Sound Transit

Ballard 輕軌延伸線目前仍深陷財務、政治與工程上的多重困境，而且近期情況並未真正明朗化。原本被視為西雅圖未來交通骨幹的重要工程，如今已成為整個 ST3 擴建計劃中最具爭議的項目之一。根據西雅圖市政府資料，Ballard Link 原定從西雅圖市中心延伸至 Ballard，全長約7.7英里，新增9座車站，並興建第二條市中心輕軌隧道，預計2039年完工。然而，最大的問題是：成本暴增。

Ballard Link 在2016年 ST3 公投時，初步估價約112億美元，但近年估算已攀升至超過200億美元。  這也是造成 Sound Transit 整體出現約345億美元財務缺口的主因之一。因此，Sound Transit 目前正在研究多種「縮水方案」，包括：延後工程數十年、分段施工、只建到 Seattle Center 或僅到 Smith Cove，而非真正進入 Ballard。其中最引發 Ballard 居民反彈的是：最新討論版本可能只先完成第二市中心隧道，但沒有真正編列從 Seattle Center 延伸到 Ballard 的完整施工資金。換句話說，外界擔心未來可能出現「花了大錢蓋隧道，但列車不到 Ballard」的情況。

西雅圖市議員 Dan Strauss 最近便公開批評這種做法。他表示，Ballard 居民已繳稅近十年，當年投票支持的是「真正通到 Ballard 的輕軌」，而不是半套工程。除了財務問題，Ballard Link 還受到聯邦審查延誤影響。原定應於2025年底公佈的重要環境影響報告（Draft EIS），至今仍被聯邦運輸管理局（FTA）延後。沒有這份文件，工程便無法正式進入下一階段設計與聯邦補助程序。部份地方媒體與社區人士認為，聯邦政治環境變化、環評追加修改，以及路線多次更動，都是造成延誤的原因。

此外，民間對 Sound Transit 的信任也逐漸下降。因為近年西雅圖地區多項輕軌工程都出現延期。例如西雅圖—Bellevue 輕軌就曾數度延後，最後到2026年3月才正式通車。許多居民因此擔心：Ballard Link 是否也會變成「永遠在規劃中」的工程。不過，支持者仍認為這條線具有高度必要性。Ballard 是西雅圖人口成長最快、交通壅塞最嚴重的區域之一，但至今仍缺乏快速軌道運輸。支持者認為，如果現在放棄，未來成本只會更高，而且西雅圖北部交通問題將更加惡化。

目前 Sound Transit 董事會仍公開表示「沒有放棄 Ballard Link」，並持續研究州政府新財源、聯邦補助、分階段施工、降低設計成本等方案。但現實是，Ballard Link 現在已從「何時完工」的問題，變成「究竟能否完整蓋成」的問題。因此，可以說：Ballard Link 並不是單純的工程延誤，而是已進入西雅圖區域交通政策、財務能力與政治承諾之間的全面。

塔科馬市議會的一名成員敦促地區交通主管人在考慮是否推遲為該市服務的主要輕軌專案時，以公平為中心。這位第4區議會成員Sandesh Sadalge——第一位在塔科馬市議會任職的南亞人——表示，健全交通委員會面臨著一個關鍵決定，因為它致力於解決345億美元的預算缺口。正在考慮的一個選擇是推遲塔科馬圓頂輕軌的延伸——他說此舉將對工人階級社群產生不成比例的影響。

Sadalge提到最近在塔科馬市議會會議上的討論時說：「我很生氣。我為我們的地區、我們的城市、我的地區感到憤怒。」Sadalge說，他的沮喪反映了對在資金有限的情況下如何優先考慮公共投資的更廣泛的擔憂。他說：「當資源緊張時，同樣的模式往往會重複出現。擁有更多機會的社群首先得到照顧，而其他人則被要求等待。」

這場辯論是在Sound Transit繼續在整個地區擴大輕軌服務時進行的，包括最近開通的連線西雅圖和表爾威的Crosslake線——這種連線大大改善了兩個城市之間的交通。在這種背景下，Sadalge表示，塔科馬東區的社群繼續面臨漫長的通勤和較少的交通選擇。

根據他引用的美國人口普查局資料，只有大約11%的塔科馬東區居民可以遠端工作，而在更北的地區，大約有40%可以遠端工作。此外，63%的居民在塔科馬以外工作，大多數人依靠5號州際公路沿線的汽車和高佔用率的車道。Sadalge說：「對於我所在的地區來說，前往塔科馬巨蛋的輕軌並不方便。這是經濟上的需要。」

他將東塔科馬描述為「一個豐富多樣、多數BIPOC地區，33%的居民說英語以外的語言，家庭收入中位數僅為北部的2/3。」他說，這些因素使獲得可靠、高容量的交通變得尤為重要。他說：「這是一個決定真正重要的時刻。我們是繼續同樣的模式，還是我們真的縮小了差距？」

健全交通委員會尚未就如何解決預算赤字做出最終決定。 預計官員們將在未來幾個月內權衡潛在的專案延遲和其他成本節約措施。Sound Transit 在塔科馬（Tacoma）有多個核心交通專案，主要集中在擴展其輕軌網絡，將該地區與西雅圖及金郡（King County）連接起來。

1. 塔科馬圓頂體育館延伸線 (Tacoma Dome Link Extension, TDLE)——這是目前最重要的長途連接專案，旨在將現有的 Link 1 線（綠線） 從聯邦路（Federal Way）延伸至塔科馬。計劃新增約 10 英里的軌道，其中大部份為高架結構。預計設立 4 個新車站，分別位於南聯邦路 (South Federal Way)、法伊夫 (Fife)、東塔科馬 (East Tacoma) 以及塔科馬圓頂體育館 (Tacoma Dome)。預計於 2035 年 完工並投入運營。完工後，從塔科馬到西雅圖塔科馬國際機場（Sea-Tac Airport）僅需約 35 分鐘。
2. T 線（Tacoma Link）延伸工程——T 線是運行於塔科馬市內的地面電車線路，專案包含已完工與規劃中的兩部份。這項工程於 2023 年完工，將輕軌長度增加了 2.4 英里，新設 6 個車站，連結了塔科馬圓頂體育館、市中心、體育場區（Stadium District）與 Hilltop 社區。塔科馬社區學院延伸線 (TCC Extension)這是一個長遠規劃專案，計畫進一步將 T 線向西延伸至塔科馬社區學院，預計於 2039 年至 2041 年 間完成。
3. Sounder 南線通勤鐵路改善專案——除了輕軌，Sound Transit 也致力於改善連接塔科馬與西雅圖的 Sounder 南線通勤火車。增加列車頻次、延長月台長度以容納更多車廂，並改善周邊車站（如 Tacoma Dome 站）的轉乘便利性。

TDLE 專案目前處於環境影響評估階段，Sound Transit 委員會已於 2025 年 6 月確定了「首選方案」（Preferred Alternative）。受限於預算缺口及成本上升，部分項目曾面臨延期或縮減規模的討論，塔科馬當地領袖目前正積極爭取確保專案如期完成。

（部份譯自：Northwest Asian Weekly)

近年來，隨著西雅圖及周邊地區人口增長和交通壓力不斷增加，Sound Transit的輕軌和交通擴建項目一直被視為改善公共交通的關鍵。

然而，最新的財務評估顯示，該機構的資本項目成本預計將增加高達300億美元，相當於其當前長期財務計劃的20%至25%，這一消息讓本就緊張的預算雪上加霜。

Sound Transit原本的30年財務計劃為1505億美元，最大影響落在ST3輕軌項目上，這些項目旨在把交通網絡延伸至西雅圖的Ballard和West Seattle，以及Tacoma、Everett、南Kirkland和Issaquah等地。

ST3項目在2016年通過公投獲得批準，資金來源包括Sound Transit徵收的銷售和使用稅，以及對金郡房主的財產稅。以目前標準計算，普通房主每年需要繳納約220美元的財產稅，每1000美元需支付25美分。值得注意的是，雖然成本大幅上升，但目前尚未提出增稅方案來彌補這一缺口。

根據官方分析，造成資金缺口的主要原因包括：

銷售稅收入低於預期，導致未來現金流減少；借貸融資成本上升，增加了項目開支；全球供應鏈中斷與勞動力短缺，推動建築材料和人工費用上漲；改善服務交付的成本壓力，預計將額外增加50億美元。

目前，Sound Transit依然持有約71億美元的現金和投資餘額，但隨著項目進入2030年代的主建設階段，這筆資金將很快消耗殆盡。

面對巨大的資金缺口，不同官員和社區成員給出了不同建議。

金郡執行官Shannon Braddock強調，這一挑戰為董事會提供了「更加謹慎建設交通系統」的機會。西雅圖市長Bruce Harrell則主張盡快推進項目，以避免因拖延導致的進一步成本增加。Sound Transit董事會成員Claudia Balducci提出，西雅圖或許需要重新考慮是否修建第二條市中心隧道，以節省資金並加快工程進度。

與此同時，部份社區居民表達了強烈擔憂，認為當前做法對納稅人「不負責任」，並呼籲暫停項目，重新進行全面評估。

下個月，Sound Transit的財務與審計委員會將啓動對資金能力及潛在收入渠道的初步評估。這一過程可能會決定未來是否需要引入額外的稅收或採取其他融資手段。Sound Transit能否在控制成本與保障擴建進度之間找到平衡，將直接影響整個大西雅圖地區未來數十年的交通格局。

部份譯自 Center Square

CID社群成員繼續反對Sound Transit

唐人街–國際區（CID）社群再次為未來而奮鬥，讓他們的聲音被聽到，他們的需求被優先考慮。隨著Sound Transit繼續研究第五大道以及其他幾個地點的擬議火車站，CID正在推進公平、透明度和社群主導發展的願景。在聯合社群不贊成第五大道安置方案後，這個問題應該在2022年被擱置了。多年來，車站的安置一直激烈競爭，所有社群參與者都擔心安置和建設將如何影響CID，無論是好的、壞的還是兩者兼而有之。不同派別之間的團結感是對這個歷史街區的熱愛，該街區繼續面臨紳士化和新冠肺炎疫情的嚴重後果。許多社群成員認為，以正確的方式放置的車站可以振興CID，使其成為重要的交通樞紐——而以錯誤的方式放置的車站會毀了它。

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讓CID成為國際足聯2026的粉絲區

西雅圖國際足聯世界盃第26屆地方組委會（SeattleFWC26）日前宣佈，它將與全州的9 個地點合作，這些地點將舉辦並建立充滿活力的球迷區，以確保儘可能多的華盛頓人能夠參與這一歷史性活動。每個城市的具體地點將在比賽前公佈。西雅圖將成為其中的一部份。明年唐人街–國際區（CID）和小西貢是讓唐人心國際區（CID）和小西貢成為明年這個激動人心的活動的一部份。包括小西貢在內的CID處於最佳位置，可以從定於2026年6月11日至7月19日在西雅圖舉行的2026年國際足聯比賽中獲益。有了現在的計劃到時應該可以成功實現。

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西雅圖中國花園擴建籌款活動

為繼續連線文化推廣中國文化，建築師、西雅圖中國花園協會的創始主席、前董事會主席吉姆·道森（Jim Dawson）幾十年來一直親自投資於這個花園。位於南西雅圖學院校園內，其使命是展示中國藝術和文化的豐富遺產。透過四川式中國花園的建立、運營和維護，它充當了西雅圖地區和世界各地的華人之間的友誼之橋。西雅圖中國花園將透過讓遊客沉浸在中國文化中來激發全球理解。這將是一個充滿活力、繁榮的社群空間，歡迎當地、區域和國際遊客探索中國文化的豐富性。透過這個鏡頭，花園將為全球社群和我們自己提供一個新的視角。這個花園旨在提供一種吸引感官、吸引心靈和思想的體驗。Dawson說，他們正準備在6月發起一場籌款活動。

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2025美國蔬果價格飆漲

隨著通貨膨脹持續，美國消費者的「菜籃子」再受衝擊。根據LendingTree最新對比美國農業部2024年與2025年1月的數據，日常超市中的水果和蔬菜價格普遍上漲，其中漲幅最大的非有機Hass牛油果，一年之內價格飆升超過75%。數據顯示，非有機蔬果平均漲價2.5%，有機蔬果上漲2.4%。在漲幅榜上，大號Hass牛油果漲幅高達75.4%，居首；第二為羽衣甘藍，漲幅42.9%；緊隨其後的是特大號Hass牛油果，上漲38.2%。另一個值得注意的現象是，包裝規格對價格也有影響。例如一袋3磅裝的有機Gala蘋果價格上漲50.5%，但相同品種的2磅裝卻便宜了15.7%，甚至以磅計算還下降了10.2%。類似的情況也出現在臍橙等其他水果中。在當前經濟壓力下，許多家庭已經縮減食品預算。消費者普遍表示，雖然知道有機更健康，但「貴一半以上」的價差讓人望而卻步。與此同時，新一輪貿易政策的不確定性也可能加劇價格壓力。儘管川普主張提高關稅以保護本土製造，但專家指出，許多食品仍依賴進口供應鏈。一旦庫存耗盡，關稅帶來的影響可能迅速傳導至日常消費品，蔬果價格還可能進一步上漲。

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生育率

隨著美國生育率接近歷史低點，政府渴望讓更多女性生孩子。疾控中心的一份報告顯示，去年美國約有360萬嬰兒出生。30歲出頭的婦女的生育率最高，而青少年出生和20歲出頭的婦女的生育率下降到新低。許多因素可能促成了不生孩子的決定，包括社會經濟環境、孕產婦保健危機、獲得計劃生育服務的機會減少、氣候變化的擔憂和經濟不穩定。儘管川普呼籲「嬰兒潮」，並將自己描述為「體外受精之父」，但專注於生育健康的聯邦專案也受到政府效率部的沉重打擊。專注於墮胎監測、避孕指南、體外受精監測和懷孕風險評估的專案尤其受到這些變化的影響。

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「隨手關燈」竟然不一定能省電

這個問題的關鍵在於你家使用的燈泡類型。如果是老式白熾燈或鹵素燈（Incandescent/Halogen），耗電高、發熱大，且壽命短，離開房間時關燈毫無疑問是最划算的選擇。但若家中使用的是CFL節能燈，情況就有所不同。CFL燈泡最忌頻繁開關，每次開關都會影響其使用壽命。能源部建議：如果你只是短暫離開（15分鐘以內），不如讓燈保持開啟狀態；超過15分鐘再考慮關燈，反而更能延長燈泡壽命。至於現在更普遍的LED燈泡，其表現則更為出色。LED幾乎不受開關頻率影響，本身就極其省電，就算反覆開關幾十次也不會出問題。即使出門忘記關燈，電費增加的也只是幾分錢。能源部表示，除非是長時間離家，否則LED燈是否關閉，對能源消耗影響微乎其微。

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在美非公民必需隨身攜帶身份證明違者最高可判6個月監禁

隨著川普政府新移民政策於4月11日正式生效，所有在美國境內停留的非美國公民，無論你是持 H-1B工作簽證、F-1學生簽證，或其他非移民身份，現在都必需隨時攜帶能夠證明身份合法的移民文件，這一規定已成為強制性要求。該規定源自川普簽署的一項名為《保護美國人民免受入侵》的行政命令，目的是強化移民身份審查與非法移民的清理工作。政策依據為1940年通過但長期未被嚴格執行的《外國人登記法》，如今則通過新增的「外國人登記要求」（ARR）正式恢復執行，且設有嚴格的時限和懲罰機制。

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抵押貸款利率

隨著春天的到來，房主正在確保他們的房產提供良好的吸引力。渴望購買的人正在瀏覽房地產清單，並排定開放日的潛在日期。 但是，如果買家無力用現金購買房產，他們需要密切關注抵押貸款利率——4/14這週這些利率躍升至幾個月來的最高水準。據抵押貸款融資提供商Freddie Mac報告，截至4月17日的一週，標準30年期固定抵押貸款的平均利率為6.83%，高於一週前的6.62%。 這是近一年來抵押貸款利率最大的一週增長。

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愛馬仕宣佈在美提價

法國奢侈品牌愛馬仕 Hermès 4 月 17 日宣佈，自 5 月 1 日起上調美國市場的商品售價，以應對川普政府近期加徵的 10% 普遍關稅。該公司首席財務官 Eric du Halgouët 表示，此次漲價僅限美國地區，其他市場將維持原價不變。隨著美國政府推動新一輪關稅，愛馬仕只是受影響企業中的一員。分析人士指出，美國消費者將面臨更廣泛的物價上漲，包括電子產品、服飾、汽車乃至房地產。分析師預計，奢侈品行業受到關稅影響的程度將低於其他零售商，因為該行業有能力將進口成本上漲轉嫁給高消費力客戶。但全球經濟增長放緩或出現衰退跡象將導致消費者支出整體回落，這仍可能給奢侈品行業帶來巨大挑戰。