美國

美國房地產市場正在發生顯著變化。根據Redfin最新發佈的數據，上個月全美賣家數量比買家多出約63萬套房源，創下自2013年有記錄以來的最大差距，顯示市場已從長期賣方主導轉向買方主導。

從定義上看，當賣家數量比買家多出10%以上，即可被視為買方市場。當前這一比例已達到約46%，明顯高於一年前的29.8%。相比之下，在疫情期間的購房熱潮中，美國房地產市場一度供不應求——2021年11月，買家數量曾比賣家多出36%。

市場結構變化的核心在於庫存持續上升。自2023年夏季以來，待售房源數量穩步增加，並在過去一年明顯加速。此前，由於抵押貸款利率較低，大量房主選擇鎖定低利率長期持有房產；如今，隨著利率維持在較高水平，越來越多業主不再等待利率下降，而是將房屋投放市場，推動供應上升。

庫存增加已經對房價產生影響。在供應增長較快的地區，尤其是南部，買家開始擁有更強的議價能力，可以與賣家協商降低售價。在全美範圍內，房價漲幅明顯放緩。截至今年2月，美國典型住宅銷售價格中位數為429,226美元，同比僅上漲0.9%，遠低於此前數年超過3%甚至6%的漲幅。

不過，儘管市場從結構上已轉為買方市場，購房者的實際壓力並未明顯減輕。融資成本仍然是關鍵制約因素。根據房地美（Freddie Mac）數據，截至3月19日當周，美國30年期固定利率抵押貸款平均利率為6.22%，較前一週的6.11%有所上升，儘管仍低於一年前的6.67%。

與此同時，房價和房屋保險成本仍在上漲，加上對經濟前景的不確定性，使得購房者更加謹慎。這一趨勢已經反映在市場數據中：2月份購房者數量環比下降2.4%，約為136萬；賣家數量也小幅下降0.4%，至約199萬，顯示買賣雙方均趨於觀望。

從區域來看，市場分化依然明顯。在部分城市，賣方仍佔據明顯優勢。例如，邁阿密賣家數量比買家多出163%，納什維爾為120%，奧斯汀為112%，西棕櫚灘為110%，聖安東尼奧為104%。

而在東北部部份地區，買方仍然佔優。例如，新澤西州紐瓦克買家數量比賣家多出31.1%；賓州蒙哥馬利郡為-29%；紐約州納蘇郡為-25.8%；密爾沃基為-25.2%；新澤西州新不倫瑞克為-14.5%。

Redfin首席經濟學家博哈里（Sheharyar Bokhari）指出，儘管近期抵押貸款利率有所回升，但整體住房負擔能力仍有望改善，因為收入增長速度正在超過房價上漲速度。他表示，在許多市場，買家已經能夠通過談判獲得折扣或其他優惠，並且由於競爭減少，擁有更多決策時間。

美國勞動市場氛圍出現劇烈轉變。根據蓋洛普（Gallup）最新民調，美國員工對尋找優質工作的信心顯著下滑，其中大學畢業生及年輕勞工的悲觀情緒尤為明顯。

數據顯示，僅有19%的大學學歷工作者認為目前是尋找優質工作的好時機，遠低於非大學學歷工作者的35%。大學畢業生對於就業市場的樂觀程度，已跌至2013年以來最低點。這次調查也發現，有大學學歷與無大學學歷者之間對就業市場情緒的差距，達到蓋洛普自2001年開始追蹤此數據以來的最大值。

這種轉變反映了過去兩年白領專業領域，例如軟體、客戶服務和廣告業等，招聘活動異常疲軟的現況。

當前的勞動市場呈現「低聘低裁」（low-hire, low-fire）的特點，企業傾向於留住現有員工，裁員率雖低，但新進聘用也十分緩慢。政府數據指出，整體聘僱率已降至逾十年來最低水準。在蓋洛普進行調查的去年11月左右，聘僱率降至3.2%，與2013年3月失業率7.5%時的水準相當。

此外，目前失業者（740萬人）已多於可用的職位空缺（690萬個），這逆轉了疫情後職位空缺數多於失業者人數的趨勢。

年齡層差異也十分顯著。18至34歲的年輕工作者中，僅約一成認為現在是尋找工作的良機，而65歲及以上的工作者則有約四成持樂觀態度。年長工作者普遍工作穩定，年輕工作者則更難進入職場並找到長期職位。絕大多數的Z世代與千禧世代工作者表示，他們至少正在關注新的工作機會，相較之下，約四分之三的嬰兒潮世代工作者則完全沒有尋找新工作的打算。

從更廣泛的層面來看，美國勞工對目前生活及未來前景的看法，也比蓋洛普自2009年開始衡量勞動者生活評價以來任何時期都更為悲觀。

在美國，宗教背景的養老院是一種歷史悠久的長者照護模式，其中又以天主教機構最具規模與傳統。從19世紀移民潮開始，修女會與教會慈善機構便在各地建立老人之家、醫院與孤兒院，形成今日仍然存在的「宗教養老院文化」。而在華盛頓州與西雅圖地區，這種傳統也留下了深刻的社會足跡。

其中最具代表性的例子之一，是位於西雅圖西區的 Providence Mount St. Vincent（俗稱“The Mount”）。這座長者社區由天主教「仁愛修女會」（Sisters of Providence）於1924年創立，最初名為「聖文生老人之家」（St. Vincent Home for the Aged）。一個世紀以來，它持續提供長者住宅、護理照護與復健服務，如今可同時服務約400位長者，並設有跨世代學習中心，讓幼兒與長者共同活動，形成特殊的社區文化。

另一個與天主教體系相關的照護機構是位於西雅圖的 Catholic Community Services of Western Washington – Randolph Carter Center。這個由天主教慈善體系建立的社會服務機構，長期為弱勢族群提供住房、長期照護與社區服務。天主教社會教義強調「服務最弱勢者」，因此不少宗教養老院同時也照顧低收入或無家可歸的長者。

華盛頓州的天主教醫療與長照體系也延伸到州內其他城市。例如奧林匹亞的 Providence Mother Joseph Care Center，同樣屬於天主教非營利機構，提供長期護理與復健服務，並強調「尊重人的尊嚴與整體身心照護」。

在西雅圖市區，許多退休社區雖然不是宗教機構，但與宗教養老院形成互補。例如Mirabella Seattle 或Bayview Retirement Community。這些現代化退休社區提供獨立生活與護理服務，而宗教機構則更強調精神關懷、信仰生活與社群支持。

從全美角度來看，宗教養老院文化具有幾個共同特點。首先，多數由修女會或宗教慈善機構創立，歷史往往超過百年。其次，雖然具有宗教背景，但通常向所有信仰人士開放。最後，宗教養老院往往強調「身心靈整體照護」，除了醫療與生活服務，也提供彌撒、祈禱與臨終關懷。

在西雅圖這樣多元文化的城市，宗教養老院不僅是長者照護機構，也是一種社區文化的延續。從修女創辦的老人之家，到今日整合醫療、住房與社會服務的長照網絡，宗教機構在美國老人照護史上仍扮演重要角色。對許多長者而言，這些機構不只是「養老院」，更是一個在晚年仍能保有信仰、尊嚴與社群連結的家。

近期美國就業市場出現一個引發關注的現象—「幽靈職缺」（ghost listings）。一些企業發佈看似正在招聘的職位，但實際上並沒有立即招聘的計畫，求職者投出的履歷可能要等上數月甚至數年才可能被使用。這類職缺除了用於收集履歷外，也被部份公司用來對外傳達企業正在成長的訊號。然而，對於急需工作的求職者而言，這些虛假的招聘信息卻可能帶來不小的打擊。

根據資訊網站The Nerd Stash的報導，加州女子吉爾林（Jillian，音譯）（@jilliandoesbranding）近日在社群媒體上分享自己的觀察，指出「幽靈職缺」正在影響全美求職者。她表示，根據美國勞工部統計，2025年12月全美約有650萬個職位空缺，乍看之下似乎意味著工作機會充足，但實際情況卻並非如此。

她引用求職平台Indeed Hiring Lab的分析指出，經統計修正後，2025年全美全年新增就業僅約18萬1000個，與數百萬失業人口相比「低得令人警惕」。

吉爾林指出，這些職缺確實存在於各大求職平台上，例如領英（LinkedIn）、Indeed等網站，但許多並非為真正在招聘的職位。她認為，一些企業即使明知此舉違法，仍然持續發佈虛假的招聘信息。與此同時，就業市場新增職位數量卻處於多年來的低點，使得許多求職者難以找到工作。

她還指出，整體招聘流程也在拉長。如今從投遞履歷到收到錄取通知的平均時間已延長至86天。換言之，許多人可能要等待兩個多月才知道是否被錄取，對於依賴工作收入維持生活的人而言，這段時間往往難以承受。

吉爾林認為，求職者並不是不願意工作，也不是缺乏能力。「求職者並不懶惰，也不是不會投履歷，更不是在誇大困難。」

不少網友在留言中分享類似經歷。一名留言者表示，曾直接被雇主告知：「我們其實沒有在招聘，只是在收集履歷。」另一名留言者則呼籲，應該向聯邦參議員反映此問題，推動立法禁止「幽靈職缺」，並要求企業為發佈虛假招聘信息負責。

吉爾林形容當前的就業市場是一個「混亂的市場」，並認為若不採取措施改善，求職者的困境可能仍將持續。

隨著以色列與美國對伊朗發動空襲，中東局勢急劇升溫，導致國際油價應聲大漲 10%。面對能源市場的劇烈波動，美國國務卿魯比歐 (Marco Rubio) 宣佈，聯邦政府將推出一項「階段性計畫」，旨在減輕油價飆升對經濟與民生的衝擊。

中東衝突已對全球能源供應鏈造成嚴重威脅，由於荷姆茲海峽這一全球石油運輸命脈的航行受到嚴重限制，各石油公司、貿易商、航運商及保險公司正緊急停止在該區域的營運。

更令市場憂心的是，全球最大的海上保險公司與保險協會，已決定取消行經波斯灣與荷姆茲海峽船隻的「戰爭風險保險」，這將進一步阻礙原油的流動。

魯比歐坦言，美方早已預見對伊朗發動打擊後會引發油價波動。他強調：「我們在行動前就知道這會是一個因素，因此我們已經制定了相應計畫。」

這一緩解計畫將由能源部長賴特 (Chris Wright) 與財政部長貝森特 (Scott Bessent) 共同主導，預計周二開始分階段推行，以期降低衝突對能源市場的衝擊。

然而，能源市場的震盪已迅速傳導至美國國內，全美平均汽油價格自去年 11 月以來，首次突破每加侖 3 美元大關，目前來到每加侖 3.052 美元。GasBuddy 石油分析主管 Patrick de Haan 指出，除了伊朗戰爭因素外，煉油廠目前正轉而生產成本較高的夏季規格汽油，兩者共同導致油價已高於去年同期水準。

此外，柴油價格的漲勢更為顯著，目前平均價格已攀升至每加侖 3.812 美元，創下 2024 年 7 月以來的新高。

隨著美國政府準備啟動干預措施，市場正密切關注賴特與貝森特兩位部長將採取哪些具體步驟，來穩定正處於風暴中心的原油供應與價格。

過去，更新護照往往需要整整一天：排隊、去照相館拍照、提交紙質材料。而如今，在數字時代，這一過程變得前所未有地快速和便捷。

《華盛頓郵報》記者Natalie Compton近日通過在線系統提交護照更新申請後，僅用六分鐘便完成了整個過程。17天後，她便收到了新護照，無需加急費用，也無需排隊。她甚至可以在家中自行拍攝護照照片。她表示：「更新護照從未如此輕鬆，只需在線操作即可。」

誰可以在線更新護照？

根據美國國務院規定，符合以下條件的申請人可以使用在線護照更新系統：

• 必須是美國公民或國民，且年滿25歲；
• 必須持有有效的10年期護照，並申請同類型護照（護照不能丟失、被盜、損毀或破損）；
• 不能更改姓名、性別、出生日期或出生地點；
• 提交申請後至少六週內不出國旅行；
• 必須擁有美國州或領土的郵寄地址；
• 需提供符合要求的數字護照照片，並可使用信用卡或借記卡支付費用；
• 最近一次護照簽發時間須在9至15年前；
• 護照須在一年內到期，或已過期不超過五年。

不符合上述條件的申請人仍可通過郵寄或親自前往護照局更新護照。此外，在線更新僅限於申請人當前持有的護照類型，例如持護照本的人不能改為申請護照卡。

費用與所需資料：

護照本：130美元

護照卡：30美元

可選擇加急郵寄服務（1-3天），費用為22.05美元

申請時需準備以下資料：現有護照、信用卡或借記卡、符合要求的數字護照照片、社會保障號以及緊急聯繫人信息。務必確保操作在政府官方網站上，以防上當受騙。

官網地址：

https://travel.state.gov/content/travel/en/passports/have-passport/renew-online.html

處理時間

在線申請僅適用於常規護照更新（暫不提供在線加急服務）。官方預計處理時間為4至6週，但實際在線填寫申請僅需約10分鐘。記者Natalie於1月21日提交了更新護照申請，系統顯示護照預計3月9日送達，但實際上僅17天後（2月7日）就收到了護照。她丈夫於同日提交申請，護照也在同一天寄達。

許多使用過在線更新的旅客表示，他們通常能在兩週內收到護照，有時甚至不到一週。

如何拍攝護照照片？

• 照片必須為彩色，背景為白色（如白牆）；
• 照片需在最近六個月內拍攝；
• 不得佩戴眼鏡或帽子，但因宗教或醫療原因可佩戴頭飾；
• 可微笑，但表情需自然；
• 照片需高清，不能模糊；
• 文件大小需在54KB至10MB之間，格式為JPG、JPEG或HEIF；
• 禁止使用濾鏡或美化工具。

建議請他人幫忙拍攝，避免使用手機前置攝像頭自拍，可使用手機後置攝像頭或三腳架拍攝。國務院還提供在線工具，可在提交前檢查照片是否符合要求。若照片被拒，將通過電子郵件通知申請人，並允許重新提交。

此外，你也可以選擇專業機構拍攝護照照片，例如照相館、AAA辦公室、郵局、UPS、FedEx或CVS等，並獲取數字文件以便上傳。