CNN

自助點餐機會大幅取代餐飲業人力嗎？麥當勞等速食連鎖店的自助點餐機於25年前問世，當時人們預測這將奪走工作機會。然而，與預期中截然不同，自助機台不僅沒有造成裁員潮，反而創造更多工作機會，節省下來的勞動力也能被分配至新工作，或是負責比原先更具價值的任務。

根據《CNN》報導，麥當勞和其他速食連鎖店原本在店內設置自助點餐機時，預計將取代並節省部分人力，不過，實際情形與想像大相逕庭，顧客不僅在自助機台上點了更多餐點，從而增加廚房內場人員工作量。餐廳員工數量也未見減少，多餘的勞動力轉移至其他任務，如新設立的「客戶體驗主管」一職，工作內容為協助顧客使用自助點餐機。

根據美國勞工部最新數據顯示，相比於新冠疫情前，全美速食餐飲業在疫情後多出近15萬個職位，約增加3%，顯現速食店設置點餐機並非取代人力，而是創造更多經濟價值。數據分析公司Placer.ai餐飲及零售業分析師RJ Hottovy，自助機台理論上應有助於節省人力，但在實務層面，由於遠端點餐、送餐到桌等選項讓服務項目變得複雜，機台所省下的人力通常也將分配至新工作。

美國最大連鎖海鮮餐廳「紅龍蝦」(Red Lobster)日前申請破產，根據提交文件顯示，紅龍蝦債務超過10億美元，手頭現金則不足3000萬美元，紅龍蝦計劃透過一項1億美元的融資協議來維持營運，同時持續關閉門市店來縮減規模，上週已經宣佈將關閉93家門市以削減成本。風光一時的紅龍蝦走下神壇，經營不善是最大原因，錯誤將「20美元吃到飽」促銷常態化，則是公司誤判的最典型案例。

根據《CNN》報導，紅龍蝦於1968年成立，以蝦子、蟹腿和切達灣餅(Cheddar Bay biscuits)著名，曾經在1980～1990年代風靡全美，2016年時知名歌手碧昂絲(Beyoncé)還在歌詞中寫到紅龍蝦，足以證明紅龍蝦在美國擁有國民海鮮連鎖餐廳的地位。因此，紅龍蝦申請破產震驚外界，連億萬富翁馬斯克(Elon Musk)都在個人的X發文表示，對於紅龍蝦破產感到難過。

所以紅龍蝦到底哪裡出了問題？自2020年以來，泰國海鮮經銷商「泰國聯合集團(Thai Union Group)」成為紅龍蝦的最大股東，實質主導餐廳經營，但是泰國聯合集團卻經營不善，推出諸多失敗措施。

最典型的範例就是將「20美元吃到飽」促銷常態化，20美元吃到飽本是紅龍蝦不定時推出的限時優惠攬客活動，但去年泰國聯合集團卻決定將20美元吃到飽成為固定菜單，光是這項決策就讓公司損失了1100萬美元。

另外，泰國聯合集團以「品質審查」為理由，將另外2家蝦子供應商排除在外，讓紅龍蝦的蝦子由泰國聯合集團自己獨家供應，結果反而導致紅龍蝦經營成本提高。

除了紅龍蝦本身經營管理的問題，近年來美國其他類型休閒快餐連鎖店崛起，像是奇波雷(Chipotle)與福來雞(Chick-fil-A) 大受歡迎，也擠壓了紅龍蝦的消費客群。

美國康乃爾大學(Cornell University)餐飲管理教授Alex Susskind認為，紅龍蝦在美國嬰兒潮世代的消費者中，受歡迎程度無人能出其右，但是他們沒能成功吸引年輕的新一代客群。

還有前員工爆料表示，泰國聯合集團對於餐飲經營沒有任何想法，面臨困境只知道削減成本，但實施的很多措施都在傷害公司的品牌形象，像是減少服務生人力、隨意更動菜單，導致大量高階主管出走，最終讓紅龍蝦更是積重難返，無力回天。

連鎖咖啡店星巴克(Starbucks)日前宣佈將在美加地區推出新版冷飲杯，塑膠含量減少20%，邁向2030年廢棄物、碳排放減半目標。

根據星巴克網站，西雅圖實驗室研發出這款新版的冷飲杯，包含中杯、大杯和特大杯3種尺寸，使用同種大小杯蓋，預計每年減少6000多公噸的塑膠廢棄物。

星巴克立下2030年將廢棄物和碳排放減半的目標，跟其他大型企業一樣正在降低塑膠製品的使用量，因為大多數塑膠製品的原料都是石化原料。

星巴克表示，新版冷飲杯今年在美國和加拿大部分門店首次亮相，預計2025年春季在其他國家的門店推出。

外帶杯產生的廢棄物一直是星巴克長期以來面對的問題。該公司今年1月推出新政策，允許顧客在drive-through和手機點餐時使用自己帶來的杯子裝飲料，2021年在西雅圖一個門店測試可重複使用的借用杯計畫。

有線電視新聞網(CNN)報導，環保人士不滿意星巴克這項減少冷飲杯塑膠含量的措施，批評此舉沒有減少廢棄塑膠杯的數量，建議星巴克應該加強推動可回收、可重複使用的杯子。

紐約哥倫比亞大學(Columbia University)校園最近因為支持巴勒斯坦的示威活動陷入混亂，迫使該校宣佈，考慮學生與教職員工安全，即日將春季學期的課程，全面調整為線上和實體混合授課模式，將持續至4月底學期結束為止。除了哥大受影響，類似的抗議活動也擴散至耶魯(Yale)和紐約大學 (NYU)，紐約大學甚至有數十名學生示威者被警方逮捕。

CNN等外媒引述哥倫比亞大學校長沙菲克(Minouche Shafik) 的聲明表示，希望透過特別措施、降低校園內的緊張情緒；紐約州長霍楚爾(Kathy Hochul)則在推特上發佈影片，抨擊示威抗爭讓許多學生感到害怕，他們不應該受到如此對待。一名哥倫比亞大學高年級生受訪時表示，許多猶太裔學生無法 忍受持續的不安全感，他們選擇回家度過逾越節 (Passover)，而不是留在學校慶祝。

目前哥大主要校園內許多區域，持續有不少學生進行聲援巴勒斯坦抗議，設立標語、演講和祈禱區，表達他們支持巴勒斯坦與加薩的立場。不過，曾經為了維持秩序，選擇訴諸警力驅散示威者的哥大校長沙菲克(Minouche Shafik)，如今也面臨龐大輿論抨擊與政治壓力。紐約州眾議院共和黨團多名議員致函沙菲克，認為身為校長的她管理不當，要求盡早辭職下台。

與哈佛等名校相同，畢業於哥倫比亞大學的億萬富翁、NFL 新英格蘭愛國者隊老闆克拉夫特(Robert Kraft)，面對學校陷入混亂很不滿，要求校方積極平息抗議和衝突，否則不排除會凍結對相關捐款。

不少教師則在校內發表演說，支持學生的抗議活動，反對學校高層引入警力鎮壓。歷史系教授布朗(Christopher Brown) 認為，放任防暴警察進入校園，逮捕和平示威者的做法前所未見，此舉極其不合理。此外，除了常春藤聯盟各校之外，包含波士頓艾默森學院(Emerson College)與麻省理工學院 (MIT)等校園，都有學生公開聲援巴勒斯坦。

晚年離婚，也被稱為「灰色離婚」（gray divorce），隨著離婚的污名化逐漸減少，離婚變得越來越普遍。根據 CNN 的數據，美國有超過三分之一的離婚人口年齡在50歲以上。這一數字一直在緩慢上升。在1990年到2010年之間，50歲以上人群的離婚率翻了一番，反映了關於婚姻和自我實現的態度發生了變化。許多年長的美國人意識到他們不想和錯誤的人度過餘生。

Thomas Miller 在家庭法領域工作了23年，表示過去十年中看到了年長夫婦離婚明顯增多。Miller 說：「我問一位八十多歲的客戶為什麼要選擇現在離婚，他回答說：因為我想快樂地去世」

在許多情況下，夫妻必須在孩子搬出後應對空巢綜合症，而這個過程中他們之間的關係變得疏遠。對於其他人來說，缺乏親密關係和財務差異可能會在晚年拖垮這段關係。

另一個重要因素是女性經濟獨立性的增加，使得傳統上保持許多夫婦在一起的經濟因素不再成立。Blood Law 律師事務所的主管律師 Anna Blood 表示，很多女性感覺自己被期望「包攬一切」，他們無數次嘗試與伴侶解決這個問題，但始終沒有得到回應，」「如今，女性比以往任何時候都更願意為自己發聲，而在許多情況下，這意味著離開不支持他們個人成長的伴侶。」

许多婴儿潮（59到77岁）时代的人仍然相信传统婚姻观念，即母亲留在家里照顾孩子，但这个观念在经济上变得不可行。如今，需要两个收入来维持家庭，导致了家务责任方面的不满。这导致婴儿潮的高离婚率。而X世代看到了这一迹象，也开始离开他们的伴侣。

总的来说，「灰色离婚」的兴起是过去60年来关于人际关系态度变化的总结。自1983年以来，无过错离婚才合法，人们意识到愉快的离婚可能比不幸的婚姻更好。

靜雯博客

如欲參看英文原文請瀏覽：nwasianweekly.com, under the opinion section

---

 

7月18日，大約30名星巴克員工在華埠聯合車站的店外（Union Station store）抗議公司關門歇業。本月早些時候，星巴克宣佈關閉普捷灣（Puget Sound）地區的6家門店，原因是與犯罪相關的安全投訴。

華埠店於7月12日關閉，而不是早先宣佈的7月31日。門店是暫時關閉嗎？它的命運又會如何?

這家店原本有15名員工。據在這裡工作了4年的Mari Cosgrove說，一位顧客聽到這個消息時甚至哭了。「我不得不向我們的老顧客解釋我們要關門了。其中一個人哭了。他們很捨不得我，給了我告別的擁抱。真的太難過了。」

Cosgrove說，她和同事在7月11日的網絡會議上聽到關店的消息時都很震驚。第二天，員工們去上班時卻發現商店已經關門了。門外只有一張「本店暫時停業……」的張貼告示。

華埠星巴克主管Erin Bray在接受《西華報-Asian Weekly 》採訪時也哭了。她說，在過去的3年她從未對自己的工作感到不安全。Bray說：「星巴克說它不安全，『這太諷刺了』。火神物業管理公司（Vulcan property management company）有3～4名保安人員在監視維持治安。」

Cosgrove也對因為安全問題而關店持懷疑態度。「工會」才是原因，她說。在關店名單上的華埠和橄欖街（Olive Way）店都投票決定加入工會，「我們在5月27日獲得了認證」她補充道。

眾所周知，星巴克的臨時首席執行長Howard Schultz是一位進步的領導者，他的公司已經向有色族裔社區捐贈了數百萬美元並投入巨資振興弱勢社區。當NBA球員「魔術師」Erwin Johnson和Schultz建立合作關係時，他們的第一家門店於1997年在西雅圖中心區第23大道和南傑克遜街（23rd Avenue and South Jackson Street）的交匯處開業。我當時在場。

那時我想知道，「華埠也會有星巴克嗎?」所以當我們聽到星巴克將在華埠開設分店的消息時，很多社區成員都很興奮。自2000年以來，星巴克一直在華埠。其店面面積超過2000平方英尺，位於通過一座橋就能到達兩所體育場的黃金地段。

但Schultz執著於破壞工會。據CNN報導，Schultz 「一直在努力勸阻員工不要加入工會，甚至在他正式回到公司擔任首席執行長之前，就要求員工遠離工會。」星巴克員工享有優厚的福利待遇。然而，無論他怎麼做，「工會化一直在增長。」

關閉的原因

Cosgrove說：「我們的財務狀況很好。我們是最忙的門店之一。目前，我們在例如比賽日等最忙的時候，每小時可以接待約120名顧客。早上，我們大約會錯過300位無法享用早餐咖啡的客人。」

Cosgrove說：「星巴克正在關閉邊緣社區的門店，我們希望看到社區對星巴克施加壓力，從而令那些門店重新開業。我喜歡在店裡工作。」她說她也喜歡在華埠工作。

星巴克表示，由於安全問題將該店關閉。Cosgrove說:「店裡沒有任何安全問題……我在店裡工作時從未感到不安全。」Cosgrove說，問題出在2020年初，當時佩戴口罩是強制要求。她說，這不是安全問題，它更像是「不遵守規則」，因為一些拒絕戴口罩的顧客在大喊大叫。

「這很無禮，」她說。「因為顧客的粗魯行為而關閉商店不是一個好主意。」有些人需要食物，需要介紹去食品銀行。Cosgrove已經報告了這些問題，並向公司辦公室尋求幫助。

Bray說，她的店已經向社區資源官員以及處理這些問題的星巴克員工尋求幫助，但從未得到任何幫助。她希望「社區的幫助能讓我們繼續開下去。」這就是為什麽她投票支持加入工會，「我們站在一起。我們希望我們的聲音被聽到。」

Cosgrove說:「我們在財務上做得很好，在社區裡做得也很好。」我們想繼續留在華埠。我想繼續在這工作。」與此同時，星巴克在華埠的員工卻處境艱難。

星巴克的回應

星巴克的發言人在接受《西華報-Asian Weekly》採訪時表示:「這些門店的關閉是我們在Howard Schultz重新擔任首席執行長後，與我們在過去幾個月談話的結果。」

星巴克一位不願透露姓名的發言人說，在過去幾個月，星巴克一直收到來自工人、合作夥伴和員工對持久安全問題的擔憂。「他們覺得提供一個安全和友好的環境是有挑戰的。」該公司「考慮了不同的因素，並決定在這些特殊情況下，最好的辦法是」……關閉這些門店。

雖然咖啡師告訴《西華報- Asian Weekly》，他們在解決心理健康和無家可歸者的問題時沒有得到星巴克的幫助，但發言人表示，星巴克已經和不同的團體就這些問題進行了數月的合作。

「它將在7月31日永久關閉，」他說。問它是否會重開？他重申，星巴克將「永久關閉」，盡管它的租約還有幾年才到期。

COVID期間的華埠

與其他社區相比，華埠在疫情期間受到的傷害最大。社區遭受了汙名化和創傷。2020年5月29日，華盛頓州舉行的第一次「黑人的命很重要- Black Lives Matter」抗議活動在華埠開始。之後，分裂團體破壞並摧毀了華埠。那是有奸邪的入侵，我無法用語言描述。

一夜之間，大約200家商店被木板封起來。在長達幾個月的時間這裡猶如一座鬼城，大多數商舖被封了一年多。年長的居民不敢走出他們的公寓，食品雜貨必需外送到他們手中。消防部門和社區工作者一起上門為他們接種疫苗。由於有關反亞裔仇恨罪行的新聞，一些社區成員不願在華埠用餐和購物。這裡復甦的時間比其他社區漫長得多。

華埠的復甦一直在緩慢恢復。然而，星巴克關閉門店的消息並沒有激發外界的信心。這將引發連鎖反應，使我們社區的潛在遊客和投資者望而卻步。雖然華埠確實存在公共安全問題，但市長布魯斯·哈雷爾（Bruce Harrell）正在努力解決這個問題，並已經取得了進展。警察對華埠的巡邏更加頻繁了。星巴克所在的聯合車站大樓由Vulcan公司管理得很好。它的安全性始終都在控制下。不管星巴克關閉華埠店的真正原因是什麽，都請三思。不要放棄華埠。

星巴克對華埠的影響

不管星巴克關閉門店的原因是什麽，對華埠來說都是損失。當一家財富500強（Fortune 500）公司放棄我們的社區時，這對我們的社區意味著什麽?

華埠這塊曾受本地人和遊客歡迎，這塊貧富老少常駐足的繁華角落，現在卻已經荒廢了，也沒有人知道情況會持續到什麽時候。現在，星巴克過去22年付出的所有努力都化為了咖啡渣一樣的廢物。

現在，又有一家空置的店面被列入了華埠疫情期間的死亡企業名單。每一家關閉或搬遷的企業都在提醒我們，我們的社區引進新企業是多麼具有挑戰性。我們要等多久才能等到新血的注入和重建?

星巴克一直是社區的穩定力量。我曾見過餐館老闆和工人在換班前坐在星巴克外面，享受他們的早餐。對一些人來說，星巴克為他們提供了一整天

唯一的休息時間。這裡也是浪漫開始的地方。我的一個朋友把華埠星巴克作為在線約會的初次見面地點，經過幾次嘗試之後，她確實在這遇到了她生命中的真愛。我也是在這家店完成了幾筆生意，並採訪了幾位政治候選人，為他們爭取社區的支持。

中國有句諺語: 「不是你死就是我亡。」就像咖啡卡在研磨機裡一樣，工會和星巴克間的緊張關係只會愈來愈嚴重，雙方都看不到出路。

Shultz先生，你和你的員工還有工會之間一定要這樣嗎？你的精神之一就是幫助弱勢社區變得強大。謝謝你為華埠和其他很多人做出的善舉！請不要破壞你的美德懿行。

現在不是背棄我們的時候。華埠現在很脆弱，比以往任何時候都更需要你的支持。