20年來最大規模的「極端地磁風暴」於上週末抵達地球，北半球大範圍皆可見到絕美極光！從中國新疆到美國加州，都能以肉眼享受這場極光盛宴。不過，如果錯過了上週欣賞極光的機會，可要好好把握本週日(5/19)了！美國國家海洋暨大氣總署(NOAA)表示，5月19日還有機會欣賞到極光，不過隨著極光北移，這波極光僅限位於美國北部地區、北歐國家和加拿大的幸運民眾能夠一睹極光風采。
CNN氣象學家欽查爾(Allison Chinchar)表示「天氣是關鍵」，部分地區如五大湖周遭，可能由於厚重的雲層而限制了極光的可視性。而美國包含紐約市、西雅圖和芝加哥等大城市，都有機會在週日看到極光。此外，其他國家如北歐的冰島、斯堪地那維亞國家和加拿大等，都是欣賞極光的絕佳地點。
隨著太陽正處於約11年一週期的「太陽活躍期」，科學家觀察到越來越多的太陽黑子，進而形成極端磁暴。由於磁爆可能對電力系統和無線傳輸產生干擾，NOAA也提醒民眾在這段時間盡量保持家用電器的電源關閉。
FT、密西根大學羅斯(Ross)商學院在5月2-6日期間委託民主黨、共和黨民調機構進行的線上訪查顯示，80%的美國受訪選民表示高物價是最大財務挑戰之一。調查發現，58%的選民不認同拜登(Joe Biden)總統的經濟處理方式(高於4月的 55%)，只有28%表示拜登政策對經濟有幫助(較4月下滑4個百分點)。
這份民調還發現，49%的選民擔心收入水準(高於4月的 45%)，32%擔心住房成本(高於上個月的27%)。就處理經濟議題而言，43%的選民信任川普(Donald Trump)的處理方式，35%相信拜登。
美國勞工部勞工統計局(BLS)公布數據顯示，2024年3月經消費者價格指數(CPI)調整後的非農業民間實質平均週薪年增率為0.6%。作為對照，2024年1月、2月美國實質平均週薪年增率分別為0.0%、0.5%。
5月10日公佈的數據顯示，2024年5月密西根大學美國消費者信心指數初估值年增14.2%(月減12.7%)至67.4、創2023年11 月(61.3)以來最低。
5月密大消費者經濟現狀指數初估值年增5.7%(月減12.9%)至 68.8、創2023年11月(68.3)以來最低，預期指數年增20.7%(月減12.5%)至66.5、創2023年11月(56.8)以來最低。
密大5月調查的1年期通膨預期初估值自4月的3.2%升至 3.5%，創2023年11月(4.5%)以來最高；未來5年通膨預期初估值自4月的3.0%升至3.1%，創2023年11月(3.2%)以來最高。
密大消費者信心調查主任Joanne Hsu指出，美國西部各州的消費者信心跌幅尤其顯著。她表示，大流行前兩年美國1年期 通膨預期落在2.3-3.0%區間，長天期通膨預期落在2.2-2.6% 區間。
加州州長紐森(Gavin Newsom)去年9月宣佈，2024年4月1日起將50萬名速食業員工的最低時薪自2022年的16.21美元調高至20美元。MarketWatch 5月報導，美國銀行(Bank of America)指出，加州調高最低工資可能導致薪資漲得更快。
在2008年金融海嘯後，全球歷經長達10年以上的零利率、甚至「負利率」年代，儘管投資市場在各國政府大印鈔票的資金狂潮下、熱度與日俱增，但對於沒有雄厚資本的青年來說，市場榮景與自己毫不相關，反而受到通膨打擊。儘管都必須在職涯早期應對經濟災難，但千禧世代的同儕相比，20出 頭的年輕人正遭受通膨打擊，收入少、債務多，債務拖欠率更高。
根據《CNN》報導，美國信用報告機構「TransUnion」調查了22至24歲Z世代（1995至2012年出生）的信貸使用狀況，Z世代與千禧世代（1980至1994年出生）一樣，在職涯早期就必須應對經濟災難。對於Z世代來說，面對的是新冠肺炎疫情大流行；千禧世代則是全球金融危機。
但目前Z世代還面臨著另一個挑戰，通貨膨脹推高了汽油、食品等各種物品價格，利率處於23年來高點，也導致汽車貸款 、學生貸款和抵押貸款的借貸利率上升。
報導指出，這並非職業生涯早期消費者特有的問題。整個美國信貸經濟的債務水整和大多數信貸產品的拖欠率都較高。
TransUnion的另一份報告發現，美國人的信用卡債總餘額在 2023年首次突破1兆美元。
但專家表示，由於Z世代還處於信貸之旅的早期，因此現在養成健康的財務規劃習慣非常重要，這將有助於未來發展。
TransUnion全球研究和諮詢主管Charlie Wise表示，由於許多價格上漲的物品都是Z世代最可能將大部分的收入花費在上頭的事情，其中租金就是一大例子，過去幾年租金呈現兩位數成長，另外食品、外食費用、汽油、交通費用，這些也都出現了顯著的增長。
由於大多數Z世代都沒有自己持有房屋，通常是租屋或與家人、朋友同住。Charlie Wise直言，在那些租屋者的情況下，他 們會有額外的痛苦，而這不會是2022年之前就擁有房屋的屋主會遇過的狀況。「抵押貸款通常不會變化，但租金會變，因此我認為這是導致Z世代消費者面臨財務壓力的重要原因。」
Charlie Wise也建議，消費者需要意識到的事情是，並不是每個人都有辦法每月還清卡債，循環利息將加重債務負擔。所 以了解自己買得起什麼、可以花多少錢，確保自己的能力範圍才是關鍵。
美國密西根州傳出一起離譜事件，當地一間連鎖超市「Family Fare」，近日承包商在施工時，因發現屋頂有延長線不知通往何處，好奇追查下，驚覺竟有1名女子住在屋頂招牌的狹小空間，時間長達1年之久。
綜合《abc news》等報導，這起案件發生在密西根州的米德蘭(Midland)，該名女子是在上月23日被意外發現，她告訴當地警方，自己其實有工作，事後也很配合的離開，沒有多做糾纏。報導指出，「Family Fare」建築頂部有一個三角形招牌，寬約1.5公尺，高2.4公尺，有一扇門可以從屋頂進入。
報導提到，該名女子是透過屋頂插座的電源線獲得電力，被發現時，小小的空間裡甚至已經有桌子、衣服、咖啡機、電 腦、印表機等物，儼然是一個迷你套房。
當地一家專門為低收入或無家者提供食物、住房協助的非營利組織，其負責人表示，自己從事援助工作多年，女子的做法確實相當聰明，但仍不鼓勵人們以非法渠道來找地方住，因為還有更好的選擇。
華爾街日報引述知情人士說法指出，在美國受到消費者歡迎的平價商品應用程式（App）Temu正將事業重心轉向美國以外的市場，希望藉此降低風險，並且尋找其他的成長動能。
Temu為中國電子商務巨擘拼多多（PDD Holdings）旗下事業，有鑑於TikTok近日被美國政府施壓，是Temu決定分散風 險、擴大其他版圖的原因之一。
消息人士透露，Temu將更多投入歐洲等地市場，盼能吸引更多用戶。美國科技媒體《The Information》報導，據了解，Temu目前預期今年美國銷售額僅占營收的不到三分之一，遠低於去年的60％。
對Temu而言這是極大的策略轉變，因為該公司在不到2年時間就躍升為美國第二受歡迎的購物App，單月用戶數僅次於亞馬遜，該平台的廉價商品是最具吸引力的賣點，例如要價僅3美元的T-Shirt。
美國飛機生產商波音公司除了旗下飛機近期頻頻發生事故，旗下位於華盛頓州埃弗里特(Everett)廠房近月亦爆發勞資糾紛。由於隸屬國際消防員協會(IAFF)旗下成員拒絕妥協，波音上週六拒絕百多名私人消防員進入廠房，成為全美近40年首例。工會代表質疑，波音不願意把廠房安全放在首位，亦不肯聆聽他們聲音。
IAFF旗下I-66地方工會目前共有125名消防員在廠房工作，負責應對園區任何事故。根據現時規定，他們需在波音工作14 年才可獲得頂酬。工會批評波音希望把上述年期延長至19年，與波音其他員工僅花5年即可獲得頂酬存在巨大落差。此外，旗下消防員僅領取25美元時薪或5.2萬美元年薪，較州內其他政府或私營企業低近兩成。
然而，波音與工會經歷兩個半月時間談判後，雙方仍未達成共識，直至上週六拒絕過百名工會成員進入廠房。該飛機製造商同日發聲明批評工會沒有向其成員提交公司方案作最終投票，對此感到失望，已拒絕相關人士進入，並實施應急計劃，那就是由其他合資格消防員取代工會消防員工作，有關計劃確保廠房能夠安全運作，是次事件不會影響業務營運。
面對波音強硬施壓，I-66地方工會主席耶格爾(Casey Yeager)日前受訪時透露，他們是全美國僅存只獲20小時工資，卻需 24小時輪更消防隊之一。他同日發聲明指摘波音拒絕旗下成員進入廠房是為了懲罰、恐嚇及脅迫其消防員接受低估其工作價值合約。
耶格爾亦認為，波音忘記廠房沒有發生火災有賴消防員，眾人目前薪酬實在太低，已未能配備充足人員，甚至無法透過安全方式完成現時工作量。IAFF主席凱利(Edward Kelly)亦強調他們不會屈服，誓言抗爭到底。
西雅圖華盛頓大學 (UW) 的學生活動分子在校園內設立了一個自治解放區(autonomous Liberated Zone)，也稱為加薩大學(University of Gaza)。據一位教授稱，它有一名醫生和圖書館，但沒有言論自由權，而且正在成長。
這是第二個反以色列營地，自本週早些時候建立第一個營地以來，該運動繼續不受阻礙地發展。最初只有大約六個帳篷，但現在已經有超過 50 個帳篷。他們還有成堆的木製載貨架，用來加固營地。據警方消息人士透露，他們相信活動者也在製造阻障。
目前這裡被似乎是學生的活動人士佔據。然而，也有其他人看起來比學生年齡大。他們戴著新冠病毒時代的口罩來掩飾自己的身分。
西雅圖國際區廣受歡迎的西貢熟食店(Saigon Deli)屢遭惡意塗鴉。
西貢熟食店位於1237 S Jackson St，亞裔店主Quoc Dang接 受KOMO News採訪時說，他的店鋪剛剛被貼上了通知，要求他們清除外牆上的塗鴉，否則將受到處罰。
Dang無奈地表示，店鋪外牆遭破壞的問題一直存在，為清理這些塗鴉他花費了很多錢。
西雅圖公用事業公司貼在西貢熟食店門上的通知上說，如果不清理，每天將被罰款100或最高5000美元。但Dang對此表示，遭惡意塗鴉和花錢清理，這個過程似乎是一個永無止境的循環。
Dang補充說：「有時每天都會被塗鴉，有時是每週，我們無法控制，這種破壞甚至在白天也會發生，我們看到過，但阻止不了。」
Dang經營這家熟食店已經有30多年了，他說，破壞行為一直是該地區的一個老大難問題，這也是附近許多商家關門的原因，這是商家們不得不面對的問題。
一些顧客說，他們很高興西貢熟食店至今還在。
老顧客Lindsay Oliveira說：「近年來，看到這條街上發生的各種暴力、破壞事件，太多商家無力繼續在這裡經營，我很高興Dang的生意還在繼續。」
Oliveira說，政府必須採取更多措施來幫助支持這些企業，而不是用罰款來懲罰他們。
Oliveira補充說：「我們的政府應該為他們提供一些工具，讓他們能夠清除塗鴉，而不是貼通知說如果你不在10天內清除這些塗鴉就會被罰款。只有這樣，這些企業才有可能留下來，我希望所有人都能為他們能夠留在這個街區而鼓掌。」
KOMO News聯繫了貼通知的西雅圖公用事業公司。他們在一份聲明中表示：「我們深知，外牆遭塗鴉的業主是犯罪行為的受害者。這就是為什麼我們已經提供了油漆和其他用具等資源，幫助支持業主或企業清除塗鴉。我們的目標是為受影響的企業和業主提供支持、阻止破壞行為，並為這裡的居民、員工和遊客營造一個清潔美化的環境。」
《西雅圖市政法規》第118082條，也稱為《塗鴉滋擾條例》，於1996年通過，要求業主清除其物業上的塗鴉，以保護公眾健康、安全和福利。該條例規定，在市政府提出要求後，業主必須清除塗鴉。
西雅圖公用事業公司是負責執行該法令的市政部門。據悉，雖然拒不清除塗鴉的業主可能會被罰款，但這種情況很少發生。
該市日前在一份新聞稿中表示，由於其環境影響、噪音問題和成本，決定取消7 月4日的煙花慶祝活動，而是將重點關注倫頓河日。將資源用於「真正為倫頓居民服務的活動」，如第39屆年度倫頓河日。
該市表示：「變化可能具有挑戰性，但我們相信這種新方法將令人興奮，並為社區福祉和城市自然環境的保護做出積極貢獻。」7 月 26 日星期五，一場由 200 架無人機組成的燈光秀將為一年一度的夏季活動拉開序幕。倫頓河日 (Renton River Days) 將於 7 月 26 日至 28 日在自由公園（Liberty Park ）和雪松河公園（Cedar River Park）舉行，週六還會舉行遊行。
西塔科市最近宣佈，在公民投訴引發有關角度湖適當和合法使用的討論後，該市也不再在 7 月 4 日舉行煙火表演，而是使用無人機。Des Moines 市去年還舉辦無人機燈光秀，近年來使用無人機代替煙火愈來愈受歡迎。
華盛頓大學的研究人員在拯救一個幾乎被疾病消滅的物種：向日葵海星方面發揮著關鍵作用。向日葵海星是一種歷史上在西海岸很容易找到的生物，向南延伸到墨西哥，向北延伸到阿拉斯加。十年前，除了華盛頓、不列顛哥倫比亞省和阿拉斯加的少數人口外，疾病幾乎消滅了他們。「這是一個超級常見的物種。這不是一些已經陷入困境的物種……有很多向日葵星——海岸上上下的數十億顆向日葵星——其中大多數在短短幾年內就死亡和消失了。」華盛頓大學 Friday Harbor實驗 室的高階研究科學家Jason Hodin 說：「這很了不起。」
西北地區剩下的這些小種群現在掌握著重建整個物種的關鍵，這一切都要歸功於Jason Hodin和他的團隊，他們現在正在繁殖仍然生活在該地區的揮之不去的海星種群。這個過程始於2019年，當時潛水員在星期五港地區捕捉到野生向日葵海星。從那些野生海星中，它們在2020年培育了第一輪幼蟲。
幼蟲一開始是微小的生物，看起來像在水中游動的小斑點。然後，它們在第一年長到sand dollar 大小，然後在接下來的幾年裡尺寸爆炸，最終在幾年後長到小輪胎大小。海星的巨大尺寸是這些威斯康辛大學的研究人員每代只飼養大約十幾隻的主要原因。他們根本沒有足夠的空間容納更多。但目標是創建一個其他實驗室可以更大規模實施的流程。
「我們對這個獎項的關注是考慮是否有可能將這個物種重新引入加州等它們消失的地區。因此，我們正在小規模地嘗試做的是，如何在像加州這樣的地方建立一個更大的設施來飼養數千顆這樣的星星，以便可能將其放回野外，」他說。
科學家團隊尚未釋放任何實驗室培育的向日葵海星。他們給了它們數年的時間來長到足夠大的體型，以確保它們能夠在野外免受其他掠食者的侵害。Hodin 說，他們的目標是今年夏天釋放第一批實驗室培育的海星，然後對它們進行監測。
