聯邦政府

最高法院發出明確信號，傾向於支持總統川普解雇獨立聯邦機構成員的決定。這一立場可能大幅擴大總統對聯邦政府的控制權，並推翻一項已有90年歷史的關鍵法律先例。

在最高法院佔多數的保守派大法官表示，他們準備推翻或極大地限制1935年「漢弗萊遺囑執行人案」（Humphrey’s Executor）的裁決。該裁決長期以來限制了總統隨意解雇獨立監管機構董事會成員的權力。首席大法官羅伯茨（John Roberts）在庭審中甚至將這一先例貶低為「乾癟的外殼」（dry husk）。

目前，川普政府的律師正在為總統無故解雇聯邦貿易委員會（FTC）委員斯勞特（Rebecca Slaughter）辯護，敦促法院放棄1935年的一致裁決。儘管遭到三名自由派大法官的反對，六名保守派大法官已強烈暗示支持政府立場，即允許在法律訴訟進行期間將斯勞特及其他機構成員免職。

此前，包括國家勞資關係委員會（NLRB）、績效制度保護委員會（MSPB）和消費品安全委員會（CPSC）的成員也遭到了川普的解雇。

然而，聯儲理事庫克（Lisa Cook）和國會圖書館版權局局長珀爾馬特（Shira Perlmutter）目前暫時保住了職位。最高法院暗示，考慮到解雇央行領導人可能引發經濟不確定性，將把聯儲與其他獨立機構區別對待。法院定於明年1月專門就庫克能否留任聽取辯論。川普曾表示希望庫克下台，理由是她涉嫌抵押貸款欺詐，但庫克堅決否認有任何不當行為。

值得注意的是，斯勞特案中涉及的第二個法律問題可能直接決定庫克的命運：即使法院最終判定解雇是非法的，法官是否有權下令恢復當事人的職務？大法官戈薩奇（Neil Gorsuch）今年早些時候曾寫道，在法庭上勝訴的被解僱員工可能只能獲得補發工資，而無法官復原職。這意味著庫克即便勝訴也可能無法重返聯儲。

回顧歷史，1935年的先例源於富蘭克林·羅斯福總統解雇了聯邦貿易委員會成員漢弗萊（William Humphrey），因為羅斯福希望安插自己的人選以推動新政。當時的最高法院一致裁定，總統只能因「效率低下、玩忽職守或瀆職」才能撤換委員，從而確立了獨立機構的「正當理由」解雇保護。

然而，自2010年以來，大法官羅伯茨撰寫了一系列意見書，逐步削弱了這些法律限制。在2020年支持川普解雇消費者金融保護局（CFPB）局長的裁決中，羅伯茨寫道「總統的免職權是規則，而不是例外」。在2024年關於總統豁免權的裁決中，他更是將總統的「決定性和排他性」權力納入了國會無權限制的範疇。

(From The New York Times )

時隔七年，美國聯邦政府於10月1日再度正式關門，影響範圍遍及全國各地觀光景點及政府機構。約75萬名聯邦員工面臨無薪假，每天經濟損失高達4億美元。自由女神像、國會大廈、國會圖書館、卡布里歐國家紀念碑及自由鐘等著名景點皆受影響，部分設施被迫關閉。同時，美國國家衛生研究院臨床試驗暫停接收新病患，關鍵經濟數據如就業報告與通膨報告也將無法如期發佈。

政府關門的影響立即在觀光景點顯現。來自堪薩斯州的遊客Larry Black表示，這情況令人沮喪，他們是特地從堪薩斯來紐約度假。另一位堪薩斯州遊客Cheryl Mason也感到失望，她認為這是一生一次的旅行體驗。儘管往返自由女神像的渡輪仍正常運行，但通往雕像頂部的通道已被迫關閉。在華府地區，想參觀國會大廈和國會圖書館的遊客都會吃閉門羹。來自奧勒岡州的遊客David Walters指出，聯邦政府員工失去工作和收入，但國會和白宮的人卻能保住職位並領取薪水，這情況十分可笑。

政府關門對聯邦員工造成嚴重衝擊。國會預算辦公室估計，約75萬名聯邦員工面臨無薪假，他們每天可賺取約4億美元。必要員工則被要求無薪上班，其中包括運輸管理局的機場員工。一位美國運輸安全管理局人員強調，許多TSA員工是月光族，他們當中很多人需要養家，有些則是家中唯一收入來源。

沙加緬度機場旅客Brandon Finazzo特別向這些聯邦員工表達感謝，他認為如果沒有這些員工，旅客無法順利抵達目的地，而這些員工仍努力工作確保人們能順利移動，這很重要。

回顧美國政府關門歷史，2013年曾停擺16天，2018年則創下最長紀錄，達35天，當時主因是川普政府的美墨邊界圍牆撥款問題，兩黨互不相讓。此次停擺也讓美國國家衛生研究院臨床試驗暫停接收新病患，除非有醫療必要。前HHS部長Kathleen Sebeliu表示，正在排隊等待臨床試驗的患者將被迫停下來。統計顯示，衛生與公共服務部有超過3.2萬人被迫放無薪假，國務院1.7萬人，國土安全部1.4萬人，運輸部和教育部分別有1.1萬和2千多人。

若政府關門時間持續拉長，關鍵經濟數據可能無法發佈。勞工部表示，就業報告與通膨報告等關鍵經濟數據在政府停擺期間將不會發佈，使評估美國經濟整體健康狀況更加困難。紐約時報最新民調顯示，26%的人認為川普和共和黨應為政府關門負責，19%認為民主黨應負責，而最高比例33%的人認為兩黨都應負責。CNN首席數據分析師Harry Enten指出，儘管共和黨被指責為2013年政府停擺禍首，但實際上並未影響隔年中期選舉結果，當時共和黨在眾院增加了13個席次，在參議院奪回了9個席位。從過往案例分析，政府關門對於兩黨的期中選舉都帶來新變數，但實際上可能都沒有太多加分效果。

(From Yahoo新闻)

從2025年秋季起，美國聯邦政府將全面終止紙質社會保障支票的發放，所有社會保障相關福利將改為電子支付方式。對於部份仍依賴傳統紙質支票領取養老金、SSI或SSDI福利的市民而言，這是一項重大變化，特別是年長者和移民家庭群體需密切關注。

根據美國社會保障局（SSA）公告，從2025年9月30日起，包括以下所有聯邦福利項目將停止通過紙質支票支付：

社會保障退休金（Social Security）

補充保障收入（SSI）

社會保障殘疾保險（SSDI）

聯邦稅收退款

供應商付款等

取而代之的是直接銀行轉賬（Direct Deposit）或電子支付卡（Direct Express Card）

為什麼要取消紙質支票？

• 安全問題突出：在新冠疫情期間，美國郵件系統遭遇大量支票被盜、丟失、篡改的情況。據官方數據，紙質支票被盜和欺詐的風險是電子支付的16倍。
• 政策推動：該措施源於川普政府3月25日頒布的行政命令《現代化美國銀行賬戶支付》，目標是提升支付效率、降低成本。
• 提升效率：據行業專家估算，政府每年可通過轉向電子支付節省數億美元。

誰會受到影響？

目前仍有約50萬美國居民依靠紙質支票領取社會保障福利，其中包括：

• 年長者和技術適應能力較弱的群體
• 不習慣或沒有銀行賬戶的低收入人群
• 身處偏遠地區的居民

儘管政府鼓勵全面轉向電子支付，但不少專家擔憂，這一轉型將對弱勢群體構成現實負擔。

可以有例外嗎？

是的，以下情況可以申請「例外處理」：

• 無法開設銀行賬戶或電子支付服務
• 特殊執法或國家安全原因
• 面臨不可克服的技術或語言障礙

申請人可向美國財政部或社會保障局提交例外請求，相關部門將逐案審查並提供替代支付方式。

收件人該如何準備？

• 立即開通電子支付賬戶：登錄 My Social Security 官網，綁定銀行賬戶或註冊「Direct Express」卡。
• 防範詐騙：官方不會要求你支付費用來設置或加快福利發放，警惕假冒電話、短信、郵件。
• 更新聯繫方式：確保SSA掌握你的最新郵箱、住址、電話號碼，以便接收正式通知。
• 報告困難：面臨技術障礙的收件人可撥打SSA熱線或聯繫電子支付支持中心，尋求幫助或申請例外。

TreviPay支付公司CEO Brandon Spear表示，數字化支付有助於政府減少浪費、提升透明度。與此同時，有批評者指出，聯邦政府曾削減專為弱勢群體提供網絡設備與培訓的資金，或將加劇某些人群被邊緣化的風險。

紙質社會保障支票即將成為歷史，這標誌著美國政府公共服務向全面數字化邁進。對於華人家庭中的老人、非英語母語者或新移民來說，務必及早瞭解政策、完成賬戶設置、留意官方通知，以免影響福利領取。

教育部週一宣佈，將中止對拖欠聯邦學生貸款的借款人實施社安金抵扣的操作。

教育部發言人凱斯特（Ellen Keast）表示：「川普政府致力於保護那些依賴固定收入生活的社安金領取者。」

聯邦政府對學生貸款擁有特殊的強制徵收權力，包括扣押借款人的退稅、工資以及社會保障退休和殘疾福利。若借款人拖欠還款，政府最多可從其社安金支票中扣除15%作為償還。

週一宣佈的決定標誌著川普政府政策方向的突然轉變。今年4月21日，白宮宣佈恢復對總額高達1.6萬億美元的聯邦學生貸款債務實施催收程序。在過去五年間，作為疫情期間的紓困舉措，聯邦政府暫停了對貸款違約者的強制性追繳措施。

消費者金融保護局（CFPB）的數據顯示，目前有超過45萬名、年齡在62歲及以上的聯邦學生貸款借款人處於違約狀態，其中許多人正依賴社安金維持生活。

此次暫停措施將為這些年長的借款人爭取了更多時間，讓他們有機會尋找還款方案，避免因扣款而影響日常生活。

紐約「教育債務消費者援助項目」主任羅德里格斯（Carolina Rodriguez）早前接受CNBC採訪時特別警告說，對退休人群恢復扣款可能造成嚴重影響。

她在4月份的一次採訪中表示：「對許多人來說，失去部分社安金可能意味著沒有足夠的資金購買食物、支付交通費用，甚至無法按時就醫。」

在即將到來的呼吸道病毒季節之前，美國人可以再次向聯邦政府訂購免費的居家新冠檢測試劑盒。

自2022年1月啟動以來，拜登政府已通過該項目向家庭免費發放了六輪新冠檢測，為民眾提供了超過18億份試劑盒。白宮去年秋天重啟了該項目，但此後因保證庫存而暫停。

現在，通過登錄COVIDtests.gov，家庭可以免費領取四份新冠居家檢測試劑盒。從9月30日開始，USPS將免費將這些試劑盒寄出。

衛生部表示，這些非處方試劑盒可檢測當前的新冠變種，可使用到年底。雖然一些檢測的包裝盒上可能顯示「過期」的日期，但食品和藥物管理局(FDA)表示，他們已延長了一些使用日期，這些日期可以在其網站上找到。

衛生部重新開放該項目之際，預計新冠和其他呼吸道疾病病例將出現年度激增。目前，Omicron變種的一個分支KP.3.1.1是在美國佔據主導的病毒株，佔所有病例的52.7%。

除發放免費檢測試劑盒外，政府為遏制病毒傳播而採取的其他措施包括重新開展疫苗接種計劃。居民被鼓勵接種最新的新冠加強劑，為秋冬季呼吸道病毒季節做好準備。