消費者金融保護局

政策急轉彎教育部暫停從社安金中扣款追討學貸

教育部週一宣佈，將中止對拖欠聯邦學生貸款的借款人實施社安金抵扣的操作。

教育部發言人凱斯特（Ellen Keast）表示：「川普政府致力於保護那些依賴固定收入生活的社安金領取者。」

聯邦政府對學生貸款擁有特殊的強制徵收權力，包括扣押借款人的退稅、工資以及社會保障退休和殘疾福利。若借款人拖欠還款，政府最多可從其社安金支票中扣除15%作為償還。

週一宣佈的決定標誌著川普政府政策方向的突然轉變。今年4月21日，白宮宣佈恢復對總額高達1.6萬億美元的聯邦學生貸款債務實施催收程序。在過去五年間，作為疫情期間的紓困舉措，聯邦政府暫停了對貸款違約者的強制性追繳措施。

消費者金融保護局（CFPB）的數據顯示，目前有超過45萬名、年齡在62歲及以上的聯邦學生貸款借款人處於違約狀態，其中許多人正依賴社安金維持生活。

此次暫停措施將為這些年長的借款人爭取了更多時間，讓他們有機會尋找還款方案，避免因扣款而影響日常生活。

紐約「教育債務消費者援助項目」主任羅德里格斯（Carolina Rodriguez）早前接受CNBC採訪時特別警告說，對退休人群恢復扣款可能造成嚴重影響。

她在4月份的一次採訪中表示：「對許多人來說，失去部分社安金可能意味著沒有足夠的資金購買食物、支付交通費用，甚至無法按時就醫。」

消費者金融保護局（CFPB）日前起訴Capital One，指控該銀行「欺騙數百萬消費者」，並未向其高息儲蓄賬戶持有人支付超過20億元的利息。

CFPB指控Capital One在全美利率上升的背景下，將其旗艦「360儲蓄（360 Savings）」賬戶的利率固定在較低水平，同時推出一個新的賬戶，並對新賬戶提供更高的利率，但未告知「360儲蓄」賬戶持有人。

CFPB主管Rohit Chopra在一份新聞稿中表示，「CFPB起訴Capital One從家庭儲蓄賬戶中騙取數十億元。銀行不應通過無法兌現的承諾來誘導消費者。」

Capital One在聲明中表示，「我們對CFPB在政府換屆前夕的最後一刻仍在提起訴訟感到失望。」

「我們強烈反對這些指控，並將在法庭上為自己辯護。」Capital One的一位發言人補充道，新的「360績效儲蓄（360 Performance Savings）」賬戶「得到了廣泛推廣，包括在全國電視台上的廣告，並且其條款簡單透明，符合行業標準。」

Capital One曾對新推出的「360儲蓄」賬戶使用「全國頂級」、「最佳」和「最高」等詞彙來描述其利息收入。然而，CFPB表示，從2019年到2024年中期，Capital One將「360儲蓄」賬戶的利率降低並維持至僅0.30%，儘管全美利率普遍上漲。

但在此期間，「360績效儲蓄」賬戶的利率從2022年的0.40%提高至2024年1月的4.35%。

CFPB指出，Capital One通過「掩蓋‘360績效儲蓄’賬戶的存在」，讓「360儲蓄」賬戶持有人繼續持有收益較低的賬戶，而沒有將新賬戶的更高利率告知他們。該機構認為，Capital One的做法不公平且不合規，損害了消費者的利益。

CFPB表示，提起此訴訟旨在制止Capital One的「非法行為」，為受害消費者提供補救，並要求該銀行支付民事罰款。