疫情

（本報訊）日前，達美航空（Delta Airlines）一由西雅圖飛往上海的航班，在飛行6小時後返航飛回西塔國際機場（Sea-Tac International Airport），返航原因眾說紛紜，但航空公司方面表示此次返航是由於中國入境政策臨時改變導致。

達美DL287次航班原計劃於12月21日晚22點59分從西塔國際機場起飛，中途在韓國仁川停留，於23日22點10分抵達上海浦東機場。該航班在經過數次推遲起飛之後終於在次日22點起飛。但不料在飛行6小時後，當航班進入俄羅斯領空時突然宣佈返航飛回西雅圖，並於23日一早在西塔機場降落，可謂「飛了個寂寞」。更有乘客談及感受，稱如同「高空遛狗」。

雖然航司方面表示，此次返航原因是得知上海浦東國際機場在本航班執行過程中實施新要求，客機在上海地面停留時間因而將延長，超出達美航空所能預留的時間，航班上所有乘客健康碼一概失效。但中國媒體向上海機場集團和中國民航局進行求證時，民航局方面卻回應稱：「目前沒有什麼特別的動作」。

近期由於中國疫情反復，西安一個週末內新增新冠確診病例超過300例。這也讓中國連續兩天創下去年3月以來最高單日新增本土病例，擁有1,300萬人口的西安市已於23日全面封城。加之6週後即將在北京舉行的冬奧會臨近，中國進一步收緊了本已十分嚴格的旅行限制。

面對中美航班在疫情影響下的嚴重熔斷，歸國心切的在美華人及中國留學生紛紛叫苦。一張普通的經濟艙機票現已賣到數千美元，公務艙更是要上萬。一些人在搶到天價機票後甚至退掉了在美租住的公寓，航班臨時返航令人措手不及。在此次航班取消後，一些民眾不得不再度踏上搶票之旅。得知此種情況，中國駐美國大使館也於12月25日發佈消息，提醒民眾疫情期間前往中國的注意事項。

使館稱：「近日，多班自美飛往中國的航班延誤或取消，某航空公司甚至出現航程過半後返航情況。請近期計劃赴華乘客密切留意航班變化情況，提前與航空公司確認航班狀態並相應安排登機前『雙檢測』。如重新安排行程超過規定時間，乘客需再次檢測並重新申請健康碼。中國駐美使領館將繼續敦促有關航空公司保障乘客正當權益，同時再次提醒疫情之下赴華仍應堅持『非必要，不出行』。」

美國人口普查局21日公佈的人口統計資料顯示，美國的人口增長率在2020年7月至2021年7月期間驟降至0.1%，為美國建國以來的最低水準。

人口普查局的資料顯示，從去年7月至今年7月，美國的人口增加了392,665人，人口總數達到3.318億人。其中出生人數比死亡人數多14.8萬，是1937年以來美國人口增量首次不到100萬的一年。

疫情對美國人口增長的打擊是多方面的：美國新冠死亡人數已超80萬；疫情讓很多人推遲生育；移民進入美國也受到極大限制。

另外，美國人口的增長還出現了一個新趨勢，即國際移民人數首次超過了本土增加人數。2020年，美國的移民淨流入人數約為24.5萬，而本土人口的淨增長為14.8萬。

不過，移民淨流入人數仍然顯著低於2019至2020年的47.7萬，更低於過去十年的最高值——2015至2016年的104.9萬。這主要是由於疫情期間的跨國旅行限制。

另外，在2020年到2021年期間，全美50州中有33個州人口增加，17個州和首都華盛頓的人口則有所減少。哥倫比亞特區(-2.9%)、紐約州(-1.6%)、伊利諾州(-0.9%)、加利福尼亞州(-0.7%)和夏威夷(-0.7%)排名居前，其中加州已經是連續第二年出現人口下滑。德克薩斯州和佛羅里達州的人口則分別增長了1.1%和1.0%。

人口普查局專家指出，過去幾年人口的增長一直緩慢，這主要是因為出生率較低、國際淨流入移民減少，以及美國老齡化帶來的死亡率上升。

在疫情之前，美國的人口增長率就連年走低，疫情更加劇了這一趨勢。但即便如此，在過去十年每年的人口增量也超過200萬，2016年還達到了230萬，遠遠超過此次報告中的39.3萬的新增。

美國國家衛生統計中心(NCHS)21日發佈的最終資料，美國人2020年預期壽命較上一年縮短1.8年，高於今年7月美國疾病控制和預防中心公佈的初步預測結果——當時是較上年縮短1.5年。

具體資料顯示，2020年美國人口預期壽命為77歲，較2019年的預期壽命78.8歲減少了1.8年。其中男性預期壽命為74.2歲，較2019年的76.3歲減少了2.1年；女性預期壽命為79.9歲，較2019年的81.4歲減少了1.5年。2020年男女預期壽命相差5.7年，較上一年增加了0.6年。經年齡調整後的死亡率從2019年的715.2人(每10萬人)上升至2020年的835.4人，增長達16.8%。其中，拉美裔男性死亡率增加42.7%，拉美裔女性增加32.4%，黑人男性增加28.0%，黑人女性增加24.9%。疫情自然是預期壽命下降的主要原因，經年齡調整後，每10萬美國人中有85人死於新冠病毒。NCHS稱，新冠病毒COVID-19已在美國十大死因中排名第三，占2020年登記的340萬死亡人數的10%以上。其他原因的死亡人數也有急劇增加，其中心臟疾病和癌症繼續位列第一和第二。

自從12月3日《西雅圖時報 – The Seattle T imes》的社論報導「西雅圖和金郡已經拋棄了小西貢 – Seattle and King County have deserted Little Saigon」以來，社交媒體就火了。

「小西貢位於華埠第 12 大道南和南傑克遜街（12th Avenue South and South Jackson Street）附近的幾個街區，一眼望去到處都是垃圾桶、垃圾、骯髒的人行道和露天毒品交易，」社論中寫道。

雖然我們感謝華盛頓州發行量最大的報紙《西雅圖時報》的新焦點，但對於我們這些在華埠國際區(CID)生活和工作的人來說，這早就是舊聞。該地區的犯罪率很高，包括搶劫、盜竊、襲擊和槍支暴力。在附近走一圈，大家仍然可以看到許多企業是歇業封鎖的。華埠需要幫助，特別是因為疫情大流行對企業造成破壞性影響，隨後在黑人的命很重要（the Black Lives Matter）抗議期間分裂團體造成的破壞。

最近一次是在8月，西華報英文版《the Northwest Asian Weekly》採訪了西雅圖警察局長Adrian Diaz，他告訴我們小偷一直闖入企業和商家偷竊，然後把髒物在12th和傑克遜街的戶外跳蚤市場（flea market on）出售。他告訴我們，這種髒物來來去去，現在看來情況正在逐漸上升。

Diaz說：「我們一直在與華埠、小西貢、第12街和傑克遜街的幾支警察小隊進行社區點名（community roll calls），試圖解決 [情況]。」從那以後情況沒有好轉，我們覺得自己好像在撞牆。 事實上，小西貢是被市府遺忘的西雅圖社區。

西雅圖時報編輯委員會表示，代表西雅圖市的「市長Durkan和郡長康斯坦丁（Constantine）。西雅圖市議員Kshama Sawant和Tammy Morales以及郡議員Girmay Zahilay。在此我們致所有官員：這取決於你們如何下定決心整頓這個情況。」

華埠社區為西雅圖市的豐富歷史、經濟增長和多樣性做出了巨大貢獻。然而長期以來華埠一直是西雅圖市問題的傾倒場——沒有比其他城市處理這些問題「更好」的地方。

市郡領導：你們有在聆聽我們的需要嗎？我們被忽視了這麼久。我們厭倦了民選官員的公開聽證會和空洞的承諾。是時候少說多做了。我們需要*現在立刻馬上*採取行動——不是在幾個月內或上帝保佑的幾年內。我們多年來一直在提出要求，現在需要看到你們採取的實際行動。

你們有人在聽我們的需要知道我們的處境嗎？

（本報訊）位於南積臣街（S Jackson Street）和南第12大道（12th Avenue S）街角處的購物廣場，因屢次發生槍擊事件而引發當地民眾對於治安的擔憂。位於該廣場內的餐飲業受到巨大衝擊，一時間堂食客人數量驟減，對原本就在疫情中受挫的企業來講更是雪上加霜。

兩家位於該廣場內的老牌餐館華記麵家（Hue Ky Mi Gia）和七星椒（Seven Stars Pepper Szechwan Restaurant）因沒有堂食客人，或許將在近日內關門大吉。兩家餐館東主稱，上個月發生在頂好（Ding How Center）廣場附近的槍擊案致2人受傷一事眾人皆知，但就算在事件發生之前，該地多處店面遭到破窗盜竊的案件已讓人有所忌憚。七星椒東主Michael Creel表示該店計劃在今年年底結束營業，因為自己「看不到這棟本質上已經是個貧民窟的建築還能有任何轉變的餘地」。

華記麵家的黃油大蒜鮮味雞翅曾獲評《西雅圖時報》（Seattle Times）最好的雞翅之一，其東主Huy Tat表示，由於該物業周圍的情況不斷惡化，客人不再像過去那樣執著於購買雞翅，該店今年至今為止已被破窗入竊4次。Tat稱目前店面租約還剩一年，但華記不得不選擇提早關門。同時由於西雅圖市中心存在同樣的治安問題，Tat已於先前關閉了其位於市中心的越南三明治店。

在電話採訪中，該廣場的物業經理Howard Ho表示，房東方面已竭盡所能，但卻收效甚微。在接下來的幾週內，房東計劃在廣場周邊設置圍欄，希望圍欄有助於提高安全性，但同時坦言不確定這是否能解決問題，也不確定是否能讓租戶感到安全。

（本報訊）美國因受疫情影響，在封鎖20個月後，終於在本月8日重新向國際旅客開放陸空邊境。美國方面預計此次解封除將迎來大量湧入的人潮外，歐洲新一波疫情或也將為這項政策帶來變數。

在邊境重新開放之前，美國要求大多數非美國公民在入境前14天內，不得進入包含歐洲26個沒有邊境管制的申根國家及中國、印度、南非、伊朗、巴西、英國和愛爾蘭總計共33個國家。

而從11月8日起，雖然旅行禁令取消，但這並不意味著進入美國將不會完全不受管制。美國要求航空旅客在旅行前3天內完全接種疫苗並接受檢測。航空公司將被要求建立一個聯繫人追踪系統。美國當局也計劃密切監測旅行者的疫苗接種情況，並仍將要求他們出示新冠檢測的陰性結果。

陸地邊境的開放將分兩個階段進行。從8日開始，「非必要」旅行——如探親或旅遊者將需要接種疫苗，但未接種疫苗的旅行者仍將被允許進入美國進行「必要」旅行，具體規則需比照過去1年半的規定執行。第2階段，從明年1月初開始，要求所有遊客在通過陸路進入美國時必須完全接種疫苗，無論其旅行的原因是什麼。

在封鎖邊境的20個月中，美國無疑為這場疫情付出了慘痛的代價。不僅造成家人分離，企業和經濟受挫，還阻礙了旅遊業發展，同時造成外交關係日趨緊張。

本地部分企業對重開邊境做出回應，大體表示在過去一年多的時間內因邊境封鎖導致物流方面出現難題，非常樂於見到重開後企業復甦的景象。同時華州因地處美加邊境，一些家庭稱家人因邊境之隔在過去一年多都未曾見面，此次解封無疑為家庭團聚帶來福音。

疫情肆虐美國，在是否應該要求學生在返校時戴口罩的問題上，兩黨再次打起「口罩戰爭」。美國國家衛生研究院院長公開聲稱，美國對抗疫情「正在失敗」。

事實上，從新冠肺炎疫情暴發至今，從核酸檢測、佩戴口罩、保持社交距離、居家隔離、注射疫苗到醫療戰略儲備分配、緊急紓困法案等，聯邦、州、 地方各層級之間，行政、立法、司法各部門之間，以及保守派媒體和自由派媒體之間……無不充滿了分歧。

美國號稱醫療資源、醫學技術全世界最先進，但一時也跑不過病毒變異的速度，這就得依靠基本公共衛生原理，採取戴口罩、隔離等措施。但在美國這樣一個典型的資本主義國家，政策議程設置過程中往往資本的話語權遠高於普通民眾。

一個是美國堅持資本利益優先，另一個是美國的經濟金融化和以服務業為主的經濟結構等，都決定了美國的政治和經濟精英們不會允許施行很長時期的嚴格封閉隔離。這就導致一些最基本的公共衛生政策難以實施。

此外整個疫情防控一直被黨爭所捆綁。民主黨的拜登擔任總統以來，大力推行「口罩強制令」和疫苗接種等舉措，但共和黨主政州和聯邦政府之間深陷衝突。