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（本報訊） 週一（3日）開始，總統拜登實施的「美國救援計劃」（American Rescue Plan）撥出的280億元「餐廳振興基金」（Restaurant Revitalization Fund）現正接受申請，該撥款旨在用於「幫助餐館和其他符合條件的企業繼續營業」。

該計劃將對屬於「餐廳」範圍內的所有企業開放，包括釀酒廠、酒館、食品推車、酒莊和旅館，並將優先考慮女性、少數族裔和退伍軍人擁有的企業。受惠者將有資格獲得與疫情有關的收入損失，扣除曾獲得過任何贈與的資金。每個企業最多可獲得1000 萬元及每個實體地點最多可獲得500 萬元。如果在2023 年3 月11 日前以符合條件的方式使用這些資金，受助者將不必償還。根據美國小企業管理局的說法，餐館可以通過多種方式使用這筆資金，包括：企業工資成本、支付商業抵押貸款、企業債務、水電雜費、業務維護費用、建造戶外座椅、商業用品、餐飲費用、供應商成本及營運費用。

華盛頓酒店協會（Washington Hospitality Association）主席兼首席執行官Anthony Anton 表示，申請將按照「先到先得」的原則處理。Anton 又指：「目前資金只夠支持全美六分之一的餐館，但我們真的希望華州每一家餐館都能獲得撥款。」他強調應盡快提交申請。

申請人可直接訪問網站restaurants.sba.gov 申請。Anton 表示，華州接待協會正在與各州機構合作，幫助申請者解決語言障礙到互聯網接入等各種問題。同時，華盛頓酒店協會在hub.wahospitality.org 上亦提供了一個在線工具包和其他資源。

（本報訊）週二（4日），華州州長英斯利（Jay Inslee）宣佈，華州的重啟計劃將暫停兩週評估，即儘管新冠病例和住院人數上升，但所有郡仍將繼續維持當前階段。這一消息對一些郡來說，包括金郡（King County）和斯諾霍米甚郡（Snohomish County）在內的企業來說是一個喘息機會，這些郡都曾擔心將回到限制更嚴格的階段。

英斯利說，他決定暫停是目前最好的策略，因為目前華州新冠病例和住院人數上升或稱「第四波疫情」，似乎已達到了平穩期。英斯利表示這個決定與疫苗接種率亦有關，他指如果人們堅持接種疫苗，到今年夏天的某個時候，或將有一個更大規模的重新開放。

英斯利還說，「第四波疫情」的病例並沒有像以前那樣伴隨著死亡人數的增加。他說，住院人數增加了，但住院時間卻縮短了，員工能夠應付增加的人數。他說：「我們將這一變化歸因於我們疫苗接種的進展，以及我們優先為最脆弱的人群接種疫苗，以幫助拯救生命。」

英斯利表示將在兩週內對新冠病例和住院數據進行重新評估，以確定是否有必要讓任何郡回到更嚴格的階段。暫停意味著華州39 個郡中，除3 個外，其餘郡將繼續維持第三階段。皮爾斯郡（Pierce County）、考利茨郡（Cowlitz County）及惠特曼郡（Whitman County）仍將維持第二階段。一般情況下，第二階段室內或室外活動的人數容量不能超過25%，而第三階段的人數容量為50%。在某些條件下，學校畢業典禮和露天餐飲場所除外。

設立疫苗接種部門 為提高大型活動人數容量作準備

與此同時，英斯利還宣佈計劃設立一個單獨的疫苗接種部門，為提高一些大型活動如體育賽事、畢業典禮和宗教服務的人數容量作準備。一些人表示這激勵了更多的人接種疫苗，讓生活回復「正常」。

在經歷了「混亂」的一年，中央路德教會（Central Lutheran Church）表示將繼續遠程會面。牧師Maynard Atik 說：「我們願意再次聚頭，但是真的需要等待，看什麼時候真的安全了才能回去。」

州長說，宗教儀式、室外和室內活動現在人數容量可達50%，但前提是開放「已接種疫苗」的座位區。共和黨州參議員Doug Ericksen 稱這是基於接疫苗狀況的歧視，並表示他提出了立法，以防止在學校、旅行和公共住宿場所發生基於接種疫苗狀況的歧視。Ericksen 說：「我既不贊成也不反對接種疫苗。我只是支持讓他們根據自己的家庭自由做出決定。我認為，如果人們想要接種疫苗，如果他們想，可隨時接種疫苗，但我不認為其他人做出不同的決定，對自己身體和觀點做出不同的選擇就應該受到懲罰。」

英斯利表示仍然允許「未接種疫苗」的座位區，戶外活動僅限於9,000名未接種疫苗的人。根據英斯利所發佈的指南，「已接種疫苗」的區域將不要求保持身體距離，但已接種區域和其他區域之間至少要保持6英尺距離。而持有疫苗卡或疫苗卡的照片是可以接受的已接種疫苗證明。該指南規定，「已接種疫苗」的區域亦必須佩戴面罩，除了在飲食時。而未接種疫苗的人必須與已接種疫苗的人分開入口進出。

2到15歲的兒童可以坐在「已接種疫苗」的區域，但前提是他們需提供出席活動前72小時內呈陰性的檢測。

(本報訊)倘若華州的皮阿立Puyallup印第安族人申訴要求成功被接納，華州地標之一的雷尼爾山Mt. Rainier將有機會被正名，回復其原來的名字Mt. Tacoma/Tahoma塔可瑪山。在印第安土語Twulshootseed 中， 該山的發音是Taquoma。

據皮阿立族人發言人Brandon Reynon表示，雷尼爾山要正名或恢復原名原居民們應該更正歷史錯誤的行動。雷尼爾山原名的意思是「水之源泉」，基於地理位置的優勢，雷尼爾山位於普捷灣區郡山的中央位置，也是原居民的文化中央點。水源是支撐眾族裔生存的支柱，授予各族人延續生命的力量，河流灌溉農地，飼養牲口與捕魚。在一七九二年歐州探險家到來定居前，這座山一直都被稱為塔可瑪山。後來最喜歡到處留名的英國探險家George Vancouver到來，他按地圖找到塔可瑪山，並以他好友Peter Rainier的名字為這座山重新命名。Peter Rainier是英國海軍上將，在革命戰爭中帶領英軍與美國作戰。

目前皮阿立族人再次希望要求雷尼爾山正名，並相信現在是最適當時機。Reynon聲稱，原居民的前進精神都因為名不正而沒法樹立起來。印第安人的祖先與傳統文化與承傳是令他人門決定要將山正名回塔可瑪山的原因。

當然要達到祖先的遺願並不容易，印第安族人也理解他們將會遇到一定的阻力。在美國，地標正名也有前例，阿拉斯加在二Ｏ一五年成功將Mount McKinley改回其名字Mount Denali 。不過這改名的事持續了四十年才能成功。Reynon希望雷尼爾山的正名不用拖那麼久。正名一事必需獲美國地理名字董事會及國會通過。同時也要經由內務部長決定。目前該部長Deb Haaland是印第安人。他的族裔背景對正名或會有幫勵。不過最後的決議還在斟酌中。

（本報訊）4月26日，美國農務部（The US Department of Agriculture）宣佈，拜登政府將實施一項新政策，為確保低收入戶的兒童，在學校夏季休假期間，沒有提供免費營養午餐的時候也能獲得溫飽，將擴大提供低收入戶兒童暑期餐費。而這些符合資格的家庭，每一位兒童將獲得約375美元的補助。據統計，全美約有3400萬名孩童受惠，為美國有史以來最大的食物援助計劃。

以今年3月通過的「美國援助法案」（American Rescue Plan Act 2021）為基礎，國會將擴大暑假期間對兒童的食物援助計劃。農業部助理次長狄恩(Stacy Dean) 表示，兒童在假期間經常有挨餓的情形發生，今年因疫情影響，取得食物更是格外困難，因此非常高興能在今年夏天推出這項計劃。

最新計劃內容指出，符合資格的家庭，在學校不上課的約10週裡，每個工作日可獲得6.82美元的糧食補助金，共375美元，讓學童即便是不在學校上課的期間也無須擔心溫飽問題。

農務部計劃，低收入學童家長或監護人最近幾週便會收到「疫情電子福利轉帳計劃」（Pandemic Electronic Benefits Transfer，P-EBT）簽帳卡。若是原本就參與「營養補充援助計劃」（Supplemental Nutrition Assistance Program，SNAP），俗稱「糧食券」中的6歲以下兒童，以及符合免費或減價學校餐點的兒童，都將被自動列入這項暑假餐費計劃補助對象。

此項計劃的P-EBT簽帳卡與現有的SNAP簽帳卡皆有購買品項限制，僅能購買蔬果、肉製品、乳製品及麵包穀物，無法用來購買酒精、香煙等非食物商品。

（本報訊） 週二（27 日）凌晨，位於華埠國際區第七大道南515 號（515 7th Ave. S.）的畫廊發生火災，該畫廊位於至孝篤親公所內。畫廊業主及畫家鄧作列，從2001 年起開始經營。火災始於當天凌晨2:30，起火原因是因一些人在畫廊外面睡並用報紙生火。大火燒毀了店面和內部，一直到天花板並影響到二樓。

鄧說他有基本的保險覆蓋，但畫作沒有，而估計有超過1000 幅畫作和其他藝術品被燒毀。他說華埠國際區內最近也發生了幾起火災，表示 「好像每隔一天華埠就會發生火災，因為我工作到很晚，看到高速公路橋下有消防車，而橋底下又有這麼多無家可歸者，整個華埠現在是一片混亂。」

（本報訊） 州參議員Joe Nguyen週二（27日）宣佈，他將競選金郡行政長官，並承諾帶來「新政」。

來自西西雅圖的民主黨人Nguyen是第34立法區代表，他表示自己競爭這個職位是為了解決系統性的不平等現象，而這種不公正現象在疫情開始前就已使金郡很多人變得脆弱。

他說：「政治應該關乎人，而不是職業，而且越來越明顯的是，由交易型政客管理的政府並不會為社區服務。」

Nguyen表示，如果當選，他將尋求改革金郡政府，以「聆聽遠離權力的人的聲音及以那些居住在一個不是為他們而建造的社會中生活的人為中心」。

Nguyen在金郡的White Center 出生，父母是以難民身份一家從越南移民來美，Nguyen是家裡的四個孩子之一。

他畢業於西雅圖大學（Seattle University），並曾為微軟的高級項目經理，專注於戰略和分析。

（本報訊） 西市和金郡公共衛生主任Patty Hayes在週二（27日）告訴金郡議會，該郡在重啟計劃方面的兩個指標上均不達標。根據與委員會分享的信息報告中指出，在14天內每10萬居民中新增病例超過200例，而7天內，每10萬居民中新增住院人數超過了5例。

這些日子，金郡一直在第二階段和第三階段之間搖擺不定，因該郡超過了上週14天內每10萬居民新增200例的標準。

除非華州重啟計劃階段中的量度進行任何更改，否則金郡應準備在下一次評估，即5月3日發佈「健康華盛頓」公告中重返第二階段。

Hayes 則表示：「我們不妨為此做好準備，而不是只有等待。」不幸的是，儘管金郡在疫苗接種方面做得很好，但現或會出現了第四波感染。週一，衛生部門負責人表示，他們對病例和住院人數的急劇增加感到擔憂。他們說，「毫無疑問」正在經歷第四波感染。

本月早些時候，鄰近的皮爾斯郡（Pierce County）從第三階段回到第二階段。在第二階段中，除了其他要求外，企業和餐館必須將人數容量減少至25%。

同時，斯諾霍米甚郡（Snohomish County）的居民和企業都應準備好回到第二階段。衛生官員表示，儘管該郡已接種了50 萬劑疫苗（約佔16 歲及以上居民的30%），但病例率和住院率都超過了保持在第三階段所需的標準。根據該郡數據，4月18日至24日當週的住院率為5.3/10萬，而4月11日至24日期間，每10萬人中就有223 病例。

（本報訊） 週二（27日），塔可瑪圓頂（Tacoma Dome）開放一個大型新冠疫苗接種站，目標預計在六週內可提供34,000劑疫苗接種。

皮爾斯郡緊急事務管理部門（Pierce County Department of Emergency Management）於週二開放該接種站點，目標是每天至少為1,170人接種疫苗，預計六週結束前可接種34,000劑疫苗。

該站點將為所有16歲或以上的人提供輝瑞疫苗接種，並在開放後三週內僅提供第一劑疫苗接種。

免下車疫苗接種服務將在中午至晚上8時開放，每週七天，節假日除外。

同時，皮爾斯郡將繼續開放其他疫苗接種站點，合資格人士可在FindYourCovidShot.com註冊或致電253-798-8900尋求協助。

自 1月份開始大規模接種疫苗以來，皮爾斯郡的應急管理部門已為50,000 多人接種了疫苗。但是，在病例和住院率超過既定閾值後，皮爾斯郡是華州重啟計劃中重返第二階段的三個郡之一。塔可瑪- 皮爾斯郡衛生局官員表示說，自三月份以來，病例一直在增加。下一次評估將在5 月3 日進行。

約兩週前，強生（Johnson & Johnson）疫苗曾因6名女性在接種後出現血栓（blood clots）的問題而暫停使用。週六（24 日），州長英斯利宣佈華州將重新授權使用強生疫苗。週五，聯邦衛生官員在調查了注射強生疫苗的800 萬人中有15 人出現血栓後，在全國範圍內取消了對該疫苗的停用。英斯利在推特上寫道：「這是一種安全的藥物並已通過了西方國家科學安全審查工作組（Western States Scientific Safety Review Workgroup）的審查。」

華州衛生部卻表示，那些對強生疫苗感到擔憂的人或可能會轉而選擇接種輝瑞或莫德納疫苗。衛生部長Umair A. Shah 的一份聲明中指：「安全是我們的首要任務。停用是為了證明監測疫苗安全性的系統正在發揮作用，這些發現再次表明，我們有三種有效和安全的疫苗。」疾病控制與預防中心的顧問在週五以10 票贊成、4 票反對的結果同意恢復強生疫苗的使用，但專家們明確表示，接種疫苗必須附帶風險警告。根據英斯利辦公室發佈的一份新聞稿，包括來自華盛頓、加利福尼亞、俄勒岡和內華達州的疫苗專家在內的西方國家科學安全審查工作組已經得出結論，強生的疫苗是「安全有效的，並與接種人士和疫苗提供者所提供有關潛在風險的教育互相結合，為繼續減少新冠引起的嚴重疾病提供了一個重大的選擇。」目前，華州的強生疫苗到目前為止只佔可用疫苗的5%。

（本報訊）正當拜登總統開始積極推銷他的二點二五兆美元基礎建設計劃時，聯邦官員也同時公佈各州的基建點評，華州在基建成績報告單上獲得丙級。雖然有很多不理想的建設工程，但還是較諸毗鄰的俄立崗州及愛達荷州與加州，略勝一籌，該等州拿的是丙減成績。有興趣查閱各州成績者請瀏覽網站：https://infrastructurereportcard.org/。

聯邦政府是十二個原則來評定每一個州的基建成績。華盛頓州其實與美國大部份州都一樣，長期以來都缺乏投入基建的聯邦補助資金，故此取得丙級評核是正常的，也敲醒了州與聯邦政府的關注。目前華州最差勁的基建是道路及橋樑，本地四百一十六道橋樑及逾五千多哩公路都被列入殘破不堪。自從二Ｏ一一年開始，本地交通通勤時間增加了百分之十二點七；平均每一位駕駛者每年要支付六百五十九元作為修路費用。在拜登總統的美國工作計劃基建工程中，他預算每年投入六千億美元作為改造全國交通基建的費用，其中維修橋樑及道路佔上一千一百五十億美元。倘若通過華州未來也許能分到合理的一杯羹。

華州州民在使用公共交通設施時，通常都要額外多花百分之七十二點九的通勤時間；另外在統計數字中，非白人家庭使用公共交通的比率明顯較高。華州的火車及公共交通工具中約有百分之十七已是超齡老車，故此取代更換將是必需的。由於歷年未有足夠經費支援，故此使用公交的民眾還是要額外付出他們的往返時間。

除了交通，華州在過去十年來受到十場嚴重天災包括山火與暴風雪對自然環境及州建設所造成的損害，基於缺乏足夠的重建資助，到目前為止還有很多破落尚待維修。至於房屋問題，更是基建的頭號煩惱。在華州約共四十八萬七千多名租客正面對重租金的負擔，平均每人收入中佔三分之一的金額是用來支付租金。在物價高昂的今天，重租金會令很多家庭感到吃力。華州雖然是高科技之地，但電訊寬頻服務與網速卻未必是合符理想。約共百分之五十三點八二的地區祗能依靠一網獨大的供應服務，形成網絡費用貴並沒有選擇，致使華州還有百分之八點八的人還是未能享有網絡服務。華州在護理，製造業，家居能源及清潔能源發展及退伍軍人健康方面的基建同時也未如理想，故此獲得丙級評價也是事實。

（本報訊）4月15日晚上，印第安納州(Indiana–IN)聯邦快遞中心（FedEx）發生槍擊案，槍手打死八人後吞槍自殺，另造成7人受傷，警方確認槍手是聯邦快遞前員工，有精神問題紀錄。總統拜登再敦促國會盡快通過收緊槍管法案。

印第安納波利斯市（Indianapolis）聯邦快遞中心15日晚發生大規模槍擊，槍手短短兩分鐘打死八人後自殺。警方確認槍手是19歲的布蘭登•斯科特•霍爾(Brandon Scott Hole，見圖)，指他隨機向人開槍；又指霍爾曾經在這間快遞中心任職，直至去年秋天離職。警員翌日就槍擊案搜查當地一間住宅，帶走電腦和其他電子設備。

據聯邦調查人員透露，去年警方曾接到霍爾媽媽報案，稱兒子試圖透過激怒警方向自己開槍來自殺。警方其後在霍爾的睡房檢獲一把槍，但沒有發現他涉及犯罪或受到極端思想影響，不過霍爾亦因而要入住精神病治療中心。

白宮及多個聯邦建築下半旗誌哀，總統拜登再強調槍管問題，指槍枝暴力必須終結，敦促國會通過相關法案。拜登表示：「我強烈支持廣泛背景審查，這是我正持續推動的，國會必須站出來行動、參議院必須行動。我強烈支持，並且不會停止支持禁止攻擊性武器及容量超過十粒子彈的彈匣。」

白宮發言人普薩基亦指國會有責任通過法案，並批准撥款50億美元支援社區預防暴力項目。美國近期發生多宗大規模槍擊事件，而根據當局數據，全國去年有近兩萬人死於槍枝暴力事件，是二十年來最多。