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疫苗

華盛頓大學Helen Chu博士稱CDC改革威脅公眾健康

July 4, 2025 by Hao Yi Xu Leave a Comment

Helen Chu

一位領先的傳染病專家和美國最重要的新冠肺炎研究人員之一對疾病控制和預防中心(CDC)免疫實踐諮詢委員會(ACIP)最近的改革表示深切關注。 在她於6月9日突然離開小組後, Helen Chu 博士擔心,新成員,其中許多人有反疫苗的言論,可能會在關鍵時刻破壞美國疫苗政策和公共衛生指導的完整性。

作為美國最早發現新冠肺炎的人之一,華盛頓大學醫學助理教授Chu在塑造國家對病毒的反應方面發揮了關鍵作用。她的研究為Moderna mRNA疫苗和單克隆抗體療法的開發提供了關鍵資料,幫助拯救了無數的生命。

Chu說,她必需經過兩年的審查過程才能進入小組。華盛頓州的聯邦參議員Patty Murray 對新委員會成員表示嚴重關切,他們有反疫苗接種立場的歷史,特別是新冠肺炎疫苗,宣傳毫無根據和危險的療法,並宣揚錯誤資訊。

例如, ACIP新成員之一Robert Malone博士,在沒有證據的情況下表示,目前麻疹爆發的兒科死亡人數僅僅是由於醫療失誤造成的。雖然美國衛生及公共服務部(HHS)的部長聲稱,前疫苗小組只是所有新疫苗的「橡皮圖章-rubber stamp」,但Chu 給出了一個例子,直接駁斥了衞生部長的說法。

Chu 簡要討論該小組如何提出最近才開發的呼吸機合胞病毒(RSV)疫苗的最佳方法。 RSV導致嬰兒和老年人的嚴重疾病和死亡。Chu解釋說:「當我們審查資料時,我們看到了一種叫做Guillain-Barre綜合徵的安全訊號,這是一種非常罕見的神經系統事件。」 「我們還在接種疫苗的人中看到了更多的病例。」

Chu 說,經過幾個小時的討論,該小組選擇只建議對嚴重RSV高風險的成年人使用該疫苗,而不建議健康成年人使用該疫苗,「因為Guillain-Barre的風險可能超過該群體對RSV的保護的好處。」她說:「我認為這個例子真正說明了ACIP採取的方法——我們所做的植根於科學,我們做出的決定不一定有利於那些為開發這些疫苗而投入大量資金的公司。」但是,她繼續說,「如果我們不能相信ACIP提出的建議,我們確實必需開始轉向其他來源。」

她說,她一直把這個狀況在告訴那些要求求助於美國兒科學會、美國婦產學院和美國家庭醫師學會的人。Chu說:「這些團體仍在努力審查證據並提出基於科學的建議。」 「我擔心的是,我們將變成一個每個州都必需做出自己決定的國家。」

Murray和Chu都表示,他們擔心目前的小組最終會提出傷害公眾的諮詢和建議。Murray說,如果ACIP的建議反映其新成員的陰謀論和偽科學,接種疫苗的人就會減少。

在華盛頓,最近在2023年,亞裔疫苗接種率最高。 但是,如果這些疫苗無法獲得,或者人們成為錯誤資訊的獵物,這些比率可能會急劇下降。此外,如果沒有聯邦的支援,低收入人群將無法獲得疫苗,因為保險公司可以選擇不支付疫苗費用。 這將進一步降低疫苗接種率。

她解釋說:「ACIP用於提供保險的人,以瞭解哪些疫苗應該涵蓋和需要涵蓋哪些疫苗。」 「如果他們不在你的保險範圍內,無論你住在哪裡,父母和人們都很難買得起這些。」這最終將增加兒童的死亡率和重病後果,特別是在弱勢人群中。(本文譯自Carolyn Bick NORTHWEST ASIAN WEEKLY)

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生活訊息

June 27, 2025 by Hao Yi Xu Leave a Comment

疫苗

據KFF健康新聞報導,衛生與公眾服務部向國會議員傳送的一份檔案,以支持健康部長Robert F. Kennedy 改變美國新冠肺炎疫苗政策的決定,該檔案引用未發表或有爭議的科學研究,並錯誤地描述其他人。部長上個月宣佈,疾控中心將不再建議孕婦或健康兒童接種新冠肺炎疫苗。此舉受到許多主要醫療團體的褻瀆並受到一些立法者的質疑。一位健康專家稱該檔案為「故意的醫療虛假資訊」。Baylor 醫學院婦產科教授Mark Turrentine 說:「這太離左翼了,我覺得我們的國會議員真的會給他們這樣的東西,這太侮辱了。國會成員依靠這些機構向他們提供有效的資訊,但這些資訊並不在那裡。」


社保醫保資金或將在2034年提前耗盡

6 月 18 日一份最新發佈的年度報告指出,若國會不盡快採取行動,Social Security 社會保障和 Medicare 醫療保險資金將在 2034 年提前耗盡,屆時全美數千萬人恐無法全額領取他們的福利。屆時,僅靠工資稅和其他收入,政府只能支付 81% 的應付款項。而這項資金短缺的加劇,部份原因在於國會通過的提高特定僱員福利的法案,以及生育率恢復緩慢和未來十年工資增長放緩的預期。醫療保險方面情況也不容樂觀。原計劃可支撐至 2036 年的住院保險信託基金 Medicare Part A,如今預計將在 2033 年耗盡,屆時僅能支付 89% 的住院及相關護理福利。醫療支出在 2024 年的上漲,加上對住院和臨終關懷服務需求上調,是導致預測資金提前耗盡的主因。


自殺熱線

川普政府計劃終止988 Suicide & Crisis Lifeline為LGBTQ+青年提供的專業服務。據衛生與公眾服務部藥物濫用和心理健康服務管理局稱,任何聯絡988生命線的人仍將得到幫助,但「按3選項」將呼叫者與受過培訓的危機諮詢師聯絡起來,與LGBTQ+青年和25歲以下的成年人合作,將不再可用。自2022年推出專業服務以來,近130萬來電者尋求幫助。這一變化是在最高法院維持田納西州禁止對跨性別未成年人進行性別肯定護理的同一天宣佈的。大約一半的美國州的禁令與田納西州相似。變性人倡導者將這一裁決定性為「毀滅性的損失—devastating loss」。


槍支法

當最高法院在2010年裁定第二修正案適用於地方政府時,一些州收緊對槍支的限制,而另一些州則削弱了,這些限制。一項新的研究表明,在接下來的13年裡,數千名兒童死於槍支暴力的兒童比早期趨勢所預測的要多——所有增加都發生在槍支法更寬鬆的州。在一半的槍支法嚴格的州——加利福尼亞州、馬里蘭州、紐約州和羅德島州——研究人員注意到小兒槍支死亡率有所下降。如今,槍支是美國兒童和青少年死亡的主要原因。


兒童咳嗽糖漿疑遭細菌汙染現緊急召回

根據美國食品藥品監督管理局 FDA 6 月 18 日發佈的公告,美國 Medtech 公司正緊急召回旗下一款熱門兒童咳嗽糖漿 Little Remedies Honey Cough Syrup 的五個批次產品,原因是檢測出蠟樣芽孢桿菌(Bacillus cereus)和保質穩定性下降。Bacillus cereus 是一種可能引發兩種食源性胃腸疾病的細菌。第一種疾病症狀會在食用受汙染產品後 1 至 6 小時內出現,包括噁心、嘔吐和胃痙攣。第二種疾病症狀通常在食用後 8 至 16 小時出現,表現為胃痙攣和腹瀉。公告指出:“雖然健康個體通常僅會出現短期不適,但高劑量 Bacillus cereus 攝入可能導致死亡。”


波音737 Max發動機

美國國家運輸安全委員會 NTSB 日前罕見發佈了一則緊急安全通告,警告波音 737 Max 飛機的噴氣發動機所使用的 CFM International LEAP-1B 發動機存在潛在危險。該通告源於兩起西南航空航班遭遇鳥擊的事件。NTSB 指出,當這些引擎因鳥擊等外力受損時,可能會釋放煙霧並滲入通風系統,進而擴散至駕駛艙和客艙,對飛行安全構成極大威脅。NTSB 表示,“擔心駕駛此類飛機的機組人員可能並未充分意識到該潛在危險”,要求聯邦航空管理局 FAA “確保運營商向機組人員通報相關發動機的情況”。NTSB 還建議應對發動機軟體進行修改。


AI開始取代人力

6 月 17 日科技巨頭亞馬遜執行長 Andy Jassy 在一封致員工的內部信中表示,未來幾年,隨著生成式人工智能和智能代理的廣泛應用,公司整體的企業員工規模將有所縮減。Jassy 指出,AI 正在改變工作方式,公司將在未來減少部份現有崗位的人力需求,同時增加對新類型職位的招聘。亞馬遜目前擁有超過 150 萬名全職與兼職員工,還依需求僱用臨時工和獨立合同工。而公司正全面在內部部署生成式人工智能,以提升庫存管理、預測能力、客戶服務體驗和產品頁面品質。分析人士指出,亞馬遜與其他科技公司傳遞的信息一致——隨著 AI 帶來顯著生產力提升,對人力的依賴正在下降。


殺蟲劑

「Dirty Dozen」列表最新出爐。環境工作組編寫的年度報告是根據政府對非有機產品的最新測試資料彙編而成的。在分析中包含的47個專案中,這12種水果和蔬菜被殺蟲劑汙染最嚴重:1. 菠菜 2. 草莓 3. 羽衣甘藍、羽衣甘藍和芥菜 4. 葡萄,5. 桃子,6. 櫻桃,7. 油桃,8. 梨,9. 蘋果,10. 黑莓,11. 藍莓,12. 馬鈴薯。這些清單的目標不是阻止消費者吃健康的水果和蔬菜,而是幫助他們就是否購買有機產品和減少農藥暴露做出明智的決定。購買有機產品和減少農藥暴露做出明智的決定。EWG還編制了年度「清潔十五」清單,列出了農藥殘留量最少的產品。「清潔十五」清單:鳳梨、新鮮與冷凍甜玉米、酪梨、木瓜、洋蔥、冷凍甜豌豆、蘆筍、高麗菜、西瓜、花椰菜、香蕉(今年新入榜)、芒果、胡蘿蔔、蘑菇、奇異果。


Costco 會員卡不能用於登機安檢

隨著夏季出行高峰期的到來,美國運輸安全管理局(TSA)發出提醒:即使 Costco 會員卡在購買熱狗和烤雞時很實用,但它不能當作有效身份證明使用!自上個月起,REAL ID 新規已正式生效。根據規定,乘坐國內航班的旅客在安檢時,必需出示由政府簽發的 REAL ID 駕照,或其他有效證件如護照、邊境通行證、永久居民卡等。TSA 明確指出,不符合規定的證件將不被接受。


Spotify登上雲端

美聯航正式與Spotify達成合作,將新內容帶到萬米高空。從現在起,乘客可以使用機上娛樂系統,免費享受精選歌單、影片播客、音頻播客以及有聲書。這些內容全部呈現在座椅後方的電子螢幕,這也是Spotify首次登上航空平台。目前有65+個Spotify節目上線,包括Good Hang with Amy Poehler、The Dave Chang Show、The Comment Section with Drew Afualo。這些內容整合進了“Spotify”的分類裡,取代了原本的Audio選項。未來幾個月,Spotify還會推出專屬推薦頻道,覆蓋更多航班,方便大家隨時發現新內容。明年,乘客還能直接登錄自己的Spotify賬號,無縫銜接自己平時在聽的歌單、播客或有聲書。


開車別碰手機

從 6 月開始,包括加州在內的美國 31 個州正式實施了更嚴格的“禁止觸碰手機”法律,明確禁止司機在駕駛過程中因任何理由接觸手機。無論是查導航還是回覆簡訊,都將被視為違法行為。加州公路巡警 CHP 表示,新規旨在防止交通事故、拯救生命。警方和律師呼籲駕駛者在出發前完成手機藍牙連接和固定,但不要在行車過程中操作設備。


牛油果與睡眠

研究指出,牛油果(又稱鱷梨 avocado) 之所以對睡眠產生積極影響,可能與其豐富的營養成分有關,包括單不飽和脂肪酸、膳食纖維、鉀、葉酸、維生素K、銅和泛酸(維生素B5)。牛油果的“隱藏技能”還有降低壞膽固醇,幫助女性減少腹部脂肪。2024年的一項研究還指出,每天吃少量牛油果有助女性降低患2型糖尿病的風險。但專家也建議,每天最多吃一個牛油果,以避免攝入過多熱量導致體重上升。


新型血液檢測技術能提前三年發現癌變

Johns Hopkins University的研究人員開發了一種“高度敏感”的血液檢測技術,可以在出現癌症症狀的數年前就識別出體內的癌變跡象。這項重大突破有望為患者爭取更多的治療時間和更好的效果。實驗中使用的MCED測試,旨在通過分析血液中的癌症特徵分子,包括DNA和蛋白質,從一次採血中就識別出多種癌症。結果顯示,52名參與者中有8人在採樣時MCED檢測為陽性,這8人在4個月內均確診了癌症。未來的血液篩查有望變得像體檢一樣常規,可以每年或每兩年檢測一次,來實現癌症的早發現早治療。


知名家居店At Home宣佈破產

總部位於德州的知名家居連鎖店At Home於近日正式申請第11章破產保護,並宣佈將關閉全美範圍內26家表現不佳的門店。值得一提的是,At Home只是2025年眾多關店品牌中的一個,目前已經宣佈關店的還包括Rite Aid、Big Lots、LL Flooring、Joann Fabrics、Kohl’s、Express、JCPenney和Macy’s等知名連鎖店。

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生活訊息

June 20, 2025 by Hao Yi Xu Leave a Comment

社安資料

最高法院撤銷下級法院的命令,該下級法院的命令是阻止政府效率部查看社會安全局的資料系統。由於社會保障是一個人從搖籃到墳墓跟蹤資料,以下是DOGE現在可以瀏覽的一些資訊:您的姓名、社會安全號碼、出生日期和地點、性別、地址、婚姻和父母身份、父母的姓名、終身收入、銀行賬戶資訊、移民和工作授權狀態、如果申請殘疾福利的民眾的健康狀況,以及民眾在一定年齡後使用醫療保險。在裁決之前,過社安資料一直是受到嚴格限制。


疫苗

衛生與公眾服務部長Robert F. Kennedy Jr.解僱指導疾控中心疫苗時間表和要求免疫覆蓋範圍的整個疫苗顧問小組。肯尼迪在《華爾街日報》的一篇專欄文章中表示,該組織受到利益衝突的困擾,將由新成員取代。免疫實踐諮詢委員會的17名成員中,每個成員通常都是該領域的專家,每四年任職一次。過早拆除整個面板是前所未有的。一位剛剛被解僱的小組成員說:「我一生中從未見過對公眾健康造成如此損害的事情。我很震驚。很厚顏無恥。這將從根本上破壞美國的疫苗接種穩定。」


沙門氏菌爆發

疾控中心週前7 個州的數十人因與雞蛋有關的沙門氏菌爆發而患病。作為回應,August Egg Company召回170萬打棕色無籠和棕色認證有機雞蛋,這些雞蛋以多個品牌名稱出售,這些雞蛋「有被汙染的可能性」。在沃爾瑪、Save Mart、FoodMaxx、Lucky、Smart & Final、Safeway、Raleys、Food 4 Less和Ralphs購買雞蛋的消費者應該把它們扔掉或退回購買的商店。迄今為止沒有死亡報告,但有21人住院治療。


哈佛大學簽証

國務院已命令世界各地的美國外交使團「恢復處理」哈佛大學學生和交換訪問者簽證。新指南是在法官阻止川普總統最近阻止國際學生進入常春藤聯盟學校的企圖後宣佈的。近幾個月來,川普政府要求哈佛大學改變其招聘和錄取要求,取消多樣性、公平和包容性計劃,並改變校園抗議規則。但學校抵制這些命令並提起訴訟,聲稱政府的行為違反了第一修正案。6月9日向法院提交了一份律師之友簡報,其中有12,000多名哈佛校友的簽名,以支援他們的母校。白宮沒有回應CNN對簡報發表評論的請求。


2024最新數據顯示購房佔比下降

千禧一代(出生於1981-1996年)是美國人口最多的一代,被寄予厚望將重新定義住房市場。然而,2024年的最新數據顯示,他們的購房之路仍然困難重重。千禧一代僅佔2024年購房者的 29%,較2023年的38%大幅下滑。24%的千禧一代表示他們可能永遠攢不夠首付(相比之下,嬰兒潮一代僅為18%)。此外,千禧一代普遍晚婚、晚育,也推遲了買房計劃。2024年首次購房者的平均年齡為 38歲,遠高於過往水平。


ChatGPT推動高速增長

自人工智能聊天機器人 ChatGPT 走入大家的視野,僅僅過去不到三年時間,不少人都發現自己已經離不開它。ChatGPT 的走紅也推動其背後公司 OpenAI 的高速增長。該公司近日宣佈,其年經常性收入 ARR 已突破 100 億美元,實現飛躍式上升。OpenAI 的營收目標是在 2029 年達到 1250 億美元。這一新的營收數據為 OpenAI 的超高估值提供了背景。今年三月,OpenAI 完成了 400 億美元的融資,創下科技領域有史以來最大規模的私募交易。以目前的數據計算,OpenAI 的估值約為其收入的 30 倍,凸顯出其主要投資者對公司未來高速增長的期待。截至三月底,OpenAI 表示其每週活躍用戶數已達 5 億。


川普政府擬推簽證新政

據多家媒體報導,川普政府正考慮對申請加急簽證面試預約的遊客及其他非移民簽證申請人,收取額外$1,000美元的費用。不過,政府內部對此舉也存在激烈爭議。一些律師指出,這項費用遠高於服務本身的成本,違反最高法院有關行政費用的判例。因此,該提案很可能遭到白宮預算辦公室的否決,或者在法院被認定違法。


「單人訂票」收取更高票價

一項新分析揭示,美國三大航空公司——美國航空、美聯航與達美航空——在國內經濟艙中,對獨自出行旅客收取的票價,往往比多人同行的旅客更高。根據Thrifty Traveler分析師對數百條航線的調查,這種「單人票更貴」的現象尤以美國國內的單程航班為主。例如,一趟從芝加哥奧黑爾機場(O’Hare)飛往皮奧裡亞(Peoria)的美聯航航班,單人購票價格為$269,但如果多人同行,一人平均票價可降至$181。目前尚未發現這一現象在國際航班或往返航線中廣泛存在,且阿拉斯加航空、捷藍航空、西南航空等其他公司未出現類似差異。


Costco「掃碼即走」結賬系統

為回應會員們對排隊時間過長的長期不滿,Costco 正在測試一項高科技的結賬技術 —— 「掃描即走(Scan & Go)」系統,目標是大幅提升結賬效率,簡化購物流程。Costco 執行長 Ron Vachris 上週在公司第三季度財報電話會議中首次公開表示,這套系統由 Costco 自主開發,已經在部份門店進行試點,並獲得了「非常積極」的早期反饋。他指出,該系統「在加快排隊流程和交易速度方面表現非常成功」。另一大批發零售商 BJ’s Wholesale 也推出了類似的「快速支付(ExpressPay)」功能,讓顧客能快速完成購物並避開結賬隊伍。雖然Costco 目前尚未公佈全面上線的時間表,但這項「掃碼即走」技術的試點無疑代表著這個零售巨頭正逐步向更便捷、更高效的未來邁進。


亞馬遜Prime會員夏日加油福利

優惠現在就已經開始,一直到6月30日,每週五加油可每加侖立減20美分。這項新推出的加油折扣活動適用於全美超過7,500座加油站,包括 BP、Amoco、AM/PM 等品牌站點。此前Prime會員加油每加侖可節省10美分,而現在直接翻倍優惠,讓用戶在油價高企的時期實實在在省下一筆。


美國房市買賣嚴重失衡

根據房產平台 Redfin 最新發布的報告,截至今年 4 月,全美房地產市場出現顯著變化——賣家數量比買家多出高達 34%,相當於接近 50 萬人。Redfin 分析指出「這是自 2013 年以來,買家數量最少的一個 4 月,僅次於 2020 年疫情封鎖期間的極端時期。」對買家來說,這無疑是個好消息。儘管房價依然偏高、貸款利率也尚未大幅回落,但由於買家減少,許多賣家開始做出讓步——包括下調房價、承擔部分購房費用,甚至願意接受條件談判。曾經幾年來“出高價搶房、加價競拍”的局面,正在悄然瓦解。

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金郡返校活動的 Go Vax Kids 移動疫苗服務

August 30, 2024 by Hao Yi Xu Leave a Comment

根據疾控中心的最新廢水資料,超過一半的美國州報告了「非常高」的新冠肺炎活動水準。在華盛頓,與前幾年相比,新冠肺炎住院人數仍然較低。然而,美國衛生部表示,6月至8月夏季的趨勢線顯示,新冠肺炎住院率略有上升,特別是7月和8月初。衛生部的官員表示,這表明夏季住院人數略有增加,儘管沒有達到前幾個季節的峰值。

一些家庭表示,他們還擔心其他病毒,如RSV和麻疹。為了緩解這種擔憂並增加公共衛生,地方官員正在整個地區提供返校疫苗診所。Auburn學區的歡迎返校活動包括一個健康和健康診所。Johnathan Barnes和他的兩個孩子是第一批獲得最新疫苗的家庭之一,這是華盛頓學生在開學前的要求。「保持健康和健康是件好事。有了這些鏡頭,[我兒子]就可以開始上學了。這只是好資訊,」Johnathan Barnes說。

Go Vax Kids是一項移動疫苗服務,由西雅圖和金郡公共衛生撥款資助。透過合作,Go Vax Kids為南金郡的所有學生或沒有保險、無家可歸或最近移民到美國且沒有醫生的孩子提供免費疫苗。

Go Vax Kids的護士兼疫苗協調員Marissa Fitzpatrick說:「我們希望孩子們接種疫苗,它能預防疾病,我們希望讓孩子們了解最新情況,這樣我們就不會爆發水痘或麻疹等可預防的疾病,我認為我們近年來爆發了一些肝炎。」Fitzpatrick說,一些家庭詢問有關新冠病毒的問題,因為衛生部報告說,整個夏天全州的新冠病毒死亡人數逐漸增加。官員們表示,雖然總體數字與前幾年相比仍然很低,但死亡人數穩步上升,這表明儘管住院率較低,但一些患者的嚴重程度仍然令人擔憂。Fitzpatrick解釋說,一旦9月上市,Go Vax Kids將提供最新的新冠病毒疫苗,但他們也提供目前的疫苗。

Fitzpatrick說:「我們確實有一些2023年的兒童,他們從未接種過疫苗,或者他們沒有從去年獲得更新的加強劑。」「如果不能一起預防疾病,至少可以減輕疾病的嚴重性,這樣孩子們就不會像他們本來那樣生病。」Fitzpatrick說,Go Vax Kids提供的護理的一個重要部分是與家庭見面,讓他們更多地獲得護理。移動疫苗服務在其網站上列出了為18歲及以下兒童免費接種疫苗的日期和地點。Fitzpatrick說,兒科醫生辦公室經常要等一個月或兩個月才能預約疫苗。「我們可以接觸到那些通常無法去看醫生或診所並照顧它的人。」

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COVID-19成功案例和CDC最新指南

April 8, 2024 by Hao Yi Xu Leave a Comment

作者 Kai Curry
NORTHWEST ASIAN WEEKLY

儘管 COVID-19 帶來種種挑戰,但我們在持續對抗病毒的過程中,仍獲得顯著的成功和收穫。《The Asian Weekly 》最近對當地的亞裔進行採訪,他們直到最近都在設法避免感染 COVID-19。雖然有些人在盡最大努力並接種疫苗的情況下仍在疫情中被感染,但也有一些令人鼓舞的故事,講述人們即使在旅行和社交互動中,仍然保持免於感染 COVID-19。

根據截至去年美國疾病控制與預防中心 (CDC) 的統計,已有一半或一半以上的美國人口感染過 COVID-19。此後,這些數字逐步小幅增加。截至 2024 年 2 月,美國雖有約 60% 至 70% 左右的人接種初始疫苗系列,但後來繼續接種疫苗的數字卻急劇下降,華盛頓州約有30% 的居民每年繼續接種最新疫苗,尤其年齡超過 65 歲的人士更是如此。

鑑於這些統計數據,疾病控制與預防中心 (CDC) 最近關於 COVID-19 隔離方案的更新至關重要。該機構已經放棄先前對於輕微或無症狀患者隔離 5 天的建議。現在,他們建議患者只需在發燒消退後的 24 小時,且症狀也同時改善的 24 小時內待在家中。這代表隔離期可能因人而異。此外,新的指南強調在接下來的 5 天內佩戴口罩並保持社交距離的重要性,以盡量減少傳播病毒的風險。

疾病控制與預防中心主任曼迪·科恩 (Mandy Cohen) 表示:「我們的目標是繼續保護那些面臨嚴重疾病風險的人,同時向大眾保證這些建議簡單、明確、易於理解並且可以遵循。」科恩強調疫苗接種在減緩 COVID-19 傳播方面的關鍵作用,並強調數據顯示在最近冬季因 COVID-19 住院的患者中,超過 95% 的患者尚未接種 2023-2024 年的更新版疫苗。

隨著這些新變化,個人保護自己的主動性變得更加重要,無論是經常洗手、戴口罩、及時接種疫苗或以上所有措施。最近,更建議 65 歲及以上的民眾額外接種更新版的 2023-2024 年 COVID-19 疫苗劑量,以增強保護。

我們的受訪者所分享的故事,正與疫情的整體敘述息息相關,可產生深刻的共鳴。

Lisa Soranaka and her beloved pet. (Photo courtesy of Lisa Soranaka)

例如,艾瑞克·P (Eric P) 目前仍未感染過新冠病毒 (COVID-19),他自去年 (疫情期間) 以來,一直沒有改變過自己的衛生習慣。自從我們上次的訪談後,他甚至還去旅行。艾瑞克和新婚妻子前往紐約和西班牙舉行婚禮和蜜月,曾與許多人互動,但並未感染病毒。

「當[在西班牙]時,我們仍然戴著口罩並採取標準的安全預防措施,」艾瑞克說。「雖然我們確實在很多餐廳用餐,但我們最近都接種了 COVID-19 加強疫苗,因此並沒有對 COVID-19 感到太擔心。」

相反地,麗莎·索拉納卡 (Lisa Soranaka) 的經歷則清楚地提醒我們,如果沒有接種更新版的 COVID-19 疫苗,仍然存在著脆弱性。她談到自己在保持嚴格健康習慣的情況下,仍與突破性感染抗爭的經歷。

「去年年底,我的一些學生帶著 COVID-19 來上課,」麗莎說 (儘管她強調,她確信自己的學生普偏遵循明智的健康預防措施),但也表示一些學生已經不像以前那麼小心了。

「我想班上已經有幾個人感染了,但卻沒意識到自己已經感染,而且我太接近這些學生,再加上由於我現在正在服用免疫抑制劑藥物,所以我無法避免感染。」

Dustin Lee masking on the plan during a recent trip. (Photo courtesy of Dustin Lee)

醫學專業人士達斯汀·李 (Dustin Lee) 對於一線工作人員所面臨的持續挑戰,以及保持疫情期間習慣以防止再次感染的必要性,提供了寶貴的見解。

「即使我的醫院放寬非患者區域的一些政策,我仍然戴著口罩。」 達斯汀在回家途中感染冠狀病毒。他雖然也接受最新的疫苗接種,但卻錯過 2023-2024 的最後一劑疫苗。

我們之前的另一位受訪者譚亦飛 (Yifei Tan,譯名) 仍然沒有感染 COVID-19。他將自己迄今為止未感染 COVID-19 的幸運歸因於保持對某些人來說可能被視為是高度警戒的狀態。他和家人很少外出,總是戴口罩、洗手,並對物品表面和食品雜貨等進行消毒,也就是一直保持與疫情最嚴重時相同的習慣。譚亦飛已經完全接種至更新版的疫苗。

詹姆斯·李 (James Lee) 則是一直到我們的調查結束時,他的 COVID-19 檢測結果才呈現陽性。

「我一直在採取與平常相同的預防措施,但不幸的是,我的工作加強了面對面工作的規則,因此我被同事傳染病毒,對此我感到相當不高興。」

雖然有些受訪者表示他們的個人習慣略有放鬆,但我們的受訪者普遍持有謹慎樂觀的態度。麗莎主張在社會參與和負責任的行為之間保持平衡,並強調個人選擇對社區福祉的連鎖效應。

此外,接種 COVID-19 疫苗並遵守安全規則是至關重要的。隨著各行各業重新恢復到現場上班工作,以及大眾變得更加放鬆,在適當時候及時接種最新疫苗更是至關重要,這樣一來,大眾就可以降低再感染病毒時罹患重病的風險。通過接種疫苗、小心謹慎及遵循健康指南,都可以幫助阻止COVID-19 的傳播,並使我們的社區更安全、更健康。

還有,根據疾病控制與預防中心 (CDC) 的最新指南指出,如果出現呼吸道疾病症狀,進行檢測相當重要。及早檢測有助於迅速獲得治療,以降低重症的機會,並避免將疾病傳播給他人。通過將檢測納入保持安全和負責任行為的常規部份,我們可以確保能更有效地預防 COVID-19 和其他呼吸道疾病的侵害。

值得注意的是,華盛頓州衛生部 (DOH) 剛於 2024 年 3 月 18 日宣佈針對COVID-19 和其他呼吸道疾病的更新指南。雖然 DOH 新指南的大部份內容與 CDC 最近宣佈的更新內容相似,但卻另提供關於如何在染病後防止呼吸道疾病,以及如何保護免疫系統較弱和其他高危重症風險者的額外建議。你可以通過所提供的鏈接閱讀完整的更新指南:https://doh.wa.gov/emergcies/covid-19/prevent-spreading-respiratory-viruses

若想聯繫本文作者 Kai,請電郵至 info@nwasianweekly.com。

Made possible in part by the Washington State Department of Health through a grant from the Centers for Disease Control and Prevention. This information does not necessarily reflect the official policies of the Washington State Department of Health or the Department of Health and Human Services.

本內容為外展計劃的一部份,該計劃由華盛頓州衛生部 (Washington State Department of Health) 從美國疾病控制與預防中心 (CDC) 獲得的補助撥款贊助。此信息不全然反映華盛頓州衛生部或美國衛生與公眾服務部的官方政策。

Filed Under: 健康, 副刊 Tagged With: CDC, COVID-19, DOH, 亞裔, 疫苗, 病毒

為準媽媽注入保護力:懷孕期間接種 COVID-19 疫苗的重要性

March 7, 2024 by Hao Yi Xu Leave a Comment

作者 Kai Curry
NORTHWEST ASIAN WEEKLY

在懷孕期間,伴隨準媽媽的無數擔憂和決定中,一個至關重要的層面近期日益凸顯,那就是接種 COVID-19 疫苗對於準媽媽的重要性。

一項新研究發現,接種疫苗的次數和時間對新生兒的 COVID-19 抗體 (anti-Spike 抗刺突抗體) 有所影響。為能最大程度地保護新生兒免受病毒感染,華盛頓大學 (University of Washington, UW) 醫學院於 1 月 19 日發表的一項醫學研究中指出,母親應該接種的不僅僅是兩次的 COVID-19 初始疫苗。換句話說,她們應該接種一些加強針及/或 2023-2024 年的疫苗,還應該在懷孕期間接種最近一次或「最後一次」疫苗。

Dr. Vicky Hwang

但山谷醫療中心 (Valley Medical Center) 的婦產科醫生 Vicky Hwang 表示,任何時候都是接種疫苗的好時機。

「我建議在懷孕期間的任何階段都可以接種。」 她補充道:「如果你已經到時間應該接種加強針,或者以前沒有接種過疫苗,我都建議要接種。」

Hwang 醫生任職於奧本 (Auburn) 和連頓 (Renton) 的山谷婦女保健診所 (Valley Women’s Healthcare Clinics)。她成長於貝爾維尤 (Bellevue),在芝加哥洛約拉大學 (Loyola University Chicago) 獲得醫學學位,並在德州沃斯堡 (Fort Worth) 的約翰彼得史密斯醫院 (John Peter Smith Hospital) 完成其婦產科住院醫師培訓。

她向準媽媽們保證,COVID-19 疫苗對母嬰的風險極小,這與懷孕期間接種疫苗的相關誤解恰恰相反。

「我們知道疫苗可以保護母親免受嚴重疾病的侵害。這項研究增加了更多新的證據,證明在懷孕期間接種疫苗可以賦予嬰兒免疫力,並在嬰兒出生後的最初幾週,為嬰兒增添一些保護,因為那時他們尚未有良好的免疫力且無法獨立抵抗疾病。」

根據 Hwang 醫生和這項由華盛頓大學醫學院母胎醫學專家 Alisa Kachikis 博士所領導的研究顯示,前兩劑 COVID-19 疫苗可確實為母親和嬰兒提供一定的保護。

然而,如果母親接種了「三劑或更多」COVID-19 疫苗,其保護效果會逐漸增加,達到「10 倍以上」。 Hwang 醫生補充說,嬰兒是足月出生還是早產似乎沒有任何區別,這是另一個重要的考慮因素。

該研究建議,為了「最大程度地保護嬰兒」,接種 COVID-19 疫苗/加強針的最佳時間是在妊娠晚期的最後三個月,此時醫生已經建議接種破傷風、白喉和百日咳混合疫苗 (TDAP)。

Hwang 醫生說:「這相當常規。」 然而,「懷孕期間接種 COVID-19 疫苗的做法目前還不是常規做法。我們可以考慮將其作為一項建議。」

但是,如果準媽媽未接種 COVID-19 疫苗或在懷孕期間感染 COVID-19,會有哪些風險?

「如果媽媽在分娩時患有活躍的 COVID-19,那麼嬰兒出生時可能會出現呼吸系統問題,」Hwang 醫生表示。 此外,「我們有時會在分娩時看到胎盤出現一些發炎反應。」

另一種可能性是嬰兒出生後「通過立即與母親接觸」,會從母親那裡感染 COVID-19。 Hwang 醫生提醒說,在這方面,新生兒和其他人一樣容易透過「呼吸道飛沫」感染冠狀病毒。

「我們不知道對嬰兒的長期影響,」Hwang 醫生說,這還有待全面研究。 「但我們知道,如果你在懷孕時感染 COVID-19,胎兒可能會比預期的要小。」

Hwang 醫生表示,大多數的輕度感染不會出現進一步的妊娠併發症。

她強調,懷孕期間需要在家中保持警覺並採取積極措施,以保障母嬰健康。

「勤洗手、擦拭物體表面、徹底煮熟飯菜」,總而言之「稍微小心一點」是Hwang 醫生對「任何孕期」的建議。

談到大家普遍對於接種疫苗猶豫不決的問題,Hwang 醫生知道有些患者提出各種各樣的擔憂,從對於醫療干預措施的系統性不信任到意識形態上的反感。 她說,重要的是要促進公開對話,並提供基於證據的信息,以減輕有關疫苗接種的焦慮。

Hwang 醫生希望透過向準媽媽們提供準確的資訊和指導,克服疫苗接種的障礙,確保母嬰獲得最佳的健康。

請瀏覽華盛頓州衛生部 (Washington Department of Health) 網站 (提供多種語言版本),以了解有關 COVID-19 和懷孕的更多資訊。

若想聯繫本文作者 Kai,請電郵至 info@nwasianweekly.com。

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本內容為外展計劃的一部份,該計劃由華盛頓州衛生部 (Washington State Department of Health) 從美國疾病控制與預防中心 (CDC) 獲得的補助撥款贊助。此信息不全然反映華盛頓州衛生部或美國衛生與公眾服務部的官方政策。

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隨著華盛頓州復課復工,JN.1 COVID 病毒變種引起的擔憂日益加劇

January 24, 2024 by Hao Yi Xu Leave a Comment

作者 Ruth Bayang
NORTHWEST ASIAN WEEKLY

隨著華盛頓州和全美民眾在新的一年裡重返校園和工作崗位,大家對於最新的COVID病毒變種 JN.1 產生了新的擔憂。

COVID-19病毒自從三年多前進入美國以來,已經發展出一長串的變種和突變。

根據美國疾病控制與預防中心 (CDC) 的最新數據顯示,聖誕節前一週已有 29,000 例因COVID住院,而去年同期的住院人數為 39,000 人。該機構報告指稱,自感恩節以來,每週平均有 1,400 人死亡,未達去年同期死亡人數的一半。

華盛頓大學醫學院 (UW Medicine) 醫院本週正在治療 55 名住院的 COVID-19 患者。傳染病專家 Helen Chu 博士在華盛頓大學醫學院發佈的新聞稿中表示,COVID-19 和流感在華盛頓州的傳播呈上升趨勢。

「我確實認為,在接下來的幾週內,隨著人們重返工作崗位,當他們開始將這些病毒傳播給他們的朋友、家人和同事時,這一數字將繼續快速攀升。如果你還沒有接種疫苗,現在確實是接種疫苗的好時機。」

根據疾病控制與預防中心 (CDC) 的數據,華盛頓州是呼吸道疾病高發州之一。

「我們有去年的一些數據,當時我們看到所有三種病毒 (包括 RSV) 都在傳播,看起來同時感染兩種病毒對兒童和成人來說情況更糟,」Chu 說。「同時感染COVID和流感會增加你使用呼吸機的時間,並增加你在醫院死亡的風險。」

她表示,據疾病控制與預防中心 (CDC) 稱,秋季推出的更新版 COVID-19 疫苗可以針對新的主要變種 JN.1 提供保護。然而不幸的是,截至本週為止,只有少數華盛頓州民同時接種了 COVID-19 和流感疫苗。

「社區的疫苗接種率非常非常低。」 Chu 補充道,「 對於 COVID,我們的接種率是 20%。對於流感,我們的接種率是 30%。我們的流感接種率通常是 40%。至於COVID加強疫苗,目前華盛頓州只有 20% 的人接種了最新的COVID加強疫苗。」

「當然現在還不算太晚,」Chu說。「現在是同時接種流感和 COVID 兩種疫苗的好時機。」

請點擊此鏈接了解有關接種流感、COVID-19 和 RSV 疫苗的更多資訊。

目前尚未有證據顯示 JN.1 會導致更嚴重的疾病,或其症狀明顯不同於其他流行的變種病毒。據疾病控制與預防中心 (CDC) 稱,目前感染 JN.1 的 COVID 症狀可能包括咳嗽、喉嚨痛、頭痛、肌肉酸痛、發燒、味覺或嗅覺改變或喪失、鼻塞和流鼻涕、疲勞、「腦霧」(感覺不太清醒和意識較差)、呼吸短促、胃腸道症狀 (如胃部不適) 和輕度腹瀉。

一個人所經歷的症狀類型和嚴重程度通常更偏向取決於其個人的基本健康狀況和免疫力,而不是引起感染的變種病毒。最新的 COVID-19 疫苗和治療方法預計會對不論如何變異的 JN.1 產生作用。

疾病控制與預防中心 (CDC) 仍然建議大眾在檢測呈陽性後自我隔離五天。採取防護措施也能有所幫助,包括遠離病人、在密閉空間與人接触時有策略地戴口罩,以及勤洗手。

根據疾病控制與預防中心 (CDC) 的說法,JN.1 的持續增長顯示出此變種可能更具傳染性,或者更善於躲避我們的免疫系統。

每個家庭都可以向政府訂購四份免費的居家 COVID-19 檢測試劑,這些試劑將透過美國郵政服務 (U.S. Postal Service) 郵寄。如欲申請免費試劑,請瀏覽網站 COVIDTests.gov。

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COVID-19 疫苗接種對面臨持續威脅的老年人至關重要

November 13, 2023 by Hao Yi Xu Leave a Comment

作者Ruth Bayang
NORTHWEST ASIAN WEEKLY

面對持續不斷的威脅,美國疾病控制和預防中心 (Centers for Disease Control and Prevention, CDC) 的最新數據強調了 COVID-19 疫苗接種的至關重要性,特別是對於老年人而言。該報告收集了今年 1 月至 8 月的信息,顯示 65 歲及以上的人占美國所有與COVID-19 相關住院人數的 62.9%。

也許更令人震驚的是,這個年齡組中只有 23.5% 的人接種了去年秋天推出的二價疫苗。這種低疫苗接種率的影響是嚴峻的。在八個月的時間裡,同一年齡段的人在與該病毒相關的住院死亡人數中占了驚人的 87.9%。

Dr. Thuan Ong

華盛頓大學醫學院(University of Washington School of Medicine)老年學和老年醫學副教授Thuan Ong 醫生強調了情況的嚴重性。

他說:「COVID-19 對老年社區產生巨大影響。它導致了很多發病率和死亡率。」Ong 醫生將 COVID-19 與 RSV 或流感等其他呼吸道疾病進行比較,並強調需要以類似的方式考慮 COVID-19。

Ong 醫生在長期照護機構廣泛工作,目睹了住院病人對病毒的脆弱性。他強烈建議每個人都接種新的 COVID-19 疫苗作為預防措施。對於那些對疫苗接種表示擔憂或猶豫的人,他主張就相關風險進行公開對話,特別是在與年長的朋友或親人打交道時。

為了進一步深入了解 COVID-19 對老年人的影響,Ong 醫生分享了他在養老院工作的經驗。他強調了住院老人中病例的嚴重性,並指出長期護理社區的患者仍有六分之一的患者因COVID-19 住院。他的信息很明確:影​​響是巨大的,與病毒的戰鬥遠未結束。

長期護理機構的住院人群在生活環境中可能面臨接種疫苗的挑戰,針對這一擔憂,Ong 醫生建議採取積極措施。

他建議說:「對於他們的家人、親人或朋友來說,能夠帶他們離開護理機構並及時安排預約接種COVID-19 疫苗,這一點非常重要。」

Ong 醫生承認存在後勤方面的挑戰,並強調華盛頓州可以提供流動疫苗接種診所來滿足這些特定需求。然而,對於那些沒有此類設施的人,他建議他們前往當地藥房接種COVID-19 疫苗。

在深入探討對疫苗猶豫不決的老年人的心理時,Ong 醫生強調了認識個人風險的重要性。他強調與醫療保健提供者和家庭成員進行個人討論的重要性,以解決有關疫苗接種的任何保留意見或恐懼。

Ong 醫生為那些出現呼吸道病毒症狀的人,特別是老年人群提供實用建議,強調立即聯繫醫療保健提供者的緊迫性。

他說:「因為你有很小的起始治療機會,如果你的症狀呈陽性,你必須在短時間內致電你的醫療保健提供者,以便你可以開始治療。」

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為秋季和冬季做好準備 — 現正推出2023-2024年度COVID-19新疫苗

November 1, 2023 by Hao Yi Xu Leave a Comment

*資訊整理自美國食品藥物管理局 (FDA)和美國疾病控制與預防中心 (CDC)

為了持續對抗不斷變化的COVID-19疫情,最新的2023-2024年度COVID-19疫苗已獲得美國食品藥物管理局 (FDA) 的授權,目前正在運往華盛頓州。雖然疫苗最初的供應可能有限,但稍後將會逐步停止限量分發,全面供應接種。

這些更新的疫苗經過精心研製,納入單價的(單一)成分,特別著重於針對SARS-CoV-2 病毒的Omicron變體XBB.1.5。加強這疫苗的決定,是對病毒性質不斷演變的回應,隨著全國進入2023年秋季並預測到2024年將出現的挑戰,加強對 COVID-19的防禦。

美國疾病控制與預防中心 (CDC) 已將有關COVID-19疫苗接種的建議範圍,擴大到所有年齡層的人,包括從6個月大及以上的人士。這項全面性的建議涵蓋了懷孕、哺乳或計劃未來懷孕的人。

然而,美國估計有 2千5百萬0至3千萬成年人沒有醫療保險,而另有其他人的保險則不能完全涵蓋COVID-19疫苗費用。為了解決這問題,美國疾病控制與預防中心啟動了「Bridge Access 計劃」(Bridge Access Program),對在保險方面有困難的成年人提供免費的COVID-19疫苗。該計劃預計將持續有效至2024年12月31日。

您可以透過各種渠道獲得這些免費的COVID-19疫苗,包括醫療保健提供者、聯邦政府資助的醫療中心以及參與 「Bridge Access 計劃」的零售連鎖藥房。要查找透過 「Bridge Access 計劃」提供這些疫苗的醫療機構,請瀏覽vaccines.gov。參與該計劃的醫療機構有義務在網站上及時報告疫苗的供應情況,預計未來幾天的供應量將會增加。

為了擴大疫苗的普及性,美國疾病控制與預防中心更與CVS、Walgreens和 eTrueNorth等大型連鎖藥房簽訂了新的合約,提供免費的COVID-19疫苗。

美國疾病控制與預防中心強調疫苗接種至關重要,並在秋季和冬季來臨之際強調接種疫苗的重要。疫苗接種仍然是預防因COVID-19引致住院和死亡最有效的方法。此外,它還顯著降低了遭受長期COVID (Long COVID)持續侵擾的風險,不致在急性感染消退後仍可能長時間受病情困擾。如果你在過去兩個月內沒有接種過COVID-19疫苗,美國疾病控制與預防中心強烈建議你接種更新的COVID-19疫苗,確保在整個秋季和冬季保障你的健康。

配合更新疫苗的推出,聯邦政府已於9月25日恢復分發免費的家用COVID-19檢測試劑。每個美國家庭都有資格多訂四份的免費COVID-19快速檢測試劑,並可直接寄送到你家。

請瀏覽政府官方網站covid.gov/tests或前往美國郵政服務網站(United States Postal Service) special.usps.com/testkits申請免費的COVID-19快速檢測試劑。

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疫情使兒童疫苗接種進展倒退

October 19, 2023 by Hao Yi Xu Leave a Comment

作者 Mahlon Meyer
NORTHWEST ASIAN WEEKLY

Esther Chung 醫師回憶起幾十年前,在她擔任住院醫師最後一年的一件事。當時一名學齡兒童因腹瀉被送往急診室,然而幾分鐘後孩子病情加重,出現大面積皮疹需要重症監護。

現任華盛頓大學醫學院兒科 (Pediatrics at the University of Washington School of Medicine) 教授 Chung 說:「這是我見過的最嚴重的病例之一,這個孩子因嚴重的腦膜炎球菌疾病不得不失去了四肢。」

我們現在有一種疫苗可以幫助預防這種毀滅性的疾病。2005年,美國疾病控制與預防中心(Centers for Disease Control and Prevention)首次建議青春期前和青少年,接種腦膜炎球菌疫苗 MenACWY。

儘管已經開發出大量預防腦膜炎球菌感染等疾病的疫苗,然而這些醫療步幅如今正在倒退。因為近年來仍有數千萬兒童未能接種這些疫苗。

聯合國兒童基金會(UNICEF)《2023年世界兒童狀況》(The State of the World’s Children 2023) ,報告顯示受疫情影響,6,700萬名兒童沒有接受部份或全部應該接種的疫苗。

這場疫情讓一線醫護人員焦頭爛額,擾亂醫療保健系統,並造成製造疫苗所需物資的短缺。

報告稱:「疫情造成的干擾幾乎在所有地方都中斷了兒童疫苗接種,使疫苗接種率降至 2008 年以來的最低水平。」

即使在華盛頓州,與疫情之前相比,2021 年兒童常規疫苗接種率也下降了13%,導致州內的兒童和家庭面臨著疫苗可預防疾病的風險,而這些疾病在許多情況下此前已被根除了。

對疫苗不信任

尤其是在美國,兒童疫苗接種率下降的另一個原因,是人們對疫苗的普遍不信任。在美國只有 79% 的人對兒童疫苗有「信心」,這一數字與蒙古國(Mongolia )相同。比例最高的是印度( India),98% 的人相信疫苗對兒童有幫助。

根據《聯合國兒童基金會》的報告,自疫情以來,美國民眾對疫苗的反對情緒只增不減。

「對疫苗猶豫不決的主要原因之一是恐懼,」Chung在接受採訪時說。 「當人們感到害怕時,往往會求助非可靠事件的軼聞以及其他理由來強化他們的恐懼。」

被根除的疾病

通常情況下,孩子出生後會接受一系列疫苗注射,以保護他/她免被感染20 多種已基本被根除的最可怕的疾病。

這個系列從嬰兒出生的第一天開始,即在醫院接種乙型肝炎(Hepatitis B) 疫苗。

父母會被告知乙型肝炎的危險以及注射疫苗可能產生的任何罕見副作用。「我們不會立即給孩子接種疫苗,而是給家人時間與孩子建立聯繫。最好的方式是母乳餵養,可以說這是免疫接種的第一種形式,」Chung說,因為母親會將自己的一些免疫力傳遞給孩子。

理想情況下,臨床醫生會分享疾病預防控制中心的資訊表,並徵得父母的同意給孩子注射疫苗。

「我們希望家長有機會提出問題並討論他們的擔憂,」Chung說。

近年來,醫學已將多次疫苗接種合併為一次接種,因此簡化了兒童免疫接種的時間表。

孩子們在整個童年和青少年時期都會接種十多種常規疫苗,包括輪狀病毒 (Rotavirus)、白喉 (Diphtheria) 和破傷風(Tetanus) 到人乳頭瘤病毒 ( HPV) 以及腦膜炎球菌(Meningococcal) 感染的各種疫苗。

為何遭遇接種疫苗倒退現象?

但現在,因為疫情全球的兒童都錯過了這個接種系列。

「為什麼疫情會導致兒童免疫接種倒退? 是因為對衛生系統提出了巨大的新要求,而衛生系統往往無力應對。這加劇了現有衛生工作者的短缺。報導稱,這給第一線衛生工作者(主要是女性)帶來了沉重壓力,她們還要在家中應對額外的照護負擔。

看不見的影響

對疫苗的不信任加劇了這種影響。例如,在美國的一些地區,一些宗教團體一直反對接種疫苗。這些社區的成員,通常是高中生或大學生,他們有時會出國感染了麻疹或其他疾病,然後將其帶回國。

目前的醫學生和住院醫師也不一定像前幾代人那樣,向家長提供有關疫苗的建議。

「大多數學生還沒有親眼目睹其中一些疾病的影響,而這些疾病基本上已經被根除,」Chung說。

「例如,許多人可能認為腮腺炎只是臉頰腫脹,」Chung說。

但事實上,兒童時期的疾病會導致睪丸腫脹和生育問題,乙型流感嗜血桿菌 (Haemophilus influenzae type b)直到最近才呈下降趨勢,它可造成終身災難性損害。

「我作為住院醫生看到了這一點——孩子們病得很重,進而出現神經損傷,其中一些孩子現在只能坐輪椅,」Chung說。「我很高興地說,由於兒童時期接種了疫苗,我們沒有看到我作為住院醫生時看到的許多疾病。」

最偉大的成就之一

更糟糕的是,根據許多基準,透過疫苗接種根除許多此類疾病的進展,被認為是現代醫學最偉大的成就之一。但許多人卻不相信。

「自1900年以來,美國人的平均壽命延長了30多歲; 25 年來的這一進步歸功於公共衛生的進步,」疾病預防控制中心表示。 「疫苗接種……已經根除了天花;小兒麻痺在美洲絕跡; 並控制美國和世界其他地區的麻疹、風疹、破傷風、白喉、乙型流感嗜血桿菌和其他傳染病。」

此外,疫苗接種工作的經濟回報在醫療保健史上是前所未有的。

全球平均每花費 1 美元用於疫苗接種,即可節省 26 美元的醫療保健費用。

從嚴格的財務角度來看,這就像一只股票每年的回報率為其價值的 26%,幾乎是聞所未聞的高回報。

而這裡的「回報」是用孩子的生命來衡量的。

希望

由於疫情對醫療保健造成的壓力,我們現在的疫苗接種率回到了近二十年前的水平,大致相當於 2008 年的基準,當時疫苗接種運動才真正開始普及並紮根。

好消息是,根據聯合國兒童基金會的說法,鑑於世界上大部份人口能夠如此快速有效地接種 COVID-19 疫苗,可以實現類似的兒童疫苗接種運動。

「整個疫情期間免疫接種率的下降應該敲響警鐘:常規免疫接種必需成為未來幾年的優先事項。我們必需採取協調一致的行動,為在疫情期間錯過疫苗接種的兒童補接種,重建系統,並解決衛生系統的重大差距。」報告稱, 「如果不採取行動,將會毀掉今天兒童、青少年以及明天成年人的生活。」

優先事項

然而,《聯合國兒童基金會》表示對於許多兒童來說,這很快會為時已晚,因為他們將超過典型兒童疫苗接種的年齡。

事實上,由於疫苗接種不足,過去一些最嚴重的疾病幾乎肯定會捲土重來。

能做些什麼呢?

報告稱:「要實現疫苗接種,政治意願必需成為各國的首要任務。」

報告敦促各國政府找到為每個兒童接種疫苗的意願,增強對疫苗接種的信心,以更有效的方式在免疫接種上投入更多資金,並建立起具防震意識的醫療保健系統。

若想聯繫本文作者Mahlon,請電郵至info@nwasianweekly.com。

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