（本報訊）吉普林個人理財雜誌（Kiplinger’s Personal Finance magazine）近日發佈最新數據，西華盛頓大學（WWU）再度入選全美最高價值高校前100名，在榜單中位列92。
這是西華大連續第6年入選最高價值高校，除2017年度位列92外，還曾在2016年位列89；2015年位列91；2014年位列93；2013年排名74；以及2012年首次入選，排名第81位。
最高價值高校評選標準主要比較教學質量及可負擔性，在全美認可的2,600餘所公立大學的排名中，排在前100名的華州高校僅有西華盛頓大學及華盛頓大學，而華大在此榜單中排在第7 位。
（本報訊）國家氣象局（NWS）預報員表示，西雅圖在今年聖誕節當日迎來了一場2-3英吋厚的降雪，為本年度節日披上了一層銀色外衣。然而在白色聖誕就過去後的第一個工作日，由於氣溫處於冰點以下，路上積雪難以消融，一些路段甚至出現黑冰，民眾通勤受到巨大影響。
AAA道路救援公司表示，一些駕駛人對黑冰並不十分熟悉，因為它們的形成速度很快，且並非黑色，而是透明薄冰，遠看與普通積水現象十分相似。而一些人常常因為難以辨認而導致車輛打滑出現事故。因此，AAA公司對駕駛人提出以下幾條建議：
（本報訊）日前，國會已經通過法案，對美國的稅收制度實行全面改革。共和黨人歡呼雀躍，這是川普總統上任後的第一個重大立法勝利。
川普總統在白宮舉行的法案通過活動前的一次內閣會議上說：「我們為美國人民取得了一次歷史性的勝利。」
這項稅改法案預料將在未來10年讓已達20兆美元規模的美國國債增加1.5兆美元，成為經濟已在擴張之際以赤字支出換刺激性減稅的不尋常例子。
共和黨堅稱這項法案將促進經濟與就業成長，他們也認為法案中的措施，對共和黨在明年11月期中選舉仍保有參眾兩院多數至關重要。
眾院議長萊恩（Paul Ryan）在表決前表示：「今天，我們把這個國家人民的錢還給他們。這畢竟是他們的錢。」
萊恩被抗議者打斷兩次。一名婦女高喊：「你在說謊！」
民主黨表示，這項法案將擴大美國貧富間的收入差距，並在未來10年讓已達20兆美元規模的美國國債增加1.5兆美元。
根據華盛頓無黨派智庫「稅賦政策中心」（TaxPolicy Center），中等收入家庭明年平均將可少繳900美元的稅，而佔美國人口1%的最有錢富人平均將可少繳5萬1000美元的稅。
這項法案破壞「奧巴馬健保」（Obamacare）法案的一項重要內容，即廢除了個人強制納保的罰金規則。同時允許在阿拉斯加州的北極國家野生動物保護區（Arctic National Wildlife Refuge）鑽探石油。這兩項新增措施都是為了爭取足夠議員票數讓法案通過。
參議院共和黨領袖麥康奈（Mitch McConnell）稍早宣佈參院將在今天傍晚表決這項法案時表示：「國會正站在歷史機會的門前台階。」
美國媒體17日報導，參議員馬侃（John McCain）將缺席共和黨稅改法案關鍵表決，進一步縮小這項爭議措施原本就不大的領先幅度。
假如馬侃缺席表決，在參議院僅以52比48些微過半的共和黨若想法案過關，只能承擔得起一人跑票。
如果參眾兩院都通過這項法案，川普將能夠達成在耶誕節前簽署這項法案，使成為法律的目標。
如果「減稅與就業法案」（Tax Cuts and Jobs Act）過關，將成為美國自1986年以來最大規模的稅改，也是川普任期第一個重大立法勝利。
（本報訊）根據西雅圖港務局預測，西塔機場（SeaTac International Airport） 從12月15日至明年1月2日期間，將有250萬名旅客從此出發、到達或中轉，使得今年的聖誕及新年成為最火爆的一個假日季，也令西塔機場成為全美第9繁忙的機場。
機場負責人員表示，機場最繁忙時間段是上午，第一批乘客在早上4點多便開始排隊等候登機，而大排長龍的情況至少要持續到每天中午。而此次假日旺季旅客量最大的日子要屬12月15、21 及22三日，旅客數量均將超過15萬人次。港務局更加大膽預測，今年聖誕假期西塔機場吞吐量將再創紀錄。
（本報訊）18日，西雅圖市長杜爾肯（Jenny Durkan）在雷尼爾河谷（Rainier Valley）的菲律賓社區中心召開發佈會，宣佈市府將撥款1億美元，建造可負擔住房。
西雅圖住房辦公室（Office of Housing）主任Steve Walker表示，這筆資金將用來建造及維護1,450套可負擔住房，其中896套住房為新建房屋，分佈在西雅圖的9個新建築內，其餘535套住房為現有房產。今年的資金還開發了兩處共計26套房屋，支持首次購房的低收入人群購買。
此次巨額撥款將為收入僅為西市人均收入中位數30%、50% 及60% 的民眾、曾被監禁過的犯人及無家可歸者提供福利。而本年度的撥款金額為近30年來的最高值。
此外，西雅圖市議會還在去年通過了發行2,900萬美元債券，以支持可負擔房屋的計劃。當被問及是否考慮增發債券支持可負擔房屋的方案時，杜爾肯表示自己願意考慮一切可能性。
據悉，此次即將開始建造的可負擔住房將在2019年正式完工並對外開放。
（本報訊）本月18日早7:40左右，一輛由西雅圖開往波特蘭（Portland）的美國國鐵（Amtrak）列車在皮爾斯郡（Pierce County）的杜邦市（DuPont）發生脫軌事故，當時列車上共有80名乘客及5名乘務人員。
此次事故共計造成3人死亡，百餘人受傷送醫，其中10餘人傷勢嚴重。由於發生脫軌事故的地點是在與I-5高速公路交界處的一座高架橋上，列車車頭
衝下高架橋，與I-5上正在行駛的數輛汽車相撞，造成一些駕駛人受傷，但無駕駛人喪生。I-5部分路段也因此次事故不得不暫時封閉，對交通造成巨大影響。
在脫軌事故發生後，西雅圖市長杜爾肯（Jenny Durkan）發表聲明稱西雅圖市將與皮爾斯郡及州府合作，為此次災難性事故提供支持和幫助。華州州長英斯利（Jay Inslee）同時宣佈本州進入緊急狀態，並提醒民眾避免在I-5封閉路段行駛，注意道路繞行。
事發當日上午，總統川普連續3次發表推文，表達對死傷者的哀悼，稱白宮方面正在密切關注此次事件。並表示美國目前需要加速推動基礎建設，在道路、橋樑、隧道、軌道等設施仍然存在巨大問題時，美國卻在中東戰事中耗費7兆美元。
國家安全運輸委員會（NTSB） 就此次事件展開調查，調查顯示造成此次脫軌事故的原因或為列車超速行駛。該輛列車在限速30mph的路段超速行駛至80mph，在一彎道處脫軌，數節車廂衝出高架橋，跌落至高速公路。但NTSB董事會成員表示事故原因尚無法做出定論。而美國國鐵總裁Richard Anderson 則表示，發生脫軌事故路段的鐵軌未啟動列車控制安全系統（PTC），該系統可令超速行駛的列車減速或停止運行，從而避免發生安全事故。
記錄顯示，此次是本年度發生在華州的第2起國鐵列車脫軌事件，也是自1910年以來造成傷亡人數最多的火車撞車事件。1910年3月1日，本州喀斯喀特山（Cascade Mountains）附近行駛的一輛火車遭遇雪崩，共計96人在災難中喪生，是美國史上最嚴重的火車交通事故，同時也是華州歷史上由於自然災害造成傷亡最為嚴重的事故。
（本報訊）由於國家公園管理局宣佈，由明年開始全國的國家公園免費旅遊日祗餘下四日，分別是一月十五日馬丁路得‧金日、四月二十一日的國家公園週首日、九月二十二日的國家公用地日及十一月十一日的退伍軍人日。本地兩個國家公園包括雷尼爾國家公園及奧林匹亞國家公園相繼受到影響。
國家公園管理局並沒有解釋減少免費日的原因。自從他們宣佈要增加入場費用，由原來每部汽車的二十五元至三十增加至一百一十八元後，很多市民都紛紛表示不滿，因為這些都是一般民眾在假日前往遊玩的地點，增加收費相對而言是減少市民到公園的次數。
通常國家公園讓市民免費進入遊玩都是與公園舉行特別活動或慶典相關，如今年的國家公園一百週年慶或鼓勵市民參與公園的服務與教育公益。大部份市民認為國家公園的收費應該大眾化，為市民多提供福利。
（本報訊）星期一（11日）早上紐約市曼哈頓發生一起爆炸事件，一名嫌犯被警方拘留，包括嫌犯在內4人受傷。
紐約市警察總局局長奧尼爾說，事件發生在早晨7點20分，地點在靠近時報廣場和港務總局巴士站附近，連接兩條地鐵線的地下通道裡。
美國國土安全部說，爆炸事件嫌犯是27歲男子阿卡耶德·烏拉（Akayed Ullah），是來自孟加拉國的移民，2011年以家庭移民簽證進入美國，是美國永久居民，目前居住在布魯克林。
紐約市長白思豪在爆炸發生後不久舉行的記者會上宣佈，這是一起恐怖攻擊事件。他說：感謝上帝，犯罪分子並未達成其最終目的。並說任何的恐怖行動，在紐約都「不會得逞」。
據紐約警方初步調查，這名引爆土製炸彈的嫌犯，現年二十七歲，來自孟加拉，他將一個十分粗製濫造的土製炸彈，裹在身上引爆。白思豪表示，根據紐約警方向他初步匯報的消息，相信這名男子是單獨行動的，沒有組織指使。
現場初步調查顯示，這起爆炸事件是由一個掛在嫌犯身上的管狀爆炸裝置引發，是個低技術爆炸裝置。執法當局說，他故意引爆了那個裝置，但炸早了。這是一起自殺式爆炸案。
嫌犯的手、臉和腹部嚴重燒傷、撕裂，他被警方拘留並送到醫院救治。現場另外三個人受了輕傷。
執法當局表示，嫌犯是個人行動，雖然受到伊斯蘭國的影響，但是和恐怖組織沒有直接聯繫。有媒體報導，他沒有被逮捕過的記錄。
星期一早晨是紐約曼哈頓最為繁忙的通勤時間之一，港務總局巴士站是紐約市最繁忙的交通樞紐之一。爆炸事件一度導致通勤狀況一片混亂。警方關閉了巴士總站和時報廣場周圍的地鐵站。
但紐約州長科莫在事發後的記者會上說，除42街地鐵站之外，其它地鐵站已經恢復正常，巴士總站也將重啟運行。
此外，白宮發言人桑德斯表示，美國總統川普已經聽取了有關紐約爆炸攻擊事件的簡報。
（本報訊）日前，肯特（Kent）市議會通過一項新法規，規定市內公園全面禁煙。不允許任何人攜帶香煙、雪茄、煙袋或水煙等可以產生煙霧的物品進入公園。同時禁止一切與煙草相關的周邊產品在公園內使用，例如口嚼煙、鼻煙、沾煙等。此法規適用範圍為全市所有公園，河灣高爾夫球車（Riverbend Golf Course）除外。
對此，肯特市公園負責人表示，肯特在這一潮流中略顯落後，我們希望公園可以成為高質量社區的重要體現。
在法規通過後，肯特公園內將陸續增設提示禁煙的標識。除肯特市外，金郡（King County）內還有4個城市公園禁煙，這4個城市分別為：Bothell、Burien、岸線市（Shoreline）及Woodinville。而在全美範圍內，共計有1,200多個公園系統禁止吸煙。
（本報訊）本月11日，西雅圖市議會以7-0的投票結果一致通過了愛彼迎（Airbnb）短租屋管理條例。
此次出台的新條例旨在限制短租屋數量，保護本地住房，以避免公寓樓打著出租的旗號卻被暗中轉型為酒店。市府方面希望通過相關管理條例對房產業主進行限制，提高本市房租的可負擔性。據悉，當日參加會議的7名議員均投出讚成票，Debora Juarez及Kshama Sawant二人缺席會議。
條例規定，每名經營短租的業主均需獲取營業執照。剛開始營運的業主只可以在自己的住宅外，使用其他一處住房進行短租，而其他大多數現已開始營運的業主則可以將兩處住宅進行短租。僅有位於市中心的短租住宅不受數目限制。此條例將限制所有短租平台，例如愛彼迎、HomeAway及VRBO等，並規定將於2019年1月1日開始正式生效。
此次通過管理條例是市議會近期第二次就短租平台進行整頓，就在剛過去不久的11月，市議會還通過了對短租業主徵稅的方案。對於整棟出租房屋的業主徵收每晚14美元的稅，而出租房屋中部分房間的業主也需每晚納稅8美元。
對於此次管理條例的通過，愛彼迎西北地區公共政策主管Laura Spanjian發佈聲明稱：「今天的投票結果，對於愛彼迎營運者及租客來講都是一個里程碑式的勝利。這些條例保證了我們廣大用戶中的絕大多數人可以繼續使用愛彼迎來分享自己的房屋，並從中獲取收入。愛彼迎同意西雅圖市議會的決定，並讚同這一管理條例作為模型框架，我們期待在條例正式開始實施後，繼續與西雅圖市進行合作。」
