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日本國 Japan

日本國簡稱日本，首都東京，位於太平洋西岸，是一個由東北向西南延伸的弧形島國，包括北海道、本州、四國、九州四個大島和其它6800多個小島嶼，總面積37.8萬平方千米，由1都、1道、2府和43縣（省）組成。截至2023年4月日本人口約1億2443萬，主要民族為大和族，北海道地區約有1.6萬阿伊努族人。通用日語。主要宗教為神道教和佛教。

日本是高度發展的現代化國家，世界第三大經濟體，其海外資產是國內生產毛額的兩倍，是世界最大債權國。鋼鐵、工具機、造船、電子、機械、半導體和機器人等產業在全球的競爭優勢明顯，科學研究、航太、醫療、教育、製造業等水平均居世界前列，此外以動漫、音樂和遊戲產業為首的文化產業及發達的觀光業也是其重要像徵，至今保存著茶道、花道、書道等日本傳統文化。2022年日本實際國內生產毛額約546兆日元，外匯存底12276億美元。

日本自然資源貧乏，除少量礦產資源以外，其他工業生產所需的主要原料、燃料等都要從海外進口。森林覆蓋率佔陸地面積的67.7%，是世界上森林覆蓋率最高國家之一，但木材自給率僅 20%左右，是世界上進口木材最多國家。林業在日本的國土保護和涵養水資源方面的效益極為顯著。日本的森林覆蓋率居世界前列。日本專屬經濟區面積約相當於國土10倍，漁業資源豐富。北海道和日本海是世界著名的大漁場，盛產700多種魚類。

稱呼日本人時，可稱之為「先生」、「小姐」或「夫人」，也可以在其姓氏或名之後加上一個「君」字，將其尊稱為「某某君」。只有在很正式的情況下，稱呼日本人才使用全名。日本人的打招呼，基本上是以鞠躬來表示的，其來自於唐朝文化。站著的時候，雙腳合攏、直立，彎腰低頭。從一般性行禮到上身至90度的鞠躬。根據禮節輕重程度的不同，低頭的角度是各種各樣的。在鋪著「たたみ」（榻榻米）的房間裡，必須坐著行禮。日本民間形成一些具特色的風俗習慣，至今仍受日本人重視。如過年前後掛稻草繩、飲用屠蘇、擺飾「門松」；在端午節懸掛鯉魚旗；過盂蘭盆節等。

日本飲食一般稱之為和食或日本料理，可歸納為「五味」、「五色」與「五法」。「五味」為：春苦、夏酸、秋滋、冬甜，澀味。「五色」是：綠春，朱夏，白秋，玄冬，再就是黃色的廣泛運用。所謂「五法」指烹調方法：蒸、燒、煮、炸、生吃五種。在亞洲引進水稻栽培技術兩千多年之後，日本以稻米為中心的食文化逐漸發展。到了江戶時代（1603~1867年），米飯加時令蔬菜、水產品和海鮮的傳統飲食形式日臻成熟和完善，成為日本本國飲食文化最具活力的烹飪形式，並一直承襲至今。然而，在日本重新對西方開放以來的一個半世紀中，日本的飲食文化得到了進一步的發展，呈現出異常豐富多樣的形式，不僅包括了日本本國的烹飪風格，而且還引入了眾多國外的各類菜系，其中一些迎合了日本人的口味習慣，有些則沒有太大的改變。發揮種類繁多的新鮮食材本身的味道，表現出大自然之美和季節變遷的細膩的日本料理，在與每年的各個節日緊密聯繫的同時，豐富著日本人的飲食文化。

譯自作者：COLLIN BINKLEY and KRUTIKA PATHI

Pranay Karkale 花費多年的積蓄和 6 萬美元的學生貸款去美國攻讀碩士學位，但他認為自己很幸運。在印度國內，常聽到一些家庭賣掉土地送孩子去海外大學的情況。一旦進入約翰霍普金斯大學，卡卡萊就願意做任何事。他相信，獲得美國著名大學的學位將為他找到比在印度更好的工作和更高的薪水來打開大門。23 歲的卡卡萊說：「我覺得我在印度無法獲得與在這裡同等水平的教育。」

隨著快速成長、有抱負的一代年輕人尋找在國內找不到的機會，前往國外大學學習的印度學生數量創下歷史新高。印度估計有 150 萬名學生在其他地方的大學學習——自 2012 年以來增加了8倍——沒有哪個國家比美國更吸引學生。這對印度來說是一種損失，因為許多學生將大學視為海外職業的墊腳石，但對美國學校來說卻是一種福音。隨著創紀錄的中國學生入學人數減少，美國大學已轉向印度作為全價學費支付的新來源。

印度經濟正在成長，但即使對於大學畢業生來說，失業現象仍然持續存在。Azim Premji 大學 經濟學家Rosa Abraham表示，建築業和農業等領域正在創造就業機會，但無法滿足新受過教育的勞動力的需求。「我認為今天的許多年輕人都覺得經濟沒有滿足他們的潛力和願望，因此如果可以的話，他們想在國外嘗試機會，」她說。

印度自身的高等教育系統也能力不足。隨著人口激增，印度頂尖大學的入學競爭變得異常激烈。印度一些菁英大學的錄取率已降至 0.2%，而哈佛大學和麻省理工學院的錄取率分別為 3% 和 4%。

Lokesh Sangabattula，正在攻讀博士學位。麻省理工學院材料科學博士，是許多希望在美國找到工作的人之一。他說，印度對材料科學家的需求很少，他認為自己最多只能成為教授。對於工程師來說，情況也類似，印度產生了大量工程師，但沒有足夠的行業來僱用他們。「我們培養的工程師的學位沒有價值，所以人們離開了這個國家，」他說。

加拿大、澳洲和英國的大學也對印度學生的興趣不斷高漲，其中尤以美國大學為甚，美國大學招收了近 269,000 名印度學生。隨著這一數字的飆升，包括 2022-23 學年增長 35%，印度即將取代中國，成為美國大學校園中最大的國際學生。

絕大多數人來攻讀研究生課程，通常是在科學、數學和工程領域——這些領域在美國一直面臨勞動力短缺——儘管隨著印度中產階級的擴大，本科生人數也在增加。其中一個賣點是畢業後有機會在美國工作長達年，這是美國政府提供的福利，稱為可選實踐培訓。

印度尼西亞 Indonesia

簡稱印尼為東南亞國家；由17,506個島嶼組成，是世界上最大的群島國家，疆域橫跨亞洲及大洋洲，別稱「萬島之國」。總人口超過2.7億，為全球人口第四多的國家，也是人口數量最多的穆斯林國家。由於島嶼遍佈印尼人分屬數百個不同民族及語言，最大的族群為爪哇族，並在政治上居主導地位。印度尼西亞是發展中國家，甚至可説是較為貧窮。歷史背景與南亞洲各地一樣，產業結構落後，國內工業欠發達。

印尼約有300多個民族及742種語言及方言。大多數印度尼西亞人為南島語族後裔，所使用的語言可追溯至發源於臺灣的原始南島語系。印度尼西亞官方語言為印度尼西亞語。印尼憲法明確宗教自由，但政府僅承認6種宗教：伊斯蘭教、基督新教、天主教、印度教、佛教及孔教（儒教）。印尼雖然不是伊斯蘭國家，但為世界上穆斯林人口最多的國家。

印度尼西亞舞蹈反映了該國種族和文化的多樣性。印度尼西亞有1,300多個民族。南島的根源和美拉尼西亞的部落形式隨處可見，影響範圍從鄰近的亞洲甚至經由殖民而來的西方風格。每個民族都有自己的舞蹈：印度尼西亞有3,000多種原始舞蹈形式。許多舞蹈學校都保留舞蹈和戲劇的古老傳統，這些學校不僅在宮廷中蓬勃發展，而且在現代、政府運營或受監督的藝術學院中也蓬勃發展。

印度尼西亞國內有超過300個種族，每個種族都有其不同文化，且有數個世紀的歷史，並受到印度、阿拉伯、中國、馬來及歐洲文化影響。傳統爪哇及峇裡舞蹈包括婆羅門教、印度教文化及印度神話的觀點。印度尼西亞建築風格受印度建築影響最深，但也不乏中國、阿拉伯及歐洲建築風格的影響。

印尼料理是世界上最多樣化，最有活力，最豐富多彩且充滿濃郁風味的料理之一。各地飲食稍有不同並發展出許多地區性料理，以當地物產與飲食文化為基礎，加上外來飲食文化的影響，例如印度、中東、中國和歐洲的影響。主食為稻米，搭配肉類和蔬菜。香料、椰漿為常用的食材，烹調方式以煎、炸、烤等方式為主。

一些受歡迎的料理，如Nasi goreng（炒飯）、Gado gado（沙拉）、Sate（烤肉串）和Soto ayam（雞湯），遍佈全國各地，被認為是國家美食。2014年，旅遊部選擇Nasi tumpeng一種塑形成圓錐狀並搭配多種配料的薑黃飯作為官方的國家美食，稱其包含了各種烹調傳統的多樣性。其他受歡迎的料理包括Rendang（仁當，一種類似咖哩但醬汁較少的印尼米南佳保料理或稱巴東料理），還有Dendeng（炸肉乾）和Gulai（一種類似咖哩的料理）。另外有一種發酵食品 Oncom，類似Tempeh（天貝，一種豆類發酵食品），但使用不同食材（通常使用食品加工副產品，如豆渣或榨油餅）和不同菌種製作，常見於西爪哇。

今日美國報(USA Today)「藍圖」(Blueprint)財經研究團隊公佈最新報告指出，根據勞工統計局(Bureau of Labor Statistics)資料，全美收入最高的人口族群為亞裔男性，平均年收入9萬元，西語裔及拉丁裔勞工最低；各州居民收入最高是麻州，平均年收入8萬6840元，密西西比州平均年收入4萬8048元最低；心臟病醫師平均年收入42萬多居冠，地毯清洗工(shampooers)平均年收入2萬7870元最低；若以年齡區分，35歲至44歲之間的壯年人口，收入比全國平均薪資多出大約 13.8%。

統計顯示，2023年第4季全國平均薪資為5萬9384元，比2022年同期成長5.4%。相較之下，從2021年到2022年之間，全國薪資成長幅度則有7.3%。族裔仍是薪資差別的明顯條件，亞裔整體勞工年收入7萬9456元，在各族裔當中位居第一，超過白人整體勞工的6萬164元平均年收入。

亞裔男性勞工平均年收入9萬12元，亞裔女性勞工平均年收入7萬512元，白人男性勞工平均年收入6萬4636元，白人女性勞工平均年收入5萬4340元。西語裔及拉丁裔整體勞工平均年收入4萬5962元，非洲裔整體勞工平均年收入5萬284元。

家庭年收入方面，能取得的最近官方數據為人口普查局(US. Census Bureau)2022年資料，全國家庭平均年收入為7萬4755元，其中非洲裔家庭平均年收入5萬1374元位於排行榜最後一名，大約是位居排首的亞裔家庭平均年收入10萬6954元的一半。

隨著零售業實體店日漸被網購所取代，導致大量原依靠門面的實體店要面臨關門大吉的命運，但在零售業行內，以價廉物美見稱的一元店行業卻反行其道，在全國各地大張旗鼓，開店經營。在經濟困難時期，人們在日常購物中尋找省錢的方法。而一元商店專門以高折扣價銷售日用百貨和雜貨，從而節省了這些費用。

去年新冠疫情倒閉了很多商店，但卻沒有對一元店有太大影響。反而據近期消費調查報告顯示，在全國各地的三大一元店連鎖企業業績，總括來說在2021年是穩步上揚，並紛紛增加新店，繼續服務他們針對的低收入顧客。

一元店的吸引力在於價格便宜，大部份一元店多設於各鄰里區的中心地帶，方便左鄰右里光顧。雖然這些店的貨物種類未必能多元化，但他們的價格算是最低的。以往一元店的貨品真的是一元有交易，但後來因為百品騰貴，一元店的名字，就成為便宜貨品的標誌，店內的貨品售價最高也是數元。在新冠疫情期間，一元店幫助了很多經濟結据的市民渡過難關。這裡的食物與日用品，質素雖然不算好，但也是可以用，總能對經濟有燃眉之急的人有所幫助。

一般一元店的經營主要以連鎖性質為主。總部入貨總是大批引入，然後分散到各連鎖店出售，這樣才能將貨品售價拉低。由於引入的多是廠家的餘貨，所以大部份是售完即止，然後又會入新貨。這正是一元店吸引之處。客人每次造訪時，總會發現一些新貨品。一元店能在劣境中生存，除了薄利多銷外，它能滿足客人要求的新意。在經濟低迷時，逛一元店提供購物樂趣，但卻可以保持低消費原則。

印度 India

是位於南亞次大陸上的國家，面積名列世界第七，是亞洲面積第三大的國家，實際控制領土面積約316萬6千平方公里。印度人口眾多，列世界首位。截至2022年12月印度擁有接近14億170萬人口。以國內生產毛額計算，印度現在已成為世界第五大經濟體。

印度並不是單一民族及文化的國家，其境內民族和種族繁多。各族群都擁有各自的語言文字，光是憲法承認的官方語言就有22種之多，其中印地語和英語都被定為聯邦官方的語言。世界主要宗教中的佛教和印度教都源自古印度，而大部份印度人信仰印度教；伊斯蘭教作為印度的第二大宗教。

印度有全世界第四大蘊藏量的煤炭。其他主要的天然資源還有鐵礦、錳、雲母、鐵礬土、鈦礦、鉻鐵礦、天然氣、石油、鑽石、石灰石和可耕地等。

印度人與友人見面很講禮節，通常是雙手合掌，表示致意。合掌時，對長輩宜高，對平輩宜平，對幼輩則低，以分別示以尊敬、對等和關懷。迎候佳賓則敬獻花環，表示由衷的歡迎。值得注意的是，印度人在贊同或同意對方意見時，往往是搖頭而不是點頭。印度殯葬火葬：通常選擇聖河河畔舉行水葬，把屍體推入水中，任其隨波逐流漂走; 天葬或野葬，把屍體丟在野外或林中， 讓禿鷹啄食或野獸飽餐，穆斯林則實行土葬。

在印度的傳統上十分重男輕女，因為女兒結婚時，父母必需準備一筆豐富的嫁妝，如果沒有嫁妝，女兒是嫁不出去的。印度人慶祝孩子出生與平安成長的方式，就是到寺廟進行「普迦儀式」、唱頌祈禱文，然後和親朋好友舉行餐宴。

印度小孩出生後，父母都會找人為他們占卜，孩子的名字多半取自英雄或神祇。孩子的生辰八字尤其受到重視，因為這可以決定孩子未來的婚姻對象。印度教徒死亡時，都會在河壇舉行火葬儀式。印度教徒過世後，家人會以黃色或白色絹布包裹屍體，然後放在兩根竹製擔架上，以遊行方式抬到河壇火葬地點。

印度人大多信仰印度教。按照傳統觀念，10歲至50歲女性不得進入神廟朝覲，原因是這一年齡段女性有經期，會「玷汙」神廟，這項傳統禁忌1991年獲得喀拉拉邦高等法院支持。

印度教徒和穆斯林都吃羊肉。虔誠的印度教徒和佛教徒是素食主義者，不沾葷腥。耆那教徒更是嚴格食素，連雞蛋也不吃，但可以喝牛奶，吃乳酷和奶油。印度的素食者約佔人口的一半。穆斯林和高種姓的印度教徒都不吃豬肉，低種姓的印度教徒和基督教徒才吃豬肉。

印度人的正餐常以湯菜開始，通常是稀薄咖哩，其餘菜餚一般全部送來，不是分幾道上菜。菜餚喜歡吃雞、鴨、魚、蝦素菜。特別愛吃洋山竽，不吃蘑菇、木耳、筍類、大油、大肉料理。飯後印度人常招待客人一種用檳榔子、熟石灰和香料製成的包在檳榔葉中的食品以幫助消化。

印度人的飲食由於民族和歷史文化的影響，南北差異很大。北方受伊斯蘭文化影響，烹飪通常是莫臥兒式的，特徵是由許多肉、穀物和麵包。南方多素食，特色是米飯和辛辣咖哩。印度的茶是奶茶，做法是把牛奶摻水煮開，再把茶葉倒進去，煮沸後用小篩子把茶葉濾出，加糖後即可飲用。新鮮果汁是印度人普遍喜歡的。印度的酒類不像西方國家那麼流行，在許多省，特別是穆斯林居住的地區，旅館和飯店以外是禁止喝酒的。在新德里每個月的第一天和第七天以及節日是禁酒日。

夏威夷州 Hawaii

是美利堅合眾國的州之一，由夏威夷群島組成，距離美國本土3,700公里，屬於太平洋沿岸地區；所屬的大洲則是大洋洲。首府及最大都市為檀香山。夏威夷州成立於1959年8月21日，是距今最近加入美國的州，與美國其他各州有著明顯的區別：它除了是美國最南方的州外，也與阿拉斯加州同為美國各州中唯二不與其他各州相連的州份，也是美國唯一沒有任何土地位於美洲大陸的州。

夏威夷州是由19個主要的島嶼及珊瑚礁所組成，從成因上看，多為海洋島（珊瑚島和火山島），位於中部太平洋。根據州政府的官方統計，共有137個島嶼，包括全部離岸小島及各珊瑚礁周圍的獨立小島。

夏威夷的經濟主要以旅遊業為主，其美麗的熱帶風光每年吸引數以百萬計的全世界各地遊客。夏威夷在傳統上是靠出口自然資源而獲利。這包括了檀香、魚類、甘蔗、鳳梨以及咖啡等等。但是由於長距離之運輸成本，出口產業一直只能扮演一個小角色。

夏威夷是唯一有聯合教育體系的州。其教育局由14位委員組成，其中13位每四年一任，剩下一位為學生代表。夏威夷的多元文化是透過語言、音樂、藝術、戲劇、舞蹈、電影、美食和眾多節慶（以及其他元素）得以表現的。每一元素的核心都是 Aloha 精神，隱藏在呼拉舞者手中流動的弧線中，在夏威夷滑音吉他柔和的旋律中。「Aloha 精神」就是每個人靈魂與心靈的協調一致。它能讓每個人發現自我。每個人都必須思考，並向其他人表達美好的感受。這種精神體現在對生命力的思考與展現。