疫情

金郡雖然正式迎來第二期解封運作，部份市民也借著夏至到來，瘋狂外奔慶祝，將社交距離，口罩，勤洗手的個人衛生要求也解了，完全抛諸腦後。目前金郡雖然踏入第二期解封，但疫情卻一直未能理想受控，個案且出現反覆上升現象。情況不由令人擔憂。

本地新冠感染病患也出現年輕化情況；在街道上、公園內、商場中看到部份年輕市民有著大無畏精神，近距離嬉戲玩樂如常，當然目前經常出現的大型示威與群眾聚集更把政府這些日子苦口婆心推動的防疫衛生勸籲完全滅了。

大家不要忘記我們是在禁足近三個月後，才能得到今日疫情略受控制但還未達理想的成果。每一個人或多或少對防疫都付出代價，包括失去生命、失業、破產、商舖關閉、失學、失去生活自由等等的重重損失，才換來第二期開封。

倘若市民回顧過去的日子是如此走過來時，肯定會珍惜解封的機會；也一定會竭盡所能，不要讓社會再次走回頭路。正當我們還是初步開始重投社交生活時，大家也開始擔憂新冠疫情的第二波是否今秋或冬天會再度來臨。目前我們根本連第一波也未跨過，要憂慮第二波的最好方法就是先去解決第一波的問題。倘若我們能做好自己本份緊守防線，努力擊退第一波，那我們肯定有足夠經驗與實力來保護自己與對抗疫情。

在未來我們還要走一條很漫長的康復之路，也要面對隨時出現的變數。請常與口罩結伴，繼續與人保持社交距離，解封不解防疫。

（本報訊）6月22日，白宮發佈總統公告，宣佈將暫停發放綠卡的政策延長至今年年底。同時，從6月24日0時起，暫停簽發H-1B、H-2B、J-1和L類簽證，直至年底，屆時如果有必要（政策）可能延長。

公告指出，在美國經濟受到疫情衝擊的情況下，新的簽證限制措施有助於阻止某些外國工人入境，保護就業受疫情影響的美國人。一名白宮高級官員表示，工作簽證被暫發之後，可以為美國人創造52.5萬個工作崗位。

據BBC報導，矽谷巨頭和美國商業團體紛紛發聲反對，認為此舉將削弱美國企業的國際競爭力。還有批評人士指出，白宮只是想以疫情為藉口收緊移民政策。

根據川普簽署的總統公告，從6月24日起禁止向外國人發放赴美工作簽證，主要涉及四個類別。

H-1B簽證——涉及從事特殊職業的人員，更重要的是，此類簽證涉及大量從事科技工作的移民，他們至少擁有學士學位，通常在科學、技術、工程等領域具備高度的專業知識。

H-2B簽證——對像是短期工作者，主要是臨時性或季節性工作，涵蓋範圍廣泛，包括林業、漁業、農場、醫保、建築和園林等行業。

J-1簽證——是一種非移民簽證，簽發給來美國參加交流訪問者計劃的各類外籍人士，包括夏令營顧問和互惠生。

L類簽證——針對的是公司內部的勞務派遣。

據CNN報導，美國智庫移民政策研究所的調查顯示，白宮限制簽發以上四類簽證為期半年，大約會把219000名計劃赴美的臨時工拒之門外。但是不影響已在美國境內的簽證持有者。

據《連線》雜誌報導，多年來，美國科技公司一直依賴於H-1B簽證政策，將印度、韓國等國的軟件工程師及其他人才引進美國。據移民服務局的報告，在2018財年，4519名申請入職微軟的外籍工作者中99%獲得了H-1B簽證，亞馬遜、蘋果、谷歌等大型美國科企都受益於這項簽證政策。

此次川普政府暫停發放H-1B簽證，將阻斷大量科技行業從業者赴美。對於矽谷巨頭來說，切斷了高端人才引進的重要渠道之一。

美國國家政策基金會在2019年的一份報告中表示，如果川普政府的目標是讓受過良好教育的外國人更難在美國拿到工作簽證的話，這一目標正在實現。而這是否符合美國的利益最大化，有待討論。

（本報訊）華州衛生署近日報告顯示，本州內新冠病毒傳播率近期再度回升，尤其是東部一些郡成為新一輪疫情的「重災區」。報告還暗示在國殤日後，西部各郡疫情傳播率或許也會上升，但各地之間的傳播率差異很大。

衛生部此次警告華州東部包括本頓（Benton）、富蘭克林（Franklin）、斯波坎（Spokane）及亞基瑪（Yakima）4郡在內的各地，新一輪疫情傳播率「令人憂心」。按照人口數量與確診人數比例計算，此4郡感染率與先前金郡（King County）在3月份的感染率不相上下。報告稱若此感染率持續不降，病毒以現有水平繼續傳播，則未來一段時間內，華州的確診病例和死亡人數將大幅上升。

華州衛生署官員Kathy Lofy表示：「以我們目前所觀察到的趨勢來看，讓所有人都開始採取行動至關重要。我們可以採用的方法包括保持6英呎社交距離，以及在公共場所佩戴布製口罩遮擋口鼻等，尤其是對於那些疫情較為嚴重的地區，需要增加相關回應措施。」

目前本州確診及死亡病例最多的3郡仍為金郡、斯諾霍米甚郡（Snohomish County）和皮爾斯郡（Pierce County），現全州確診人數已超過2.5萬人，死亡超過1,200例。

在疫情持續之下，很多突如其來令人措手不及的局面，打亂了一些人的陣腳。部份人為求存求活變得沮喪失去理智，也有很多人借機以非正途佔便宜，腦子走歪路，各出奇謀行騙賺取金錢。

政府成為受害人才是詐騙奇談，也是當前莫大的漏洞。因鑑於申請失業福利人數打破有史以來的最高紀錄，整個電腦與審查制度不勝負荷而崩潰，這令匪徒有機可乘，偷取仍然有工作的市民資料，作為申請失業福利用途，連當事人也難以察覺。到東窗事發匪徒得逞時，一切都為時已晚難以追回。亂世下出現這些不道德的行騙，實在令人髪指。

為了幫助商企過渡而設的政府借貸或撥款申請，同樣也被一些投機取巧者利用，結果真正需要用錢的人拿不到錢用，不務正業的人卻拿來閒錢。更有一些掛著諮詢服務但其實是高利貸財務公司，標榜協助商企申請政府貸款而將求助心切的受害人套入局中，從中獲利。

政府雖然呼籲市民小心不要受騙，但對一些根本不了解繁複求助申請程序的市民來說，求助也是負擔；他們寧願付錢去找人幫忙，這就是受騙的原因之一。既使是求職應聘，也同樣出現大量假廣告，特別是在社交網站上常見列出條件優厚的招聘訊息，但實際上就是套取大家的私人資料，然後被歸納入對方的資料庫內，日後好向其輸送大量廣告推銷訊息。

由於目前局勢實在太混亂，才造就成很多混水摸魚的局面。倘若大家保持頭腦清晰，凡事先靜觀其變，肯定將會減少被騙的機會。

（本報訊）新冠疫情改變大家的衣食住行與吃喝現樂。在疫苗未面世前，一切都以宅家社交距離為生活原則，此前所有進行了數十年的常規活動慶典一掃而空，今年的海洋節大部份重頭戲也被疫情捲走了。

西雅圖海洋節籌委會發言人表示，經由與本地政府商討後，鑑於公眾安全，海洋節的所有大型項目將會安排於明年再會。曾在網上已出售的活動門券退票情況，大會將會與以電郵通知市民。籌委會表示，他們曾考慮以另類方式舉行，但最終發現逃不過社交距離，也難以向贊助商交待，結果都是不可行，反而取消再留待明年舉辦得更週詳應該是理性決定。

已決定取消的活動包括七月四日在聯合湖公園及天然氣公園舉行的國慶煙花節，牛奶盒打比賽與海洋節接力賽，火炬節長跑及火炬節大巡行嘉年華。藍天使已答允明年八月六日至八日來西雅圖與觀眾會面。曾因為資金不足而面臨取消的七月四日國慶煙花表演今年停演一次但卻已換來贊助商明年更盛大的支持。

至於每年秋天在Puyallup 舉行並慶祝一百二十週年的華盛頓州農節Washington State Fair ，主辦方暫表示如期進行，但他們也提醒參加者，到場會有被感染的心理準備。

美國人Brooklyn Dotson需要食物。 Dotson曾在田納西州的一個倉庫工作，但她丟了工作。她向政府說明了她的處境，希望能為她這位失業者提供經濟援助。但是她的第一筆款項至今仍尚未到賬。

因此，這位年輕的Dotson得開車將近50公里到達富蘭克林的GraceWorks部食品銀行（food bank）。在那裡，工人們在她的車上裝了價值約350美元的食物。她說：「我沒有任何收入……現在很難得到任何幫助。」在GraceWorks排隊等候時，她與美聯社進行了交談。即使在經濟最好的時期，美國各地的食品銀行仍然忙碌。但是現在，由於像Dotson這樣的數百萬人意外失業，新冠狀病毒大流行帶來了更多需求。

然而，隨著對食物的需求增加，過去提供捐款的許多人和地方已經停止。餐館和酒店關閉或運營減少。在其他時候，餐廳酒店會把所有多餘的食物都交給了食物庫，但現在來源缺乏。Katie Fitzgerald說：「這是一個完美的風暴情景。」她是Feeding America的首席運營官。這是一個代表全美超過60,000家食品銀行的組織。

在最近的立法中，美國國會將緊急糧食援助資金包括在內。 Fitzgerald警告說，這筆錢可能要花費數月才能到達當地社區。她指出現在是需求。她同時指出，億萬富翁傑夫·貝佐斯（Jeff Bezos）在4月2日向其組織承諾的1億美元已經發放了。Nancy Keil說：「當人們問我最需要的東西時，我告訴他們，我們需要食物和金錢。」她是田納西州中部第二豐收食品銀行的總裁兼首席執行官。

食品銀行還必需尋找方法分發食品，同時又要保護工人免受新冠狀病毒的侵害。一位女發言人說，在加利福尼亞的舊金山馬林（The San Francisco-Marin Food Bank in Californ）食品銀行由於大流行而關閉了部份場所後，已經建立了「彈出式—pop-up」食品銀行。最新的站點每天為數百人提供服務。他們開放時間更長，並使用開放空間來加強社交距離。許多老年人在食品銀行當志願者，這又帶來了另一個問題。因為老年人面臨新冠狀病毒的更大風險。

東Nashville合作部食品銀行已考慮關閉，因為其許多志願者都是老年人。70歲的Judy Wahlstrom負責食物銀行的工作。她拒絕停止她的志願者工作，但採取了保護自己的措施。 一次只允許一個人進入食物銀行，她現在戴著口罩。她說：「如果我得病了，那就得病好了。我家裡沒有人依靠我生活。我必需保持開放的生活態度。」

在俄克拉荷馬州地區食品銀行（he Regional Food Bank of Oklahoma）發言人Cathy Nestlen表示，去年有近45,000人提供了幫助。今年，該組織正在使用更多有薪員工來減少志願者數量。該銀行是數百個小型食品銀行的食品分配中心。過去每週工作六天，由於需要食品的人增多，該中心正在考慮每週開放七天。Nestlen表示，俄克拉何馬州是該病毒爆發前該國營養不良程度很高的州之一。她補充說：「當一個家庭在經濟上沒有安全感時，他們幾乎立即會變得沒有糧食保障。」

在美國，以食物銀行（food bank）為名的機構都是這樣的運作模式。以全美最大食物救濟組織「賑濟美國」的運作為例，200多間的食物銀行將收集到的物資，提供給總數超過六萬間的Food Pantries、meal programs、慈善廚房等機構，再由這些終端救援機構將食物發放給有需要的民眾。

大家都知道，無論從經濟總量還是以人均國民生產總值衡量，美國都是世界上最富裕的國家之一。但是美國的貧富差距仍然是一個亟待解決的問題。按照美國自己的標準，有相當一部份美國人生活在貧困線以下。政府向他們發放食品券、美國中小學為這些家庭的孩子提供免費或減價早午餐，就說明了這個問題。在目前新冠病毒大流行的時候，企業商店紛紛關門停業、失業率遽然攀升，如何讓這些家庭和孩子們有飯吃成了一個大問題。在這個時候，美國的食品銀行就發揮了舉足輕重的作用。

食品銀行起源於1960年代的美國，各地的名稱不盡相同，但是它們做的事情都差不多，即蒐集商家因為包裝損壞或將要過期而下架的食物，加工烹調，在固定地點或流動餐車上由義工向無家可歸者或窮人提供免費餐飲。到今天，不少地方的食品銀行，其功能已經轉變成蒐集人們和商家的捐贈，直接向需要的家庭免費分發。

美國農業部有一個「緊急糧食援助計劃」（The Emergency Food Assistance Program），在正常情況下，它每年通過各地的食品銀行向窮人分發價值5億美元的食物。這次為了應對新冠病毒疫情，剛剛通過了一項總值2.2萬億美元的緊急救助法案。在農業部的緊急糧食援助計劃之外，該法案額外對食品銀行等社會食品援助分發組織提供4.5億美元。

由於美國大多數地方的學校都因為疫情而停課，學生們通過各種遠程教學方式在家裡學習，那些平時在學校裡可以吃到免費早午餐的孩子，他們的家庭面臨額外的負擔，所以在許多地方，特別是那些交通不便的城郊或鄉村，食品銀行還擔負起給他們送糧上門的任務。