新冠疫情

(本報訊)經歷接近十五個月的新冠疫情半封閉與各種不同程度的經濟打擊後，華州計劃七月份重開社區，但卻苦了很多服務性行業的僱主，因為他們的員工不知那裡去了。要趕緊重組班底開業很不容易。餐飲行業叫苦連天，很多餐館感到吃力，眼見賺錢機會來了，卻沒有本事去接財神。華州飲食服務業協會粗略估計，本地疫後將有七萬個空缺等人開工。勞工短缺正是威脅經濟復甦的致命傷。

在華州各行業中，餐飲員工流失是最嚴重的。其中以廚師、侍應及處理食物工作最缺人。按本年五月底的服務行業人才需求數字顯示，華州飲食行業自去年一月計算至今，求才率上升了百分之三十九；其他行業求才的總和都是百分之十九點八。到目前為止，飲食行業的勞動力還是低新冠疫情前水平。按本年四月華州僱員安全部門的數字顯示，餐飲及酒吧服務勞工還欠四萬三千人；而這些空缺還不包括在戶外及非飲食場所，例如球場、酒店、醫院等場地的飲食服務。

飲食行業缺人相對有利準備入職人士，這是求過於供的市場情況，僱主唯有加重本錢去厚待這些幫忙賺錢的勞工，一些餐館甚至送出一千元現金獎勵新僱員或回巢工作的舊員工，以確保餐館順利全線再度營業。一般在人口密集的市區是最缺勞餐飲動力的地點。估計金郡將需要三萬四千名餐飲員工才能回到疫前僱用水平。在西雅圖經營十五間餐館的Ethan Stowell表示，以前招聘時，每一份工作總有二十名申請者來應徵，現時有五個人來查問就是很理想了。由於人手缺乏，他經營的餐館在疫後都不敢天天營業，餐單也要簡化，客人用餐的選擇明顯減少。即使在遠郊地區的小型餐館或酒吧，也同樣面對缺乏員工的難題，在今夏他們在沒有足夠人手的情況下，也迫不得已要縮短營業時間或按冬季時間運作。

大部份僱主都埋怨餐館員工短缺是由政府提供太優厚的失業福利所致。在華州一般全職餐飲員工平均每週可以領取近六百元或以上的失職福利，這相等於他們的工資。故此選擇不工作有錢收也是人之常情。在五月底的華州失業福利領取資訊中，記錄著二萬七千一百五十六名飲食業員工正拿著這項福利。這也說明部份勞工短缺的原因。另外，餐飲行業的工作安全環境也是員工考慮會否復工的原因之一。由於政府不能對餐飲業界提供應有的安全保障，很多在疫情期間失業者都選擇轉行。雖然在待遇方面可能會較低，但長遠考量總是較飲食業有保障。超市工作及送貨都搶走了很多原在餐館工作的勞動力。新冠疫情將會慢慢過去，但餐飲行業的前景卻充滿挑戰。華州餐飲服務業協會表示，該行業整體缺人並不是今夏之事，這將會是末來數年的長線問題。

靜雯博客

如欲參看英文原文請瀏覽：nwasianweekly.com, under the opinion section

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對男人來說，女人戴不戴耳環可能不是件什麼大事。但是對我們女人來說，耳環就算不是身份的象徵，也代表著我們的女人味。我決定戴哪副耳環花費的時間比決定穿哪套衣服還要長。但是我已經好幾個月沒有好好妝扮自己了。我以前最在意的規矩和習慣去哪了！在新冠肺炎期間，我們見不到朋友，哪也不去，每天過著自我隔離的生活，為什麼還要打扮自己呢！而且戴著口罩讓我們看起來一點也不美。

我意識到去年我每天都穿同樣的那幾套衣服。我的耳洞幾乎都快封死了。新冠肺炎偷走了我對化妝、享樂、無畏和冒險的渴望!

當朋友們邀請我出去吃午飯時，我仿佛聽到了酒店裡叫醒旅客起床的電話，要我快點醒過來，讓自己的生活重新回到正軌。我決定重新戴上我的首飾，當然要有一對漂亮的耳環。疫情期間，我們忽視了太多自己的感受！而在此同時，你們之中又有多少人沒去看牙醫和進行體檢?

我們的生活在這場新冠疫情中停滯不前。而現在，就在我們接種了疫苗之後，是時候該認真做些事了。

1. 紀念逝去的人們

我希望能出席幾位因不同原因去世的朋友的葬禮，並安慰他們的家人。然而，在疫情期間，舉行葬禮是不可能的。新冠肺炎奪走了許多我們所愛的人的生命，然而他們的家人和摯愛親朋連一場葬禮也無法為他們舉行。現在我們中的許多人已經接種了疫苗，逝者應該得到一場適當的和有尊嚴的生命告別儀式。疫情期間，這樣的活動應該在室外舉行，不妨準備一些食物野餐或午餐。因為中國傳統習俗文化中，在葬禮結束後大家一起吃頓洗穢酒是必不可少的。

喪禮活動應該要從正面去紀念並歌頌逝者的生命，所以應該伴隨著的是生動的講述，而不是悲傷的悼辭。告訴我們能從驟然逝去的親人身上學到些什麼人生的經歷和啟示。

如果逝者是佛教徒，可以通過佛教儀式來引導他/她的靈魂轉世。如果你是天主教徒，也許可以為逝者做一場彌撒。遲做總比不做好。如果你無法做到上述狀況，那就帶著花或信去拜訪他/她的墓地，跟他們做個最後的告別。

2. 翻開你人生的新篇章

新冠疫情讓我們許多人在生活中做出了意想不到的改變。有人說:「如果必需回到辦公室上班，那我就要找一份新的願意支持遠程辦公的工作。」也有人說，「我們該要個孩子了，」而這出自一對在疫情爆發前不想要孩子的夫婦之口。還有人說，「我想退休。」或者，「這是我遺願清單上要去的地方。」

也許，「我想搬到」另一個城市或者其它州。總之，是時候開啟我們生活的新篇章，去迎接新的挑戰或新的環境。不要因為沒有給自己機會去嘗試而後悔莫及。

3. 牙科護理和平均壽命

推遲洗牙是不好的。在幾項調查中都有牙醫表示，在疫情期間，斷齒和牙科急診的病例有所增加。

據口腔健康基金會（The Oral Health Foundation）一項關於牙齒脫落和死亡的研究表明，我們擁有的牙齒數量與我們的平均壽命顯著相關。研究結果發現，那些在70歲時擁有20顆以上牙齒的人，比那些擁有不足20顆牙齒的人的壽命更長。

我的一個朋友說她每年要做三次洗牙和口腔檢查。由於新冠爆發，她沒有去看牙醫，而是通過每頓飯後刷牙來照顧自己的牙齒。

過度刷牙會磨損牙釉質降低了對牙齒的保護。去年我沒有錯過任何一次定期的牙醫預約。我的牙醫診室既乾凈又安全，並遵守所有的安全措施和本州的疫情指導方針。在入口處，有人為我驗體溫，在醫生開始為我檢查和治療之前，我還會用準備的消毒漱口水漱口。整個診療過程讓我感覺很好。所以，去看牙醫吧！

4. 體檢

如果你錯過了2020年的年度體檢，是時候在今年要做一次了。不過我已經有一年多沒做視力檢查了，我想我需要盡快去預約。

我很幸運的在居家令之前做了一次體檢。最近，我又做了一次檢查。有關疾病的早期排查，包括癌症，這是治癒疾病的關鍵。

一些常規檢查，包括採集你的尿液和血液樣本以檢測任何類型的疾病。被一根針紮進身體去抽血可不是件愉快的事。我總是驚訝於醫療科學可以從一滴血液中判斷出你的健康狀況。它可以顯示膽固醇水平、鐵水平、維生素B和葡萄糖水平。也可以排查多種疾病，包括癌症或中風，肝臟或腎臟功能不全，都可以從化驗報告中看出端倪。

看到自己的化驗結果正常，你就可以放心了。如果不是，你也可以努力改善一些已經發現的健康問題。健康意識是保持健康的先決條件。

還有一些朋友推遲了乳腺檢查。現在是時候行動了。

最近，我還檢查了骨質密度。這種檢查既有效又安全。從我到達診所到完成這項檢查大約花了35分鐘。每週或隔週安排一個預約，這樣你就不會被鋪天蓋地的醫療程序搞得不知所措。

5. 美容

整整一年， 我都沒怎麼化過妝。化妝幹嘛？ 又沒人能看到我們。不塗口紅，是因為會蹭到口罩內面。我沒心情打扮自己。在過去的幾個月裏，化妝沒有給我帶來任何快樂和滿足。接種疫苗之後，我改變了我的態度。這不是好看與否的問題，這是愛自己和享受生活的一部份。

除了每天換衣服，我還發現我有很多衣服應該捐給Goodwill，但有點捨不得。我正在做清理篩檢。至於化妝，只要我們戴著口罩，我就不化妝。因為根本沒有意義。如果說對這個新習慣能帶給我什麼安慰的話，那就是讓我省了不少錢，但這對刺激經濟沒什麼好處。

6. 和所愛的人在一起

夏天就要來了。弟弟正在組織家庭旅行，準備帶上他的孫子孫女去阿拉斯加。和所愛的人團聚是件好事。國內旅遊現在很熱門。開啟那些你一直推遲的旅行吧！在計劃的時候要註意安全。租一輛房車給全家遊玩。但還是要小心防護。

如果在家裡聚會，那應該安排在院子裡。戶外是最好的場所。忘記那些精心安排聚會的豪華場所吧！在公園或戶外，野餐或燒烤，都是不錯的選擇。

去年，我們失去了太多，包括我們所愛的人。我們有太多太多悲傷的回憶。讓我們在這個夏天好好彌補自己，好好享受我們最最珍貴的時光。

（本報訊)華州的木材價格在新冠疫情期間突然上升百分之一百八十八，直接提升新房售價及部份翻新改造工程成本，令新屋主與準備置業人士大受影響。

地產發展與承建商大部份表示，本地木材價格一直都很平穏，像目前這種狂升情況實在是前所未見。根據國家家居承建商協會資料顯示，如上的飆升百分比足以令一間新的單一家庭獨立屋房價最低限度增加二萬四千元。業內人士及房產經紀指稱木材漲價令他們的利潤下降。

本地承建商Landed Gentry Homes表示，他們在Sedro-Woolley正在發展一個六十間房屋的新建設，以往在房屋興建前可以進行預銷售，但目前這種市場方式卻無法進行，因為成本不穏定難以與客人簽定合約，以免在四至六個月後交吉時因價錢問題出現爭論。為此很多發展商都要改變銷售方式，由預售轉為即時入伙的快速銷售，可以預留但不涉房價，到房屋蓋好後馬上定價出售，這是唯一能防止虧本的方法。

至於木材漲價的主要是疫情發生時很多木場都停止或減慢生產，目前他們雖然已加產，但還未能追回所需數量。另外，在過去數年來，美國要繳付木材入口稅，來自加拿大的木材成本因而上升，本地卻同時在過去數年間關閉了很多木場，而本地房屋市場一直供不應求。此等都是引致木材供應緊張而造成價格上升的眾多原因。

(本報訊)華州公路旁或路上的垃圾清理工作，一直都是由華州生態部門轄下的兩個計劃，包括「領養道路」及「生態青年部隊」負責執行，並由華州懲教署的服刑者及該部門另一個專門撿垃圾的隊伍協助。唯自去年新冠疫情遍佈全州後，公路清潔工作因應安全，即時停頓，要待疫情結束後才有望恢復工作。

據生態部門負責人Steve Williams表示，公路原則上應該是不會自我弄骯髒的。這純粹是人為的劣行。在疫情期間，部份公路路面及其出入口附近的地點更變得污穢不堪。在二Ｏ二Ｏ年內，公路上經常出現了很多另類垃圾，如口罩、防護用具、手套等滿佈公路旁。據悉這些垃圾在過去十年來都未曾出現在本土道路上，但現在卻經常可以在不同地點也輕而易舉發現新冠垃圾的囤積。

顯而易見，新冠垃圾的來源大部份來自兩個源頭，其一是駕駛人士；其二是一些因鬆綁從車上無意掉在公路上的垃圾。華州運輸部門間中也會發現一些棄置的傢俬及古舊的電器用品。唯這些都應該由各郡進行檢控。由於清理工作進行緩慢，據華州運輸部發言人Cara Mitchell表示，目前華州公路上的垃圾堆積之多，已經超越路旁林木能將它們遮蔽的程度。雖然在公路上可見的垃圾應該由華州運輸部門處理，但由於欠缺經費，他們也沒有能力去清理。該部門有更多其他重要維修工程如填補路面凹陷、修補防護欄與交通訊號及地上行車指示線等等需要優先處理。

目前華州運輸部門也有志願工作者定期前往公路上撿走垃圾，部門負責提供大垃圾袋及工具。Cara Mitchell重申，保持公路清潔也是市民責任，如果大家都能盡一己之責，公路是不會如現在般骯髒的。她期望市民的合作及愛護公共設施。