短評

週前剛到了本年度金郡選舉候選人申請入檔截止日期，總結今年又有六百零四名熱心為民服務的候選人參與競選不同席位。從這些參選數字可以反映了未來選情及在各選區中誰主浮沉。

美國政治舞台有時的確是像一場鬧劇，特別是自川普當選後，祗要參選者有自信，為自己找到競選門檻，就很容易踏入政治圈。即使選不上，也拿了經驗，豐富了自己的履歷。

要當民選代表，其實一點也不難，特別在一些較遠地區，地方選舉入門要求也不高，祗要動動腦筋，就可以一嚐整個美式民選過程，當上政治人物。這是民主政制公平漂亮的一面，但也是容易流於濫竽充數，選舉過程被無形控制，搖擺了選民投票動向，令結果爆大冷，更改了原有的政治架構及平衡，雖則是帶來新局面，但新未必一定見優勢，可能結果是令很多原有的措施變得更不侖不類。

今屆西雅圖市議會候選人名單將是聲勢浩大，五十六名候選人爭奪七個席位。每當閱覽一眾候選人資格及他們的政見時，不難發現有時是令人啼笑皆非，販賣大麻的商人，按摩治療師、廚子等也來摻和；美其名是來自不同階層有足夠代表能力，但來了一大堆亳無政治及管理經驗的候選人，可能連自己競選理念與責任也弄不清就先來報名碰運氣，希望能闖出名堂。

負責任的民選代表應該具備清晰政治理念及社會經驗，絕不是拿選民選票為自己無本生利，濫用了自由民主的選舉制度。

當前中美貿易戰已經進入雙輸局面。大家在猜局勢應該還會糟糕到哪一個份上的同時，中美貿易戰再不是中美兩國的問題，這火球正在燃燒邁向全球。

川普既然決定向中國實施新一輪關稅，卻隨後補上一句，以警告口吻要求中國不要進行報復，美國首當其衝受貿易戰衝擊的農業部也公開請中國不要進行報復。明知無效用還要多此一舉，想這是嫌挑釁不夠再補一刀才是川普的真正用意。

全球大小各國的外交與貿易關係，一直以來都是建立在你好我好，禮尚往來，以眼還眼， 互相制衝，盡量在灰色地帶中抹去很多尷尬。不過川普卻是將尷尬擴大的一把手。這也難怪他能隨性胡言，因為他以最高領導人的身份行使權力，但卻由美國人民來幫他承擔他的亂語的苦果。

川普可能是一個很成功的企業家，但卻絕對不是一個面面俱圓的政治家。部份美國人喜歡他的語不驚人死不休風格，這確實會令沉迷於當世界警察的美國人相信他會將美國強大起來，但強大不能光靠嘴吧說。長此以往，國際盟友都不想與川普靠近，結果在他執政下將會自畫圈地，將美國邊緣化孤立起來。就一如現在他自困在白宮內過著發短訊統領的日子一樣。

由於國際間對中美貿易戰早已從隔岸觀火並且做好兩手準備，遠離這個漩渦。受害者主要是美國人民與小商戶老百姓，生活成本增加但祗有無耐地面對百上加斤的日子。

全國包括華州在內的汽油費經過冬眠日子後價格也隨著氣溫回暖而緩緩上升起來。本地部份地區的汽油費已突破了每加崙四元關口。駕駛人士又開始感到自駕的壓力，雖然預計六月份油價會下跌，但還是要等到過了夏天出遊季節後汽油價格才能緩降下來。

隨著近年本地路面交通增長，政府為了解決車多路少不夠用的困境，交通部門正不斷努力增加與推動市民使用大眾捷運服務。捷運除了精緻化很多公車行路線外，更積極推出多項奬勵計劃，吸引與鼓勵市民選擇在平日上班時放棄自駕，改以不同方式的大眾捷運服務往返目的地。此舉除了緩和路面擠塞外，市民更可以輕鬆自在， 來往自如，省錢省力，不用再為堵車而煩腦；另外路面交通量減少了也代表廢氣排污量下降，結果惠及空氣質素，獲得相應的提升。

明年華州正式廢除已實施了四十年的汽車排污測試計劃。此舉是因為汽車製造程式與科技在經過四十年後獲得明顯進步，能與改善氣候環境的規條匹配。電動汽車的誕生與應用越來越被駕駛人士接受。綠色駕駛再也不是空中樓閣的幻想。

由此種種， 汽車依賴汽油的程度會相繼得到平衡並繼而減少。另外當公民教育令大眾意識到環保的重要時，對於一切有關污染環境的行為都會提高警愓，選擇交通工具的方式與習慣會有明顯轉變。當有取代品出現時，汽油費平貴的影響都祗是短暫性而不持久的。

自二Ｏ一六年開始，西雅圖市的天際線上開始以榮膺全國最多工業建築吊臂而傲視美國建築地產業界。日前市中心內一架吊臂突然折斷從高空飛塌，造成四死四傷慘劇。這宗工業意外發生後再次喚起大家關注市內高聳入雲巨型吊臂的工業安全問題。

二ＯＯ六年在東區表爾威市發生了本地第一宗吊臂倒塌意外，當年吊臂倒塌在一民居取了剛在室內一位微軟律師的性命。從數字上看來，十三年祗發生兩宗令大家刻骨銘心的意外實在太少了，也因為如此才令大家難以感到工業安全的重要及潛在危機。

現時當大家走在西雅圖市街上抬頭一看，密滿的建築吊臂頓時應該會令大家感到心寒，因為不知何時何地再會禍從天降。

今次意外應該是與吊臂操作工業安檢相關。事發前剛好被兩名專業人士發現吊臂位置不對勁， 他們隨即拍下照片以待觀察。結果專業眼光精準，不消一瞬間吊臂倒了。這令人驚訝的是在工地上操作吊臂車的工人及主管們是在混飯吃的嗎？旁觀者都看見的危機為何坐在工作崗位上的卻反應不過來。

事後檢討通常對意外基本上是無濟於事，調查結果是一份向大眾交待的報告，能否令大家提高警覺則是另一回事。工業安全並不是有意外發生時才作出短暫關注，它必須是持之以恒的流水作業。西雅圖市城市發展之快是令人興奮的，這步伐還會持續一些日子，但願不要用這些沉重的教訓與代價來換取。

華盛頓州英斯利州長即將簽署為州民提供長期護理保險法，倘若能惠及全華州人民，當然是美事一桩。可惜美國醫療制度一直令人不存以厚望。事實再次證明是對的。

當翻閱這項州政府的長期護理福利法詳情時，不難發現並不是人人有份，而且是會有很多人落空的；其次是不能即時生效，即使符合受用資格享受福利也得熬上好幾年，大家先要保佑身體健康，捱到二Ｏ二五年才可以領取。

還有最低限度大家要付了十年的工作稅金或繳付醫療保金才能入圍。很多行將退休的長者們絕對無望；大家祗能實際一點將這份福利留給下一代，長者們還是靠自己吧。

雖說華州會是美國第一個提供這種長期護理醫保惠民福利的州，但倒不如說華州是實驗白老鼠。在美國除了一貧一富這兩個極端階層外，中間的夾心階層能得到的免費醫療福利基本是零。即使僱主提供醫保，但也不是每一個僱主都給僱員予完善的保障，大機構也紛紛削減醫保福利， 皆因醫療保金實在貴， 受益者永遠是保險公司而不是受保者。很多情況下有醫保其實與無醫保分別不大，因為大家先要處理高昂的自付額與共同承擔額，實況很苦。面對天文數字的醫藥費，很多病患也不知如何是好。

華州為市民提供的長期護理保險是從僱員工資內扣保金，這是否意味著又再次給予保險機構另一個謀取福利的機會，到頭來小市民賠了夫人又折兵，自己獲益無幾。

屹立在法國巴黎市中心的巴黎聖母院是世界古蹟，成功經歷了八百多年的風霜雨打，但卻敵不過一場無名火，在短短數小時內這座舉世聞名的聖殿，頓時變成頽垣敗瓦，舉世震驚。

巴黎聖母院情繫世界，這座涵蓋了歷史、宗教、建築、文化、藝術與旅遊於一身的教堂從此不再，即使再重建也不會是原來雨果筆下《鐘樓駝俠》中，天生駝背、相貌醜陋的主角在神秘又古老的教堂間跳盪的巴黎聖母院。

古物古蹟自有它的價值，但世人要保存這些無價不動產時，總要出盡法寶與一大筆財富，才能令其完整無缺世代相傳；大家在感謝先賢賜預瑰寶的同時，也要思考如何去保護歷史文物財產，減少損耗，預防天災人禍的危害，或者多利用文物生財，自給自足，減輕後人支付修補美化的負擔。

越是有歷史價值的文物就越吸引遊人觀賞，而損壞程度就更趨嚴重。古物古蹟修護工程非比尋常，絕對專業講究耗巨資。與法國大部份古建築都不設門券同出一轍，法國巴黎聖母院是大開中門分文不收的藝術寶庫；維修由政府文化部管，在面臨龐大保存文物經費開支時，法國政府也顯得拮据。在總統號召全國捐款重修聖母院及愛國情懷驅使下，法國人都大解善囊，團結起來。

日後大家外出旅行參觀歷史文化藝術之地時，別再吝惜計較參觀收費，觀賞時也祗能眼看手勿動。保護公開的古蹟文物是群體工作，大家互相合作才能將歷史見證繼續流傳後世。

今年被任命在本地的西雅圖聯邦法官莫瑞因，日前公開表態會執行聯邦法，不容許西雅圖市正在籌備的安全庇護毒品注射中心營運。他不排除聯邦政府會控告西雅圖市違法，鄧肯爾市長的回應祗是遺憾二字。

這是繼同性戀、大麻後在西雅圖引起聯邦法與州法再次不協調，自己搬石頭砸自己腳的個案。也是浪費納稅人金錢及政府資源的例子，嚴重反映美國的法律與官僚矛盾混亂。

雖然州法基本上在所在地持法律管治功用，但倘若與聯邦法在同一案件中重叠執行各有爭拗時，究意誰能做出最後裁決，這就不一定是地方法例能佔優勢及一定取勝。因為在美國憲法中設有殺手鐧來鞏固聯邦法的實力，令其在必需要摻和時，能凌駕於各州地方法律之上。

這殺手鐧就是美國憲法第六條第二款的「至高條款」。此條款被確立為美國法律體系的最高層次法律，有效地強制各州法官捍衛，即使至高條款抵觸州憲法及州法律，每個州的法官都應受其約束，任何一州憲法或法律中的任何內容與之抵觸時，均不得有違這一規定。

今次聯邦法一出，馬上令西雅圖支持庇護毒品注射中心計劃者非常無趣，前功盡費。但西雅圖市政府一早已知悉安全庇護毒品注射中心營運是不獲川普政府支持，肯定過不了聯邦法律那一關口，莫非西雅圖市今次是借刀殺人，好向支持者交待是聯邦法反對，市政府是無可奈何的。

法治社會應該是用法律來保護人民，但由於間中會出現法津不外乎人情的情況，有時法律也會被濫用，被犯了法的人借用其中漏洞或灰色地帶，逃避法律制裁。

在週前西雅圖鄰近的湖城區街上發生二死二傷兇徒無意識開槍案件中，兇徒的開槍動機暫歸究酒精影響所致，他在被捕後送到醫院治療，當清醒後就告訴大家根本記不起所作所為。

兇手可能不是矯情也沒有說假話，但也有可能這份失憶是利用醉酒作為推卸責任的藉口；醉酒持械殺人可以被視作失理性的非蓄意行為，判刑時或有機會獲得酌情處理。

不過肯定的是兇徒正在接受酗酒治療；他承認在犯事前喝酒，他藏有槍械，也偷了車。基本上他沒有犯罪記錄，也曾接受良好教育，並持有專業工作記錄，他有酗酒習慣，他集結了好與壞在一身。但為何會今次才跑到街上亂開槍殺人，動機不明，耐人尋味，誰要負責。

濫用藥物與酗酒似乎已在西雅圖暗藏危機，早前本地一間電視台製作了「逝去的西雅圖」紀錄片，內容針對流浪者的酗酒與藥品濫用等造成的怪異行為正破壞著西雅圖的安寧。這些都是大家容易看見的社會問題。但埋藏在平常百姓家裡內的不正常問題，才是令大家措手不及防不勝防的隱憂。

不管是流浪者還是那些做不正常事的所謂正常人，都是社會的病態，但絕不是可以犯罪的藉口，司法執政者應該加以明辦。

西雅圖公共交通本週開始踏入新紀元，為了向輕鐵讓道，所有途經市內地下隧道的公車從此要跑到街上來，向隧道永別。

對於不常來西雅圖的駕駛人來說，這陣子到西雅圖可真像劉姥姥入大觀園。當一回大鄉里是正常的，因為西雅圖的交通道路轉變可大了，最明顯的是阿拉斯加高架橋沒有了，取而代之要行走在海濱旁的隧道。對於習慣行走高架橋的駕駛人士來說，入了一條不知道要走多遠不見天日的隧道確是有壓力的。

隧道雖然照明系統非常好，交通指示也算清晰，但初來步到者會感到由於陌生所引起的不明朗，需要多走數次才會令人習慣；不過當隧道在今夏天準備開始收費時，大家又或會再考量，還是擠到地面省點零錢好了。

週而復此， 西雅圖市的道路結果還是供不應求。當公車全部跑到地面後，又大又長的公車令駕駛私家車的人士更負勁更吃力。在偶有交通意外或天雨路路滑時，大家都能想像西雅圖市中心的交通擠塞排長龍是何等糟糕了。所以每當在繁忙時間少自駕來西雅圖，或者利用公車前來將是最明智的交通選擇。

盡管金郡公車部門如何做妥多手準備，市民總是要適應及承受一些不方便，然後才能重歸正常。故此容忍是市民必需持有的正確態度。祗要大家想著未來當西雅圖連接四方八面的全新交通網絡完成後給大家帶來的方便，目前受一些小折騰， 也是值得的。

緃使川普大部份言論是語不驚人死不休，大家都習以為常不以為怪；日前他在回應紐西蘭清真寺血案時，不認同白人至上主義有復興趨勢，當然大家對川普的可信程度，都心中有數。

聽其言觀其行，川普不用說公眾都能感受到他是偏向白人至上主義者，在他任內鮮有嚴正讉責白人至上主義組織的行為。他能被紐西蘭清真寺血案兇徒遵奉為白人至上主義的偶像，一切都是盡在不言中。

在川普執政下他對移民政策及族裔有多好，大家有目共睹。白人至上主義主要的關鍵是「功利」與「優越感」都歸於白人。凡事以白人為考量之首，功利優先拿，責任則未必是優先負。這種意識形態是歷史的一部份，存在已久，大家不用期望它會徹底消滅，但爭取多一些正義與公平待遇卻總是有望的。

在美國本土還是有很多不願意往前看世界的白人，他們時刻都想將自己留在過去，可以繼續尋找經已消失的光環。不錯白人對國度有貢獻，但這並不等於其他人都是享他們的福蔭，永遠當他們的追隨者。

外來族裔移民先祖們也在這國度留下血汗奮鬥歷史。時代轉變人類進步，不管是那一個族裔，在今日的平權機會下，大家都可以公平競爭，各施所長，展示才能，為社區貢獻。基本上已不再是優先至上的概念了。大家的心思應該放在繁榮這個國家，彼此尊重，人人都應該至上平等的，生活才會安定和諧。