短評

西雅圖兒童醫院自五月以來一直因部份手術室發現滋生霉菌空氣素質受污染而被迫關閉停用，該院更要將部份手術轉移到本地其他醫院進行，才能暫時解決部份問題。

對於醫院出現細菌，其實根本就是見怪不怪，要說沒細菌才不正常。問題所在是能否以第一時間控制細菌滋生，讓病患在可靠及衛生安全許可的情況下治病療養；看來兒童醫院暫時還在努力解決問題中，仍未找到答案。

雖然醫院是救治病患之地，理應是最講究清潔乾淨衛生的地方。不過很多時由於人為因素，管治不當，也容易變成細菌叢生的樂園。聴來諷刺，但實際上對體質薄弱及容易受感染者來說，無事不登遠離醫院是安全選擇，因為最安全但也是最危險之地就是這道理。

西雅圖兒童醫院已算是具水準有聲譽的醫療中心之一，但卻在衛生安全上發生問題，緃使院方已宣稱會改善，也是令人失望。在華州其實不光是兒童醫院發生了衛生問題，在本地數間著名的大醫療中心也因醫療器材消毒處理不當而令病患聞言色變。

醫院衛生水準下降是業內與大眾的隱憂。主因離不開人手與資金。醫院雖是救人之地，但也涉及成本經營與自負盈虧，美國醫院先救人後收錢導致沒有醫保的病患走數或拖欠的個案數不勝數。在成本效應平衡要求下，員工不足分薄了注意力而引起的掛一漏萬，並不是問題發生事後賠償能夠擺平的，倒霉的就祗有是病患那賠不回的健康與人命了。

位於華州、全美最大食物銀行之一的西北豐收最近在西雅圖市中心南的工業區內開設了全城第一間社區市場。市場性質與功能雖然是食物銀行，給有需要人士行方便，提供免費食物；唯方式卻不一樣，它以超市模式讓有需要人士如置身超市購物，自己選取免費食物。在施予的同時也顧及求助者的尊嚴。

每一個人心中都有量度自尊的尺，尊嚴基本上是無價的；但到了要送出自己的尊嚴來換取生存伸手求助時，應該是遇到生活中一定的困境或別無選擇餘地，才會把這無形的最後防線卸下。

人要臉，樹要皮。樹沒有皮會死掉，人的臉其實就是指尊嚴，而並不是一般所指的虛浮假面子那回事。尊嚴是信心與動力的源泉；要放下尊嚴去活著並不是容易的事，有些人放下自尊後就會變得喪志，嚴重者會產生放棄自己的傾向，活著卻像死去一般，情況更糟糕。所以凡有德行者在待人接物時，都會為他人保留三分臉，而絕對不會去盡剝掉他人臉皮，好讓他人渡過難關。

西北豐收改良了派食物的方式，不光照顧受惠者的飽肚，還護及他們的自尊。這種心靈與精神健康的照顧，在幫助有需要人士去渡過難關時往往能發揮無窮的正能量。千萬別少看一些微細的關懷與動作，它往往是幫助遇困境者再站起來的無形支撐。

助人為快樂之本，倘若改變某些表達或方式，就能起到事半功倍的效果，何樂而不為。西北豐收的社區市場是助人楷模，盼它成為社區服務的借鏡。

美國人口普查將於2020年4月1日展開，華州為此設立委員會。此次華州人口普查委員會主席是奧巴馬總統時期的商務部長及華州前州長駱家輝。

川普政府表示，將在此次人口普查問卷中加入居民是否為美國公民一項。駱家輝日前在講話中表明，稱自己堅決抵制這一提問，鼓勵民眾積極填寫普查問卷表，但可以選擇對此提問不作出回應。他更明確提出，自己絕不填寫該提問的答案，認為這一問題毫無意義。

駱家輝指出，若民眾在填寫普查問卷時僅不填一項內容，是不會導致工作人員上門調查。人口普查局官員對此發表評論，稱2020年普查問題的每一項內容都十分必要。不填任何問題都有增加接到人口普查局電話或官員登門的可能性。

州長英斯利辦公室發言人稱，州府並不鼓勵民眾抵制任何提問，但對於調查居民是否為公民身份一事深表擔憂，認為川普政府是在試圖抹去並削弱有色族裔群體的政治力量。美國最高法院目前正在就這一提問進行審理，最終將裁定此提問出現在普查問卷中是否違憲。

普查數據每年為華州帶來137億聯邦資金。若減少一戶居民數據，州府人均每年就失去$4,800資金來源。

我們贊同駱家輝的立場。不是公民無需害怕，人口普查並非調查非法移民。華州居民無論具備合法身份與否，積極參與人口普查是每個人的責任和義務。

近日，華埠國際區第2輕軌站選址問題最終敲定4個備選方案。第1個方案是將輕軌站建於南第五大道地下90英呎處，第2個方案則是建在第五大道地下200英呎深處。這兩個方案耗時較短，同時可以為市府節省資金。另外兩個方案則是建在第四大道地下80英呎或200英呎處。

若設在第四大道地下淺層，則需施工10年，並在現有預算上增加300萬美元資金；若建於第四大道地下深層，施工時間約為9年，預算方面則還需增加500萬美元。

在會議中，市長杜爾肯提及華埠聯合火車站存在的諷刺意味。聯合車站雖由華人勞工建造，但華人當時卻備受歧視法律排擠。考慮到各因素影響，市長表示將繼續研究4種方案的可行性。

從整體看，華埠國際區住戶及商家反對在第五大道施工，認為第五大道的兩個方案將對該區域造成更大程度上的破壞。因為在第四大道街區內，沒有臨街商家或居民樓，而與之平行的第五大道上，不僅存在多棟大型公寓樓，臨街更有許多商家及餐館，宇和島屋綜合大樓西側也在第五大道上。

同時社區人士認為，在第四大道建車站的方案可以將施工所帶來的噪音、灰塵及大型器械隔離在聯合車站另外一側，與居民區保持相對理想的距離。

第一山街車在其施工過程中，讓本地區民眾逐漸失去了對城市項目的信任。市府需要藉助此次修建輕軌站的項目重塑信任關係，要站在項目主要利益相關者的角度去思考，才能做出最佳選擇，故將輕軌站建在第四大道上才是明智之選。

華州高中學生終於得到解放。從明年開始，可以正式申請豁免參考華州制定的高中畢業試，改以能符合畢業意識形態要求的其他條件，也可以照樣獲得畢業證書。

這思維可能不適用於傳統教育評核制度，因為它破壞了統一考試的劃一性，也未必受到一些專攻考試及格或爭取高評分的人士歡迎與支持。

良好與開明的教育制度是不浪費人力資源，鼓勵學生全面性參與學習，而不是考畢達標就完成學業。單靠一次考試作為評核個人成績有時也會造成不公平現象；倘若學生在狀態不佳時期考試，他未必能做到最好的個人發揮，影響成績或因此不符合畢業要求，有可能會影響個人的前進發展，或要反覆花時間重考，浪費光蔭。

一試定優劣有利有弊，今次由州長簽署立例成法的豁免高中畢業考試，其實是可以減少了某些重複評考程序。例如學生早已申獲更高等的學術認可成就，如被大學錄取或已得到奬學金繼續高等教育等，這樣高中畢業試就會淪為因考試而考試的行為，它的考核早都已被更高層次的學術認可覆蓋。參考頓時失去意義。

可能很多人在未理解豁免考試詳情前會感到華州對高中學生要求降格，其實這是一次升格的表現，因為申請者必然是有更優越的成績在手才能來要求不參考畢業試；另外如果在考試失敗但卻有更廣泛的後補機會，這也是兩全其美的。

西雅圖經濟能養活很多高職專才，但卻難找人來做粗活。這不平衡的勞工市場分佈現像其實經已持續了很多年，大家都在猜想，基層工作崗位的勞工那裡跑？

以往一般人都會怪責大麻合法化是罪魁禍首，搶走了很多粗活工，因為種大麻既可以賺快錢，而且舒服。一般澆水修剪工日薪遠勝當廚房洗碗工。但日子久了大麻市場穏定後，各行各業還是找不到基本工人，而且是越來越難找。

西雅圖經已由十五元時薪開始邁向更高薪點了，一些勞動力難求的工種更加至近二十元或以上時薪，但還是無人問津。歸根究底， 工資雖然高，但卻遠不及本地的生活指數高，所以賺來不夠養活自己誰會幹。倒不如去一些生活水平較低的地區生存吧。

以往很多遠郊小埠為了向外找基本勞動工人，除了優薪以外，還會提供食宿或交通接送等福利作為招工亮點。西雅圖的商號們也可能要用回這些招數，反向從鄉鎮運來提供包吃包住的勞工，並在假日送往返原居地休假，看看是否管用。

在暑假來臨之際，校園放假的學生是僱主的期望，雖然祗能充當兩三個月暑期工，但也有望能緩和基層勞工的需求。不過支付最低時薪給予毫無經驗的臨時工除了增加了僱主負擔外，老僱員對技低一等新人都可以與他們同酬，心中不免會有不爽快而影響工作成效。總之當僱主不易為，團隊成員應要理解與通力合作，大家才能保住飯碗。

週前剛到了本年度金郡選舉候選人申請入檔截止日期，總結今年又有六百零四名熱心為民服務的候選人參與競選不同席位。從這些參選數字可以反映了未來選情及在各選區中誰主浮沉。

美國政治舞台有時的確是像一場鬧劇，特別是自川普當選後，祗要參選者有自信，為自己找到競選門檻，就很容易踏入政治圈。即使選不上，也拿了經驗，豐富了自己的履歷。

要當民選代表，其實一點也不難，特別在一些較遠地區，地方選舉入門要求也不高，祗要動動腦筋，就可以一嚐整個美式民選過程，當上政治人物。這是民主政制公平漂亮的一面，但也是容易流於濫竽充數，選舉過程被無形控制，搖擺了選民投票動向，令結果爆大冷，更改了原有的政治架構及平衡，雖則是帶來新局面，但新未必一定見優勢，可能結果是令很多原有的措施變得更不侖不類。

今屆西雅圖市議會候選人名單將是聲勢浩大，五十六名候選人爭奪七個席位。每當閱覽一眾候選人資格及他們的政見時，不難發現有時是令人啼笑皆非，販賣大麻的商人，按摩治療師、廚子等也來摻和；美其名是來自不同階層有足夠代表能力，但來了一大堆亳無政治及管理經驗的候選人，可能連自己競選理念與責任也弄不清就先來報名碰運氣，希望能闖出名堂。

負責任的民選代表應該具備清晰政治理念及社會經驗，絕不是拿選民選票為自己無本生利，濫用了自由民主的選舉制度。

當前中美貿易戰已經進入雙輸局面。大家在猜局勢應該還會糟糕到哪一個份上的同時，中美貿易戰再不是中美兩國的問題，這火球正在燃燒邁向全球。

川普既然決定向中國實施新一輪關稅，卻隨後補上一句，以警告口吻要求中國不要進行報復，美國首當其衝受貿易戰衝擊的農業部也公開請中國不要進行報復。明知無效用還要多此一舉，想這是嫌挑釁不夠再補一刀才是川普的真正用意。

全球大小各國的外交與貿易關係，一直以來都是建立在你好我好，禮尚往來，以眼還眼， 互相制衝，盡量在灰色地帶中抹去很多尷尬。不過川普卻是將尷尬擴大的一把手。這也難怪他能隨性胡言，因為他以最高領導人的身份行使權力，但卻由美國人民來幫他承擔他的亂語的苦果。

川普可能是一個很成功的企業家，但卻絕對不是一個面面俱圓的政治家。部份美國人喜歡他的語不驚人死不休風格，這確實會令沉迷於當世界警察的美國人相信他會將美國強大起來，但強大不能光靠嘴吧說。長此以往，國際盟友都不想與川普靠近，結果在他執政下將會自畫圈地，將美國邊緣化孤立起來。就一如現在他自困在白宮內過著發短訊統領的日子一樣。

由於國際間對中美貿易戰早已從隔岸觀火並且做好兩手準備，遠離這個漩渦。受害者主要是美國人民與小商戶老百姓，生活成本增加但祗有無耐地面對百上加斤的日子。

全國包括華州在內的汽油費經過冬眠日子後價格也隨著氣溫回暖而緩緩上升起來。本地部份地區的汽油費已突破了每加崙四元關口。駕駛人士又開始感到自駕的壓力，雖然預計六月份油價會下跌，但還是要等到過了夏天出遊季節後汽油價格才能緩降下來。

隨著近年本地路面交通增長，政府為了解決車多路少不夠用的困境，交通部門正不斷努力增加與推動市民使用大眾捷運服務。捷運除了精緻化很多公車行路線外，更積極推出多項奬勵計劃，吸引與鼓勵市民選擇在平日上班時放棄自駕，改以不同方式的大眾捷運服務往返目的地。此舉除了緩和路面擠塞外，市民更可以輕鬆自在， 來往自如，省錢省力，不用再為堵車而煩腦；另外路面交通量減少了也代表廢氣排污量下降，結果惠及空氣質素，獲得相應的提升。

明年華州正式廢除已實施了四十年的汽車排污測試計劃。此舉是因為汽車製造程式與科技在經過四十年後獲得明顯進步，能與改善氣候環境的規條匹配。電動汽車的誕生與應用越來越被駕駛人士接受。綠色駕駛再也不是空中樓閣的幻想。

由此種種， 汽車依賴汽油的程度會相繼得到平衡並繼而減少。另外當公民教育令大眾意識到環保的重要時，對於一切有關污染環境的行為都會提高警愓，選擇交通工具的方式與習慣會有明顯轉變。當有取代品出現時，汽油費平貴的影響都祗是短暫性而不持久的。