短評

華盛頓州雖然近年也開始受到山火與霧霾的困擾，但嚴重性卻沒有今次來自加州、俄州及華州東部的山火給本地帶來的損害大。長達逾一週的煙火污染空氣質素到達高危極點；西雅圖緃使暫未攀冠，但已榮登上全球空氣質素最糟糕城市榜第三位的紀錄。

今年的烽煙四起，整個西海岸居民無一不受影響，在新冠疫情時期，為大家增加一份不安的恐懼感。對於由大自然環境造成的天然山火，基本上因為是天災，大家是無話可說；但人為與故意緃火造成後果堪輿的大規模破壞與傷亡，實在令人髪指，恨不得揪出緃火者來狠狠處理。

與加州及俄州的山火相比，華州東部的情況已屬輕微了。眼看多個城鎮與郊野在迅雷不及掩耳的時間內被山火摧毀，無數人要立刻放棄家園財物狼狽逃生，求助無門，難以想像這是發生在今日美國的情景。

目前最困難的是山火與新冠疫情都綁在一起，這種福無從至，禍不單行的現象，令政府在施緩手時困難重重。很多救護及庇護站都因新冠疫情而關閉。如今要臨時重啟也需要配合新冠疫情避疫要求才能開放。

山火不能燒毀新冠，但卻能令疫情變壞，令醫護專家擔憂。濃烈燒焦氣味嚴重損害人體健康，減低免疫能力。霧霾歷久不散是大自然給人類的警告訊號。清新空氣來自大自然，要其源源不絕與用之不盡，人類是需要付出與珍惜，保護環境，才能繼續享受這份美好天賜的饋贈。

新冠暫未能見到盡頭，但西雅圖天朗氣清的夏日開始漸漸遠離，接著迎來將是金秋送爽，重回本地典型的陰濕雨天，屆時即使沒有居家令，濕冷的天氣很快將大家送回室內，繼續渡過本年餘下的日子。

自從今年三月開始到現時為止，轉瞬間華州已經歷了半年新冠疫情。回顧這半年的日子，不論貧富，大部份人都驚惶失措，找不著生活的支撐點與前進方向。在夏天疫情稍緩期間當大家開始鬆一口氣時，卻屋漏偏逢連夜雨，時不我與，爆發了全國的族裔運動，將社會撕裂弄成肢離破碎，直到現在還是永無安寧，示威連連。

疫情一直載浮載沉，這與很多人的境況和命運一樣。聯邦每週六百元失業救濟金沒了，盛傳派發的第二輪全民一千二百元現金資助不見踪影；短缺錢財驅使一些失業一段日子的勞工開始尋找工作。可惜勞動市場也在這數月間轉型了，雖然目前稍有好轉，但由於新冠疫情令很多公司倒閉，工種消失，遠程工作扭轉了各行各業操作方式，要再重投勞工市場的失業人士，除非是科技專才或再接受培訓，否則以往一般的勞動力市場，將會是供過於求，市面上出現很多招募機會，但挑選門檻相繼提高，這將令部份舊人難以輕易再重投新工作行列。

本年度餘下的日子將如秋冬天氣，暗淡陰冷。不好過但還是要過，閉門思考找新招，為未來更艱難的日子求存。路是人走出來的，我們已熬過半年，不輕易放棄就總能找到出頭天。

二O二O年是極不尋常的一年，疫情空降全球，小事情隨時鬧大，政經動蕩不安，波及全民。美國十年一次的人口普查適逢其會，置身其中。原本是今年四月開始的普查，因應疫情被迫將工作拖長，延到九月普查員才開始登門拜訪進行執漏工作，九月底前要向未有在線上回應的市民收集問卷資料。

亞裔人士基於文化差異與民族特質，對「查」一字異常敏感，倘若是來自政府的調查，事非必需，都希望能走避不沾身。

雖然人口普查十年才進行一次，但每次普查局都要費盡九牛二虎之力，費大勁去安撫不配合的市民，強調收集的資料絕對保密，不留姓名電話，資料不隨便與各部門交換，更不會交給國安局作為調查非法移民的線索，唯多番解釋也未必令得市民釋疑。

在新冠疫情下，登門到訪的普查工作會難上加難，因為市民有更好的理由，以害怕疫情傳染而拒絕受訪。目前在西雅圖人口普查工作中，華裔聚居的郵編號地區反應都較緩慢，服務華人社區的團體正積極協助人口普查局鼓勵市民合作；強調到訪的普查員是接受專業防疫訓練，做足安全措施與社交距離，請市民安心配合，好讓普查員順利完成工作。

人口普查更新人口數字，各立法區會按新的人口分配資源，在聯邦及地方政制中按比例分配議席，為市民發聲爭取更多社會利益。社區未來能否公平地獲得合理的資源分配，將取決於人口普查的數據。故此人口普查，市民有責任配合。

九月勞工長週末假期後，一般華州中小學生與老師將開展新冠時代的新學年。猶幸大家經過了半年的過渡期，慢慢適應著遠程的隔離學習。

遠程學習唯一的優勢是學生在安全的宅家環境中學習，減少被疫情感染機會。但卻對家長增加額外壓力。倘若可以選擇，相信大部份家長還是希望將子女送回學校，讓他們回復昔日的校園生活，與學友們一起享受校園讀書的樂趣，並繼續享受正常社交生活。

遠程教育對自律性差，年幼及需要接受特殊教育的學生並不是理想的取代教育模式，他們還是需要老師面對面的指導。在過去半年，這些學生的學習進度早已受到影響，但也是迫不得已始料不及的。校方與老師也需要時間過渡及準備網課。師生都要一起努力，迎頭趕上新網課時代的大勢需求。

經新冠疫情來襲後，學界正面臨很多未知數與改變。空置的校園與教室祗是能見到表面的一部份；校內失去原以為是安穏的工作崗位才是隱憂。學生不用回學校就不需要校巴接載，校巴司機失業了；學校不開門，清潔與維修工人可減省。飯堂不供餐等等，這些基層服務的學校員工將面臨失業。依靠學校人流的學校鄰近地區各種商業，大學區附近的出租公寓等也變得冷清；每年一次熱熱鬧鬧的重返校園大銷售活動，也將大受打擊。

遠程學習令原來充滿生氣的新學年變得慘淡。疫情改變很多人的命運，大家都為這個世紀疫症付出很多，這都是所有當代學生親身經歷的實地新冠一課。

西雅圖市議會大多數議員們針對性將西雅圖警隊成功辦了，撤資撤隊撤人都做到了，絕對滿足社會上一部份人的吶喊，但對西雅圖社會未來的安穩與治安管理成效，大眾祗能拭目以待。這是外行人來管內行事的急就結果。

西雅圖市議會的議員們瘋子一般的去懲辦警隊，除了以借民意作為藉口，這些經驗膚淺的議員能仔細思量撤資撤人後的良策嗎？他們有洋洋數十張紙的報告與策劃，但十之八九是內容空洞的紙上談兵，不切實際。

撤資撤部門祗是移形換景，好讓他們又去巧立名目，開創另一個他們屬意的管治組織，僱用一批他們的同道新人，去處理社會上積存同樣的舊事。但一切成立過程與實驗行動，成與敗天曉得，不過肯定是同樣花錢，可能會花更多的錢，更浪費納稅人的金錢而沒有達到預期的成效，屆時這責任由誰來承擔？

目前安坐在市議會會議廳內的議員們，是興高采烈指手劃腳，很輕鬆的說道，除了推翻了他們不想要的，他們能為市民制定更好更安定繁榮的社會嗎？能扛能負責嗎？

隨著這些新派議員的激進與社會分化，西雅圖昔日的安寧也漸漸無聲無息地消失。一些熱愛西雅圖的人也萌生離去的念頭。破舊立新不是不對，但過於激進是會破壞長期建立的成果。這種交易是否對等自有社會言論來評價。公平不針對性的政策，即管是最後不成功也不會招來埋怨，因為凡事都總有萬一與不完美，但公職者輕率去栽人倒政策將是十惡不赦的眾矢之的。

近日與中國相關的兩大集大數據的社交軟件抖音與微信，因隨著中美關係惡化與大選期臨近，其命運頓成為政治籌碼之一。美方以國安為理由禁用或禁交易是大原因，但卻擾亂了成就這些受小市民歡迎軟件的用戶，特別是在美國生活的海外華人，微信基本上維繫著他們在本土生活及與海外親朋戚友的通訊。當然還有便捷商戶與大眾的業務運作用途。

雖然目前還未公佈實質的禁用詳情，但大家也開始以「不能用」作為最壞打算，也有人解釋祗是某部份功能不能使用，一般閒聊不受影響。不過最後解釋權還是要看美國；所以目前誰也沒有答案，祗能靜候九月時的宣佈。

同是「大事」，但卻有不同層次，絕對不能相提並論。國與國談的大數據與安全機密是國家大事；小市民關心的是自家的生活程序。舉凡影響生活就是他們的大事。小市民被扯入國家大事中也是無可奈何的事。

雖然市面上有著眾多社交平台與軟件可供選擇，馬上轉移不是難事，但卻是煩事；這相等於手機或電腦突然壞死，大家需要重新學習與適應；同時由於並不是每一個用戶都是科技專才，一些人用上一個社交平台軟件，就會從一而終非常專一，被迫在短時期內將所有聯絡一個不漏地轉移，實在是苦差。

在目前因應疫情與社會動蘯，小市民都寧願一動不如一靜，減少波動，祈求平安過渡。緃使看來情況將會事與願違，在未來數個月中或會迎來更多不安與經濟蕭條，小市民也唯有逆來順受吧。

近期西雅圖社區內的對立聲音越來越多，意見分歧日見嚴重，很多激進份子或背後另有用心者開始以打擾對立民選公職者的私人生活，來進一步達到一己之私目的。這些嚴重破壞公民權利及損害受害人及其家人與鄰里的惡劣行為，應該予以譴責，並要馬上停止。

始於月前由西雅圖市的議員帶隊到西雅圖市市長家宅門前的示威，西雅圖市議會兩位市議員因不支持警察撤資被民眾在家門前喧閙，到日前大批示威者聯群結黨意圖走近西雅圖警察局長私宅鄰里區作出不友善行為。這反映示威行為已邁向偏激及非理性化，遠遠超越和平表達意見的界限。

也許這些群黨並不是不能劃分公與私的界線，他們祗是故意強行將公與私摻和在一起，作為策略，試圖製造更多民憤與公眾注意力，以達到在混亂中漁人得利的目的。

任何一個民主社會中肯定是沒有百分之一百的共同意見，但大家都會尊重與接納不同的聲音與意見，透過投票選舉，以大多數來取抉並達成共識，這才是真正的民主。在所有商討議論過程中，大家可以各自發揮，表達自我，但要遵守基本道德底線，不能用卑劣手段干擾對立者，以求勝算。

所有服務社會公職者都是獨立個體，市民是投選他個人一票，沒有附帶一家大小及左鄰右里。他祗代表其個人，家眷及鄰里都沒有領工錢。公職人員應該與其他公民一樣，享有公務以外的私人生活與私隱權利。所有公務應該擺回工作桌上解決處理，公私分明。

基層市民最關心美國政府新一輪紓困方案的重心，仍然是派錢計劃。除了希望再一次性發放每人一千二百元外，亮點主要還是圍繞著那筆可觀的聯邦失業福利金。

由聯邦資助每週六百元的額外失業福利可能會由八月開始，成為絕響；令部份樂於失業符合資格拿錢的人，結束了他們數個月領著比平常工資更高的不幹活照領錢生活；當然對於真正等著福利養家活兒的家庭，在當今疫情中，減了失業福利就相等於迎來一個惡夢。

按當前環境分析，政府是希望大眾回到工作崗位上自食其力，但受限於環境與疫情散播的危機，很多願意上班者也無奈回不去了，因為原有工作經已被疫情一掃而空，全部消失了。

疫情改變我們所有正常的生活程序；遠程操作成為天之驕子。華州雖然是科技之州，正當高薪科技工作者安枕無憂繼續宅家工作時，因為他們的足不出戶，頓時令圍繞著他們的實體服務行業都慢慢消失。細看未來的西雅圖市中心與南聯合湖，將會因為龐大的高科技員工不用回到辦公室的遠程工作大勢，而會付出沉重代價。

派錢是短期的緩和手法，不能解決長期問題。政府不會無限期送錢，直至疫情完結為止。當務之急倒不如多研究如何提供就業與創造就業機會。今次疫情改變了很多工種的型態，淘汰了市場上大批有經驗與實力的資深勞工，假若能以適當的再培訓計劃幫助這些勞動力迅速轉型，重投工作，自力更生，肯定會遠勝於發放那筆小錢為佳。

西雅圖警察即將面臨市議會削減本年餘下一半經費的決議。倘若通過，似乎這能討好某部份極端人士的輕率要求與心態，但卻不能實際解決問題，反而會製造更多問題，重挫本地警隊士氣與未來執行任務的政策與素質，完全不是實際解決警隊問題的下下策。

削減一半的要求未必能平息所謂民憤，他們會得寸進尺。世上沒有一個政府是完美的，警隊也不例外。不過可以肯定西雅圖有很多優秀的警察，時刻為市民服務，保衛社區，維持治安。他們的好，不能因為警隊內一些瑕疵而被完全扼殺。

任何一個管治單位都不會是十全十美的。近期美國國務卿在指責中國處理民主自由人道行為不當時，卻為自己護航，指美國也出現同樣問題，但這是自由民主制度中的缺憾，可以有待改善。故此任何制度是會經歷進化過程，好警隊也是經過千錘百煉後的成果，故此不應該倉促決定去打擊與進行不必要的屠宰。

既然任何體制在實施時都存在問題與不完善，那就更不能用一刀切方法來處理。削減一半經費的後果不會止於減少了一半警力，這一減可能會超越於一半以上的變化。很多工作與計劃涉及層面廣泛，並不容易即時分解劃清；也不見得能滿足民眾要求，將切割的另一半預算花費在他們滿意的事宜上。最後收場就是里外不是人，自造了一個龐大無效率的浪費。

經費是應該用在骨子裡，應用則用該省要省，理性化削減是可以接受的，但卻不能隨意開天價來屈服於取悅某些人的請求。

美國新冠傳染個案已成為全球之冠，弗羅里達州單日逾一萬五千人感染，但這數字似乎也都不能喚醒那些抱著抗衡心態的國人，共同抗疫。

盡管醫護人員在投疫工作曾作出難以計算的投入與付出，成績也曾獲取認可與讚揚，但疫情似退未退，週而復始，這不是醫護人員的錯，也不是政府的無能；這是一個極度不合作社會製造出來的結果。

上樑不正下樑歪，由川普總統的言行作風開始，不戴口罩的表現，到最後在白宮助手苦勸下終於在公眾場合以口罩示人；以至對罵指責國家抗疫專家，無理狠批自己的團隊，意圖表示自己沒有責任及達到政治目的。凡錯皆在他人，他被連累無辜的樣子教人吃不消。

有其領導必有其民眾，所以美國也會出現一群公開反對防疫措施，反對戴口罩，大搞染疫派對，無視社交距離的群眾。他們大聲疾呼選擇染病與接受醫療與否是公民權利，故此絕不接受被強迫去服從醫衛防疫要求。這樣的另類民眾，光為自己的所謂選擇權利而置他人安危不顧，絕對是本土公民教育的可悲與敗筆。

疫情重災區弗州大學一位傳染病學者曾表示，美國是可以控制疫情的，人類要素很關鍵，這需要全國努力，共同對抗疫情危機，但可惜美國目前絕對沒有做到。隨著疫情嚴重散播，抗疫工作能做到位的地區漸漸守不住了，倘若大眾還不及時覺醒，最後禍害的會是自己。目前不是唱反調的時刻，我們需要一心一意同一個方向去抗疫。