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蒙古國 Mongolia

簡稱蒙古，是一個東亞的單一半總統制共和國，與俄羅斯聯邦與中華人民共和國接壤，為內陸國家，首都與最大城市為烏蘭巴托。蒙古國由行政區劃分為21個省和一個直轄市兼首都的烏蘭巴托所構成，其領土面積為1,564,116平方公里。蒙古國是世界上國土面積第19大的國家，也是僅次於哈薩克斯坦的世界第二大內陸國家，人口約360萬（2024年），是世界上人口密度最低的主權國家。蒙古國可耕地較少，大部份國土被草原覆蓋，北部和西部多山脈，南部為戈壁沙漠，30％的人口從事游牧或半游牧。蒙古國的主要宗教為藏傳佛教，主要民族為蒙古族。

實行國家普及免費普通教育制。全國有全日制普通教育學校751所，63所專業培訓中心。全國共有高校113所。當今的蒙古國，全國人口中約53%信仰藏傳佛教，約3%信仰伊斯蘭教，2.9%信仰薩滿教，2.1%信仰基督宗教，0.4%信仰其他宗教，38.6%沒有宗教信仰。蒙古文化深受藏傳佛教影響。蒙古國全國有旅遊基地、大小賓館、飯店約700家。從事旅遊服務的公司約500家。蒙古國工業基礎薄弱，結構失衡，以食品、採礦和燃料動力為主，木材加工、電力、紡織、縫紉和採礦業也具一定規模。

數百萬人服用的控製糖尿病的藥物可能不僅僅是降低血糖。

研究顯示二甲雙胍（metformin）具有抗發炎作用，可以幫助預防常見的與年齡相關的疾病，包括心髒病、癌症和認知能力下降。研究老化生物學的科學家設計了一項名為TAME試驗的臨床研究，以測試二甲雙胍是否有助於預防這些疾病，並促進健康老年人延長健康壽命。

律師邁克爾·坎託（Michael Cantor）和他的妻子康涅狄格州西哈特福德市市長莎裡·坎託（Shari Cantor, the mayor of West Hartford, Connecticut）都服用二甲雙胍。麥可‧坎託說，我把這件事告訴了我所有的朋友。他說，如果可以的話，我們都想活得更長一點，高品質的生活。

大約十年前，邁克爾·坎託開始服用二甲雙胍，當時他的體重和血糖正在逐漸上升。Shari Cantor在讀到甲雙胍可能有助於防止嚴重感染後，開始在疫情期間服用二甲雙胍。坎特夫婦都 60 多歲了，他們都說自己感覺很健康，精力充沛。兩人都注意到自己的消化系統有所改善——服用該藥後感覺更「規律」了。

二甲雙胍每天的費用不到一美元，而且根據保險，許多人無需自掏腰包支付藥物費用。「我不知道二甲雙胍是否會延長人類壽命，但現有的證據表明它很有可能，」美國老化研究聯合會研究衰老生物學的高級科學顧問史蒂文·奧斯塔德說。

二甲雙胍於 20 世紀 50 年代在法國首次用於治療糖尿病。該藥物是胍的衍生物，胍是山羊豆中發現的一種化合物，山羊豆是一種在歐洲長期使用的草藥。美國食品藥物管理局於 20 世紀 90 年代批准二甲雙胍用於治療美國的 2 型糖尿病。從那時起，研究人員記錄了幾個令人驚訝的結果，包括降低癌症風險。「這有點令人震驚，」奧斯塔德說。一項包括數十項研究數據的統合分析發現，服用二甲雙胍的人罹患幾種癌症的風險較低，包括胃腸道、泌尿系統和血癌。

奧斯塔德也指出，一項英國研究發現，服用二甲雙胍的 2 型糖尿病患者罹患失智症和輕度認知衰退的風險較低。此外，還有研究表明，服用二甲雙胍的人心血管結果有所改善，包括心血管死亡風險降低。

雖然這聽起來很有希望，但奧斯塔德表示，大多數證據都是觀察性的，只指出二甲雙胍與風險降低之間存在關聯。證據不足以證明因果關係。此外，目前尚不清楚糖尿病患者記錄的益處是否也會降低健康老年人罹患與年齡相關的疾病的風險。「這就是我們需要弄清楚的，」維克森林醫學院老年醫學教授、Tame 試驗首席研究員史蒂夫說。

目標是更了解二甲雙胍在體內發揮作用的機制和途徑。例如，研究人員正在研究該藥物如何透過刺激自噬作用來幫助提高細胞的能量，自噬作用是清除或回收細胞內受損部分的過程。研究人員還想更多地了解二甲雙胍如何幫助減少發炎和氧化應激，從而減緩生物衰老。

馬紹爾群島 Marshal Islands

馬紹爾群島是密克羅尼西亞群島的一部份，土地面積為181平方公里，海域面積達兩百多萬平方公里，人口為68,480人，分散定居在由1,156個島嶼組成的34個珊瑚環礁上。

馬紹爾群島是一個總統制共和國，並與美國達成自由聯合關係。美國提供馬紹爾群島的國防、資金和社會服務。由於島上天然資源並不豐富，馬紹爾群島的經濟依賴於服務業以及部分漁業和農業。其國內生產總值的很大一部份來自美國的援助。馬紹爾群島採用美元作為貨幣。馬紹爾群島的大多數公民具有馬紹爾血統，小部分移民來自菲律賓及其他太平洋島嶼。馬紹爾群島的兩種官方語言是馬紹爾語和英語。幾乎全體國民信仰宗教，約四分之三的國民加入聯合基督教會 – 馬紹爾群島公理會（UCCCMI）或神召會。

馬紹爾群島使用美元，各種現代商品均相當依賴美國進口。根據《自由聯繫條約》規定，馬紹爾群島軍事防衛任務交由美國執行，國民也可參加美國軍隊。另外，馬紹爾群島國民也可自由進出美國和在美居住、就業和就學，無需簽證（但犯事者可被美國驅逐）。馬紹爾群島的對外郵政由美國郵政負責，郵資也根據美國標準，寄往帕勞、密克羅尼西亞聯邦、美國各州、屬地和軍事外交駐地的郵件均按國內郵資計算。主要出口項目：椰子油、椰乾餅及手工藝品、魚。

譯自作者：Gena Bennett

蕯歐泰特薩迪科娃（Saodat Sadikova）是烏茲別克斯坦吉扎克（Jizzakh, Uzbekistan.）的英語教師。作為一個年輕女孩，她夢想成為一名空服員並環遊世界。她的父母告訴她，為了實現這個目標，她必需學習至少三種語言。儘管薩迪科娃沒能成為一名空姐，但她還是學習了語言。她會說烏茲別克語、俄語、英語和土耳其語。薩迪科娃從未出過烏茲別克。即便如此，她表示感覺與世界各地的人們都有連結。「整個世界都是為了人類，」薩迪科娃說。她仍然夢想著參觀許多國家。

美國人蒂娜布萊特（Trina Bright）從事教育工作近25年。如今，她住在美國南部的阿肯色州。在她的職業生涯中，她去過許多國家，包括中國和南非。布萊特用她旅行中的故事來幫助她在美國的學生了解他們在世界上的地位。她職業生涯的大部份時間是在一個少數族裔服務的學區度過的。分享她的旅行故事幫助她的學生看到自己文化的價值。「所有經歷都有價值，而不僅僅是典型的美國經歷，」布萊特說。Bright曾造訪20多個國家。但與薩迪科娃不同的是，布萊特並沒有表示自己與世界各地的人們有聯繫。布萊特並不孤單。超過一半的美國人表示，他們與世界各地的人感覺不太親近，而她就是其中之一。

這些資訊來自皮尤研究中心（Pew Research Center）的一份新報告，該組織旨在讓公眾了解塑造世界的問題、信念和趨勢。這份名為《對互聯世界的態度》的報告於2023年 12 月 6 日發佈。皮尤研究中心最近向 24 個國家的人們詢問了一系列問題，以了解他們與自己的社區、國家以及世界各地的人們之間的聯繫程度。皮尤研究中心的研究人員研究了國際旅行體驗與連結感之間的關係。

大約一半的受訪者表示，他們至少覺得與世界各地的人們有一定的親近感。研究發現，與世界各地的其他人感覺親近的情況在歐洲比在大多數其他地方更常見。在美國，只有 35% 的受訪者表示他們至少與其他國家的人有一定的聯繫。阿根廷（28%）和印尼（22%）的比例甚至更低。研究還發現，整體而言，至少去過其他國家的受訪者感覺與世界各地的人們更緊密聯繫。99% 的 荷蘭受訪者表示曾經造訪過至少一個其他國家，約一半的受訪者表示曾經造訪過 10 個或更多國家。皮尤研究中心的研究人員發現，77% 的荷蘭受訪者表示，他們至少與世界各地的人們有一定的親近感。

但國際旅行並不總是意味著一個人與世界各地的人感到親近。退休的美國教師布萊特就是這樣的例外。她說：「我不認識世界各地的一群人，只認識一些人。」而且，她說，她與他們的聯繫並不是特別深刻。皮尤研究中心的研究人員在瑞典發現了類似的案例。99%的瑞典受訪者表示他們至少曾經造訪過另一個國家。然而，只有一小部份瑞典受訪者（47%）表示他們覺得自己與世界各地的人很親近。

事實上，更多的印度受訪者（68%）表示他們覺得自己與世界各地的人們至少有一定程度的親近。然而，只有 3% 的印度受訪者表示他們去過其他國家。這些發現表明，國際聯繫可以透過海外旅行以外的方式形成。烏茲別克英語教師薩迪科娃表示，儘管她從未出過烏茲別克斯坦，但她感覺自己與世界各地的人們都有聯繫。她說：「幾年前，我們很難了解世界各地的人們的信息，但現在，由於媒體的存在，我們很容易了解發生的事件和新聞。」