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在眾多各門法律科目當中，最基本而又與日常生活息息相關的，當推合約法。從你每天踏出家門外的一刻開始，便可能不知不覺已經與社會各階層人士締結合約。這包括你付錢書店，書店給你一份報紙，已包含了一個買賣合約；又或者你走進餐館坐下來吃飯，無形中便與餐館履行一份服務合約。

合約的定義

簡單來說，祗要倆個或以上心智正常的人，互相自願作出承諾去做或不去做一些法律可強制執行的事，便謂之合約。這些承諾，用白紙黑字寫在紙上，或在口頭上做出，同樣能達成法律上有約束力的合約。不過，互相承諾必需有付出「代價」（Consideration）– 不論是否以金錢形式–的支持才能算是合約。此外，承諾的事項絕對不能是非法的。

合約是否必需白紙黑字？

根據普通法，祗要有兩個或以上心智正常的人，在口頭作出承諾，而且有付出代價（不論是否以金錢形式）都可以達成法律上有約束的合約。甚至你未說過一句話，但憑行為本身（買報紙、進館子吃飯）亦足以構成建立合約的必備條件。但問題是在於雙方究竟在訂立這個協議時，有沒有建立法律責任的意圖；換句話說，有沒有立約的動機。沒有了這個動機，則表示雙方均無意在對方不履行承諾時追究其法律責任。話雖如此，最安全的做法仍是把比較重要的協議用白紙黑字寫出來，這樣至少確保大家明白自己的權利與義務。

哪類合約需用書面表達？

華州以及許多州的法律明文規定，某些合約必需寫在紙上並由當事人簽字後才具有法律上的約束力，這些合約包括﹕

• 任何承擔他人債務的諾言，比如父母對貸款給予子女，銀行作出保證償還債務的承諾。

• 任何當事人不能在立約後一年內履行的承諾。

• 任何涉及改變土地所有權的合約。

• 任何涉及價值$500元以上的買賣貨品的合約（限於商人之間）或價值$1,000元以上的貨品租賃合約。

• 任何有關死後饋贈的諾言。

• 任何有關出售股票及債務的承諾。

關於簽字有什麼規定

一般來說，任何文件若要產生法律效力，均需要經簽字才算正式確立。通常簽字是指用手簽字，但印鑑或影印過的簽字亦往往有效，甚至隨便用一個記號也成。最重要的是，這個簽字是否經過本人授權和有意認證一份文件。換句話說，你也可以授權別人來替你簽字。但是，最安全以及最佳承諾的證據便是你自己的親筆簽字，因為每個人的字跡不同，而簽字（通常是寫上自己的名字）更因每人有不同的式樣，不宜冒認，而經字跡專家細心辨認，假冒的危險更會降低。

合約不能單方面更改

雙方訂立了合約之後，便要按著合約條件來辦事，但合約既是雙方議定的，也不是一成不變的，只要雙方同意更改，改什麼都可以，關鍵是雙方都要同意，不能單方面說改就改。假如有人違約，受損失的一方可以循民事程序入稟法院追討損失。很多合約糾紛產生的原因，就是因為雙方之中有人不遵守合約行事，單方面更改條款。當然，合約不論是複雜或者簡單，總有些情況在立約時沒有想過的，大致上法律的原則是，若有雙方在訂合約時沒有議定的事項出現的話，雙方要本著「合理」的原則做事。何謂合理，便要視乎個別案件情況而定。

（本報訊）中國居民的存款率正在下滑。中國人民銀行近期數據顯示，今年8月，中國金融機構各項存款餘額年增8.3%。在此之前的39年，中國金融機構各項存款餘額年增率從未跌破9%。

據報導，與存款增速的整體下滑相比，居民存款增速下滑更為嚴重，從2008年到2018年，城鄉居民10年間的存款增速從18%下滑到7%左右。

消費與理財觀念的改變是造成存款率下滑的原因。雖然居民人均可支配收入逐漸增加，但日常消費、理財和購房，使居民愈來愈不重視儲蓄。

中國國家發改委和商務部資料，2018年上半年，中國社會消費品零售總額為人民幣18兆元，年增9.4%，最終消費對經濟成長的貢獻率為78.5%，比上年同期提高了14.2個百分點，成為經濟成長的主要拉動力。

8月份，全國社會消費品零售總額達到3兆1542億元，年增9%，增速較7月份又加快了0.2個百分點。

不過，居民收入增速卻趕不上消費的增速。中國國家統計局最新資料顯示，上半年全國居民人均可支配收入1萬4063元，年增6.6%，雖然仍呈現平穩成長，但小於9.4%的消費增速。

想增加收入，居民對理財的需求大增，體現在貨幣基金行業的「爆發式」成長。據金融資料分析服務商Wind的統計資料，2017年年底貨幣基金資產規模為7.1兆元，今年以來貨幣基金規模一路走高，到8月已達8.4兆元。

高居的房價也是居民存款的另一大重要流向，頭期款和月供支出，快速消耗了家庭儲蓄。

中國各家銀行今年發布的半年報數據顯示，2 6家上市銀行中，共有1 9家銀行房地產行業貸款餘額高於去年同期，且以中小銀行為主，尤其是上半年三、四線城市的個貸明顯成長。

中國央行8月金融統計資料顯示，8月份人民幣貸款增加1.28兆元，分部門看，住戶部門貸款增加7012億元，其中，短期貸款增加2598億元，中長期貸款增加4415億元。

不久前，中國國家金融與發展實驗室理事長李揚公開表示，「中國居民很快就會成為一個赤字部門，後果很嚴重」，引發關注。

報導說，居民儲蓄率過快下降可能會引發金融風險及連鎖效應，如果居民儲蓄率的下降幅度過於明顯，將會加大整個社會的債務償還壓力，使金融體系變得更加難以承受風險。

（本報訊）西北多重上市服務（Northwest Multiple Listing Service）公佈的最新數據顯示，西雅圖房地產市場在近3個月內持續降溫。8月份房價中位數為76萬美元，較1個月前下降4.5萬美元，而在近3個月內的房價跌幅為7萬美元。

雖然房價接連3個月下滑，但相較於去年同期，本地房屋價格仍上漲2.9%，但這一漲幅是近4年來的最小值。對於正在尋找房產準備買房的民眾來講，除了房市漲幅放緩外，最大的好消息是待售房屋庫存量大幅上升。相較於去年同期，待售房屋數量上升66%，這是近10年來的最大上漲幅度，也由於連續數月庫存量的上升，待售房屋總數已回到2014年的正常值。

在本地多城市中，西雅圖待售房屋庫存量上升尤為明顯。獨立屋庫存量上升86%，待售公寓數量更是上漲161%。造成庫存量大幅上漲的原因並不是因為有更多新房湧入市場待售，而是房屋進入市場後成交速度放緩，使得待售房屋在市場上等待時間變長，因此也有許多賣家選擇降價出售。

除房屋供給量上漲外，本地民眾對於房屋的需求量也有明顯下降。這主要是由於近年來房市過熱，加之貸款利率上調，租房民眾的租金也日趨穩定，本地人口增長率及就業增長率也呈放緩趨勢。而在房地產市場方面一向熱衷的華人買家，也因資金轉移愈發困難而暫緩了買房熱度，為本地火熱的房地產市場澆多一盆冷水降溫。

1999年中國進入國際公認的老齡化社會，目前全國除青海、新疆、西藏外，均已進入老齡化社會。尤其是老齡化程度城鄉倒置情況十分突出，也就是說農村老齡化程度遠高於城市。農村老年人口佔老年人口總數的七成以上，預計這種城鄉倒置的狀況將一直持續到2040年。

中國過去絕大多數人依靠子女來贍養晚年，但是由於過去的獨生子女政策及社會受現代化的影響，這個狀況已在改變。目前國際上對養老有兩種理論：一是脫離理論，就是把老人放在養老院，剝奪他們對社會事務的參與權，這是一種消極的養老方法，老人會衰老得更快。第二是參與理論，讓老人待在家裡或社區，積極參與社會和家庭生活，對他們的健康更有利。中國社會已逐漸走向第二種理論，以下讓我們來看看在中國現在有哪些養老方式：

以地（房）養老

數據顯示，中國留守在家的老人數量正逐年增多，除了沒有子女在身邊照料外，留守老人養老面臨的最大難題就是沒有退休金，他們只能靠土地或住房維持生活，一旦失去勞動能力，也就失去了生活來源。 因此以土地或住房流轉支撐農村養老，即「以地（房）養老」，讓只有房子、沒有生活費的老人，可以向銀行貸款有錢安享晚年，是許多老年人養老資金來源的一種重要方式，藉此方式能有錢請到無能力或無時間照顧長者的兒女，也是老人自救的一種方式。

親情互換養老

香港明報報導，湖北萬松街機場社區居委會開辦項目名曰「親情互換，空巢不空」，讓獨居長者讓出一間空餘房間予年輕人免費居住，大學生或職場新人每週抽出固定時間陪伴老人，彌補獨居老人孤寂感之餘。有人照顧老人家日常生活，又幫到有經濟困難的年輕人解決租房問題，目前已有47組人參加這個項目。64歲姚順建中風後半身不遂，以前總是獨居在家足不出戶；3個月前和24歲河南青年馮露晨簽訂「親情互換」協議後，大讚項目令帶給他很多歡樂：「讓我走出了家門與別人接觸，他們不是親人勝似親人。」

智能產品養老

如今，智能科技一步步充實著這個世界，智能科技不僅投放在年輕人的市場，還投在老年人市場，目標於智能健康養老，幫助老年人更好地適應這個科技化智能化的社會，同時最重要的還是保障老年人的健康與安全。老年人通過購買這些產品，讓自己可以安心在家養老，同時也減輕兒女照顧上的時間。

設備一般都有實時定位、緊急呼叫、自動報警、心率測量、健康管理等功能。如血壓心電監護智能手錶，還擁有血壓監測以及心電圖監護、睡眠監測等功能，更能讓老人更好的了解自身身體健康狀態。此外，兒女還可通過「智慧健康」APP進行軌跡查詢、圍欄告警等隨時掌握老人的出行狀況。

共享養老

陝西西安閻良區推出「共享養老」計劃，長者可獲得免費家政照顧，參與計劃的義工可領取報酬或「儲存服務時數」，他日自己家中老人需要服務時，可以換取「對等」服務。

獨居老人謝玉琴子女都在外工作，最近有義工上門為她提供免費家政服務：「給社區的打個電話就來了，給我做做飯洗洗衣服，打掃衛生。態度好，人也勤快。」