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（本報訊）目前距離選舉日只剩兩週時間，選票已陸續寄出。金郡日前剛剛發佈了一種新工具，可以更輕鬆追蹤選票，因為選民正在密切關註一些競爭激烈的選舉結果。

金郡選舉部門剛剛宣佈了一個新的選票跟踪器，當選民的選票被郵寄、收到並驗證簽名時，它會向選民發出提醒。選舉官員希望可以藉此幫助他們解決比過去更多的簽名問題。

金郡選舉辦公室主任肯德爾·霍德森（Kendall Hodson）說：「我們知道選民獲得該信息的時間越多，他們就越有可能採取行動投出選票。」霍德森表示，通常約有1%的選民因為缺少簽名或與郡檔案中的簽名不符而出現簽名問題，這在較為年輕和年長的選民中更為常見。

西雅圖大學政治學副教授Patrick Schoettmer說：「我認為推出追蹤器，是針對右翼對郵寄投票過程的一些持久懷疑的反應，特別是在選票安全方面。我們根本沒有太多證據表明郵寄投票容易受到欺詐或操縱，尤其是在金郡內。」

金郡選舉辦公室表示，他們將回答有關投票安全的任何問題。霍德森稱：「我們的系統只會接受每個選民的一張選票，投遞箱重達一千磅，它們用螺栓固定在地下。由訓練有素的團隊每天取送這些選票。」

金郡選舉預計選民投票率約為72%，比2018年中期選舉的76%投票率有所下降。他們警告說，在24日晚之前沒有收到選票的選民應該聯繫相關部門以要求更換選票。

選民若需使用金郡選票追蹤工具，請登錄網站：https://info.kingcounty.gov/kcelections/vote/myvoterinfo/ballottracker

（本報訊）由於先天的地理環境影響，又逢乾旱天氣及喀斯喀特山脈（Cascade Range）野火蔓延，導致西雅圖在19及20日，連續兩天成為全世界空氣質量最差的城市，達到對健康「非常有害」級別。

據華盛頓郵報報導，西雅圖自19日起，空氣品質指標（AQI）升高到240；「PM 2.5」空氣懸浮微粒總量則是世界衛生組織（WHO）建議值的38倍。這些數據讓西雅圖在這兩天超過中國北京、印度德里等因霧霾而惡名昭彰的大都會區，成為全球空氣品質最差的城市；國家氣象局（NWS）在西雅圖的氣象學者瑪迪·克里斯特爾（Maddie Kristell）表示，這個事實「令人震驚」。

造成西雅圖空氣品質惡劣的主因，是市區東方喀斯喀特山脈野火造成的煙霾，又逢高溫乾燥而使火勢更加惡化；西雅圖16日的氣溫達88度，創下晚秋最高紀錄，而整個華盛頓州，自6月以來就幾乎沒有降雨，全州56%的地方都陷入乾旱。

自本月21日開始，華州再度開啟雨季，久違的降雨洗刷煙霾，空氣質量終於逐漸改善。事實上，近年來整個西岸的空氣品質正迅速惡化，達體感可知的程度：近期一份研究指出，2006年至2010年間，全國只有不到50萬人在一年中，至少會有一天面臨PM2.5總量達特別高的情形；但在2016年至2020年間，此數字暴增至800萬人以上。西雅圖地區也面臨了一個「兩難局面」，一年除漫長的雨季外，又將增加一個「霾季」。

（本報訊）25日晚，副總統賀錦麗（Kamala Harris）飛抵西雅圖，降落在金郡國際機場(SODO区以南）。26日 ，賀錦麗在西雅圖停留，並在活動中發表講話，強調拜登-哈里斯政府在減少校車排放方面的投資。賀錦麗將在美國環保署署長邁克爾·里根（Michael Regan）陪同下參加此次活動。

據副總統辦公室稱，賀錦麗還將在一次未公開的金融活動中發表講話，目前暫時沒有公佈有關她行程的其他細節。作為前美國參議員的賀錦麗，之前最後一次出現在西雅圖還是在2019年9月的總統競選期間。

（本報訊）考慮到南西雅圖地區行人及駕駛人安全，海灣捷運（Sound Transit）安全經理決定加大輕軌入站鈴聲音量。從本月開始，原本80分貝的入站鈴聲將提升至90分貝。

自輕軌1號線在2009年開通後，列車與汽車或行人相撞的概率平均約為每月一次。海灣捷運管理人員認為，若提高列車入站鈴聲，則更容易讓人從交通噪音、車內音響及手機等干擾因素中被打斷，從而集中精神注意即將駛來的輕軌列車。

此次海灣捷運將展開一次為期6個月的定點測試，主要針對南馬丁路德金路（Martin Luther King Jr. Way S）附近，該地設有3個路面車站。入站鈴聲將在北門（Northgate）和角湖（Angle Lake）間19個車站中提高音量。

海灣捷運曾就53項安全措施進行研究，其中最為簡單易行的便是提高列車入站鈴聲。其他潛在措施還包括：降低列車35mph的巡航時速；在列車駛近路口時設置路邊閃燈；以及設置左轉關卡，禁止車輛通行，直至左轉為綠燈等。

自2009年輕軌開通至今年春季，海灣捷運共計出現168起與輕軌列車相關的車禍紀錄，其中30起涉及行人，4人在列車駛近過程中在鐵軌上遊蕩或臥軌。一些列車駕駛員還曾紀錄多起幾乎發生的車禍事件，對於駕駛人來講，提前預判行人是否會轉向軌道或站台幾乎是不可能的事，當行人最後一刻穿越鐵軌的時候，列車根本無法及時停下。

西華盛頓大學一項指南手冊中提到，80分貝大約與鬧鐘或城市交通噪音音量類似，而90分貝的音量則類似於電吹風機、卡車及摩托車。在提高入站鈴聲基礎上，司機仍然可以在緊急情況下選擇音量更大的鳴笛。

（本報訊）根據WalletHub的一項最新研究，西雅圖和塔可馬（Tacoma）入榜美國最不安全的主要城市。

該榜單比較了人口最多城市的3個類別：家庭和社區安全、自然災害風險以及金融安全，在整體安全性方面，西雅圖排名第148，塔可瑪排名158。

在這3個類別中，家庭和社區安全包括接種新冠疫苗的居民百分比、恐怖襲擊和大規模槍擊事件的存在、人均暴力犯罪、人均執法人員、庇護無家可歸者的比例和安全感等指標。自然災害風險衡量地震、洪水、冰雹、颶風、龍捲風和野火等事件的風險水平。而金融安全衡量指標則包括失業率、貧困率、債務與收入比率、工作保障以及房主將至少35%的收入用於住房的比例等。

根據WalletHub的說法，每個指標都以100分制進行評分，100分代表最高安全水平。某些指標按照雙倍或三倍分數計算，而另一些則按照半數計算。西雅圖在金融安全方面獲得高分，在全美大城市中排名第7，但在社區安全和自然災害風險方面排名不理想。塔可瑪在金融方面排名第91，其他兩個指標排名也非常落後。

在華州表現較好的城市為斯波坎（Spokane）和溫哥華（Vancouver, WA）。斯波坎在榜單中排名第60，在自然災害安全性方面排名19，財物安全表現也較良好。而溫哥華排名58，該城市在各方面表現較為平均，財務安全性方面稍強。

（本報訊）由於新學年開始之初，華大地區犯罪事件不斷升級，在與大學區進行協調後，華大校方決定出資增設安保人員，確保學區附近安全。華大表示，增設的安保人員並非執法人員，但他們接受過干預培訓，可以與警方進行直接溝通。

在過去一個週末內，華大新增設的安保人員首次出現在校區附近的街頭，於凌晨在大學區巡邏，希望藉此幫助該地區阻止犯罪事件發生。該巡邏隊將在未來每週末晚間工作至第二日凌晨3點，在犯罪高發時間段加以更嚴格監管。

當地企業主表示，近期大學區確實時有犯罪事件發生，增加巡邏人員似乎起到一定的作用。一些華大學生也表示，希望這種安全措施可以長時間維持，因為在夜間單獨走夜路已經讓很多人感到害怕。