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猴痘由猴痘病毒引起，該病毒與天花病毒同屬正痘病毒屬（Orthopoxvirus）。據信，該病毒通常會在非洲的某些囓齒類動物中傳播。在可感染人類的兩種猴痘病毒中，西非類型引發的病症比中非類型的更輕。

得名之由

1958年，一群從新加坡進口到丹麥一所研究小兒麻痺症疫苗的實驗室裡圈養的食蟹猴爆發水皰病，是人類首次發現猴痘病毒，因此得名。猴痘病毒的天然宿主尚未確定，但最有可能的是囓齒類動物。

第一例人類病例

發生在1970年的剛果民主共和國（Democratic Republic of Congo），此後非洲平均每年發現幾千例病例，但在非洲以外地區很少發現。2022年猴痘疫情標誌著非洲以外地區首次發生廣泛的社區傳播，該疫情約2022年5月在英國開始傳播，隨後在超過60個國家（包括歐洲、北美洲、南美洲、亞洲、非洲和澳大利亞）都出現了確診病例。

治療

患上猴痘的症狀與天花非常相似，但較為輕微。診斷方式為檢測病變部位的病毒DNA。目前沒有專門針對猴痘的治療方法獲得批准，但一些針對天花的抗病毒藥物可能對猴痘具有療效。此外，天花疫苗也可以預防猴痘以及減輕病症，有效率達85%。其他預防措施包括勤洗手、避免接觸患病的人或動物。

症狀

潛伏期通常為7至14天，但也可能為5至21天；症狀持續時間通常為2至4 週。致死率從0 % 到1 1 % 不等，絕大多數患者能康復。猴痘症狀會以發燒和皮膚症狀為主，但也有像畏寒、出汗、頭痛、肌肉痛、倦怠、水泡、發熱、頭痛、肌肉疼痛、咽喉痛、淋巴結腫大、癢等現象會出現。通常發燒1-3天後皮膚會出現皮膚病症，從臉部延伸到其他部位，以四肢為常見。

症狀約會持續14-21天，多數會在幾週內痊癒，嚴重者恐有繼發性細菌感染、肺炎、敗血症等併發症。但近期的疫情卻顯示出非典型症狀，包括沒有明顯發燒、皮疹從生殖器等下體部位發起，容易與性傳染病搞混。

目前狀態

8月5日下午美國政府宣佈因猴痘疫情而進入公共衛生緊急狀態。迄今為止，美國疾病控制與預防中心 (CDC)已報告美國出現6,617例病例。截至8月2日，美國尚無猴痘死亡報告，全球報告9例死亡。世界衛生組織 (WHO) 表示，現代猴痘的致死率約為3%至6%，該病毒的不同變種會導致更嚴重的症狀。這種疾病在免疫功能低下的人和兒童中往往更嚴重。

最新報導指出，FDA已授權改變Jynneos猴痘疫苗的給藥方式，在需求旺盛的情況下擴大了供應。現在可以將猴痘疫苗提供給高危成人，讓醫療保健提供者從標準的一劑小瓶中取出五劑。官員們8月9日表示此舉可能會將國家儲備中的疫苗劑量從441,000劑增加到220萬劑以上。根據疾病預防控制中心的數據，截至9日全國有超過9,000例可能或確診的猴痘病例。官員們說即使在接種疫苗後，人們也應該繼續採取措施保護自己免受病毒感染，尤其是那些受到重創的男同性戀和雙性戀人群。

需要更多的研究

科學家們仍在研究該病毒是否可以由無症狀的人傳播，或者它通過呼吸道分泌物或性傳播傳播的頻率。雖然有專門針對猴痘的現代疫苗，但由於這種疾病與天花有關，因此人們認為天花疫苗對猴痘有一定的保護作用。1972年停止了美國公眾對天花的常規接種。

世界衛生組織（WHO）近日透露，已進入臨床試驗最後階段的疫苗開發團隊達到10個，隨著受試者增加，倦怠、不適、肌肉疼痛、頭疼等各種症狀報告相繼出現。

全球近況

9月英國的AstraZeneca就成為全球第一個宣佈暫停疫苗臨床試驗的藥廠，因為英國一名患者診斷出有發炎情況，影響到脊椎。藥廠後來在全球恢復試驗，唯獨美國的試驗依舊暫停，原因不明。

美國製藥巨頭Moderna的一名40多歲受試者，在接種後12小時內經歷身體狀況的劇烈變化，受試者發推文說：「高燒、發冷、心悸及關節疼痛，完全無法入睡。」醫藥巨頭嬌生公司（ J&J ）10月14日宣佈，因有受試者出現原因不明的病症，將暫停臨床試驗。該公司剛在9月下旬宣佈進入最後階段。 繼嬌生集團之後，美國藥廠Eli Lilly也因潛在安全疑慮，中止最後階段的COVID-19臨床試驗。24小時內兩家藥廠相繼對試驗喊卡，科學家漫長抗疫之路再遇挫敗。

美國政府攜手的再生元制藥Regeneron Pharmaceuticals於10月31日以潛在安全隱患，宣佈暫停對新冠重症患者的藥物臨床試驗。消息公佈後，再生元Regeneron股價下跌2.3%，至543.56美元。

日本共同社報導，隨著各國正在開發的新冠病毒疫苗紛紛進入臨床試驗，疑似副作用的各種症狀報告不斷出現，已確認的症狀包括倦怠感、頭疼及高燒等，也有迫使試驗暫停的嚴重案例，開發難度之大可見一斑。傳染病專家擔憂，疫苗的完成時間及效果被誇大，會使民眾產生不切實際的期待。

《紐約時報》9月28日報導稱，中國有三款疫苗都已進入第三階段臨床實驗，這些實驗目前基本都在中國以外進行，比如疫情嚴重的巴西、土耳其以及印度尼西亞。

中國國藥集團一位高官的話報道稱，國藥CNBG (Sinopharm CNBG)正在開展兩款疫苗的研發。僅這家企業就已在官方新冠疫苗臨床實驗範疇之外，為35萬人接種了疫苗。該企業還向武漢提供了20萬劑疫苗，用於對該市醫務人員的接種。

另一家企業科興生物（Sinovac Biotech）則為90%以上的員工及其家屬接種了疫苗，涉及大約三千人。科興生物總經理尹衛東對美聯社表示，該公司還為北京市政府提供了上萬劑疫苗。他本人也在數月前就接種了新冠疫苗。他說：「這是我們公司的傳統，當年公司研發乙肝疫苗時，我們也是這樣做的。」

巴西10月20日宣佈將採購正在開發的中國產疫苗，隔天巴西總統波索納洛卻在推特上宣稱「巴西國民不會成為實驗鼠」，撤銷先前的決定。

臨床試驗在最後階段遭遇問題其實並不足為奇。實際上，最後階段試驗的目的是把受試者人數擴大至數以千計或數以萬計，藉此找出可能非常罕見的副作用。

華州的努力

據10月27日King-5報導，華盛頓州加入包括俄勒岡州，加利福尼亞州和內華達州的聯手審查FDA批准的新冠狀病毒疫苗，然後再分發的疫苗審查小組。

華盛頓州是少數幾個加入了該協議的州之一，該條約可以獨立審查任何最終獲得FDA批准的冠狀病毒疫苗的安全性和有效性，然後再在這些州進行任何分發。州長傑伊．英斯利(Inslee)在一份聲明中說：「一旦有了安全的疫苗，華盛頓州將準備以公平，有效，最重要的是安全的方式分發疫苗。」Inslee強調，該小組中的公共衛生專家將在FDA批准疫苗之前同時審查公開發佈的數據，並且該小組的任何決定都應在聯邦批准後的幾天內做出。

華盛頓州在10月中旬公佈了分發冠狀病毒疫苗的臨時計劃，稱將把重點放在向醫護人員，高危第一反應者，長期護理居民和合併症患者提供疫苗。臨時計劃指出，在「由CDC提供」的情況下，疫苗供應有限，CDC估計「華盛頓州將獲得總供應量的大約2％。這表明在接種疫苗的前兩個月中，接種疫苗的人數為150,000至450,000人疫苗分發。」

疫苗工作小組是在之前的西海岸合作組織通過「西部州契約」之前開展的，在該契約中，華盛頓，俄勒岡州，加利福尼亞州，科羅拉多州和內華達州共同努力抗擊新冠狀病毒並推動救濟援助。