銷售稅

在財政赤字持續擴大、治安壓力日增的背景下，西雅圖市議會於本週二（14日）以多數票通過了一項銷售稅上調法案，將城市銷售稅稅率從10.25%提升至10.35%。這0.1%的增幅看似細微，卻預計將在2026年前帶來近4000萬美元額外收入。議會表示，新增資金將主要用於公共安全項目，包括毒品濫用治療、社區戒毒支持和無家可歸者援助計劃。

市議會主席Sara Nelson承認銷售稅「具有累退性」，對低收入居民負擔較重，但她認為「當前的安全與公共健康危機已無可回避」。她強調，這項增稅是「為了讓城市恢復秩序、保護生命」。

不過，民眾普遍擔心：在物價高企的情況下，再增加消費稅，意味著從早晨的咖啡到日常的雜貨，都要多付錢。目前，西雅圖的銷售稅率已高於紐約市（8.88%）和舊金山（8.63%），在全美主要城市中排名前列。

根據市政府預算辦公室的預測，到2027年，即使假設通過新的稅收方案，西雅圖仍將面臨約1.4億美元的財政赤字。市長布魯斯·哈雷爾（Bruce Harrell）表示，這一公共安全銷售稅是為了「防止公共服務體系進一步崩潰」。

這項新稅已獲得州立法機構授權，為地方政府提供籌集安全與應急響應經費的空間。市府官員稱，若不盡快補足預算缺口，城市的非警察緊急響應團隊和部分行為健康項目可能面臨縮減甚至暫停。

隨著房租、雜貨、交通、停車費等生活成本持續攀升，許多居民對「再加稅」充滿抵觸在社交媒體和社區聽證會上，不少市民留言表達憤怒：「每次加稅都說是‘為了安全’，可城市安全狀況改善了嗎？」、「10.55%的稅率，讓我們買一杯咖啡都要算賬。」

一項由西雅圖都會商會近期發佈的調查顯示，超過60%的受訪居民認為城市稅負「過重或極不合理」，近一半的企業主表示如果稅收繼續上升，他們可能考慮搬離西雅圖或縮減業務規模。

(From NewsBreak)

10月1日起，華盛頓州開始實施近年來規模最大的稅收和費用增加措施。這些新規包括對服務行業徵收新的銷售稅，還涉及金融機構營業稅、服務類業務稅率、交通費用等多項費用。民主黨方面認為，這是應對通脹和保障公共服務的必要措施，而共和黨和企業界則警告，這將導致居民生活成本增加，並對中小企業造成沈重打擊。

根據今年早些時候通過的《參議院法案5814號》（ESSB 5814），華州將零售銷售稅的範圍從傳統商品擴展到更多商業服務。廣告服務、臨時人員配置、安全服務、現場表演、信息技術、定制網站開發和定制軟件銷售等業務都將納入徵稅範圍。這意味著許多過去不需要繳納零售銷售稅的服務項目，如招聘外包、安保合同甚至陶藝課堂表演，都要額外繳稅。

州財政部門預計，新銷售稅將在未來四年內為州政府帶來數十億美元的收入。其中廣告服務一項預計貢獻4.75億美元，臨時人員配置服務預計貢獻8.33億美元，信息技術和安保行業的稅收也將有顯著增長。

新稅法也迅速引發法律和行業爭議。有線電視巨頭Comcast公司已提起訴訟，聲稱廣告服務納入銷售稅範圍不合法，州總檢察長辦公室將在未來幾週內作出回應。與此同時，許多企業對執行細則的模糊性表示擔憂，擔心缺乏明確界定會造成稅務風險與額外負擔。

以Bothell的Creative Hands陶藝工作室為例，該工作室因陶藝課堂被歸為「現場表演」，需額外繳納10.2%的銷售稅。老闆表示，自從消息傳出，客戶數量明顯減少，業務受到嚴重衝擊。業內人士警告，數百甚至數千家小企業可能因相同原因而陷入困境。

除了銷售稅擴展，華州還對高收入金融機構和大型服務企業加收稅款。

• 金融機構營業稅：年淨收入超過10億美元的金融機構，營業稅率從1.2%提高到1.5%。
• 服務業務稅率：年總收入超過500萬美元的服務類企業，營業稅從1.75%提高到2.1%。

這些措施預計將在未來兩年內為州政府增加數十億美元收入，但也可能抬高金融與專業服務的價格，最終轉嫁到消費者身上。

自2026年1月1日起，華州將對Zyn煙袋等新興尼古丁產品徵收特別稅。這一措施不僅旨在增加財政收入，還帶有公共健康政策考量。州政府希望通過稅收提高消費門檻，從而減少青少年對新型尼古丁產品的使用。然而，相關行業團體批評這將打擊合法市場，恐助長黑市交易。

交通是此次加稅方案的另一重點。華州在2025年通過的155億美元兩年期交通預算，嚴重依賴一系列新稅收與費用增加來籌資。

• 汽油稅：已於7月上調，用於支持公路與交通項目建設。
• 司機證件費用：駕照與身份證的年費從9美元提高到10美元，預計未來三個預算週期將增加7400萬美元收入。
• 渡輪附加費：州渡輪乘客需支付更高的資本船舶附加費，預計在未來幾年貢獻4700萬美元。

民主黨人堅稱，加稅是為了應對通脹壓力、保障教育、醫療和交通等公共服務。州眾議員Joe Fitzgibbon表示，增稅或削減預算都是艱難的選擇，而在當前經濟環境下，增加稅收是最合理的方案。

共和黨則強烈反對，稱這項政策將顯著提高居民的生活成本。參議員John Braun批評道，這將推高食品、汽油、住房、兒童保育和醫療保健等費用，進一步加重普通家庭的負擔。

值得注意的是，如果廣告服務銷售稅在法律訴訟中被判無效，預計會對778億美元的州預算造成重大衝擊。下一次為期60天的立法會議將於2026年1月召開，屆時增稅政策的走向可能再次成為焦點。

新稅法還規定，地方政府將分享部份州銷售稅收入，用於資助地方項目和公共服務。表面上，這有助於緩解地方財政壓力，但許多民眾擔心，增加的負擔最終還是落到居民和小企業身上。

對於華州居民而言，這一系列加稅意味著生活成本將全方位上升。從基本交通到金融服務，從企業經營到日常娛樂，幾乎所有領域都將受到波及。對於依靠小企業謀生的家庭，更需要在未來數月密切關注相關政策的執行情況，並做好財務上的準備。面對即將到來的「高稅收時代」，如何調整預算、優化經營，將成為每一個人不得不面對的問題。

(From KING5)

根據非營利組織稅務基金會（Tax Foundation）的報告，西雅圖市的地方稅和州銷售稅合在一起是美國所有大城市中銷售稅最高的。

稅務基金會研究了美國人口超過20萬的城市納稅情況，發現除去某些商品外，西雅圖市消費者承擔的地方銷售稅和州銷售稅總計為10.35%，全美銷售稅賦最高；排在第二位的是塔科馬市，僅比西雅圖市低0.05%。

西雅圖銷售稅的上升是由於金郡決定徵收0.1%的額外銷售稅。此次增稅產生的收入將專門用於資助郡內提供文化節目的非營利組織，而此舉引發了居民和當地企業的擔憂和爭論。

由於當前生活成本已經很高，一些居民擔心增加銷售稅可能會進一步使家庭預算緊張，尤其是中低收入家庭。

與此同時，本地企業主也表示了擔憂，因為高稅率可能會促使消費者到附近銷售稅較低的城市購物，比如表爾維，該市的綜合稅率為10.1%。這種現象被稱為「避稅」，這可能導致西雅圖企業的銷售額下降，並損害當地經濟。

據瞭解，塔科馬曾擁有最高的綜合稅率，現在它的稅率僅次於西雅圖，為10.3%。這一稅率自2021年起實施，此前該市也曾實施類似的增稅措施，以資助當地的服務機構。華盛頓州的其他城市，如斯波坎，也有相對較高的綜合稅率。數據顯示，斯波坎目前的稅率為9%。

華盛頓州對銷售稅的依賴值得注意，因為全州範圍內不徵收個人所得稅，這更加強調銷售稅是其主要收入來源。然而，沒有所得稅也有其自身的弊端，包括使全州的稅收結構更加倒退等，這對低收入居民的影響尤為嚴重。

目前，西雅圖的稅率已經超過了芝加哥和長灘等其他大城市，而這兩個城市的稅率都是10.25%。雖然現在西雅圖的稅率是美國各大城市中最高的，但與全美其他綜合稅率超過10%的城市相比，它們的差距並不大。

另外，俄勒岡州波特蘭和阿拉斯加州安克雷奇等城市不徵收銷售稅，這與西雅圖的高稅率形成了鮮明對比。即使在華盛頓州，金郡以外的小城市的稅率也普遍較低，這加劇了人們對西雅圖企業競爭劣勢的擔憂。

據稅收基金會表示大約已有38個州對稅收進行明顯的改革並於1/1正式生效。這些州降低了個人和企業所得稅稅率，免除了更多產品的銷售稅，同時也減少應納稅的退休或軍人養老金收入。由於穩定的經濟增長加上聯邦新冠救濟款流入各州、居民和企業所得稅和銷售稅收入明顯增加，也讓很多州出現了鉅額的盈餘。部份州選擇通過退稅等一次性措施向居民發福利，還有一些州則是採取了永久性的減稅措施。但值得注意的是還是有幾個州在2023年要加稅的，包括對汽油、電動汽車和娛樂大麻的徵稅，馬薩諸塞州還增加了富人稅。

（本報訊）西雅圖市杜肯爾日前正式宣佈通過燃油取暖費賦加新的銷售稅，每加侖銷售稅稅金二十四仙。預計明年九月一日開始生效。此舉是鼓勵市民使用更清潔的取暖能源。西雅圖市政府期望在二Ｏ二一年時新稅金能為市府帶來一百六十萬的收益。

根據本地供應暖氣燃油的公司資料顯示，目前西雅圖市內大約有一萬八千戶人口還是使用燃油取暖。一般燃油售價為每加侖三美元。今次增加燃油稅令客戶的能源消費上升百分之八。杜肯爾市長是在九月時作出徵稅建議，市議會在週前全體通過，並附加一項條款，對非石油成份的生物迆油作出豁免。杜肯爾市長要求徵收燃油取暖稅旨在為本地下一代有更健康更綠化的環境設想。她希望市政府能用各種方法減低空氣污染。

目前本地大部份溫室氣體排放來源都是與運輸及建築。汽車及小型貨車的排污還是最嚴重的，佔上全城的百分之五十三，排污高達一百七十萬公噸。故此西雅圖市一直鼓勵市民減少自駕或以電車代步。相對而言，家居暖氣燃油排污情況的影響則比較溫和。在二Ｏ一六年家居暖氣燃油排污佔上六萬三千公噸，佔據全市總溫室氣體排放量的百分之二，在民居建築中家居暖氣燃油排污祗佔百分之十三；其實家居燃油取暖用量近年隨著新建築的出現，已因為漸漸被淘汰或被更新轉換新的取暖設備而下跌。在二ＯＯ八年的排污量高達十萬九千公噸，較二Ｏ一六年的超出百分之四十。

今次受燃油取暖費賦加稅影響最大的用戶將會是市內一些老房舍的住戶。這些老房的暖氣設備都靠燃油供暖。而住戶部份都是老房客或一些年邁的房東。據燃油供應商指稱，他們的客戶大部份都是普通收入人士，故此增加燃油稅會影響他們的日常生活。為了節省油費，他們可能會將室內暖氣溫度調低。

杜肯爾市長在回應如何照顧燃油取暖用戶時稱，市府會利用徵收到的稅金來資助該等用戶轉型，將燃油取,暖系統轉到電力系統。通常轉換系統費用由一萬元至一萬五千元不等。市政府預計約共三千戶可以領取撥款或資助。另外約一千戶低收入家庭則可以全數獲得津貼，免費更換。