俄州（Oregon）右翼智囊團組織「自由基金會」（The Freedom Foundation）便就此議案提起了法律挑戰。
根據議案內容，西雅圖市個人年收入超過$25萬美元的民眾及全年合並報稅額達到$50萬美元的夫妻將繳收入稅，超過限額的收入部分每年將繳納2.25%的稅款。高端收入稅預計每年將為市府帶來$1.4億美元的收入。
雖然該法案支持者眾多，但也有反對者認為徵繳收入稅違反華州憲法。「自由基金會」則稱高端收入稅並不能縮短貧富差距，相反，如果該法案得以通過，不同收入階層的人都將受到徵稅影響。
在華州歷史上，徵收入稅的法案曾兩度被最高法院駁回。第一次是在20世紀30年代，法院裁定收入屬於財產，而根據華州憲法規定，所有財產均統一收取1%的稅款，避免了累進式個人所得稅。反對者在當時就提出這一稅收不公平，它令窮人將收入的更大一部分上繳，富人卻僅需繳納一小部分。
「自由基金會」稱，政府繳稅只是希望用納稅人的錢來支持自己的龐大項目，僱傭更多公務人員。然而「高端收入稅」僅僅是一個噱頭，是個巨大的騙局。無論一開始州府選擇哪部分民眾徵稅，到最後都會發展成全民式納稅。而且不論從何種意義上講，西雅圖徵收入稅的行為都是違背華州憲法的。
