節譯自作者：Nina F. Ichikawa
一位作家在內華達山脈的山腳下尋找亞裔美國人的歷史，在淘金熱期間成千上萬的中國移民在那裡勞動，但他們存在的痕跡很少。
被困在汗流浹背的大馬車裡，我們帶著其他夫婦——中國人、日本人、菲律賓人和韓裔美國人——加上6個孩子進行了疫情後的第一次山區公路旅行。我們在附近租了一間房子，在Pinecrest湖裡洗澡，在Tuolumne河泡腳，烤魚，為彼此準備精緻的菲律賓早餐。 我有一個附帶的興趣：在內華達山脈 （Nevada）山麓的這個地區尋找亞裔美國人歷史的痕跡。
我被Tie Sing這個故事感動，他是 曾為美國地質調查局工作的華裔美國偏遠地區廚師。1915 年受僱為警衛、商人和到優勝美地（Yosemite）競選公職的參議員之旅做飯，他的食物顯然令人印像深刻，在創建美國國家公園系統處於領先地位上有功勞和幫助。
Sing先生的故事雖然有人知道，但在1849年至1882年間，成千上萬的華人移民來到著名的「金山– Gold Mountain」尋寶。我希望我們的孩子能夠認識到這一地區的中國根源，並將過去一年的艱辛置於歷史背景中。我做了一頓晚餐——烤鱒魚、烤土豆和青豆。為紀念Sing，我們一安頓下來，就決定拜訪Columbia，那是在地圖上的一個小點——老礦城中國營地。
第二天，就在中午之前氣溫達到了 100 度，我們打開了空調，試圖找到幾英里外的華人營地。有小標誌，沒有遊客。退休歷史學家和超過 15 部亞裔美國人歷史書籍的作者陳素誠說，在 1860 年舊金山唐人街建立之前，大約一半的中國人居住在所謂的南礦區。
這是一個擁有超過 5,000 名居民的城市，是華人生活的主要樞紐，連接著遍佈內華達山脈山麓的小唐人街和許多文化礦業城鎮。與淘金熱早期的其他人一樣，中國定居者尋求黃金，並在流經山脈的明亮溪流裡找尋夢想。
但是他們立即遭到襲擊。私刑大屠殺在當地和後來的州法律中成熟，這些法律限制中國移民從事有利可圖的金礦開採，並限制烹飪、洗衣、蔬菜種植和建築。然而，他們表現出色，修築了穿越山脈的道路，為被允許尋找黃金的歐美移民提供了安排和安慰。但1882年頒佈了《排華法案》，當時中國工人的大量辛勤勞動修建了鐵路，為加州農業奠定了重要基礎。
今天，這座城市幾乎已經縮小到什麼都沒有。主要角落的一家商店和餐廳可能提供了一些歷史遺跡，但我們決定繼續前進。在大約1000英尺的距離處，一塊孤獨的板塊標誌著加利福尼亞州的歷史地標#423，曾經是一座美麗的建築群。我們下了車去探索。
建築物現在雜草叢生，走廊倒塌。今天不清楚誰擁有它們，當我們回到車裡時沒有人笑。盡管如此，當我走在街區上時，我看到了他們在小馬丁路德金博士附近修復的景像，這是亞特蘭大奧本大道的中國鄉村版。由國家公園管理局和當地活動家修復後，它現在是 20 世紀初繁榮的黑人家庭生活的一小部份。
「我 1970 年代出生在加利福尼亞，沒有露營或去國家公園旅遊的經驗，所以當我經過中國營地這個非常古老的城市時我感到迷惘不解。」附近國家公園管理局的護林員是優勝美地以及該地區華人早期美國歷史的專家。他說：「數以百萬計的人去了優勝美地，這表明他們已經忘記了加利福尼亞的這段歷史。」與美國其他地區一樣，加利福尼亞也捲入了針對美洲原住民、墨西哥和亞洲定居者的複雜的暴力和種族滅絕歷史。啟動州立公園系統重新思考這些族群過去的努力。
直到我探索了這個地區，我才意識到加利福尼亞的起源是如何與美國奴隸制交織在一起的。通往該州的道路始於 1820 年的密蘇里和解條約，它允許成立一個奴隸州，每個新州都加入聯盟。發現黃金時奴隸州還沒有準備好，為了趕在華盛頓特區奪取加州的財富，國會提出了 1850年的妥協，加利福尼亞州提供的一種一攬子協議頒佈了其他有利於奴隸制的法律。其中最著名的是《逃離奴隸制法案》，該法案任命獨立州的奴隸主將非裔美國人帶回奴隸制。
我在北加州長大，記得小學實地考察查特吉城堡，這是薩克拉門托市中心的另一個項目，在那裡我們的老師指導我們記住「我們的」淘金熱先驅。我們從未在歷史改革者中看到亞洲人或墨西哥人的面孔，也沒有確切了解這些先驅者是誰，或者他們是如何獲得財富和土地所有權的。
在那段歷史中我們沒有的是我們屬於那個城市，在那些實地考察之後我鬏了一口氣。現在我突然很想重新訪問像薩特斯福德這樣的網站，將他們的故事與我家人在加利福尼亞的 124 年進行對比。我希望有一天我的孩子們有可能參觀獲救的華人營地，這樣他們就可以找到華人洗衣店、佛寺或屬於我家族的領地。或者也許他們與一位身著古裝的演員一起切麵條，了解他們的祖先在加利福尼亞開始時是如何建立亞裔美國人的農村生活。