華州

（本報訊）由於新冠病毒感染人數大比例減少，全美多州近期宣佈取消口罩令的計劃，華州州長英斯利（Jay Inslee）也於近日表態，本州將於2月18日取消民眾在戶外必須佩戴口罩的命令。

州長表示，目前數據顯示新冠病毒病例開始減少，因此在這一時刻做出取消戶外口罩令的決定，自己將在稍後幾日給出取消室內口罩令的具體日期。但一些共和黨議員表示，華州應該在這方面加快行動。

共和黨領袖、華州參議員約翰·布勞恩（John Braun）向州長發聲，稱華州與俄勒岡（Oregon）及加州的科學水平並無不同，而華州在新冠疫情上的數據也介於這兩州之間，民眾需要知道可以擺脫口罩的具體日期。

本州目前的口罩令要求，無論民眾是否接種新冠疫苗，5歲及以上所有人都必須在公共室內及在500人以上的大型戶外活動中佩戴口罩，活動包括體育賽事、集市、遊行和音樂會等。

對於解除口罩令的建議，州長表示自己正在與多方機構合作，以確定何時是解除某些限制的最佳時機。英斯利稱自己深知美國一些地方如紐約及加州等地，已經解除了口罩令，但他認為各州情況不同，華州將比一些地方解除時間稍晚，因為紐約等地病毒爆發高峰期比華州更早，他也稱自己正在密切觀察各方面數據。

（本報訊）微軟（Microsoft）14日宣佈，隨著新冠疫情嚴重性持續緩解，公司決定將於2月28日重新開放位於華州總部雷德蒙德（Redmond）和加州灣區（Bay Area）的園區。這些辦公室將對員工、訪客和賓客開放。

微軟在去年9月無限期推遲了10月4日的復工計劃，影響超過10萬名美國員工，其中超過4.7萬人在雷德蒙德工作。公司方面一直在執行分階段的複工計劃。最新的舉措是該計劃的第6階段也是最後一個階段。微軟稱，預計在條件允許的情況下，再陸續重新開放其美國其他辦公地點。

儘管復工在即，但並非所有員工都會全職返回辦公室。微軟稱居家辦公具有更大的靈活性，更有助於留住員工。

微軟在14日表示，公司「將日程安排的靈活性作為大多數崗位的標準」，員工可以要求他們的經理批准調整其工作地點或時間。從2月28日起，員工們將有30天的時間來調整日常工作。

（本報訊）19 日，華州州長英斯利（Jay Inslee）發佈緊急命令，稱由於歐洲青蟹入侵物種指數增長，華州允許魚類和野生動物部門根除此類甲殼動物，或阻止其永久繁殖。

一份聲明中指出，如果歐洲青蟹在本地永久定居，「它將特別傷害瀕危物種，影響作為部落和原住民文化身份的資源，並影響小型企業。」

早在去年便已有居民在華州盧米灣（Lummi Bay）發現歐洲青蟹的蹤跡，但今年年初此類物種在盧米印第安部落的海塘和外海岸地區數量暴增，已經到了氾濫成災的地步。

此次緊急公告稱，歐洲青蟹原產於大西洋東北部，被認為是一種「對全球造成破壞的入侵物種」，能夠在各種水溫下生存，並已在世界許多溫帶沿海地區繁殖起來。在這些地方，歐洲青蟹擾亂棲息地，取代了當地物種並與它們競爭，改變天然食物網，破壞了貝類和其他水產產業。

該公告還指出，如果歐洲青蟹在華州沿海水域定居，它將捕食貝類和幼年珍寶蟹（Dungeness crab），並破壞重要的海洋動物棲息地，如鰻草床和河口沼澤。 它還將損害整個螃蟹種群，並阻礙工作人員對三文魚和虎鯨群的保護工作。

青蟹很可能是從歐洲傳入，當時被用作船隻的壓艙物，在19 世紀中期到達北美東部。並在20 世紀初期摧毀了美國東海岸的軟殼蛤類產業。該物種於1989 年首次在美國西海岸的舊金山灣被發現。 一些專家主張將入侵螃蟹變成餐桌上的美味，以食用的方式盡量減少其帶來的影響。

①哈雷爾發表當選市長宣言稱「絕不讓選民失望」

（本報訊）雖然此次選舉計票仍未完全結束，但市長候選人岡薩雷斯（Lorena Gonzalez）已於11 月4 日晚承認敗選。哈雷爾（Bruce Harrell）表示自己將在明年1 月宣誓就職當天就立刻採取行動，「絕不會讓選民失望」。

當選市長哈雷爾稱，他對明年1月1 日正式上任充滿信心，但一項重大任務正在等著他，在接手市府後必須招募更多官員，因為目前公務人員人手嚴重不足。

對於在過去兩年中大批警員離開警局的情況，哈雷爾表示：「我們要改變對於警察部門的敘述。他們已經士氣低落，不喜歡我們的社區。我必須在該部門內建立職業道德。」在這一基礎上，下一步便是彌合社區與執法之間的分歧。

哈雷爾稱，自己將與社區合作，聽取社區的聲音。同時，解決西市的無家可歸者危機也是他在競選期間優先考慮的另一個問題。哈雷爾說：「我現在正在與市議會進行交涉，因為他們必須有和我一樣的緊迫感。他們必須確保我們的預算完好無損才能完成此類工作。」他表示自己支持建迷你屋，為流浪者提供住所和醫療服務，讓這些露宿街頭的人可以獲得更好的住宿條件。

目前哈雷爾正在組建其過渡團隊，並表示他們準備好在11 月16 日開始正式投入工作中。

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②西市獲批近1.3億元疫情救濟金分配計劃落實

（本報訊）根據市議會週一（6 月21 日）的支出計劃，西雅圖獲批1.28億元的聯邦疫情救濟金將流向西市居民、項目和企業。當中，幾乎所有資金都來自總統拜登3 月簽署的《美國救援計劃法案》（American Rescue Plan Act），另外還有1,200 萬元來自另一個聯邦來源。

上月， 西市市長杜爾肯（Jenny Durkan）與市議會領導人合作起草了該計劃，市議會做了一些細微的調整。例如，為藝術機構分配一些經濟復甦資金，並為市中心以外的社區保留了更大份額的商業區補助金。杜爾肯將簽署該項支出立法。她在一份聲明中表示：「正如西雅圖在檢測和接種疫苗方面領先全國一樣，我相信西雅圖亦可以在重建方面領先全國。」

該筆撥款計劃分配如下：4,900萬元用於住房和無家可歸者的問題，包括財產收購、小型房屋、營地外展和車輛安全區；2,500 萬元向受疫情影響的家庭提供現金援助；2,300 萬元用於經濟復甦，包括對小型企業的贈款；1,700 萬元用於其他支援，包括育兒工人的工資補貼；1,400 萬元用於城市運營，包括在公園開設淺水池。資金分配將針對受疫情嚴重影響的人群，包括黑人、土著和拉丁裔人群。

市長候選人布魯斯·哈雷爾（Bruce Harrell）批評了這種做法，認為大部份資金應用於解決無家可歸者的問題。市長和市議會反駁說，住房和無家可歸者將獲得比任何其他區域更多的資金。同時，西雅圖的計劃將補充金郡的支出。郡議會上月亦獲批了6.31 億元的疫情救濟金，大筆資金將用於租金援助和行為健康服務。

與去年的預算戰相比，週一的投票在市政廳幾乎沒有引起爭議。市議會主席兼市長候選人M. Lorena Gonzalez 說這一次杜爾肯和議會達成了共識。西雅圖亦將從《美國救援計劃法案》中獲得第二筆1.16 億元的撥款，用於2022 年的支出。

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③歷史新高溫！華州連續5天酷熱天氣

（本報訊）自週五起（6 月25 日），華州已連續5 天發出酷熱天氣警告，多處地方氣溫高達100 度，西雅圖在週一（28 日）錄得最高氣溫108 度，創下歷史性新高。空調、風扇和瓶裝水銷售量快速上升。

上週， 位於連頓市（Renton） 的McLendon 五金店內的空調、風扇和瓶裝水的銷售量都在快速上升。 一名男子在購買風扇時說道：「我根本不在乎要花多少錢，我只是想確保我的女兒們都沒事。」McLendon 五金店的經理Bobby Knick 表示：「現在很難買到空調，特別是便攜式的。我認為現在零售店裡的都已售罄。我們在昨天也已賣掉了最後一個。」週末的高溫再加上新冠疫情使供應鏈變得混亂，最終令空調更難運輸、庫存和上架。

伊薩誇、表爾威和柯克蘭地區大面積斷電

據報導，伊薩誇（Issaquah）、表爾威（Bellevue） 和柯克蘭（Kirkland） 等地區於週日晚（27 日）發生停電。根據普吉特海灣能源公司（Puget Sound Energy）的「停電地圖」報告中顯示，該3 個地區發生大面積停電。

當晚，柯克蘭3 千多名居民坐在黑暗中等待電力工作人員查明問題；表爾威亦接獲1,250 起停電報告；而伊薩誇過萬名居民被迫在破百度的高溫天氣中尋求降溫。伊薩誇許多居民當天在一個由發電機供電的社區中心中尋求解脫，人們與家人、狗和鄰居坐在黑暗中。隨著停電報告氾濫，普吉特海灣能源公司只更新了少量信息，並將某些停電（如伊薩誇）歸因於「設備故障」。到週一（28 日）凌晨約5 時30 分，數千戶已恢復供電。

開發商：家庭空調系統配置或將變得普遍

在普吉特海灣（Puget Sound）地區住宅中預設的空調系統配置或不常見。因此，在熱浪來襲的日子裡，居民不得不選擇獨立或可連接到窗戶或通風口的便攜式空調裝置。

但Dwell Development， 一家位於西雅圖的住宅建築公司負責人Anthony Maschmedt 表示「時代變了」。他指將在其一些最新物業中提供空調選項，該被稱為「無管」迷你分體式系統，可通過遠程操控，在加熱或冷卻室內空氣的同時循環和過濾空氣。Maschmedt 表示分體式系統效能高及價格實惠，所以正在成為新建築通用系統的一部份。

這類型的系統雖然不是特別新，但在太平洋西北部也很少見。Maschmedt認為，擁有「無管」或其他空調系統類型的家庭比例可能不到5%，但隨著未來幾年或有更高氣溫出現，無管系統可能會變得更加普遍。

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④金郡推出健康令參與室內外活動需出示疫苗卡

（本報訊）從10月25日起， 金郡（KingCounty） 民眾參加500人以上的戶外公共活動、室內娛樂和娛樂場所活動，如現場音樂、藝術表演、健身房、餐廳和酒吧等，均需出示完全接種新冠疫苗的證明，或出示新冠檢測呈陰性的報告結果。

隨著金郡的疫苗驗證政策對許多室內外場所生效，顧客將可以更安全地外出就餐和參加活動，工作人員也將得到更好的保護，讓所有民眾免受新冠病毒（COVID-19）感染。在全郡醫療保健、商業、社區、藝術和文化以及夜生活場所各合作夥伴的支持下，剛剛生效的健康令要求各單位對參與大型室外活動及室內娛樂項目的民眾進行驗證，完全接種疫苗或過去72 小時內進行新冠測試呈陰性的民眾才能進入以下地點：

· 500 人或以上的戶外活動——例如職業及大學體育和娛樂活動。

· 室內娛樂和休閒活動或場所——例如職業和大學體育、娛樂、藝術表演、博物館、劇院、現場音樂、健身房和大型會議場所。

· 餐廳和酒吧（室內用餐）——不適用於戶外用餐、外賣顧客和不主要用作餐廳的場所，例如雜貨店。此項命令允許使用多種形式的疫苗接種證明，包括：

· 疾病控制和預防中心（CDC）的新冠疫苗接種記錄卡、卡的照片或複印件。

· 來自美國境內或境外的其他官方免疫記錄，包括醫療保健或提供疫苗機構的注射記錄。注射卡原件、照片或複印件均可。

· 來自MyIRMobile.com 或其他應用程序的電子記錄或打印證書。

該命令對堂食座位數為12 人或以下的小型餐廳和酒吧的正式實施日期為12 月6 日，為這些企業提供了更多準備時間。此次健康令為臨時命令，將在10 月25日實施後的6 個月內做出評估，根據未來的病毒爆發情況評價是否繼續執行。未接種疫苗或無法證明疫苗狀態的人，將被要求出示在過去72 小時內由檢測提供者進行的檢測陰性證明。不接受在沒有測試機構監督情況下使用的快速測試。沒有資格接種疫苗的12 歲以下兒童不需要進行測試。

金郡郡長康斯坦丁表示：「接種疫苗是迄今為止對新冠病毒的最佳防禦方式，超過87% 的金郡居民已至少接種了第一劑疫苗，這項疫苗驗證政策確保我們能夠保護社區健康和經濟。」

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⑤服務西雅圖20餘載副市長方威武離職

（本報訊）日前， 西雅圖副市長方威武（Mike Fong）在為市政府服務21 年後，宣佈將於本月17 日離任。他表示：「從事公共服務是我的榮幸，而有機會與許多人一起工作，給我留下了終生難忘的回憶和學習經驗。」

方威武表示十分感謝西市市長杜爾肯（Jenny Durkan），在她的領導下，展開應對疫情危機的工作、改革警務和提升社區安全、投資教育及把西市建設成全美應對重大災害和緊急情況準備最充份的城市之一。

方威武將從9 月初開始加入斯諾霍米甚郡（Snohomish County） 郡長Dave Somers 的團隊，擔任該郡的高級顧問，幫助協調、監督和實施、及制定政策、戰略協調和夥伴關係等，以從新冠疫情中恢復。方威武表示對新職位感到興奮，並希望能夠幫助該郡重建更強大的經濟，制定一套可持續和更具策略性的計劃，以解決地區中存在與疫情前的差距。

杜爾肯表示十分感謝方威武在過去4 年中擔任副市長所做的工作，指他是一位出色的領導和問題解決者，一直致力於讓城市變得更好。

前副市長Shefali Ranganathan 將在方威武離任後於9 月3 日重返市長辦公室，而Shefali 將繼續方威武所負責的大部份部門。

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⑥ 3個輕軌新站於10/2開通促進北西雅圖地區發展

（本報訊） 據報導， 三個向北門（Northgate）幹線擴建的新輕軌站將於週六（10 月2 日）開通，這是海灣捷運（Sound Transit）自5年來再次增加新的車站。

工程於2006年開始規劃，項目在2008獲選民通過，4.3英里長的擴建工程於2012年開始動工。海灣捷運表示，該項目預算是19億元，不過在完成後將不超出預算。

三個新輕軌站將位於羅斯福高中（Roosevelt High School） 附近、大學區（University District）及北門。金郡郡長康斯坦丁（Dow Constantine）表示，擴建將使西雅圖沿I-5 公路通勤的人們受益。他表示：「這可讓汽車通勤者能夠選擇避開運河船橋（Ship Canal Bridge）及進入市中心等交通擁堵的地方。」

康斯坦丁表示擴建後乘客將看到城市街道上的一些變化：「為配合新輕軌站的開放，金郡巴士公司（King County Metro）將從10 月2 日起啟動一項新服務計劃，即同步巴士服務和輕軌交通網路，改變無數巴士路線，為成千上萬的通勤者提供更可靠的交通服務。」海灣捷運計劃在未來幾年進一步再作延伸。明年，輕軌將擴建到塔可瑪市（Tacoma） 的Hilltop 社區；2023 年， 表爾威市（Bellevue） 和雷德蒙德市（Redmond）的車站亦即將開通；2024 年，輕軌將再延伸至聯邦路（Federal Way）、林伍德（Lynnwood）和雷德蒙德市中心。

擴建工程進行達10 年之久，位於新輕軌站附近的企業表示十分期待開通後能增加人流。默罕默德．烏丁（Muhammad Uddin） 的孟加拉虎餐廳（Bengal Tiger Cuisine of India） 於1997 年在羅斯福地區開始營業，坐落於一棟公寓大樓下，他表示施工對餐廳造成損失。他說:「停車是一個問題，對這個社區來說是非常艱難的時刻。」現在，烏丁表示他的顧客都說他選擇留在這個社區「做得很好」，因新輕軌站的開通將為他帶來很多生意。海灣捷運表示，乘客將能夠在14 分鐘內從西雅圖市中心到達羅斯福。

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⑦懷曼未要求員工接種疫苗惹爭議州長任命史蒂夫·霍布斯為代理州務卿

（ 本報訊） 華州州務卿懷曼（Kim Wyman）即將離開現有職位， 去往聯邦政府擔任網絡安全和基礎設施安全局（CISA）高級選舉安全負責人。而就在職位交接之際卻發現她並未對其部門員工提出強制接種疫苗要求。

據悉，懷曼是8 名獨立選舉產生的州官員中唯一一位未能配合州長英斯利（Jay Inslee）要求，命令其部門所有員工接種新冠疫苗的人。懷曼不負責任的決定無視公共衛生建議，將其手下員工和公眾置於不必要的危險之中。

懷曼在接受採訪時稱，她不願意讓人在接種疫苗和失業之間做出選擇，但表示其部門內已有70% 的員工自願接種疫苗並出示證明。她在今年8 月開始要求手下的員工陸續恢復實體辦公，也正是在當月，州長英斯利宣佈州僱員必須接種疫苗才可繼續任職，而懷曼卻未遵循這一指示，員工們不得不整日暴露在高危環境中繼續工作。她表示自己雖然了解疫苗的安全性，並未曾對其副作用有所擔憂，但不願以強制接種疫苗為前提，決定員工去留。

根據現有計劃，懷曼將於本月19 日從州務卿一職上卸任，去往聯邦政府就職。她原本應作為工作場所安全協議擁護者的標榜，但卻未能遵從州府和聯邦政府強制員工接種疫苗的要求，這一罕見的判斷失誤玷污了其在無黨派方面一直保持的出色紀錄。

10 日，州長英斯利宣佈任命史蒂夫·霍布斯（Steve Hobbs） 為代理州務卿，任期至2022 年11 月。霍布斯的母親為日裔美國人，他出生並成長於華州埃弗雷特市（Everett），自17 歲開始服役於美國陸軍，現為陸軍國民警衛隊中校。他是一名民主黨人，目前擔任華州參議院第44 立法區參議員。

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⑧長期護理稅將實行州長緊急推遲生效日期

（本報訊）在過去一年中，華州即將生效的長期護理稅費令許多民眾擔憂，尤其是收入高於平均水平的群體，紛紛選擇購買其他長期護理保險，而從該項目中獲得免除。

由於此稅費存在較大爭議，因此華州州長英斯利（Jay Inslee）和本州民主黨立法領導人12 月17 日宣佈，原定於2022 年1 月1 日開始生效的 WA Cares長期護理工資稅將推遲至 2023 年征繳。

華州參議員 Andy Billig 和議長Laurie Jinkins 表示，立法機構打算在即將舉行的會議期間改進該稅收計劃，推遲徵收將使長期護理委員會有時間「研究並提出建議」 ，對可能搬出華州的退休居民如何獲取福利做出修改，並確保那些選擇退出該計劃的人能擁有足夠時間購買屬於自己的長期護理計劃。二人還在一份聲明中指出：「暫停該計劃可以更好地為殘疾退伍軍人、軍人配偶、非居民和即將退休的民眾服務，使得該計劃得以改善。」

華盛頓州在2019 年通過了長期護理稅。所有選擇參與該項目的納稅人必須繳納 0.58% 的收入。 根據州就業保障部的數據，年收入$75,000 的人每年將支付約 $435。WA Cares Fund網站信息稱，繳納該稅金10 年以上的納稅人可在其一生中獲得$36,500，用以支付長期護理需求，如家庭護理、療養院護理、助聽器、對護理人員的培訓支持、家庭送餐、記憶護理 、必要的房屋裝修和許多其他服務。然而在退休後搬離華州的民眾可能將無法得到任何福利，這讓許多民眾表示無法接受，一些民間團體也認為該法案違反聯邦法律，納稅人應有權選擇退出。

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⑨亞馬遜新CEO上任貝佐斯仍保留主要掌權力

（ 本報訊）週一（7月5日），亞馬遜（Amazon）創始人貝佐斯（Jeff Bezos） 把首席執行官頭銜交給安迪．雅西（Andy Jassy），結束了20 多年來領導公司從在線書商發展為市值1.75 萬億元的全球零售、物流和互聯網巨頭的歷程。

今年2 月，亞馬遜宣佈貝佐斯將從首席執行官轉變為執行董事長，稱他希望把更多時間花在其他事業上， 包括《華盛頓郵報》、太空公司藍色起源（Blue Origin） 和慈善事業。

不過，作為亞馬遜最大的個人股東、即將上任的首席執行官的長期導師，以及他領導董事會的角色，在未來幾年裡貝佐斯仍將對亞馬遜產生巨大的影響。截至上個月，貝佐斯擁有5120 萬股亞馬遜普通股，約佔10%，遠遠超過第二大股東Vanguard Group 約6.5% 的股份，即如果股東倡議尋求對公司進行重大變革，貝佐斯的投票權亦會帶來一些影響。

貝佐斯在亞馬遜正值關鍵時刻時退出首席執行官一職，這場疫情創造了對其服務的巨大需求，利潤和僱員人數激增。但該公司的爆炸性增長只會增加監管機構的關注，因一些人認為它發展得太大了。

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⑩過百名警員去年離職西市警局迎來20年最大一次招聘

（本報訊）日前，西雅圖警察局宣佈將招聘186 名警員來接替去年離職的人數，就在不久前他們剛剛聘請了20 名新警員——這是20 年來規模最大的一次新招聘。

在抗議警察暴行和要求撤資事件發生之後，大批警務人員紛紛選擇離職。在一些離職後的採訪中，許多談到了因缺乏市政府領導的支持而選擇離開。但警察局表示，填補這些空缺職位已是一個良好的開端，亦就在不久前招聘了20 年來人數最多的一次新招聘，該20 名通過學院錄用的新入職警員現已宣誓就職。

在警務人員大規模離職後，警察局將不得不多加招聘人手。該部門表示，以往在9 月份，通常會看到有大約5 到7 名警員離職，但去年9 月，卻有39 名離職。

為了向警察局撤資，西市議會對其削減了近7,000 萬元的預算，但警察局表示仍計劃填補每個空缺職位。警司Randy Huserik 表示：「歡迎您來加入我們，看我們正在做什麼來改善整個城市和每個社區的關係，並成為其中的一部份。」

（本報訊）在過去一年中，華州即將生效的長期護理稅費令許多民眾擔憂，尤其是收入高於平均水平的群體，紛紛選擇購買其他長期護理保險，而從該項目中獲得免除。

由於此稅費存在較大爭議，因此華州州長英斯利（Jay Inslee）和本州民主黨立法領導人17 日宣佈，原定於 2022年1月1日開始生效的 WA Cares 長期護理工資稅將推遲至 2023年征繳。

華州參議員 Andy Billig 和議長Laurie Jinkins 表示，立法機構打算在即將舉行的會議期間改進該稅收計劃，推遲徵收將使長期護理委員會有時間「研究並提出建議」 ，對可能搬出華州的退休居民如何獲取福利做出修改，並確保那些選擇退出該計劃的人能擁有足夠時間購買屬於自己的長期護理計劃。二人還在一份聲明中指出：「暫停該計劃可以更好地為殘疾退伍軍人、軍人配偶、非居民和即將退休的民眾服務，使得該計劃得以改善。」

華盛頓州在 2019 年通過了長期護理稅。所有選擇參與該項目的納稅人必須繳納 0.58% 的收入。 根據州就業保障部的數據，年收入$75,000 的人每年將支付約 $435。WA Cares Fund網站信息稱，繳納該稅金 10 年以上的納稅人可在其一生中獲得 $36,500，用以支付長期護理需求，如家庭護理、療養院護理、助聽器、對護理人員的培訓支持、家庭送餐、記憶護理 、必要的房屋裝修和許多其他服務。然而在退休後搬離華州的民眾可能將無法得到任何福利，這讓許多民眾表示無法接受，一些民間團體也認為該法案違反聯邦法律，納稅人應有權選擇退出。