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紐約

2017年十大社區新聞回顧

December 28, 2017 by Lei Pei 1 Comment

① 西雅圖藝術家設計川普雞 「Trump雞報喜」可愛有趣

(本報訊) 西雅圖藝術家Casey Latiolais的最新傑作川普雞,與中國今年的雞年相映成趣。去年Casey為陝西太原商場設計雕塑賀新年。白色肥雞造型頭頂金髮,寓意富足;髮型則採取川普的飄逸風格,令人見到就想到川普的頭髪及他的招牌手勢,不謀而合。看來這隻川普雞會較川普本人更深入中國民心了。

這隻玻璃纖維巨型川普雞公仔高七米,目前置於太原的北美新天地N1藝術購物中心門前空地,該處瞬即變成熱門景點,相關照片更在網上熱傳。川普雞始源於北京一家商務公司,該公司承接了太原一個商場設計工作。公司後來採用了美國西雅圖插畫師和動畫設計師Casey Latiolais的方案作為雕塑設計,成品出來之後大家紛紛把它和川普聯繫起來,純粹是一個巧合,「我們從一開始就想着雕塑主要是表達節日喜慶。之所以用『雞』的形象,不僅是因為中國即將進入農曆雞年,還因為『雞』和中國人民喜愛的『吉祥』的『吉』字是諧音的,包含新一年如意『吉(雞)』祥之意。」

有售賣的商販形容,川普雞造型又可愛又搞笑,說:「跟川普很相似,吸引不少顧客購買」。川普雞原創人Casey也認為兩者有相同之處,其中最相似的是大家都愛叫Tweet。隨後淘寶網更開始出現不同種類的「山寨」充氣川普雞商品,兩米至十五米高的公仔標價五百元人民幣至二萬二千元人民幣不等。

浙江嘉興一家氣球製造廠已大量生產「川普雞」充氣仿製品,準備搶賺新年財。讓廠老闆表明在網上看到川普雞照片,感覺有趣遂決定量產,每隻高達五米,最近工廠正密密趕工,期望能在各地花市及網上推出應節。同時老闆也否認抄襲質疑,稱其工廠生產的是充氣而非玻璃製品,且面部表情與原版也不同。川普此前曾在不少議題上與中國對立,惟官方暫未有消息禁止此類川普雞相關作品展示和叫賣。

Casey對自己的作品在中國的銷售取得如此成功也感到驚訝。他表示,自己的朋友和家人「不分黨派,比較一致地認為它很有趣」。除了被商家稱為「川普雞」的充氣模仿商品,在網上商店上,還可以搜索到諸如川普面具、派對造型頭套等周邊商品。目前西雅圖還未在公眾場所出現這隻川普雞。想欣賞這隻大肥雞的朋友可以瀏覽網站:https://www.youtube.com/watch?v=D1BEYVjGLq4。

② 別再濫用停車轉乘站停車位 金郡捷運開始檢控違例者兼拖車

(本報訊)金郡捷運的停車轉乘站Park and Ride將由六月十二日開始設新例,舉凡任何駕駛人士不是因為要轉乘公車而將汽車停泊在停車轉乘站內,或將汽車停放在停車位以外的地點,金郡捷運都會將車拖走。

據悉,金郡很多停車轉乘站一直以來都被市民濫用作為免費停車場,隨意將汽車停放然後離去,一些駕車人士甚至將汽車停在水龍頭及消防線等禁止停車位置,這些自私行為造成諸多不便。故此金郡捷運才會出此整頓政策。

今次金郡捷運的處理目標會集中在東區的Eastgate、 Kingsgate 、Redmond 及西雅圖的Northgate停車轉乘站。捷運職員將會由六月十二日開始在該等車站巡邏,他們會留意一些經常長時間停留在站內的汽車。倘若發現停泊汽車有違例者,當局將會先發兩次警告,給予駕駛人士機會。倘若發現再犯,則會將汽車拖走。

捷運發言人Scott Gutierrez表示,駕駛人士倘若將汽車先停放在站內,然後與其他人士共乘汽車carpool,此仍合法,他們的汽車不會被拖走。據悉目前大約有百分之五的駕駛人士都是濫用了停車轉乘站,霸佔了數百個停車位。另外駕駛人士也要注意汽車不能在停車轉乘站停泊超過二十四小時。

在金郡內很多大型的停車轉乘站經常滿座。最低限度目前有三十三個站的使用率高達百分之九十以上。在上班的日子早上八時後就很難在一些熱點轉乘站找到空位。

當南表爾威停車轉乘站因為輕鐵工程啟動而要在五月三十日關閉後,東區少了逾五百個停車位勢將為東區其他的停車站構成壓力,市民應該有公德心,不要再佔用停車轉乘站緊張的停車位置。

③ 墨瑞市長落實華埠12街 將建全天開放流浪者庇護所

(本報訊)西雅圖墨瑞市長日前宣佈,西雅圖市已確認會在華埠毗鄰的南十二街開設一個流浪者庇護中心。這個中心位於606 12th Ave S, Seattle的Pearl Warren Center,是按照三藩市庇護所的模式運作,容許入住者來去自如但卻不用擔心會失去他們的牀位。不過目前西雅圖市政府需要將該中心重新裝修,才能改造成為新的流浪者之家。

墨瑞市長表示,西雅圖一直都想開設一個以三藩市導航之家為模式,氛圍比較自由與讓入住者保持多一些尊嚴的庇護中心,唯在選點上出現困難。今次挑選的Pearl Warren Center是西雅圖印第安人服務委員會的產業。委員會早於一九七二年在西雅圖市成立、並為居住在市內的印第安人原居民提供服務的機構。後來該中心也曾開放給男性流浪者入住。自去年十一月墨瑞市長宣佈西雅圖進入流浪者問題緊急狀態後,他一直希望引入三藩市導航之家的模式來西雅圖。這些中心的設備一如宿舍,有淋浴設備、洗手間、洗衣乾衣房、有鎖的儲物櫃及按要求提供的膳食供應。入住者通常都會獲得社工轉介與精神病理照顧服務。這宿舍主要收容一些從非法流浪營中被遷走的流浪者。

④ 西雅圖十鄰里區 中位工資高漲惹人羡慕

(本報訊)雖然在西雅圖還是有半數的打工一族因為種種因素仍是要接受著多年不變的薪酬,不能像其他人可以享受著直線上升的工作回報,但西雅圖內仍然有大部份職工是年年有薪加,而且加幅不俗,為此而大大提高了西雅圖市的生活水平。

在西雅圖眾鄰里區中,首選薪金升幅最高也是眾望所歸的區域自當是南聯合湖區South Lake Union。這區內滿是本地的高科技工業,包括亞馬遜與智遊網及其他生化高科技公司,年薪九至十萬或以上年薪的員工比比皆是。這區內的年薪增幅也在短短十年內翻了三倍,由三OO六年的接近四萬元至現時的逾九萬元。

其實除了南聯合湖地區以外,西雅圖內有很多社區的經濟活動發展繁榮,速度之快實在令人意想不到;雷尼爾谷內的雷尼爾沙灘區至華人聚居的碧近山的薪酬增長原來也有驚人發展。根據人口普查局資料顯示,目前在西雅圖的全職中位年薪數字在五年內上升了百分之十三,已升至六萬一千元左右。西雅圖已成為全國五十個增長率最快的優薪城市中第四名。不過這項紀錄祗適用於本地的半數打工一族,其餘則沒有這樣好運氣,薪金都是停留在一般水平的四至五萬元之間。

在西雅圖市內的雷尼爾谷突然成為薪金上升迅速的鄰里區都是與本地交通網絡輕鐡發展有關。自從輕鐡伸展到雷尼爾谷地區後,帶動了該等地區的地產發展,興建大量的公寓及新房舍和其他經濟活動,為輕鐡沿線旁因此引入很多新居民。這些居民大部份都是在市中心上班,這一連串的發展剌激了整體的經濟狀況,打工一族的工資也得到適當的調整,故此即使是碧近山或者是雷尼爾山谷這些從前被視為低收入地區也富強起來。

另外在西雅圖原來的高收入地區如首府山區Capitol Hill,西西雅圖West Seattle,麥迪遜區Madison Park也加入薪金增長率最快速的行列。唯祗有南西雅圖地區的工資增長,未有任何大躍進記錄,仍保留著低收入地區之名。

⑤ 樂透彩票中獎率最高商號哪裏找 華州樂透一一向你分析

(本報訊)華州的樂透彩票Washington’s Lottery每週都給本地市民帶來發達希望,大家以最低消費花一元就可以買一個美夢,中不了也可以自娛,中了就真是樂透極了。華盛頓州樂透每年都在三月份的聖袙特里克節時會發佈本地六個地區中奬率最高的商號名稱,本年度首次公佈的是東華盛頓州去年中奬最多的十間商店。這些商店的樂透彩票中奬額都在一千元或以上。除了東華州外,還有即將公佈的中華州、西南華州、普捷灣、三城、奧林匹亞半島。

在東華州的茨坡坎Spokane市內位於2100 N Foothills Dr的Yoke’s Fresh Market 是當地出售彩票中奬率最高的商店,去年曾經中了九次Big Scratch擦擦擦彩票。這店也符合了一般市民的推論,就是中獎商店多是在偏遠地區,所以大家在路過該等地區時也不要忘記購買彩票,享受一陣子夢想做大富翁的美好時光。

茨坡坎的Sprague Ave也算是蠻旺財的,街上的Safeway、Fred Meyer、Winco、Sam四間超市在去年都曾分別有五名客人中奬。故此有機會到茨坡坎一遊時,可以到上述地點購買彩票作為紀念,大家隨時有機會做大財主。

雖然普捷灣的去年中獎店號還未公佈,但根據以往的資料顯示,在二O一O年時華埠的宇和島屋曾有中十三次的記錄。在碧近山上的紅萍果超級市場也持同樣中獎記錄。當年連頓市365 Renton Way SW的Fred Meyer曾以一年內有十五名客人中了樂透而榮膺二O一O年度樂透彩票最幸運商店的美譽。這間超市也特別有財運,在二O一五年時又有十三個客人中了超過一千元的樂透奬;而在連頓市17230 140th Ave SE的Safeway在二O一五年也與Fred Meyer一樣好運氣,中奬人數相同。

中獎是一份運氣,也是一件喜事;但市民要小心留意,川普的健康保險法案將會對樂透彩票中奬者不利。在那份推翻奧巴馬健保的數十頁建議書中,就提及要剝奪彩票中奬人領取醫療福利的要求,因為政府感到中獎者已富有起來,就不需要拿政府的福利了。

⑥ 每日到本地餐飲場所巡查 食物衛生檢查員職責知多少?

(本報訊)為了慶祝每年四月三日至四月七日舉行的全國公共衛生週,西雅圖與金郡公共衛生部門特別向社區人士推介該部門員工工作情況。其中提及在本地餐館檢查食物衛生的檢查員的一天的工作程序。自二O一七年開始金郡與西雅圖市的食肆開始了新的食物安全評分措施後,食物衛生檢查員的工作就更加繁重了。

目前在金郡與西雅圖市內共有逾一萬二千間食物機構、一千八百間泳池與按摩浴場及近三千個臨時的食品活動如農夫市場或街頭節日活動,這都是食物衛生檢查員必到的工作場地,由此可見他們的工作排期總是滿滿的。一般檢查員每天可以去五至六間飲食場所進行檢查;視情況而定,倘若餐館配合理想,餐館員工又能做到符合食物衛生的要求,檢查員的工作就會暢順,倘若遇到缺乏餐飲經驗的新經營者,則他們在餐館內停留較長的時間,向東主及職工作出妥善的解釋。

在華大公共衛生學系主修食物衛生及已有二十二年食物衛生檢查工作經驗的檢查員Shauna Cartwright表示,由於他們不會預先通知飲食場所檢查的日子與時間,所以每次進入餐館時都會先自我介紹,然後就到廚房,按照食物衛生的要求去檢查食物,廚房設施是否符合規格。倘發現違規情況,她會與職工們討論,並盡量即場更正。倘若犯規太多的話,她就要在兩個星期內再回到該餐館再查一次。倘若情況不太理想,餐館會被要求關閉一些日子作出改善,然後才能復業。Shauna Cartwright續稱,其實他們的工作範圍並不限於檢查食物是否合符衛生與安全,他們同時需要在每次巡訪時教育餐館職工,故此她敦請大家在他們來訪時盡量提出問題,不要光祗是害怕一問就會被罰被指違規。檢查員的職責是要向飲食行業提供最新食物衛生要求及訊息。

每當Shauna見到餐館能作出符合規條的改進時,她會感到很欣慰。在工作時她曾經因為與餐館東主及職員言語不通而要帶上翻譯,這也是金郡與西雅圖公共衛生部門可以提供的資源,方便檢查員去完成他們的任務。在金郡西雅圖公共衛生部門於本年開始對餐飲場所執行的新評分制度中,檢查員在工作上也有更新的安排。他們需要與另外一名檢查員配對去同一餐館作出檢查複核。這樣可以讓他們互相交換資料,令審查結果更公平。Shauna 舉例說,糯米飯的冷卻處理與一般米飯有些不同,這些細節都可以從不同檢查員的經驗中交流學習。原來在每年夏天是食物衛生檢查員的繁忙季節,因為他們也要負責到各泳池去檢查水質、排水排污系統及蓋掩及泳池內的圍欄是否安全。Shauna希望市民能認識到公共衛生與食物安全的重要,她們的工作就是守護大眾的健康,令社會環境更安全。

⑦ 加國房產稅前車可鑑怕觸怒亞裔 金郡反對向海外買家徵稅

(本報訊)為了令西雅圖的地產市場降溫,西雅圖的市議員與市長候選人穆恩及市議會議員賀爾寶建議,要求市府向海外買家打主意多收稅金,她們有意採用加拿大溫哥華去年七月推出向海外買家及空置單位額外徵稅的方式,但卻接二連三被西雅圖市檢察官及金郡評稅官視為不合法及會引起歧視。當提議傳出時,馬上惹起部份本地專責中國客的地產經紀、中國投資者及華裔房主們很大的迴響,他們認為利用加稅解決房價過熱是不明智的及會損害西雅圖的繁榮發展。

以服務本地華人社區的福利機構仁人服務社行政主任黃顏秀表示,她相信有錢的投資者湧入本地地產市場而引起的憂慮及房價上升是有真實的。不過黃顏秀更關注在目前的政治氣候,強調中國買家會否令本地人誤會他們的住房都被中國人搶走了。黃顏秀希望政府官員的關注重點應放在投資購買方面是不要光是針對某一群海外買家;政府應該也要向海外買家灌輸知識,讓他們知道購買房產時會對本地人造成的衝激,因為購房置業一直都被視為是美國夢。

金郡評稅官威爾遜強烈評擊這屆市長候選人穆恩及市議會議員賀爾寶加稅建議,認為是誣蔑了中國人及勾起二百多年前排華歲月的回憶。他補充說西雅圖出現興旺的豪宅市場並不是引起可支付房屋不足危機的導火線。這祗是很簡單的供求與價格關係。在今年六月當賀爾寶議員向威爾遜評稅官致函時,她引用西雅圖時報報導有關海外買家利用購買房產洗黑錢情況,文中更特別提到中國客。目前在西雅圖很多購置豪宅的客人都用有限公司作為產權持有人,賀爾寶議員要求金郡評稅部們最低限度要那些購房的有限公司公開購房客的名字,並要求將資料放在公眾記錄上。威爾遜評稅官回應表示,他不會置疑賀爾寶議員的提議有族裔意識,但按她的建議方式將會令購房客戶資料層次化,這是很容易掉進族裔分化危機。威爾遜請市民不要讓海外買家這話題轉移了大家的注意力。他未見向非本地居民出售產業是與地產價格有明顯影響。縱使市議員賀爾寶強調她的建議不是針對中國客,但不容否認目前在金郡內很多成交都是來自中國資金。中國資金大約佔了本地海外買家市場的百分之五十五。自從加拿大溫哥華在去年七月對海外買家及長期空置物業額外徵收百分之十五稅金後,專門向中國客戶提供海外產業資料的「居外」網站發現,中國買房客或房地產投資者的目標都轉來西雅圖,到此買房的中國客上升一倍,反觀到溫哥華的則減掉一半。以往這些客人的優先選擇都是集中在洛杉磯,紐約及三藩市。根據全國地產經紀協會資料顯示,二O一六年中國客在全美投資房產金額共二百七十億美元,華州佔了百分之六,接近十六億元,其中部份是現金交易。

⑧ 秦兵馬俑活現西雅圖 曉富歷史與文化意義

(本報訊)十個來自中國西安兵馬俑逾二千年歷史的秦俑與一百多件秦朝出土文物,日前正式在西雅圖太平洋自然科學中心Pacific Science Center 展出。這批來自千里迢迢的歷史文物,祗在美國西雅圖及賓歹法尼亞州兩地展覽。西雅圖能分上一杯羹是本地市民的幸運。

負責協助統籌美國秦俑展覽者是來自芝加哥大地博物館館長Dr. Lisa Niziolek,她表示共花了近兩年時間籌劃展覽,她本人則在過去五年內曾分別三次到西安秦始皇陵考察,為展覽作好準備。

作為展覽策劃人之一及博物館館長,Lisa表示在接到這個展覽工作時,事前要做大量的閱讀及分析,透過不同的錄像及相片去研究展物,並根據展覽的主題來決定借用展品。

當做好了準備工作後,才到現場與外借館方洽談。但對她來說,真正的工作挑戰是在洽談時對方拒絕外借她挑選的展品。一般拒借原因很多,其中包括展品可能剛外借回來,需要修複故未能馬上再外借。遇到拒借情況時,她要馬上決定改借其他接近展覽主題的展品;不過今次秦俑展覽很順利,因為另一展覽合作夥伴賓州富蘭克林研究做了很多協調工作。

秦始皇地下陵宮的發掘令世人震撼,但仍是披著很多神秘色彩。目前陵宮祗開發了三分之一,Lisa指稱還有大量的開發工作要待先進的考古科技發展後才能繼續,否則會對現在牢牢保存在地下的古物造成毀滅性損害。考古本來就是毀滅行為,在所有開土過程中,都會出現破壞完整的情況,考古學家要處理的就是盡量保持古物的完整。試看被發掘的二千多個秦俑中,基本上沒有一個是完整的;在出土後它們都是經過考古修復專家費盡心思,逐一修補,在瀏覽今次秦俑展覽時,地下宮就是當年秦朝的真實寫照。

⑨ 感謝冠軍之母馮夢雅教練伯樂之恩 奧運金牌國球手陳靜西雅圖會祈佳

(本報訊)西雅圖日前迎來中國首位奧運乒乓球女子單打冠軍陳靜(右一)及在中國湖北隊內被譽為「冠軍之母」、專門培訓大量女子乒乓球獎牌選手的教練馮夢雅(右二)。她倆應華州欣然兵乓球俱樂部前中國湖北省女子乒乓球隊教練暨中國國家級乒乓球教練祈佳(左二)邀請到訪,為本地乒乓球運動添力。

成功由運動員轉型成為學者與進軍商界的陳靜目前扎根於中國,在廣州與深圳擁有自己的乒乓球俱樂部與及一支球隊。她也因為自己兩個小兒子開始上學而創辦了一所國際幼稚園。在一九八八年乒乓球運動首次列入奧運項目後,當年二十歲的陳靜在漢城奧運會上奪得單打桂冠,成為世界與中國第一個奧運乒乓球女子單打冠軍。拿了被運動員視為最高評價的奧運金牌後,陳靜卻決心往外闖,先後在美國、歐洲而最後在一九九二年於台灣定居十年受僱台灣的商企。當年陳靜同時開啟了台灣政府接受專才來台的先例的,為台灣乒乓球界開了眼,向當年尚未成熟的台灣乒乓球界展示世界冠軍職業球員應有的專業訓練,提升台灣乒乓球的國際水平。陳靜是少數能對自己有遠見與規劃要求的運動員。在台灣的十年生活打破了此前陳靜在中國當運動員的封閉式生活,開啟了她的人生觀及與社會接觸的成長路,並對運動市場化有深入理解。對她日後二OO三年再回到中國發展及經營乒乓球俱樂部非常有助。雖然目前在中國發展安穏,但深信地球村與世界觀的陳靜也不能肯定未來去向,她也有可能是跟著兩個孩子的成長路隨綠隨遇。

陳靜與旅居西雅圖的乒乓球教練祈佳都是早期的女乒國手兼著名乒乓球教練馮夢雅的學生。在這位擅於培育獎牌選手的老師面前,已各自獨當一面的陳靜與祈佳都是又敬又畏的。陳靜表示,馮夢雅教練的培訓令球員終身受用,馮教練以身作則,對球員包括她都起了潛移默化的作用。祈佳直言馮夢雅教練絕頂嚴格,但當上她的學生絕對是會向她謝恩,嚴師出高徒,學生的成就根源都是來自馮教練的培訓,她還謹記當年「三從一大」從難、從嚴、從實戰與大運動量的訓練。這些經歷與訓練幫助祈佳立足西雅圖創辦自己球會的堅持。經過七年時間及在本地熱心球迷如球會顧問李增光(左一)支持下,華州欣然兵乓球俱樂部的發展己具規模,除了為本地球迷提供一個正規的兵乓球練習場地外,也實現了祈佳教練培訓小孩子的夢想。她的俱樂部也由僱用兩名教練到目前的六名教練,俱樂部定期舉辦球賽,推動華州乒乓球運動。己退休多年目前還是擔任湖北省體委副主任的馮教練表示,當觀眾輕輕鬆鬆觀賞乒乓球員在賽場上的幾板球技時,這往往都是經過了數十萬板艱苦訓練出來的真功夫。馮夢雅任教教練員期間,培養了陳靜、喬紅、胡小新三個女子乒乓球錦標賽、亞運會、亞洲杯賽、全國乒乓球錦標賽中獲得金牌四十七枚、銀牌十六枚、銅牌十二枚。在一九八九年被國務院授予全國先進工作者稱號。她在西雅圖停留期間,將會與陳靜一同出席祈佳教練主理的華州欣然乒乓球俱樂部喬遷慶誌。

⑩ 辦簽證絕不收派籌費 舊金山總領館嚴正聲明

(本報訊)鑑於中國駐舊金山總領事館在八月五日至十三日期間再度來臨西雅圖,分別在東區的微軟內及華埠秉公保良堂為本地市民辦理中國護照及相關旅行證件服務。總領館特別提醒西雅圖的民眾,慎防不法之徒再次混水摸魚,在現場兜售辦證預約號碼,以謀取利益。有關八月份辦理簽證詳情,請瀏覽總領館網站:http://www.chinaconsulatesf.org/chn/qianzhen/t1478443.htm。

據可靠資料來源顯示,中國駐舊金山總領事館近期接到投訴,內容是一些本地市民在排隊領取輪候預約號碼時,有人表示自己持有多餘的預約號碼可以出售。售價由數百元至一千元不等。價錢雖然不便宜,但卻有民眾願意花錢求方便把簽証辦妥,因為他們就可以不用老遠跑到三藩市總領事館申辦。這種出售預約號碼的情況已出現了一陣子。當總領館知情後,馬上發出聲明。

儘管總領館已增派人員來西雅圖協助僑民辦理各項簽證,每一次各位辦證的領事人員都爭取分秒,為市民翻閱核實資料,希望能在逗留期間多做多辦,為僑民服務,但由於申辦人數卻是越來越多,每次總領館的服務還是供不應求,本報經常接到需要辦證的民眾來電,查詢總領館到來辦證的日期資料,大部份民眾的心聲是希望總領館能增加到來辦理簽證的次數。

舊金山總領館聲明內容如下:

中华人民共和国驻旧金山总领事馆郑重声明

我馆将于8月初在西雅图受理侨民有关中国护照和旅行证类业务的申请。

另,近期我馆接到举报,有人高价贩售异地办证预约号码,攫取私利。

我馆在此郑重声明,我馆在办理护照和旅行证的有关业务过程中,除正常收取规费和邮寄手续费外,不收取任何额外费用。

为维护申请人的利益,提醒大家不要向“号贩子”购买预约号码,不要听信不实传言。我馆欢迎知情人提供线索,请以标题“举报号贩子”发送电子邮件至VISA.SF@GMAIL.COM。一经查实,我馆将拒绝受理购买预约号之申请,或拒绝制证。

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本地2017年十大新聞回顧

December 28, 2017 by Lei Pei Leave a Comment

① 國鐵發生脫軌事故 致3人死亡 百餘人受傷

圖片來自:Kiro 7

(本報訊)12月18日早7:40左右,一輛由西雅圖開往波特蘭(Portland)的美國國鐵(Amtrak)列車在皮爾斯郡(Pierce County)的杜邦市(DuPont)發生脫軌事故,當時列車上共有80名乘客及5名乘務人員。

此次事故共計造成3人死亡,百餘人受傷送醫,其中10餘人傷勢嚴重。由於發生脫軌事故的地點是在與I-5 高速公路交界處的一座高架橋上,列車車頭沖下高架橋,與I-5上正在行駛的數輛汽車相撞,造成一些駕駛人受傷,但無駕駛人喪生。I-5部分路段也因此次事故不得不暫時封閉,對交通造成巨大影響。

在脫軌事故發生後,西雅圖市長杜爾肯(Jenny Durkan)發表聲明稱西雅圖市將與皮爾斯郡及州府合作,為此次災難性事故提供支持和幫助。華州州長英斯利(Jay Inslee)同時宣佈本州進入緊急狀態,並提醒民眾避免在I-5封閉路段行駛,注意道路繞行。

事發當日上午,總統川普連續3次發表推文,表達對死傷者的哀悼,稱白宮方面正在密切關注此次事件。並表示美國目前需要加速推動基礎建設,在道路、橋樑、隧道、軌道等設施仍然存在巨大問題時,美國卻在中東戰事中耗費7兆美元。

國家安全運輸委員會(NTSB)就此次事件展開調查,調查顯示造成此次脫軌事故的原因或為列車超速行駛。該輛列車在限速30 mph的路段超速行駛至80 mph,在一彎道處脫軌,數節車廂衝出高架橋,跌落至高速公路。但NTSB董事會成員表示事故原因尚無法做出定論。而美國國鐵總裁Richard Anderson則表示,發生脫軌事故路段的鐵軌未啟動列車控制安全系統(PTC),該系統可令超速行駛的列車減速或停止運行,從而避免發生安全事故。

記錄顯示,此次是本年度發生在華州的第2起國鐵列車脫軌事件,也是自1910年以來造成傷亡人數最多的火車撞車事件。1910年3月1日,本州喀斯喀特山(Cascade Mountains)附近行駛的一輛火車遭遇雪崩,共計96人在災難中喪生,是美國史上最嚴重的火車交通事故,同時也是華州歷史上由於自然災害造成傷亡最為嚴重的事故。

② 舊金山市長李孟賢驟逝 杜爾肯代表故鄉發哀悼聲明

(本報訊)12月12日早,舊金山現任市長李孟賢(Ed Lee)在扎克伯格舊金山總醫院(Zuckerberg San Francisco General Hospital) 去世, 享年65歲。

李孟賢出生於西雅圖,後移居舊金山並從加州大學伯克利分校法學院畢業。他是舊金山歷史上首位華裔市長,於2011年開始任職。關於他的死因及去世時的具體細節,尚未有確切消息。舊金山市長辦公廳發表聲明向李孟賢的妻子及子女表示哀悼,並宣佈由舊金山城市監督委員會(Board of Supervisors) 主席London Breed暫時代理市長一職,即日生效。

西雅圖市長杜爾肯(Jenny Durkan)在得知李孟賢去世的消息後,發表如下聲明:

「李孟賢市長在打破屏障方面擁有很長久的歷史——他是家庭中第一個讀大學的人,之後又成為第一名領導舊金山市的華裔美國人。他是民權擁護者,是真正的人民公僕。在我當選後,他是首位與我接觸的市長。他讓舊金山市及我們整個世界都變得更好的熱情十分鼓舞人心。在西雅圖, 我們非常幸運地可以將他當成我們之中的一員, 失去了他對於西雅圖來講也是一個重大損失,從他出生的家鄉,我們城市向他的朋友、家人、同事及我們深愛的舊金山市所有居民致以最真摯的哀悼。」

③ 杜爾肯宣誓就職 正式接任西雅圖市長

新市長杜爾肯在美國地方法院法官Richard Jones面前宣誓就職。

(本報訊)前市長墨瑞(Ed Murray)因被控性侵退出本屆市長選舉,使得此次西雅圖市長一職頗受矚目。11月7日晚,2017年度普選首輪記票結果揭曉,西市迎來本年度第4位市長,同時也是近一個世紀以來第一位女市長——詹妮·杜爾肯(Jenny Durkan)。

西雅圖上一次出現女市長還要追溯到上世紀20年代。Bertha Knight Landes在1926年當選,她是本市歷史上首位、也是唯一一位女市長。而杜爾肯在91年後的今天,改寫了維持近一個世紀的歷史。在7日晚的首輪票數統計中,杜爾肯以61%的得票率領先對手。

7日晚間9時許,杜爾肯在市中心舉行的活動中發表講話,她在支持者的簇擁下表示,雖然完整的票數統計尚未出爐,但大家對目前的得票率十分滿意,同時還表達了對競爭對手穆恩(Cary Moon)的感謝。

她在講話中提及西市所面臨的諸多難題,並表示自己將著手於處理氣候變化、交通、流浪者及可負擔住房等問題,令西市持續穩定發展。同時,杜爾肯更直懟川普當局,稱:「唐納德·川普,把你的手拿得離西雅圖遠一點!」

另一方面,杜爾肯的競爭對手穆恩於11月8日下午發表聲明,言辭中表示承認敗選,並鼓勵自己的支持者,同時恭喜杜爾肯成為西市90年來的首位女市長。

11月28日,杜爾肯正式舉行宣誓就職儀式。新市長原本應由2018年1月份開始正式任職,而由於前市長墨瑞因性侵事件引咎辭職,杜爾肯不得不在11月就走馬上任。同時作為西市近百年來的首位女市長,其重責大任不言而喻。

對於本市目前所面對的各大問題,杜爾肯在多方面明確表態並做出計劃。

在無家可歸問題上,她表示將增建1,000棟迷你屋供流浪者居住,並讓市府各部門相互配合,一同參與到問題的解決中去。尤其是對於患有精神疾病的流浪者,市府希望籌集更多資金提供治療和服務。

談及高端收入稅問題,杜爾肯表示極力支持,但同時稱應該在加收高端收入稅的同時降低低收入人群稅收,使得本市稅收更加合理。當被問及是否認為西市稅收過多過高時,杜爾肯表示否定,她提到自己目前還沒有聽過任何人抱怨自己對稅收政策投錯了選票。她認為民眾繳稅便希望稅收的資金可以用在民眾關心的話題上,這也是市長所要確保的問題。杜爾肯提到,自己並不想再繼續增加稅收項目,但認為精神疾病治療和毒癮控制方面是一個最大的例外,希望可以獲得更多資金。

對於日前剛剛被否決的人頭稅,杜爾肯首先表明對這項提議的支持,然後稱需要對小型企業十分小心,因為他們所繳納的稅收很多並不合理。

在公共交通方面,杜爾肯稱需要在4個大方向著重努力。首先要加速海灣捷運(Sound Transit)的線路擴建工程,然後與金郡巴士(King County Metro)合作,提高服務,並發展未成年人免費乘車方案。同時改善單車計劃,並在服務設施較為落後的社區及時給予足夠的資源、升級人行道。

杜爾肯在高等教育方面則態度明朗,認為市府應該為所有高中畢業生提供2年的社區學院學費。她表示,在有色族裔青年中,有1/3的人根本沒有接受過任何大學教育,我們需要為此做出改變。這一改變在第1年將需要500萬美元資金,第2年需要700萬美元,但並不需要徵新稅。

面對青少年犯罪問題,杜爾肯表示需要以其他方式代替監禁,同時提到將保留奧圖爾(Kathleen O’Toole)繼續留任警察局局長。

僅上任第一天,杜爾肯便5度公開現身,並沒有在市長辦公室做過多停留。這在新政權交接時並不多見,杜爾肯稱自己希望將市政大廳直接帶至西雅圖各個角落。

④ 市長性侵案再升級 表弟成為第5名原告 墨瑞宣佈辭職

(本報訊)涉嫌曾性侵未成年人的現任市長墨瑞(Ed Murray)早在本屆市長競選初選前就宣佈不再尋求連任。但性醜聞事件卻連曝猛料,導致市府內部諸多官員勒令墨瑞提早下野。

9月12日,市長性侵案件再度升級,墨瑞現年54歲的表弟Joseph Dyer加入原告陣營,成為就性侵案起訴的第5人。他表示自己在上世紀70 年代尚未成年時,多次遭到墨瑞性騷擾。

Dyer稱墨瑞和他的其他兄弟姐妹在母親過世後搬至紐約長島(Long Island, NY),他們當時住在自己家中,墨瑞與其同住一間臥室,在此期間,墨瑞對其進行性騷擾。

對於不斷升溫的性侵案件,本屆市長候選人穆恩(Cary Moon)發表聲明表示墨瑞已經是時候辭職了,無論案件最終判決結果如何,他已經不適合在領導職位上繼續任職。穆恩在聲明中寫道:「感謝墨瑞市長數年來對公眾的服務。我相信對於每個人,尤其是曾遭受過性侵傷痛的受害者來說,市長辭職,令市府重新正常運轉都是當下大事。」

同時, 獲得墨瑞背書的市長候選人杜爾肯(Jenny Durkan)也認同墨瑞應該辭職的看法。她在郵件聲明中指出,「墨瑞是時候下野了」,並稱沒有任何一個政府官員可以凌駕於法律之上。

對於突如其來的親人指控,墨瑞雖然做出否認,但仍然發表聲明表示自己將即刻辭職。他在聲明中寫道:「我宣佈辭去西雅圖市長一職,將於明天(9月13日)下午5點生效。雖然對我性侵的指控都並非事實,但我的個人問題不應該影響到市府運作的能力。」在歷數自己從政多年的業績後,墨瑞表示「我很清楚,在目前的新聞報道影響下,我的離職對西雅圖市是最好的安排。」

在墨瑞離職後,按規定市議會主席Bruce Harrell將暫時接替市長一職,Harrell表示將在15日下午5點宣佈是否接任。

⑤ 太空針塔世紀工程展開 投入1億美元翻修

翻修效果圖。圖片來自:Komo 4。

(本報訊)西雅圖地標性建築太空針塔(Space Needle)將迎來最大規模翻修。太空針塔將斥巨資1億美元完成此次翻號稱「世紀工程」的翻修計劃。

為給此次翻修計劃提供最大便利,太空針塔上的餐廳將於今年9月至明年5月暫停營業。在此期間,餐廳地板將被換為玻璃材質,讓顧客在享受美食的同時觀看500英呎以下的地面美景。此外,旋轉餐廳的馬達將更新,菜單也會迎來一次重大變革。在翻修工程結束後,太空針塔上的這家餐廳將成為全球首間旋轉式玻璃地板餐廳。

除餐廳外,此次翻修另一大工程就是觀景台的改造——內部似鐵籠的圍欄將被全部拆除,並以玻璃板代替,玻璃板均向外傾斜,以提供更廣闊的視角。預計觀景台翻修將於今年9月開始,為避免整個關閉觀景台,此項目將按照逆時針方向,每次翻修觀景台1/6的面積。

儘管此次翻修工程巨大,或將耗費數年時間,但餐廳及觀景台的改造或將於明年夏天完成。太空針塔首席執行官Ron Sevart表示,此次翻修結束後,將吸引到更多遊客。

⑥ 導航中心爭議 數月 終投入使用

圖片來自:西雅圖時報

(本報訊)位於小西貢(Little Saigon)地區的導航中心(Navigation Center)在歷經社區民眾反對,開放日期推遲數月後,終於7月12日正式投入使用。

此次效法舊金山的導航中心,允許流浪者攜帶寵物及伴侶一同入住。庇護所內除多個床位外,還配有配套服務辦公室及集體食堂,此外還有浴室、洗衣房及儲物櫃供留宿者使用。

儘管此前社區領袖多次對於導航中心提出質疑,認為市府官員在做出決定之前並未聽取民眾意見。但在經歷數月的最終選址及協商後,導航中心終於開放。

此處流浪者庇護所雖在入住制度及進入權限方面要求並不嚴格,但管理人員表示會保障周邊居民的安全。導航中心旨在為流浪者轉入永久住宅前提供臨時過渡性居住地點,最終達到讓無家可歸者獲得妥善安置。

⑦ 耗時四年終見天日 Bertha挖掘工程竣工

圖片來自:Steve McCarron KOMO推特

(本報訊)自2001年尼斯夸立地震(Nisqually Earthquake)過後,位於市中心的阿拉斯加路高架橋(Alaskan Way Viaduct)便被爆出存在安全隱患。為打通隧道替代高架橋,Bertha挖掘機在4年前便成為西市民眾的關注焦點之一,它曾因出現故障而「罷工」兩年,在此維修過程中,Bertha一直深埋市中心地下,一時可謂聲名狼藉。

4月4日上午11:30左右,Bertha挖掘機終於在地標建築太空針塔(Space Needle)附近的第六大道和托馬斯街交完成了它漫長的1.7英里挖掘工程。在隧道打通後,其他相關工作暫停,工作人員近期將著手於清理打通隧道時殘留的水泥殘渣。而Bertha挖掘機在完成了自己的使命以後便將被送至接收井,並在那裡進行拆卸回收,這一工作將耗時4至5個月。

雖然Bertha的挖掘工程已經完成,但這並不代表此次隧道施工計劃已經結束。在挖掘機被移除後,後續工作或還將持續1年多的時間。工程項目承包人表示,隧道預計將於2019年正式投入使用,比原計劃推遲了3年之久。

⑧ 州長簽署新法案 全面禁止駕駛途中持手機

(本報訊)華州州長英斯利(Jay Inslee)5月16日在塔可瑪市(Tacoma)簽署新法案,規定從今年7月開始,全面禁止駕駛人在開車過程中手持任何電子設備。

根據現有法律,駕駛人不可在駕駛途中撥打、接聽電話或發送短信,而在新法案出臺後,從今年7月份起,在駕駛過程中查看社交網絡或翻閱電子郵件等行為亦屬違章。駕駛人在駕車時不可手持任何電子設備,僅需一隻手指可以完成的動作或將手機固定在支架上操作——如使用藍牙設備接聽電話或設置手機導航等屬合法行為。其餘需要更複雜操作的行為均視為違規,即便駕駛人在塞車或等待紅燈過程中也不可操作手機。

法案原定於2019年生效,但州長認為該法案意義重大,需要立即執行,便否決了這一生效日期,改為由今年7月中旬起實施。屆時對於首次違規的駕駛人,將被處以$136的罰款,並報告保險公司提升保費;二次違規者,罰款金額將上升至$235。新法案中另有一條款指出,駕駛人在駕車過程中,若出現任何與駕駛操作無關的動作,將被處以額外$100罰款,此條款僅限警員在處罰分心駕駛時發現其他不當行為時適用。

在簽署法案當日,州長還同時簽署另一條相關法案,規定檢方可就10年內出現4次酒駕行為的駕駛人提出重罪指控,進一步加強了法律對安全駕駛的保障。

⑨ 西雅圖為環保事業抗爭 終止與富國銀行合作

(本報訊)西雅圖市議會在2月7日投票表決中一致通過一項議案,由於富國銀行(Wells Fargo)為達科他輸油管道項目(Dakota Access Pipeline)提供私人貸款,而該項目的開發或將影響到當地印第安部落的飲用水源,對環境造成巨大負面影響,西雅圖市府將與富國銀行終止合作關係,以示抗議。此次議案的通過使得西雅圖成為全美範圍內首個因輸油管道問題與富國銀行終止合同的大城市。

在議案通過後,民眾高呼「水就是生命」。市長墨瑞(Ed Murray)將把議案所涉及的具體內容告知富國銀行,其中包括在2018年雙方合約到期後不再續約,以及3年內西市市府不再購買富國銀行證券等。

而就在西市通過議案的當天,美軍通知國會,表示將允許在北達科他州(North Dakota)密蘇裏河印第安保護區域的河下建造輸油管道,為這項將耗資38億美元的巨大工程開出了通行證。

⑩ 第一大道街車擴展 將永久關閉兩條車道

圖片來自:Kiro 7

(本報訊)西雅圖第一大道街車擴展項目正在如期進行。儘管就目前已開通的路線來看,街車的使用率遠遠不及預期,而駕駛人對街車佔用普通機動車道造成交通擁堵的問題頗有不滿,這一項目也並沒有就此擱淺的計劃。

西雅圖市府決定在Stewart和Jackson街中間路段,南北雙向各減少一條機動車道,供鋪建軌道,令街車通行。

運輸及移動部門主任Andrew Glass Hastings表示,「我們需要考慮通行優先權問題,並找到更聰明的方法解決問題,第一大道街車項目便是解決問題的方法。」他認為減少兩條車道不但不會使得交通擁堵現象日趨嚴重,反而會有所改善,因為減少了這兩條車道會使得第一大道人流量下降10%,且街車載客量大,車道雖然減少了,但通行人數還可加大。

Hastings還表示,目前街車使用率僅為5,200人次每日,遠低於預計水平的22,000人次,而擴展該線路的另一目標就是大幅提升街車使用率。

目前,此項價值1.77億美元的擴建項目正在進行當中,街車預計將在2020年開始在原有機動車道上通行。

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紐約曼哈頓發生爆炸事件 27歲嫌犯來自孟加拉國

December 14, 2017 by Lei Pei Leave a Comment

(本報訊)星期一(11日)早上紐約市曼哈頓發生一起爆炸事件,一名嫌犯被警方拘留,包括嫌犯在內4人受傷。

紐約市警察總局局長奧尼爾說,事件發生在早晨7點20分,地點在靠近時報廣場和港務總局巴士站附近,連接兩條地鐵線的地下通道裡。

美國國土安全部說,爆炸事件嫌犯是27歲男子阿卡耶德·烏拉(Akayed Ullah),是來自孟加拉國的移民,2011年以家庭移民簽證進入美國,是美國永久居民,目前居住在布魯克林。

紐約市長白思豪在爆炸發生後不久舉行的記者會上宣佈,這是一起恐怖攻擊事件。他說:感謝上帝,犯罪分子並未達成其最終目的。並說任何的恐怖行動,在紐約都「不會得逞」。

據紐約警方初步調查,這名引爆土製炸彈的嫌犯,現年二十七歲,來自孟加拉,他將一個十分粗製濫造的土製炸彈,裹在身上引爆。白思豪表示,根據紐約警方向他初步匯報的消息,相信這名男子是單獨行動的,沒有組織指使。

現場初步調查顯示,這起爆炸事件是由一個掛在嫌犯身上的管狀爆炸裝置引發,是個低技術爆炸裝置。執法當局說,他故意引爆了那個裝置,但炸早了。這是一起自殺式爆炸案。

嫌犯的手、臉和腹部嚴重燒傷、撕裂,他被警方拘留並送到醫院救治。現場另外三個人受了輕傷。

執法當局表示,嫌犯是個人行動,雖然受到伊斯蘭國的影響,但是和恐怖組織沒有直接聯繫。有媒體報導,他沒有被逮捕過的記錄。

星期一早晨是紐約曼哈頓最為繁忙的通勤時間之一,港務總局巴士站是紐約市最繁忙的交通樞紐之一。爆炸事件一度導致通勤狀況一片混亂。警方關閉了巴士總站和時報廣場周圍的地鐵站。

但紐約州長科莫在事發後的記者會上說,除42街地鐵站之外,其它地鐵站已經恢復正常,巴士總站也將重啟運行。

此外,白宮發言人桑德斯表示,美國總統川普已經聽取了有關紐約爆炸攻擊事件的簡報。

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紐約曼哈頓發生恐襲 卡車衝擊路人致8死12傷

November 2, 2017 by Lei Pei Leave a Comment

(本報訊)當地時間10月31日下午,紐約曼哈頓下城發生卡車衝撞行人事件,導致至少8人死亡,12人受傷,嫌犯已被警方逮捕。紐約市長德布拉西奧表示,這是一起恐襲事件。

據報導,事件於31日下午3點30分之後發生,地點位於曼哈頓西邊的西側公路,距離911國家紀念博物館只有幾個街區,周邊還有著名的史岱文森高中。
事發後,大量警力進駐翠貝卡附近的西街與錢伯斯街一帶,案發現場已被封鎖。

據相關新聞報導稱,一輛超速的卡車沿著自行車道路撞擊路人,警方隨後趕到現場後開槍,將司機抓獲。

在撞擊數人後,卡車在翠貝卡大橋下撞上一輛校車後停下。之後司機走下卡車,手上拿著仿真槍,趕到的警方開槍擊中嫌犯腿部後將其逮捕,目前嫌犯已被送到醫院治療。

據悉,嫌犯名叫Sayfullo Saipov,29歲,來自佛州坦帕市,2010年來到美國,在新澤西租下了用以犯案的卡車。

紐約市長德布拉西奧在記者會上表示,這是一起針對無辜民眾的懦弱的恐襲事件,紐約市不會害怕:我們不會被威嚇,將繼續我們的生活。

德布拉西奧證實,目前事件已導致8人死亡,12人受傷。嫌犯已經被捕,並未有同謀。德布拉西奧稱,目前紐約市已沒有切實的威脅,民眾無需焦慮。

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迎接美洲中國工程師學會一百週年

September 1, 2017 by Lei Pei Leave a Comment

美洲中國工程師學會西雅圖分會定於九月九日於Bellevue Westin Hotel舉辦年會,並慶祝美洲中國工程師學會一百週年。為增進一般人對中工會的了解,西華報囑筆者作一簡介,其中大部份的資訊皆出自美洲中國工程師資訊網。

中工會成立至今已經100年。圖為1931年時中工會歷史照。(圖:中工會提供)
中工會成員很多是學者與專業人士。(圖:中工會提供)

 

 

 

 

 

 

 

美洲中國工程師學會(Chinese Institute Of   Engineers-USA),簡稱美洲中工會。CIE-USA於1917年12月25日創立於紐約,領導人包括著名鐵路工程師詹天佑等人。目前美洲中工會擁有七個分會:紐約、舊金山、洛杉磯、西雅圖、達拉斯、新墨西哥及環保學會。

中工會自成立以來以「改善人類生活」為任務,其研究範圍和貢獻涵蓋環境、土木、電機、電腦、信息科技、機械、化學、生物醫學以及再生能源。

據資料顯示中工會在美國成立總部後曾一度回到中國大陸,後來因為國共內戰,一些人去了台灣,並自台灣來到美國。中工會於1953年在紐約復會,另外台灣的會員也組成「中工會台灣CIE-ROC」。有台灣「科技教父」之稱的李國鼎,也曾擔任過該會的理事長。他與當時的行政院院長孫運睿,帶領中工會協助台灣走向工業化和「十大建設」。

那麼,美洲中國工程師學會多年來做了些什麼?在美國國內中工會每年舉辦一次《傑出亞裔工程師獎》來表揚傑出的美籍亞裔工程師的成就與貢獻。參與會議的人士是來自美國各大公司高級工程師和政界名流。

首位華人波音工程師王助。

在促進兩岸科技發展和創新方面,中工會有莫大的貢獻。自1966年起,每兩年在台灣召開一次《近代工程技術討論會》。由中工會選拔有關專家去台灣開會,通過研討方式,專家們對產業發展的方向及科技創新,給予資訊並提出解決方案。中工會對台灣新竹科技園區的發展,以及產業轉型有相當大的影響。

1992年中工會與中國外專局簽署合作協議,決定自1993年起雙方每兩年在中國舉辦一次工程技術研討會,旨在促進中美兩國工程技術人員交流和解決中方企業技術難題。

中工會是歷史最悠久的華人專業社團之一。(圖:中工會提供)

最後,來談一談西雅圖中國工程師學會,該會成立於1962年,當時大部份的會員來自台灣,他們的配偶多半也是,很多會員是在波音公司工作。早期中工會每年舉辦一些小型工程討論會,另外還辦一些聯誼活動。如聖誕舞會、野餐和球類比賽等。

西雅圖中國工程師學會於1988年加入美洲中國工程師學會,成為該會七個支柱之一,聲譽極佳。

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加國房產稅前車可鑑怕觸怒亞裔 金郡反對向海外買家徵稅

August 24, 2017 by Lei Pei Leave a Comment

(本報訊)為了令西雅圖的地產市場降溫,西雅圖的市議員與市長候選人穆恩及市議會議員賀爾寶建議,要求市府向海外買家打主意多收稅金,她們有意採用加拿大溫哥華去年七月推出向海外買家及空置單位額外徵稅的方式,但卻接二連三被西雅圖市檢察官及金郡評稅官視為不合法及會引起歧視。當提議傳出時,馬上惹起部份本地專責中國客的地產經紀、中國投資者及華裔房主們很大的迴響,他們認為利用加稅解決房價過熱是不明智的及會損害西雅圖的繁榮發展。

以服務本地華人社區的福利機構仁人服務社行政主任黃顏秀表示,她相信有錢的投資者湧入本地地產市場而引起的憂慮及房價上升是有真實的。不過黃顏秀更關注在目前的政治氣候,強調中國買家會否令本地人誤會他們的住房都被中國人搶走了。黃顏秀希望政府官員的關注重點應放在投資購買方面是不要光是針對某一群海外買家;政府應該也要向海外買家灌輸知識,讓他們知道購買房產時會對本地人造成的衝激,因為購房置業一直都被視為是美國夢。

金郡評稅官威爾遜強烈評擊這屆市長候選人穆恩及市議會議員賀爾寶加稅建議,認為是誣蔑了中國人及勾起二百多年前排華歲月的回憶。他補充說西雅圖出現興旺的豪宅市場並不是引起可支付房屋不足危機的導火線。這祗是很簡單的供求與價格關係。在今年六月當賀爾寶議員向威爾遜評稅官致函時,她引用西雅圖時報報導有關海外買家利用購買房產洗黑錢情況,文中更特別提到中國客。目前在西雅圖很多購置豪宅的客人都用有限公司作為產權持有人,賀爾寶議員要求金郡評稅部們最低限度要那些購房的有限公司公開購房客的名字,並要求將資料放在公眾記錄上。威爾遜評稅官回應表示,他不會置疑賀爾寶議員的提議有族裔意識,但按她的建議方式將會令購房客戶資料層次化,這是很容易掉進族裔分化危機。威爾遜請市民不要讓海外買家這話題轉移了大家的注意力。他未見向非本地居民出售產業是與地產價格有明顯影響。

縱使市議員賀爾寶強調她的建議不是針對中國客,但不容否認目前在金郡內很多成交都是來自中國資金。中國資金大約佔了本地海外買家市場的百分之五十五。自從加拿大溫哥華在去年七月對海外買家及長期空置物業額外徵收百分之十五稅金後,專門向中國客戶提供海外產業資料的「居外」網站發現,中國買房客或房地產投資者的目標都轉來西雅圖,到此買房的中國客上升一倍,反觀到溫哥華的則減掉一半。以往這些客人的優先選擇都是集中在洛杉磯,紐約及三藩市。根據全國地產經紀協會資料顯示,二O一六年中國客在全美投資房產金額共二百七十億美元,華州佔了百分之六,接近十六億元,其中部份是現金交易。

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中國富豪最偏愛的城市 西雅圖居第二

August 3, 2017 by Lei Pei Leave a Comment

(本報訊)近日,由胡潤百富與匯加移民聯合發佈的 《2017 匯加移民·胡潤中国投資移民白皮書》(Immigration and the Chinese HNWI 2017)數據顯示,在中國高淨值人群中,移民海外購房置業者最偏愛的地區為北美洲西部。其中西雅圖在今年的排行榜中首度超過舊金山(San Francisco),排在第二位,而洛杉磯(Los Angeles)已連續4年蟬聯榜首。

該排行榜所統計的人群平均資產為2,000 萬元人民幣,共計近12%的人選擇在西雅圖購房,僅次於洛杉磯的17.6%。舊金山及紐約則以10% 和9.9%的微弱差距分別獲得第3和第4的位置,加拿大的溫哥華以6.3%的比例位居第5。

專家表示,由於美西較美東距離中國更近,開通多個直達航班,西雅圖更是在氣候和教育方面佔有優勢,同時相較於其他熱門城市可負擔性更強,故近年吸引更多有錢人投資。

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房價漲幅堪比泡沫期巔峰值 國外買家望而卻步

July 27, 2017 by Lei Pei Leave a Comment

(本報訊) 目前,西雅圖房地產市場炙手可熱,漲幅穩居全美之首。房價漲幅不但遠超2006年的房地產泡沫時期,甚至令一些外國買家望而卻步。

Case-Shiller最新房價指數顯示,本年5月西雅圖獨棟住宅價格同比上漲13.3%,已連續9個月蟬聯全美漲幅最高城市。

這是自2006年以來,本地房價漲幅再創紀錄的歷史時刻。泡沫時期房價曾以19%的比例急速增長,又在經濟衰退期間急速下跌。西雅圖在當前的地產繁榮時期,房價曾在2013年秋天飆升13.2%,創下當時的最高漲幅紀錄。

除西雅圖外,波特蘭(Portland)再度成為全美房價漲幅第二高的城市,房價較去年同期增長8.9%,而從全國來看,房價增長比例僅為5.6%。

然而,全美房地產經紀人協會(National Association of Realtors)的一項年度調查顯示,在截至今年3月的一年裡,華州的外國房屋銷售量下降到15.5億美元,比去年同期的20.5億美元下降了24%。華盛頓漸漸從吸引外國購房者的前10個州中退出。

Juwai的最新數據顯示,與一年前相比,居住在西雅圖的中國家庭比例下降了10%。過去一年,全美各地的外國房屋銷售大幅增長,達到了創紀錄的水平。而外國買家越來越傾向於將資金投入價格較低的市場中。房地產經紀人集團表示,除華盛頓之外,加州(California)、紐約(New York)和伊利諾伊州(Illinois)等其他房價高昂的州,今年的外國購房者數量亦有所減少,而以德州(Texas)和亞利桑那州(Arizona)為代表的地區房價可負擔性更高,外國買家增長率則最大。

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重新發現紐約(二):西雅圖餐廳從紐約可以學到什麼?

June 29, 2017 by Lei Pei Leave a Comment

靜雯博客

如欲參看英文原文請瀏覽:
nwasianweekly.com
under the opinion section


一般的紐約餐館都提供驚人量的食物,我沒有意識到紐約食物對我有很大的影響,在旅行後我居然一個星期失去了食慾,那些吸引人的西雅圖餐廳似乎缺少某些東西。在最近旅行後,我的味蕾發生了變化。

我吃的一些最好的餐館都是在紐約,一位朋友問我是否去過紐約的這家或那家名牌餐廳?事實上,我們去的都不是知名或是花俏的餐館,只是在住宿酒店附近嚐試著一些餐廳,從越南牛肉粉(Pho)到日本拉麵、中餐到印度餐、美國餐到義大利餐,但我們在紐約卻享受了最驚人的用餐經驗。

通常我用聞就能找到想吃的美食,我稱這種能力為發展奇妙舌頭的禮物,事實上紐約餐館水準高。別指望我會帶著手機,堅持按照任何YELP或媒體對當地餐館的評論而就餐。大多數情況下,丈夫和我都是選擇靠近下榻的酒店附近吃飯,只是按照我的直覺,在餐廳裡看著菜單,觀察吃飯的食物,很少聽酒店禮賓服務人士的建議。

我們光顧的每一家紐約餐廳,都可為西雅圖餐廳提供一個改善的課題,這其中還包括一個不好的餐廳。

Rue 57 餐廳

紐瓦克機場的餐廳

《十足印度風味》餐館

鱸魚飯和羊肉餅

每當我冒險到西雅圖的印度餐館吃飯,若沒有印度朋友的在場指導,就可能會不滿意。由於缺乏經驗,在桌子上常吃到的是「錯誤」的菜餚,這種狀況很容易發生!

但在這家《十足印度風味》餐館即使沒有服務員的幫助,也能一切正確的訂好我們要吃的餐食。大多數亞裔餐廳的錯誤是菜單太長、太多的選項。對於非亞裔客戶來說,需花費太多時間來研究菜單上究竟是些什麼?然後用太多的努力來決定到底要吃些什麼?

印度餐館送的前菜

這家餐館的餐牌簡單、明白,讓客人一目了然。僅一頁的菜單包括五個類別,包括開胃菜、mid courses、主菜,小菜(配菜)和甜點。每個類別只有5到6項。所以我在每個類別中選了一個項目,和兩個小菜(印度麵包naan和野蘑菇燉雞)共享。晚餐是如此準備的精美愉悅,希望在西雅圖也能找到如此美麗的印度餐廳。(詳見照片說明)。

丈夫和我不約而同決定預訂第二天的座位,哦!這家餐館很受食客歡迎,直到晚上10點才會有空桌,我們唯一的選擇是只能坐酒吧檯的位子。

雞鴨肉卷和芒果海鮮醬豬排骨

「我們不喝酒,可以嗎?」我坦白地說。

沒問題,調酒師回答。當我們坐在酒吧檯位的時候,知道我們是找對了地方——很多年輕的印度專業人士都在這裡吃飯,對我的信心大大增加了,這表明這些美味是正宗的。儘管naan原來的大小被修改為小煎餅的尺寸,但對我們來說是完美合適的,不是西雅圖許多印度餐館三倍大的份量,我們通常吃不下而浪費掉了。


Rue 57 餐廳

我們在中央公園對面的一間餐廳吃飯不提供煎蛋只有窩蛋(egg benedict),若要煎蛋菜單上寫的要$12元。結賬時包括椰子煎餅、茶、咖啡和果汁的賬單近$50美元,真是漫天叫價!也許,我們不應該從菜單上點餐!

炒蛋和放在三文魚上的牛角麵包

然而在一個街區之後就是另一個不同的世界,那就是Rue 57餐廳。它提供的是整個早餐的套餐,包括兩個煎蛋、杏仁羊角麵包(almond croissant),西紅柿和其他好吃的的食物,要價是$8美元,份量夠大味道相當不錯,我們分享而食;付$20美元的套餐則包括了茶、果汁、熱牛奶,杏仁巧克力和咖啡。合理的價格讓我們在第二天去吃了一頓星期日早午餐。

我想點三文魚和bagel加奶油醬,但不要bagel,因為我討厭吃那塊厚厚又無味的麵團。

「我可以換吃杏仁羊角麵包而不要bagel嗎?」我問。

「我去看看能做什麼?」女服務員回答。她離開了我們的桌子,我希望她回來說除非願意支付額外的費用,否則不允許任何替代品,我會很欣然按照她說的這樣做,但她一去就沒再回來了。

然後,早午餐被送到桌上,盤子裡裝的正是我想要的——三文魚與一個大杏仁羊角麵包,吸睛地被放在盤子上,十分的可口美味,更令人驚訝的是羊角麵包無需付額外費用,整個套餐仍只需付$12美元。我們離開餐廳感覺很滿意,希望可以在那裡吃晚飯。

在西雅圖遇到不少次頑固、懶惰和一成不變的的廚師,拒絕給客戶想要的改變,只是因為它不在菜單上,或者女服務員根本就沒有向廚師提出顧客的要求。但中餐館有個好處,通常換餐牌上的菜,或要求加量,只要顧客願意加錢,一般都能行得通。

Rue 57的座右銘是什麼?規則1:讓顧客開心。規則2:做任何你需要做的,讓顧客開心。規則3:如果與第2條混淆,請返回規則1執行。


上海餐廳

當我們在法拉盛(Flushing)時,停車服務員推薦一家上海餐廳。從那間餐廳的外觀就能一目了然其中的狀況,我搖了搖頭,因為看起來不怎麼讓人舒服。

上海餐館的小籠包、青菜、芝麻餅及鹹水雞

我們走在街上,找到了另一家叫《上海小館》的餐廳取而代之。有三張桌子,有兩、三位食客穿著中國某家航空公司的制服。那麼,如果顧客中有來自挑剔食物的中國人在那裡吃飯,那麼這家餐館就是不錯的,廚師是上海人。是的,我可以辨別廣東話和上海話的不同。

我們點了蟹黃小籠包、鹹鼓槌雞腿,炒青江菜和芝麻餅。一切都很美味,特別是小籠包。他們比西雅圖的質量好得多,餃皮薄餡汁多,用的是實料蟹黃。賬單僅$30美元。在西雅圖得要這個價錢的一倍。這家餐廳應該在西雅圖開一家分店,我保證一定客似雲來排成長龍。


美食堂與美食廣場(Food hall vs. food court)

牛肉粉及日本拉麵

在紐約,我們在酒店遇到的一位亞裔女士告訴我們,在廣場飯店有個食堂,她說:「比美食廣場好多了!」她所言不虛,真的是好得太多太多了!

在抵達紐約的第一個夜晚,我們餓了,所以不那麼在乎在哪吃飯。食堂的一些餐廳已擺上了桌布,每間餐廳僅佔地下室的一小部份,價格不菲。食堂東主都是華人,我們點了海藻沙拉、一碗越南牛肉粉(Pho)和日本拉麵,一碗麵約$14美元。我很高興在我們酒店的短距離內吃到亞洲麵條,食物很體面,賬單是$44美元。

注意:企業家投資食堂而不是美食廣場,不僅會吸引年輕人,也吸引我們這一代人。


義大利餐廳

意大利餐館的麵包
意大利餐館的沙拉及軟殼蟹
意大利餐館的烤蠔和豬腿

餐廳名叫義大利質量1(Quality Italian QI ),位在二樓。我對它的愛始於免費麵包(free rolls),非常可口 ,看起來很棒(許多西雅圖餐廳現在對餐前小麵包都收費了),我吃了兩個。服務員要給我們更多的沾料,但是我們拒絕了,因為需要騰出肚子空間吃主菜。

在義大利餐廳用餐的一件好事是橄欖油豐富,配著上好的香料和香草。是的,我們很貪心,在麵包上抹了很多的橄欖油沾汁。初榨的橄欖油吸住了我們,不僅因為它味道太棒,它也降低了得阿茨海默症(Alzheimer)的風險。

我們點的只是普通的義大利菜,但是味道非凡。在我們的桌子上有沙拉、軟殼螃蟹、豬肉和烤牡蠣。

我們吃不完豬肉,所以把它切成小塊包裝起來,在第二天回西雅圖的航班上吃,你會認為豬肉在第二天會乾澀,其實一點也不會,而且味道還很好。

以客戶為導向,IT向我們發送了一個調查問卷。


Sea-Tac機場可以從Newark機場學到什麼?

我們經由新澤西州的紐瓦克機場(Newark Airport, New Jersey)飛回西雅圖。在機場的每間餐廳的每張桌子上都有一個I-Pad,包括一家叫做「小錢包餃子——Little Purse Dumplings」的中式餐廳。食客可以通過I-Pad下食單和閱讀新聞,這是相當的進步。

食客從遠處就可以看到餐廳斗大的漢字,給我留下了印像或假設是有亞裔在內工作。然而,不是亞裔在開放式廚房做飯或是在等候服務客人。員工是拉美裔和非裔美國人,我在想是否亞裔洗碗機藏在裡面?

點食物只是用手指頭觸摸屏幕,有菜單、標籤、食物解說和定價的每個項目。餃子和麵條不錯, 甜點尚可。在機場我喜歡吃亞洲食物,而不是三明治或漢堡包。

送餐雖發生了錯誤,但這是一個令人印象深刻且有效率的操作。雖然其他家餐廳都有空桌子,但是「小錢包餃子」餐廳倒是擠滿了亞裔和非亞裔的食客。

西雅圖港務局的一個問題是:我們什麼時候能在我們機場的餐廳實施這些I-Pads的點餐服務? 並提供多種類的亞洲食品呢?

我不是對西雅圖的餐廳有偏見,認為紐約的餐廳是西雅圖比不上的,我想那是因為自己很幸運,在紐約都吃到了這些美食佳餚。

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重新發現紐約(一)——走向綠化

June 8, 2017 by Lei Pei Leave a Comment

靜雯博客

如欲參看英文原文請瀏覽:
nwasianweekly.com
under the opinion section


我從未預計今年會去紐約。然而通過命運的扭轉,我上週卻到了那裡。過去這個城市曾經吸引過我的魅力,是它在唯物主義和幻想的體現,卻永遠不會是紐約居民,至少不會是紐約的環境,回想起來,可能是我的錯。同時自九一一後,紐約人較以前來的親善和可愛多了。

這次, 我設定了一個不同的行程——不購物、不看百老匯歌劇、不參觀博物館、不去Canal街和華埠。過去5次到紐約,我一直是至少1-2次會在華埠吃飯。最初,我並沒有計劃這樣做,但當我選擇住的酒店時,就開始醞釀了這個行程。

「你想在哪裡找住宿的酒店?」我很驚訝,當丈夫問我這個問題時,好像我很熟悉這個城市似的。「中央公園(Central Park)對面」我脫口而出。在佔地833英畝、長2.5英里公園邊緣,有數不清的酒店。無論我一生中多少次訪問公園,我總是發現一些我從未踏上過的地方。

他找到一個價格合理的酒店,但我們從住宿處可真的是看不到公園,因為我們房間的窗戶在酒店的左側,被周圍的摩天大樓給封阻了視野。儘管如此,即使沒有面對公園,從房間看出的景觀仍是異乎尋常。每個高樓都試圖在屋頂上建立新舊層疊的建築物。紐約寸土寸金空間是十分珍貴的。空間是多少!

酒店位在去公園方便的地點,一天中的任何時間都可以進出公園,這個位置給我們一個新的方法來訪問紐約。新奇感是旅行者享受的美麗和興奮,走進公園是一種快樂,我們在這段時間經常徘徊於此。


在中央公園用餐

公園的能量是驚人的,音樂會、戲劇表演、馬拉松和其它社區活動,幾乎每天都在公園內舉行。我們抵達的那一天,來自350個國家的1.5萬人,加入了一場馬拉松比賽。參加者穿著不同顏色和風格的T裇衫,代表著許多團體;在帳篷周圍人群徘徊在食物、自拍和上網的忙碌中。不包括像我這樣的遊人,看著來來去去的人群和那些坐著或在野餐的人。還有不少的藝術家,有亞洲人和非亞洲人賣他們的手工藝品。馬車、騎單車的人和三輪車(cycling taxis),沿公園的不同路線流動穿梭。週日,三輪車出租每分鐘收費5美元,馬車每輛車的費用高達110美元。或者你可以在公園附近租一輛單車,每小時只要2.99美元,所有這些交通工具都在公園內活動。由於警察駐守在關鍵地點,確保公共秩序和安全,整個公園不見
混亂不安。

表弟和家人一大早從新澤西州(New Jersey)開了幾小時的車程,所以他們可以在中城(mid town)一整天找到一個以每小時收費$12美元的停車的地方,但一定要在早上之前泊車的才算數,否則每小時花費得超過40美元,停在公園附近或根本找不到停車位。

表弟帶我們在公園吃午飯,公園有兩家餐館。我喜歡與表弟一起漫步,同時趕聽著家庭的八卦事,他的家人則在後面招呼我丈夫。自2005年以來我們彼此沒見過面。

表弟很擔心是否我們會享受在公園裡吃飯。他說:「我們可以去第42街,那兒有韓國和日本的餐館。」

「不需要、不需要,沒事的。我們會記得在公園裡吃飯,而不是去鎮上的一家餐館」丈夫說。而我也欣然同意了。

他把我們帶到了一家綠化的小酒館。經過40分鐘的等待(另一次探索公園的機會),我們只能在酒吧用餐,一個大露台,是公園的一部份。我喜歡在戶外——在我們的頭頂上有兩個大遮傘,太陽照在食物上,陽光在樹葉縫隙間閃爍,偶爾灑落在餐桌上。

我們中只有表弟的太太曾在這家餐廳吃過飯,但不知道是不是同一個老闆在經營。食物不僅好吃且烹飪精湛。我點了法國吐司,期盼是典型道地的法國吐司,然而不是,但是頂部的杏仁和草莓,卻是我吃過最好的法國吐司。難怪餐廳裡坐滿了一幫客人,當時還有一個婚宴在這裡舉行。


漫步聊天

1-4:在High Line公園的走道,有活動的躺椅及可讓行人休憩的台階。(1)
(2)
(3)
(4)

是什麼事情讓這次旅行和以前不一樣,那就是達到我們不要總是呆在室內的願望。好天氣與我們同在,我很高興表弟可以識出我們在想什麼,建議在公園用餐。

「不要吃午餐,請帶我們到有趣的地方」是我和紐約朋友聯繫的座右銘。所以我們可以一邊走路一邊聊天。在我們離開西雅圖之前,有一友人通過電子郵件回傳說到High Line公園。我注意到High Line(HL)公園從廢棄的鐵路到城市的1.45英里的走道,沿途有清爽的綠化園林和樹木;在人行道的兩邊有新開發的公寓、商店和餐館。在散步時我們也可以從遠處看到紐約市中心,這就是城市和當代生活所在地。朋友說,HL是景觀設計公司James Corner Field Operations的項目之一,我們很幸運因為他們也參與了西雅圖的水邊設計工程。

看到紐約如何將一些無用和醜陋的結構,轉換成綠化的公共空間,的確是令人鼓舞的。


不開車

並排的國家歷史地標布魯克林大橋和曼哈頓大橋(Brooklyn & Manhattan bridges)蔚為紐約的一大景點。

如果你抱怨西雅圖的交通擁塞,等到你開車在紐約,那可是比我們的城市差上10倍。

我們的錯誤是有一天在紐約開車去參觀Corona公園和Coney的海灘。只是把我們的車從酒店的停車庫開出來,除了每日停車費之外,每次需付65美元,於是當天晚上我們就把車給還了。到各處去應該搭乘地鐵,紐約地鐵系統良好,可以節省了很多時間,同時還是24小時營運,比西雅圖的公共運輸系統早半個世紀發展建設。

過路費昂貴,當我們從賓州(Pennyslvannia)開車到紐約時,通過一個收費站就得繳$15美元,要付出如此高昂的代價,華盛頓人可是會尖叫的。

Brooklyn place建築內的綠化設計讓人如置身戶外。

 

參觀紐約的一個好方法是通過水上出租車(water taxi)。購買全天候通行證,可以在船上看到新蓋的世界貿易中心、華爾街和布魯克林大橋、自由女神像的特寫(the World Trade Center, Wall Street and Brooklyn Bridge, the Statue of Liberty closeup),費用是每人35美元。

讀者可能會說紐約的金融中心華爾街(Wall Street)又是怎麼回事,說到金融,現在流通的$10美元紙鈔上印有第一任美國財政部長及財政天才Alexander Hamilton的大頭像,激起了我去參觀他墓地的渴望。然而他的墳墓並不正好座落在華爾街,而是在南邊墓園靠近街道旁邊,在美國最早教堂之一的Trinity 教堂墓園的旁邊,就是稱之為南墓園。我永遠不會同意付百老匯 $1,000美元的門票(通過黑市)去欣賞Alexander Hamilton的歌劇,所以我很樂意願駐足憑悼在他的大墓碑前。順便說一句,當我們到達時墓園關門了。如果發生在紐約不要驚慌,只要到中途的墓園,就會看到墳墓的標記,我們起初並不知道有他墳墓的網站。

5-6:世貿大樓的新建築物及景觀台和九一一紀念廣場。(5)

有對夫婦在餐廳坐在我們旁邊,當他發現丈夫穿著西雅圖的連帽衫時,開始跟我們聊天,因為他們也是西雅圖人,是他們提醒我們可去Hamilton的墓園一訪的。

唯一令人驚訝的是,紐約市府運營的操作,在每次水上出租車停靠點結束後,都會要求乘客付小費,所以一趟下來如果有5個停靠點,就得付上5次小費。一個拿著罐子的女士或男人,在下車前向乘客要小費。你能想像西雅圖輪渡的船員會做這種事嗎?

(6)

談到小費,紐約有它的習慣。紐約的每個人都想賺更多的錢。在我們的酒店,辦理入住手續的櫃檯頂部有一個收小費的罐子, 難道看起來不是有點寒酸俗氣嗎?

當我們離開酒店去Newark機場時,出租車司機告訴我們,他不得不支付7美元給酒店的服務生,否則服務生不會讓他帶我們去機場。是的,服務生通過把我們的行李放在出租車上得到小費。我們的出租車司機也感嘆自從Uber進入市場以後,他的業績下滑了,他為謀生而努力讓我們為之著迷。出租車司機告訴我們這件事,是要我們對他的處境感到遺憾,自然會給他更多的小費,雖然我知道這是他拿錢的戲法。我們下車時給了他較多的小費,如果幾塊錢可以讓別人開心,我會去做的。

為什麼我們會在紐約,那只是這次出門主要目的之外的一些好處。我們的目標是在賓州的一個小鎮舉行家庭聚會。住在那裡的一位親戚,正照顧者她有癡呆症的丈夫,自然地,紐約就成為我們行程的一部份了!

聯合航空班機上靠走道也同時靠窗的座位。

這次我們搭乘的飛機是美聯合航空(United Airlines),因為行程和價格適合我們。當然,我們記得前不久發生拖拉乘客下機不可原諒的「不友好的事件」。趁此次出門給美聯航第二次機會是件好事,我感謝從芝加哥飛往賓州(Chicago to Pennsylvania)的飛機,特別是聯合航空班機上靠走道也同時靠窗的座位(aisle-window seat)——請看照片。乘務員態度非常友好,為了乘客提供了更多的服務,在紐約直達西雅圖5個小時的航程中,4次提供水和飲料。航空公司如果想保持「友好的天空——friendly sky」聲譽,是應該要具備這樣的服務品質。

續:第二部份——吃在紐約

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