眾議院

目前，華盛頓沒有將退伍軍人福利擴大到那些沒有光榮退伍的軍人。批評者表示，這不包括那些在報告性侵犯或創傷後應激障礙（PTSD）後被解僱的人。

華盛頓州總檢察長辦公室的新聞稿稱，華盛頓為在「非常有限的條件」下退伍的退伍軍人提供福利。「這對BIPOC、LGBTQ 群體以及在軍隊結束『不問不說』等限制性政策之前被退伍、在軍隊性侵犯中倖存下來或患有創傷後壓力症候群等心理健康問題的退伍軍人產生了不成比例的影響，」新聞稿寫道。

2014 年眾議院法案 (HB) 將確保有資格享受聯邦福利的退伍軍人也有資格享受州福利。據新聞稿稱，任何僅因性取向或性別認同而退伍的退伍軍人都將有資格獲得州福利，即使他們沒有資格獲得聯邦福利。該立法將允許這些退伍軍人獲得住房援助、退伍軍人事務部 (VA) 療養院、僱用優惠和其他國家福利。

HB 2014 由斯波坎市共和黨眾議員 Mike Volz 贊助，並應司法部長 Bob Ferguson 的要求舉行。民主黨參議員約翰·洛維克 (John Lovick) 發起了該法案的參議院版本。司法部長 Bob Ferguson 還表示 HB 2014 將允許這些華盛頓退伍軍人獲得必要的福利。他在一份新聞稿中表示：「如果華盛頓的退伍軍人能夠從退伍軍人管理局獲得福利，那麼他們應該能夠從他們所居住的州獲得重要的福利。」「這個簡單而遲來的改變將改善數以萬計的華盛頓退伍軍人的生活。我感謝眾議員Wolz 在這項法案上的合作。」

Wolz 指出，儘管該法案將影響相對較小的退伍軍人群體，但獲得這些福利意義重大。他說：「這項法案將影響一小部份沒有獲得光榮或不光彩退伍的軍人。」「但這對那些需要這些福利的軍人來說是一件大事。」他補充說，該法案試圖定義福利的資格。「這不會改變任何已經光榮退伍的人的服務水準。這項立法只是試圖定義領取福利的標準是什麼以及在什麼情況下，」他說。 「除了不光彩的退伍軍人之外，任何退伍軍人都應該享受所有退伍軍人福利和計劃。」該法案現已送交州長傑伊·英斯利 (Jay Inslee) 簽署成為法律。

1974年眾議院法案旨在降低對無人認領屍體冷藏的90天時間要求。也就是說華盛頓法律目前要求停屍房將無人認領的屍體必需放在冷卻器中至少90天。據華盛頓殯儀館長稱，到那時他們可以火化並光榮地處置遺體，但與此同時這造成了能力問題。

這就是為什麼在奧林匹亞的近期立法會議上，那些殯葬太平間主任正在推動縮短最短時間窗口。2月5日《1974 年眾議院法案》在 97 名眾議院議員的一致支持下在眾議院獲得通過，現已移交參議院。

在該法案的證詞中，殯儀館負責人要求立法者幫助緩解該系統的瓶頸，他們認為該瓶頸使悲傷的家庭變得更加困難。「有時候，人們眼裡含著淚水看著我們說，『我希望我能做到這一點。但我就是做不到，」 Gaffney 集團總裁兼執行長 Corey Gaffney 說。他說，家庭有責任承擔處置親人的費用，但不幸的是，在這種經濟環境下，即使是最便宜的死亡，對許多人來說也可能代價高昂。 Gaffney 表示，對於只需要火葬的人來說，火葬費用可能在 500 至 3,000 美元之間，而且這還不包括葬禮。

但 Gaffney 表示，他們比以往任何時候都更常聽到選擇不認領親人。Gaffney 說：「現在經濟正在陷入困境，每個人的美元都不像以前那麼值錢了，無論是汽油還是通貨膨脹，或者其他什麼。」「家人看著我們說，’我不能，我不能，我負擔不起。’你知道嗎？然後我們說：「好吧，讓我們看看能做些什麼來幫助您做出不同的決定。」不幸的是，一些家庭會說，「不，不，你不明白。即使是不同的決定我還是買不起。」

他說，出於這個原因，遺骸更常見的是故意無人認領。根據法律規定，他們必需將大體存放在冷藏箱中至少 90 天； Gaffney 說，這導致空間的缺乏，尤其是在較小的殯儀館。由此產生的影響意味著家庭很難為逝去的親人找到停屍的空間。

根據 2021 年全國殯葬師協會的說法，過去5 年葬禮的平均費用增加了 6.6%。然而，喪葬費用的上漲並沒有跟上整體通膨的腳步。同期整體通膨率接近14%。「殯儀館需要向家屬提供一份總體價目表，讓家屬了解他們提供的所有服務的所有價格。因此，家屬可以做一點功課並做好一些準備，至少在某種程度上。」華盛頓州殯葬承辦人協會執行董事 Rob Goff 說。 「早在 90 年代初，透過 DSHS，就有一個計劃確實幫助人們降低處理成本，但那是在 90 年代初就結束的事情了。」

華州跨部門電動汽車協調委員會（Electric Vehicle Coordinating Council，簡稱EVCC）明年考慮通過一項法案，禁止一些類型的汽車輪胎並禁止柴油車怠速超時。

眾議院第2262號法案已成為華州及美國其他寒冷地區最新的立法難題。它旨在通過在乘用車上強制使用低滾動阻力輪胎實現環保目標。部分輪胎，包括目前司機使用的絕大多數輪胎，都將被禁止使用。一旦違反輪胎禁令，違法者將被處以每次高達1萬美元的罰款。法案還對任何怠速超過五分鐘的司機處以300至1,000美元的罰款。

該法案成本高昂且不便。輪胎在潮濕天氣下變得沒有此前安全，而且費用更昂貴，需要更頻繁地更換，並且每年需要駕駛者更換兩次雪地輪胎。

華州卡車運輸協會的Jeff DeVere在該法案的公開聽證會上提出反對意見。

他說，「看來我們只是要全面採用這些規則，而沒有具體問題具體分析，沒考慮華州本地的環境。我認為，我們真的需要分析這些規則在這裡是如何運作的。」

美墨邊境危機加劇美國國內黨爭，眾議院指控國土安全部長馬約爾卡斯（Alejandro Mayorkas）處理偷渡潮不力。彈劾案本週以1票之差表決通過，馬約爾卡斯成為自1876年以來首位受到彈劾的內閣成員。彈劾案仍需提交參議院審議，預計本月26日開始相關程序。

眾議院上週曾對馬約爾卡斯發起彈劾表決，當時有214票贊成，216票反對，他以兩票之差避過彈劾。眾議院多數黨領袖斯 卡萊斯（Steve Scalise）完成治療多發性骨髓瘤復工後再度表決，最終彈劾案以214票贊成，213票反對而通過，僅3名共和黨人倒戈聯同民主黨人反對。

共和黨眾議員在22頁的動議中，指控馬約爾卡斯拒絕遵守聯邦法院對邊境危機的裁決，認為他應就南部邊境偷渡潮負責。文件還指摘馬約爾卡斯誤導國會，且行事方式嚴重違反自身職責及法治，對國家和邊境安全構成持續威脅。文件批評馬約爾卡斯在國土安全部長任內，多次違反國會制訂有關移民和邊境安全法律，馬約爾卡斯的非法行為導致每年數百萬外國人非法進入美國及逗留。

總統拜登譴責眾議院通過彈劾案，直指共和黨人公然從事違反憲法的黨派偏見行為，針對一位受人尊敬的公務員來玩小政治遊戲，歷史不會善待他們。國土安全部發言人埃倫伯格（Mia Ehrenberg）表示，眾議院共和黨人為了政治利益而踐踏憲法，而不是努力解決邊境嚴重挑戰，他們的所作所為將由歷史銘記。

參議院多數黨領袖舒默（Chuck Schumer）辦公室指，眾議院彈劾經理將向參議院提交彈劾條款，參議員將在收到彈劾案後翌日宣誓就任審訊陪審員，由參議院臨時議長默里（Patty Murray）主持。由於參議院由民主黨控制，並需三分之二多數票贊成才能通過彈劾，媒體估計民主黨會快速完成審訊，並否決彈劾。

華盛頓州一項限制租金上漲的提案獲得眾議院預算委員會的批準，並繼續在州議會審議。

眾議院撥款委員會提出了該法案的一個版本，將現有租戶的租金年漲幅限制在 7% 之內，高於最初提案中 5% 的上限。

為了使眾議院第2114號法案生效，它必須在2月13日之前獲得眾議院的全體投票通過。如果眾議院通過該法案，它仍然需要參議院的審查和批準才能通過。

自從上週參議院版本在委員會中被否決以來，該提案的前景變得更加艱難。參議院住房委員會似乎通過了一項配套法案，將年度漲幅限制在15%，但該委員會的一名成員——溫哥華民主黨參議員安妮特·克利夫蘭(Annette Cleveland)表示，她不會簽署支持協議，該提案被否決。

該提案在奧林匹亞引發了一場關於如何真正解決住房危機的辯論，反對者批評人為的價格限制在住房嚴重短缺的州會適得其反，而支持者則認為租戶需要緩解昂貴的租金上漲。

去年，州立法者採取了行動，讓人們更容易建造更多的居住場所，例如透過立法放鬆分區，允許更多的多戶住宅。眾議院通過了第 1245 號眾議院法案，該法案將使住宅用地的分割變得更加容易，這項政策旨在允許更多的開發。

Kennewick眾議員April Connors建議眾議院撥款委員會的同事對推進該法案投反對票，並表示住房供應是降低購房者和租屋者成本的因素。

她引用了自己作為房地產經紀人 23 年的經驗，以及委員會的證詞和 Zillow 報告，顯示過去一年華盛頓的中位數租金下降了 146 美元。

Connors說：「去年我們在增加供應方面做了很多工作，但我們需要讓它真正發揮作用。」州商務部估計華盛頓州未來 20 年將需要 100 萬套新住房。

眾議院法案2114 的發起人、西雅圖民主黨眾議員Emily Alvarado表示，她相信7% 的上限、新建建築的10 年豁免，以及房東可以將租金「重置」到他們願意的任何水平。一旦現有租戶騰出單位，該提案不會影響住房供應。

Alvarado說：「這項政策經過精心調整，不會影響供應，而是為那些難以跟上租金上漲的老年人和工薪階層提供即時救濟。」

該法案的最初版本提出滯納金上限為 10 美元，但修改後的版本將其上限限制為租戶月租金的 1.5%。眾議院版本還增加了某些情況的豁免，例如業主也是該房產的居民時。

美國眾議院13日下午，就正式啟動對美國總統拜登的彈劾調查進行表決，結果一如預期，決議以221票對212票獲得通過。拜登發表聲明，批評共和黨人的行為是「毫無根據的政治鬧劇」。

共和黨籍眾議院議長約翰遜（Mike Johnson）事前表示，有信心決議能夠在眾議院獲得通過，並強調「這並非政治計算」。共和黨數個月前提議有關調查，以釐清拜登是否與其子亨特的海外商業交易有關聯。共和黨人宣稱，通過啟動全面調查，他們將獲得新的法律權力，讓他們能夠找到所需要的證據。

眾院通過啟動彈劾調查後，拜登在一份聲明中譴責共和黨人不去做任何事改善美國人的生活，而是集中精力用謊言攻擊他。眾院民主黨領袖Hakeem Jeffries表示，沒任何證據表明拜登有任何不當行為。

目前，共和黨以221比213的微弱優勢控制眾院。有媒體指出，啟動彈劾案幾乎肯定無法讓拜登下台，即使眾院投票彈劾拜登，參議院也必須以超過三分之二的票數對他的指控進行投票，而這在民主黨以51比49佔多數的參議院中幾乎是不可能。

加州共和黨州眾議員方文思(Vince Fong)本週宣佈，他將競選加州共和黨國會眾議員麥卡錫(Kevin McCarthy)退休後留下的席位。

方文思在最新聲明中稱，他最初認為服務社區的「最佳方式」是繼續在州議會工作，現在改變了主意。

方文思在聲明中說：「我堅信，Central Valley必須繼續由國會中久經考驗的保守派領導人來代表。鑒於最近的事態發展 ，為了在我們國家歷史上的這個關鍵時刻團結我們的社區，我決定在2024年競選國會。」

就在他這一宣佈的幾小時前，另一位代表Central Valley的共和黨州參議員Shannon Grove稱，她不會競選國會議員。

麥卡錫是前國會眾議院議長，也是第一位任期中被罷免的議長。他上週宣佈，將在本屆任期結束後離開眾議院，「以新的方式為美國服務」。

麥卡錫在《華爾街日報》的專欄文章中寫道：「我將繼續招募我們國家最優秀、最聰明的人來競選公職。共和黨每天都在擴大，我致力於用我的經驗來支持下一代領導人。」

儘管加州預計明年將迎來幾場激烈的眾議院競選，但麥卡錫自2006年以來一直代表的選區很可能會留在共和黨手中。

方文思在Bakersfield, California出生並長大，畢業於West High School，並在加州大學洛杉磯分校獲得學士學位，在普林斯頓大學獲得碩士學位。近十年來，他一直擔任麥卡錫國會議員辦公室地區主任。