短評

亞馬遜公佈第二總部選點鐵定在東岸後，繁榮之路開始向東行，對在西岸的老總部西雅圖是好還是壞？相信長遠前景來說是好的。

雖然一個地區如果能夠有像亞馬遜這樣的巨大企業存在及發展，是夢寐以求的事；因為企業對所在地的經濟、信譽、勞動市場等全方位發展都有著明顯推動，同時也牽著其他行業一起成長。不錯是助長了經濟，但同時也帶來了難以平衡與距離更大的貧富懸殊，名符其實是喜樂參半。

試問除了一般高科技人員年薪輕而易舉在年薪十數萬或更高以上外，基層打工者包括了大量的亞馬遜倉庫員工，還不是拿著最低時薪過活嗎？正當龐大的草根階層捱著大企業給城市送來經濟繁榮與生活指數步步高升時，他們卻可能因工資追不上物價而令生活變得拮据，這都是繁榮背後的可悲。

當亞馬遜宣佈了第二總部地點於紐約長島以及維吉尼亞州北部阿靈頓郡水晶城後，當地各界即時已開始盤算如何迎接這企業帶來的排山倒海問題；在還未嚐到甜頭之前，亞馬遜的駕臨意味著更多勞工，更多房屋，更多競爭，衣食住行全受影響，無一幸免。當地居民已發愁如何應付房價與生活指數等壓力。西雅圖可以用過來人身份喘一口氣。最低限度房價不用那麼瘋吧。與亞馬遜服務性質雷同的中小型行業可能會有多一點生存空間，亞馬遜在東岸設第二總部，應該會還給西雅圖多一點生活平衡。

在西雅圖的房市顛峰期時，租務市場也早已不需要利用「免這個送那樣」的招數來吸引租客。但近日在西雅圖綠湖區卻出現了一楝出租公寓的新聞，房東宣佈給所有租客一份貼心好禮，每個住戶可以享受十一月是免租的日子，房東還很細心的提示房客，在十二月份謹記交租。

這位房東慷概的理由祗是基於他的宗教信仰，絕對不包含任何要求租客回報的附帶條件。老公寓雖然祗有十一個單位，一個月的租金總額約兩萬美元。不是大數目但房東此舉卻成為一宗溫馨新聞的主⻆。

令人刮目相看的是現今社會還會有這種好房東來釋放正能量，希望他的善行能引導更多正面迴響，令社會變得更美好。

據悉住在那公寓的房客都是長期住客，相信也是一批好房客。房東早有部署省錢計劃的安排來為這一個沒有租金收入的月份作好準備。相信這楝公寓在十一月份該會瀰漫著施者樂受者更樂的幸運氣氛。

免租一個月卻可以讓大家常記在心間房東的好，雖然未必是房東所想，但用兩萬元換取眾樂樂的效果那就是超值的。在一般月付月清的月光族市民生活中，租金或者是房貸都佔上他們收入的主要部份，能騰出一個月不用交租就相等於盼著每年退稅金錢回籠的心情。一點小錢來得及時可以幫助燃眉之急或者讓生活稍為過得寬鬆一點。十一戶幸運房客節日提前收到大禮，讚讚讚！

匹茲堡猶太會所槍殺案令全國包括在西雅圖的猶太人震驚，同時也勾起了西雅圖猶太社區在二ＯＯ六年經歷槍殺事件的痛楚。但今次槍殺案中卻突顯了一段難能可貴源自猶太醫療人員醫者仁心的插曲。

槍手一直都喊著要滅絕所有猶太人，在與警方混亂槍戰中他身體多處受傷，但諷剌的是在被制服後第一時間負責給予醫療護理這名槍手的卻是一組猶太裔醫護人員。他入住的醫院院長也是猶太裔醫生。

話雖如此說專業人士要遵從職業道德與操守，不能存有個人恩怨，公報私仇。但實情就是剛剛突發的血腥現實環境中，自己同族被此槍手所殺。情感上要劃清界線全身抽離私人主觀因素真的是說易行難。連聯邦密探都讚賞那位猶太裔院長能人所不能，是一個處理大事的人。

那位院長在惡劣環境中完全成功履行職責， 更親自問候這個殺他同胞的殺人犯「你痛嗎？」。其實可能痛的是這位院長，他內心或會掙扎，但理智總是戰勝感情，幫助他解脫這種情感上的尬尷，以平常心面對被這槍手殺死或傷害的同胞與家人。

醫者仁心是行醫者的理想與目標，因為醫者眼中見到的應該祗是病患，自己就是醫生。兩者關係自然很清淅。醫生的責任頓時明確。醫者是不能回避醫患矛盾，祗有像那位猶太裔院長一樣，以仁慈仁愛去覆蓋仇恨。

萬聖節是給大家尋開心的日子，但今年美國弗吉尼亞一個小鎮卻禁止十二歲以上的市民拿糖果，而且拿糖時間不能超過晚上八時。違例者會被罰款，同時也有機會坐窂。

執法機構開始對一個歡樂的節日講究規炬，肯定是這個節日給社區帶來了一些問題，令執法機構不得不認真對待。其實不光是美國弗吉尼亞的小鎮對萬聖節立例處罰，相比之下，加拿大一些地區比美國罰得更嚴。

萬聖節可能未必是舉國歡騰的節日，但最低限度卻是很多家庭的活動，特別是家有未成年小孩的家長，他們都會帶著孩子出外拿糖果，大家還可以打扮得花枝招展或者穿得古靈精怪，娛己娛人，小孩樂家長也不辭勞苦享受帶著他們挨家挨戶或到商場內伸手拿免費糖果了。

拿糖果限年齡其實主要是針對一群十來歲處於叛逆期的大鬼頭，他們愛鬧愛玩又不分輕重，所以是最容易鬧事的，破壞了其他人歡渡萬聖節的愉悅氛圍。為了確保大家安全盡興，警方唯有出招連哄帶嚇，請大家在萬聖節玩樂時不忘守規炬。

華州的人還是很守規炬有禮貎，所以尚未有上述的萬聖節規條。倘若不自律，強把歡樂建設在別人的痛苦身上，相信被法律約束的歡樂節日很快就會降臨。凡事應有度，任何人都有享受任何節日的權利，祗要不做不適當行為去冒犯他人，即使是耄耋之年去拿糖也沒問題和受歡迎的。

死刑是世上最古老的刑罰之一，但目前全球已過半數的國家，基於法律正義與人權及執行死刑所引起的眾多爭議，已不再執行這種極刑。

華盛頓州最高法院日前也加入文明行列，終於以違憲為理由，廢除死刑法制，改以終身監禁及不准上訴假釋刑罰取而代之。

其實華州自現任英斯利州長履職後，他在二Ｏ一四年已經頒下暫緩執行死刑令。寥寥可數的八名死囚目前被押在牢房內，被華州納稅人的金錢供奉負責生養死葬。有人對死囚恨之入骨，認為他們犯錯後仍能被照顧活著是浪費政府資源。

回想倘若一生人活在一個全天候被監控的環境下，這種生活，不自由毋寧死，是否比死去更慘。試看流浪者寧願滿街走也不願入住流浪中心內，他們求的就是那份自由。倘若祇是要保存一口氣而活在世上，終生監禁是絕對可以達到目的，但真正的生命價值與素質，則會一掃而空，蕩然無存。

由於法制內可以有很多俗稱法律罅的規條為罪犯解脫罪名，甚至到最後發展到證據不足而令囚犯被釋放。故此也有人權份子死拼為死囚保命。廢除死刑也給了重犯一線申寃或重獲自由的希望與機會。

按中國人傳統思想殺人者死來思考死刑是正常的，但若以西方重視民權及尊重生命的⻆度來說，終身監禁已是最高懲罰。其實死刑與終生監禁都是告誡大家別挑戰法律底線，不要去犯下致命大錯，抱撼終生。

華盛頓州附近水域佔著先天優勢，水清浪靜，適合不同種類海產貝類生長，收成又大又肥美，近年已成為東南亞美食市場的搶手貨。由於市場龐大，經常供不應求，利潤按時價計利錢深，自然勾起部份營商者的貪念，挺而走險，最近一名韓商在兩年內故意走漏申報二十五萬磅海參，最終被繩之於法。

不實報實銷是要避開超額購入的懲罰及要賺更多金錢。但這些冒險行為到頭來還是要多倍奉還。罰款坐牢祗是對法律條文的基本交待， 真正惠及的是透過懲罰來給海洋世界重拾一份安逸與正常的作息， 讓海洋世界回到正常的生態循環境況，得到應有的竭息。

華州海底是個寶，在那裏生存的東西都能賣錢。即使沒有本地市場，但機靈的商人也會將這些海產變成黃金海上鮮，以第一時間運送到合適的市場成交。

要在海底長出佔全華州總產量百分之二十的二十五萬磅海參，恐怕即使是粗生壯養，也要等上一段日子才有這巨量收成。

濫捕祗會加速海產的滅亡，最後燈枯油盡，誰也得不到好處，也搗亂了海底生態。回顧本地三文魚、象拔蚌、生蠔、大蟹等海產數量與質量，已經每況愈下。華州魚業林務管理處立例限捕，不管是商業捕捉或是讓市民閒情玩樂，都有限量，就是要推遲海底世界消失。讓華州海產常有長存。

杜爾肯市長上任後首任財政預算案剛出爐，雖然距離最後落實執行還有一段時間，也要經過市議會審議及一些例行的公眾聽會，但十不離九，大部份都會按預算分配到各政府部門，好讓執事者心中有數，在未來兩年看錢辦事。

這份財政預算主要照顧著西雅圖市的基本民生如運輸、警務、消防、公共設施、住屋等，面面俱全，但實際上能否全面普及所需，相信還是留待未來分曉吧。

凡是任何一份財政預算案出爐時，總是充滿承諾與希望。杜爾肯市長強調在未經市民同意前，她以不增加稅來實現預算案。話雖如此，她的很多前任也曾說過同樣的話，其中墨瑞前市長在任期內加稅次數之多更是所有前人莫及。我們期望杜肯爾市長能兌現諾言，不要令納稅人百上加斤。

為西雅圖打造更好的明天是杜爾肯市長財政預算案的目標，期盼各市政府部門在分到撥款後便要認真做事，為民服務。當然撥款永遠是不會有「足夠」的，但在僧多粥少的情況下，能分得一杯羹或得到遞增已算走運了。

在經濟好景時，大家可以大花筒寛鬆地花費用錢，但現今經濟慢熱，各大商企也要相繼縮減節約，西雅圖市政府也不會例外。各部門做當家的能善用撥款，以最少的款額造出最大的成效才是贏家。巧婦難為無米之炊而也能做出大筵席才顯真本領。大家請拭目以待，看看杜肯爾能否成為當代的大巧婦吧。

最近在華州林霧市一名試圖以基因鑑證方法證明自己具有多族裔血統的商人，因為爭取申領政府族裔商業執照失敗，得不到他要的好處，結果決定要告政府。這反映著族裔在以白人為大多數的社會中，聲音已開始響亮起來，懂得為自己謀求利益好處。

美國雖然是移民國家，但一直以來族裔群都給人低人一等的感覺，想要爭取任何社會福利都是事倍功半，倍加努力也未必得到成果。經過歷年來的進化與進取，族裔群開始由零散一堆而團結成為一組一圈，繼而成為有組織有勢力足以影響社會的社區。

雖然林霧市報稱為多族裔人士的那位商人被驗證的非裔血統不夠百分之一，整體的族裔成份也不夠百分之十；他自視為多族裔群的目的顯而易見，是族裔身份有利可圖，可以在政府機關取得很多專門留給族裔人士經營的工作合約。

目前華州政府在相關族裔身份申請的文件程鑑證過程中，外貎為首要鑑定因素。對那些經歷了多代異族通婚的後人來說，從外表與樣貎已難以證明是族裔，他們需要提交基因鑑證報告來引證。但華州基因鑑證化驗所良莠不齊，化驗結果也各說各法。華州政府一直沒有明確族裔身份官方驗證指引，很容易惹來投機者盡力證明自己的稀有族裔成份。

當有人千方百計要證明自己是族裔時，其實也證明族裔在社會上的身價與社會地位是相繼提高。對於曾經被輕視的族裔來說，這是可喜現象。

星巴克是一間充滿時尚與活力的咖啡店，除了管理階層外，大部份店員都是年青人。不過近期星巴克在墨西哥開設首間以全長者作為服務員工的新店，破除員工年齡界限成為最大亮點。作為世界知名的餐飲企業，星巴克具備相當的影響力，此舉將給勞動市場帶來新的啟示。

在當今勞工市場中，年過五十歲者除非具備高學歷與專業技能及良好的人際關係，否則轉換或尋找工作是相當困難的。僱主選用新員工時，先不談工作經驗，年齡總是重要考慮因素之一。在老中青三代勞動人群之中，理論上競爭劣勢的就是長者，因為一般人都認為老人家吃力沒力，吃腦又鬥不過年青人。故此長者退出職場還比找新工容易。

但且看星巴克好像來了一次逆水行舟，老人員工店或會為長者勞工帶來一絲希望。星巴克用年青人去訓練長者營運咖啡店，增加為長者工作方便的設施，適當上班更期及每週固定休息時間。星巴克要費這些額外的心思去僱用長者， 除了朔造企業形像，回饋社會樹立好榜樣外，其實星巴克也看準了長者勞動市場的潛能，商企內應該有空間與工種可以容納長者勞工的。

社會上其實還有很多老當益壯但又暫不想退休，以及一些需要繼續工作賺錢過活的長者。星巴克開先河，啟發僱主們有效地運用這一批金池塘勞工，不單止幫助長者自食其力，也為耆老建立信心，證明他們的暮年還是活得有動力，有貢獻，有價值的。