短評

日前新聞報導指大企業如亞馬遜、沃爾馬及麥當勞等，被發現使用社會福利如食物券及醫療福利的僱員居然不少。驟然間令大家愕然，好像社會福利應該是跟這些商企及他們幸福的員工無緣。

別以為每一個在大公司服務的人都是高薪優職、生活無憂年薪十多萬或以上的小資產。這祗佔企業內員工數字的一小部份罷了。就像金字塔一樣，年薪三數萬的基層小員工其實佔了這些大企業職員的最大基層，他們需要申請聯邦福利幫補生活絕不稀奇，合情合理。

以西雅圖或是華州為例，目前的房價與物價高漲已令一般收入的小職員難以糊口，現時能合符資格申請食物券及醫療保險或房屋津貼的小員工是幸運的一群，因為這種帶免費社會福利的低薪工作，總比找一份稍為高薪，但卻拿掉所有福利資格更要自己掏腰包自理的工作要好。

不吃白不吃，能拿又合法為何不拿。這也是政府的漏洞，不是市民不發奮圖強求上進，但一前進除非有能力一飛衝天，否則按步就班安份打工是很難跳出永遠祗有多付而少享受社會福利的中產夾心階層，這倒不如停留不動，安享國家的照顧。

西雅圖市要求徵收企業人頭稅，但為何不換一個方式，讓企業考慮給予低薪員工多一點生活補貼，抵銷他們拿政府福利，又可以鞏固僱員僱主關係，減輕政府負擔，一舉兩得。

星巴克為了平息社會大眾對月前費城分店兩黑人被捕，指星巴克僱員涉嫌有族裔定性行為的不滿，日前全國全店閉門半日，培訓與加強員工對族裔意識，以防再發生種族歧視行為。

美國雖然是一個由移民組成的國家，一直自譽為民族大熔爐，但不容否認白人主義存在，潛意識自覺高人一等的態度比比皆是。這個熔爐似乎還未爐火純青；爐內經常燃起很多負面的火頭，距離理想中的和諧還很遠。因為這還需要族裔們更多的付出，各自放寛心懷，彼此接納共識，才能達到真正的包融。

族裔共融說易行難，不同族裔來自不同背景文化，要走出自己的舒適地帶去投入另一個陌生環境與他人互動，需要無比勇氣與嘗試及經歷很多失敗的考驗與堅持才能成功。所以融入另一個有別於自己族群的社區而生活得稱心如意，可以說是立身處世的挑戰。

在人海裡因緣際遇聚在一起是緣是冤難知曉，透過共通點來達到平和相處最重要。來美國時已過了成長期的成年移民在達成族裔共融方面可能會比較困難，這重擔需要由在本地成長的後代移民繼承，祗有當大家都將自己的族裔背景置於次位而不表示忘本，但卻能以當「美國人」為依歸，這樣才有機會真正化解族裔分歧。

族裔多元化是要接受不同的聲音，尊重不同的文化習俗，匯百家之長融匯貫通而成為美國文化，這才能令移民之國的美國更強大。

華州週前發生了美洲獅襲人一死一傷的慘劇。雖然野生動物專家認為這是個別情況，因為美洲獅很純善，基本上不會傷害人類。在過去九十四年來今次才第二次發生的致命事件。但市民應該謹記，動物就是動物，牠們何時露出獸性，誰也不知曉。

美洲獅目前已被列為頻臨種的受保護動物，每年的捕獵地點及數目都嚴格限制。事後華州魚類與野生動物部門成功追踪襲人美洲獅並將牠殺死。今次是人與野生動物不能共存的悲劇。

細看這悲劇也有部份是人類一手造成，野生動物確實很無辜。近年由於房地產市場篷勃發展，華州很多原來是荒山野嶺之地都已被剷為平地，建上一群一群的新建築。這些原野森林原來是野生動物的安樂窩，但卻被人類捣毀侵佔，生態大受影響或引致牠們行為改變，部份求生存而被迫遷離原地或四出流浪。

近年在近郊及一些新發展的社區都常發生野生動物跑到民居後園遊玩或覓食，這是因為人類已成為牠們的左鄰右里，牠們迫著與人類近距離接觸。如果要為野生動物解說，牠們襲人可能也是自衛，牠們受到來自人類自衛的襲擊，這是最基本你死我亡的存活掙扎。

弱肉強食是大自然定律，人類在發展都市之餘，也要考量大自然的和諧，總不能將動物全關起來或全殺掉，給牠們留有牠們所屬的空間，與人類和諧共存。

西雅圖市政府要劫富濟貧，向大商企徵僱員人頭稅來解決本地的游民與房屋問題。政府要徵稅原本是平常事，祗要用得其所，能獲公眾支持與通過並不困難，大商企作為回饋社會也是合情合理的貢獻。

今次西雅圖市議會議員一致投票通過徵稅，議員不提反對票也可以理解，因為他們根本別無他法。可惜的是錢並不是萬能之策，徵稅祗是暫時的緩衝。市議員要面對的是應該如何施展才能，獻上良策，有效地運用這筆稅金，使其發揮功效，將房屋及游民問題一掃而空，這才是大家的關注焦點。

前車可鑑，西雅圖處理流浪者及低收入房屋所投入的納稅人金錢，早已不計其數， 但效果有目共睹，令納稅人失望。所以大商企才會聯合聲明反對僱員人頭稅。部份關懷西雅圖社區發展的組織也質疑政府針對房屋與游民的措施，處理不當，一針見血的表示倘若換湯不換藥，再次投入金錢也無濟於事，祗會浪費金錢。政府應思量良策，實實在在的將問題解決。

大企業不會不計成本盲目在成本高昂之地發展，波音總部離去；亞馬遜選擇本地以外地點發展第二個核心總部都是與經營成本相關的例子。西雅圖目前在全國發展地位雖然名列前矛，但花無百日紅，本地其他城市已馬上大開中門，標榜不設僱員人頭稅來吸引大商企轉移陣地。西雅圖最好別做賠了夫人又折兵的決擇，將市內的金主趕走，卻迎來更多的游民與問題。

面對永無止境的流浪遊民問題，雖然西雅圖民眾的容忍程度相信已達到頂點，但也祗能嘆一聲「奈何」。不管是誰在執政，為政者在上任前或任內對市民許下解決遊民問題的承諾，根本是無法兌現。

隨著春暖花開，本地遊民街頭露宿情況即將又再如爆米花般似的在全城任何角落隨時爆發。盡管政府部門安排人手前往那些遊民營地苦勸他們入住庇護中心，但成功率卻微乎其微。

願意入住庇護中心者早已離去，尋求改善生活早日重新自立的過日子。留下來繼續流浪的那一批，根本就表明態度是要享受自由不願受約束，這份堅定的心態是改不了。

政府尊重民意及容許露宿街頭的規條被濫用得淋漓盡至，到頭來是啞巴吃黃蓮，有苦自己知。政府根本是無招可施，這也是人道主義的結果，維護人權的團體打正旗號要保護遊民，結果全體市民都要一起為這種制度而付出及自食其果。

亞馬遜與眾多商企宣佈西雅圖再這樣緃容遊民，他們在本地的未來發展也要從詳計議。這都是在商言商人之常情，而最要的是問題已不再是多交人頭稅金用錢可以解決那樣簡單，倘若能動用一筆巨款，一次性將流浪問題圓滿結束，相信本地商企可以考慮支持，但祗要現行對遊民露宿的制度不變，最後也是勞民傷財，徒勞無功。因為千金散盡問題還復來，政府處理遊民問題不能再治標不治本。誰願意無止境去供養遊民及承受他們的問題。

平安過渡五‧一遊行近年已是西雅圖警方與商家的宿願。去年西雅圖群眾行為表現良好，今年五‧一本地參與者人數大跌，但總算無風無險又過一天。

在中國人眼裡，五‧一是長假期，慶祝方式就是享樂旅遊大吃大喝，這都是基本活動，興旺經濟。遊行則是西方的玩意。但近年來卻成為一個給予群眾發洩的日子，大家走上街頭大叫大喊，漸漸走離原來紀念及慶祝勞工權益的軌道；五‧一也不再是和平示威的日子，部份群眾借題發揮，製造暴力，破壞了五‧一的原意，也造成一定經濟的損失。

本地大部份群眾對五‧一造成的擾民雖然不滿，但也無耐，因為美國是民主的國度，祗要活動按規定申請不違法，大家都難有異意。為走避混亂，唯有在知道五‧一路線後做好應對準備。經過慘痛教訓的商家會提早休息或圍板防止商店遭受破壞；可以的話有些市民更索性留在家中工作，能遠離這些遊行地區就走遠一點。與西雅圖全民數字相比，並不會有太多群眾興高彩烈加入遊行，留在電視機前觀看熱鬧的數字反而會更多。這都是被一批不負責任民眾遺留下來的惡果與壞印象所致。五‧一變成了勞民傷財又增加警方工作壓力的日子。

遊行者可以利用五‧一來表達訴求與不滿，但不要對其他市民造成不便。政府日後應要考量一個兩全其美，既減少對大眾影響而又能滿足遊行者的遊行路線與時間，不要再無意識地影響大家正常的生活與工作程序。

電話詐騙並不是新鮮事，為了令受害者被坑上鈎，詐騙手法總是日新月異，層出不窮。從本地近期再度興起的電話詐騙案中出現了新招，騙徒已不再局限於直接致電受害人，他們再邁向一步將騙局設計得以假亂真，致電受害者的工作機構同時留言，情況更專業更掩人耳目。

近期在云云眾多的電話詐騙案中，全美各地的華人包括西雅圖地區在內，也成為目標。騙徒捉著華人關心申領中國護照或相關證件的心態來行騙。目前本地已有很多華人接到自稱是中國領事館來電的詐騙案。雖然中國領事館已前後多次嚴正聲明這些都是騙局，但還是有人被騙。

一般市民受騙的主要原因是在接到電話後過份驚慌引起心理不安而失去方寸，導致自己沒有用常理分析來者問題就趕快將自己推進騙徒的陷阱，心甘情願受騙向騙徒奉上他們的要求，以為可以破財擋災。

歸根究底都是市民的警覺性不足夠所致。在一般情況下，任何大機構，特別是政府部門都不會致電市民在電話上提出立刻用電話付款的要求。舉凡涉及金錢的交易，必然會事先以書面通知與說明，並且附有查詢電話或網址，基本的書信往來通知是必經程序。

市民謹記當遇到可疑來電時，先別慌張，也不要馬上做任何決定，靜觀其變，對方感到目標不上當時自然會知難而退。

賓夕凡尼亞州星巴克咖啡店兩名在店內等候朋友但並沒有光顧的黑人因久坐不離去而遭咖啡店召來警察以亂闖罪名將其拘捕。結果星巴克被指責為族裔歧視引來公眾不滿與杯葛危機。

相信賓州星巴克店事件應該是個別情況，但作為連鎖經營的大企業，任何小事一椿的也能牽一髪動全身，影響企業聲譽與業務。星巴克總裁明智地公開道歉，趕赴賓州查看事件真相並決定全國關店半天檢討，希望能平息民憤。

服務行業的待客之道，不管顧客是對還是不對，但「顧客永遠是對的」就是金科玉律。在今日競爭強烈的商業社會裡，今天不是客但明天可能成大客，留有餘地總不會吃虧。

口碑永遠是最重要的。在任何零售市場中，舉凡進了門的人就有機會成為客人，能否將服務與產品推到客人手上令他們開心自動掏腰包付款是店員的本領與成就。謹記顧客就是衣食父母。當一個面面俱圓的成功營銷者絕不簡單與容易；看來賓州星巴克咖啡店應該好好再理解這些營銷概念，在合理情況下，別跟公司的利益過不去。

今日在街頭巷尾的連鎖或獨立經營的咖啡店早已成為社交聚腳點，總有著各式人等流連、聊天、談公事、讀書、發呆等等。消費數元的一杯咖啡飲品就可以讓很人閒坐半天，免費續杯、提供免費網絡與電子用品充電也成為很多小店吸引顧客的亮點。店員鮮有給久坐的客人板著面，這就是小生意經營之道，製造人氣帶動人流才有機會旺財。

西雅圖市政府剛批准承建商蓋公寓大樓免提供車位的新措施，希望可以舒緩西市租住費用高漲，多建一些居住單位並鼓勵市民以公車或捷運代步。

實際上按西雅圖汽車增長量，由二Ｏ一Ｏ年的五萬多部至二Ｏ一六年的逾四十四萬部汽車的增長率來說，居所不設停車位顯得非常不配套不方便，這將會令西雅圖日後成為「一車位」難求的城市。

城市發展迅速是好事，但西雅圖卻出現了整體設施不配合速度不一致的弊病。歸根究底都是空間不足用途相爭的問題，但空間是一個不能改變的基數，横向發展被局限縱向發展也受阻，這種糾纒最終祗會令西雅圖變得密集，生活質數下降是意料中事。

西雅圖市政府己努力改善交通問題，在市內增設付費道路的建議近期都被提出並開始議論。政府想利用收費政策來減少每日湧入交通流量同時也增加額外收益。不過對需要自駕來西雅圖的外來者也不會省著那份收費，最不受惠是在市內生活又需要自駕的西雅圖居民，因為公車與捷運的路線大部份都不能到府服務，這才令市民選擇自由方便的自駕，但在未來他們的生活負擔又再加多一點點了。

無論如何，正在篷勃發展的西雅圖由於空間不足，不管政府用任何政策方案，交通祗會繼續繁忙越來越糟，找停車位或付高價泊車將會西雅圖駕駛者日後要付出的代價。

在艾弗列市一批穿比堅尼衣飾出售咖啡的女郎們，已有一段日子因為衣飾被市政府認為過於性感不恰當，而下令要她們穿回不裸露的工作服。結果咖啡店就告市政府干擾市民權益，現在已告至聯邦法院去。

在以咖啡聞名的華盛頓州內，要與咖啡皇國星巴克競爭已經確實很不容易，小型咖啡店要生存能自成一格是很重要的，但以賣弄色情及傷風化招來生意，除了同道中人喜歡外，這未必能被廣大市民接納。

雖然被投訴的比堅尼女郎咖啡亭生意不俗，女郎們的小費收入更非常可觀，但站在政府立場，當然不想自己的城市內有公然傷風化商業行為出現，而這些咖啡亭是在戶外，而並非是位於室內或私人的飲食娛樂場所；市民路過可以輕而易舉見到亭內的比堅尼咖啡女郎。相信艾弗列市也是因為接到市民投訴而要積極處理這個問題。

其實性感工作服所引起大眾最大的回應是影響社會風氣，本地也曾經發生比堅尼咖啡郎險些被顧客強姦輕薄的意外。但惹起這罪行也祗能說是咎由自取，僱主與僱員們都要負上責任，硬要將一個小小咖啡亭變成紅燈區。

艾弗列市政府要花上金錢來打這場官司也是令納稅人枉花費金錢，因為明明是糾正正義風氣，但卻因為美國民主太講究民權，而令一些人可以從旁大條道理走歪道行吹歪風，這就是美國的有理說不清的道理了。