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（本報訊）聖誕夜到來之前，一股強大寒流席捲全美各地，西雅圖地區先以大雪開場，隨後西塔機場（Sea-Tac International Airport）191班進出港航班被取消，42班延誤。動物園及水族館也紛紛宣佈閉館一日，Snoqualmie Pass從北本德（North Bend）至艾倫斯伯格（Ellensburg）雙向車道均關閉。

雖然西市大雪也造成交通不便，但位於美加邊境的沃特康姆郡（Whatcom）更是遭到暴雪重創，邊境小鎮Lynden經過一夜暴雪洗禮，積雪約為8-12英吋，各家各戶後院紛紛被積雪掩埋。

本以為降雪過後便可成功迎來升溫，可天降大雪只是此次寒流侵襲的開篇曲，同時還開啟了今年的「冬季大禮包」。23日，西雅圖地區又遭凍雨洗禮，加之嚴寒天氣，多地路面出現黑冰，導致各地交通事故頻發，金郡巴士（King County Metro）改用雪天緊急時間表，23日更是因巴士無法離開基地宣佈全部停運。同時，西塔機場方面，23日上午僅開放一條跑道，截至上午7點10分，440航班取消，83班延誤，另有6個航班改道其他機場。

雖然截至24日，本地凍雨天氣已經結束，部份交通也已恢復正常，然而極端天氣卻尚未停止。聖誕結束後連續3天內雖氣溫上升，但卻連降大雨，狂風徹夜不止，強大風暴侵襲導致數萬住戶停電，加之積雪迅速融化，許多地區遭到洪水侵襲，車輛被泡半路拋錨，一些道路也不得不暫時關閉。

氣象部門表示，本地除聖誕節期間天氣極度變化外，西雅圖地區或將在大雨中跨年。

SmartAsset網站的一項新研究顯示，幸福感與收入增長之間存在相關性，即使年收入超過8萬美元也是如此。這與之前的研究形成鮮明對比，之前的研究發現，在一個人賺了75,000美元之後，幸福感就會停滯不前。然而，並非所有地方都能提供相同水平的幸福，因為一些城市比其他城市提供更多的經濟機會和更好的生活質量。

為了找出美國最幸福的地方(Where Americans Are Happiest)，SmartAsset分析了美國200個最大的城市，考察了個人財務狀況、幸福感和生活品質這三個類別中的13個不同的指標，結果名列首位的是加利福尼亞州的森尼維爾市(Sunnyvale)，第二位的是弗吉尼亞州的阿靈頓市(Arlington)，華盛頓州的貝爾維尤市(Bellevue)名列第三，華州的另一個城市西雅圖排在第15位。

幸福感和生活質量排名最高的地方-加州桑尼維爾市的居民收入在10萬美元或以上的比例最高(62.5%)；生活在貧困線以下的成年人比例第三低(約5%)；結婚率第五高(56.8%)；該地區的暴力犯罪率也很低(第9位)，每100,000名居民中大約有149起暴力犯罪。

雖然排第二弗吉尼亞州阿靈頓在所有三個衡量指標(個人財務、幸福感和生活品質)中均名列前七，但該市在前者中排名最高。具體來說，大約48%的阿靈頓居民年收入在10萬美元或以上(排名第5)；此外，生活成本佔家庭收入中位數的比例不到35%(第6位)；阿靈頓所在的縣的個人破產申請數量也是最低的。

排第三的華盛頓州金郡貝爾維尤市在生活品質方面得分最高，居民個人財務狀況也很好。在貝爾維尤，大約61%的居民收入在10萬美元或以上，在美國200個城市中高居第二位；貝爾維尤市生活在貧困線以下的人口不到8%，居全美第八位；生活成本占收入的比例在這個研究中的所有城市中是最低的，為28.69%。

研究還發現，加州城市在前十名中佔據主導地位。雖然桑尼維爾和弗里蒙特等城市的個人收入排名第一和第三，但這些西部城市在生活質量類別中得分最高。具體來說，加州前10個城市的貧困人口比例較低，結婚率較高，暴力犯罪率較低。

排前10位個城市的結婚率很高，說「我願意」的居民佔所有城市人口的大多數，只有一個城市：弗吉尼亞州阿靈頓，結婚率為44%。 總體排名第5的德克薩斯州的弗里斯科擁有全研究範圍內最高的結婚率62.6%。

伯明翰(Birmingham)為最不幸福的城市，這座阿拉巴馬州(Alabama)的城市在人均個人破產申請、預期壽命和貧困居民比例等指標上排名倒數第五。新澤西州(New Jersey)紐瓦克(Newark)和田納西州(Tennessee)孟菲斯(Memphis)緊隨其後，為排第二和第三最不幸福的城市。

（本報訊）從明年1月1日起，華州的最低時薪將從每小時14.49美元提高到15.74美元，上調1.25美元，增幅約為9%，這使得華州成為全美法定時薪最高的州。市府官員表示，最低工資的增長與住房、食品和醫療等日常用品的成本直接相關，這反映在消費者價格指數中。

對於那些不為員工支付醫療保險的小企業來說，所需要支付的最低時薪將會更高。目前西雅圖小企業時薪為17.27美元，到2023年，最低時薪將增加到18.69美元，上漲1.42美元。

位於西雅圖的Husky Deli東主Jack Miller告訴媒體，他們屆時將不得不為入門級員工支付更多的工資。米勒的家族擁有並經營這家熟食店已有90年時間，該企業一直是西雅圖西部社區的支柱。近年來，由於商品成本的飆升，使得企業經營發生了很多變化。

Miller表示，所有東西都在漲價，製作冰激凌的奶油在去年從24美元漲到了43美元。隨著新年的到來，法定時薪標準也會提高，成本將繼續上漲。最低時薪的增加，使得他不得不提高商品的價格，否則企業就會倒閉。同時，他們還可能會減少僱員。

（本報訊）亞馬遜創始人貝佐斯（Jeff Bezos）前妻麥肯基（MacKenzie Scott）曾宣佈要捐出半數財產做公益，如今她開設網站公佈捐款細節，她3年來已捐出140億美元，自2019年至今已有超過1,600個非營利組織受益。

麥肯基在2019年跟貝佐斯離婚後，分得4%的亞馬遜股份，成為全世界最富有的女性之一，但她也很快就簽下「捐贈誓言」（The Giving Pledge），承諾捐出半數資產回饋社會。 《福布斯》估計她目前身家約270億美元。

美聯社報導指，自2019年開始，麥肯基便與團隊低調接觸公益事業與非營利組織，審核資料後決定捐款，她的新網站「施予」（Yield Giving）日前正式上線，除公開其捐款細節外，麥肯基還同時宣佈了一項公開招募計劃，需要捐款的非營利組織可以主動把資料送審求助。麥肯基表示稍後會公佈評選標準與評審委員，使過程公開透明。

她的新網站寫道，麥肯基的財富是由無數大眾共同努力而獲得的，她想要與人分享，取名「施予」是相信給予更能創造價值。麥肯基本人從不受訪，但她會親自撰文說明捐款關注的公益事業，過去都發表在Medium網站，日後則會發表在新網站。

目前已獲得麥肯基捐款的單位包括：美國有色族裔協進會（NAACP）的法扶辯護與教育基金，協助同性戀與雙性戀者的特雷弗專案（Trevor Project），以及數所歷史悠久的非裔大專院校。

（本報訊）隸屬於華大的獨立機構美國健康計量評估研究中心（IHME）在中國疫情放開管制後，發佈預測報告指出，中國從嚴格的新冠疫情防疫措施中驟然鬆綁，恐致病例數激增，預估疫情高峰將在明年4月份到來，2023年染疫死亡人數將超百萬。

該機構指出，中國病例數將於4月1日左右達到高峰，屆時死亡人數將達32.2萬人。該中心主任克里斯托弗·墨瑞（Christopher Murray）表示，屆時中國將有約1/3人口已染疫。

自防疫限制鬆綁以來，中國衛健委尚未通報任何官方死亡病例。官方上次通報染疫死亡病例是在12月3日；中國迄今通報染疫死亡總人數為5,235人。

中國在歷經前所未見的抗議浪潮後，政府於12月針對全球最嚴格的防疫措施展開部分鬆綁，導致目前國內處於疫情高峰階段，國人更是擔憂疫情會在農曆新年假期橫掃國內14億人口。

墨瑞指出，中國堅持清零政策3年確實難以置信，該政策可能有效阻止早期的變種病毒，但Omicron變異株的高度傳播性讓清零難以為繼。

健康計量評估研究中心的預測報告在疫情流行期間備受政府與企業信賴，該中心利用香港最近的Omicron疫情地方數據和資訊進行推估。墨瑞指出：「武漢疫情爆發以來，中國鮮少通報死亡病例，因此我們透過香港了解染疫死亡率。」

另有專家預估，中國最終染疫人口比例將達到約60%，預計1月達到高峰，對於年長者及有潛在病史等弱勢人口衝擊最大。

（本報訊）本月7日，金郡巴士（King County Metro）接到報告稱，公司部分巴士汽車的轉向系統存在製造問題。因此金郡巴士主動從其1,500輛車隊中移除了126輛，其餘車輛也都接受了檢查，符合質量檢測標準。

目前存在問題的公交車所幸在過去並沒有造成任何交通事故。金郡巴士公司發言人肖恩·霍克斯（Sean Hawks）表示，他們對取消巴士班次表示歉意，但取消的班次只佔8%，現在仍有90%多的巴士繼續運行。

金郡巴士目前尚未給出受影響車輛何時恢復服務的時間表。

（本報訊）亞馬遜和西雅圖市正在建立新的合作夥伴關係，以改善整個普吉特海灣（Puget Sound）地區的經濟適用房。亞馬遜與西雅圖市長哈雷爾在12日的一次活動中宣佈，向10個項目投資共計1.5億美元，為中低收入家庭保護1,700多套房屋。

這些投資包括低息貸款和贈款，以保護和支持經濟適用房。 這些房屋將提供給收入佔該地區中位30-80%的個人和家庭。亞馬遜住房股權基金總監凱瑟琳·布爾（Catherine Buell）表示，通過這項最新投資，亞馬遜已向普吉特灣周邊項目投資超過5億美元，保留了約5,000套經濟適用房。

此次宣佈的投資項目包括保留連頓市（Renton）的 284個經濟適用房單元、巴瑟爾（Bothell）的76個新老人公寓單元以及大西雅圖地區6棟建築中的354個經濟適用房單元。此外，亞馬遜還在碧近山（Beacon Hill）的太平洋大廈（Pacific Tower）園區建造160套經濟適用房，這裡是亞馬遜前總部所在地。

此次這筆投資來自亞馬遜的住房股權基金，其中包括20億美元的承諾，用於在社區中建造或保護20,000多套經濟適用房。今年6月，亞馬遜宣佈提供2,300萬美元幫助少數族裔主導的組織在西雅圖建造或維護500多套新的經濟適用房。該投資也出自他們的住房股票基金的一部分。

（本報訊）海灣捷運（Sound Transit）日前就建設輕軌延長線的新延誤做出詳細說明，稱這將影響部分地區乘客。

海灣捷運最初計劃在2023年開通西雅圖和東區之間的東線列車，但現在表示，由於與大流行相關的延誤和需要重建的4英里軌道支架，列車可能要到2025年才能穿越華盛頓湖，連接西雅圖與東區。

海灣捷運新任首席執行官朱莉·蒂姆（Julie Timm）說：「公司對我們在街道上開展的工作的安全、公平和質量有著非常高的承諾。我們對此非常重視。」

蒂姆表示，公司現在正在考慮在2024年開通表爾威（Bellevue）和雷德蒙德（Redmond）之間的「首發線路」，比連接西雅圖的線路開放時間早一年。同時她還表示，列車可以在穿越華盛頓湖之前開往林伍德（Lynnwood），但這可能意味著初期的列車數量會減少，因為該線路尚未連接到表爾威車輛維修基地。

除東區線路外，蒂姆還表示，塔可瑪線路（Tacoma Link Hilltop）的擴建工程不會在明年春天按計劃開放，因為專家需要檢查一小段可能建造太過狹窄的軌道。她說，工程師們仍在努力弄清楚問題的嚴重程度以及線路何時可以開通，並稱公司方面不想在任何地方舉起危險信號。

對於費德威（Federal Way）延伸段的開放時間表，海灣捷運方面也尚未有定論，因為工程師仍在設計一座跨越不穩定土壤的橋樑，該地土壤不穩定的情況也是近期才被發現。但董事會表示將在下個月對新的時間表選項進行權衡。

（本報訊）西雅圖市議會議員Lisa Herbold本月9日在她的博客上宣佈，她將不會在2023年再次尋求連任。在此消息宣佈後不久，西雅圖市議會議長華雷斯（Debora Juarez）在 12日的議會簡報會中提及自己將不再尋求連任的消息，將於2023年12月31日結束任期。

Herbold擁有超過20年的政治經驗，她在博客中寫出自己希望如何在1區進行開放席位選舉的文章。她繼續說，她相信開放席位可以幫助提高選民投票率，使1區迎來另一位進步的候選人。

除宣佈不再競選外，她還分享了一份她在任期間監督的政策成就清單。這些成就包括在住房政策、工人權利、流行病援助、公民權利等方面的工作。

Herbold在她的聲明中寫道，她仍計劃在明年「代表和倡導」1區。目前她沒有透露任期結束後的任何未來計劃。西雅圖市長佈魯斯·哈雷爾（Bruce Harrell）也在推特（Twitter）上發表了一份關於Herbold決定不競選連任的聲明。

另一方面，華雷斯代表北西雅圖第5區，她於2015年首次當選市議會議員，並於2019年成功連任。她是Blackfeet Nation成員，在2022年1月被同事選為議會主席時，她成為 第一位擔任該職位的印第安裔女性。

華雷斯長期以來一直在她的法律職業和政府工作中倡導部落權利。作為Evergreen Legal Services美洲原住民項目的律師，她幾乎代表了華州的每個部落。在1996年被任命為邁克·洛瑞（Mike Lowry）領導下的州長印第安事務辦公室執行主任之前，她曾擔任金郡高等法院和西雅圖市法院臨時法官。

作為理事市議會主席，華雷斯敦促同事時刻保持冷靜，並慶祝市議會成員能夠和平解決分歧。