流感

流感病毒每年變異，疫苗能提供當季最常見株的保護。即使感染，通常症狀會比較輕，不易引發嚴重併發症如肺炎、心肌炎。保護高風險族群，如65歲以上老人、慢性病患者、孕婦、兒童，以及免疫功能低下者更容易有嚴重後果。疫苗能降低傳染給家人或社區其他人的機會。

因此，65歲以上的長者，慢性病患者心臟病、糖尿病、哮喘、腎臟病、骨質疏鬆用藥者等，醫護、老師、照顧幼兒或老人者特別需要打在美國，通常建議 9月到11月 接種，讓冬季流感高峰期前有完整保護力。通常注射部位痠痛、輕微發燒或疲倦，1-2天內消失。嚴重副作用非常罕見。

每到流感季，醫院急診與加護病房都會擠滿病人。疫苗能幫助降低疫情高峰對醫療的衝擊。疾病會造成醫療費用、缺勤、社會資源負擔。疫苗能大幅降低這些成本。疫苗接種率下降，可能導致早已控制的疾病捲土重來，例如近年在美國又出現麻疹疫情。當大部份人接種疫苗後，病毒就難以傳播。即便是無法打疫苗的人如嬰兒或免疫抑制者，也能受到間接保護。

目前是開始打流感疫苗的季節。流感疫苗（Influenza vaccine） 是一種專門用來預防 流行性感冒（Influenza, 簡稱 flu） 的疫苗。它的主要作用是讓身體提早產生對 流感病毒 的免疫力，降低感染的機率，也能減輕感染後的嚴重程度。流感病毒變異快，每年流行的病毒株不同。世界衛生組織（WHO）與美國 CDC 會依照全球監測資料，預測當季流行的病毒株，製作新的疫苗。因此流感疫苗需要每年更新、每年接種。

打流感疫苗的效果在於降低感染流感的機率雖不是 100%。即使得了流感，症狀通常會比較輕，住院與死亡風險也大幅降低。幫助保護高風險族群老人、幼兒、孕婦、慢性病患者。

總之，對大部份人建議每年施打流感疫苗。尤其是年長者或有慢性病的人，保護效果和重要性更高。否定流感疫苗的人通常是因為 效果預期落差、對副作用的誤解、對藥廠或政府的不信任。但醫學研究普遍證實，雖然流感疫苗不能完全杜絕感染，但可以顯著降低重症和死亡率，特別是老人和慢性病患者。疫苗就像安全帶，不能保證不出車禍，但能大大降低重傷風險。65歲以上的人，如果打了流感疫苗，住院率能減少大約40–60%。

然而即便 CDC 強烈推薦，各季接種率仍低。例如在 2023–24 年，兒童族群接種率下降至約55%，造成 2024–25 流感季有至少 216 名兒童死亡，其中多數未接種疫苗 。同時，CDC 建議秋季應同時更新接種 COVID-19 與流感疫苗，以因應病毒頻繁變異 。

流感最好在 9–10 月接種，但冬季仍可接種，只要流感仍活躍。COVID-19 秋季開始就有新的 updated 疫苗供年滿 6 個月者接種，且在許多藥局／診所可以不用處方就打。

作者 Ruth Bayang
NORTHWEST ASIAN WEEKLY

在呼吸道疾病病例捲土重來之際，美國疾病控制與預防中心 (Centers for Disease Control and Prevention, CDC) 的一個顧問小組支持廣泛使用新的 COVID-19 疫苗。

顧問們於 9月12日以 13 比 1 的投票率，贊成向所有 6 個月及以上的民眾推薦此新疫苗。 雖然此疫苖對最年輕和最年長的年齡組似乎受益最大，但疾病預防控制中心進行的分析同時也表明，接種疫苗對所有人的好處都遠超過患病的風險。

9月11日美國食品和藥物管理局 (Food and Drug Administration, FDA) 對更新的 COVID-19 疫苗表示讚許，該疫苗旨在針對最新版本的冠狀病毒提供更好的免疫反應降低感染風險，並有助於防止即將到來的秋冬季可能出現增加的病例。

這意味著大多數美國人現在可以接種莫德納 (Moderna) 和輝瑞(Pfizer)的更新疫苗，即使以前沒有接種過 COVID-19 疫苗。 目的是讓秋季接種 COVID-19 疫苗成為一種常態，就像每年接種流感疫苗一樣。

另一家生產 COVID-19 疫苗的公司 Novavax 仍在等待美國食品和藥物管理局審查其更新的疫苗。

新疫苗最快將於9月13日在美國部份地區上市。 從技術上講疫苗不再是免費的，但對於大多數人來說保險會支付。 聯邦政府將免費為沒有保險的民眾提供服務。

自夏末以來，醫院內的 COVID-19 病例一直在增加，但沒有去年同期那麼多。 這是因為之前接種過疫苗或感染過該病毒的人仍然有一定的免疫作用。

為了應對流感和 COVID-19 等病毒更容易傳播的秋季，華盛頓大學 (University of Washington, UW) 醫學傳染病專家 John Lynch 博士建議在 10 月中旬之前接種流感疫苗，以確保安全。

「注射流感疫苗不僅僅可以預防生病，還可以幫助避免去急診室、診所就診、住院，甚至進入重症監護室或最壞的死亡情況。」

很難準確預測流感或 COVID-19 何時傳播最廣。 Lynch說，我們應該謹慎並做好一切準備。

「我們真的不知道情況會變得多糟，也不知道什麼時候會更糟，但去年流感、呼吸道合胞病毒 (RSV) 和 COVID 同時達到了高峰，這讓每個人都很難熬。」

有些人擔心同時注射流感疫苗和 COVID-19 疫苗。但Dr. Lynch表示，這是安全的，不會降低任何一種疫苗的效果。 事實上，同時接種兩種疫苗可以保護免受流感和 COVID-19 的侵襲，這是件好事，可以減少患重病的機會。

如需了解更詳細信息，請瀏覽 kingcounty.gov/en/legacy/depts/health並點擊「Get COVID-19 vaccine」。

This health series is made possible by funding from the Public Health – Seattle & King County, which has no editorial input or oversight of this content.
本健康系列文章由西雅圖和金郡公共衛生部(Public Health – Seattle & King County)提供資金支持，該機構沒有對內容進行編輯或監督。

作者 Mahlon Meyer
NORTHWEST ASIAN WEEKLY

一開始是頭痛，但到了那天晚上，Emma Nakamoto感到頭暈目眩，一陣陣昏厥，鼻子和喉嚨裡有一種類似「豌豆湯」的液體。

Nakamoto 是伊薩誇(Issaquah)學區的一名教師，來自夏威夷(Hawaii)（出於職業原因，她要求我們使用化名），隨後出現寒顫和其他類似 COVID-19 的症狀，這讓她幾週都無法工作。

這件事發生在春天。隨著她的缺席，該學區以及本州其他學區的數百名其他教師和學生也陸續生病。

「我覺得我周圍的每個人都生病了，」她當時說。

但她和同事們在家中進行過數百次COVID-19 檢測均呈陰性。那麼這會是什麼？

呼吸道病毒

還有一些其他呼吸道疾病可能與 COVID-19 具有類似症狀。

據Fred Hutchinson癌症中心的傳染病專家 Jim Boonyaratanakornkit 表示，引起感染的病毒可能是眾多病毒中的一種或多種病毒。

他表示，一方面，這些病毒在疫情之前就已經在傳播了。

「只是現在人們由於 COVID-19 而有了超高的警覺，」他說。

但另一方面，COVID-19 的出現以及為阻止它而採取的極端措施，打破了其他病毒通常出現的季節性模式。

此外，在疫情期間，佩戴口罩、保持社交距離以及關閉學校和工作場所都遏制了所有呼吸道病毒的傳播，而由於我們的免疫系統對COVID-19不熟悉，因此COVID-19 繼續以相對較高的速度感染。

總而言之，這些呼吸道病毒很久以前就已經在傳播，並不一定是任何新的疾病或疫情。 然而，這並不是說人們不應該小心，保護您的健康仍然很重要，現在可能比以往任何時候都更重要。

非週期激增

 在疫情之前，春季蔓延的病毒包括副流感病毒和腸病毒。冬季病毒有流感、呼吸道合胞病毒（RSV）和人類偏肺病毒。與普通感冒有關的鼻病毒一年四季都會發生。

但當社會在 2022 年夏天開始開放時，流感、COVID-19 呼吸道合胞病毒的發病率激增。

「我們在夏天注意到了大量的呼吸道合胞病毒病例，這是一種異常情況。」Boonyaratanakornkit 說，「呼吸道合胞病毒通常在冬季達到高峰。」

今年是否會出現另一次非週期病毒激增還有待觀察。

「我認為可能會恢復到正常模式，因為我們的社會基本上已經恢復到重返工作和上學的正常模式。」Boonyaratanakornkit 說，「但我沒有水晶球。」

呼吸道合胞病毒和幼兒

除了 COVID-19 之外，最受媒體關注的病毒之一是呼吸道合胞病毒。一個原因是因為在未來一年左右的時間裡，很可能會研發出疫苗。

據 Boonyaratanakornkit 表示，截至 4 月，《新英格蘭醫學雜誌》(New England Journal of Medicine)的一篇文章描述了第三階段試驗( 或處於最後階段的試驗），即為孕婦接種疫苗以便將抗體傳給嬰兒。

他說，這一點很重要，因為呼吸道合胞病毒的感染率很高，而且具有潛在的嚴重影響。

超過一半的嬰兒被感染。

當兒童長到 2 歲時，90% 以上都會被感染。

大多數人一生中會多次再度感染。

Boonyaratanakornkit 說，呼吸道合胞病毒導致肺細胞融合在一起形成「一個大斑點」。

「這些細胞無法存活，將會死亡，因此會對我們的呼吸道造成嚴重損害，」他說。

由於呼吸道合胞病毒在幼兒中傳播最常見，因此決定一個人是否被感染的最大因素之一是接觸到小學生。

除了疫苗之外，Boonyaratanakornkit 的實驗室等其他實驗室也在研究預防措施。

在家裡和學校，父母還應該教孩子採取安全措施，尤其是當他們注意到周圍的人生病時。孩子的免疫系統較弱，家長需要格外注意。 一旦疫苗問世，父母也應該考慮為孩子接種疫苗。

能否檢測其他呼吸道病毒？

根據健康研究人員表示，診斷並非不可能，而是結構性障礙和成本阻礙了大多數患者獲得診斷。

Boonyaratanakornkit 說，確實存在可以確定感染人體病毒的測試方法。

但在大多數情況下，保險不會支付檢測費用，因為雖然有針對這些病毒引起的類似 COVID-19 症狀的治療方法，但目前還沒有真正的方法來治療病毒本身。 因此，進行測試來識別病毒可能沒有必要，至少對保險公司來說沒有必要。

「不過，」他說，「如果我被感染了，我還是想知道是什麼入侵了我的身體。 但這並不在每個人的預算之內。」

也沒有受到時間限制。

Nakamoto和其他大多數教師一樣，早上 5 點起床為長途通勤做準備。她整天教書。當她回到家時，除了做飯和為第二天做準備之外，幾乎沒有時間做其他事情。

與此同時，為華盛頓州公立學校教師提供保險的保險公司並不承保 Boonyaratanakornkit 所提及的那種診斷測試。

當您需要診斷時

雖然Nakamoto和她的同事們在不知道是什麼病毒感染了他們的情況下，遭受了數週的病毒和病毒後感染，導致學校人手短缺，但在某些情況下，確定確切的病原體是至關重要的。

例如，等待治療或移植的癌症患者需要知道他們感染了什麼，以便醫生可以決定是否推遲治療或採取其他措施。

「在 Fred Hutch，我們對所有患者都進行了檢測，」Boonyaratanakornkit 說。

當醫生自己生病時，他們也會採取特殊的預防措施來保護自己和病人。

一名醫生助理感染了病毒，並出現了類似於 COVID-19 的症狀，持續了數週。所以她也不得不遠離工作。

比COVID-19 更糟糕嗎？

大多數時候，這些呼吸道疾病的症狀並不太嚴重。

然而，就像 COVID-19 一樣，有些人的症狀會比其他人更嚴重，有時可能與 COVID-19 一樣糟糕，甚至更糟。

在Nakamoto的案例中，這些症狀持續了幾個月。液體仍然充斥著她的鼻子和喉嚨達數週之久，儘管它逐漸變稀。並且還增加了其他症狀。她在吃完一頓大餐後，發現自己幾乎無法說話，聲音沙啞。

以 Fred Hutchinson 醫生助理為例，她出現了疲勞、腦霧和其他症狀，據她描述，這些症狀比她過去感染 COVID-19 時嚴重得多。

壓力和免疫系統

使人容易感染這些病毒的另一因素是壓力。

「我們的父母過去常常告訴我們不要在雨天和寒冷的時候外出，但這與壓力有關，」Boonyaratanakornkit 說。 「壓力會減弱你的免疫系統。」

就Nakamoto而言，壓力既是長期的，也是短期的，而且是痛苦的。

當她開始在夏威夷教書時，所有的教學人員都是亞洲人。

整個學區只有兩名白人老師 — 孩子們會把他們搞混。

但在Issaquah教書時，她發現情況恰恰相反。由此產生的情況也許並沒有過度緊張或對立。具有諷刺意味的是，這似乎確實與她早期的歸屬感背道而馳，不斷提醒她美國本土的種族定型觀念。

與夏威夷相比，Issaquah的大多數老師都是白人。

在她的學校，只有兩名具有亞裔血統的老師，包括她自己。

雖然他們的體型和身高不同，但孩子們經常會把他們混在一起。

家庭壓力

但真正的壓力來自於她的家人發現她父親的癌症，雖然他們認為已經得到緩解，卻已經擴散到他的肋骨和肺部。

Nakamoto在從夏威夷大島飛往歐胡(Oahu)島進行 CAT 掃描的途中患病。

與此同時，她的兄弟感染了 COVID-19，並傳染給了父母。

就她父親的情況而言，它已經變成了肺炎。

「我會在 8 點或 9 點睡覺，但在 1 點或 2 點醒來時想起我的父親，並會檢查我的手機以了解他的情況，」她說。

儘管她自己生病了，她還是飛回夏威夷與家人團聚。

Nakamoto的案例再次指出，一個人的精神和身體健康是多麼密切相關。 壓力是生活中不可避免的一部分，每個人都需要找到並實踐適合自己情況的緩解壓力和控制壓力的方法。

一次真實的測試

對於像Nakamoto這樣的大多數人來說，抵抗病毒感染只是時間問題。Boonyaratanakornkit 說，如果患者受到嚴重影響並且呼吸困難，醫生可能會給病人輸氧。

對於發燒和肌肉疼痛，通常會開泰諾(Tylenol)，除非患有腎臟疾病等不良狀況（Boonyaratanakornkit 建議在服用任何藥物之前先諮詢醫生）。

但對於其他人來說，呼吸道病毒可能會持續更長時間，特別是對於那些有複雜因素的人來說。

Boonyaratanakornkit 本人也患有哮喘。 因此，當他感染呼吸道病毒時，他會咳嗽幾個月。

Boonyaratanakornkit 說，免疫抑制的患者在感覺好轉後的幾個月裡，仍可以繼續傳播病毒，因此必須謹慎地將他們與其他患者隔離，以免傳播感染。

儘管如此，在 COVID-19 之後，其他呼吸道病毒儘管具有毒力和相似的症狀，但往往受到忽視。

「公眾只是沒有意識到這些病毒，也許會輕忽它們，但正如這些教師所證明的，這些病毒具有巨大的影響力，」Boonyaratanakornkit 表示。「我希望有一天，我們能夠在家中測試所有這些病毒，而且這些測試將以廉價且廣泛的方式提供，這樣公眾就可以在自己家中安全舒適地進行測試。」

目前，由於沒有如此廣泛地應用家庭檢測，COVID-19 和這些其他病毒的症狀非常接近，幾乎不可能區分它們。

然而，無需進行任何測試，就有一個明確的跡象可以區分它們，Boonyaratanakornkit 表示。

在所有這些病毒中，COVID-19 是唯一已知會奪走味覺或嗅覺的病毒。

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