西雅圖喜來登酒店今年舉辦第25屆薑餅村，主題是：《25年的歡呼：慶祝西雅圖》。酒店邀請遊客前往西雅圖，在鵝卵石上輕鬆漫步窺探西雅圖未來發展並反思城市的特色。薑餅村展覽免費向公眾開放，所有捐贈金額將捐助青少年糖尿病研究基金會（Juvenile Diabetes Research Foundation）西北分會。
今年，西雅圖喜來登酒店的薑餅村將與市中心的喜來登大廈隔街相望，以迎合視覺醒目的展示。隨著喜來登的薑餅村在街對面顯示，民眾將能通過第五和第六大道的窗戶第一次看到部份的展示。喜來登酒店希望在這個節日期間，讓西雅圖市區步行者能感興趣並邀請路過的市民在市中心作更多的探索和駐足。
展出日期：2017年11月21日至2018年1月1日
展 場：西雅圖市中心內（inside City Centre——第五大道第1420號）
展覽時間：
● 星期一至星期四：上午6:30－晚上11:30
● 星期五：上午6:30－次日凌晨12:30
● 星期六：上午8:00－次日凌晨12:30
● 星期日：上午8:00－晚上11:30
社會安全福利（Social Security Benefits）成立於1935年，隸屬於社會安全總署（Social Security Administration Office——簡稱SSA）。此社安福利計劃的原意是向退休人士提供經濟保障，但至今的社安福利計劃已推展至向幾乎所有員工提供退休方面的收入，或向某類家庭成員/遺屬以及殘障人士提供福利。
一般來說，要積滿足夠工作點數，才有資格享受社安福利。當你工作並納稅時，同時也會獲得「社會安全積點」，只要累積滿40個積點，就有資格可從62歲（提早退休年齡）開始領取社會安全相關福利。領取殘障福利或工作者身故後家屬領取遺族福利時，年齡較輕的工作者，符合資格所需積分會少一點。當退休、殘障或身故時，社安福利可用來補貼收入的一部份。社會安全總署依據你的收入多少來決定可領取的福利金額。可進入社會安全總署網站自行估算或申請你的社安福利。
繳了社會安全稅和聯邦醫療稅後，未來才能享用到相關的社會安全福利，包含「社會安全福利退休金」、「聯邦醫療Medicare」、「傷殘福利」、「家庭福利」及「遺族福利」五大範圍，其中又以前兩項為目前美國老年人的主要生活保障。目前約1.68億人工作並繳付社會安全稅，大約6,000萬人每月領取社會安全福利。
社安金可說是美國最重要的社會計劃，每年有關福利金額、稅金和資格準則的規定都會有變動。以下是2018年社安福利的七項改變（Social Security Benefits）：
據美國聯邦貿易委員會（Federal Trade Commission，簡稱FTC）調查，電話詐騙可是讓美國人損失一億元。電話詐騙（Phone Scam）絕對不是只發生在亞洲，在美國可也是到處行騙。讀者都知道要小心電話詐騙，但前提是要先提高警覺分析自己是否接到電話詐騙，不要對方說什麼就嚇得把所有的訊息都透露。以下是一些情況下應注意的電話詐騙：
接到自稱是國稅局員工打來要求你支付稅金或是提醒你領取退稅的詐騙伎倆。即使你真的有欠稅或退稅也不透露任何訊息。因為國稅局絕對不會在電話上要求民眾立即繳稅。為了核對民眾身份以電話或電子郵件方式要求民眾提供個人和財務信息。或直接要求民眾繳稅，而不給予民眾質疑應繳稅款或申訴的機會。更不會威脅民眾要當地警察或其他執法機構因為不付款而逮捕您。對於欠稅者與退稅者，國稅局會郵寄欠稅通知，不會透過電話通知。
通常這種詐騙電話是當你接起電話後，對方會說「This is XXX, can you hear me?」這句話聽起來很稀鬆平常，但如果此時你回「YES」就糟了！因為此時對方可能已經透過其他方式擁有你的信用卡號等資訊，若你在電話中回了Yes，你的聲音恐已被對方編輯用來說你已同意訂購某服務或某商品！這類電話有時是真人打，但多數是自動錄音電話。其他常見問法：-Can you hear me? -Are you the lady of the house? -Do you pay the household phone bill? -Do you pay the household bills? -Are you the homeowner?
很多人因為怕漏接重要電話，因此手機有未接來電就會回撥。要小心，若未接號碼不明或看起來很詭異，或只響一聲就掛斷，請不要隨意回撥。
是否曾收過這樣的語音訊息「Congratulations! You’ve won a free cruise to the Bahamas! To claim your reward…」，除了會收到這類的信件，電話也是層出不窮。騙徒通常會說，若要領取你獎品就要先提供信用卡等資訊，或要先支付一小筆金額以領取獎品。甚至還有冒充AT&T說附近基地台要修建，要給補償金，而向你核對個人資訊的詐騙方式。要記住「天下沒有白吃的午餐」以及「天上掉下來的禮物」，免費假期、獎品、旅行、獎金等，都是電話詐騙的萬年手段！
開學前也是詐騙電話高峰，IRS提醒學生有些歹徒會假冒國稅局官員打電話給學生或家長，要求他們立即以速匯金（MoneyGram）或其它無法追蹤的方式支付「聯邦學生稅Federal Student Tax」，並威脅如果不立刻繳稅，將向警方報案。歹徒甚至會說出正確的學生姓名跟的學校來讓人信以為真來電者真的。也可能用假的來電顯示，如911或政府部門電話號碼來擾亂視聽。要特別注意的是IRS根本沒有所謂的「聯邦學生稅Federal Student Tax」。
有些騙徒會假冒移民局（USCIS）向國際學生騙取社會安全碼、護照號碼等身份資料及要求支付相關規費。要特別注意的是USCIS絕不會以電話要求申請人提供個人資訊及支付款項。
車貸、學貸、商業貸款、小額貸是、發薪日貸款（payday loan）等，歹徒可能會假裝有很優惠的貸款方案，或是說你的貸款有問題等方式，跟你竊取個人資訊。
這是網路詐騙（Phishing scams）的一種，以前主要透過email或網站，現在也會透過電話。歹徒可能會假冒某網路公司甚至是Windows Rescue center或Microsoft，並說你的電腦被駭出現安全問題，要求你提供個人資訊或是下載某軟體來改善。
很多騙徒會假冒某慈善機構或當地的警局、消防局，並希望你能盡點心力，捐款做好事。
這比較常鎖定銀髮族，歹徒會聲稱說有免費的醫療平安鈴（medical alert）可要送給你，或是有優惠的處方藥品方案可參加，有些甚至會假冒會假冒為美國緝毒局（Drug Enforcement Administration簡稱DEA），聲稱你多久前曾在網路上進行非法藥品購買等威脅，並要求你提供個人資訊。
此外對美國之外的電話號碼要格外小心。若接到電話詐騙者，可前往聯邦貿易委員會（Federal Trade Commission簡稱FTC）官網報告詐騙。
（本報訊）由於國家公園管理局宣佈，由明年開始全國的國家公園免費旅遊日祗餘下四日，分別是一月十五日馬丁路得‧金日、四月二十一日的國家公園週首日、九月二十二日的國家公用地日及十一月十一日的退伍軍人日。本地兩個國家公園包括雷尼爾國家公園及奧林匹亞國家公園相繼受到影響。
國家公園管理局並沒有解釋減少免費日的原因。自從他們宣佈要增加入場費用，由原來每部汽車的二十五元至三十增加至一百一十八元後，很多市民都紛紛表示不滿，因為這些都是一般民眾在假日前往遊玩的地點，增加收費相對而言是減少市民到公園的次數。
通常國家公園讓市民免費進入遊玩都是與公園舉行特別活動或慶典相關，如今年的國家公園一百週年慶或鼓勵市民參與公園的服務與教育公益。大部份市民認為國家公園的收費應該大眾化，為市民多提供福利。
在旅行高峰期，什麼時候預訂好下一個假期是一個常見的問題。最好的答案除了不置可否的「取決於……」的客觀條件外，通常「盡快」是最佳守則。
這個答案會讓人沮喪，但大家更需要知道的是，是否有最好的時機來行動。事實證明這是有的，但取決於假期的項目是什麼？要到哪裡去？打算什麼時候去？
Temple大學體育旅遊與酒店管理學院的助理教授Michael Sheridan說：「沒有什麼神奇的答案，有很多因素會影響利率的波動。」在合適的時間預訂的旅客，可以在機票或房間上節省數百美元，而在錯誤時間按下按鈕的人，費率可能會加倍。以下一些因素可以提供參考：
Cheapoair.com的高級副總裁Tom Spagnola表示，機票旺季從4月的最後一週開始，並持續到8月的最後一個週末。購買的最佳時機：8月23日，這是非官方稱為全國便宜的飛行日。Tom表示，整個這個星期，機票價格急劇下降。是標誌著旅遊旺季的結束進入淡季。消費者會從8月份的最後一個星期開始到秋季，找到機票優惠。
機票全年可能波動。價格通常在旺季出發前3到4個月達最低點。楆票會在出發前14天和離開前7天再跳高，這是因為電腦定價系統預計有更多願花錢的商務旅客的高需求。當然，最後時刻的銷售經常發生，但幾乎無法預測。
通常情況下，酒店價格比機票價格波動幅度要小得多，當需求增加時（例如在感恩節和春假期間），酒店價格上漲的幅度可以預測，然後在如1月初這樣的疲軟時期下降。在櫻花盛開（cherry blossoms）和聖誕節前後，希爾頓酒店（Hilton）的房價高漲。希爾頓美洲營銷與電子商務副總裁Andrew Flack表示：「一年中生意最遲緩的時期往往是國會仈會的時候。」
根據Yapta.com的票價分析網站最近的一項價格分析顯示，在5月份預訂的酒店價格下降的可能性要大得多。如果在11月份預訂住宿，價格是最穩定的。在一些市場上，價格難以預測。根據該網站，價格波動幅度最大的3個城市是倫敦、舊金山和紐約。
與航空公司一樣，提前一週或更多時間預訂房間可能會得到較低的價格。例如，如果在抵達美國長住酒店前7天預訂，夜間房價有時就可以享受5折優惠。提前21天預訂將會得到扣除正常費率的10%的折扣。
汽車租賃顧問Neil Abrams說，汽車租賃的定價是高度動態的，這意味著它是由供需來作為調節的驅動因素，預訂時間的函數具有極大的彈性。定價系統進行了優化，常會使最後的客戶以最高的價格預訂最後一個可用的車輛。
但是，車子的租價有季節性，取決於在哪裡租車。據加州商業諮詢公司Tennant Group的Jim Tennant分析表示，東南部的州在價格在3月和4月達到高峰。在東北，西北和中西部地區7月份和8月份是最高的，西南地區的最高價格可能在7月份和12月份到3月份。
在高峰期和淡季中間的月份，東南各州是春假之後的幾週以及9月到感恩節。西北部各州通常是在10月、11月和12月初有一個淡季。其他地區並沒有真正的淡季。Tennant說：「另外的方法是還可以監控價格，所以如果價格下降可以以較低的價格重新預訂，因為可以預約租車而不必先提供信用卡。」
根據海上郵輪預訂網站Seahub的分析，最高的季節是夏季假期，在聖誕節和1月初左右。該網站的市場總監Makoto Rheault-Kihara建議說：由於需求低迷3月份和8月份票價下降。大多數門票是在年初的傳統「Jan. 1 – March 31」的wave季節出售，這個時間利率可能是最高的，這部份來自於購買心理學問題。在冬天一般遊客會考慮巡航到溫暖天氣的地方。
根據Cruzely.com的獨立分析，郵輪價格差異不像航空公司那麼戲劇化。例如，2017年10月出航的郵輪內艙位要比2018年10月同樣行程的少75美元。Cruzely 編輯Tanner Callais說：「訂在陽台小屋或套房的房間價格差距會更大。」在學校開學時遊輪的價格是最低的。根據Cruzely的分析，如果能在1月份或者感恩節到聖誕節之間坐郵輪會比在夏天節省數百元。
這是最神秘的方式，因為價格往往是由屋主設定的，而不是用電腦去計算。但是有一種模式：根據HomeAway的新數據，9月份的度假租賃價格大幅下跌，夜間的價格在許多最受歡迎的度假勝地中平均降低了兩位數。聖地亞哥、美特爾海灘和芝加哥（San Diego, Myrtle Beand Chicago）的遊客可以通過等待季節平均每晚可節省下$93美元的度假租金。10月中旬之前最好預訂好滑雪場。到11月底，通過HomeAway.com預訂的滑雪度假租金中有一半已經預訂。度假屋租賃的最繁忙預訂季節是在假期（holidays）之後，也就是在12月底和1月份，度假住宅需求會激增到75%，因為很多人要保住他們的暑假租賃合約。
HomeAway表示，度假租賃通常有較長的預訂時間。至少需預定在旅行前的6到12週，價格不會受到與機票或酒店價格相同的變化，高峰旅遊週末前後價格和需求下降如馬丁·路德·金（Martin Luther King Jr. Day）的假期週末。
在美國若有需要政府協助，通常可申請財務補助。但必需證明有需要，並達到其要求， 才能符合申請資格。政府有以下各種補助和贈款，有時形同免費送錢給有需要的民眾：
如果所住的地區被總統宣佈為聯邦災區，因天災而失去住家，可透過聯邦急難管理局（FEMA）申請救濟金。
2. 大學贈款：聯邦教育部核發Pell Grants給大學生，不需償還。但你需填寫「聯邦學生補助免費申請表」（FAFSA），證明有財務需要。
3. 聯邦工讀：聯邦工讀計劃向有財務需要的高中畢業生，提供兼職工作，鼓勵社區服務，例如家教和識字訓練。你需填寫FAFSA申請表，學校或僱主支付一半薪資，另一半薪資由政府支付。
4. 健保補助：奧記健保透過健保公司， 向中低收入納稅人提供補貼。2016年有1,050萬人受益，可在政府的健保網站查詢你的收入是否獲補貼。
5. 托兒服務：「托兒與發展基金」向低收入家長、13歲以下兒童或19歲以下無法自理者的主要照顧人，提供托兒補助。通常你需有工作，或是參加職業訓練或上課，才有資格申請。
6. 水電費：「低收入住家能源補助計劃」（LIHEAP）幫助低收入戶支付能源費用，但通常無法支付100%的水電費。
7. 購屋頭款補助：中低收入的購屋者可獲贈款和利率低的貸款，來支付交割費或頭款。這些計劃由各州管理，規定各不同。
8. 生活補助：除了社安署發放的生活補助金（SSI）和農業部發放的糧食券以外，若需要錢來支付基本生活開銷，查查看你的州是否提供生活補助現金。有些向無力支付住房、食物、衣服、醫療或水電的家庭，提供短期補助。
9. 退伍軍人補助：政府向退伍軍人提供各種平民無法享有的補助，例如淨值重新貸款、房貸擔保計劃、降低利率重新貸款等。
（本報訊）隨著感恩節結束聖誕假期即將來臨，新鮮聖誕樹是最受家居歡迎的裝飾佈置之一。根據全國聖誕樹協會今年的最新報告指稱，聖誕樹將會出現短缺情況，價格同時上升百分之五至百分之十。市民如果擁有一棵稱心如意的聖誕樹，就要盡快到樹園選購。
全國聖誕樹協會發言人肯利．德爾表示，聖誕樹短缺的原因全歸究於經濟衰退。一棵聖誕樹的生長期要十年，然後才能送到市場出售。二ＯＯ七年剛正值經濟不景氣，當年聖誕樹也出現滯銷及大減價現象。由於銷量下跌，種植在田中未被砍伐出售的聖誕樹數量大增，佔據了很多農地繼續生長，令樹農少了再種植新樹的地方。所以就造成今日聖誕樹缺貨的原因。樹木是有固定的生長期，並沒有速成生長途徑。這也與天氣及山火無關，純粹是天然成長的時間就是那麼長。
今年來自俄納崗州的聖誕樹產量大降，特別是俄州的冷杉，故此這不光影響了西北地區，連加州人也逃不過聖誕樹加價的現實。其實在過去三年來聖誕樹的價格都一直在漲。業內人士預計今年一般樹價會較去年增加十元左右。肯利．德爾續稱，聖誕樹短缺情況大概會持續數年才有轉機，樹農在二Ｏ一Ｏ年開始才再大量種植，估計在二Ｏ二Ｏ年後市場上就會少鬧聖誕樹荒。
華盛頓州與俄納崗州及加州都是西岸主要的聖誕樹種植區。在二Ｏ一六年，華州共有約二百五十個聖誕樹種植場，種植區面積共一萬八千畝，收成了一百五十萬棵聖誕樹，銷售額高達一千八百萬美元。百分之九十二的華州聖誕樹都被運到外地銷售，其中加州是西北地區的大客戶。海外買家包括香港、日本、中國、菲律賓及關島與阿拉斯加等地。
肯利．德爾提醒市民說，如果想選購一棵密茂的聖誕樹，最佳地點是直接到樹園去即選即砍。一般在停車場銷售的聖誕樹，選擇性較少，品種也不多。雖然市場上的聖誕樹數量減少，但越早選購則買到好樹的機會越高；倘若臨近聖誕才趕著買來應節，今年大抵祗會買到一些枝葉稀疏的剩貨。新鮮聖誕樹與假樹最大的分別及吸引之處，是前者能散發一股天然香氣，瀰漫家居，令人有一份與大自然很親近溫馨的感覺。
秋冬的主要氣候特點是乾燥，空氣中缺少水份，人體同樣缺少水份。但是，光喝白開水，並不能完全抵御秋燥帶來的負面效應。我國古代就有對付秋燥的飲食良方：「朝朝鹽水，晚晚蜜湯。」換言之，喝白開水，水易流失，若在白開水中加入少許食鹽，就不那麼容易流失了。白天喝點鹽水，晚上則喝蜜水，這既是補充人體水分的好方法，又是秋季養生、抗拒衰老的飲食良方，同時還可以防止因秋燥而引起的便秘，真是一舉三得。
秋季是一個從炎夏向寒冬過渡的季節，是人們抵抗力相對較弱的時候，這時，如果不注意，會很容易得病。因此，在秋季應該多吃一些能夠增強人體抵抗力和免疫力的食品。那麼，來看看為您介紹的部份秋季蔬果：
白花椰菜富含維生素C，清炒和焗烤都很美味，適合各種料理。白花椰菜產季從8月到隔年3月，買回家後，建議多清洗幾次，如果怕蟲藏在菜裡，則可以先燙過後再料理。
青蒜：青蒜是蒜頭長在土地上的綠色部份，所含的蒜素（allicin）在體內吸收轉為大蒜硫胺素，能促進糖分代謝與血糖穩定，對身體好處多多。青蒜可以用來與肉類同炒，提供香氣和健康益處，讓料理更加豐富美味！
豌豆：又名荷蘭豆，含有維生素C、維生素B群等多種營養，甜豌豆莢只要清炒就美味無比，讓人食指大動。豌豆也是流行的超級食物，從豌豆取得的豌豆蛋白質，可以添加在多種營養補充的食品與點心，讓人吃了能量滿滿。
毛豆：毛豆是八分熟就被摘下來的大豆，富含蛋白質、不飽和脂肪酸與大豆異黃酮，有許多健康的好處，連著豆莢以鹽水煮，就是十分可口的小菜適合作為秋季的零食。
芹菜：10月～隔年4月是芹菜的產季，中式芹菜味道較重。芹菜富含維生素A、維生素C、膳食纖維，對促進腸胃的蠕動很有幫助喔。
芋頭：深秋開始就能吃到美味的芋頭，從11月～隔年4月都是芋頭的產季。芋頭是美味的澱粉攝取來源，清蒸、芋頭燉飯、油炸或是做成蜜芋頭，都讓人魂牽夢縈。購買時有個小秘訣，是按起來要結實，鬆鬆的表示芋頭放置了太久。或切出一小塊在地上寫字，若字跡分佈愈均勻，代表質地綿密、品質愈好。
蓮藕：蓮藕是蓮花的地下莖，是良好的澱粉攝取來源，蓮藕可依用途分為兩種，一種皮黃肉白，清燙口感爽脆，適合做成蓮藕沙拉；另一種皮肉淡紅色，適合做成藕粉。選擇蓮藕時，以節粗且長、表皮光滑、中間孔狀較大者為佳。蓮藕容易氧化變黑，若過分潔白者可能有以藥水處理，選購時要注意。
柚子：8～10月是柚的產季，甜美多汁的滋味讓人一口接一口。柚子的膳食纖維豐富，對常消化不良的現代人來說，是個秋季清腸好幫手。
柿子：柿子含有較多的單寧酸，若和蛋白質含量較高的食物如海鮮一同食用，單寧酸可能會與蛋白質相互結合，對腸胃造成不適。但柿子含有維生素A、胡蘿蔔素等多種營養。是只有在秋天裡可以吃到的水果。不像蘋果香蕉成年都可在市場上買到。
（本報訊）連接西雅圖與東區的520橋上闊十四呎、全新建造的行人與自行車道，即將會開放給市民使用。這條全長二點七五哩的通道將會讓公眾隨意徒步或踏自行車來往。華州運輸署發言人表示，預計工程將會在十二月二十一日完成；但目前仍然未能百分之一百肯定。不過當這橋面上的行人與自行車專用區開放後，東區與西雅圖的往來率肯定會上升。
華州運輸署表示，他們會在十二月一日再發佈一個確認的開放日期，保守估計會在二Ｏ一八年一月開放。新的行人自行車專用區出口將會接駁上目前在520橋西行線以北一條在去年開始啟用全長一點三哩的隱蔽小徑，這條小徑由520橋麥迪娜的Evergreen Point開始一直伸延至華盛頓湖，是一條風景小徑。目前運輸署正進行安裝照明系統及扶手，並檢查所有休息站內的櫈及指示牌設備完善。520橋的工程同時包括將行人及自行車專用區與Montlake的華盛頓公園植物園，華盛頓大學及首府山接駁起來，所以當這個專用區啟用後，將成為一個自行車匯合點，連貫西雅圖各地及東區。
據悉西雅圖的Burke-Gilman徑，Bill Dawson徑及Medina’s Point循環徑都會被串連起來。運輸署按I-90橋的每日平均行人人次及自行車數量推算，520橋的行人與自行車專用區全面開放後，每天平均會有一千人使用。這數據也會因天氣轉變而異，當然夏天的用量應該會相繼高。很多活躍的自行車使用者，經常與犬隻外出的步行者及東區與西雅圖的通勤者都渴望專用區盡快開放，因為屆時他們就可以有多一個環保的交通方式來往上述兩地。
一名關注本地自行車活動的市民Tom Fucoloro在西雅圖自行車博客表示，如果520橋的行人自行車專用區開放後，肯定會為本地的自行車活動進行一場大革新。例如未來將會有更多人使用自行車來往華大與東區的庫克蘭市中心，因為行車時間會比駕駛汽車減半。華州運輸署更組織了一個#HumansOf520的運動，鼓勵更多人在橋上步行。雖然距離正式啟用還有數星期，但520橋的新設施卻已給予了自行車愛好者一個新的景點與行車路線，在橋上更可以觀賞華盛頓湖美景。大家都拭目以待等著它的啟用。
