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（ 本報訊） 週五，數百名抗議者聚集在奧林匹亞市（Olympia）， 反對州長英斯利（Jay Inslee）要求華州僱員和醫療工作者接種新冠疫苗。

數百人在國會大樓抗議並大叫口號「我不同意」，一些表明寧願失去工作也不願接種疫苗。儘管抗議者對疫苗本身的看法各有不同，但所有人都認為強制要求疫苗接種太過份。一名政府僱員Tarah Kimbrough 說：「我不認為政府這樣做是合適的，他們不知道接種後我身體內會發生什麼，即使他們認為疫苗是安全的。」抗議者認為，強制要求疫苗接種是濫用權力。其中一名抗議者Kimberly Johnson 指這是與病毒無關的事情，她表示：「這事關於控制。」一些抗議者還擔心，在醫院和長期護理機構人手不足的情況下，這項強制要求會導致員工流失。其他抗議者表示，不想讓政府決定他們是否需要接種疫苗。然而，英斯利辦公室的一位發言人表示州長有法律權力這麼做，而法院也會同意。

根據美國衛生部（Department of Health）的數據，在過去30 天，華州一些郡的病例增加了300% 以上。由於新患者和新員工的新冠檢測呈陽性，醫院和醫療機構正承受著「巨大和日益增加的壓力」。代表大部份華州僱員的華州僱員聯盟（Washington Federation of State Employees）表示，他們已正式提交要求，討論該強制令。

目前，越來越多的僱主要求員工接種新冠疫苗以保就業。但專家表示，如果因未接種疫苗而被解僱，獲得失業救濟金的機會將不會很高。

週三（18 日），英斯利宣佈將強制要求疫苗接種範圍擴大至所有K-12學校的員工，包括K-12教育工作者、工作人員、教練、校巴司機和學校志願者都需在10月18日之前已完全接種疫苗，否則將被解僱。

同時，他還恢復在室內公共場所佩戴口罩的規定，無論是否已接種疫苗。口罩令將於本月23 日生效。

（本報訊）日前， 西雅圖兒童醫院（ Seattle Children’s Hospital）公佈了前美國司法部長埃里克．霍爾德（Eric Holder）對其系統性種族主義的調查結果和建議，此前該醫院面臨著公眾強烈的抗議和缺乏透明度的指控。醫院的首席執行官傑夫．斯佩林（Jeff Sperring）表示，在董事會投票後決定公佈調查結果。

調查始於去年自本．丹尼爾森（Ben Danielson）離職後，其表示醫院的制度性種族主義是他選擇離開的原因之一。面對這位受公眾愛戴的兒科醫生辭職的壓力，醫院於今年1 月聘請了霍爾德和他在華盛頓特區的律師事務所Covington & Burling 進行調查。之後的幾個月裡，該公司收到了過千人的來信。在對11項調查的結果中發現，儘管該醫院提高了種族和民族的多樣性，但「在領導職位、晉升和自願離職方面，種族差異依然存在。」根據總結，自2015年至2020 年，員工敬業度下降顯示出一些明顯的差異，尤其是西班牙裔和拉丁裔以及位於西雅圖中心區的奧德薩布朗兒童診所（Odessa Brown Children’s Clinic）的員工。

調查還發現，該醫院沒有達到其口譯和翻譯服務的目標，缺乏問責制、基礎設施和文化，無法解決患者在治療中所遇到的種族差異問題。此外，醫院員工「普遍認為」患者會因種族或民族而受到不同的待遇，醫院報告和反饋機制不充份更使這種情況加劇。

霍爾德的律師事務所敦促該醫院組織的領導人作出「明確」的承諾，如反對種族歧視、增加招聘的多樣性、在工作場所建立包容文化及增加透明度等。

另一個引起爭議的主要原因是該醫院所使用的「紫色代碼」(Code Purple)，即當員工感到有人身安全威脅時，將呼叫保安人員和心理專家。根據《西雅圖時報》對醫院住院部和觀察部數據的分析，自2014年底以來， 醫院要求對黑人病人實施安全措施的比例是白人病人的兩倍。

前華州州長及醫院評估委員會成員駱家輝（Gary Locke）週一（9日）表示，現時醫院在調查結果公佈後可以「開啟新的篇章」，解決當前缺失及成為健康公平的領導者。

（本報訊） 為加強公共服務和規劃，西雅圖市內的公共游泳池和社區中心自疫情以來關閉一年半後將於9月7日重新開放。除此之外，西雅圖公園及娛樂部（Seattle Parks and Recreation）表示還將開始在環境學習中心提供各種課程，以及為青少年而設的學業成功課程。

但由於變異病毒傳播致病例人數不斷上升，目前暫不提供租賃和游泳課程，舉重室和臨時體育項目等設施仍將關閉。同時，所有游泳池和社區中心都將遵從州、市和郡公佈的疫情限制措施。

目前，無論是否已接種疫苗，在室內都需要戴口罩，但隨著設施開放，這些限制可能會發生變化。預計將於9月7日重新開放的泳池包括位於東南部的梅德加． 埃弗斯泳池（Medgar Evers Pool）和雷尼爾海灘泳池（Rainier Beach Pool）， 而安妮女王泳池（Queen Anne Pool）將在明年1月全面重開前僅接受租用。然後在9月13日，西南泳池（Southwest Pool） 和麥迪遜泳池（Madison Pool）將重新開放，巴拉德泳池（Ballard Pool）也將於10月18日開放。而位於西北部的埃文斯泳池（EvansPool）也將於明年1月重新開放。

重新開放的時間和日程可能會有所改變，具體取決於是否達到招聘人數需求。現時由於缺乏救生員，蘇厄德公園（Seward Park）海灘曾在7月被迫關閉。員工短缺已影響到勞雷赫斯特遊樂場（Laurelhurst Playfield）內的社區中心，由於人員有限，該中心將會繼續關閉。

（本報訊）根據華州州長英斯利（Jay Inslee）週一（9日）宣佈，將強制要求所有政府僱員以及大部份私營部門的醫療員工接種新冠疫苗，否則或將面臨解僱。由於具極高傳染性的Delta 變異病毒正快速傳播導致病例急升，英斯利表示，員工必須在10月18日前已完全接種疫苗並出示證明，否則將因未能達到工作要求而面臨「非紀律解僱」，但可因宗教或健康問題尋求豁免。西市市長杜爾肯（Jenny Durkan）和金郡（King County）郡長康斯坦丁（Dow Constantine）同樣在該發佈會上宣佈對該市及郡僱員也將實施類似的強制措施。

強制疫苗接種要求適用於在州長管理下的機構，但不包括K-12學校、學院或大學。不包括高等教育機構在內，華州約有68,000名政府僱員。無論員工在辦公室或在家工作，都需要接種疫苗。金郡約有13,500名僱員將受到該約束，而西市則有約1.2萬名。

強制措施涵蓋了一系列不同的機構，如商務部、生態和農業部門，以及華州巡邏隊，亦將適用於華州最大的機構，包括運輸部、懲教部、社會和健康服務部。私營部門的醫療員工和長期護理機構的員工也需執行，當中包括療養院、成人家庭之家、輔助生活和住宿治療設施。長期護理機構受到了疫情最致命的打擊，其總病例佔4%，但佔華州總死亡病例的44%。美國聯邦醫療保險和醫療補助服務中心（Centers for Medicare and Medicaid Services）的數據顯示，截至7月25日，華州67%的養老院員工已完全接種疫苗，但院內居民的接種比例為82%。

這項命令不適用於華州其他八名獨立選舉產生的官員報告僱員，包括州務卿、總檢察長辦公室，以及監管自然資源部的公共土地專員。

英斯利表示，華州將不會像加州和紐約州一樣允許以檢測代替疫苗接種，他曾表示：「我們必須增加疫苗接種率，問題是如何合理地做到這一點。」衛生官員表示，華州超過90% 的新冠病例都是變異病毒造成的。截至上週，大約53% 的居民已經全面接種了疫苗，包括近64%的16歲及以上人群。英斯利沒有宣佈恢復口罩令，但一名發言人表示，如果病例繼續上升，這仍然是一個選擇。

斯諾霍米甚郡宣佈恢復口罩令

在英斯利宣佈強制疫苗接種要求翌日，斯諾霍米甚郡（Snohomish County）表示從本月12日起恢復對所有5歲或以上人士的強制口罩令，無論是否已接種疫苗。該命令將在所有室內公共場所，包括餐廳、政府大樓、零售店和雜貨店執行，而戶外公共場所將不受限制，儘管政府建議在這種情況下仍然戴口罩。該郡最高衛生官員上週表示，最近幾週新感染病例和住院人數增加了兩倍，並表示：「不能再這樣持續下去，這是可以預防的。迄今為止，我們已有近45,000例病例， 超過2,000例住院和600多例死亡。」

疫情在全州範圍內加劇。州衛生部數據顯示，華州平均每天大約有2,000多個新病例，最近幾週住院人數增加了50%以上。

（本報訊）自從去年三月新冠疫情爆發後，華州的整個教育學習模式都翻天覆地轉至網上進行。除了各大中小學外，本地族裔傳統文學校也要緊隨政府要求的教育模式，在艱辛情況下，繼續執行對族裔文化工作的傳承。

平常族裔文化學校的存活基本上已不容易，家長的支持與學生上課的意慾是掌控學校能否營運的主要因素。在本地土生土長的下一代都是美國化的美國小孩，要他們保留自己的族裔文化背景變難上加難，學習自己的族裔言語反成了學外語一樣。很多情況若不是家長堅持或強迫孩子上文化課程，孩子根本不會理會。本地一些中文學校學生家長表示，孩子唸了七至八年的文化課程，到後來因為不常用的關係，結果全部忘記所學。

新冠疫情令很多文化學校缺乏資源與人力去繼續運作，被迫暫停教學。能繼續服務的也要想著應變。本地著名服務華裔的西北中文學校在新冠疫情期間不能回到租用的校舍，老師們唯有靈活適應，利用自己家中任何可用的地方變成線上教室。教師願意教，但學生也未必能在線上學習。該校因此去年流失了二百多個學生。在下一個學年他們還未有接獲通知，能續組用在表爾威的一中學校舍。

西雅圖另一間韓裔學校The United Seattle Korean School同樣少了逾一五十多名學生。西雅圖華埠中華會館的中文學校也少了四十多名學生。在華埠附近的一間日裔學校同樣流失了超過五十個學生。大部份老師表示，線上教學的一個難處是與學生的互動機會減少了。很多時在鏡頭前祗有老師在講課，其他學生都要靜音聆聽。這方式也受到家長與老師的投訴。唯這也是無可奈何的援衝方式。另外大部份文化活動也因為疫情被迫暫停。多間族裔文學校在爭取資助也遇上困難。在資源不足情況下，他們都盡力而為，希望維持服務。

（本報訊）據報導，一名最近在西雅圖警察局被降職的亞裔助理局長Steve Hirjak對西市政府提出了548萬元的索賠，稱在去年警方與種族正義示威者的衝突中，臨時警察局長Adrian Diaz 讓他成為「替罪羔羊」。

Steve Hirjak在日前提交的訴狀中稱，Diaz因另一名指揮官的不當行為而將他降職並錯誤地指責他。

去年6月，該名指揮官曾命令身穿防暴服的警察對和平示威人群使用催淚瓦斯和爆破球。

據《西雅圖時報》（The Seattle Times）報導，警方這些行為被多人錄下視頻，而這些視頻被廣泛分享，引發了公眾的憤怒。

51歲的Hirjak是一名退伍軍人，在2018年成為該部門的首位亞裔助理局長。他說，5月26日被降職和其他行為損害了他的職業生涯，並表示「因種族而受到歧視」，及受到與其處境相似的白人員工區別對待。

Hirjak的律師托比．馬歇爾（Toby Marshall）在信中透露了其他幾名高級指揮官的名字，他們都是白人。他說，儘管在去年的示威活動中有不當行為或失誤，但他們要麼獲得了晉升，要麼逃避了責任。目前，西雅圖警方發言人沒有回應記者就Hirjak的指控置評的請求。

（ 本報訊） 日前， 西雅圖副市長方威武（Mike Fong）在為市政府服務21年後，宣佈將於本月17日離任。他表示：「從事公共服務是我的榮幸，而有機會與許多人一起工作，給我留下了終生難忘的回憶和學習經驗。」

方威武表示十分感謝西市市長杜爾肯（Jenny Durkan），在她的領導下，展開應對疫情危機的工作、改革警務和提升社區安全、投資教育及把西市建設成全美應對重大災害和緊急情況準備最充份的城市之一。

方威武將從9月初開始加入斯諾霍米甚郡（Snohomish County）郡長Dave Somers 的團隊，擔任該郡的高級顧問，幫助協調、監督和實施、及制定政策、戰略協調和夥伴關係等，以從新冠疫情中恢復。方威武表示對新職位感到興奮，並希望能夠幫助該郡重建更強大的經濟，制定一套可持續和更具策略性的計劃，以解決地區中存在與疫情前的差距。

杜爾肯表示十分感謝方威武在過去4年中擔任副市長所做的工作，指他是一位出色的領導和問題解決者，一直致力於讓城市變得更好。

前副市長Shefali Ranganathan將在方威武離任後於9月3日重返市長辦公室，而Shefali 將繼續方威武所負責的大部份部門。

（本報訊） 週二（3 日），華州初選發佈第一輪點票報告，現任郡長康斯坦丁（Dow Constatine）和州參議員Joe Nguyen 票數正領先於金郡郡長一職。西市市長選舉方面，前西雅圖市議會主席布魯斯．哈雷爾（Bruce Harrell）及M. Lorena Gonzalez現暫時領先。

選舉當天晚上約8 時後發佈了第一輪初選報告。但隨著更多選票進入計算，各郡的選舉結果將陸續發佈。初選中票數最高的兩名候選人將進入11 月的大選，郡拉票委員會將於8 月17 日對初選結果進行認證。

目前，現任郡長康斯坦丁在第一輪點算後以54% 的票數領先金郡郡長一職，緊追其後的是州參議員Joe Nguyen 以30% 票數落後康斯坦丁。康斯坦丁自2009 年首次當選，現正在尋求第四個任期連任。如果連任成功，他將成為金郡自1960年代自採用現有治理制度以來任職時間最長的行政人員。Bill Hirt 以12% 的選票緊隨Nguyen，然後是Goodspaceguy，其佔3% 及Johnathon Crines 的2%。

哈雷爾在初選中領先西市市長一職，以38%的選票領先；其後是M. Lorena Gonzalez，有29%的選票。Gonzalez 於2015 年當選為市議會議員，並於去年開始擔任市議會主席。Colleen Echohawk和Jessyn Farrell 落後於哈雷爾和Gonzalez，其各佔8% 的選票。