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西雅圖設有紀念原爆少女佐佐木禎子的銅像，上週發現從腳踝處被切斷，整座銅像不翼而飛。警方以竊盜罪展開調查，被懷疑偷竊原因與近來高漲的銅價有關。

據報導，西雅圖北部和平公園的「禎子與千紙鶴」銅像12日被發現從腳踝處切斷。管理公園的西雅圖市政府以涉嫌一級竊盜罪與惡意惡作劇向警方報告此事，警方展開調查。

相關人士也通報周邊的廢金屬回收業者，有人懷疑銅像被竊可能與近來銅價飆升有關。

這座銅像是為了紀念日本廣島市遭原爆的被害者佐佐木禎子。佐佐木禎子生於1943年1月7日，1945年8月6日廣島被投原子彈時，年僅2歲，住宅距離投彈地約1.6公里。

佐佐木禎子當時並沒有不適，直到1954年約11月下旬罹患感冒，頸部和耳後方出現腫塊並逐漸變大。她在1955年1月18日和2月16日接受「原爆傷害調查委員會」檢查，2月18日確診罹患急性淋巴性白血病，最短3個月、最長僅有1年壽命，在2月21日緊急住院，最終在10月25日去世，年僅12歲。

1955年8月，名古屋的高中生去探望禎子時，送給她摺紙鶴為禮物，禎子和許多入院病患之後開始摺紙鶴，相信折了千隻紙鶴就能恢復健康。禎子過世後，在她的葬禮上，她生前折的紙鶴分發給弔唁者，然後放入她的棺木中。

廣島和平紀念公園設有佐佐木禎子把紙鶴托舉過頭頂的雕像「原爆之子」。在西雅圖和平公園裡的銅像，身穿水手服的禎子則是右手捧著一隻紙鶴。這座銅像「禎子與千紙鶴」在1990年由藝術家史密斯（Daryl Smith）創作，每年都有許多到訪遊客在銅像掛上紙鶴。

位於銅像附近的一處聚會所經理說，銅像一夜之間不翼而飛，只剩下禎子的腳，於12日報告失竊。

這座銅像2003年曾被砍斷右腕，在日美兩國展開募款活動，於8個月後修復。

今年在華盛頓州發現的第一批感染西尼羅河（West Nile）病毒的蚊子就在普羅瑟（Prosser）以西幾英里處的本頓郡（Benton）界對面。亞基馬（Yakima）衛生區表示，這些蚊子是從亞基馬郡桑尼賽德-蛇河野生動物區的桑尼賽德單位（Sunnyside unit of the Sunnyside-Snake River Wildlife Area in Yakima County）收集的。

今年迄今為止，沒有馬等人或動物被報告感染蚊子傳播的病毒，這通常是喀斯喀特山脈（Cascade Mountains）以東的華盛頓州的主要問題。去年，華州收集的85個蚊子樣本對西尼羅河病毒呈陽性，所有這些樣本都在華盛頓州東部的本頓郡、格蘭特郡和亞基馬郡（Benton, Grant and Yakima）。

華盛頓州衛生部報告稱，沃拉沃拉郡（Walla Walla）有一人去年感染了西尼羅河病毒，富蘭克林郡（Franklin）一名婦女患有一例罕見的聖路易斯（St. Louis）腦炎，一種由受感染的蚊子傳播的疾病。此外，本頓縣和瓦拉瓦拉郡的三只哺乳動物——其中至少是馬——去年感染了病毒。2016年，三城報告的一名病毒致死者是一名70多歲的女性。大多數被感染西尼羅河病毒的蚊子叮咬的人和動物都沒有症狀。

大約五分之一的感染者會出現發燒，並伴有其他症狀，如頭痛、身體疼痛、關節疼痛、嘔吐、腹瀉或皮疹。大多數人完全康復，但疲勞和虛弱可以持續數週或數月。感染西尼羅河病毒的每100人中只有不到1人患有嚴重疾病。在60歲或以上的人以及患有癌症、糖尿病、高血壓和腎臟疾病等某些疾病的人中，嚴重感染的風險最高。人沒有接種病毒疫苗，但馬可以接種疫苗。

民眾預防這種疾病的最好方法是採取措施，減少蚊子叮咬的機會。本頓富蘭克林衛生區建議：每週在住家周圍排水，這樣蚊子就不會孵化。最有可能傳播西尼羅河病毒的蚊子更喜歡在容器、輪胎、水桶和其他小水源中繁殖。一隻雌性蚊子可以一批產250個卵，可以在一週內變成250個成蟲。

如果可能的話，在蚊子叮咬的黃金時期——黃昏和黎明——呆在室內。如果在那些時候外出，請使用含有環境保護局批准的成分的驅蚊劑，包括DEET、PMD、IR3535或檸檬桉樹油。確保門窗有緊密的紗窗或是紗門。沒有安裝的則應該保持關閉，特別是在晚上。當蚊子出現時，請穿長袖、褲子和帽子。