失業率

（本報訊）根據人口普查局（US Census Bureau）的數據，皮爾斯郡（Pierce County）拖欠租金問題比華州其他地方都要嚴重。目前，該郡約有23,000 戶家庭欠租，約共9,300 萬元，每個家庭平均欠房東4,200 元。華州的暫停驅逐「橋樑」令即將在本月30 日到期，屆時房東將被允許驅逐逾期欠交租金的租戶。

但提供免費法律援助組織Tacomaprobono 的執行董事卡莉．羅伯茨（Carly Roberts） 表示：「如租戶已提交租金援助申請並正在等待結果期間，房東不能驅逐租戶。」

根據皮爾斯郡公共服務部（Human Services）的數據，由於申請人數太多，租戶在提交申請和收到援助金之間等待的平均時間為88天，目前該部門正在加快核批過程。

據稱，即使是在疫情前，皮爾斯郡的租戶被驅逐率也比華州其他地方高出56%。

根據加州大學伯克利分校（UC Berkley）的城市遷移項目數據顯示，該郡在2019年至2020年間的失業率為全州增幅最大，當時失業率上升在全美範圍內排名第38位。

該項目的調查結果指出，這源於黑人和拉丁裔家庭有更沉重的經濟壓力，其平均收入低於收入中位數。根據該郡數據，皮爾斯郡已向租戶分發近4200 萬元的租金援助，佔該郡最初撥款金額的70%。在資金分配的情況下，該郡具有申請更多租金援助的資格。

到目前為止，共有14,000多份租金援助申請，其中9,000多份已被轉介。被轉介的租戶最多可獲支付12 個月的逾期租金和水電費，一些租戶也有資格獲取未來三個月的租金。

如有任何查詢，租戶可撥打211並透過電話填寫申請，該服務可提供超過200多種語言版本。

靜雯博客

如欲參看英文原文請瀏覽：nwasianweekly.com, under the opinion section

我在美國初次感受到文化差異帶給我的衝擊就發生在我暑期打工的時候。那時，我是一個來自香港的留學生。而我的經驗或許可以為當下正在尋找暑期工作的年輕人提供一些經驗。

去年4月，全國失業率達到6.1%，即980萬人失業。在疫苗接種疫情漸趨緩下，2021年5月的失業率降至5.8%，大多數企業都在招聘，盡管6月的失業人數還尚未公佈。但這對廣大民眾，尤其是年輕一代來說是個好消息。暑期工作應該不難找。

問題是，現在許多年輕人對工作的看法與我們這代人已經截然不同。他們想要的不僅僅是一份工作，而是一份收入優渥又有意義的實習，有機會在這個過程中成長，同時結識對他們來說有意思、有分量的人。以目標為導向並沒有錯。但是，如果只想著通過收入和人脈來打造自己的未來，或許也會錯過很多東西。一些人只想做在辦公室的工作，甚至不會考慮體力勞動的工作。

面試

在來美國之前我從來沒有參加過面試。而面試幫助我獨立思考。有些僱主問，「你有工作經驗嗎？」我會謊稱自己有經驗，比如，說我自己在香港的一家百貨公司賣過衣服。或者說，是的，我在香港當過餐館服務員。沒人有時間核實我在香港的經歷。50多年前，我們連求職申請表都不用填。

我很感激那些聘用過我的餐廳經理，因為他們中的一些人知道我是一個新手。「你以前搬過重物嗎？」「是的，不！」我結結巴巴地回答。他們讓我用一隻手拿兩本電話簿，以此來訓練我單手能夠拿著擺著8個盤子的大托盤。

「你知道怎麼賣雞尾酒（cocktails）嗎？」不是很熟練。事實是我根本就不會。我從來沒有賣過飲料。然後，問題來了。「你超過21歲了嗎？」沒有，我不想撒謊，因為我可能會因此被抓。我很驚訝有餐廳老板願意冒這個險。他們的辦法是，「當那些酒類調查員來檢查證件時，你先藏起來。」

賣酒才能賺到更多的小費。大多數食客按賬單金額支付小費。我驚訝於知道一個人能喝多少酒，3-4杯啤酒，或者3-4杯葡萄酒和其他烈性酒，而且面不改色。所有的女服務員每晚下班後都可以得到一杯免費飲料。我有沒有利用過這點福利？我的同事都說我沒有這麼做真是太傻了。沒有人欣賞我的天真和品格。我沒有太過貪婪的欲望。

當服務員有自己的好處， 盡管工作很辛苦，尤其是當餐廳客滿時。但是每天晚上，數著我掙的小費，讓我開心到足以忘記我因為長時間站立而疼痛不堪的雙腳。而我每天晚上掙到的小費同時也證明了我是一個非常出色的服務員。顧客們都很喜歡我的服務。

和我一起工作的人都很友好。但有時，他們會指使我去為那些不肯付小費的小氣顧客服務。然而我努力用我優質的服務征服了那些「小氣鬼」，所以他們最後還是給了我小費。也許只有幾刻鐘，但卻給了我成就感和自信心，讓我有把握面對那些難纏的人。而餐廳提供的免費餐食則是額外的獎勵。我攢下的每一分錢都用來交新學年的各種費用和開支。

在美國的第一個暑假，我做了六份不同的工作。我的第一份工作是每週在一家百貨公司的噴泉旁工作15個小時。我賣冰淇淋和奶昔，還要在關門前清洗噴泉機。很顯然，這不是一份多有意思的工作，盡管我可以吃免費的冰淇淋。我不介意工作的內容。可是，工作時間實在是很成問題，一星期只能工作3天，每天只工作5個小時，但是要坐40分鐘的公共汽車才能到商店。兩週後，我找到了其他工作就辭職了。

我的生活每天不是睡覺就是工作，所以我根本沒時間花錢。工資最低的工作是當媬姆，每小時1.25美元。我照顧了一個嬰兒。這不是一份容易的工作，愈來愈多的僱主利用兒童保育工作者的低薪。我沒想到一天要清理那麼多便便。而且我不認為孩子的父母像其他僱主那樣感謝我的付出。這是我在暑假最不喜歡的工作。

有了那次的經歷之後，我決定專心做餐舘企台服務員的工作，我在兩家不同的餐廳輪班工作，一家在午餐時間，另一家在晚餐時間。我還很幸運地找到了一個美國寄宿家庭，他們為我提供食宿。這讓我在美國的第一個暑假攢了很多錢。

我很高興自己能有份工作。我一點也不介意體力勞動。整個夏天，我學到的更多的是關於職業道德、人際交往技巧、團隊精神和財務管理的知識。當我有能力處理自己的錢即證明我已經能夠獨立。

一位餐館老闆兼大廚把我當女兒一樣對待。當其他四名服務員和帶位姑娘離開時，他會做牛排給我吃。這是我人生中第一次意識到有家人以外的人對我特別好。如果你是老闆，看到某個員工做得很好，你會如何讓那個人覺得自己很特別?

對大學生來說，這樣的工作經歷還能教會他們尊重工人階級的貢獻。精英主義者常常把體力勞動者劃分為社會底層。但是，如果沒有他們，也就沒有人在餐館洗碗、切拌沙拉和做飯了。試想一下，如果洗碗工和其他廚房工作人員全都辭職，將會帶來什麼樣的麻煩。同樣，沒有客房部和維修人員的酒店也是如此。

我的美國寄宿家庭擁有一個木材場，那是1971年的夏天，我寄宿家庭的父親讓自己11歲的兒子在室外幹活，主要是掃地，每小時付他1美元，相當於現在的6.95美元。小家夥每天晚上都累的筋疲力盡，還因為整天在戶外工作，臉都被曬黑了。可他從不抱怨，並為自己的貢獻感到驕傲。

他知道自己是老闆的兒子，必需以身作則。有人可能會說這位父親對自己的孩子太嚴苛了。但在我看來，這位父親是在用最簡單的方法教會孩子對於所有通過努力工作而產生的價值心存激賞。而這也是一種塑造性格的方法。

在我的第一個暑假，我還遇到了其他一些年輕人，他們做著有趣但薪水很少的工作。其中一個人是在國家公園裏修路。她說她沒有掙到很多錢，但她可以在大自然中工作。在工作中獲得滿足感是最棒的收獲。

使用職業諮詢服務

在香港，我唯一的暑期工作是做補習老師。當我想成為一名秘書的時候，我去參加了速記班，還自學了打字。當時我身邊的職業榜樣只有家庭主婦、秘書、教師和護士。

在我當時的環境中沒有任何人或事會激勵我去追求與眾不同的夢想。雖然我所在的高中是當時最負盛名的學校之一，但那裡沒有職業預備課程或輔導員來幫助學生規劃他們的未來。

在香港，任何想要獲得職業諮詢或出國學習的人都必需繳納數千美元的諮商費。即便是現在，許多亞洲國家，包括香港在內，其教育體系中並不提供職業諮詢。美國的孩子們在他們上高中的時候已經理所當然地接受了這些免費課程。有些人卻從不使用職業規劃諮詢。真是身在福中不知福！

除了我小學四年級的老師以外，從來沒有人問過我們，「你長大以後想做什麼？」她讓我們就這個話題寫一篇文章，因為傳統觀念認為女孩長大了就是要結婚，而不是去經營自己的事業。在我年輕的時候，人們並不認為女孩能成為領導者。然而現在，女孩們正在做一些了不起的事情，為了讓自己能夠成為領導者而準備著。

作為領導者，你必需了解為你工作的人，包括門衛、水管工、建築工人，甚至是垃圾工人，這樣才能全面了解你的組織架構。你如何激勵他們充分發揮他們的潛力來支持你達到自己的目標？你怎樣才能獲得長期穩定的員工？如果你曾在早起的職業生涯中從事過其中的一些工作，這些經驗可能會幫助你更好地管理員工。

當新冠疫情爆發時，很多企業關閉並解、僱了許多員工。現在，新冠疫情已接近尾聲，企業開始重新開業，但它們沒有足夠的工人。我的一位商人朋友抱怨說，他無法填補他的人員空缺。他還指責政府發放的失業救濟金太多，導致人們不願重返工作崗位。對其中一些人來說可能是這樣，但不是所有人。

去年三月，我本可以在疫情期間解雇一些員工。畢竟我們失去了一半的廣告客戶。但我決定削減報紙的版面而不是裁員。我不得不說，這確實影響了我們的印刷商，他們不得不裁員20%，因為其他報紙數月來都在削減印刷版。

面對新冠疫情絕對是一場挑戰，而失去工作同樣是一個挑戰。現在，作為僱主，我們在過去的15個月裡一直在努力保住我們的員工。雖然現在讓一些企業頭疼的是僱人，但我們是少數幾個沒有這類問題的企業之一。我們在新冠疫情之前和之後都保持著同樣的團隊。我們的員工致力於出版內容豐富的報紙，無論是印刷版還是電子版。

通過遠程工作，我的員工比以往任何時候都更享受他們的工作，擁有自由和靈活的時間去做他們想做的事情。我厭惡新冠疫情對這個世界造成的傷害，但它也確實在毀滅性的情況下給我們許多人帶來了不尋常的禮物。

對於現在正在找工作的人來說，你們有了更多的選擇，也許還會有更好的薪酬和福利。對於16歲以上的孩子來說，整個夏天都在玩耍，什麼也不做，是被寵壞了。整天玩電子遊戲可不是年輕人度過夏天的方式。

現在，疫情幾乎已經結束，即使沒有暑期工作，年輕人也應該尋找志願服務的義工機會或學習新的技能。在長假中培養一個目標，在實現目標的過程中收獲快樂，也收獲成長。

（本報訊）2月27日，總統拜登提出的1.9萬億美元疫情紓困計劃，在眾議院內以219-212的表決結果獲得通過，並提交參院進行投票，這使得新一輪紓困金距離發放又近一步。

西雅圖市長杜爾肯（Jenny Durkan）表示，此次本市預計將獲得1-2億美元紓困金。杜爾肯稱，市府會將此次紓困資金重點用於租金援助、小型企業救濟、疫苗接種和測試等幾個方面。

此次國會或將通過的紓困計劃包括向年收入低於75,000美元的民眾提供面值1,400美元的支票。面對失業率飆升及無家可歸等嚴重問題，一些西市民眾表示急需此類直接的救助。

此外，杜爾肯指出，西市是全美範圍內較早提出暫時禁止房東驅逐租客條例的城市之一，但她同時表示市府必須在支持租客的同時對小房東提供援助，她表示自己在簽署該命令的時候就已認識到，在保障租客不被驅逐的同時，房東也並不應該因此承受所有損失。所以租房紓困資金至關重要。

（本報訊）華州商務部日前發佈一個全新的網上資訊經濟復甦儀表板economic recovery dashboard工具(見下圖)，讓市民可以隨時查看本州受新冠影響的經濟情況。

這個最新的互動儀表板是由聯邦資助發展，工具內將展示各種來自公眾與私人機構及各行各業的數據，藉此追踪華州經濟復甦的速度。數據會每一個月更新一次。

商務部主任Lisa Brown指出，新冠疫情對經濟的影響確實是史無前例，大部份的個人與家庭都受到經濟損失。商務部希望利用所有最新數據的資料與分析，幫助預測未來金融、經濟與工業的走向，以便令社區與各行業盡快回到正常步伐。目前最保守估計，新冠最低限度會影響全球經濟達數年之久，大家才能回復到從前。

在這個互動儀表板上也有一些傳統的經濟資訊，包括就業、薪酬及投資活動，並會提供一些社會福利的數據，可以追踪社會上受益人數，從而反映援助的需求。

在新的互動儀表板上目前顯示了九月的華州失業率是百分之十點零二；相對而言，這數據較經濟大潚條時要高出百分之三十。本地的休閑與服務行業受累最大，目前祗回復了百分之三十，而建築行業則己回復了百分之八十的工作機會。

由於數據繁多，手機顯示屏難以讓大家清楚觀看。商務部建議市民最好用電腦查看，會比較清晰。有興趣者請瀏覽網站：https://www.commerce.wa.gov/datadashboard/

據SurveyMonkey最新調查顯示，由疫情引發的經濟衰退，已經造成14%的美國人，相當於4600萬人耗盡緊急儲蓄。調查指出，大約17%的人必須動用緊急儲蓄，來支付日常生活費用，11%的人必須靠借錢度日，6%的人停止向401(K)或其他退休帳戶付款，5%的人要求減免租金。

這項調查於8月份進行，樣本數達5400多名成年人。其中，千禧世代中較年長的一代在緊急儲蓄的耗損最大，在25歲至34歲的人中，約26%的人表示積蓄已被耗盡，而65歲以上嬰兒潮一代的比例只有6%。

調查認為，嬰兒潮世代已經歷多次繁榮/蕭條周期，較能了解儲蓄的重要性，千禧世代相較之下，過去只經歷過一次的經濟衰退。

這一調查結果也符合前聯儲主席葉倫(Janet Yellen)上週的說法。葉倫發表專文警告，數百萬的美國人正在遭受痛苦，貨幣政策本身並不能挽救經濟不景氣，而解決方案將需要進一步的財政刺激措施，以制止日益加劇的財政懸崖。

這次疫情引發的經濟衰退，已經帶來前所未有的經濟損失，有超過3000萬的美國人正在領取失業救濟金。聯儲提高通脹的新政策框架，預計帶來更多的失業與生活成本上升。

此外，目前有多達個人收入的四分之一，是來自於政府支付。

這也說明當前財富不平衡的情況恐將加重，政治精英及超級富豪，在聯儲政策之下反而受惠最多，中底層的低收入人群已經接近耗盡儲蓄。

儘管最新的消費數據似乎顯示消費者在7月份繼續花錢，但由於存款恐將耗盡，這種情況可能難以持續。

截至最近的統計，美國當前失業率為10.2%，這意味著約有十分之一的美國勞動人口找不到工作。

此外，Bankrate的統計報告顯示，儘管有些美國人的儲蓄比以往任何時候都多，但苦苦掙扎於財務狀況的人數遠遠多於那些財務狀況尚可的人數。

上述研究還稱，現在應急儲蓄變少的人數約是疫情爆發前的三倍。

Bankrate 首席財務分析師Greg McBride建議，至少存放足夠6個月生活的應急儲蓄金，以涵蓋從醫療費到房屋修繕等的費用。

不同年齡面臨危機分佈

資料顯示，美國應屆本科或以上學歷的大學畢業生的失業率在今年6月份攀升至13.3%，創歷史新高。

紐約聯儲日前公佈的資料顯示，擁有大學學歷或更高學歷的應屆畢業生(22至27歲)的失業率在今年5月和6月份攀升至歷史最高水準10.5%和13.3%，而前一個週期的峰值在2010年12月為7.9%、2002年2月為5.3%、1992年11月為5.1%。

值得注意的是，今年2月份應屆生的失業率僅為3.8%，而該資料的歷史低點在1997年11月，為2.1%。相比之下，具有學士學位或更高的大學畢業生(22至65歲)的失業率在今年5月和6月亦升至歷史新高的6.5%和7.9%，而2月份該數據為2.1%。

經濟學家們認為，如果發生經濟衰退，那麼年輕勞動者和應屆畢業生受到的衝擊可能最為嚴重。

資料顯示， 在5月和6月份，應屆畢業生與整體大學畢業生的失業率差距最大，分別達到4個百分點和5.4個百分點。因此，剛剛進入勞動力市場並試圖培養自己職業技能的大學畢業生受到的打擊更大。

分析稱，新冠疫情危機可能會挑戰傳統觀念，即擁有大學學位可提供更高的工作保障。因此，在接下來的幾個月中，招聘和經濟復甦的方式將揭示四年制大學教育的真正價值。而受疫情影響，已經有一些美國大學生正在考慮輟學。

通常，受過高等教育的人首先被重新僱用，而經濟增長越強勁，就越有可能將受過良好教育的人拉進勞動力大軍。歸根結底，年輕勞動者和應屆畢業生失業率的高企或推動美國國會儘快通過新一輪的刺激方案。這兩類人的失業狀況已經比大衰退期間更加糟糕，因此美國政府不希望這種狀況產生同樣持久的破壞性影響。