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（本報訊）近日， 西雅圖地區發生多起槍擊事件， 西市市長杜爾肯（Jenny Durkan）在週一（26 日）發表講話表示令「母親失去孩子，家人失去父親，人們失去朋友」，這種程度的槍枝暴力是不可接受的。

西雅圖警方表示，從週五晚上至週一早上，全市發生了5起無關連的槍擊事件。週日清晨，警方接報並到場處理在貝爾敦（Belltown）附近發生的多起槍擊事件。而不足一小時後，又再接獲報告稱西方廣場（Occidental Square）附近發生槍擊事件，然後在國會山（Capitol Hill）的Cal Anderson Park 再發生另一起。

西雅圖臨時警察局長Adrian Diaz表示：「北邊在大約30 分鐘內就用盡了所有的資源，這令警方回應基本的911呼叫或北端發生的其他事變得非常困難。」週一早上，警方稱，在Yesler Terrace附近的一個帳篷營地中，再有另有一人中槍受傷。

截至週一下午，西雅圖警察局表示，在最近的一系列槍擊事件中，已有5人喪生，9人受傷。針對槍擊事件，杜爾肯強調她的辦公室正在採取新措施，以助減少西市的槍枝暴力。其中一個是投資200 萬元，該項目重點是讓孩子遠離槍枝。Diaz說，為了在短期內減少非法槍枝的數量，西雅圖警方正與聯邦調查局合作持續進行調查。Diaz說：「我們在最近的一次行動中，已進行19次搜查令和回收了50枝槍。」杜爾肯和Diaz 同時強調西雅圖需要更多的警察來充分應對緊急情況。

杜爾肯說，在過去的17 個月裡，已有250名西雅圖警察離職。她預計到今年年底，這一數字將增加到300名。

（本報訊）三名曾效力於美國和加拿大的前華盛頓大學（University of Washington）球星在東京奧運會壘球比賽中獲得了獎牌。

在壘球金牌比賽中，美國隊以2比0負於日本隊，獲得銀牌。這是日本繼2008年在北京擊敗美國之後連續第二次獲得金牌。

華盛頓大學的二壘手阿里．阿吉拉爾（Ali Aguilar）(上圖）代表美國隊參加了金牌比賽。在銅牌比賽中，加拿大隊以3比2擊敗墨西哥隊，首次獲得壘球奧運會獎牌。前華盛頓大學壘球球星丹妮爾． 勞瑞（Danielle Lawrie）擊出一安打後獲勝。2009年，勞瑞曾帶領華盛頓大學獲得了第一個也是唯一一個全國冠軍。同時，她也是前大聯盟球員布雷特．勞瑞（Brett Lawrie）的妹妹。

前華盛頓大學球星珍．塞林（Jen Salling）是加拿大隊的一壘隊員，她曾於2009年冠軍球隊中與勞瑞一起打球。

加拿大獲勝後，要求國際奧委會撤銷將壘球排除在2024年巴黎奧運會的決定。東京奧運會是自2008年以來壘球首次成為奧運會項目。

（本報訊）在華州新冠病毒捲土重來之際，州長英斯利（Jay Inslee）週三（28 日）舉行了新聞發佈會，表示今年秋季K-12學校將需要戴口罩，並敦促已接種疫苗人士在公共室內場所也應戴口罩。

目前，Delta變異病毒已成為華州的主要病毒株，感染人數在「第五波」疫情中上升，但疫苗接種率則持平。他表示，在接種疫苗的人群中戴口罩是一種建議，而不是要求，將不會強制執行。州長還表示，無論傳播程度如何，建議已接種疫苗人士在公共室內場所中選擇戴口罩，特別是如果他們免疫力低或會因感染新冠病毒而增加患上嚴重疾病的風險，又或者如果他們家裡有人免疫力低，患嚴重疾病的風險高或未完全接種疫苗。他表示，對抗病毒的最佳方法是讓每個人都接種疫苗，但與此同時，這些其他措施也是必要的。

至於學校，英斯利表示，華州將要求K-12學校裡所有學生和員工在室內都戴口罩。他說， 該要求與疾病控制和預防中心的指導方針相符。

英斯利說，華州現時的目標是最大限度地減少新冠病毒在K-12學校的學生和教職員工之間以及他們家人或在更廣泛的社區內傳播；最大限度地進行面授課程，減少因隔離而被排除在外並保持學校開放，以及防止因大規模爆發而再次關閉；要求所有教職員工和學生都戴口罩，無論是否已接種疫苗；要求在教室內人與人之間保持3英尺的距離。此外，英斯利表示還簡化了公共區域、午餐室裡人與人之間的距離指南等。

（本報訊）日前，來自華州的參議員瑪麗亞．坎特韋爾（Maria Cantwell）和另外兩名議員提出一項旨在支持受到疫情打擊的地方新聞機構的法案。自新冠疫情開始以來，由於廣告收入大幅下降，近3.7 萬名記者失去了工作、被迫休假或減薪。

該法案名為《2021年地方新聞可持續發展法案》（Local Journalism Sustainability Act of 2021），將為地方新聞出版物的訂戶和當地報紙、電台及電視台購買廣告的小企業提供新的稅收抵免，及另一項稅收抵免以補貼當地媒體聘用和留住記者。坎特韋爾表示：「疫情期間清楚地表明，當地記者和新聞編輯室對保持公眾知情權和安全至關重要。 」

其中一項稅收抵免將為新聞消費者覆蓋五年內最高250元的訂閱費用；另一項對僱用不超過50人的企業，可獲支付五年內在當地新聞媒體（包括報紙、電視節目、純電子新聞來源和廣播節目）上高達5,000元的廣告費用；而第三項優惠政策將提供每名當地新聞機構的記者一筆巨大的稅收減免，在法案通過後的第一年，每位記者最高可獲2.5萬元的減免，在隨後的四年，每年最高可獲1.5萬元的減免。

目前還不清楚這項減稅計劃的成本。但此前，坎特威爾曾表示，她計劃尋求23億元的稅收減免，以支持當地新聞行業。坎特韋爾一直是國會中地方新聞機構的傑出倡導者，她曾在去年秋天發佈一份報告，抨擊大型科技公司對當地新聞媒體「大肆破壞」。去年早些時候，她在《新冠疫情經濟救濟法案》（COVID-19 Economic Relief Bill）中增加了一項條款，使當地新聞媒體符合工資保護計劃（Paycheck Protection Program）的資格。

《西雅圖時報》去年獲得了1000萬元的工資保障計劃資金。據消息，在過去九個月裡，《西雅圖時報》花費了12萬元，要求議員為當地新聞媒體撥款。2019年底，《西雅圖時報》出版人弗蘭克．布萊森（Frank Blethen）發起一項倡議，推動政府為地方新聞機構提供補貼，並使谷歌和臉書等科技公司為新聞機構的內容付費。

新聞協會會長（The News-Guild）喬恩．施勒斯（Jon Schleuss）在一份聲明中表示：「立法可挽救及推動當地新聞工作，而地方新聞的侵蝕將使民主面臨滅絕的威脅。」新聞協會代表著全國包括《西雅圖時報》在內的新聞機構的數千名員工。

（本報訊）今年山火提早來臨，令華州政府部門擔心被山火與自然禍害破壞的野外森林修復進度會受到拖累。倘若森林在被破壞後不能及時拯救，就會成為荒壞之地。

根據華州自然資源部門資料顯示，華州目前共有三百萬畝問題森林，大部份被列為不健康森林問題包括超生長，昆蟲與野菌問題。華州立法部近期才批准額外撥款一憶二千五百萬元，作為防止山火及改善森林自然健康生態項目的經費。

華州土地委員會委員Hilary Franz表示，他們正在與時間競賽。在東華盛頓州，今年春天早已開始了基本工作，將矮樹林及小樹燒掉，目的是重建一個低密度的森林，方便灌溉工作，讓數以千計的百年大樹可以安然生長。以燒毀方法去掉多餘小樹要在安全及指定地區進行，但也可以用機器剷掉小樹雜草。

華州在二Ｏ一五年經過空中監測後發現本地有三十三萬八千畝的枯樹林木。到了二Ｏ一九年因昆蟲及植物疾病而致枯死的樹林，更翻倍至近六十五萬八千畝地。去年因為新冠疫情還未有執行監測，估計壞樹數字肯定有一定增長。

在華州西部，樹木最大的天敵是一種令樹木枯死的野菌，這些菌專門侵蝕樹木的根部，斷了樹木吸收養份的能力，最後枯死。所有枯樹枯枝都是最好的助燃物料，在乾燥炎熱的天氣下，很容易誘發山火。故此華州自然資源部門要在山火季節開始前就要盡快進行清理，方可保護健康森林的存活。

（本報訊）日前，加拿大宣佈，8月9日起准許完成接種新冠疫苗的美國人入境， 且無需隔離。有關措施從9月起擴大至來自其他國家的旅客。

加拿大衞生部長帕蒂·豪伊杜(Patty Hajdu)7月19日表示，8月9日起現正居於美國的公民及永久居民，只要在出發前至少14日完成注射加拿大認可的四種疫苗，都可入境加拿大作非必要旅遊，並獲豁免隔離檢疫14日。不滿12歲且沒有接種疫苗的兒童如果與完全接種疫苗的父母同行，也不需要隔離。但未接種疫苗者暫不能豁免。 而由9月7日起，有關措施將適用於全球其他國家的旅客。

目前加拿大政府認可的新冠疫苗有4種，包括輝瑞、莫德納、阿斯利康和強生。未來，加拿大政府不排除擴大認可的疫苗種類範圍。

另外，從8月9日起，加拿大不再強制入境者在指定酒店自費隔離3天，允許更多城市的機場接受國際航班降落，從現階段的蒙特利爾、多倫多、溫哥華和卡爾加里擴大至埃德蒙頓、哈利法克斯、渥太華、魁北克和溫尼伯。

但美國方面未有計劃改變現行邊境管制。據7月21日媒體消息，美國政府宣佈將延長美國與加拿大、墨西哥的跨陸地邊境的非必要旅行限制，至8月21日。

美國國土安全部的聲明稱，鑑於新冠病毒在美國境內和全球範圍內的持續傳播及擴散，美國與加拿大、墨西哥跨陸地邊境的旅行對民眾生命或國家利益構成「具體威脅」。

（本報訊） 日前，億萬富翁及亞馬遜創始人貝佐斯（Jeff Bezos）乘坐其火箭新謝帕德號（New Shepard）首次載人飛行，進行短途太空之旅並成功往返。

陪同其太空之旅的還有他的弟弟馬克．貝佐斯（Mark Bezos）、82歲的沃利．芬克（Wally Funk）和一名18歲的學生。他們乘坐的太空艙有最大的窗戶，飛行時可欣賞到地球的壯麗景色。在飛行10分10秒後著陸時，貝佐斯驚嘆道：「這是最棒的一天！」

新謝帕德號是由貝佐斯的藍色起源公司（Blue Origin）建造的，旨在服務於蓬勃發展的太空旅遊市場。貝佐斯及其他「億萬富翁太空競賽」的參與者因為超級富豪們提供一些被視為「歡樂的遊玩設施」而一直受到批評。批評人士指，這筆錢可以用於提高員工工資或改善氣候變化。然而，貝佐斯堅稱需要把所有重工業和所有污染工業轉移到太空，才能保持地球這顆美麗的寶石。他表示：「這需要幾十年的時間才能實現，但你必須開始，大的事情從小的步驟開始。」

火箭於美國東部時間9時12分在德克薩斯州範霍恩（Van Horn, Texas）附近的一個私人發射場發射升空。在著陸後的新聞發佈會上，貝佐斯表示：「我的期望很高，結果卻大大超出了我的預期。」

（本報訊）隨著普吉特灣（Puget Sound）地區新冠病例增多，一些專家表示，呼籲華州應恢復佩戴口罩的規定，而目前華州州長英斯利（Jay Inslee）正在放寬該限制。現時，在全國範圍內，病例在增加，但疫苗接種人數卻在減少。

英斯利取消了大部份佩戴口罩的要求。但據州衛生部門統計，華州15個郡的新冠肺炎病例呈平穩或上升趨勢，其中包括金郡（King County）、皮爾斯郡（Pierce County）和斯諾霍米甚郡（Snohomish County）。斯諾霍米甚郡衛生官員表示：「鑑於口罩使用減少、流動性增強和人群混合增多同時發生，我們有理由預計或正處於第5波新冠肺炎疫情的初期。」華盛頓大學健康指標與評估研究所一名博士指，鑑於疫苗接種速度放緩， 即全州只有51%的人完全接種了疫苗， 是時候恢復使用口罩的規定了。

但英斯利日前則表示不會恢復「口罩令」，他說：「不想人們在接下來的32年裡都戴著口罩，我們應做的是讓更多人接種疫苗來消滅病毒。」博士則表示，接種疫苗同時也需要佩戴口罩以阻止不斷擴散的變異病毒。