裁員

亞馬遜（Amazon）8月31日向華盛頓州提交裁員通知，要在華盛頓州裁員 121人，主要涉及西雅圖、Bellevue 和 Sumner。華州就業安全局收到的 WARN 通知顯示，裁員預計從 10月1日開始，到10月27日完成。今年以來，亞馬遜已多次縮減華州崗位。1月，公司先後申報兩輪裁員，分別涉及401人和2,198人；7月又申報裁減57人。加上本輪121人，今年已公佈的華州裁員規模接近2,800人。

這不是單純因為「生意不好」而裁員。Amazon正在把大量資金投入人工智慧，包括AI、AGI、自動化和新的配送技術。這意味著公司一方面減少某些傳統管理、行政及部份技術職位，另一方面把資源轉向AI等未來業務。所以這次121人的名單不只是辦公室人員，也包括軟體工程師、科學家、行政人員，以及倉庫服務和安全人員。 Bellevue的SEA106大樓就有49人受到影響。

有一點很重要的是Amazon是在「重新分配人力」，而不只是縮小公司。Amazon的裁員和AI投資是同時發生的。公司希望用更少的人力完成更多工作，把資金從一些成熟或重複性較高的工作，轉到AI、自動化及高成長業務。

但是，有一點要特別澄清。目前Amazon並沒有公開說明這121人被裁的具體原因。華州WARN文件只是確認裁員，而且明確表示這次行動不是因為Amazon要搬遷華州業務，也不是把這些職位外包出去。因此，把原因簡單說成「AI造成裁員」，方向大致正確，但不能說121人全部都是被AI取代。

這件事情對西雅圖更值得注意的是，Amazon不是離開西雅圖，而是在西雅圖重新安排「什麼樣的人值得留下、什麼樣的工作可以被自動化」。這也是為什麼即使Amazon仍然在西雅圖擴大AI投資、發展新科技，西雅圖地區的高薪科技工作者仍然感受到很大的壓力。

銷售稅上調

金郡議會透過銷售稅上調方案 用於維持道路維修和運營經過多年關於道路資金短缺問題的討論，金縣議會於近日以5票贊成、4票反對的微弱優勢，通過了一項新的銷售稅上調方案，以籌集資金用於道路和橋樑維護。根據該方案，自2027年1月1日起，金郡範圍內的銷售稅將增加0.1%，相當於每消費100美元多繳納10美分。郡政府工作人員預計，一個收入處於中位數水準的家庭每年將因此額外承擔約40美元稅費。值得注意的是，此次加稅無需經過選民公投，而是由金郡議會以「交通福利區」的名義直接批准實施。這項做法符合華盛頓州現行法律。

暫停大型AI資料中心進駐

西雅圖市議會12日一致通過兩項重要法案，立即暫停大型資料中心（Data Center）在市內設址，並建立未來審查政策架構，以回應民眾對人工智慧（AI）資料中心可能帶來環境、基礎建設及經濟衝擊的高度關切。西雅圖市長Katie Wilson 對市議會的決定表示支持，並承諾將簽署法案生效。她指出，市府迅速回應民眾對大型資料中心可能衝擊公用事業費率及環境的疑慮，未來也將與市議會及社區共同研擬長期管理方案。由於法案被列為緊急措施，禁建令將在市長簽署後立即生效。依規定，市府必須於60天內舉行公開聽證會，進一步蒐集各界意見，作為後續政策制定依據。

微軟遊戲業務將大裁員

6月10日，據全球金融資訊與媒體公司彭博社（Bloomberg）報導，隨著遊戲業務收入下滑，微軟將對其Xbox遊戲部門進行大規模裁員。此次裁員將是Asha Sharma今年2月出任微軟遊戲業務首席執行官後，首次進行的大規模人員縮減。報導稱，Asha 和Xbox遊戲工作室負責人Matt Booty已向員工發送備忘錄，說明遊戲業務目前面臨的挑戰。備忘錄指出，Xbox 預計本財年結束時收入將低於上一財年。過去五年中，微軟公司在內容、平台開發和硬件補貼等方面累計投入約200億美元，但同期年收入卻減少近5億美元。

高利率令西雅圖房主選擇不搬家

目前，房屋抵押貸款的平均利率為6.71%，幾乎是20年來的最高水平。根據Redfin的數據，西雅圖超過85%的人房屋貸款利率低於4%。西雅圖已簽約待過戶房屋銷售量比一年前下降約17%，而此時正值夏季銷售旺季，家庭通常會在秋季新學年開始前搬家。Redfin發現，如果房屋抵押貸款利率降至5%，將有27%的房主會考慮出售房屋。抵押貸款利率降低對買家來說固然是好消息，但是也可能會加劇已經激烈的競爭。

洪災聯邦援助申請截止

華盛頓州去年12月洪災的聯邦個人援助申請已於6月10日截止。據《華盛頓州標準報》（Washington State Standard）報導，截至目前，聯邦緊急事務管理署（Federal Emergency Management Agency, FEMA）已向超過1,200戶受災家庭發放約1,120萬美元，仍有部分申請在審，金額可能繼續增加。這筆資金主要用於安置住房、修繕房屋、替換財物、修車通勤、兒童看護和旅館住宿。州長Bob Ferguson表示，感謝相關部門和社區人員協助通知居民申請援助，讓更多災民在洪災後獲得幫助。州政府此前估算，本輪洪災造成近3,900棟住宅受損，超過10萬名居民接到疏散令，數百人被救援。州長曾向聯邦政府請求約2,130萬美元個人援助。目前發放金額約為這一估算的一半，但仍有申請待處理，最終總額尚未確定。

西雅圖2老字號餐廳關閉

西雅圖時報(Seattke Times)報導，經營23年的馬拉喀什(Marrakesh)餐廳日前正式關閉。這家摩洛哥餐廳以其盛大的儀式和五道菜的品嚐菜單而聞名。另外在巴拉德(Ballard)，法式╱美式高級餐廳Copine 也結束營業後，結束十年的經營。儘管三年前該餐廳入圍享有盛譽的James Beard 獎「傑出餐廳」全國決賽，但餐廳的共同所有人Shaun McCrain和Jill Kenney 告訴西雅圖時報，他們的餐廳也未能倖免於疫情以來餐飲業面臨的諸多挑戰。

西雅圖房主背負房貸

人口普查數據顯示，包括金郡、皮爾斯郡和斯諾霍米什郡在內的西雅圖都會區，無房貸住房比例在全美50個大都會區中排名中倒數第八。所謂無房貸住房，是指房主已完全還清貸款、不再背負住房債務的自住房。2024年，西雅圖地區約有96.8萬套自住房，其中約29.9萬套屬於無房貸住房，佔比約31%。也就是說，當地近七成自住房主仍背負房貸。這一比例在全美50個大型都會區中明顯偏低。西雅圖無房貸住房比例偏低。首先是因為房價高。人口普查數據顯示，2024年西雅圖都會區無房貸住房的中位價值為71.38萬美元，而有房貸住房的中位價值約為75.68萬美元。如此高額的房貸，往往需要數十年才能償還本金。其次，西雅圖的科技經濟持續吸引年輕勞動人口遷入，許多人是首次購房，或正從較小住房升級至更高價位住宅，因此承擔區域內大部份房貸。

今夏電費估比去年同期漲10.5%

分析主要基於美國能源資訊署 (EIA) 的電力數據，以及國家海洋暨大氣總署 (NOAA) 的氣溫預測而得出。NEADA執行董事Mark Wolfe指出，電費持續上漲及夏季氣溫升高，意味著家庭需要支付更多電費，美國人現在為房屋製冷所花費用，比幾年前大幅增加。除了民眾對電力的需求大增之外，各家電力公司以及各州對老舊電網的升級改造，尤其為應對人工智慧(AI)資料中心所需電力作出的投資，都大大刺激電費上升。專注於能源倡議與公用事業監管改革的消費者教育組織 PowerLines， 在獨立分析聯邦的數據後，發現從 2019 年到 2024 年，全美平均電費上漲約23%。NEADA 的分析報告也根據各州居住地區的不同，細分了民眾6月到9月的電費開銷。其中以亞利桑納州的家庭支付的電費最高，平均達到1060元，較去年增加近 14%；其次是康州，估計為 944元，同比上升 11% ；至於華盛頓州及北達科他州最低，同為488元。

阿拉斯加航空恢復舊航班

已正式恢復華盛頓州Everett 國際機場直飛俄勒岡州波特蘭的航班服務。這條航線曾在新冠疫情期間暫停，如今重新啟用，為西北地區旅客提供新的旅遊選擇。根據航空公司消息，該航線首個恢復航班已於6月10日中午12:33從Paine Field起飛，標誌著這一備受期待的航線正式回歸。恢復後的航班將每日運營，連接埃弗里特與波特蘭國際機場。 Paine Field商業航站樓營運者 Propeller Airports 執行長表示，恢復波特蘭航線是乘客長期呼聲的結果。他指出，這條航線將為旅客提供「快速、便捷且可靠的出行方式」，連接美國西北地區兩大重要經濟與文化中心。

在人工智能（AI）基礎設施投資持續攀升之際，總部位於華州雷德蒙德市（Redmond）的科技巨頭微軟，成立51年來首次推出自願退休買斷方案，以調整員工規模並控制運營成本。

據《西雅圖時報》和《商業內幕》（Business Insider）報導，微軟的自願退休方案適用於在美國境內、職級為67級及以下，且年齡與工齡之和達到70或以上的員工。

微軟目前在美國擁有約12.5萬名員工，其中約7%的員工符合申請資格，約8,750人。員工須在6月8日前決定是否接受方案；若選擇離職，最後工作日為7月1日，雇傭關係將於7月2日——微軟2027財年的起始日——正式終止。

根據《商業內幕》查閱的微軟內部文件，接受退休買斷方案的員工將獲得一次性現金補償、延長醫療保障，以及離職後一段時間內仍可繼續享有尚未到期的股票獎勵。

現金補償按照員工職級和工齡計算。64級及以下員工，每滿6個月工齡可獲得相當於1週基本工資的補償；65級至67級員工，每滿6個月工齡可獲得相當於2週基本工資的補償。補償總額最低為8週基本工資，最高為39週基本工資。

舉例來說，若一名65級員工現在年薪為20萬美元，工齡20年，按每滿6個月獲得2週工資計算，理論上可獲得80週工資補償，但由於方案設有39週工資上限，其最終現金補償約為15萬美元。

醫療保障方面，參與者及其符合條件的受撫養人，可繼續享有最長5年的微軟醫療、牙科、視力及相關健康福利。其中第一年保費由微軟承擔，第2年至第5年則由員工自行支付，大概每月1,600至2,200美元。若員工符合美國聯邦醫療保險（Medicare）資格，相關公司保障可能提前結束。

關於股票獎勵，買斷方案規定，工齡不足24年的員工，離職後6個月內，尚未到期的股票獎勵仍可繼續按原計劃歸屬；工齡達到或超過24年的員工，這一期限可延長至12個月。

微軟發言人表示，接受此次退休買斷方案離職的員工，在離職後不會受到任何限制，可以自由前往其它公司就職。微軟稱，這是公司一次性邀約。其首席人事官艾米‧科爾曼（Amy Coleman）在致員工的備忘錄中表示，「我們希望這個方案能讓符合條件的員工擁有自主選擇權，在公司提供的豐厚支持下，按自己的意願邁出人生的下一步。」

微軟符合條件的員工對這項買斷方案反應不一。根據LinkedIn、Reddit及科技媒體報導，部分資深員工認為補償方案相當誘人，尤其現金補償加上最長5年的醫療保障，以及股票持續歸屬的安排，讓接近退休年齡的員工得以「有尊嚴地離開」。一位曾在微軟工作超過15年的前員工表示，「如果再多工作幾年還得面對稅務和裁員壓力，這筆補償金提供了一個不錯的退出機會。」

然而，對於還想繼續工作、職業發展空間大，或家庭負擔重的員工來說，買斷方案的吸引力較低。因此不少員工持保留態度。他們擔心這是公司未來更大力道調整人力規模的前奏。部分符合條件的員工表示，雖然補償豐厚，但在當前科技業就業市場不確定性高的情況下，仍需仔細評估離職後的職業發展與財務規劃。

微軟首席財務官艾米‧胡德（Amy Hood）上個月在與分析師舉行的財報電話會議上表示，這項退休買斷方案預計將給微軟帶來約9億美元成本，並影響截至6月30日財季的盈利表現。不過，相較於微軟今年前三個月318億美元的利潤，這筆支出佔比並不大。

外界預估，此次自願買斷方案的實際參與率約在三至五成之間，即約2,500至4,500名員工可能選擇接受方案離開微軟。微軟為此提到的9億美元費用，顯示公司對員工參與規模已有內部預測。

據《商業內幕》報導，微軟今年資本支出可能高達1,900億美元，主要用於構建人工智能基礎設施。而在2026財年前六個月，公司資本支出已達720億美元。

在人工智能技術競賽日益激烈的背景下，微軟正試圖在維持大規模投資的同時，控制員工數量和運營成本。艾米‧胡德透露，預計微軟員工總數將在未來一年繼續縮減。

過去幾年，微軟還在多輪不同規模的裁員中推動組織扁平化，尤其是精簡管理層級。微軟表示，這有助於公司在聚焦人工智能業務的同時保持敏捷高效。

微軟的買斷計劃並非孤立事件。過去幾年，亞馬遜、Meta和其它科技巨頭持續展開裁員和組織調整。亞馬遜在今年兩輪裁員中削減約3萬個職位；Meta也於上月宣佈今年以來第三次大規模裁員，將更多資源投入人工智能領域，以趕上競爭對手。

專注於大型科技企業與創業領域研究的杜蘭大學（Tulane University）教授羅布‧拉爾卡（Rob Lalka）指出，科技公司調整發展方向，正在導致裁員和員工數量減少。他表示，接連不斷的裁員潮，以及微軟前所未有的自願退休買斷方案，顯示科技行業幾十年來的運作模式正在逆轉。