能源部於週日發佈一項緊急命令，以在酷熱天氣加劇之際緩解覆蓋17個州的電網壓力。
該緊急命令允許Southwest Power Pool, Inc.（即美國中部各州的區域輸電組織）調度備用發電資源，以減輕電網負荷。
這將是發佈三級能源緊急警報之前的最後手段。此類警報會觸發減少電網需求的行動，並可能促使實施滾動停電，以防止更大範圍的系統故障。
該命令有效期至8月3日，旨在「減輕高溫天氣條件下停電的風險」。
受該緊急命令影響的州包括亞利桑那州、阿肯色州、科羅拉多州、愛荷華州、堪薩斯州、路易斯安那州、明尼蘇達州、密蘇里州、蒙大拿州、內布拉斯加州、新墨西哥州、北達科他州、俄克拉何馬州、南達科他州、德州、猶他州和懷俄明州。
美國能源部長Chris Wright在一份新聞稿中表示，該命令旨在「為辛勤工作的美國家庭和企業維持負擔得起、可靠且安全的電力供應」。
據路透社報導，大約有2000萬人生活在受影響的區域，該區域從北達科他州延伸至路易斯安那州。
該命令發佈之際，本週末美國中部和南部地區至少有4000萬人處於極端高溫警告之下，高溫和嚴重潮濕天氣連續第二天席捲大範圍地區。
熱指數遠高於華氏100度的區域從明尼蘇達州一直延伸到密西西比州，並向西擴展至南加州和內華達州。據美國國家氣象局（NWS）稱，西南部部分地區預計將出現華氏120度的高溫。
氣象學家表示，這種酷熱天氣是又一個「熱穹頂」現象所致——該現象中，大氣條件將熱量困住，加劇並延長了已有的高溫。
前能源部官員Kerry Duggan表示，極端高溫正日益成為一項能源挑戰，而不僅僅是單純的天氣事件。
Duggan說：「隨著我們經歷更頻繁、更持久的熱浪，我們維持家庭、企業和關鍵設施降溫的能力，取決於是否擁有可靠且有韌性的電網。」
她表示，各社區很可能需要多種能源來源相結合，以滿足不斷增長的電力需求，同時提高韌性，其中包括太陽能配合電池儲能。
Duggan說：「天氣越熱，你獲得的太陽能就越多，從而維持空調運行。解決辦法就蘊藏在問題之中。」
能源部估計，全美範圍內仍有超過350億瓦的未使用備用發電能力可供調用。能源部國家實驗室的數據顯示，停電估計每年給美國經濟造成440億美元的損失。
